Шанс на счастье (СИ)

12. Стефан. О жизненном выборе.

12. Стефан. О жизненном выборе.

Привезя ОлИ в родовой дом, чтобы спасти, не планировал надолго оставаться здесь, потому что знал что пока будет тяжело перебороть отношение эльфов к людям. Планировал без задержек вернуться к изгоям еще и потому, что должен был разобраться с Арденом и наказать его за то что посмел позариться на мою женщину. Потом хотел наладить связи с другими поселениями, а дальше взяться за разработку процесса восстановления крыльев эльфам, которые их потеряли не в качестве наказания. Да много чего еще планировал. Но матушка настояла на нашем присутствии на балу, правда задело ее оскорбительное замечание на ужине. Не знаю, что на нее нашло, но она никогда не позволяла себе столь открытого презрения.

В переданном матерью платье ОлИ была обворожительна, нижнее алое платье обтянуло ее идеальные формы: полную грудь, аппетитные ягодицы и тонкую талию. Увидев ее в этом платье, чуть не захлебнулся слюной, она так походила на кисло-сладкую малину, что так и хотелось припасть к ней и почувствовать ее вкус на своих губах.

Чем поразило меня общество эльфов, к которому раньше принадлежал и я, так это неприятие не только ОлИ , но и меня вместе с ней. Все присутствующие сторонились нас, даже танец с ней прошел в полном одиночестве. Меня это не то что поразило и расстроило, меня это разозлило.

-«Что они себе позволяют, осуждая меня за ту, которую я выбрал» – думал я так, крепко сживая руку моей любимой на своем локте, дабы в первую очередь поддержать ее. Я видел реакцию ОлИ на презрение, которое оказали нам собравшиеся. Ее это тоже задевало.

Когда Оливия навязалась на танец со мной, не думал, что наши наряды будут выглядеть так одинаково. – «Интересно, к этому приложила свою руку моя мать?»

Оттанцевав один тур танца, был захомутован какой-то эльфийкой на другой. Потом были встречи и разговоры со знакомыми и не очень эльфами. Я как будто попал в прошлое, где я молодой, но перспективный и авторитетный военоначальник будущий глава рода. Все опять восхищались мной и интересовались моей жизнью, поэтому я вновь чувствовал превосходство и гордость за себя.

Добравшись наконец до жены (она одиноко стояла в тени дальней колонны) хотел вновь пригласить ее на танец, но она отказалась, сославшись на растертые ноги и сообщила, что пойдет отдыхать. За напускной веселостью, она хорошо скрывала ревность и обиду, но я уловил их и, поэтому не хотел отпускать ее одну. Жаль, что я, как сын главы рода обязан был присутствовать на балу до его окончания, поэтому, чтобы еще больше не настроить всех против нас, мне пришлось отпустил жену отдыхать, а самому остаться.

Чтобы хоть как-то сгладить негативное впечатление от бала, хотел поехать с ОлИ на организованную трехдневную охоту. Хотел показать ей какой я стрелок, просто погулять по лесу, да и прожить несколько дней на природе в шатре было волнительно, но она опять, сославшись на сострадательность к животным, отказалась. С одной стороны я огорчился, потому что не хотел оставлять ее на это время опять одну, но с другой стороны ощутил облегчение, потому что так она вновь не столкнется с презрением к себе. ОлИ хорошо скрыла от меня свои чувства, поэтому ее отказ от участия в охоте принял спокойно, насторожил лишь ее поцелуй на прощание. Этим поцелуем она как будто действительно прощалась и хотела вложить в него всю свою печаль. Но как бы не было тяжело на сердце, мне пришлось уехать.

Когда-то любимое мною развлечение почему-то не приносило того же удовольствия, что раньше. Не чувствовался азарт погони и сладость меткого выстрела. Все это мероприятие вообще больше походило на фарс, когда разодетые охотники, а особенно охотницы пафосно едут на лошадях по лесу и изящно стреляют в дичь, нагоняемую им на тропу. Теперь я стал понимать чувства ОлИ, потому что такая охота больше походила на обычное убийство беззащитных животных. Вообще, поживя среди изгоев, я на многое стал смотреть по другому, многое ранее важное для меня потеряло сейчас свой смысл, а еще я отчетливо стал ощущать фальшивые эмоции, лицемерие и ложь.

Поэтому, наверное, стала нервировать Оливия, которая прицепилась ко мне словно клещ. Раздражал ее не искренний интерес ко мне и моей жизни у изгоев, фальшивые улыбки и ее желание мне понравится, показать себя лучше чем она есть на самом деле.

Но я уже не тот наивный эльф, что не умеет отличать настоящие чувства и желания от фальши. ОлИ была открытой, она искренне радовалась и огорчалась, не скрывала своих чувств и не таила желания. Испытав один раз ее чистые чувства, больше не захочешь ничего другого.

Кое как дождался окончания охоты, на которой я, кстати, не сделал ни одного выстрела. Особенно тяжело давались ночи без любимой и если вечером разговоры у костра с эльфами как-то скрашивали одиночество, то ночью оно отчетливо ощущалось, поэтому, наверное, я мчал домой и наплевав на приличия оставил всех позади.

Покои встретили тишиной и пустотой. Почему-то сразу понял, что жена не просто вышла на время, а именно ушла насовсем. И эта пустота всей своей массой обрушилась на меня - пустота вокруг, пустота в душе. Осознав, что ОлИ меня бросила, злость горячей волной затопила меня, сжигая изнутри. Чтобы дать этой лаве выйти наружу, я выбежал на балкон и взмыл ввысь. Летел к самому солнцу, пока были силы махать крыльями и ругал жену, которая предала меня и ушла. Когда сил совсем не осталось, то просто камнем начал падать вниз, при этом спрашивал себя за что она так со мной, ведь я падал и понимал как умираю без нее. Возле самой земли сделал вираж и вновь взмыл ввысь, летел пока крылья не стало ломить от напряжения, чтобы попытаться перекрыть ту боль, что ныла в груди. Опять пытался понять зачем она так со мной. Потом вновь сложил крылья и дал себе возможность просто падать и думать. Несколько раз я так поднимался и падал, пока не поймал себя на мысли, что ОлИ никогда не оставила бы меня если бы не была уверена, что для меня так будет лучше. Ведь она всегда жила мыслью сделать всех вокруг счастливыми и готова была пожертвовать собой и своим благополучием ради других. Как только оформилась эта мысль, сразу стало легче дышать, потому что ее предательства я бы не пережил, а с остальным я справлюсь и ей докажу, как она ошиблась. Осталось только найти ее и вернуть себе.

Поэтому, после того, как пришел в себя, приземлился и первым делом направился к матери, ведь ничего не происходит в клане без ее ведома, а то, что мать имеет к исчезновению ОлИ непосредственное отношение я ни капли не сомневался.

Матушка была у себя в гостиной, сидела за маленьким столиком у большого окна и пила травник.

- Мама, где моя жена? – спокойно спросил я.

- Почему ты спрашиваешь у меня? – недоуменно спросила она.

- Потому что ты знаешь.

- Знаю, - не отрываясь от созерцания вида за окном ответила она. – Тебе нужно забыть о ней. Теперь, после восстановления тебя в правах, у вас нет совместного будущего, – так же не смотря на меня, равнодушно поведала она.

- Я так не думаю. С твоей помощью или без, но я найду ее, – твердо сказал ей.

- Для чего, Стефан? – наконец-то посмотрев на меня спросила мать. -Зачем ты ее будешь искать? Ты прекрасно видел, как к ней и к тебе вместе с ней отнеслись все эльфы. Вместе с ней тебя никто не примет в приличное общество.

- Скажи, мама, а чем ОлИ или любая другая человечка хуже чем эльфийка? Тем, что у нее у нее нет крыльев? Когда я лишился их, я для тебя стал таким же презираемым и мерзким? Если бы меня не изгнали, ты бы тоже перестала со мной общаться?

- Что за ерунду ты говоришь? Ты благородный эльф и если бы не существовало правила отселять ущербных, то ты так и остался бы высокородным эльфом, – с возмущением ответила матушка.

- Ты не ответила: чем человечки отличается от нас эльфов? Почему к ним такое отношение?

- Во-первых, с ним у тебя нет шансов иметь детей. Во-вторых, они же такие пустоголовые и совершенно не воспитанные существа, ты просто будешь позорить связью с ней весь свой род.

- Ты не знаешь ОлИ, она точно не пустоголовая, а тонкостям нашего этикета можно и обучиться. А на счет детей, детей у меня может не родиться и от благородной эльфийки, сама знаешь как сейчас тяжело с этим.

- Ну скажи, что ты в нее так вцепился? Ну скрасила твое время в изгнании, ну помогла с крыльями. Да она должна тебя благодарить, за ее спасение и то, что ты с ней общался как с равной. Но теперь ты вернулся в высшее общество, так и веди себя как положено в высшем обществе, оставь ее в прошлом. Ты достоин лучшего, – так и не слыша меня сказала мать.

- Я люблю ее, мама. За нее готов бороться со всем обществом. Если не примете ее, то и я здесь не задержусь. Мне не нужно такое общество, которое не желает общаться с хорошими, умными, добрыми существами если они не эльфы, – с печалью сказал я.

- Любовь не вечна, сын. Пострадаешь немного, а потом забудешь. Но я не дам тебе себя загубить. Лучше уж ни быть ни с кем, чем остаться с человечкой, – сказала, как отрезала мать.

- Хорошо. Я найду ее без твоей помощи и больше не вернусь сюда, значит с ней буду жить у изгоев, – сказал и развернувшись вышел из покоев матери.

-«Куда мать могла увезти ОлИ? Конечно в одно из поселений изгоев, это бесспорно. Значит я облечу их всех, но найду свою жену», – с такими мыслями я твердо шел по пустому коридору.

Когда я уверенным шагом выходил на улицу и направлялся в свой гарнизон, чтобы отыскать карту наших земель, по дороге мне встретился тер Тарниэль.

- Тер Стефан, – обратился ко мне лекарь. - Могу ли я вас просить посетить мою лекарю? – видя мой недоуменный вид, добавил: - Понимаете, мне очень хотелось изучить ваши новые крылья, так сказать, с научной точки зрения и подробнее расспросить вас о ходе их роста, чтобы попробовать разработать программу помощи для других лишенных крыльев эльфов.

- А давайте сейчас же и проедем в ваш кабинет и я поведаю все, что может вам помочь, потому что думаю другого времени для этого может не быть, – и без лишних вопросов мы направились в лекарю.

После того, как он замерил мои крылья и проверил их подвижность, мы разместились за столом и Тарниэль стал расспрашивать интересующие его вопросы и что-то помечать на листе бумаги. Когда мой рассказ почти подошел к концу, он спросил:

- Кстати, как самочувствие леди ОлИ? Ей сейчас необходим покой, хорошее питание и свежий воздух.

- Она уехала от меня, но я намерен ее найти и вернуть.

- Простите за любопытство, но что послужило причиной ее отъезда?

- Вы же знаете, как у нас относятся к человечкам. После бала, я думаю, она решила дать мне свободу, чтобы я занял свое прежнее место в обществе и не тяготился ею, – выдал я свою версию.

- Вы в этом уверены? И не к своему прежнему возлюбленному она уехала?

- Какому возлюбленному? Не было и нет у нее прежних возлюбленных, я был ее первым и единственным мужчиной.

- И вы полностью ей доверяете? – не унимался лекарь.

- К чему эти вопросы? Я уверен в ней, как в себе и люблю ее, также как она меня. В этом у меня нет сомнения.

- Тогда, тер Стефан, вам нужно срочно ее разыскать, потому что ваша жена беременна, срок очень маленький. И если ребенок ваш, то это еще одно чудо, которое произошло с вами.

От этой информации я чуть не лишился дара речи. От шока я сидел и как рыба открывал рот, потому что сковавший грудную клетку спазм не давал вдохнуть или выдохнуть воздух. - «ОлИ ждет ребенка? Моего ребенка! Этого просто не может быть, такое счастье дважды просто не может свалиться на мою грешную голову». То, что ребенок мой я ни капли не сомневался, а вот о ее жизни и здоровье заволновался с удвоенной силой. Это осознание еще больше подтолкнула меня к действиям по поиску жены.

- Вы тер Тарниэль, пожалуйста, продумайте, как приручить диких кошек, чтобы можно было их использовать для лечения травмированных эльфов, а как только разыщу жену, мы с вами будем налаживать процесс.

Попрощавшись с лекарем, я почти бегом, наплевав на приличия и воспитание отправился в свой гарнизон, чтобы взять карту всех поселений изгоев. И начались мои полеты от одних изгнанников к других, но первым делом я, конечно, полетел в поселение Ардена.

Здесь осталось все как прежде, не смотря на красочное лето, здесь оставалось то же уныние. Уверенной походкой я направился в дом главы. Он меня не ждал и было видно, что удивился.

- Ну здравствуй, Арден. Ждал меня?

- Зачем пришел? – недовольно спросил он.

- А сам как думаешь? Ты покусился на чужое, а за это должен понести наказание. Я вызываю тебя на поединок, но до этого буду судить, чтобы все узнали какое ты ничтожество.

Арден ничего не ответил, но страха в глазах скрыть не смог. Я собрал всех жителей поселения на улице у его дома и рассказал, как он домогался моей беременной жены, как чуть не убил ее. Соседи зароптали.

- Я, Стефан из клана Мощнокрылых вызываю Ардена - изгоя на поединок, – сказал я в конце своей гневной речи.

- Тер Стефан, – неуверенно обратился ко мне один из наших соседей. – Ты, конечно, в своем праве, но поединок между крылатым и бескрылым заведомо несправедлив.

- Конечно, это было бы убийством, а я не собираюсь так просто лишать его жизни, поэтому ты перевяжешь мои крылья, чтобы я не мог ими воспользоваться, – услышав одобрительные голоса, продолжил. - Биться предлагаю на ножах на закате, – и неспешно пошел в наш с ОлИ дом.

Как и предполагал дом встретил меня тишиной и запустением. Некогда теплое и светлое гнездышко превратилось в обычное заброшенное помещение. Бесхозная дверь тихо поскрипывала колыхаемая ветром, на полу среди пыли, гонимый сквозняком кружился мусор, перевернутые тарелки так и валялись на столе, остатки пищи из-за плесени превратились в мохнатые кучки. А перед глазами всплывали картины, как было уютно в нем с ОлИ, как она мыла полы, оттопырив идеальную задницу, вспомнил ее теплую улыбку, когда сидели вместе за столом и я поглощал ее необычные блюда, искреннюю радость в ее глазах, когда она сообщила, что мои крылья подросли и я смогу их рассмотреть в зеркало. Я стоял смотрел на все это и понимал, как много зависит от одного человека. Приведи сюда другую и все будет по другому, а мне совсем не хотелось другого, сердцем и душой тянулся к одной единственной моей человечке, моей жене. Чем больше думал, тем больше злость брала верх, потому что если бы не Арден, все было бы как прежде и ОлИ была бы рядом со мной. Хоть и понимал, что не только он виноват в ее исчезновении, но ярость на него за то, что он так низко пал, что силой мог взять женщину. Чужую женщину, мою женщину!!! Она горячей волной прокатывалась внутри меня.

Через некоторое время мы уже стояли во дворе дома Ардена в окружении наших соседей готовые к схватке. Я стоял с голым торсом и примотанными к спине крыльями и был готов задавить Ардена голыми руками за его мерзкую ухмылку. Бой был не долгим, мой праведный гнев помог действовать молниеносно и четко и даже гадкая выходка Ардена с броском песка мне в лицо не помогла ему одержать победу. Даже временно ослепленный, я смог нанести противнику сначала смертельное ранение, а затем и вовсе перерезать ему горло.

После поединка я объявил:

- Суд свершился, преступник наказан. Теперь я хотел бы с вами со всеми серьезно поговорить. Предлагаю через час собраться в доме бывшего главы. До этого прошу позаботиться о теле поверженного.

В установленное время у меня состоялся разговор, в котором я поведал жителям о моих планах на будущее, а конкретнее о желании объединения всех поселений и главное о желании открыть специальные лекарни, где будут восстанавливать свои крылья травмированные эльфы. Эта новость имела ошеломляющий эффект.

- Выберете главного, - обратился к собравшимся. - Я вернусь как только отыщу ОлИ. Еще, если на территории поселения вам встретится кот, который не пытается нападать, то не убивайте его – это наш кот и он имеет непосредственное отношение к росту моих крыльев. И лошадь нашу если вернется, кормите.

Потом я взлетел и полетел в следующее ближайшее поселение изгоев.

За месяц я облетел все поселения, которые были нанесены на карту. Это был самый изматывающий месяц в моей жизни. На ряду с физическим истощением стояла изнуряющая тревога и отчаяние. Чем меньше оставалось мест, которых я не успел посетить, тем больше угасала надежда на скорую встречу с женой. Прилетев поздним вечером в последнюю деревню и осознав, что ее и тут нет, я окончательно отчаялся. -«Куда же она от меня спряталась? Где же теперь ее искать?»

Глава поселения предоставил мне для ночлега место в своем доме, а утром помог с картой общин. Он то и подсказал, что на карте отсутствует одна община.

- Правда, может там уже никого и не осталось, потому что оттуда уже много лет вестей не было и обозы в их сторону не ходят, – поведал глава.

- У меня нет другого выхода, как самому все проверить. Это поселение последняя моя надежда, – с горечью произнес я.

И вот уже много часов я лечу в направлении указанном мне главой, но никаких признаков жизни так и не заметил. Куда ни глянь кругом густой лес с зелеными шапками высоких северных деревьев, который сменяется редкими полянами и вдали уже виднеются могучие горы. А за этими голыми горами жизни для эльфов и людей нет. Но вот, когда я почти упал духом, внизу промелькнуло что-то, за что зацепился мой глаз. -«Телега? Действительно телега».

Я стремглав бросился вниз. Она стояла целой, теплая женская одежда тоже лежала не вредимой, только провизия была растерзана дикими животными и больше никаких признаков нахождения здесь ОлИ не было. Это и обрадовало (значит она была здесь), и огорчило (значит нужно опять искать). Я обошел все кругом, но никаких человеческих следов так и не нашел, как будто она просто растворилась в воздухе. Тогда вновь взлетел ввысь, выше гор и оттуда наконец смог рассмотреть вдалеке скопление небольших домиков.

Пока летел к ним, больше всего боялся не найти жену и там, потому что если она не смогла добраться сюда, то найти ее еще где-то шансов больше не будет. Выжить в лесу одной так долго ОлИ не смогла бы. И эта мысль заставляла меня лететь еще быстрее не смотря на то, что буквально недавно я был уже просто без сил.

Я не стал приземлять у ворот и ждать, когда меня впустят внутрь, а приземлился сразу в центре поселка. Несмотря на сомнения главы поселения, в котором я останавливался прошлый раз, эта деревня на вид не была вымершей, в ней не видно было признаком запустения. Окна в домах целы, дворы не заросшие травой, кое-где сушится белье на веревках. Этот факт уже зародил надежду в сердце. Огляделся, нашел самый большой дом и прямиком направился к нему. Во дворе на грядках с какими-то овощами возился эльф, но увидев меня почему-то обрадовался.

- Ну здравствуй, благородный эльф. Давно тебя жду, долго летаешь, - с укоризной сказал незнакомец.

- Зачем меня ждешь? – зачем-то задал вопроса, хотя уже знал на него ответ.

- Так жену твою у себя приютил и смотреть как она мучается мочи уже нет. Она то, конечно, храбриться, днем все делами занята, да только ночами плохо ей. Дюже ты ей в сердце засел, - пока он говорил, я не перебивал, хотя больше всего на свете сейчас хотел увидеть мою ОлИ, прижать к себе и разогнать всю грусть из ее глаз. – Она ведь к нам с самих гор спустилась. Бесстрашная. Настоящий борец, хоть и не понимаю я ее мотивов. Да кто ж этих женщин поймет? – и не дав мне и слова сказать, продолжил. - Говорит, что так будет лучше, что никакая любовь не выдержит борьбы со всем миром, поэтому решила бороться не с миром, а с собой, – горько усмехнувшись сделал выводы эльф.

- Да, ОлИ такая. Готова собой пожертвовать ради других, – печально вздохнул я.

- А в тебе стало быть я не ошибся. Так и думал, что прилетишь за ней. За такой женщиной и я бы прилетел. Ладно, беги, вон видишь речка, а правее куст большой у воды? Там она, – и махнув рукой, указал в каком направлении смотреть.

И я побежал. У воды замедлился, чтобы не испугать ее и стал тихо подкрадываться к указанному куста пока не услышал как ОлИ поет какую-то печальную песню. Выглянул из густых ветвей и мое сердце защемило от увиденной картины. ОлИ сидела на рогожке на каменистом берегу не широкой прозрачной речушки, обхватив колени руками, пела нежным голоском какую-то колыбельную и горько плакала, смотря куда-то в отвесную горную породу.

Я медленно подкрался к ней сзади, сел за ее спиной на колени, обхватил поверх ее рук и припал к ее шее губами, втянув такой родной запах ее тела.

Она вздрогнула и напряглась, а потом развернулась в мои руках и разрыдалась еще сильнее на моей груди, а я обнимал ее и наслаждался долгожданным счастьем. Вот оно мое персональное счастье, в моих крепких руках и теперь оно точно никуда не упорхнет. Никогда не позволю ей усомниться в том, что без нее мне будет лучше. Никому не дам возможность посеять зерно сомнения в ОлИ о ее желанности.

И только сейчас понял, что я жизнь свою готов отдать за нее, за нашу семью, ради нее могу теперь бороться со всем миром. А еще понял, что не материальные крылья ОлИ помогла отрастить, а по настоящему окрылила меня, что раньше даже без крыльев с ней я был уже крылатым.

- Не делай так больше. Не принимай никаких решений за нас, – просил я. - Зачем ты сбежала от меня? Я чуть не умер, когда подумал, что ты меня бросила, – с укоризной говорил и крепко прижимал к себе. – Тем более не решай одна за меня и нашего ребенка.

- Прости. Я думала, что без меня тебе будет лучше. Что сможешь найти достойную себя, примешь управление родом и не станешь потом тяготиться навязанной человечкой, – уже почти успокоившись рассказала о своих мотивах ОлИ.

- Глупая, ты для меня единственная и если нужно будет, то я откажусь от всего ради того, чтобы быть рядом с тобой.

Так мы еще немного постояли каждый думая о своем и наслаждаясь тихим счастьем, а потом пошли в дом главы поселения.