Сельская идиллия

Глава 11

Слезы застилали ей глаза, и она едва видела дорогу. Эмили хотела остановиться и вернуться назад к нему. Она посмотрела в заднее зеркало, но ни Зака, ни его дома уже не было видно.

Через час она пересекла границу штата Колорадо и поехала через Тринидад. Она пропустила ленч, но не чувствовала голода. Стоял жаркий день, и она включила кондиционер. Она нашла по радио тихую классическую музыку и предалась воспоминаниям о Заке. Ее тело еще хранило его любовь.

Эмили стала думать о своей квартире, которая была такой уютной и так ей нравилась раньше, а теперь она с сожалением вспоминала суматошный дом Зака. Она думала о своей работе, которая раньше занимала все ее мысли, а теперь она не могла думать о ней без того, чтобы мысли опять не обратились к Заку.

– Ты перевернул мою жизнь, – шептала Эмили.

Ей больно, и кажется, что эта боль не пройдет никогда. Может быть, она сделала ужасную ошибку и потеряла свое счастье?

Эмили было так грустно, что она не останавливалась, чтобы обдумать свое будущее. Разве это плохо, если и он, и дети хотят, чтобы она была с ними?

Ее беспокоит ее наследственность, она боится стать такой же, как ее родственники. Но Зак же говорил ей, что у его детей та же наследственность. Кроме того, она к ним прекрасно относится. Может быть, в ней живут устаревшие представления? А Зак действительно не чувствует любви к Амбер?

Направляясь на север к Колорадо-Спрингс, она обдумывала свое поведение, вспоминала прошедшую неделю. Зак очень разозлился, когда они увидели Амбер. Эмили думала, что он все еще переживает, что ему все еще больно. Но оказалось, что он разозлен из-за отношения Амбер к детям. И больше ничего? Если бы дело касалось только его, вел бы он себя так?

Он сказал, что его женитьба – это прошлое дело. Можно ли ему верить?

Эмили приближалась к Денверу. Скоро она сделает остановку, отдохнет, заправится. Ей по-прежнему не хотелось есть, голова у нее трещала, опять навалились сомнения.

Она потеряла Зака и детей.

«Поезжай домой и займись делами», – шептала она себе. Может быть, когда она вернется к работе, то забудет все, забудет боль расставания.

Но теперь она знала точно: она любит этого человека. Просто любит. Это несомненно.

Зак ремонтировал изгородь, механически выполняя работу, не думая о том, что делает. Его мысли были заняты Эмили. Он уже потерял ее и страшился мысли о возвращении в дом, в котором ее уже нет.

Ему хотелось бросить все и полететь в Чикаго на выходные, чтобы опять попытаться уговорить ее. Но надо подождать, когда она вернется к себе домой и хорошенько все обдумает. Проклятие! Как он позволил ей уехать: он хочет быть с ней! Он хочет ее прямо сейчас. Он хочет жениться на ней.

Как только он вернется домой, он тут же закажет себе билет. А когда Эмили позвонит, он расскажет ей о своих планах. Но даже это не слишком успокоило его. Он хочет увидеть ее не только в выходные. Он хочет, чтобы она жила в его доме, хочет обнимать ее сегодня ночью.

Он потер подбородок и собрал инструменты. Когда он положил их в пикап, его пейджер засигналил. Зак взял телефон и позвонил домой, сдерживая дыхание и молясь, чтобы ничего не случилось с детьми. Несси звонит только в экстренных случаях.

– Несси, это – Зак.

– Извини, что вызвала тебя, – ответила она, и его сердце тревожно застучало. Ее голос был встревоженным. – Зак, я не могу найти Ребекку. Боюсь, что она куда-нибудь убежала, так ее расстроил отъезд Эмили.

– О, господи! – только и сумел вымолвить Зак, включая зажигание. Он на ходу захлопнул дверцу и погнал машину к дому. Сердце колотилось от страха, когда он вспомнил о глубоких ямах в речке, о змеях и множестве других опасностей, подстерегающих маленького ребенка.

– Я продолжаю ее искать, но ранчо такое большое, поэтому я решила, что должна сообщить тебе, – сказала Несси. – Зак, я виновата. Думала, что она у себя в комнате, лежит, завернувшись в одеяло. А я играла с Джейсоном довольно долго, прежде чем пошла проверить ее.

– Не кори себя. Она могла выскользнуть из дома, когда я еще был там. Мы найдем ее. – Он постарался успокоить Несси, но сам только прибавил скорость и покатил по дороге. – Я сейчас буду дома. Отправь сообщение Квинту, попроси его прийти и помочь мне в поисках. Если я не найду ее в течение часа, я хочу, чтобы этим занялись все рабочие. Здесь слишком много опасных для нее мест.

– Я обыскала весь дом и ходила в конюшню. Сейчас я хочу еще раз сходить туда.

– Я сейчас подъеду и поищу в конюшне. Ты поищи во дворе, потом посади Джейсона в коляску и немного пройдись с ним по дороге. Только не уходи далеко.

– Не буду. А сейчас я попробую связаться с Квинтом.

– Спасибо. – Зак выключил телефон и вцепился в руль, молясь, чтобы Ребекка оказалась в конюшне. Дети никогда не отваживались уходить далеко от дома. Ребекка так легко могла заблудиться, а она еще слишком мала, чтобы найти обратную дорогу. Он посмотрел на часы: было уже четыре. Через четыре часа стемнеет…

Он подался вперед, всматриваясь в окружающее пространство, и поехал медленнее, хотя здравый смысл подсказывал ему, что он находится слишком далеко от дома – Ребекка не могла сюда попасть.

Через час он нарисовал план и разделил ранчо на участки. План лежал на кухонном столе, и мужчины сгрудились вокруг, а Зак распределял среди них участки поисков.

Он взглянул на собравшихся.

– В половине восьмого соберемся здесь. Если мы не найдем ее к этому времени, придется звонить шерифу.

Несси готовила еду, Джейсон сосредоточенно сосал большой палец. Несси то и дело оглядывалась на Зака, озабоченно хмурясь.

– Я проверю речку к востоку, – сказал Зак, вставая и надевая шляпу. Он взял ружье. – Стреляйте три раза, если понадобится моя помощь. Один раз – если вы ее найдете. Возьмите лошадей или идите пешком, как вам будет удобнее. Она не могла отойти слишком далеко, – сказал он, и эти слова звенели у него в ушах. Она не могла отойти далеко, он знал это. Он молился, чтобы она не отошла далеко и чтобы они нашли ее до темноты.

Мужчины закивали и вышли. Он заметил, что Квинт остался, чтобы обнять Несси. Когда тот ушел, Зак встретился с озабоченным взглядом Несси.

– Не волнуйся, мы найдем ее.

– А где Бекки? – спросил малыш нерешительно и закусил губку. – Я хочу с ней поиграть.

– Она ушла из дома, – сказал Зак, опускаясь перед сыном и слегка обнимая его. – Вы оба должны находиться дома или во дворе с кем-нибудь из взрослых. Запомни это, Джейсон. Иначе и ты потеряешься.

– А Бекки потерялась?

– Возможно, – ответил Зак. – Но мы ищем ее. Будь хорошим мальчиком.

– Хорошо, сэр.

Зак обнял его и встал. Потом посмотрел на Несси, кусавшую губы.

– Не волнуйся, – попросил он снова. Ему и самому хотелось бы не волноваться. Он пошел к выходу, молчаливо вознося молитву, чтобы Ребекка была в безопасности.

Эмили въехала в окрестности Денвера. Как только она выедет из города, ей надо будет повернуться спиной к горам, которые остались в отдалении, и пересечь равнины Небраски. Здесь она чувствовала себя еще более оторванной от Зака.

Она снизила скорость из-за большого движения на улице и свернула на заправку. Это была ее первая остановка, ей надо было заправиться и немного размяться. Она по-прежнему думала о Заке, глядя через дорогу на окутанные голубой дымкой горы, вытянувшиеся на горизонте.

Ее телефон лежал на сиденье. Ей хотелось позвонить, чтобы просто услышать его голос и чтобы пропало ощущение, что она навсегда потеряла возникшее между ними чувство.

Когда она уезжала, она знала, что это конец их отношений. Но сейчас с каждым часом, разделяющим их, она начала понимать, какую ошибку совершила.

Эмили заплатила за горючее, купила фруктовый сок и вернулась к машине.

Она села на сиденье, пристегнулась и, закрыв дверь, включила зажигание. Медленно она поехала по улице, посматривая на телефон, представляя, как Зак возвращается с работы, как он обедает с детьми и идет поиграть с ними. Будет ли он опять лежать на траве и смотреть на облака?

Ей казалось, что нет.

Решив позвонить ему из Северной Палетты, она не стала браться за телефон. Затормозив на красный свет, она услышала сзади шуршание. Обернувшись, она пригляделась: что-то шевелилось сзади.

Кто-то забрался в ее машину.

Удивленная и испуганная, Эмили сменила полосу движения и остановилась. Девушка вышла из машины, посмотрела в левое окно и увидела огромные зеленые глаза, глядящие на нее.

Сердце ее упало, когда она разглядела рыжие кудряшки. Она сунула голову внутрь, наклонилась за сиденье и увидела Ребекку.

– Что ты здесь делаешь? – изумилась Эмили. Огромные слезы хлынули из глаз девочки, губы ее задрожали.

– Я хочу к папе.

– О, господи! Твой папа сейчас в ужасе ищет тебя! Не плачь, Ребекка. Я отвезу тебя домой, к папе. – Она постаралась успокоить девочку, открывая заднюю дверцу и беря ее на руки.

– Я хочу домой!

– Когда ты забралась в машину?

– Я хочу к папе. – Ребекка заплакала еще громче и обняла Эмили.

– Ребекка, давай позвоним твоему папе. – Эмили села на переднее сиденье и, взяв телефон, стала звонить на ранчо. К ее удивлению, ответила Несси.

– Несси, это – Эмили.

– Счастье, что вы позвонили. Заку требуется ваша помощь. Ребекка пропала. Он с мужчинами ищет ее.

– Найди его, – сказала Эмили, закрывая глаза и думая, как хорошо было бы прямо сейчас положить Ребекку на руки Заку, чтобы он убедился, что с ней ничего не случилось. – Найди его и скажи, что Ребекка со мной. Я обнаружила это только что.

– Слава богу! Я молилась, чтобы она нашлась. Я сейчас же отправлю сообщение ему на пейджер. Где вы?

– В Денвере. Скажи ему, что я вместе с ней сейчас же еду обратно. У него есть номер моего телефона в автомобиле. Я остановлюсь, только чтобы накормить ее.

– Я скажу Заку. Эмили отключилась.

– Твой папа ушел искать тебя. Несси сейчас сообщит ему, что ты со мной. Давай теперь вытрем твои глазки, и я отвезу тебя домой.

Ребекка захлебывалась в рыданиях, и рубашка Эмили промокла от детских слез. Она достала платок и стала вытирать девочке слезы.

– Не хочешь съесть гамбургер и выпить сок, прежде чем мы поедем домой? – Ребекка кивнула. – Отлично. Нам нужно детское сиденье для тебя. Давай остановимся и купим его, а потом возьмем тебе шоколадный коктейль и мясо. Хорошо?

Ребекка кивнула, и Эмили уложила ее на заднее сиденье.

– А где ты пряталась?

Ребекка показала, и Эмили увидела дождевик на полу автомобиля.

– Я заснула.

Эмили подумала, что девочка забралась в машину, когда Несси возилась с Джейсоном, а они с Заком прощались у конюшни. Эмили не заглядывала на заднее сиденье, а Ребекка в это время лежала на полу машины. Когда машина тронулась, она, очевидно, сразу заснула. Эмили вспомнила, что в соседнем квартале проезжала мимо магазина, и повернула в ту сторону.

Через час они уже были в пути. Ребекка в безопасном детском сиденье была занята гамбургером и коктейлем. Эмили через плечо наблюдала за ней, а Ребекка улыбалась ей в ответ.

– Ты останешься с нами ночевать? – спросила ее девочка.

– Да.

– Папа очень сердится на меня?

– Нет, я думаю, он будет так счастлив, что станет обнимать тебя и целовать.

Ребекка еще налила себе попить, когда телефон зазвонил. Эмили взяла трубку. Она услышала его голос, и сердце подскочило у нее в груди.

– Слава богу, что ты позвонила, – сказал он.

– Она ест гамбургер. Сказала, что ты разрешаешь ей это, когда вы бываете в Санта-Фе.

– Я постарел на двадцать лет с тех пор, как мы последний раз виделись.

– Могу себе представить. Я сама испытала шок, когда ее обнаружила. – Эмили в заднее зеркало посмотрела на Ребекку, глядящую в окно и не обращающую никакого внимания на то, что разговор шел о ней. – Я сразу позвонила, как нашла ее. Она, наверное, залезла в машину, пока мы прощались, а я не заметила. Говорит, что заснула. Я ехала до Денвера без остановки, а когда остановилась, она тут же проснулась.

Или просто выспалась к этому времени. Хочешь поговорить с ней?

– Конечно.

– Ребекка, папа хочет поговорить с тобой. – Эмили протянула ей трубку и прислушалась к ее разговору с отцом.

Несколько минут девочка молчала, а потом засмеялась.

– Я тоже люблю тебя, – сказала она. – Тетя Эмили! – Ребекка протянула ей трубку.

– Зак?

– Мы ждем вас. Я постараюсь держать себя в руках. Несси тоже сильно переживала. Она во всем обвиняет себя. Единственное утешение ты останешься сегодня на ночь. Мне нужно успокоение, дорогая.

– Я с удовольствием это сделаю, – мягко пообещала она.

– Надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду, – ответил он. Голос его стал чуть хрипловатым, и она, сжимая трубку, мечтала поскорее оказаться рядом с ним. – Поезжай осторожнее. Я ни о чем уже не могу думать, кроме вас, пока вы с Ребеккой не окажетесь дома.

– Я знаю, Зак. Мы еще поговорим. А сейчас я лучше буду думать о дороге. Да, я купила для нее детское сиденье, поэтому не волнуйся. Зак, я люблю тебя, – нежно произнесла она.

– Повтори мне это, когда вернешься, – вздохнул он, – обещай!

– Обещаю, – добавила она, чувствуя разливающееся в душе тепло.

– Жду тебя, дорогая. Жду вас обеих, мои любимые.

Она отключила телефон, потом обернулась к Ребекке, которая свернулась клубочком.

С нарастающим нетерпением Эмили возвращалась тем же путем. Спустя некоторое время телефон опять зазвонил, и она опять услышала голос Зака:

– Я еду на север. Буду ждать в Ратоне на первой же заправке, когда вы въедете в город. Я на восточной стороне шоссе.

Она счастливо засмеялась, ей захотелось сейчас же увидеть его.

– Я не могу дождаться, – задыхаясь, проговорила она, и он в ответ вздохнул.

– Как моя крошка?

– Она опять заснула.

– Она не будет спать всю ночь. И что мы будем делать?

– Может, и так. Когда она проснулась, она так рыдала, что не может увидеть тебя. Зак, почему ты поехал нас встречать? Я могу доехать до ранчо.

– Я возьму вас обеих к себе в машину, а кто-нибудь завтра отгонит твою. Хочу поскорее быть с тобой, не могу ждать, пока ты доедешь до ранчо. Буду ехать, пока не встречу вас, только бы мы не потеряли друг друга в темноте.

– Я собиралась повернуть назад еще до того, как нашла ее, – призналась Эмили.

– Ну, теперь уж я совсем не могу ждать, раздался его охрипший голос. – Для меня мучительна каждая минута разлуки. Разговор по телефону не мешает тебе вести машину?

– Нет.

– Хорошо. После твоего отъезда я не знал, что мне делать. Все мои мысли были только о тебе.

– Я не могу сосредоточиться на дороге, когда ты говоришь мне такие вещи.

– Прекрасно. Когда я вернусь домой, я поищу у себя седые волосы. С той минуты, как мы попрощались, моя жизнь превратилась в ад.

– Все уже позади, Зак, – успокоила она его, ей безумно захотелось прислониться к нему.

Они говорили, пока Эмили не увидела огни Ратона. Сердце ее колотилось, когда она увидела заправочную станцию и высокого ковбоя в широкополой черной шляпе, стоящего, уперев руки в бедра, около черного пикапа. На заднем сиденье пикапа сидел, болтая ножками, Джейсон.

Эмили посигналила и повернула к ним, въехала на станцию и остановилась. Как только она открыла дверцу, Зак оказался рядом с машиной, и она упала в его объятия.