Секретное оружие Валентино

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Фейт вела машину как в тумане. Они встречались? Уже были знакомы?

Каждое слово Тино болью отдавалось в ее сердце.

Как он мог вести себя так, будто она ничего для него не значит?

У Фейт имелся ответ на этот вопрос. Ответ, который она пыталась игнорировать. Вместо правды она предпочитала верить мечтам и беспочвенным фантазиям.

Она для него и впрямь пустое место. Просто подходящий партнер для удовлетворения любовных нужд. И ничего больше. Друзья? Как бы не так. На самом деле никакой дружбы между ними не существовало.

Фейт понятия не имела, почему он оставил ее на ночь в своей квартире, почему уложил спать в свою постель. Но она точно знала, почему он не звонил ей последние две недели.

Возможно, он сожалел о своих поступках и даже надеялся закончить их отношения.

Слезы затуманили глаза, и Фейт пришлось съехать на обочину.

Фейт никогда не плакала. Но сейчас она просто не могла удержаться. Она напоминала себе раненое животное, которое безуспешно пытается зализать раны.

Ее тело сотрясли беззвучные рыдания.

Что, если неизбежное расставание с Тино — только начало? Вдруг она и ребенка потеряет, как его отца…

Первый триместр считается самым опасным. Хотя врач убедил ее, что беременность протекает нормально, мысли о выкидыше не оставляли Фейт.

Наконец слезы высохли. И она смогла вернуться на дорогу, по-прежнему ощущая острую сердечную боль.

Она не обманула Агату, когда сказала о своем желании творить. Однако этой ночью она изваяла фигуру, которую вряд ли кому-то покажет. Особенно такой доброй женщине, как мама Тино.

Впервые Фейт не осмелилась разрушить непонравившуюся работу. В ней сосредоточилась вся боль, которую она не могла выразить иначе.

Это была фигура еще одной беременной женщины, но она умирала от голода. Кожа висела на ее костях, и она протягивала вперед руку, моля о помощи. Слезы смешались на ее щеках с каплями дождя, и казалось, будто она вот-вот родит, такой большой был живот в сравнении с ее истощенным телом.

Эта работа символизировала моральное истощение Фейт. Она безуспешно пыталась заполнить пустоту в сердце, так же как эта нищенка пыталась найти себе еду. Общение с детьми, дружба с Агатой, отношения с Тино… вот что держало ее на плаву.

Но, судя по всему, совсем скоро она лишится всех своих радостей…

Валентино позвонил Фейт на следующий день. Он звонил несколько раз накануне вечером, когда Джо лег спать, но Фейт не брала трубку. Она никогда так не делала, и Тино всерьез забеспокоился.

Однако на этот раз Фейт все же ответила.

— Привет, Тино.

— Дорогая.

— Тебе что-то нужно?

— Даже не спросишь, как прошел мой полет?

— Если бы ты хотел мне об этом рассказать, то позвонил бы мне из Нью-Йорка или ответил на мои звонки.

— Приношу свои извинения. Я был занят.

— Так занят, что не смог даже минуты уделить? Не верю.

— Я должен был позвонить, — признал Тино.

— Теперь это не имеет значения.

— Если ты обиделась, то имеет.

— Думаю, у тебя действительно не было времени на секс по телефону, и ты не нашел другого повода позвонить мне, — выпалила Фейт.

Он уже извинился. Чего еще она хочет?

— Не говори глупостей. — У них никогда не было секса по телефону. Хотя идея показалась ему заманчивой.

— Кажется, я только и делаю, что совершаю глупости.

— Не замечал.

— Правда? Значит, ты слеп, — вздохнула она.

Что-то происходит с Фейт. Что-то плохое. И Тино обязательно выяснит, в чем дело.

— Мы можем сегодня встретиться?

— Только для секса или сначала поужинаем? Какого черта?

— У тебя месячные?

Обычно ее характер не менялся в такие дни. Она даже не страдала раздражительностью. Но ведь все когда-то бывает в первый раз.

На несколько секунд воцарилось гробовое молчание.

— Нет, Тино. Могу тебе сказать точно, что сейчас не то время месяца.

Вместо того чтобы извиниться за ошибку, Тино еще раз предложил:

— Давай встретимся и все обсудим.

— Где?

Тино назвал ресторан, и Фейт согласилась, но без свойственного ей энтузиазма.

— Ты хочешь пойти в другое место? — уточнил Тино.

— Нет.

— Тогда договорились.

Фейт приехала раньше его и ждала за столиком. Она была красива, как всегда, но не очень приветлива.

Тино наклонился и поцеловал ее в щеку.

— Как прошел твой день?

Отвернувшись, она пожала плечами.

Тино заволновался. Такое поведение было совершенно не в духе Фейт. Она заболела? Решила вернуться в Штаты?

— Так о чем ты хотел поговорить?

— Ни о чем конкретном. Но думаю, нам действительно стоит кое-что обсудить.

— Хорошо, — кратко ответила Фейт.

— Нам нужно продумать стратегию поведения в присутствии моей семьи, — сказал Тино.

— Ты действительно думаешь, что в этом есть необходимость? — с сарказмом спросила Фейт. — Мы спим вместе уже практически год и встретились с твоими родными всего два раза за это время. Первая встреча не произошла бы, если бы ты знал, кого именно зовет в гости твой сын. Второй можно было бы избежать, если бы я знала, что ты вернешься на день раньше.

— Тем не менее это случилось. И я считаю, нам нужно разработать план для подобных случаев в будущем.

— Мне кажется, ты уже все уладил, Тино. Твоя семья думает, будто мы с тобой едва знакомы, — процедила сквозь зубы Фейт.

Он хотел взять ее за руку, но это могло привлечь ненужное внимание. Тино не скрывал, что встречается с Фейт, но не хотел, чтобы окружающие догадались о характере их отношений.

Марсала — достаточно большой город. И Тино мог отвести Фейт в такой ресторан, где вероятность встретить партнеров по бизнесу была ничтожна мала. Однако в этом городе сохранялись традиции провинциальных городков, и Фейт нужно было следить за своей репутацией, чтобы продолжать работать в начальной школе.

— Тебя задели мои слова? — спросил Тино.

— Это имеет значение? Тебя редко интересует, устраивает меня что-то или нет.

— Неправда, — ответил Тино, не ожидавший от Фейт такой реакции. — Когда мы встретились, тебя тоже не интересовали долгосрочные отношения.

— Все в нашей жизни рано или поздно меняется.

— Но кое-что всегда остается неизменным. Между нами не может быть ничего большего, чем то, что есть сейчас, — с сожалением признал Тино.

— Ты две недели игнорировал меня, Тино.

— Меня не было в стране.

Это было плохое оправдание, и по ее выражению лица Тино это понял.

— Ты отправлял мои звонки на голосовую почту.

— Мне был нужен перерыв. Но я уже извинился. И готов сделать это снова, если тебе станет легче.

— Ты разобрался со своими проблемами? — спросила Фейт, не обращая внимания на его предложение.

— Думаю, да.

— И ты решил обращаться со мной как с пустым местом в присутствии своей семьи? — со злостью в голосе спросила она.

— Если бы я поступил иначе, мать раскусила бы наш секрет. Она слишком хорошо меня знает.

— И разразилась бы катастрофа?

— Да. — Тино ненавидел себя то, что вынужден причинить боль Фейт. Но у него не было выбора. — Нехорошо приглашать любовницу на ужин с семьей.

— Я тебе не любовница.

— Ты права, но, если бы я попытался объяснить разницу матери, она поженила бы нас со скоростью кометы. Ты ей нравишься, Фейт. И она хочет еще внуков от своего старшего сына.

— А мысль о браке со мной для тебя совершенно неприемлема?

Тино вздохнул.

— На данном этапе я вообще не хочу жениться.

— Но в будущем не исключаешь подобной возможности.

— Если буду на сто процентов уверен, что Джошуа это пойдет на пользу.

Фейт кивнула и поднялась на ноги.

— Куда ты? Мы еще ничего не заказали.

— Я не голодна.

Тино тоже встал.

— Тогда мы уйдем вместе.

— Нет.

— Что ты хочешь сказать? — Тино запаниковал, и его голос стал жестким.

— Все кончено. Я больше не хочу тебя видеть. — В ее глазах появились слезы.

Секунду они блестели, как два бриллианта, но Фейт моргнула, и они исчезли.

Тино не верил своим ушам. Фейт глядела на него почти с ненавистью.

— Потому что мне понадобилось время на раздумья и я две недели не отвечал на твои звонки?

— Нет, хотя если честно, большинству женщин и этого было бы достаточно.

— Ты не большинство.

— Да, я была очень удобным партнером для тебя, но хватит. Хорошего понемногу. — Легкая дрожь в голосе была единственным свидетельством того, что она вообще что-то чувствовала, произнося эти слова.

— О чем хорошем ты говоришь сейчас? — пытался разобраться Тино, хотя его голова уже шла кругом.

Со слов Фейт все выглядело так, будто весь этот год он использовал ее. Но они встречались по обоюдному согласию.

— Ты хотела меня так же, как я тебя.

Она пожала плечами. Черт, просто пожала плечами, будто этот разговор не имел никакого значения.

— Одним из пунктов нашей договоренности было то, что если кому-то из нас захочется уйти, то он будет волен это сделать. Так вот — я ухожу. — Ее голос звучал спокойно и уверенно.

— Еще недавно ты, наоборот, хотела большего от наших отношений. Что изменилось? — нахмурился Тино.

— Большего ты мне не дашь. Нам лучше расстаться.

— Но ты ведь хотела меня так же сильно, как я тебя, — повторил Тино, будто это могло вразумить Фейт.

— Все меняется.

Тино громко выругался по-сицилийски, что с ним случалось крайне редко.

— Ты обещал.

— Что я обещал?

— Что позволишь мне уйти без сцен.

К черту! Он действительно обещал, но не думал, что Фейт и впрямь захочет уйти.

— А что насчет моей матери?

— При чем здесь она? Мы друзья.

— А мой сын?

— Он мой ученик.

— У тебя нет намерения прекратить общение с ними?

— Нет.

— Только со мной?

— Это необходимо.

— Для кого?

— Для меня.

— Почему?

— Какая разница? Ты не можешь обеспечить мне всего, чего я хочу. Меня такое положение не устраивает.

— Не верю ни одному твоему слову.

— Это не мои проблемы.

— Не знал, что ты можешь быть такой сложной в общении.

— А я не думала, что ты такой приставучий. Это уже слишком.

— Я не приставучий, — взревел Тино.

— Рада это слышать. Прощай, Тино. Уверена, мы еще встретимся.

— Подожди. Фейт…

Но она ушла. Метрдотель попытался выяснить у Тино, что его спутнице не понравилось в их ресторане, но он сам не смог бы ответить на этот вопрос.

В состоянии, близком к шоку, Фейт стояла около своей машины. Она и не подозревала, что способна на такую злость.

Она действительно порвала с Тино.

Это не сон, не шутка. Не было ни слез, ни истерик. Она разорвала их отношения спокойно и без лишних эмоций.

Но, собираясь на эту встречу, она вовсе не собиралась бросать Тино. Разве не так?

Она знала, что ее гормоны сейчас ведут себя непредсказуемо, но это уже слишком. Иногда у Фейт складывалось ощущение, что она вообще не может ими управлять и они живут своей собственной жизнью.

Ей было больно, когда Тино игнорировал ее звонки. И стало еще больнее, когда он в присутствии своей семьи сделал вид, что они едва знакомы. Фейт поняла, что ни о каких чувствах здесь речи не идет. Тино хотел от нее лишь секса. Но сейчас она не могла ему этого дать.

Доктор сказал, что сексуальная активность не повредит развитию плода, но Фейт не хотела рисковать, учитывая прошлый опыт. Она знала, что ей придется отказать Тино на ближайшие несколько недель, но не предполагала, что это будет означать конец их отношений.

Последней каплей стало его заявление о том, что он не женится на ней ни под каким предлогом. Если Тино узнает о ребенке, то его отношение изменится. Но мотивы останутся прежними. А Фейт знала, что брак, основанный лишь на чувстве долга, для нее неприемлем.

Выходить замуж за человека, который не хочет на тебе жениться, — мягко говоря, неприятно. И Фейт не собиралась терпеть такое унижение.

Но имеет ли она право скрывать свою беременность, зная, что отец способен обеспечить ребенку хорошую жизнь? Об этом ей предстоит как следует подумать. Не обязательно все решать сию секунду. Время еще есть.

Фейт заставила себя сесть за руль.

Она ехала домой, а ее мозг одолевали бесконечные вопросы. Она твердила себе, что поступила правильно, но никак не могла успокоиться.

Обычно Фейт виделась с Агатой раз в неделю. Но ей все же удалось скрыть от мамы Тино скульптуру беременной женщины. Фейт прислала подруге каталог новых работ, которые предназначались для выставки в галерее Нью-Йорка, и пожилая женщина перезвонила, чтобы выразить искренний восторг.

В работах Фейт отражалась целая гамма чувств: от надежды до отчаяния. Этот период стал ее самым плодотворным, не считая времени после аварии. Она действительно гордилась своими работами. Учитель Фейт как-то сказал, что чувство боли является одним из важнейших стимулов для вдохновения. Фейт не могла с этим не согласиться. Любая сильная эмоция придавала ей новые силы для творчества.

Несколько раз Тино пытался дозвониться до Фейт, но его звонки сразу же переадресовывались на голосовую почту. Он оставил ей несколько сообщений, но и они остались без ответа.

Тино отказывался верить, что их отношения закончены.

Фейт вела себя неестественно, и он выяснит, в чем дело.

Фейт начала мучить утренняя тошнота. Это не мешало ее работе скульптора, но влияло на работу в школе. Она даже подумывала об отмене занятий на период первого триместра или о закрытии классов вообще. Фейт сомневалась, что администрация одобрит беременную незамужнюю учительницу. Школа была довольно консервативной. Однако она видела Джошуа только на уроках, и ей трудно было отказать себе в общении с ним.

Она привязалась к мальчику. Фейт осознала это только после того, как порвала с его отцом. Она поняла, что не сможет повернуться спиной и к Джо.

Сегодня он, как обычно, подошел к ней после урока. Только он явно что-то хотел ей сказать.

— Что такое, милый?

Ребенок улыбнулся.

— Мне нравится, когда вы меня так называете. Совсем как мама.

Эти слова острым ножом полоснули ее по сердцу.

— Я рада, что тебе нравится. А теперь признавайся, в чем дело.

— Бабушка сказала, что я могу пригласить вас на ужин.

— Это очень мило с ее стороны.

— Только папа сказал, что вы, возможно, откажетесь.

— Он, правда, так сказал?

Джо смотрел на нее с такой мольбой, что только камень остался бы безучастным.

— Почему вы снова не хотите к нам прийти? Вы же с папой друзья.

— Я не сказала, что не приду. Когда твоя бабушка хочет меня видеть?

— В эту пятницу, — радостно ответил ребенок.

— Я как раз буду свободна.

Джо улыбнулся и обнял ее. Фейт была тронута до глубины души. Она еще больше укрепилась в желании продолжать общение с Агатой и Джо. Тино никуда не денется из этого города, и так или иначе ей все равно придется встречаться с ним.

Ее ребенок будет знать своих родственников. Она не лишит его их общества из-за собственных обид.

А кроме того, ей нужно доказать Тино, что она прекрасно может обходиться без него.