Секреты семьи Блом

Глава 3 Рейвелин узнает тайну

Летние дни неспешно сменялись один за другим. Они дарили то самое расслабление и чувство спокойствия, которое так необходимо после сложного учебного года.

От мамы я узнала, что Эмилия уехала с братом в другой город. Всего на пару дней, поэтому скоро должны вернуться. Мы обычно присматриваем за их растениями, когда они в отъезде. Эми лишь отправила мне сообщение с текстом: «Обидно узнавать, что у твоей лучшей подруги появился парень, от старшего брата!», и больше не отвечала на мои попытки извиниться и все объяснить. Я надеялась, что смогу сама все рассказать ей. Колин всегда отличался своей подлой натурой. Его поступок довольно ожидаем. Эмилия отходчивый человек и я знала, что через несколько дней она уже перестанет на меня злиться. Я надеялась на это.

С Маркусом мы не виделись с той ночи, когда он напугал меня, а я бросилась на него с ножницами. Мне не давали покоя мысли о том, что я совершенно его не ранила. Но ведь я отчетливо почувствовала, как поразила его кожу! Что ж, видимо, мне и вправду это показалось.

Пару раз я ходила в «Сладкий сон». Пыталась найти его в цветочном магазине их семьи, но там все время находилась лишь нанятый флорист. Девушка грустно объясняла, что владельцы отлучились на пару дней, и она не знает, когда они вернутся.

Шли дни, а я терялась в догадках. Почему он исчез? Когда я увижу его вновь? Сложнее всего проводить время в одиночестве днем. Родители отправлялись на работу, оставляя меня наедине со своими мыслями. Я пыталась отвлекать себя чтением, сном и просмотром сериалов. Благо, их в достатке в подписке на платном сервисе.

— Рей, чего такая грустная? — спросила мама за ужином. Я ковыряла вилкой остывшие макароны с сыром.

— Эмилия уехала, не знаю чем себя занять. — соврала я, положив прибор рядом с тарелкой.

— Думаю, они скоро вернутся. Не переживай. А Энтони чего? Вы вроде дружили.

— Он ходит на летние курсы от Университета, времени на прогулки совсем нет.

— А ты чего не записалась на летние курсы? — внезапно подал голос отец, оторвавшись от просмотра футбольного матча.

— Я еще не знаю, какую специальность хочу выбрать. У Энтони с этим проще, он всегда хотел поступать на математический. — мое настроение от этого вопроса стало еще хуже.

— Не беспокойся, времени еще достаточно. — попыталась приободрить мама. Я ведь знала ее настоящее отношение к моему поступлению. — Кроме того, я вообще до сих пор не могу определиться со специализацией! Кем я только не работала: и в банке, и мастером по маникюру. — рассмеялась она. Видимо моя мать считала, что это должно помочь моему настроению.

— А твой дядя Роджер вообще всю жизнь каждые полгода меняет работу. И ничего! — поддержал ее отец. Он мягче относился к вопросам получения образования. Уверена, если бы он не сидел за столом, мать бы выражалась иначе.

— Да, чаще чем работу, он меняет только свои любовные пассии. — мы дружно рассмеялись. — Но все-таки ты задумайся, Рей, — она сменила тон на более серьезный, — скоро подавать заявление. Бери пример с Энтони.

Вечер с родителями немного привел мое настроение в нормальное состояние. Мы смотрели кулинарное шоу, где повара соревнуются между собой. После ужина я решила прогуляться до парка, насытиться кислородом перед сном. Погода стояла теплая. Солнце только начинало заходить, озаряя небосвод величественным алым цветом, переходящим в персиковый. Красивые закаты — одна из моих слабостей. Правда, этот означал, что на следующий день будет дождь.

Сидя на скамейке в парке, я наблюдала за людьми. Многих из них я знала лично. Городок у нас небольшой. Они приветливо улыбались мне, а некоторые даже махали. Вот прошла моя учительница из начальных классов со своей маленькой собачкой по имени Шелли. Дети просто обожали ее. Но и учительницу тоже, которая так бережно заботилась о первых шагах в нашей школьной жизни. А вот шли мистер и миссис Риккинз — наши соседи. Они весело обсуждали какой-то фильм, что смотрели всей семьей накануне. Жизнь кипела в Голдвуде, а я лишь наблюдала со стороны. Мне оставалось только мечтать влиться в эту суету. Я хотела, чтобы это лето стало особенным. Чтобы оно подарило мне нечто запоминающееся. Нечто, что я буду с теплотой вспоминать всю жизнь.

— Рейвелин, а ты здесь откуда? — внезапно рядом со мной появился Маркус Блом. — Присяду? — он указал на скамейку…

Странный вопрос, если учесть события, произошедшие той ночью. Когда он перестанет появляться так внезапно? Я кивнула и пристально посмотрела на него. Маркус выглядел отстраненным. Между нами чувствовался холод. Он не обращал на меня совершенно никакого внимания, глядя вперед на парочку собак, играющих на газоне. Сейчас рядом с ним я чувствовала себя совершенно не так, как несколько дней назад ночью у меня дома. Что-то изменилось. В его повадках. Он, словно, совсем другой человек.

Мы сидели в неловкой тишине, от которой я начала нервничать. В голове сразу выросли тысячи вопросов. А вслед за ними догадки и предположения, которые мне не хватало смелости произнести вслух. Все, что произошло между нами в ту ночь — мелочи для него? Видимо, я просто идиотка, раз решила, что Маркус серьезно ко мне настроен. Просто пофлиртовал и скрасил тоскливый вечер.

— Уезжал из города? — я решила прервать затянувшееся молчание.

— Да, помогал маме. Решали пару вопросов по поводу нашего магазина. Поставки цветов задерживались, а вместо роз вообще привезли нарциссы. — Он рассмеялся. — А ты чем занималась все это время? Мы довольно давно не виделись.

— Да так… — Я запнулась от волнения, — ничем особенным. Проводила время с семьей.

— Это правильно. Семья — святое. — Он встал, протянув мне руку, — не хочешь прогуляться? Я наслышан, что недалеко есть озеро и живописный лес! Да-да, именно так мне сказали.

— Лес и вправду очень живописный, тебе не соврали, — согласилась я, — идем.

Может, это мне только кажется, что Маркус холоден и отстранен? Если бы он не хотел проводить со мной время, он бы не позвал меня на прогулку. Не предложил бы взять его за руку.

Дорогу до озера я знала как свои пять пальцев. Раньше мы часто выбирались туда на пикники семьями. Моей и Эмилии. Заранее готовили сэндвичи с бужениной и салатом, покупали виноград и клубнику, делали домашний лимонад. Две корзинки с едой и напитками отправлялись на самое красивое место нашего маленького города. А мы проводили время в компании близких людей. После того, как родители Эмилии и Колина погибли, мы больше не выбирались на озеро. Думаю, для моей подруги это тяжело. Ведь это место напоминает ей об утерянных родных.

Озеро располагалось прямо на окраине леса. Он простирался далеко на юг, конца и края которому не видно. На улице стало уже достаточно темно. Одна в это время я сюда точно не пошла бы. Рядом с Маркусом я чувствовала себя в безопасности. Он покрепче взял меня за руку, и все сомнения тут же улетучились. Видимо, к его характеру нужно будет просто привыкнуть.

Маркус будто снова стал собой. Он рассказывая истории, правда, некоторые из которых я уже слышала. Как та, где они с сестрой оказались во власти грозовой стихии. Но, думаю, он просто забыл, что говорил об этом не в первый раз.

За приятной беседой я и не заметила, как мы прошли далеко от озера и уже медленно продвигались вглубь леса. Каждый шаг сопровождался хрустом сухих веток, лежавших на земле. Лес гудел жизнью. Уханье совы, стайка сверчков неподалеку, шелест крон деревьев от дуновения ветра — все это, словно музыка для моих ушей. Нахождение на природе всегда дарило мне ощущение гармонии и наслаждение. Приятная компания в виде Маркуса Блома дополняла прекрасную картину.

— Рейвелин, не посчитай мой вопрос глупым, но ты веришь в чудовищ? — спросил он в конце очередной истории, части которой я уже слышала.

Мы остановились.

— Типа океанического Ктулху или… Зомби? — я слегка рассмеялась, — я смотрела мало фильмов ужасов.

— Нет, — он повернулся, взяв меня за плечо, — вампиров.

С этими словами он резко примкнул к моей шее. Начал царапать ее чем-то острым, появившимся у него во рту. Всего на долю секунды я погрузилась в сущий кошмар. Все тело окаменело. Я уже открыла рот, чтобы издать истошный вопль, и попыталась оттолкнуть Маркуса. Внезапно кто-то его оттащил. Только через секунду до меня дошло, что, скорее всего, его клыки вонзились в мою кожу. А Маркус Блом, тот, в кого я влюбилась с первого взгляда, тот, кого я пустила к себе домой, тот, кому я хотела открыть свою душу, пытался меня укусить. Я закричала от ужаса. Пятясь назад, я зажала ладонью шею. Передо мной открылась невероятная картина: два абсолютно одинаковых юноши. Один, что только напал на меня, заливисто смеялся, а второй, удерживал его за плечо. Два абсолютно одинаковых Маркуса Блома.

Я быстро развернулась к выходу из леса. Побежала, что есть силы. Какого черта⁈ Что только что произошло? Эти вопросы метались из стороны в сторону в моем сознании. Лишь животный страх и инстинкт самосохранения удерживал меня на ногах и нес вперед. Еле сдерживая слезы и истерику, я выбежала к озеру и свернула на дорожку, ведущую к городу. Я боялась поворачивать голову. Я боялась, что ЭТО следует за мной.

Остальной путь прошел как в тумане. Вот, я уже бегу по ступенькам и открываю входную дверь своего дома. Я зашла тяжело дыша. Пыталась сдержать истерику и закрыла дверь. Родители уснули перед телевизором в гостиной. Они мирно спали полулежа на диване, накрытые пледом. Чтобы их не побеспокоить и не разбудить, я на цыпочках поднялась на второй этаж.

Поднявшись в комнату, я закрыла дверь на щеколду и осмотрелась. Я чувствовала, будто в комнате что-то не так. Резко повернулась к двери и уже хотела открыть замок, как кто-то подошел сзади. Мой рот заткнула чья-то сильная рука. Я не смогла оторваться от нападавшего.

— Тише-тише, все в порядке, я не наврежу тебе. — Шептал мне на ухо Маркус Блом, пока я брыкалась, пытаясь освободиться. — Я хочу все тебе объяснить. Прошу, позволь мне.

Какие к черту объяснения⁈ Я не знала, какой из двух Маркусов, которых я видела в лесу, сейчас находился со мной в комнате. Что, если он снова нападет на меня?

— Прошу, успокойся! Это правда я — Маркус. — продолжал он шептать, с еще большей силой удерживая мои попытки вырваться. — В лесу на тебя напал мой брат Джозеф. Не я. Прошу, дай мне объяснить!

Я перестала вырываться. Маркус разжал руки. Резко вырвавшись, я побежала за его спину и схватила ножницы, лежащие на столе. Выставила их вперед для защиты.

— Не подходи ко мне! — прошипела я, крепко держа ножницы трясущимися руками.

Маркус поднял свои руки вверх, показывая, что он не собирается причинять мне вред.

— У тебя тридцать секунд или убирайся отсюда! — выдавила я, еле сдерживая накатывающие от эмоций слезы.

— Хорошо. — он глубоко выдохнул, опустив руки. — Я знаю, что в это сложно поверить. То, что я сейчас скажу, покажется тебе бредом сумасшедшего. — Я и мой брат Джозеф вампиры. Как и вся наша семья.

Маркус ждал моего ответа. А я ждала, пока сердце перестанет оглушать меня своим стуком. Животный страх обуял меня. Я пыталась противится его силе, но все тщетно. Голубые глаза парня, в которого я влюбилась, не перестали казаться мне самым красивым, что доводилось мне встречать в жизни, но теперь я видела в нем зверя, способного разорвать свою жертву на куски.

— Что за чушь ты несешь? — я разочаровалась в нем окончательно.

— Это правда, Рей, я тебе не вру. Я никогда бы не причинил тебе вреда, поверь мне. — Он опустил глаза вниз. — Мой брат… Он умеет принимать облик других людей. Он — метаморф. — Маркус шагнул вперед. — Джозеф всегда ищет способ доставить мне дискомфорт. Как-то насолить. Поэтому он и принял мой облик, чтобы потом напасть на тебя. Потому что знает… — Он остановился, подняв глаза на меня, — знает, что ты становишься дорога мне.

Я не могла поверить своим ушам. Вампир? Метаморф? Что за чокнутая семейка⁈ Или может это я схожу с ума⁈ Немного переведя дыхание, я медленно опустила ножницы вниз. Я хотела поверить ему. Хотела, потому что теперь меня влекло к нему с новой силой. Хотела, потому что тот секрет, который виновен в моей пролитой крови, раскрывал Маркуса полностью. Он доверил мне это знание, хотя прекрасно понимал, что это может обернуться против него. И это ценно. Это доказывало, что он говорил правду.

— Допустим, что все так и есть. — я пыталась ему поверить. — А если он опять на меня нападет?

— Не нападет. Я позаботился об этом. — сказал он серьезно, — Джозеф, хоть и злой, но не дурак. Он не будет так рисковать. Знает, что теперь я в курсе его дел. И, к тому же, у нас в семье есть правило, которое никто не вправе нарушать. А он знает, что семья — это самое главное.

— Какое правило?

— Не трогать тех, кто дорог другому члену семьи. Даже если этот человек тебе враг. Мы все смирились с тем, что Рене навеки скрепила свое существование с вампиром из другого клана, хоть у нас недомолвки с ними. — Он выдержал небольшую паузу, — Я пойму, если ты больше не захочешь меня видеть. Если такова будет твоя воля — я больше не появлюсь в твоей жизни.

Я застыла. Вряд ли это его очередная шутка. Он выглядел очень серьезным.

— Ладно. Но я ведь не стану из-за этого вампиром? — я отодвинула волосы, показывая укус.

— Не станешь. — Он улыбнулся, — чтобы стать таким как я, нужно умереть с кровью вампира в организме.

Я облегченно выдохнула и присела на край кровати.

— То есть, ты правда вампир? Как в «Сумерках»?

— Ну, нет, не как в «Сумерках», — он рассмеялся присаживаясь рядом, — Там, конечно, неправду показали. Мы совсем не сверкаем! Но солнце действительно враг для нас.

— Оно тебя сжигает? — спрашивала я, не скрывая интереса.

— Да, но у меня есть вот эта подвеска, — он оттянул кулон с шеи, показывая украшение, — видишь сферу сверху? В нем перетертые в труху лепестки розового пиона. Наша семья сама вывела этот сорт. И вот уже сто лет, как нам не нужно бояться солнца.

— Сто лет⁈ — воскликнула я, и сразу прикрыла рот рукой, надеясь, что не разбудила родителей. — А сколько тебе лет…?

— О, мне сто двадцать. Да… — он сжал губы в прямую линию, — Я стал вампиром в восемнадцать. И с тех пор я такой. Ни на секунду не постарел.

Я в шоке уставилась на него, не зная, как реагировать на это заявление. Маркусу сто двадцать лет! А мне всего семнадцать!

— Знаю, о чем ты сейчас думаешь. Что сто двадцатилетнего вампира может привлекать в молодой девушке? — Он рассмеялся, — меня не смущает наша разница в возврате. В голове я все такой же молодой парень. — Он смахнул волосы со лба, — и я хочу узнать тебя. Показать свой мир, если ты захочешь. Знаешь, я ведь не старик, хотя и прожил очень много лет. А сколько школ я поменял! — Он рассмеялся.

Он что, и мысли читать умеет⁈ Я все еще молчала, переваривая в голове информацию, что доносится изо рта Маркуса.

— Я верю, что мы встретились не просто так. Знаешь, я ведь за всю жизнь никогда никого не любил.

Я уставилась на него, сильно сдвинув брови к центру. Вот и врун же!

— Не выдумывай, — я закатила глаза, — В это я уж точно не поверю.

— Нет, правда. — Он улыбнулся, — лишь однажды… Как раз перед тем, как меня обратили. Ее звали Люси. Красивее ее я не встречал, самая прелестная на свете… Я боготворил ее! В то время я видел в ней идеал всего, что когда-либо искал в девушках. Боялся даже посмотреть, вдруг заметит? Но не сказал бы, что любил ее. Однако, встреча с ней действительно изменила мою жизнь.

— Это она…Сделала из тебя вампира? — я осторожничала. Надеялась, что правильно подбираю слова.

— Обратила? Нет, ее старший брат. Хотя… — Он задумался, потерев затылок. — Не совсем так. По правде говоря, он хотел меня убить. Но каким-то тайным образом я проснулся с невероятной жаждой крови. Видела бы ты его лицо, когда мы встретились следующим вечером! — Маркус издал подобие смешка, — Он считал, что я не достоин его сестры. Увидев меня, он чуть в штаны не наложил и пустился прочь. С тех пор я его не видел.

Он поник, но продолжил рассказ:

— Тем утром не только я проснулся вампиром. Но и вся моя семья. Мама стала безутешна. Отец почти сразу смирился с реальностью, его больше волновала реакция мамы. Мой брат Джозеф пришел в восторг от того факта, что теперь бессмертен. А сестра Рене приняла это, как данность. Одному мне не давало покоя: как и почему? Кто сделал это? Мы до сих пор не знаем ответ. Для чего какому-то вампиру это понадобилось. Сначала мы жили только по ночам, но потом мама скрестила несколько сортов пионов. О, она всегда увлекалась цветами! Это буквально ее страсть. Так вот, благодаря труду моей мамы мы получили его — особенный сорт. Нежно-розовое великолепие. Причем, обнаружили эту волшебную особенность случайно. Можно сказать, цветок спас бессмертную жизнь матери. Днем в гостиной оторвалась штора, осветив ярким солнечным светом всю комнату. Если бы не пион, который держала в руках моя мать в тот момент, она бы сгорела заживо.

Невероятно. Маркус Блом — вампир. Как и вся его семья! Меня начало трясти от страха. А что, если он просто пытается втереться мне в доверие, а сам хочет высосать всю мою кровь? Откуда я могу знать, что он настроен дружелюбно⁈ Я хотела бы ему верить, но животный страх опять сковал меня даже после этого разговора по душам. Я представила, что если бы его брат убил меня в лесу⁈ Учили же меня родители не ходить с малознакомыми людьми никуда. А я не послушалась! Рана на шее ныла, напоминая об ужасе, что я пережила сегодня.

— Уходи, пожалуйста. Мне нужно обдумать твои слова. Если ты действительно не желаешь мне зла, ты дашь время.

— Конечно, Рейвелин. Я не потревожу тебя, пока ты не будешь готова. — Он встал и направился к двери. — Доброй ночи. Прости, что мой брат тебя так напугал. Если ты дашь мне шанс, обещаю — я покажу, что не все из нас плохие.

Я не знала, как реагировать на слова Маркуса. Очень хотелось, чтобы это все оказалось всего лишь реалистичным затянувшимся сном. Но, к сожалению, это не он. Теперь до конца своих дней мне придется жить со знанием, что в нашем мире действительно существуют вампиры. И нескольких из них я знаю лично. И даже больше! Один из них напал на меня!

Маркус оставил меня одну. Сразу, как он ушел, у меня полились слезы. Я так усердно сдерживала их на протяжении всего разговора. Пройдя в ванную комнату, я включила воду. Села в холодную ванну, обхватив себя руками за колени. Кровь с шеи сливалась на дно белоснежной эмали, быстро исчезая в сливе. Я плакала, сидя под горячей водой. Пыталась осознать события вечера. Как жить дальше? Теперь Маркус Блом одновременно ненавистен и чересчур притягателен для меня. Хотя, на самом деле… Хотела бы я, чтобы это все. Какого черта в моей жизни начали происходить эти события⁈ Маркус Блом — вампир. Его брат Джозеф — вампир. Их сестра Рене — вампир. Даже его отец и мать — вампиры! Я до сих пор не могу поверить! Нет… Мне и других проблем хватало. Не кончилось бы все это добром, я чувствовала это. Рука потянулась к ране на шее. Под пальцами отчетливо чувствовались два небольших углубления. Ужас. Страх. Сомнения. Все мысли спутались.

Я вышла из ванной и сразу легла в кровать. Не думаю, конечно, что я смогла бы уснуть ночью. Попробовать стоит. В голове крутилась одна и та же сцена: темный лес, рядом находится, как мне казалось, юноша, в которого я начинала влюбляться. А в следующую секунду… Он уже ранит меня зубами в шею. Пытается высосать мою кровь. Жуть. Я жмурю глаза, стараясь стереть картину из головы. Она никуда не уходит. Мысли по кругу вертятся, как заведенная юла, не давая мне думать ни о чем другом. Да, о сне сегодня можно забыть. Не думаю, что я когда-то захочу снова быть рядом с Маркусом Бломом. На какое-то время, когда мы разговаривали здесь, в моей комнате, мне казалось, что он не плохой. Я даже поймала себя на том, что внимательно и с интересом слушаю про его жизнь вампира. Ощущала комфорт рядом с ним. Словно меня окутали теплым одеялом и налили кружку какао с зефирками. Но сейчас я не чувствую ничего. Только страх и отвращение. Может, он как-то влияет на людей? На настроение. И именно это позволило мне так спокойно беседовать с кровавым убийцей в моей спальне.

Утром я очнулась от стука в дверь. Голова трещала.

— Рей, дорогая, ты уже встала? — голос матери казался встревоженным.

Я подскочила и прикрыла волосами рану на шее. Отперла замок на двери. Мама влетела в комнату.

— Рейвелин, ты в порядке⁈ — она схватила мое лицо в руки, выкручивая его по сторонам. — Скажи мне, что случилось вчера?

Я оцепенела. Откуда моя мать знает, что произошло прошлым вечером⁈

— Я… Я гуляла сначала в парке, где фонтан, потом прошлась немного в сторону озера… Прости, что не предупредила, я не буду больше так делать.

— Стой, то есть ты не ходила на футбольное поле с одноклассниками⁈ — ее глаза округлились от удивления.

Я совсем перестала что-либо понимать.

— Нет, я гуляла с… Другом. Около озера. А что случилось?

— Эмилия… Она, похоже, опять не вернулась домой. — мама присела на кровать. — Колин пришел с утра. Он думал, что она ночует у нас. Они планировали уехать по делам.

— Мы с Эмилией поссорились и не общались уже пару недель. — Я присела рядом, недоумевая от происходящего.

— Колин уверял меня, что она с тобой! Видимо, она соврала ему. А сама… Неизвестно где она на самом деле. — Мама приобняла мое трясущееся от шока тело, — Не переживай, Рей, милая, она вскоре объявится.

— Думаешь, случилось что-то плохое? — Мне почему-то стало невероятно страшно за Эмилию.

— Нет, конечно, нет. — Серьезно ответила она, — скорее всего она опять решила уехать с друзьями-активистами и скоро вернется. Ты сама знаешь, какие у них отношения с Колином. Но попробуй с ней связаться, хорошо? Если она ответит, скажи, что ее брат переживает. И все мы тоже. — Мама встала, направляясь к выходу, — Спускайся на завтрак, я приготовила блинчики.

— Да, сейчас приду.

Снова оставшись в одиночестве, я первым делом проверила свою шею. Вдруг, все-таки события прошлого вечера мне приснились. Нет. Рана на месте. Поверх двух углублений образовалась корочка. Теперь мои мысли метнулись к Эмилии. Неужели моя лучшая подруга и вправду опять сбежала? Я написала ей сообщение. Вряд ли она быстро ответит. А вдруг случилось что-то плохое? Да уж, прошлый вечер полон событий! Меня укусил вампир, а Эмилия сбежала! С каких пор в Голдвуде вообще хоть что-то происходит? Я пыталась прогнать из головы самые ужасные мысли. Что Эми сидит совсем одна… Прикованная к ржавой батарее где-то в подвале убийцы-психопата. Или того хуже… А что, если Джозеф ее убил⁈ Выпил из нее всю кровь до последней капельки. От это мысли меня начало мутить. Стало сложно дышать. Я жадно хваталась за воздух, как висящий под обрывом скалы. В глазах уже стояли слезы. Мысль о том, что Эмилия может быть мертва, схватила меня за горло, пытаясь задушить.

Я взяла телефон и забежала в ванную комнату, заперев за собой дверь на щеколду. Села на край ванны. Трясущимися руками я кое-как разблокировала телефон. Затуманенным взглядом нашла в контактах номер Маркуса. Он взял трубку сразу после первого гудка.

— Это вы сделали⁈ Вы убили Эмилию? — голос даже для меня самой оказался неожиданно злым.

— Что? Что случилось? — растерянно спросил он.

— Она пропала! Если это дело рук тебя или твоей чокнутой семейки вампиров, то я всем расскажу правду! — Я старалась совладать с эмоциями, но злость и отчаяние затмили мне разум.

— Рей, спокойнее. Уверен, никто из моей семьи не трогал твою подругу. — Я услышала, как он глубоко вдохнул, — я постараюсь разузнать что случилось, хорошо?

Я не ответила и сбросила вызов. Жалкий трус! Чего я ожидала? Что он признается, что использовал Эмилию в качестве ужина⁈ Не хочу думать об этом. Я включила холодную воду и умыла лицо. «С Эмилией все в порядке!» — пыталась убедить себя. Она просто уехала с кем-то. Куда-то… И не сказала никому. О, на самом деле, это в стиле Эмилии! Не раз она уже сбегала из дома. И даже не два. На неделю. И больше. Как-то даже на месяц! И каждый раз возвращалась целая и невредимая. Но этот случай, почему-то, казался другим. Возможно, все дело в том, что открылось мне прошлой ночью. Потому что в этот раз она не предупредила даже меня.

Окончательно придя в себя, я спустилась на завтрак. Отец старался не подавать виду, что обеспокоен, но его выдавало то, что он читал не свою привычную газету со спортивными новостями, а каталог товаров для дома. Эмилия ему как вторая дочь.

— Как на самом деле это все сложно! Все эти эстетические и дизайнерские правила! — Он отложил газету, — О, Рейвелин, ты наконец спустилась. Присоединяйся к нам.

Я положила пару блинчиков на тарелку, но совершенно не хотела их есть. Кусок в горло не лез.

— Рей, хотели тебе сказать кое о чем. — Начал отец, сдвигая очки к переносице, — скорее всего через пару дней нужно будет побеседовать с полицией. Эмилия вряд ли вернется ближайшую неделю. Ты помнишь, в прошлый раз она сбежала почти на месяц.

— В прошлый раз она звонила… Во всяком случае мне. Я написала ей СМС, но ответа пока нет.

Родители испуганно переглянулись.

— Подождем, может она ответит. Не переживай раньше времени, — пыталась поддержать мама.

— Думаю, она как и в прошлый раз уехала с активистами по защите природы. Что они очищали тогда? Реку? Лес? Уверен, с ней все в порядке. — Отец положил руку мне на плечо.

— Да, подождем. — Я отодвинула тарелку. — Не хочу есть. Пройдусь.

— Конечно. — прошептала мама, — только будь на связи! — крикнула она вслед.

Я оставила тарелку с блинчиками на столе и вышла из дома. На улице стояла пасмурная погода. Накрапывал дождь. Хотя меня это мало беспокоило. Я вдохнула свежий воздух полной грудью, закрыв на секунду глаза. Когда открыла их, сразу перевела взгляд на дом Эмилии. Колин уныло сидел на ступеньках, вглядываясь в туманную улицу. Его волосы блестели от дождя. Видимо, он провел на этом месте уже какое-то время. Я хотела подойти к нему. Поддержать. Быстро перебежала улицу, поплотнее затянув шерстяную кофту. Утро выдалось прохладным.

— Колин, — Я остановилась около лестницы. Он даже не поднял голову. — Слушай, она скоро объявится. Ты же знаешь Эми, она вечно…

— Знаешь что, Рейвелин, катись к черту отсюда. — Зло перебил он. — Я совершенно не хочу слушать то, что ты говоришь. Это ты постоянно подначиваешь мою сестру. Я знаю это! Не надо строить из себя святошу.

— Знаешь что, Колин, она дорога не только тебе! — злобно проговорила я, — в такие моменты всегда нужна поддержка близких, а ты своим поведением только отталкиваешь людей, ты в курсе⁈

Решив не дожидаться его ответа, я развернулась и ушла. Колин всегда вел себя неприятно, но сейчас перешел все границы.

Я медленно шла по дорожке, стараясь очистить голову от плохих мыслей. Конечно же мне не удавалось. Но я хотя бы немного смогла убедить себя, что, скорее всего, родители правы. Эмилия отправилась очищать какое-нибудь озеро или лес. В очередной раз.

Затерянная в своих думах, я не заметила, как ноги привели меня в магазинчику Бломов. У входа спиной стоял Маркус. Он живо общался с какой-то женщиной. По всей вероятности — Тельзой. Оба разговаривали на повышенных тонах, активно жестикулируя. Его мать резко взяла его за плечо, кивком показывая в мою сторону. Маркус развернулся. Я совершенно не хотела с ним разговаривать, поэтому быстро пошла обратно. Сзади доносился частый стук ботинок. Маркус бежал за мной?

— Рей! — крикнул он, — Рей, выслушай меня! — он догнал меня и остановил, развернув за плечо. Я резко вырвалась.

— Не прикасайся ко мне! — я отошла на два шага назад. — Что тебе нужно?

— Прости, — он убрал руки за спину, — Я знаю, что ты думаешь, что моя семья причастна к пропаже Эмилии… Но прошу, выслушай меня.

— У тебя есть пять секунд или я закричу, — презренно процедила я.

— Рей, я боюсь, что Эмилия не сбежала… Ее похитили.