Шанс на счастье (СИ)

3. Стефан. О моем взлете и падении.

3. Стефан о моем взлете и падении.

Я единственный наследник рода Мощнокрылых и, поэтому никогда не мог ударить в грязь лицом. Я рос с осознанием, что должен быть лучшим во всем и достиг этого. Стал уважаемым командиром гарнизона Стражей.

Все, проживающие на Землях кланы обязаны выделять по одной роте стражей. Отряды, сменяя друг друга проводят обходы, ведут наблюдение, а если есть необходимость, то отражают атаки, принимая бой с нечестью из Заземелья. Заземелье – это мертвая часть суши нашей планеты, которая граничит с нашими Землями. На этой территории обитают хищные чудовища, которые периодически прорываются через охраняемую границу и нападают на мирные селения.

Не все наследники родОв удостаиваются чести возглавить гарнизон стражей. Но я добился этого самостоятельно своим трудом и упорством. В свое время я как и все отроки окончил Академию Страже и своей силой, мощью, знаниями и смекалкой пробился сначала в командиры небольшого отряда, а затем и возглавил роту. Стражи под моим руководством не раз обезвреживали пришельцев из Заземелья.

Мой гарнизон много времени проводит в обходах границы Земель и мне нравилось это занятие. Я получал огромное удовольствие при патрулировании границы, когда со своими ребятами вместе спали под открытым небом на голой земле, ели из одного чана, пили из одной кружки. Любил чувство локтя, когда сражаешься плечом к плечу и спина к спине со своими воинами, защищая мирный сон жителей Земель. Обожал мощную энергию боя, когда мечом прорубаешь себе путь вперед, а крыльями – вверх.

Я заслуженно пользовался авторитетом не только среди своих стражей, но и среди всех членов своего рода и среди глав других родов, потому что не раз рисковал своей жизнью ради уничтожения чудищ Заземелья, но ни разу не допускал их прорыва или гибели своих стражей.

Я был совсем не удивлен, когда стал самым завидным женихом на брачном рынке. Оливию я встретил на балу в нашем родовом доме и сразу же увлекся ею. Тогда она мне казалась самой красивой девушкой в мире. А при длительном общении уверился и в ее идеальности. Она всегда была такой утонченной, изящной и манящей. Она долго мне отказывала и держала дистанцию, а я как истинный охотник долго охотился на ее сердце. А когда все-таки добился ее, то был просто на седьмом облаке от счастья. Нашему роману завидовали все молодые эльфы Земель. И как же я был рад, когда мой отец смог заключить брачный договор с родом Яснокрылых.

Тогда я думал, что моя жизнь удалась и впереди меня ждёт только безграничного счастье.

Но оказалось ничто в мире не вечно, все очень зыбко и переменчиво.

Тот патрульный выход помню детально. Как обычно мой гарнизон выдвинулся в дозор и ничего не предвещало беды. Двое суток мы спокойно несли службу, обходя границу, когда из одного из ущельного прохода послышался женский плач.

Наши Земли отделены от Заземелья как раз такими горными цепями в некоторых местах испещренными ущельями. Территория Заземелья – это небольшая по площади равнина, куда наши предки смогли загнать всю нечесть. Эти обитатели Заземелья представляли из себя совершенно жутких животных на четырех лапах. Черные практически лишенные шерсти с огромными челюстями и красными глазами. Один их вид наводил ужас на местное население. В начале времен эти чудовища жили в наших лесах и приносили нам много вреда: они угоняли скот, нападали на людей и эльфов, уничтожали поселения. Поэтому главами родов было принято решение изловить каждую такую особь и изгнать за границу Земель и это им с трудом, но удалось. Однако нечесть не оставляла попыток прорваться на нашу территорию.

В тот день я принял решение не пробираться каменистыми тропами по дну ущелья выискивая плачущую женщину, а лететь и высматривать сверху. Вообще услышать плач человека в таком месте само по себе было делом странным, потому что человеческие и эльфийские поселения находятся далеко от границы. На границе живут только немногочисленные общины изгоев. Тех, кого за тяжкие преступления ссылали подальше от нормальных существ, а также уродов с любыми видами обезображенности и эльфов по какой-то причине лишившихся крыльев. Данное положение дел меня особенно раздражало, потому что одно дело если эльф в результате несчастного случая лишился крыльев и совсем другое – когда был лишен по решению суда к качестве наказания. Но наши руководители родов решили, что любой эльф не имеющий крыльев – это убожество, а все неполноценные личности подлежат ссылке к изгоям.

Изгои, зная об опасности, никогда не отходят далеко от своих поселений, поэтому услышать женский плач так далеко было для меня крайне странным.

Обычно, мы сражаемся с обитателями Заземелья, когда они переходят границу наших территорий и никогда не лезем к ним на их сторону, но желание помочь несчастной женщине перевесило и я повел свой отряд вглубь. Лететь решили не высоко, чтобы можно было разглядеть врага внизу, но и не низко, дабы не попасть к ним в лапы за каким-нибудь поворотом. Каково же было мое удивление, когда чудища стали нападать на нас сверху, с самых гребней отвесных скал. Завязался бой, но силы были не равны. Они чёрным водопадам прыгали нам на спины, калеча крылья моим собратьям, но даже падая на дно ущелья многие поднимались и бились уже стоя с оружием в руках. Мы смогли дать им отпор, убив много страшилищ, остальных обернули в бегство, но в том бою почти весь мой небольшой отряд был безвозвратно уничтожен и я сам был почти уничтожен. Очередная прыгнувшая мне на спину тварь перегрызла мне оба крыла. Падая я видел как мои великолепные белые крылья с черной окантовкой по краям, кружась падают отдельно от меня.

Подняться и подать сигнал тревоги остальной части гарнизона помог мой помощник. Спасательный отряд и забрал нас оттуда, и вытащил тела погибших братьев.

Потом было разбирательство на общеродовом собрании, где присутствовали и представители всех родов наших Земель, которые приняли единогласное решение о моем изгнании.

Отец не выдержав позора, через несколько дней после вынесения вердикта скончался, бразды правления перешли моей матери. Это был удар по всей нашей семье. Пока я залечивал физические раны и осознавал последствия, мать пыталась удержать род от распада. Она то и напомнила мне о брачном договоре с родом Яснокрылых. - «Это мог быть хорошим выходом из сложившегося положения. Если я буду связан узами брака с таким сильным и влиятельным родом, то смогу избежать высылки в поселения изгоев. Но даже если этого не избежать, то все невзгоды легче переносить с любимой, которая сможет поддержать и разделить тяготы», – так я думал и надеялся, что Оливия не откажет и станет для меня тем якорем, который удержит на плаву и не даст утонуть в пучине отчаяния и самобичевания. Хотя, понимал, что после того, как Оливия единожды пришла ко мне в лекарю, когда я еще проходил там лечение, и высказала свое видение моей трагедии, надежды на наш брак были минимальны. Тогда она как фурия влетела в палату и со слезами и криками пыталась донести до меня, как я разрушил ее будущее, которое должно было быть блестящим. Такой я видел ее тогда впервые. Столько злости было в ней и столько было презрения ко мне, что я понадеялся что это говорит в ней отчаяние и боль, которые я ей принес и надеялся, что со временем она сможет понять меня и простить.

Но, когда пришел ответ из рода Яснокрылых о согласии и готовности с их стороны выполнения договоренностей, я вновь воспрял духом.

Стоял в темном ритуальном зале и фантомно ощущал, как трепещут от волнения мои отсутствующие крылья. Когда в зал вошла церемониальная делегация их рода и поставила передо мной какую-то человечку, тогда я понял, что все мои надежды на лучшее рухнули окончательно. У меня как-будто выбили почву из под ног, а жестокие слова Оливии и вовсе растоптали и унизили. -«Как я мог так ошибиться в ней? Она же всегда была такой нежной, трогательной. Откуда в ней столько злобы и ненависти по отношению ко мне? Куда делась ее любовь? Разве можно так резко разлюбить и не испытывать даже жалости?» Жалость…. Жалость я увидел в глазах еще очень юной девочки, стоящей напротив меня.

-«Что ж»,- принял я последнее для себя решение. -«Пусть будет так. Надеюсь матушка переживет мою ссылку и сможет справиться с управлением родом».

- Принимаю ваше решение, Глава рода Яснокрылых, – равнодушно сказал я. -Собравшиеся, да засвидетельствуйте исполнение договора рода Яснокрылых перед родом Мощнокрылых, – проговорил и внимательнее посмотрел на будущую жену. -«Интересно за что ее то обрекли на изгнание вместе со мной?»

После ритуала, молча взял человечку за руку и не оглядываясь ни на кого, особенно на мать, потому что видеть ее одинокой и еле сдерживающей слезы было по-настоящему тяжело, стал подниматься по специальной лестнице для молодоженов наружу. Если бы Оливия не поступила так подло, мы бы сейчас торжественно поднимались наверх с ней, ступени бы осыпали лепестками цветов, а снаружи нас бы встречали с музыкой. Потом все гости шли бы за нашими общими носилками до самого места празднования, где собралось бы два рода и весело отмечали рождение новой семьи. Сейчас же меня встретил только один страж из моего бывшего отряда, чудом выживший в том бою и передал лошадь запряженную в открытую повозку. Там уже лежали вещи, которые были необходимы, чтобы выжить в суровых условиях в поселении изгоев. Посадив молодую жену в эту повозку, запрыгнул на спину лошади и мы молча двинулись в путь.