По возвращении с Барбадоса Николь с головой ушла в работу. В первый же день на ее имя доставили огромный букет цветов.
– Боже, как они прекрасны, – восхитилась Молли, передавая букет начальнице.
– Да… – Сердце Николь забилось в надежде, стоило ей только вдохнуть терпкий аромат. Может быть, Люк, оказавшись в Нью-Йорке, пересмотрел свой взгляд на их отношения. Может, он соскучился… Отбросив эти мысли, она развернула прилагающуюся записку.
«Спасибо за все. Люк».
Николь смотрела на карточку с глубоким разочарованием. Но на самом деле чего еще можно было ожидать?
– Тайный поклонник? – поинтересовалась Молли.
– Нет. Люк благодарит за проделанную работу. – Миссис Коннелл передала букет обратно секретарше. – Разберись с ним, хорошо?
– Конечно! Так мило с его стороны!
– Да… Очень.
С этого момента Николь старалась не думать о бывшем любовнике вообще.
Неделя пролетела незаметно, если не считать единственного телефонного звонка. Сантана звонил, чтобы осведомиться, что с «РД Рекордс» больше нет никаких проблем. Если верить сплетням, то Люк основательно застрял в нью-йоркском офисе и пробудет там продолжительное время.
Может быть, так даже лучше, подумала Николь, вспоминая телефонный разговор. Если разговаривать с ним было сложно, то каково будет его увидеть? И в то же время, честно говоря, она скучала.
Несмотря на то, что с «РД Рекордс» проблем больше не возникало, в офисе царила лихорадочная обстановка. Николь приходилось много работать, и каждый новый рабочий день становился все длиннее. Усталость в таком режиме – вещь вполне обычная. Но откуда взялась ежедневная тошнота?
Сегодня утром ей было настолько плохо, что Николь едва добралась до своего офиса. В полдень миссис Коннелл не выдержала и записалась на прием к врачу.
– Перенеси мою встречу в три тридцать на завтра, хорошо? – попросила она секретаршу, когда та занесла почту. – Я записана на прием и не знаю, насколько он затянется.
– Хорошо. – Молли встревоженно оглядела начальницу. – Вы выглядите бледной.
– На самом деле мне сейчас чуть лучше. – Николь быстро просмотрела почту. – Если бы была какая-то система… так нет, стоит мне только расслабиться, как болезнь накатывает снова.
– С моей сестрой творится то же самое. Но она беременна, – рассмеялась Молли. – Это же утренняя тошнота, не так ли?
– Ну, это-то мне точно не грозит, – сдержанно заметила Николь. – Кстати, ты связалась с Бобом Тейтом?
– Да, он сказал, что все идет по плану. Звукозаписывающая компания арендована на день.
– Отлично.
– Ах да, вот еще… – мимоходом добавила Молли, – Люк вернулся из Нью-Йорка. Я наткнулась на него в коридоре.
Николь постаралась никак не отреагировать на эту новость, хотя все внутри нее трепетало. Люк вернулся! Одна мысль о том, что Сантана находится сейчас в том же здании, что и она, наполняла ее восторгом… и одновременно грустью.
Николь взяла себя в руки и продолжила работать. Но сконцентрироваться никак не получалось. Ей так хотелось снова увидеть своего возлюбленного… Она из последних сил боролась с желанием взять трубку и набрать номер Люка.
К пяти часам Николь начала собирать бумаги.
– Я закончу бумажную работу дома, Молли.
– Плохо себя чувствуете? – осведомилась секретарша.
– Мм… неважно. – Не более чем отговорка, подумала Николь, направляясь к лифтам. На самом деле чувствовала она себя неплохо. И впервые за долгое время ей захотелось есть.
Дома продуктов не было, поэтому Николь заехала в ближайший магазин. И только стоя у кассы, она наконец оглядела наспех сделанные покупки. И остолбенела. Обычно она никогда не брала шоколадное мороженое с фисташками или оливки…
Утренняя тошнота? Слова Молли мелькнули в памяти.
К слову сказать, менструация запаздывала. Но Николь не может быть беременна! Это просто невозможно. К тому же они с Люком всегда подходили к сексу ответственно.
Очередь продвинулась вперед, и она поставила корзинку на прилавок… Всегда, кроме одного случая.
Внутри все похолодело. Нет, это невозможно…
– Простите, я кое-что забыла… Не могли бы вы отставить мою корзинку в сторону? Я вернусь через минуту.
– Конечно.
Николь отправилась в фармацевтический отдел и вернулась с тестом на беременность. Было время, когда она покупала тесты регулярно, но результат всегда был отрицательным. Наверняка и сейчас она просто потратит время впустую. Но все же надо быть абсолютно уверенной.
Вернувшись домой, она заставила себя поесть и закончить бумажную работу. Но стоило последнему листку лечь на стол, как ее мысли вернулись к тесту, ожидающему на полке в ванной.
К девяти часам она не выдержала…
– Да. Могу заверить, что ваш тест правильный. Вы беременны, Николь. Около шести недель.
Слова доктора всплыли в голове, стоило ей только выйти из кабинета и сесть в машину. Неужели правда?
Все эти годы она мечтала о ребенке…
– Наверное, предыдущие попытки провалились из-за сильного стресса или напряжения, – заметил врач. – А в этот раз вы расслабились. Вот и получилось.
Люк действительно был очень внимательным любовником. Он также был достаточно ответственным, чтобы напомнить ей о таблетках с утра. Но тот день тогда выдался чертовски суматошным, и таблетка просто-напросто вылетела у нее из головы. Да и, честно говоря, Николь не особо о ней думала. После восемнадцати месяцев безрезультатных попыток зачать ребенка…
А теперь она… беременна. Это чудо.
Николь едва могла скрыть свое возбуждение. Пусть она одна и не в лучшей ситуации, ведь Люк не будет слушать ни о каких обязательствах, но она так давно хотела ребенка, что не могла не радоваться.
Даже если у ее малыша не будет отца, у Николь хватит любви, чтобы справиться с этим. Все будет хорошо. Из нее получится отличная мама.
Но что сказать Люку? Боже, он придет в ярость!
Может, лучшим решением будет уехать обратно в Англию, ничего ему не рассказав. Тем более, что кое-кто из ее друзей предлагал Николь работу. Да и родители будут рядом и всегда согласятся помочь, лишь бы только понянчить внука.
Заодно ей никогда не придется видеть Люка. Она быстро подавила в себе появившуюся было горечь сожаления. Ей не нужен Сантана. Это только ее ребенок.
Такси остановилось, и Николь вышла. По пути в офис она уже начала планировать будущее. В Лондоне можно найти весьма милый домик… Легче будет завозить коляску…
– Ах вот вы где, Николь. – Дружелюбный голос Молли вырвал ее из мечтаний.
Николь обернулась и заглянула в кабинет своей секретарши. К ее удивлению, там она увидела Сантану. По коже пробежали мурашки.
Люк стоял, облокотившись о письменный стол. Все выглядело так, будто до этого они с Молли вели расслабленную беседу.
– Привет, Николь, – тихо произнес Люк.
– Привет. – Николь попыталась собрать мысли воедино. – Не ожидала тебя увидеть.
– Я вернулся вчера.
В кабинете повисло молчание. Николь неожиданно почувствовала, насколько она соскучилась по стоящему перед ней мужчине.
– В любом случае, Люк, у меня куча дел. Думаю, мне лучше пойти… – Николь внезапно захотелось уединиться.
– По правде говоря, мне бы хотелось с тобой кое-что обсудить, – сказал Сантана. – Поговорим в твоем кабинете.
– О… хорошо. – Она пожала плечами. Несмотря на то, что голос ее звучал беззаботно, сердце готово было выпрыгнуть из груди. – Думаю, я могу выкроить десять минут, не правда ли, Молли? На сколько назначена моя следующая встреча? – холодно намекнула Николь.
– Ах… да-да… Десять минут у вас есть, миссис Коннелл, – выпалила секретарша после секундного замешательства.
– Отлично, – сухо заметила Николь. – Пойдем, Люк.
Они прошли в ее офис, и, когда дверь закрылась, Николь поспешила сесть за стол. Так она чувствовала себя в большей безопасности.
Сантана же, наоборот, выглядел крайне расслабленно.
– Пока я не забыла: у Аарона были какие-то проблемы с одним из контрактов, с которым мне придется иметь дело… – Николь пробежалась взглядом по лежащим на столе документам. Лучше сосредоточиться на работе. – Да, и еще… По поводу той группы…
– К этому разговору мы вернемся чуть позже, – прервал ее Сантана. Под его пронзительным взглядом Николь почувствовала себя неуютно. – Молли сказала, что ты была у врача. Очень грустно слышать, что ты заболела.
– Ах, это! Пустяк, – отмахнулась Николь. – Мне уже гораздо лучше.
– Приятно слышать. – Люк улыбнулся. – Но если тебе нужен отпуск…
– Люк, все в порядке. – Нет, он не должен знать. – Итак… О чем ты хотел поговорить? – Николь взглянула на часы, надеясь, что ее голос прозвучал достаточно беззаботно.
Но посмотрев в сторону Сантаны, она увидела в его глазах нетерпение.
– Перестань, Николь. Я прекрасно все знаю.
– О чем ты? – дрожащим голосом спросила она. Сердце ее замерло.
– О том, что у тебя нет никаких встреч на сегодня. Я видел твой ежедневник, в конце концов!
– Ох! – Николь вздохнула с облегчением. – И все же я действительно занята, Люк. Просто сделала небольшой перерыв. Но дела никуда не делись.
– Ну хорошо… Какая разница, – прервал ее мужчина. – Мне нужно кое-что обсудить, но раз уж ты так занята, то я подожду.
– Если разговор не срочный, то его действительно лучше отложить. – Николь ухватилась за его слова, как за соломинку.
– Хорошо, я перезвоню. – Люк едва не прожег в ней глазами дырку.
Николь кивнула и проводила бывшего любовника взглядом до выхода. Люк захлопнул за собой дверь.
Николь закусила губу. Ситуация развивалась не в лучшую сторону. Решаться нужно сейчас. Срочно.
Глубоко вздохнув, она повернулась к компьютеру и начала печатать. Чуть позже Молли отнесет ее заявление наверх.