Секс и не более

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Сколько может изменить один-единственный день, думала Николь, покидая зал заседаний.

Вчера в это время она думала только о том, что ей предстоит страстная ночь. А сегодня ее отношения с теперь уже бывшим любовником подошли к концу. Теперь их общение лишилось привычного огонька страсти. Кроме работы их больше ничего не связывает.

Чего еще она ожидала? Сантана не будет переживать из-за разрыва. Он наверняка, пока шел в зал заседаний, успел назначить кому-нибудь свидание.

От этой мысли Николь почувствовала себя одиноко.

– Соберись, подружка, – пробормотала она себе, когда дверь лифта открылась.

Молли на месте не было – как и большинства остального персонала. Сегодня пятница, и если основная работа за неделю сделана, сотрудники отправлялись домой примерно на час раньше. Николь тоже могла уже уйти, но одна мысль о пустой квартире и выходных в одиночестве приводила ее в отчаяние. Гораздо легче было закопаться в бумажную работу и попробовать забыться.

Но работа не заладилась, и Николь нажала кнопку вызова лифта. По коридору разносилось далекое эхо от работающего пылесоса. Уборщики приступали к работе как раз в это время. Где-то включили радио, передавали какую-то заунывную балладу о неразделенной любви…

Николь только этого не хватало. Она уже собиралась нажать на кнопку повторно, как дверь лифта открылась и она оказалась лицом к лицу с Люком.

– Ох! – удивилась она. – Я не ожидала увидеть тебя здесь. Уже поздно.

– Аналогично. – Сантана окинул Николь холодным взглядом. – Я думал, у тебя на сегодня какие-то планы.

После секундного замешательства Николь пожала плечами.

– Я все отменила.

– Вижу. Ты зайдешь в лифт или нет?

– Да, конечно. – Она быстро зашла в кабину и встала позади Люка. Двери закрылись, и лифт отправился на парковочный этаж.

Внутри повисла гнетущая тишина. Николь никогда не чувствовала себя хуже. Она лихорадочно искала слова, чтобы разрядить обстановку.

– Я заполняла отчет по ценным бумагам…

Люк молчал.

– Я думаю, мы должны…

– Николь, это смешно! – резко прервал Люк. Его голос был ледяным.

– Что? – Николь подняла глаза, и их взгляды встретились. Сердце женщины бешено забилось.

– Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю, – грубо заметил Сантана. – Послушай, я подумал над тем, о чем ты говорила сегодня. Ты абсолютно права. Но даже в таком случае несколько странно, что ты стоишь сейчас и бубнишь что-то о ценных бумагах. Развей мои подозрения.

– Я просто думаю, что нам нужно сконцентрироваться на работе. – Николь отвела глаза. – У меня не хватает больше ни на что времени. – Ей не хотелось продолжать этот разговор.

– Сейчас вечер пятницы. Думаю, работа никуда не убежит.

– А я не согласна. Мы не может отвлекаться, пока договор по «РД Рекордс» не подписан.

Люк прищурился.

– Позволь мне решать, когда нужно концентрироваться на договорах, – прорычал он. – И уж поверь, сегодня ты можешь быть полностью свободна.

– Все в мире должно подчиняться только твоим требованиям? – Николь бросила на него пронзительный взгляд.

– Раньше по крайней мере никто не жаловался, – холодно заметил он. – Работа и удовольствие прекрасно сочетались. Что же изменилось?

Когда Николь не ответила, Сантана протянул руку и нажал на кнопку остановки, из-за чего лифт встал между этажами.

– Что ты делаешь?

– Нам нужно поговорить.

– Все уже было сказано.

– А мне кажется, ты о чем-то умалчиваешь. – Люк подошел на шаг ближе. – Я хочу услышать нормальное объяснение. И не мели весь этот бред о работе.

Сердце женщины забилось с невероятной силой.

– Я не обязана тебе ничего объяснять. – Она отступила назад. – Люк, запусти лифт. Я требую.

– Ты требуешь? – В глазах мужчины вспыхнули огоньки.

– Да, я хочу выйти прямо сейчас. – Николь упрямо вздернула подбородок.

– Что ж, чем быстрее ты расскажешь, тем быстрее покинешь кабину.

– Мне не о чем рассказывать, – заявила она. – Между нами был договор. Теперь все закончено. Точка.

Сантана оперся рукой о стену лифта рядом с ее головой.

– Нас обоих все устраивало. Почему вдруг?…

– Я все объяснила тебе еще утром. – Трудно было сохранять спокойствие, когда Люк стоял так близко от нее. – Договор себя исчерпал…

– Не заводи эту шарманку снова, Николь. Я не верю ни одному твоему слову. В чем настоящая причина?

– Это и есть настоящая причина. – Николь почти кожей ощущала притяжение, исходившее от ее любовника. Он был так близко… Николь мечтала сейчас оказаться в его объятиях. – Это и есть настоящая причина, – повторила она, будто так могла убедить не столько Люка, сколько себя.

– Значит, ты проснулась сегодня утром и вдруг поняла, что тебя что-то не устраивает? – едко поинтересовался он.

А ведь Люк устроил это объяснение не потому, что обеспокоен самим разрывом, неожиданно поняла Николь. Его гораздо больше волновало, что именно она прекратила их отношения. Николь была, наверное, первой женщиной, бросившей самого Люка Сантану. И именно это задевало его больше всего.

– Я давно думала об этом. – Женщина заставила себя посмотреть Люку прямо в глаза. – Неужели так трудно поверить?

– Ну, учитывая вчерашний вечер…

Николь постаралась не покраснеть.

– Это был просто секс, Люк.

– Нет, Николь. Не просто секс, – мягко произнес Сантана, касаясь кончиками пальцев ее лица. – Ты это прекрасно знаешь.

– Неужели? – Слова Люка заставили ее сердце замереть. Все внутри нее сжалось. Могла ли она что-то упустить? В глубине души забрезжил огонек надежды. Ей захотелось снова услышать заветные слова… Именно от этого человека. – А что же тогда?

– Это был невероятный секс.

Николь увернулась от очередного прикосновения. Господи, какая же она дура! Неужели она могла подумать, что Люк Сантана когда-нибудь изменится. В ней заклокотал гнев.

– Нет, Люк! Правда в том, что наши отношения себя изжили.

– Да? А мне вчера так не показалось. – Мужчина пожал плечами. – А ведь это что-нибудь да значит.

– Хватит! Между нами все кончено. Я знаю, о чем говорю. Так что, пожалуйста, запусти лифт.

Люк проигнорировал ее слова.

– И если я сделаю тебе что-нибудь приятное, это не возымеет эффекта? – тихо поинтересовался он.

– Люк, запусти лифт!

Опасная улыбка заиграла на его губах.

– И если я тебя поцелую, ты не ответишь на мой поцелуй?

Мужчина заметил, как глаза Николь округлились от ужаса.

– Люк…

Он поднял руку.

– Я знаю, ты хочешь выйти из лифта.

Николь с облегчением увидела, как он, отойдя от нее, нажал на кнопку. Кабина двинулась.

– Поскольку теперь мы все выяснили, ничто не помешает нам работать, – коротко заметил он, оборачиваясь в ее сторону. – Обо всем остальном мы можем забыть.

– Уже забыто. – Николь старалась говорить убедительно и самоуверенно, хотя внутри у нее все тряслось.

Двери наконец открылись, и Николь хотела со всех ног броситься к своей машине. Однако она заставила себя спокойно идти рядом с Люком.

– Есть только одна вещь.

Тон его голоса заставил Николь обернуться. Люк обнял ее за талию и прижал к себе.

– Последний поцелуй. Только для того, чтобы убедиться, что мы оба правы.

– Люк, я…

Прикосновение его губ заставило женщину замолчать. К ее удивлению, поцелуй не был ни требовательным, ни грубым. Николь изо всех сил старалась не отвечать на этот нежный призыв, но теплота ласки любимого мужчины заставила ее окончательно потерять голову. Губы будто сами начали отвечать на поцелуй.

Только когда ее руки легли на лацканы его пиджака, Николь поняла, что придвинулась ближе. Она немедленно взяла себя в руки и отступила на шаг, прерывисто дыша.

– Неплохо. Учитывая, что тебе все равно, – ехидно заметил Сантана.

В ней вскипели обида и ярость.

– Тебе не стоило этого делать! – Ее голос дрожал. – Все кончено, Люк.

– Конечно. – Мужчина пожал плечами. – Успокойся, Николь, я только пошутил. Через несколько недель все само бы развалилось. Мы просто развлекались.

Николь скрестила руки на груди. Ей сейчас было совсем не до смеха. Но она только отошла еще на шаг и кивнула. Люк прав. Разрыв был только вопросом времени. По крайней мере Николь удалось сохранить свою гордость.

Хотя радости ей от этого не прибавлялось.

– Увидимся на следующей неделе. – Взгляд мужчины скользнул по ее фигуре.

– Да. – Несколько секунд она смотрела, как Люк шел к своему серебристому «порше». Хотелось окликнуть его, сказать, что она передумала. Она быстро нашла в сумочке ключи от машины. Нужно быть сильной.

Люк был удивлен собственной злости. Он сел в машину и включил мотор. Забудь ее, твердил он себе. Николь того не стоит. Но вопреки всему гнев внутри него продолжал расти.

Ни одна женщина еще не поступала с ним подобным образом! Может быть, поэтому он так разозлился, хмуро подумал Сантана, выезжая с парковки. Это он решает, когда настала пора прекратить отношения. Единственной женщиной, ставшей исключением из правила, была его мать. Только случилось это двадцать пять лет назад!

Едва Сантана заехал за угол, как его телефон зазвонил. Он быстро съехал с дороги и взял трубку.

– Привет, это я. – Тон голоса Эмбер Харрис был чарующе низким.

– Здравствуй, Эмбер. Чем могу служить?

– Просто интересно, не хочешь ли ты выпить что-нибудь сегодня вечером.

Приглашение застигло Люка врасплох.

– Понимаю, ты, скорее всего, занят, но я должна была спросить, – быстро проговорила женщина.

– Да, я занят, Эмбер. – Люк удивился собственному отказу. – Сегодня не могу.

– Может, как-нибудь в другой раз? – В голосе мисс Харрис звучало разочарование.

– Да, наверное. Что-то еще? – спросил Люк.

Эмбер быстро переключила разговор на работу…

Почему он отказался? Эмбер привлекательна и могла составить ему неплохую компанию. А сам Люк был не просто свободен, его поджидал столик в «Ла Луна»… зарезервированный для них с Николь.

Мужчина нахмурился. Обычно он спокойно относился к разрывам. Но сегодня даже ужин с такой очаровательной женщиной, как Эмбер, вряд ли принес бы ему удовлетворение.

Даже сейчас его бывшая любовница все еще стояла перед глазами Люка. Такая, какой она была несколько минут назад. Ее ответный поцелуй не показался ему страстным. Скорее он был полон горечи.

Далась ему Николь! Нужно было принять предложение Эмбер. Проблема в том, что Сантана этого не хотел.

– Послушай, я тороплюсь, – нетерпеливо произнес Люк.

– Понимаю… – Эмбер явно была смущена. – Поговорим позже.

– Да, я заберу документы на следующей неделе. – Сантана повесил трубку.

Ему совсем не хотелось встречаться с кем-то еще. Люк хотел вернуть Николь.