Шанс на счастье (СИ)

8. Начало неприятностей.

8. Начало неприятностей.

Вскоре пришел обоз с продуктами и утварью от матушки Стефана и вопрос с продовольственной безопасностью для меня на какое-то время отпал. Я в душе благодарила эту женщину за заботу, потому что кроме очень ценных здесь продуктов, она передала добротную одежду и для сына, и для меня, а также постельное белье и другие нужные в хозяйстве вещи. На обратный ход, мы загрузили подготовленные меха.

Наши ночи были наполнены страстью, а дни заботой друг о друге и нежностью. Как-то беседуя о будущем, о желаниях, Стефан сказал, что очень хочет обрести прежние крылья, прилететь на них в клан Оливии, чтобы она увидела его и поняла, как была не права отказавшись от него, чтобы пожалела обо всех сказанных ею в храме словах. Им руководила обида. Мне не приятно было это слышать, это доказывало, что к своей бывшей он все еще испытывает какие-то чувства. Пусть обиду или даже ненависть, но осознание, что ему нужно что-то ей доказать, ранило меня. Я то знаю, что от ненависти до любви один шаг. Но ему ничего по этому поводу говорить не стала и виду не подала.

Все началось с приходом весны. Весна в этих краях оказалась стремительной и красочной. Солнце сразу мощно прогревало замершую землю и по ней потекли быстрые ручьи. Лишь только клочок земли освобождался от снега, он тут же покрывался молодой порослью зелени. Воздух стал наполняться приятными запахами сырой почвы, зеленой травы, ароматами будто куда-то спешащих, бесстрашных первоцветов. И пространство как то быстро наполнилось звуками птичьего щебетания, шуршания мелких грызунов, стрекотания насекомых. Все вокруг просыпалось, снимало пелену белого кружева и наполнялось красками: коричневыми от земли, всевозможными оттенками зеленого и разноцветной палитрой распускавшихся весенних цветов.

К этому времени наш Пегас окончательно отрастил свои крылья и сегодня Стефан увел его подальше в лес, чтобы отпустить и подтолкнуть к полету. Кстати крылья мужа тоже достигли своего первоначального размера и он тоже захотел опробывать их вдалеке от любопытных глаз.

Я занималась стиркой в душевой в доме и не заметила как внутрь зашел Арден, потому что стояла спиной ко входу и напевала какую-то веселую песенку. Поэтому когда кто-то грубо схватил меня за бедра и притянул к своему паху, неоднозначно намекая на желание обладать, я вскрикнула и попыталась отпрянуть. Но его крепкие руки вцепились и не давали пошевелиться, а тихий шепот на ухо заставил замереть:

- Ну что, красавица, скоро я получу свои крылья? Или выбрать тебя? Может ты и меня сможешь осчастливить, как своего мужа? Может мне после тебя и крыльев не захочется? Смотрю, Стефану и без них хорошо, аж светится весь.

- Убери свои руки, – попыталась я злобно ответить. – Ты же дал слово нас оставить в покое до лета.

- А может я передумал. Не хочу ждать до лета, -сказал он, но меня отпустил.

Я повернулась к нему лицом и отступила на шаг, дальше отходить было уже некуда. Он протянул ко мне руку, взялся за тонкую бретельку моего домашнего платья и потянул ее вниз, пытаясь оголить грудь. Его глубоко посаженные маленькие глазки смотрели с предвкушением. Меня передернуло от омерзения, захотелось вымыться от этого сального взгляда. Арден уловил это и с яростью схватился за мою косу, потянул на себя и дыша в лицо несвежестью зло прорычал:

- Что, не нравлюсь? Думаешь только твой Стефан достоин тебя? Ошибаешься. У нас тут все общее. Делиться нужно, потому что одни вы тут, без нас не протяните.

- Мы заключили сделку: я тебе крылья, ты – меня оставляешь в покое, – так же зло прошипела я.

Арден резко толкнул меня и отпустил волосы:

- До лета ждать не собираюсь, ускорься. Иначе…И Стефан не спасет. Ты поняла меня? – уже спокойным и холодным тоном проговорил он, развернулся и вышел из дома.

От волнения и страха, я опустилась на скамейку и закрыла дрожащими руками лицо.

- «Что же делать? Нужно рассказать об изменении договора Стефану, но не упоминать про непристойные намеки, потому что если расскажу, то ничем хорошим это не кончится".

К вечеру вернулся Стефан один, без лошади и с нереальным блеском в глазах. Он вошел, подхватил меня на руки и закружил по комнате.

- Что? Рассказывай, почему ты такой счастливый? – допытывалась я, хохоча вместе с ним.

- Потому что я счастлив. Благодаря тебе счастлив, – не выпуская из рук проговорил муж.

- Где Пегас? – тоже улыбаясь, спросила я.

- Нет его, улетел, – также радостно ответил он.

- Как улетел? Куда улетел?

- Сначала долго махал крыльями, не понимая, для чего они ему, но потом оторвался от земли и полетел. Ты не представляешь какой он красивый в полете, – мечтательно проговорил Стефан.

- Эх, а я не увидела. А ты сам то как? У тебя получилось? – с беспокойством спросила я.

- Получилось. Мои крылья еще не такие сильные как были прежде, но я быстро смогу вернуть им былую мощь, – похвастался он.

- Я очень рада за тебя, – искренне проговорила я.

Жизнерадостность Стефана не хотелось омрачать разговорами об Ардене, поэтому решила рассказать о нашей встречи с ним завтра.

Но на завтра поведать о новых условиях главы мне так и не представился случай, потому что утром Стефан решил лететь в родной клан…

- ОлИ, я должен полететь к матери и успокоить ее, рассказать про все, помочь с делами, – начал было он.

- А я? – опешила я от его решения.

- Тебе не на долго придется остаться тут. Нести на себе я тебя пока не могу, а Пегас наш улетел. Но ты не переживай я быстро вернусь. Самое позднее через неделю уже прилечу обратно и обоз пригоню. Что тебе привезти с юга? – воодушевленно говорил муж.

- Ничего не нужно, сам возвращался по скорее, – улыбаясь ответила я и не стала показывать свое смятение.

Стефан был так рад своему решению лететь домой, словно ребёнок, который затеял что-то интересное и не мог даже допустить не исполнить задумку. У него так же святились надеждой и радостью глаза, что я просто не захотела его остановить. -«Зачем? – подумала я тогда. - Я ведь уже прожила одну жизнь и у меня все в ней уже было и случалось, для себя я уже пожила, пусть Стефан будет счастлив. Пусть полетит и погордится собой и порадуется там в родном клане.»

На сборы ушло около часа, я собрала еду в дорогу и стоя на крыльце и махая ему платком, утирала крупные слезы, которые катились по моим щекам. -«Ну и пусть мне сейчас больно и сердце щемит, зато мой любимый счастлив», – подумала я.

А вечером, укутавшись в шаль и выйдя на крылечко, я была удивлена, увидев Пегаса как ни в чем не было смирно стоящего в своем стойле и щепавшего сено. И сразу чуточку радостнее стало на душе. -«Значит вернулся, не бросил, не забыл». Я подошла к нему прижалась и обняла за теплую морду. Тут из темноты появился и мой кот, потерся о подол платья и направился к двери в дом. -«И Сфинкс на месте. Не хватает только Стефана», – тяжело вздохнула я и побрела спать.

Как бы тяжело не было на душе, но утром я решила сходить к Ардену и раскрыть секрет восстановления крыльев. Об отлете мужа пока говорить не хотела, потому что показать себя беззащитной сейчас было опасно.

В доме главы было темно и тихо. Он с мрачным видом сидел за пустым столом и как будто только и ждал меня. Арден был давольно привлекательным мужчиной, средних лет. Я бы сказала словами Карлсона: «Мужчина в самом расцвете сил», когда уже не юн, но и первые признаки старости еще не коснулись. Он был высокого роста, могучего телосложения, с большими ладонями, длинные светлые волосы, рассыпанные по плечам, а гладкая борода и усы дополняли богатырский образ. Отталкивал лишь высокомерный и нескрываемо злой взгляд.

- Я пришла рассказать наш с мужем секрет, который ты так хочешь узнать, – спокойно сказала я и без приглашения села за стол напротив.

- Где Стефан? Что-то я его сегодня не видел, – сходу задал он неудобный для меня вопрос своим низким басом.

- Наша лошадь вчера летала, муж сегодня с ним пошел в лес, чтобы проконтролировать, чтобы он вернулся обратно, – соврала я.

- Ты вселила в меня сомнения, женщина: нужны ли мне сейчас крылья или все же взять тебя? Буду ли я так же счастлив как твой Стефан если выберу крылья?

- Конечно будешь, – стала расписывать я положительные стороны их восстановления. – Во-первых ты сможешь вернуться в свой род и всем доказать, как они все ошибались, сослав тебя сюда; во-вторых – ты сможешь восстановиться в правах; в-третьих – ты наконец-то покинешь этот суровый край и отогреешься на ласковом южном солнце.

- Хорошо говоришь ты, ОлИ. Складно. Ну давай выкладывай, как смогли вырастить крылья лошади. И точно ли он полетел у вас?

- Что полетел, сможешь сам увидеть завтра утром. Приходи к нашему стойлу и увидишь собственными глазами. А секрет в том, что крылья у лошади начали рости, когда у него на спине стал спать детенеш чудищ Заземелья, – сказала прямо смотря ему в глаза.

Он неожиданно подскочил с места, перегнулся через разделяющий нас стол, схватил меня за косу и натянул ее так, что я оказалась уложенной щекой на стол:

- Врешь, – с яростью заорал он. – Чудище просто сожрало бы и лошадь вашу и вас обоих. Дурака из меня делаешь?

- Я подобрала детеныша чудищ после первого нападения на поселение, он не проявлял агрессии, потому что был мал и слаб. Я накормила его и дала кров. Он каждую ночь забирался на спину Пегасу и спал там, из-за этого его крылья начали рости. Я не вру, – спокойно ответила я, хоть и далось мне это в таком положении с трудом. – Приходи завтра утром. Увидеть и кота и летающую лошадь.

Он резко отпустил меня. Почувствовав свободу, я вновь ровно села и постаралась не подать вида, что испугалась.

- Но почему кот не сожрал вас и не нанес вам вреда?

- Наверное, потому что я хорошо заботилась о нем? – пожала я плечами.

- Хорошо. Жди завтра утром. Свободна, – приказным тоном сказал он и взмахом руки дал понять, чтобы я ушла.

Домой вернулась на негнущихся ногах. Весь день у меня все валилось из рук. От переживаний пропал аппетит.

- «Как скрыть от главы, что Стефана нет и я осталась без защиты?» – думала я и не находила ответа. — «Завтра можно сослаться, что рано утром он ушел на охоту, а что будет, когда муж не явится на общественные работы?»

Чтобы отвлечь и занять себя чем-нибудь, решила попробовать посадить зелень. Я давно хотела поэкспериментировать с посадкой небольшого огорода, потому что снег давно сошел и земля хорошо прогрелась. Поэтому подхватив в сарае лопату пошла копать грядку. Так и прошел остаток моего одинокого дня. Вечером ко мне опять вернулись мои питомцы и на душе стало чуточку легче. Кот как и раньше улегся ко мне под бок, завел свои успокаивающие песни и я провалилась в сон.

Утром, как и ожидала, пришел Арден удостоверился, что Пегас летающий, а Сфинкс не опасный (он как раз сидел у моих ног и мудрыми глазами взирал на все вокруг). Арден сначала смотрел на него настороженно, но поняв, что опасности нет, расслабился, посмотрел на меня с прищуром и спросил:

- Где твой муж, ОлИ?

Заготовленный ранее ответ быстро слетел с моих губ. Видно было, что глава не поверил, но никакие действия дальше предпринимать не стал, лишь угрожающе оскалился и произнес:

- Ну-ну, – и медленной походкой вышел из моего двора.

Третий день без Стефана прошел тоскливо и нервно. Я все время ждала прихода Ардена, потому что на общественные работы муж не появился и глава наверняка понял причину, а так же знает, что я без защиты. Но день пролетел, как и ночь без потрясений.

Испытание начались на четвертый день после отлета моего супруга. Утром, как обычно я сидела за столом, вяло ковырялась ложкой в каше и смотрела в окно. То и дело ловила себя на мысли, что вглядываюсь в чистое небо, пытаясь высмотреть летевшего Стефан. Сердце изнывало от тоски и беспокойства. - «Как он там? Как, наверное, рада его мать видя сына прежним, как он горд за себя, что не сломался», - при этом пыталась не думать о его встрече с Оливией.

Мое внимание привлекла фигура Ардена, вошедшая во двор и направляющаяся ко мне в дом.

-«Ну вот и все, мне конец», – подумала я. -«Что же делать?» – я вскочила из-за стола и заметалась по комнате в поисках какого-нибудь решения. Но найдя ничего, так и осталась стоять у стола.

Между тем, дверь без стука отворилась и зашел глава, заняв собой все пространство комнаты.

- Ну что, красота, сидишь скучаешь? Как я и думал, Стефан твой тоже улетел? А ты надеялась, что обретя прежние крылья он останется в этой глуши, с тобой? – сходу начал от разговор, задавая неприятные для меня вопросы.

Но пока я верила мужу и ждала его, отмеряя обещанную им неделю. Думать не хотела, что он не вернется и бросит меня здесь.

- Он обещал скоро вернуться, – уверенно ответила я.

- Не думал, что ты такая наивная, ОлИ. На крыльях лету до его клана день, да день обратно. Сколько его уже нет? Он поди уже с прежней своей невестой воркует, а ты тут кукуешь. Ты же знаешь, что не чета ты ей, в подметки не годишься, – пытался пошатнуть мою веру в мужа глава. – Сделай правильный выбор, забудь о нем. По хорошему пока прошу, приди в мой дом. Терпение у меня не железное.

- Нет. Если Стефан не вернется, то мне никто больше не нужен, – твердо ответила я.

- Дура, – зло прорычал Арден и направился в мою сторону.

Когда он был уже на расстоянии вытянутой руки, а отступать уже было куда, потому что я уперлась бедром в стол, я попыталась защищаться и махала руками в надежде расцарапать ему лицо. Но он быстро поймал мои руки, перевернул меня, уложил животом на стол и навалился сверху. Одной рукой удерживал руки и давил на спину, а другой начал задирать подол моего платья. Я кричала, брыкалась и уже отчаялась что– либо изменить, но помощь пришла откуда не ждала. Я услышала вопль боли мужчины, хватка ослабла, исчезала и тяжесть его тела. Я резко вскочила, повернулась и увидела моего защитника. Вцепившись в спину главы когтями на нем сидел мой кот, вгрызался ему в затылок, шипел и царапал за все куда доставали его когти. А Арден вопил как сумасшедший, стараясь отцепить и защититься от него. При этом он так смешно махал ручищами, пытаясь достать ими до своей спины, но у него это выходило плохо. Арден вылетел из дома и со всего размаху приложился спиной об угол. Я выбежала вслед за ними. Сфинкс, тогда спрыгнул с него и скалясь и рыча стал наступать на мужчину, тесня его к калитки. Арден не стал сопротивляться, отступал, но поравнявшись с забором, посмотрел на меня и злобно проговорил:

- Сегодня тебе повезло, ОлИ, но так будет не всегда. Ты от меня никуда не денешься. Только по хорошему уже не будет. Готовься и бойся, – а потом развернулся и спокойной походкой пошел по улице.

Я осела на ступеньку и тихо заплакала. Кот подошел, подставил свою морщинистую морду с большими умными глазами под мои руки и начал тереться, успокаивая.

- Ты ж мой защитник, спасибо тебе, спас, – приговаривала я и гладила по бархатистой коже, а он счастливо жмурил глаза и мурчал.

Пролетел еще один беспокойный день. Я старалась не выходить из дома, только раз добежав до соседки, попросила ее прикрыть меня на общественных работах, сославшись на плохое самочувствие.

На пятый день я действительно почувствовала себя хуже, то ли нервозность и страх так на меня подействовали, то ли истощение, потому что ничего так запихнуть в себя так и не смогла, а может самовнушение действовало на меня. Но утром я еле разлепила глаза, ощущалась слабость, потом разболелась голова, поэтому я осталась в постели. Так и лежала и не могла собраться. Только мысли о том, что если Стефан вернется и застанет меня в таком состоянии, то будет не рад, заставили все-таки встать, умыться, привести себя в порядок и попытаться что-нибудь поесть. Я весь день тряслась, ожидая появления Ардена на пороге, но он так и не пришел. Уже было расслабилась и вышла во двор подышать свежим воздухом и посмотреть не вернулся ли Пегас. Но стоило мне ступить под навес стойла и прижаться к теплому боку лошади, как из глубины вышел Арден и направился в мою сторону с жутким оскалом:

- Попалась, – ухмыляясь пробасил он.

От страха я схватилась за гриву коня и прижалась к нему. Пегас сразу определил опасность, повернулся к громиле мордой и встал на дыбы, расправив при этом свои огромные крылья. Он тоже пытался меня защитить, перебирал копытами и потихоньку отступал задом на улицу. Тут я сообразила, что он хочет улететь. Это был мой шанс. Я как могла запрыгнула на его толстую спину, ухватилась за густую гриву и прижавшись к нему всем телом замерла. Пегас не растерялся и не стал скидывать меня, а распахнул два громадных серых крыла и без разбега взмыл в небо. Ошеломленный Арден остался далеко внизу. От скорости и высоты захватывало дух и все накопившееся напряжение с моим громким криком вырвалось наружу. Я визжала то ли то восхищения, то ли от страха, но то, что после этого мне стало гораздо лучше было бесспорно. Летели мы не долго, под нами проносились верхушки высоких деревьев, ущелья, ручьи и овраги. Пегас приземлился у небольшого озера с песчаным берегом и огромной ивой на берегу. Она раскинула свои длинные густые ветви до самой земли, образовав у ствола давольно большое пространство. Туда и повел меня конь, лег на землю и откинув одно крыло подставил мне свой теплый бок. Я с радостью прильнула к нему и погладила. Пегас укрыл своим жестким крылом, давая понять, что я под его защитой. Слова благодарности и нежности лились из меня долго, потом затихла, прислушиваясь к спокойному ровному дыханию лошади, стуку его большого сердца и согреваемая его теплом не заметила, как провалилась в сон. Проснулась от солнечного луча, который настойчиво попадал мне в глаза, как ни старалась изменить положение головы, но скрыться от него не получилось и я проснулась окончательно. Несмотря на неприятности нужно было продолжать жить. Я вылезла из-под тяжелого крыла Пегаса и направилась к воде. На берегу умылась, уселась на большой камень, согретый солнцем у кромки воды и долго сидела, наблюдая за юркими мальками снующими на мелководье, качающейся на ветру осокой и ивовыми листочками плавающими на поверхности озера. Наблюдала и размышляла как выбраться из сложившейся ситуации. Тоска и отчаяние сковали сердце, на душе тяжелым грузом лежали слова Ардена:

-«Неужели он прав и Стефан не вернется? Неужели и в этом мире для меня не будет счастья?» Чтобы прекратить начинавшийся поток негативных мыслей и зарождавшуюся жалость к себе, я постаралась отбросить сомнения. -«Нужно верить в Стефана, он не такой, он обязательно вернется ко мне. Нужно продержаться каких-то один-два дня, а потом он прилетит и что-нибудь придумает», – так, терзаемая мыслями, я просидела почти до вечера. Чем больше думала, тем больше понимала, что нужно быть готовой ко всему и если Стефан все таки не вернется, мне придется продолжить жить без него и самой решить нависшую надо мной проблему в виде Ардена. Мне не привыкать, не впервой мужчины отказываются от меня. Как и в прошлой жизни, соберу себя вновь по частичкам и продолжу жить дальше, и на зло всем буду счастливой.

Межлу тем, Пегас спокойно стоял неподалеку и щипал молодую травку, вода текла своей неспешностью, облака неторопливо плыли по голубому небу, а я все же решила отправиться домой. Подошла к лошади, погладила по его теплому носу и заглянула в большие карие глаза:

- Мне нужно возвращаться. Я как ты травой питаться не могу. Пегас, отнеси меня домой, – попросила его я и осторожно забралась на его спину. Как вчера ухватилась за гриву и прижалась к теплой шее.

Он меня понял, расправил крылья и взмыл ввысь. Он не стал кружить над поселением, а приземлился недалеко от раскрытых ворот, я слезла с него и уже рядом с ним шагая отправились к нашему жилищу. Внимательно оглядев двор и никого не заметив, я быстро добежала до крыльца и также зорко осмотрев комнату зашла внутрь и закрыла за собой дверь. Потом повалилась на кровать и долго приходила в себя. Но, как говорится «голод не тетка» и мое голодание не прошло бесследно, потому что есть захотелось со страшной силой. Я достала из холодильника всю имеющуюся еду и начала ее поглощать, не став даже разогревать. Наевшись до отвала, вновь повалилась на кровать размышляя о завтрашнем дне. А завтра должен был вернуться мой муж, по крайней мере я сильно на это надеялась. Значит нужно привести в порядок весь дом, наготовить вкусных блюд и уделить внимание своему внешнему вида, конечно. На этих позитивных планах и провалилась в сон.

Весь следующий день я хлопотала по дому, готовясь к возвращению Стефана. Выдраила дом, приготовила вкусный ужин, сама искупалась и одела лучший сарафан, что у меня был. Как ни странно, но меня никто не беспокоил и глава о себе не напоминал. Я весь вечер просидела за подготовленным столом, смотрела в небо и пыталась разглядеть там своего любимого. Но чем темнее становился небосвод, тем больше тоска и отчаяние овладевали мной. -«Не вернется? Бросил? Разлюбил?» – печальные мысли крутились у меня в голове, заменяясь не менее тревожными, -«Вдруг что-то случилось с ним, может с его матушкой, поэтому не смог вовремя вернуться». Одна беспокойная мысль сменялась другой и так по кругу. К ночи я так себя накрутила, что, когда небо осветилось лучами слияния Еи и Ий по моим щекам непрекращающимися потоками лились слезы, а в груди с неистовой силой сдавило мое слабенькое молодое сердечко. Но судьбе было мало меня так наказать, она послала мне на ночь глядя Ардена. Он зашел в дом уверенной походкой, окинул взором накрытый стол, меня разодетую и заплаканную и ухмыляясь спросил:

- Меня ждешь, красавица? Давно бы так, – усмехнулся глава и уселся рядом на лавку. – Смотрю защитничков твоих нет. Ну что же ты застыла? Давай, угощай. А лучше я тебя на десерт съем, – и потянулся за поцелуем.

Не успела я отпрянуть, как он ухватил за руки и его зловонное дыхание коснулось меня. От этого меня так замутило, тошнота к горлу поднялась, что еле удерживала. Я стала вырываться и рыдать, но силы были явно не равны. Арден встал с лавки и потянул меня за собой. Но то ли от вони, исходившей от него, то ли от резкого подъема, в голове все закружилось и я не удержала позыв рвоты. Содержимое моего желудка фонтаном выплеснулось на грудь главы. Арден сначала с брезгливостью отпрянул, потом со злостью залепил пощечину и заорал:

- Ах ты тварь неблагодарная. Ну ничего все равно будешь у моих ног валяться.

Не удержавшись на ногах я повалилась на пол и провалилась во тьму. Последнее что почувствовала был пинок в живот и звук хлопающей двери.

Очнулась на холодном полу, когда в окно светило яркое весеннее солнце. Все тело затекло, лицо болело, потрогала щеку – «Распухла. Вот гад остроухий», – злость придала сил сесть. Но лучше мне не стало, голова кружилась, в глазах все плыло, поэтому решила ползти к кровати, а там согреться под одеялом. Сил хватило, чтобы забраться на кровать и укрыться, но сон не шел. Я все лежала и жалела себя, осознавая, что Стефан вернулся к прежней своей роскошной жизни, а я в который раз осталась одна и с осколками своего сердца. И сколько не уговаривала сама себя не отчаиваться, забыть его и продолжить жить дальше, горечь не отпускала:

-«Видно судьба у меня такая, не быть мне счастливой ни в том мире, ни в этом. За что мне эта боль? Что я делаю не так?» – обращалась я мысленно к кому-то и плакала.