Сжигая мосты

Глава 9.

Следующее утро мы втроем посвятили… мне, пытаясь придумать способ, как бы спасти меня в свете последних событий. За мою поимку назначили крупную сумму денег, что означало — любой человек в городе может подзаработать, захватив меня в заложники и сдав заказчику. Нервировало ли меня это? До чертиков. Кажется, только поддержка Логана, язвительность Остина и мой инстинкт самосохранения помогали мне держать себя в руках и не сходить с ума. Вчера Остин вернулся весь помятый поздно вечером. На его коже виднелись следы красной помады, а от одежды разило дешевыми женскими духами. Парни довольно серьезно повздорили, но утром без лишних пререканий сели за работу.

— Она должна исчезнуть, — в сотый раз повторил Логан, бросая на стол карандаш, которым делал пометки, и запуская пятерню в волосы, делая их еще более лохматыми.

— Осталось придумать как, — буркнул Остин, просматривая карту Соединенных Штатов.

Они уже рассудили, что покинуть страну незамеченной не удастся, ибо мы не знали, кому понадобилось меня ловить и какие у него связи.

— А я могу просто уехать в какую-то глушь и жить там под вымышленным именем? — устало предложила я. Логан покачал головой, задумчиво уставившись в стол, а Остин окинул меня раздраженным взглядом и поднялся на ноги.

— Пойду схожу за продуктами, — он схватил куртку и, подойдя к двери, повернулся к нам. — Вам что-нибудь взять?

— Давайте, я сбегаю, — я с готовностью вскочила на ноги, и оба парня одновременно воскликнули:

— Нет!

— Но мне нужно кое-что, — возразила я.

— Что? — голос Остина, обращенный ко мне, был, как всегда, сердитым.

— Это личное, — пробормотала я, чувствуя прилив крови к моим щекам, и жалобно добавила. — И я не выходила отсюда больше суток. Мне необходим свежий воздух.

— Никуда ты не пойдешь, — строго сказал Остин. — Просто скажи, что купить.

Две пары глаз обратились ко мне, и я готова была провалиться сквозь землю. Никогда я не осмелюсь попросить о подобном мужчину, тем более того, кто не переносит одного моего присутствия, раз сбегает куда-то всякий раз, как подвернется возможность.

Схватив Логана за руку, я умоляюще проговорила:

— Тогда сходи ты.

На лице парня отразилось абсолютное непонимание, но тут вмешался Остин.

— Похоже, ты не понимаешь намеков, Милтон, — жестко произнес он, яростно глядя на меня. — Поэтому скажу прямо — мне просто хочется поскорее свалить подальше от вас обоих.

Проигнорировав его едкие слова, Логан внимательно посмотрел на меня.

— Джейн, что тебе нужно? — мягко спросил он, и я сдалась, понимая, что выхода нет. Залившись краской до корней волос, я подошла к нему, встала на цыпочки и прижалась губами к его уху, говоря всего слово. Логан отпрянул от меня, краснея в считанные секунды.

— Остин, я схожу в магазин, — он повернулся к другу, который начал было возражать, но Логан предупреждающе вскинул руку. — Поверь, так будет лучше.

Остин перевел гневный взгляд на меня, а я продолжала стоять, стыдливо опустив голову. Логан надел куртку и, вернувшись ко мне, склонился, шепотом спрашивая:

— А какие именно взять?

Оторвав клочок бумажки, я быстро написала название тампонов, которые обычно использовала дома, и протянула ему.

— Только они бывают ночные…

— Я возьму по одной пачке всех видов, — пообещал Логан, поспешно запихивая бумажку в карман куртки, и быстрым шагом направился к двери. —

Пожалуйста, не убейте друг друга в мое отсутствие.

— Ничего не могу обещать, — процедил Остин, когда дверь захлопнулась, и, бросив на меня последний испепеляющий взгляд, с разбегу прыгнул на кровать. Он вытянул руки над головой, потягиваясь. Белая футболка задралась, открывая идеальные мышцы пресса. Я отвернулась до того, как он поймал бы меня за подглядыванием, но мой взгляд беспрестанно возвращался к нему, поэтому мне пришлось сбежать в ванную. Вернувшись, я снова забралась на кровать и принялась листать старый журнал, оставленный прошлым жильцом в тумбочке.

Мы сидели в абсолютной тишине, поэтому осторожный стук в дверь заставил нас обоих подскочить. Взгляд Остина метнулся к окну, а в его руках как по волшебству оказался пистолет. Он медленно поднялся с кровати, стараясь не шуметь, и жестом приказал мне оставаться на месте. Я задержала дыхание, замирая от переполняющего меня страха. Мы находились здесь чуть больше суток. Неужели меня уже успели отыскать?

Остин двигался к двери, подкрадываясь к ней, словно к анаконде, готовой вцепиться ему в глотку. Он встал у окна, заглядывая за занавеску, но так, чтобы снаружи его не было видно. Стук повторился. Остин застыл, держа пистолет наготове.

Время остановилось. В тишине отчетливо раздавался звук передвижения секундной стрелки на наручных часах Остина и мое прерывистое дыхание. За дверью послышались чьи-то тяжелые шаги и сердитый голос.

— Что ты здесь стоишь? Раз никто не открывает — просто сунь это под дверь. Ты тратишь наше время.

Ответом было чье-то нерешительно лепетание. Под дверь скользнули какие-то рекламные бумажки. Шаги отдалились, и вскоре до моего слуха не доносилось ни звука.

Вздох облегчения вырвался из моей груди, когда Остин опустил пистолет, не убирая его в карман. Его лицо не выражало никаких эмоций, но глаза сверкали гневом. Я поежилась под его хмурым взглядом, не зная, чем на этот раз вызвала его неудовольствие.

К моменту, когда вернулся Логан, все внутри меня кипело от раздражения. Остин вел себя просто невыносимо. Сидел на кровати, с невозмутимым видом собирая и разбирая пистолет снова и снова. Когда я попросила его прекратить, он огрызнулся, сказав что-то про необходимость нянчиться с ребенком. Я же парировала словами об эксцентричности и эгоизме присутствующих, заведомо оскорбляя его, на что он ничего не ответил, зато смерил таким взглядом, что я забеспокоилась о сохранности своей жизни. И в этот момент вошел Логан. Он перевел взгляд с меня на Остина, и, покачав головой, поставил два больших белых пакета на стул, а третий, поменьше протянул мне.

— Спасибо, — улыбнулась я, забирая его, и, схватив свою косметичку, заперлась в ванной. Покончив со всеми делами, я вернулась в комнату.

— …В таком случае, мы защитим ее, — Логан замолчал, услышав мои шаги. Почувствовав неловкость от того, что прерываю их беседу, я нерешительно проскользнула мимо них, забираясь на кровать.

— Но, Логан, что ты предлагаешь? Где мы ее спрячем?

Парни были поглощены разговором и не обращали на меня никакого внимания. Поэтому я залезла в один из пакетов, вытаскивая продукты и одноразовую посуду. Разложив еду по тарелкам, я расставила их на столе, разложила вилки и демонстративно кашлянула, жестом предлагая мужчинам сесть за стол.

— Спасибо, Джейн, — вежливо поблагодарил Логан, погладив меня по плечу. Остин, опасливо взглянув на салат и магазинные котлеты, отошел от стола, беря в руки куртку.

— Мне надо выпить.

Мы с Логаном переглянулись, и я пожала плечами. Остин, может, и рисковал ради меня своей жизнью, но не обязан был обедать в моем обществе. Я села на стул и с аппетитом набросилась на овощной салат. Конорс раскрыл дверь и вдруг замер. Логан повернулся к нему, а я выглянула из-за его плеча, с любопытством глядя на Остина, который стоял, не шевелясь и вперив взгляд в пол.

— Остин? — позвал Логан с вопросительной интонацией. Тот захлопнул дверь и наклонился, поднимая что-то с пола.

— Что…? — начала было я, но тут Конорс развернулся к нам. На его лице появилось торжествующее выражение.

— Кажется, я знаю, где ее не будут искать,— произнес он, и Логан выпрямился, вопросительно вскидывая брови.

— Что ты имеешь ввиду?

Остин помахал глянцевыми рекламками с названием какого-то малоизвестного колледжа штата Флорида.

— Колледж? — с иронией спросил Логан, вставая. — Да там ее найдут в два счета.

На губах Конорса заиграла лукавая улыбка, которая не предвещала ничего хорошего. Мое сердце сжалось, когда голубые глаза переместились с Логана на меня.

— Нет, если она будет жить в мужском общежитии.

Логан фыркнул.

— Ты хочешь сделать из нее парня?

— На это они точно не рассчитывают, — отозвался Остин, все еще не отрываясь от моего лица, которое начинало пылать под его пристальным взглядом.

— А это может сработать, — воодушевленным тоном согласился Логан, и я посмотрела на него.

— Что, прости? Хотите нарядить меня в парня?

— Почему бы нет, — лицо Парсона озарила улыбка. — Никто не будет искать тебя в мужском общежитии.

— Может, ты и прав, но я ни за что не сделаю этого, — вспылила я. Одна только мысль о перевоплощении казалась абсурдной. Переодеться в парня на один вечер — это одно, но играть эту роль, пока опасность не исчезнет? Это слишком!

— Сделаешь, — протянул Остин, и я с вызовом посмотрела на него. — Если, конечно, хочешь спасти свою жизнь.