Шестой

— Как это, черт возьми, нас ждет машина? — спрашиваю я.

Шестой уже начал загружать наши вещи в багажник и не отвечает мне, а я стою и смотрю на машину. Как долго она простояла на солнцепеке во Флориде? Да я задохнусь, даже если открою дверцу.

Обернув пальцы рубашкой, я кладу их на ручку и нажимаю. Дверь приоткрывается, я просовываю ногу в щель и распахиваю ее.

Из душного салона вырывается еще более горячий спертый воздух. Все в салоне грозит обжечь меня.

Внезапно мотор машины оживает, вынудив меня отпрыгнуть в сторону. Ленивый смешок вынуждает меня повернуть голову к задней части машины, где Шестой загружает последний чемодан в багажник с ухмылкой на лице.

— Думаешь это забавно, да? — трюк включения машины на расстоянии совсем не смешон.

— Нет.

— Но ты считаешь, что это было забавно.

— Да.

Я закатываю глаза, хотя он и не может видеть этого за солнцезащитными очками, и протягиваю руку, чтобы почувствовать веет ли воздух из вентиляторов. Воздух теплый, но начинает остывать. Вскоре из вентиляторов вырывается мощный поток холодного воздуха, и только тогда я рискую залезть в кожаный салон.

К счастью, на мне джинсы, так что жуткие ожоги бедер мне не грозят, но я все равно чувствую, как жар от кожаной обивки проникает сквозь джинсовую ткань. Жар овевает мои руки, хотя подлокотники определенно бесполезны.

Шестой усаживается на водительское сиденье и вставляет ключ в замок зажигания, затем захлопывает дверь. Он сидит, откинувшись на спинку, и ничего не делает, ничего не касается.

— Мы чего-то ждем? — спрашиваю я спустя пару минут. — Машина остынет быстрее, как только мы поедем.

— Я жду, пока уедет серебристый седан через два ряда от нас.

Вот мне снова и напомнили, что Шестой всегда в курсе того, что происходит вокруг.

— Ты намеренно пугаешь меня?

Шестой хмыкает и бросает взгляд в зеркало заднего обзора.

— Ты до сих пор не поняла, что все, что я делаю, имеет некую цель?

Я раздумываю над его замечанием, мысленно вернувшись в прошлое. Я оказалась неожиданностью для него, но после того, как мы выехали за город, все, что он делал, имело смысл.

Даже грубости по отношению ко мне служили какой-то цели. Напоминания, что моя жизнь в его руках, и что, если я хочу еще какое-то время походить по земле, я обязана следовать намеченной им схеме.

Серебристая вспышка в зеркале привлекает мое внимание, и я начинаю наблюдать, как серебристый седан двигается к выезду, со свистом проносясь мимо нас.

— Итак, таинственный шпион, что в водителе показалось тебе подозрительным? — интересуюсь я, когда мы оба разворачиваемся, чтобы проследить взглядом за машиной.

— Он сидел в зале прибытия с ручной кладью. Когда мы прошли мимо, он последовал за нами.

На выезде с парковки водитель расплачивается, затем едет вниз по улице.

— Он мог просто сидеть и отдыхать, или присесть завязать шнурок.

— Маловероятно.

Не многовато ли паранойи?

— Неужели настолько маловероятно? Его машина стояла на парковке.

— Так и эта тоже. Ждала нас.

Туше. Что напомнило мне о...

— Ты не ответил... с чего это вдруг нас ждала машина?

Шестой берет ключи с прилавка проката автомобилей, но не заполняет никакие бумаги.

Тишина.

К черту. Ненавижу, когда он включает этот свой режим «неответа на вопросы».

Мы платим приличную сумму, соответствующую неделе парковки, и выезжаем с территории аэропорта. Не знаю, куда именно в Майами мы направляемся, но надеюсь, что там хотя бы будет вид на океан. Мы оказываемся неподалеку от автострады, когда на горизонте начинает маячить голубизна.

Глаза у меня широко распахиваются, когда после автострады мы оказываемся на мосту, и наконец-то показывается океан. На дорожном знаке я читаю: «Майами Бич». Я уже много лет не была на пляже, наверное, еще со времен колледжа. А до того я каждый год ездила на остров Санибэл с родителями, иногда даже дважды в год.

К несчастью, я прекрасно осознаю, что вероятность посещения пляжа равна нулю, но все равно тут тепло, дует соленый морской бриз и солнце жарит так, что все вокруг, кажется, тает. А это именно то, в чем я остро нуждаюсь.

Тихонько захныкав, я бросаю робкий взгляд на Шестого.

— Я трахну тебя так сильно, буду так крепко сжимать твой член, позволю тебе делать со мной все, что только захочешь, если ты позволишь мне провести парочку часов на солнце и поплескаться в воде.

Я глаз не в силах отвести от воды. Прямо перед лобовым стеклом, не так уж и далеко, куда ни глянь, лежит океан.

Может, я могла бы уплыть куда-нибудь к своей свободе. Интересно, сколько человек пытались доплыть до Кубы...

— Я и так могу трахать тебя, когда и как захочу. Так в чем же стимул?

— Сможешь трахнуть меня в зад, а я не буду жаловаться.

Уголок его рта дергается вверх, и он переводит взгляд на меня.

— Ммм, а вот это уже интригующее предложение.

Мы сворачиваем налево, и пляж пропадает из виду, а мы направляемся к получению «старомодного опыта». Повсюду дома в стиле арт-деко. Где-то через два с половиной километра, мы взъезжаем в огромный парковочный гараж и находим местечко в тени.

— Ладно...

Шестой идет к багажнику и вытаскивает наши чемоданы.

— Где это место? — спрашиваю я, катя за собой чемодан.

— Впереди.

Дома разделяет узкий проулок, и если бы рядом не было Шестого, то меня бы просто затрясло. Торговля наркотиками — только это может вызывать столь неприятное ощущение.

Мы проходим еще по одной короткой аллее и снова оказываемся на улице, причем Шестой придерживает для меня дверь. Кое-где припаркованы машины, но не очень много.

Если судить об остальной гостинице по вестибюлю, то я предвижу повторение наших прежних остановок в Штатах, которое будет полной противоположностью отелю в Париже.

Пара сотен баксов наличкой в обмен на очередной старый медный ключ. Мы минуем ресторанчик, на окне которого висит записка санитарного инспектора. Отличный показатель.

Лифт закрыт на ремонт, поэтому мы вынуждены отдуваясь подниматься по ступенькам к покрытой пятнами двери с дверной ручкой изъеденной солью.

Внутреннее содержимое комнаты такое же отвратительное, как я себе и представляла. Точнее, дело обстоит даже хуже, чем в отеле близ Атланты, а я представить себе не могла, что может быть хуже.

Все жутко старое за исключением телевизора. На стульях и ковре пятна, даже на подушках на кровати. Плитка на полу потрескалась и полопалась.

Но это еще цветочки, ягодкой можно назвать запах — промозглый, вызывающий рвоту, спертый, с намеком на морской воздух. Только значительно хуже.

Почему здесь не производят профилактику или ремонт? И как подобное заведение может приносить прибыль в месте, где и так полно всяческих гостиниц?

— Как тебе удается находить столь дерьмовые места? Существует какой-то сайт дерьмовые.отели.ком или что-то наподобие того?

Шестой ухмыляется

Чертова ухмылка.

Затем он хмыкает.

У меня челюсть отвисла, пока я наблюдаю за ним, а он что-то перекладывает в одной из своих сумок. Он не смотрит в мою сторону, просто продолжает заниматься своим делом.

— Зачем у тебя при себе всегда изолента? — спрашиваю я, когда он вытаскивает моток из сумки и откладывает его в сторону.

Он продолжает рыться в сумке.

— Если мне нужно привязать что-нибудь или починить что-нибудь. Изолента подходит в обоих случаях.

— Почему ты не пользуешься веревкой, чтобы связывать своих пленников?

Он смотрит на меня краем глаза.

— С ней сложнее и дольше возиться.

Справедливо. Понадобилась бы куча времени, опыта и веревки, чтобы связать меня так, как он сделал этот с помощью изоленты. Она более компактная, и требуется всего пара секунд, чтобы связать руки или ноги.

— Итак, что дальше?

— Еда.

Я киваю.

— Еда — хорошая идея.

Мы покидаем гостиницу и идем по улице. Я, вздыхая, разглядываю здания в стиле арт-деко. Такие красивые линии. Не знаю, почему мне так нравится этот стиль, может быт все дело как раз в линиях. Есть в них что-то романтическое.

Они такие сексуальные и привлекательные, почти как мужчина, идущий рядом со мной, на которого обращены многочисленные взгляды одетых в бикини цыпочек, возвращающихся с пляжа.

Если бы они только знали.

Да, он хорош в сексе, но быть заложницей, приговоренной к смерти, нисколько не весело. Одно совершенно не компенсирует другое.

Мы находим ресторанчик со средиземноморским меню и заходим в него. Там подают жаркое из цыпленка, и я счастлива отведать пюре из нута и фалафель. Лучшая еда с тех пор, как мы покинули Париж.

По пути обратно, не удержавшись, я рассматриваю витрины магазинов, и, заметив миленький купальник, останавливаюсь возле магазина.

— Такой симпатичненький.

Шестой, кажется, никуда не спешит. Никаких срочных дел нет, поэтому он балует меня. Может быть, он обдумывает мою недавнюю просьбу, а может он просто извращенец, но когда мы заходим в магазин, он берет корзинку.

Мы еще только в первом ряду, когда я замечаю симпатичный купальник в полосочку без лямок. Еще там есть купальники с геометрическими узорами, красивыми цветочными мотивами и просто однотонные.

Как и несколько недель назад, Шестой помогает мне делать покупки. Он выбирает разнообразные купальники и швыряет их в корзину. Когда их число достигает дюжины, я его останавливаю.

— Думаю, пока что хватит, — говорю я, улыбаясь ему.

Он выгибает бровь, и мы направляемся в примерочную. И если я думала, что это будет «представление» для одного, то он решает, что это будет «представление» на двоих.

— Там не хватит места, — предупреждаю я, пытаясь закрыть шторку, и бросаю взгляд на девушку за его спиной, стоящую за прилавком, которая разглядывает его зад. — Ты не поместишься.

Уголки его губ приподнимаются, когда он втискивается ко мне, проталкивая меня вглубь комнатки.

— О, я не единожды доказывал, что всегда помещаюсь.

Чертов ублюдок умеет придать своим словам двойное значение.

Примерочная действительно крошечная, но после того, как я закрываю шторку — единственное, что отделяет примерочную от торгового зала — он садится на стул в углу.

Потянувшись к корзине, он выбирает один из купальников и вручает его мне.

За недели, проведенные с ним, я привыкла переодеваться перед ним, привыкла ходить перед ним в чем мать родила, но есть что-то очень интимное в этой крошечной комнатушке, из-за чего я испытываю робость.

Процесс снятия футболки не сопровождается пластичностью, как это было в номере гостиницы. Движения у меня неуклюжие, отчего я чувствую себя неловко, особенно из-за того, что он смотрит на меня.

Избавившись от футболки и шорт, я тянусь за спину, чтобы расстегнуть лифчик, и отверачиваюсь от его решительного взгляда. Странно, что после всего того, что произошло, его взгляд заставляет меня нервничать.

— Почему бы тебе не снять трусики? — спрашивает он, после того, как я надеваю верх купальника и начинаю натягивать плавки.

Я хмурюсь, пока натягиваю плавки на бедра.

— Необязательно снимать трусы, чтобы померить купальник. Это просто непристойно.

— Почему?

— Если я меряю купальник, а мне он не нравится, значит, моя киска касается ткани для следующего человека, который будет мерить его после меня и для всех последующих потом. Фу, — я делаю вид, что меня сейчас стошнит, но услышав, как что-то щелкнуло, оборачиваюсь посмотреть на него. — Ты просто хочешь видеть меня полностью обнаженной.

Никакой реакции.

Поганец просто король непроницаемого выражения лица, но он не сумел скрыть тяжесть в своем взгляде.

— Ты такой извращенный монстр секса.

Быстрый взгляд в зеркало, и бикини отлетает в сторону. Ненакрашенная, с непривычным цветом волос — цвет купальника мне больше не идет.

Я вешаю его обратно и вытаскиваю из корзинки следующий, игнорируя Шестого. Но у него другие идеи. Потянувшись ко мне, он хватает меня за бедра и ставит у себя между ног. Я подпрыгиваю, когда он проходится языком по моему животу, зубами легонько покусывая кожу у меня под грудью.

— Мне кажется, кто-то божился, что готов на все, что угодно, ради пары часов на пляже?

Я отклоняюсь назад и, прищурившись, смотрю на него.

— Что происходит в твоих «извращенных» мозгах?

Кожа горит там, где его ладони скользят по моим бедрам, продвигаясь к попе. Пальцы Шестого проскальзывают под резинку трусиков и обхватывают оба полушария.

Из его груди вырывается низкий стон, когда он сжимает пальцы на поясе трусиков и дергает вниз. Из-за этого рывка, я практически теряю равновесие и приземляюсь ему на грудь, а мои руки ложатся ему на плечи.

— Хочу, чтобы ты, — он снова дергает трусики, на сей раз с обоих боков, и спускает их вниз по бедрам, подхватив только на щиколотках, — скакала на моем члене.

Сердце молотом начинает стучать в груди, дико бьется из-за его просьбы. Он приподнимает одну ногу, затем вторую, пока я не седлаю его. Просунув руку между нашими телами, он расстегивает свои джинсы и вытаскивает наружу член и яйца.

— Прямо здесь, — Шестой гладит себя по всей длине. — Прямо сейчас.

Черт. Меня. Подери.

Я приоткрываю рот и облизываю губы, уставившись на то единственное, что мне в нем действительно нравится. Шестой сдвигается на стуле, устраиваясь поудобнее, притягивает меня ближе к себе, обхватывает меня одной рукой, а второй направляет головку члена ко входу.

— Объезди меня. Заставь меня кончить, и ты получишь то, что хочешь, — предлагает он, увлажняя головку члена влагой, оросившей мою страждущую киску.

Я киваю и опускаю бедра, полностью принимая его в себя одним рывком.

Мысли путаются, кожу покалывает, по телу проходит дрожь, а с губ срывается глухой стон. Судя по ухмылке на его лице, я представляю из себя очень эротичное зрелище.

— Просто рассиживаться на моем члене не считается.

Я шлепаю его по груди.

— Просто дай мне секунду. Ты вроде как довольно большой.

Примерочная такая маленькая, тут даже нет места, чтобы опустить ноги на пол, что позволило бы мне балансировать на его коленях. Оглянувшись за спину, я решаю, что сейчас самое время выучиться новому фокусу и сгибаю одну ногу, задрав стопу вверх так, что моя щиколотка ложится ему на бедро. Затем я повторяю эту операцию с другой стороны, и Шестой стонет, откинув голову назад.

Очевидно, из-за всех моих телодвижений, я сжимаю его изнутри везде, где нужно.

Опираясь предплечьями о его руки, я вцепляюсь в край стула, отталкиваюсь от его ног и приподнимаюсь, затем опускаюсь на всю длину его члена. В таком положении это очень сложно, но уже очень скоро я подбираю довольно бодрый ритм.

По стеклянному выражению его глаз, я понимаю, что ритм я выбрала очень даже неплохой.

Хотя он и сказал, что хочет, чтобы я заставила его кончить, его руки вскоре скользят с моих ног к бедрам, затем к попе, и он начинает направлять меня. После этого мне начинает казаться, что я двигаюсь не слишком быстро или не слишком напористо как для него, поэтому он резко врывается в меня.

— Стоп.

Его взгляд проясняется на пару секунд и на лице сменяется вереница чувств, начиная от блаженства до смущения и свирепости.

— Если ты выполнишь часть работы, то я не получу свой день на пляже, — возмущаюсь я.

Он качает головой.

— Ты его получишь. А теперь сделай так, чтобы я уже кончил в твою киску.

Все мое внимание сосредоточено на том, чтобы выдоить его член, заставить его кончить, и мое собственное удовольствие и громкие стоны находятся где-то на втором плане. Понятия не имею, насколько громко мы ведем себя. Не знаю, могут ли консультанты слышать нас или шлепки в момент соприкосновения нашей кожи, или непристойные звуки, которые мы издаем.

Со столь доминантной особой и таким уровнем контроля, как у Шестого, он, кажется, правда наслаждается моими «стараниями».

Он слегка откинул голову, пальцы впились мне в зад, и его толчки стали более интенсивными.

Каждый раз, когда он полностью выходит из меня, по телу проносится нечто напоминающее электрический разряд, опаляющий мою кожу.

Его руки не дают мне двигаться, он смотрит мне прямо в глаза. Шестой снова берет контроль в свои руки, а я наблюдаю, как стекленеет взгляд его темных глаз, пока он врывается в меня, дергая мое тело вниз на себя. Он дергается подо мной и во мне, и его член струя за струей освобождается от спермы.

Есть что-то примитивное в занятии сексом без защиты, в ощущении того, как он заполняет меня. Не могу сказать, что подобное часто случалось в моей жизни, поэтому взглянув на его лицо и приоткрытый рот, я не сдержавшись, наклоняюсь и облизываю его губы.

Он поднимает голову, и наши губы сливаются, языки лениво ласкают друг друга в медленных крепких поцелуях.

Этот секс заставил меня забыть, кто я такая и кто он, и как мы очутились там, где очутились. Он заставил меня забыть, что он недавно со мной сотворил. Лживое ощущение сексуального комфорта, но я приняла его.

Оказалось, довольно трудновато распрямить ноги, так как мышцы застыли, но когда мне все же удается встать, Шестой выскальзывает из меня, вместе с потоком теплой влажной белой жидкости. Я бросаю взгляд на пол, разглядываю лужицу на его животе, понимая, что он не выплеснул все.

Шестой не говорит ни слова, просто засовывает влажный член в джинсы и застегивает их. Что ж, мы всего в квартале или двух от отеля.

Киска у меня тоже влажная, все внутри слегка покалывает. Я нахожу свои трусики и натягиваю их на себя. Он не дал мне кончить, и мне хочется наброситься на него.

Взглянув на корзину с купальниками, я поджимаю губы.

— Хм, я померяла только один.

Шестой наклоняется и начинает рыться в корзине, вытаскивая купальники по одному, а затем бросая их обратно. Перебрав около половины, он вытаскивает один и снова садится на стул.

— Этот.

Я пожимаю плечами, поднимаю с пола свой лифчик и остальную одежду, и одеваюсь.

В конце концов, купальник не имеет значения. Сойдет любой, который он выберет. В любом случае, платить ему, и он же позволит мне надеть его на пляж.

К счастью, он выбрал мой любимый узор — полосы и геометрические фигуры, которые напоминают калейдоскоп цветов.

Я заставляю Шестого первым выйти из примерочной и затем следую за ним. В магазине появилось несколько новых покупателей, и некоторые из них обернулись посмотреть на нас.

Нас слышали.

Я стараюсь не смущаться, но когда замечаю неприязненный взгляд консультантки, мои щеки заливает краска.

На пути к кассе, я заглядываю еще в несколько рядов и беру себе пару шортов, футболку и шлепанцы. Он сказал, что я получу свой день на пляже, поэтому я добавляю полотенце, крем от загара и пляжную сумку.

С моего лица не сходит улыбка. Впервые за месяц я буду делать то, что действительно хочу. Что-то, что нравится мне. Я собираюсь в корне насладиться любым количеством времени, которое он разрешит мне провести на пляже.

Может быть, это исполнение одного из последних желаний умирающей женщины, но мне все равно. У меня намечено свидание с океаном.

Глава 14

Шестой разрешает мне провести следующий день на пляже. Жаркое солнце, теплый песок, соленая вода, все дела. Впрочем, должна признать, что наслаждаться всем этим в одиночестве не так уж и весело, даже принимая во внимание взятые напрокат шезлонги, зонтики и официанта, который приносит мне одобренный Шестым фруктовый коктейль.

Шестой же исполняет роль охранника, видимо, желая убедиться, что я не приведу в исполнение свой план по заплыву в сторону Кубы или что меня не утащит какой-нибудь из тупоголовых качков, которые греют на солнце свои перекаченные и без того слишком загорелые тела. Шестой не отрывается от телефона, он встал с шезлонга только один раз, чтобы намочить ножки в прибрежных волнах. Он даже пистолет притащил на пляж, запихнул его в пляжную сумку и положил ее под стул.

Мы с Дигби сотни раз обсуждали поездку в отпуск в Майами, но этого так и не случилось.

— Краснота спала, — заявляет Шестой на следующее утро.

Я оборачиваюсь к зеркалу, чтобы взглянуть на свою спину и плечи. Само собой, цвет стал чуть светлее. Впрочем, какая разница, как сильно я загорела, если я по-прежнему выгляжу сгоревшей.

К вечеру кожа становится розового цвета. От жаркого солнца Майами мою светлую кожу не спасает даже регулярное нанесение солнцезащитного крема SPF 50.

Боли нет. За свою жизнь я сгорала так много раз, что даже не обратила внимания на легкий ожог. Я хихикаю, вспомнив, как однажды моя смуглая подруга впервые в жизни сгорела. Ожог был слабенький, но она истерила как маленький ребенок.

Я отворачиваюсь от зеркала и уже собираюсь сказать что-то, когда мимо моего лица пролетает огромный таракан. Я взвизгиваю, начинаю махать руками в воздухе и отступаю на пару шагов назад.

— Ненавижу это место!

Даже Шестой кривит губы от отвращения, пока пытается прихлопнуть засранца ногой. Этот отель явно самый худший из всех. Старый, обветшалый, старомодный — все это я, конечно же, еще могла бы вытерпеть. Отвратительный, грязный, скорее всего, не знавший уборки в течение многих месяцев и кишащий кучей насекомых. Почему это место вообще не закроют?

— По крайней мере, они закрыли ресторан. Даже боюсь себе представить, насколько плохо там обстояли бы дела, — отмечаю я, вздрогнув от отвращения. — Сегодняшнее блюдо дня — бургер Джо, присыпанный тараканами, выращенными в местной фауне. Настолько местной, что они сошли со стен нашего отеля.

Шестой берет свой пистолет и засовывает его за пояс джинсов, прикрыв рубашкой.

— Пошли купим еды.

Я удивленно смотрю на него.

— У тебя нет чувства юмора?

— Наверное.

Я закатываю глаза и следом за ним выхожу из номера.

— Как ты способен думать о еде после этого?

— Это просто жук.

Я высовываю язык и издаю звук, как будто меня тошнит.

— Это препротивнейший жук.

— Я ел вещи и похуже.

Я аж замерла.

— Эй. А я ведь целовала тебя в губы.

Шестой начинает спускаться вниз по ступенькам, но разворачивается лицом ко мне.

— Иногда приходится делать что угодно, лишь бы выжить.

Черт меня подери, если я не знаю этого.

— История моей чертовой жизни.

Шестой не отвечает мне. На самом деле, мне повезло, что он позволил зайти мне так далеко.

После аппетитного ланча в баре в нескольких кварталах от отеля, Шестой решает не идти сразу обратно.

— Куда мы идем? — интересуюсь я, пребывая в замешательстве, ведь мы движемся в противоположном направлении от отвратительного места, где нам предстоит провести ночь.

С другой стороны, может быть, и хорошо, что мы сразу не идем обратно — мне понравился мой ланч, и я не хочу, чтобы меня сразу стошнило.

— Встретимся кое с кем.

— По поводу? Потом мы еще куда-нибудь поедем? — интересуюсь я щебечущим голоском, за что зарабатываю сердитый взгляд, от которого получаю истинное удовольствие.

Через несколько кварталов Шестой сворачивает с аллеи, и мы выходим на пляж. Я вздыхаю, когда бросаю взгляд на воду. Позавчера был такой чудесный день, и мне не хочется ничего большего, чем снова нырнуть в воду.

Мы выходим на пляжную дорожку, что пролегает вдоль нескольких отелей. Мне наш маршрут кажется странным. Еще более странным я считаю его способ встретиться с кем-то, но что я вообще знаю о его методах действия? Черт, откуда мне знать, как в определенных ситуациях действую киллеры-социопаты.

Мне трудно подстроиться под длинные шаги Шестого, и я иду в нескольких шагах позади него, когда моих ушей достигают звуки знакомого смеха. Оглянувшись на пляж, я вижу загорелое тело, которое знаю слишком хорошо, на лице у парня сияет улыбка, от которой когда-то мой день сразу же становился лучше.

Точеные черты и голубые глаза. Высокий, светловолосый и накаченный — мой норвежский отбойный молоток.

Дигби.

Я изучающе смотрю на мужчину и вспоминаю целый месяц, когда жалела, что не поехала с ним, ведь тогда я бы не оказалась в этом аду. А он смеется на пляже и беседует с другой женщиной. Похоже, они не знакомы, но уже флиртуют.

И пока я смотрю на него, по моей щеке вниз ползет слезинка. Он меньше чем в десяти метрах от меня.

Почему? Из всех мест и времени, почему он оказался именно там, где я? Он, должно быть, в отпуске, но насколько велики шансы, что мы пересечемся?

Мне хочется подбежать к нему, но угроза, маячащая в нескольких метрах от меня, сдерживает мой порыв. Но и взгляд оторвать я не в силах, сколько себя не уговариваю.

Потому что я знаю, что случится, если Дигби оглянется и узнает меня, несмотря на мои темные волосы. Но я все равно не могу отвести глаз, так как мое прошлое неверящими глазами смотрит на меня.

Словно пинок в живот получила. Все мое существо разрушается под весом его узнавания.

И мне приходится бежать.

Шестой идет впереди меня по пляжной дорожке. Если Дигби догонит меня, если Шестой увидит...

— Пейсли?

Я замираю, услышав имя, которое не слышала уже целый месяц. В груди рождается боль, усиливая потребность убежать от него как можно дальше. Я быстро пробегаю мимо нескольких пальм, мчусь вверх по ступеням, которые ведут к площадке перед бассейном. Обычно там полно людей, и я надеюсь затеряться в толпе.

С последствиями побега от Шестого я разберусь позже.

Дигби снова зовет меня, пока я прокладываю себе путь сквозь толпу. Если Шестой узнает... Если Шестой узнает...

Дигби.

Я не выдержу. Не смогу простить его.

Не смогу простить себя.

Какой жестокий поворот судьбы направил его в лапы Шестого?

Глаза у меня мокрые от слез, зрение затуманилось. На другом конце вестибюля показываются входные двери, и я вздыхаю с облегчением, когда замечаю дорогу к нашему отелю.

Но рано я радовалась, так как в предплечье мне вцепляется сильная рука, остановив меня прямо в дверях.

— Пейсли?

Нет.

Нет.

Нет, нет, нет!

Я не в силах повернуться, не могу посмотреть на него. Я замерла на месте. Мысли бешено крутятся в голове, пытаясь найти выход.

— Отпусти меня, — требую я, пытаясь высвободить руку.

— Это ведь ты, правда, ты?

Я мотаю головой.

— Нет.

Но это не останавливает его и, несмотря на все мое сопротивление, он разворачивает меня лицом к себе. Дигби выше меня сантиметров на тридцать и весит раза в два больше — я ничего не могу поделать. Но я отказываюсь поднимать голову. Не могу. Если я проявлю интерес, Шестой увидит и придет за мной.

Я проклинаю небеса и молюсь аду, чтобы дъявол не забрал ангела, стоящего передо мной.

— Пожалуйста, — такой знакомой теплой рукой он приподнимает мой подбородок вверх.

Его голубые глаза остались такими же нежными и заботливыми, какими я их запомнила. Мне хочется затеряться в них и заставить их забрать меня обратно в другое время.

Я морщусь, пытаясь подавить рыдание, и качаю головой из стороны в сторону.

— Отпусти меня. Пожалуйста. Пожалуйста, ты должен отпустить меня.

— Что случилось? Что происходит?

Из-под его руки я вижу, как к нам направляется фигура, которой я страшусь больше всего на свете. Глаза у меня чуть из орбит не выскакивают, а дыхание учащается.

— Умоляю, Дигби. Пожалуйста, если ты, правда, любил меня, отпусти, — нижняя губа у меня дрожит, по лицу струятся слезы.

— Пейс, успокойся.

— Он же убьет тебя, — шиплю я.

— Ты не делала этого, правда? — это не совсем вопрос, скорее, потпыка убедить самого себя касательно того, что произошло.

Я киваю.

— Я не делала ничего этого, — меня всю трясет, когда я исступленно смотрю по сторонам. — Если он заметит тебя…

Я даже не успеваю закончить свою мысль, как Дигби наклоняется. Губы, о мягкости которых я уже почти успела позабыть, прижимаются к моим. Сильные руки, обвиваются вокруг моей талии, обнимая меня с заботой и собственническим желанием.

— Я думал, ты погибла, — по его щекам текут слезы, пока он лбом прижимается к моему лбу.

— Ты должен уйти. Уезжай домой. Умоляю.

— Я вытащу тебя отсюда.

Я качаю головой.

— Нет. У тебя не получится.

В его взгляде загорается замешательство. Большим пальцем он проводит по моей щеке.

— Позволь мне помочь тебе.

— Тогда уйди и забудь, что видел меня. Уезжай. Сегодня же.

— Я вызову копов.

Я снова качаю головой.

— Не надо. Он убьет меня. Ты не должен никому рассказывать. Если ты хоть что-то расскажешь, если сообщишь в полицию, он убьет меня. Он узнает. Поверь мне.

Его взгляд мечется по моему лицу. После моих слов, он сморщил лоб будто бы от острой боли и отчаяния.

— Пожалуйста, Дигби. Не предпринимай ничего. Он придет за тобой, а я хочу, чтобы ты жил. Мне нужно, чтобы ты ушел.

Дигби хмурится и скрипит зубами.

— Я хочу помочь тебе.

— Тогда подари мне последний поцелуй и спасай свою жизнь, — я провожу ладонью по его груди вверх к лицу, чтобы стереть слезы, хотя мои собственные продолжают течь по щекам.

— Дай мне немного времени. Я свяжусь с тобой. Просто... Не умирай ради меня, — грудь мне сдавило, паника нарастает с каждой секундой. — Пообещай, что ничего не станешь предпринимать.

Дигби согласно кивает.

— Не буду. Придумай что-нибудь. Я подожду, — он снова прижимается к моим губам. — Я все еще люблю тебя, Пейс.

— Мне следовало уехать тогда с тобой, — шепчу я сквозь слезы. — А теперь поцелуй меня на прощание... один последний раз.

Губы, языки, мы поглощаем друг друга ртами. Я чувствую соль наших слез на наших губах. Чувствую отчаяние, исходящее от его тела, словно он пытается впечатать меня в себя, обеспечить мою безопасность.

Но невозможно обеспечить мою безопасность от наемного убийцы.

Последний танец языков, последнее ощущение его губ на моих губах. Последний раз я чувствую, что любима и желанна.

Последнее прощание на то, чтобы оторваться от него, уйти.

Я ждала подобного шанса, вроде Дигби, чтобы сбежать, но ни в коем случае я не собираюсь рисковать его жизнью, чтобы спасти свою. Даже если предоставится возможность сбежать от Шестого, обратного пути все равно нет.

Дигби — мое прошлое, которому никогда не стать моим будущим, несмотря на то, что какая-то часть меня по-прежнему любит его.

Мое будущее написано кровью и погружено во мрак.

Сделав несколько шагов, я сталкиваюсь с Шестым. Когда он опускает голову и смотрит на мое лицо, подбородок у него напряжен, глаза пусты. Я в полном беспорядке, и мне не скрыть это от него. Шестой смотрит мне за спину, но я не осмеливаюсь сделать то же самое.

— Пойдем, — он хватает меня за руку и дергает прочь от Дигби.

Все два квартала по пути к отелю, даже от спины Шестого струится ярость, образуя напряжение, и люди неосознанно уступают нам дорогу.

Как только мы оказываемся в номере, Шестой начинает запихивать вещи в чемоданы.

— Двигайся.

— Мы уезжаем? — спрашиваю я. Мы ведь только что шли на встречу с его контактом.

Шестой выпрямляется и разворачивается: его ледяной тяжелый взгляд встречается с моим взглядом.

— Кто это был?

Я качаю головой.

— Никто.

Шестой берет пистолет, взводит курок и засовывает за пояс джинс.

— Нет! — я перекрываю подход к двери.

— Он знает тебя. Он тебя видел.

— Нет.

Рука Шестого сжимается на моем горле, затем он прижимает меня к стене и стискивает зубы.

— Кто он, Лейси? — его хватка усиливается, когда он поднимает меня за шею над полом. — Он, твою мать, целовал тебя. Обнимал. Интимно, — кипит Шестой. — Ты плакала. Он знает тебя. Что ты ему сказала?

— Это мой бывший парень, — удается прохрипеть мне.

Дыхание Шестого становится тяжелым, когда он цедит сквозь сжатые зубы:

— Нет, он покойник.

Шестой выпускает меня, и я падаю на пол.

Встав на колени, я вцепляюсь ему в ноги.

— Пожалуйста, нет!

Шестой вытаскивает пистолет и прижимает дуло мне ко лбу.

— Твое «пожалуйста» перед «нет» не изменит моего решения. Любезности не для киллеров, помнишь?

— Тебе не нужно беспокоиться на его счет.

— Какую часть из «он видел тебя» ты, бл*дь, не понимаешь?

— Он никому ничего не скажет и ничего не сделает, — пожалуйста, только не Дигби. Не убивай его.

— Ты абсолютно права, потому что трупы не умеют разговаривать.

Шестой хватает меня за волосы, крепко зажимает их в кулаке, и таким образом поднимает меня на ноги. Боль просто ослепительная, такое впечатление, что он сейчас все волосы мне с корнем вырвет. Он наклоняется, оцарапав зубами шею, а затем больно прикусывает кожу прямо под ухом.

Никакого удовольствия, только боль. Всего его тело напряжено, вибрирует от разрушительной энергии. Свободной рукой он грубо сминает мою грудь, а затем так резко отпускает, что я спотыкаюсь и снова оказываюсь на полу.

Столкнуться лицом к лицу со злостью киллера совсем не то, чего мне хотелось в Париже, но я готова вытерпеть это еще раз, лишь бы защитить Дигби.

Шестой кладет пистолет на стол и берет в руки нож. Встав на колени между моих ног, он хватается за перед моей футболки и одним резким движением разрезает ее.

Зубы у меня стучат, пока я пытаюсь отползти назад, но в результате он только еще ближе притягивает меня, вынуждая развести бедра в стороны, и ставит меня на колени на пол. Я еще не знакома с ним с этой стороны. Сейчас все хуже, чем в Париже.

Он совершенно неуправляем.

Я не понимаю, что происходит, потому что дело в чем-то еще, не просто в том факте, что я поговорила с Дигби. Выражение глаз у него дикое, когда он срывает с меня шорты и смотрит на мое почти полностью обнаженное тело. От него исходит аура господства.

Может быть, он посчитал, что я снова не подчиняюсь ему, и теперь ему необходимо восстановить контроль надо мной. Мне совершенно не хочется снова быть выпоротой ремнем.

Холодное лезвие его ножа скользит по моему бедру, и я замираю, пытаюсь понять, куда он направляет его. Кончиком ножа Шестой поддевает резинку трусиков и резким движением руки разрезает их. Затем он разрезает их с другой стороны и срывает с меня обрывки одежды.

Его ноздри раздуваются, пока он тяжело дышит и продолжает водить кончиком ножа по моей коже.

— В этой жизни... ты моя жена.

Его гнев идет на убыль, все еще неспокойные глаза заполнются желанием. А я не могу ничего поделать, кроме как лежать там и молиться, что он отвлекся достаточно надолго, и Дигби успел уехать.

Нож отброшен в сторону, когда он расстегивает джинсы и вытаскивает свой член. Никаких подготовок, он просто лизнул ладонь, чтобы увлажнить кончик, а затем засунуть его в меня. Боли я не чувствую, но совершенно точно мне некомфортно, пока он пытается пробиться в мою совершенно сухую киску.

Я пытаюсь отодвинуться, но он одной рукой хватает меня за шею и другой рукой прижимает мои бедра к полу.

Он рычит и постанывает. Ему требуется несколько толчков, чтобы мое тело отреагировало и моя киска практически потекла. Смазка выделялась при каждом толчке его бедер, который сильнее вжимает меня в пол.

Его рука вокруг моей шеи напрягается, пока бедра толкаются в меня. Холодные глаза уставились в мои.

— Ты пытаешься вывести меня из себя?

Все мысли вылетают из головы от того, как грубо он трахает меня. Я просто кукла для траха. Использованная. Поруганная. Оттраханная из-за злобы и потери контроля над собой.

Каждый толчок сильнее предыдущего, пока он трахает мою киску, метя свою собственность.

Может, все дело в этом? В этот раз все иначе. Шестой что, ревнует?

Глаза у меня закатываются, когда внутренние стенки влагалища сжимаются вокруг его члена. Я не в состоянии думать, едва могу дышать, но пока мои бедра сжимают его бедра, я не сдерживаюсь и кончаю, забившись в конвульсиях.

Каким-то образом он ускоряет свое насилие, трахая меня все жестче и быстрее. Уничтожая мою киску для других.

Пальцы Шестого смыкаются вокруг моей шеи, его бедра дергаются, и он испускает рев, которого я не слышала никогда раньше.

Пульсация моей киски до сих пор ощутима, пока я пытаюсь сделать вдох, но в глазах темнеет, и я проваливаюсь в пустоту.

Глава 15

В ушах раздается стойкий гул и периодический стук, но я ничего не вижу. Я просыпаюсь, но мне не сразу удается открыть глаза.

Судя по боли в шее и горле, которая с приходом в себя ощущается все сильнее, я, видимо, и не хочу ничего видеть. Когда я открываю глаза, раздается еще один стук, и гул становится громче, но я все равно не могу понять, что передо мной.

Я сижу, склонившись на бок, но когда открываю глаза, сажусь прямо, попутно разминая шею и плечи. Только теперь мозг приходит в согласие со зрением, и я вижу, что мы в машине, едем по какому-то шоссе.

— Гд... — я поднимаю руку и обхватываю ладонью шею. Горло саднит и болит, мне тяжело говорить. — Где мы? — удается мне озвучить вопрос, но мой голос звучит сухо и скрипуче, и гораздо ниже, чем обычно.

Я смотрю на Шестого, но он ничего не говорит. Он даже не поворачивается в мою сторону, продолжает смотреть вперед. Мне даже тяжело глотать, поэтому я опускаю зеркало заднего обзора, чтобы проверить горло. Я надеюсь, что там ничего серьезного.

Отражение в зеркале выглядит не очень. На голове воронье гнездо, глаза покраснели от слез. Как долго я была в отключке?

Я снова потираю горло, затем убираю руку. У меня отвисает челюсть, когда я вижу синяки, покрывающие мою кожу.

Идеальный отпечаток руки.

Ох.

— Пытался убить меня?

Он продолжает молчать, но рука, лежащая на руле, напрягается.

— Насколько близко ты был к этому?

Он кривит губы.

— Мать твою, даже не испытывай мое терпение сейчас.

— И что же тебя остановило?

Шестой больше не произносит ни звука, но продолжает хмуриться своим, очевидно, жестоким фантазиям. В общем, мы едем. Спустя какое-то время, я понимаю, что, скорее всего, пробыла без сознания, как минимум, часа четыре. Судя по положению солнца в небе, мы направляемся на север.

Шестой — засранец, ублюдок, обладающий божественным телом, и я ненавижу его. Так почему же я просто не убежала? Почему не схватила Дигби за руку и не сбежала? Он, в любом случае, собирался убить меня, так почему отложил это еще на какое-то время? Почему я позволяю ему таскать себя по всей планете, почему позволяю трахать себя, где и как ему хочется?

Последнее дается ему легко, потому что как бы сильно я не презирала его и ситуацию, в которую он меня втянул, мое тело жаждет ощутить его на себе. Жаждет грубого, болезненного и жесткого секса, такого же, как и его личность.

Это и то, что Дигби — последний человек, которого я хочу, чтобы он убил.

Уроки отлично усвоены — въелись мне в кожу. Следы померкнут, так же, как и рубцы от ремня.

Может быть, я и перебарщиваю со своей склонностью раздражать, но Шестой...

Он Альфа и Омега.

Он — Шестой.

Он самая опасная игрушка.

Я молчу, что, в принципе, на пользу моему поврежденному горлу.

Он полностью утратил контроль над собой. Я видела его злым, видела, как он убивает, но никогда не видела, чтобы он терял свое хладнокровие. Даже в Париже, когда он указал мне на мое место жертвы, его действия были четко продуманы.

В затянувшейся тишине проходит еще несколько часов и солнце садится. Судя по знакам за окном, мы проезжаем мимо Атланты и около десяти вечера останавливаемся возле отеля.

В Вудлэнде.

— Да ты, черт возьми, должно быть, издеваешься? — хрипло «квакаю» я, разглядывая обветшалый, замызганный отель все в той же дыре у черта на рогах. В том же месте, где наверняка еще осталась железная цепь, к которой я была прикована почти две недели.

Шестой не отвечает и, даже не взглянув на меня, выходит из машины и исчезает в вестибюле отеля.

Странно. Шестой всегда предупреждает меня о последствиях.

Я оказываюсь права, он выходит из вестибюля, направляется к номеру 4 и открывает дверь.

Наблюдаю в окно, как он разгружает багажник.

Здесь я свободна от того кошмара и, правда, не хочу возвращаться туда. Это мне такое наказание за Дигби? С тех пор, как несколько недель назад мы уехали отсюда, он даровал мне определенные свободы. Мне было можно выходить на улицу вместе с ним, одеваться как нормальному человеку, я могла спать и при этом не быть привязанной к кровати. Я страшилась того момента, когда у меня отберут и эту роскошь.

Тяжело вздохнув, я выбираюсь из машины. Руки у меня дрожат, пока я иду к дверям номера. В глазах закипают слезы, когда я всматриваюсь вглубь. Конечно же, цепь никуда не делась.

Дыхание учащается, а глаза окончательно заволакивает слезами. Дрожь с рук распространяется по всему телу, даже на губы, и я смотрю на все сквозь холодные злые слезы.

Одна слезинка стекает по щеке, когда я закрываю дверь и медленно подхожу к Шестому.

Он хватает меня за подбородок, вынуждая встретиться с ним взглядом — его подбородок упрямо выпячен, а губы кривятся в ухмылке.

— Вот так будут обстоять дела, — он держит у меня перед носом маленький ключик — ключик от браслета на щиколотке. — Тот парень жив, пока что.

Шестой наклоняется, открывает браслет, а я вытягиваю ногу, чтобы он мог закрепить его на моей щиколотке.

Снова заложница. Прощай, свобода.

Шестой снова хватает меня за подбородок.

— Чтобы ты понимала, один твой крошечный шажок не туда, и он труп. Я найду его и вспорю ему брюхо, так что его кишки разлетятся в разные стороны, а потом всажу нож ему прямо в сердце.

Еще одна слезинка срывается с ресниц, когда я тяжело сглатываю и киваю. Дигби не умрет из-за меня. Никто больше не умрет.

Шестой отводит взгляд, наблюдая, как слезинка катится вниз по щеке, затем наклоняется и слизывает ее. Я испуганно ахаю, а он, отстранившись, проводит рукой по щеке и большим пальцем непроизвольно стирает еще одну.

Я хмурюсь, когда вижу, что напряжение покинуло его взгляд. Он прижимается к моим губам, и это не похоже ни на что из того, что он делал раньше. Мягкий быстрый поцелуй, и вот он уже в шаге от меня. Его мышцы снова напрягаются, когда он отворачивается от меня, направляясь по каким-то своим делам.

Я в замешательстве смотрю ему вслед, наблюдаю, как мышцы его спины и плеч перекатываются, когда он распаковывает свою спортивную сумку.

Высунув язык, я облизываю губы, ощущая там его вкус. Сажусь на кровать.

Каким-то образом, все ощущается иначе. Но я не могу понять, эти изменения в лучшую или в худшую сторону.

Зато я отлично понимаю, что снова в ловушке. Закована в цепи.

Все вернулось к началу, с одним значительным отличием — теперь я знаю правила игры.

От меня только и требуется, что играть по его правилам, и тогда я похожу по этой земле еще некоторое время.

Я постараюсь пожить как можно дольше, и когда он прикончит меня, хочу уйти в лучах славы, а не умереть как свинья на бойне.

***

Следующим утром я просыпаюсь от жаркого дыхания, опаляющего мою шею. Рука Шестого мертвым грузом лежит на мне, и вырваться из его хватки не представляется возможным.

После нескольких изощренных маневров, я встаю и смотрю на него. Нет никаких признаков, что он проснулся, что странно. Он всегда просыпается раньше меня, а также всякий раз, как я пошевелюсь, тоже.

Браслет на щиколотке натягивается, пока я иду в туалет. Отражение в зеркале жуткое, и я с ужасом смотрю на свой внешний вид, больше подходящий для какого-нибудь ужастика.

Отпечаток руки на моей шее проступает еще отчетливее, но самое жуткое ― мои глаза. Когда я смотрела в зеркало заднего обзора, пока мы ехали, я думала, что мои глаза покраснели от слез, пролитых накануне, но теперь ясно, что дело было не в слезах. Белки глаз у меня налились кровью, левый выглядит гораздо хуже, чем правый.

— Бл*дь!

Раздается грохот и треск, затем щелчок курка и топот ног, и через пару секунд за моей спиной появляется Шестой. Глаза у него широко раскрыты, дыхания рваное, пока он вертит головой по сторонам

— Вау. Это выглядит просто уродливо.

— Что? — он качает головой и проводит рукой по лицу, сведя брови в одну линию. — Ты о чем?

— Ты только, посмотри, твою мать, что ты наделал, — говорю я, не обращая внимания на его замешательство, и разворачиваюсь. Пальцем я тычу на свои глаза. — Из-за твоих действий, блин, у меня все сосуды полопались. Я выгляжу так, будто меня в миксере измолотили.

Шестой моргает, глядя на меня.

— Все пройдет, через неделю-другую.

Ну, конечно, он знает.

Я бью его по груди.

— Это не имеет значения! Сейчас я выгляжу как монстр!

Складка у него между бровями становится глубже.

— Ты что, встала, а я не заметил?

О, так я не единственная, кто заметил это.

Я киваю, и он протискивается мимо меня, открывает свой несессер и вытаскивает оттуда зубную щетку. Не говоря ни слова, он яростно чистит зубы, а, закончив, снова протискивается мимо меня и быстро натягивает на себя какую-то одежду.

Бросив взгляд на мою щиколотку, Шестой отшвыривает все свои сумки в самый дальний угол. Не произнеся ни слова, он вылетает из комнаты, дверь с грохотом захлопывается за ним. Минуту спустя рычит мотор машины и раздается визг шин.

А я остаюсь стоять, уставившись на дверь.

— И какого черта?

Покачав головой, я возвращаюсь в ванную. Проведя щеткой по волосам, я собираю их в пучок, затем умываюсь и чищу зубы. Дезодорант, лосьон, спрей для тела, и я готова.

Сидеть и ждать.

Снова.

Мне следовало бы радоваться, что я, впервые за две недели, осталась одна, но, вместо этого, я сижу и рассуждаю над его странным поведением.

Было бы здорово переодеться, но он зашвырнул мои сумки в угол вместе со всеми остальными, а одна нога у меня «занята» в данный момент.

Моя книга тоже в сумке.

Какой-то запрещенный законом роман с кучей секса.

Я совсем одна, голодная, и понятия не имею, когда вернется Шестой.

Да, все очень странно с той минуты, когда я проснулась в машине накануне, но почему? Я понимаю его злость и то, что он наказал меня, даже запер, но все остальное вынуждает меня в недоумении чесать в затылке.

Даже не рискну предположить, что с ним происходит, ведь он всегда все держит в себе.

Хорошо, что я могу дотянуться до своей бутылки с водой и до пульта телевизора. Включив телевизор, я прохожусь по всему списку доступных каналов и снова начинаю ненавидеть эту дыру.

***

Я успеваю просмотреть четыре часа ток-шоу и несколько мыльных опер, прежде чем возвращается Шестой. Заслышав шуршание шин по асфальту, мое сердце на секунду обмирает, затем я слышу хлопок дверцы автомобиля. Я смотрю на дверь, наблюдаю, как она открывается. Входит Шестой.

Странный мужчина, которого я видела утром, исчез, вернулся нормальная, холодная собранная версия Шестого.

Проходя мимо, он швыряет на кровать пакет.

— Что тут у нас сегодня? — интересуюсь я.

На пакете нет никаких ярлыков, но внутри я нахожу завернутый в вощеную бумагу вкусный сандвич и жареный картофель. Облизнув губы, я улыбаюсь ему. Мое внимание привлекает подергивание мышцы на его челюсти, прежде чем он успевает вручить мне бутылку колы.

Я хватаю его за руку и тяну к кровати, сама встаю на колени и обнимаю его за плечи. Быстро пожатие, и я отстраняюсь, затем, чтобы смутить его, быстро чмокаю Шестого в губы, а потом усаживаюсь обратно на кровать.

Резкая смена поведения, довольно честная игра и все такое.

— Что за спешка была сегодня утром? — спрашиваю я, разворачивая сандвич.

Должно быть, он уезжал куда-то далеко, потому что я сомневаюсь, что в крошечном городке, где мы находимся, готовят такие деликатесы с черным ржаным хлебом. Сандвич с индейкой, швейцарским сыром, листиками салата, майонезом, пикулями, помидорами и брюссельской капустой. Определенно, не местная кухня.

Я открываю рот и откусываю кусок сандвича, словно голодное животное.

Шестой не отвечает, но я и не жду ответа. Вместо этого, он удивляет меня, подняв тему, которую не затрагивал уже некоторое время.

— Мне нужно, чтобы ты рассказала мне, что знаешь о Третьем.

Я прекращаю жевать и тяжело сглатываю.

— Можно мне поесть, прежде чем мы обсудим это?

— Расскажи мне.

Я качаю головой и откладываю сандвич в сторону, когда грудь словно тисками сдавливает.

— Лейси, мать твою, рассказывай.

Слезы застилают глаза, и я кричу:

— Я не готова умереть!

Шестой садится, упирается локтями в колеи и наклоняется вперед.

— Я собираюсь убить тебя. Пущу тебе пулю в лоб. Быстро, четко и безболезненно. Но это случится не сейчас. Ты мне нужна, и не только из-за секретной информации, которую ты скрываешь.

— Ради траха?

Он ухмыляется.

— Не только это. Если кто-то убирает киллеров, то ты отличное прикрытие.

Я смеюсь.

— Значит, я рядом, чтобы помочь тебе сохранить жизнь, но ты все равно собираешься убить меня?

— Да.

Я спрыгиваю с кровати.

— Почему? Я тоже хочу жить, черт подери, придурок!

Шестой встает и, обойдя кровать, подходит ко мне.

— Думаешь, мне есть до этого дело?

— Нет. Ты думаешь только о своем желании жить. Ну, мистер киллер, что ж такого важного в твоей жизни?

— Она моя, и я чертовски сильно стараюсь сохранить ее.

Я вскидываю руки в воздух.

— Все, что ты делаешь, — отнимаешь жизни! Ты же предвестник смерти, не высшая цель, ты просто чокнутый психопат!

Его губы изгибаются, когда он подходит ко мне, обхватывает рукой мою шею и швыряет меня на кровать. Моя голова склонена на бок, пока я смотрю ему в глаза, смотрю на его злобный оскал.

— Ты что, снова хочешь наступить на те же грабли?

Я впиваюсь ногтями в его руку и сердито смотрю на него.

— Ты отлично знаешь, чего я хочу, но поскольку этому не суждено случиться, я не собираюсь ничего тебе рассказывать, так почему бы тебе не позволить мне запихнуть в себя сандвич, а затем ты сможешь запихнуть в меня свой член.

Он смотрит на меня, его лицо снова принимает бесстрастное выражение, и он ослабляет хватку. Карие глаза Шестого с минуту изучают меня, а я изучаю его. Я никогда не обращала внимания на это многообразие оттенков. Янтарь, шоколад, вкрапления золота, а в центре его глаза цвета ржавчины.

— И почему же это требуется убрать одного из Корпуса Убийц? — спрашиваю я, глядя ему в глаза.

Тиканье затейливых часиков в его мозгу практически можно видеть воочию, пока он не только думает над ответом, но и думает, как много потеряет, если ответит.

— Мы «дети»-садисты, которых даже ЦРУ не хотят признавать своими. Ничто не связывает нас с ними, так что они будут отрицать свою причастность к нам.

Мое сердце замирает, я застываю.

ЦРУ?

Центральное разведывательное управление?

Черт. Теперь все начинает приобретать смысл. В тоже время, мне становится плохо. Правительственный агент похитил меня и собирается убить.

Шестой отстраняется, и я сажусь.

— Значит... ты не какой-то неадекватный киллер-психопат, да?

Он качает головой.

— Мне платят за то, что я убиваю людей, которые должны исчезнуть, по мнению ЦРУ.

— А посторонние люди?

— Жертвы войны.

Оу.

Неудачное место, неудачное время. Просто люди, попавшие в перестрелку.

Медная пуля из пистолета Шестой заставит меня исчезнуть. Очередная жертва войны тихо растворится в тени.

Глава 16

Спустя сутки Шестой снял кандалы с моей щиколотки. Кажется, мы пришли к некоему соглашению — я не буду пытаться сбежать, а он не убьет меня, если я нарушу правила.

Уже три дня я свободна от цепи. Что, в свою очередь, означает, что куда бы он ни пошел, туда иду и я. Как тень, или женщина пятидесятых годов.

— Какие планы на сегодня? — спрашиваю я, вытирая полотенцем только что вымытые волосы.

Шестой, который в этот момент натягивает джинсы, замирает.

Я в замешательстве смотрю на него, затем ухмыляюсь и отвожу край полотенца в сторону, обнажая бедро.

Шестой облизывает губы.

— Ты нарочно дразнишь меня?

Я качаю головой.

— Ты сам уставился на меня.

Шестой направляется ко мне, на ходу застегивая джинсы. Протянув руку, он отдергивает второй край полотенца, обхватывает ладонью мою киску, затем наклоняется и губами проводит по шее, отчего меня бросает в жар.

Они прижимает пальцы к клитору, и я вцепляюсь ему в руку.

— Когда мы вернемся... — его рваное дыхание овевает мне шею. — Думаю, сейчас самое время устроить ночь дикого секса.

Я чувствую, как жар опаляет мои щеки, а похоть подпитывает возбуждение, охватившее меня.

Отступив назад, он продолжает одеваться, оставив меня возбужденной и пылающей от страсти.

Принимая во внимание все детали, я поняла одну вещь — я реально озабоченная.

После всего, что он сделал со мной, физическое притяжение, которое мы испытывали с первой встречи, никуда не делось. Его жестокое отношение и роль, которую он играет в моей жизни, не уменьшило моего желания к нему, как было бы в случае с любым другим разумным человеком.

С другой стороны, я женщина, которая одной ногой, считайте, стоит в могиле. Ненависть к нему только добавит противостояния всей ситуации. Я из тех девушек, которые противостоят ударам судьбы, и это дает свои плоды. Но я понимаю, что уже не та, что была всего пять недель тому назад.

Даже после всего времени, которое мы провели вместе, он остается сексуальным, загадочным и притягательным. Как бы то ни было, все «темное» привлекает меня.

А то, что он настоящий тайный агент, только добавляет ему привлекательности.

На улице холодно, поэтому я надеваю джинсы, ботинки, футболку и кожаную куртку, которую на днях принес Шестой. Моя куртка под стать его. Если он вставит свои голубые линзы или я вставлю свои карие, то мы снова будем выглядеть очень похоже, почти как близнецы.

Я завязываю волосы в хвостик, засовываю в карман бальзам для губ, беру бутылку воды и только потом направляюсь к двери, где меня ждет Шестой.

Мы садимся в машину и трогаемся так быстро, как это возможно сделать на дороге из гравия.

— Куда мы едем? — спрашиваю я, надевая солнцезащитные очки.

— В Атланту.

Потребуется часа полтора, чтобы доехать до Атланты, в зависимости от загруженности дорог.

— Зачем?

— Ну, почему ты задаешь так много вопросов?

Я пожимаю плечами.

— Любопытство. Люблю быть в курсе дел.

— Я собираюсь встретиться с Джейсоном.

— Джейсон — это который куратор Джейсон? — спрашиваю я, сама удивляясь, что продолжаю допрос. Шестой поворачивает голову, сердито зыркает на меня, и я поднимаю руки вверх. — Просто пытаюсь прояснить все. Знаешь, сколько человек носят имя Джейсон? А еще я удивлена, что ты собираешься лично встретиться с ним.

— Сейчас это необходимо.

Я пытаюсь представить себе, как может выглядеть Джейсон. Мне он представляется безликим человеком, с которым беседовал Шестой. Он вполне может оказаться компьютером.

Вытянув руку, я включаю радио и переключаю станции, пока не нахожу ту, что приходится мне по душе. Шестой не останавливает меня и, кажется, не имеет ничего против моего выбора поп/рок станции. Я извиваюсь на сиденье в такт песенкам и подпеваю — некоторые из них знакомы мне, некоторые совсем новые.

Приятное занятие, расслабляет.

Нормальное.

Нормальное, насколько это возможно для нас. Двое едут по дороге, играет музыка, они смотрят в окно с улыбкой на лице, так как я на самом деле наслаждаюсь видами. Вокруг красиво, много лесистых участков, и я даже ожидаю увидеть где-нибудь зомби, петляющего между деревьев или бредущего по обочине дороги.

Пожалуй, это одна из тех вещей, который выводят меня из себя с тех пор, как он взял меня в заложники — мне не хватает «Ходячих мертвецов».

Я протягиваю руку и шлепаю Шестого по руке.

Он резко поворачивает голову, и, увидев его озадаченное выражение лица, я смеюсь.

— Что ты делаешь?

— Наказываю тебя, — я снова несильно бью его по руке.

Он смотрит на свою руку и вопросительно выгибает бровь.

— За что же?

— За то, что взял меня в заложницы.

Шестой качает головой.

— Прошло уже пять недель. Смирись.

— Еще чего. Из-за тебя я пропускаю свой любимый сериал! Я только один сериал смотрела так скрупулезно. Все остальное по Нетфликсу.

— Что такое Нетфликс?

Я смотрю на него с отвисшей челюстью.

— Серьезно? Тебе не помешало бы взять отпуск и окунуться в мир ненадолго. Ты как отшельник.

Он ухмыляется.

— Первая сказала то же самое.

Я рычу.

— Знать ничего не желаю о ваших с ней шашнях.

Шестой хмыкает, и уголки его губ ползут вверх. Я бы все отдала сейчас, чтобы узнать, о чем он думает. Что его так развеселило?

Неужто моя... ревность? Нет, это не совсем подходящее слово, но я испытываю нечто похожее на нее, когда речь идет об этой подстилке.

Не прошло и десяти минут в ее обществе, как мне уже хотелось выцарапать ей глаза, что само по себе странно. Я девушка спокойная, но она бесила меня с той секунды, когда мы вошли в кабинет. И то ее маленькое шоу, что она типа объездила его член первой.

Опять-таки, я задаюсь вопросом, какое мне до этого дело. Он же ублюдочный садист-убийца. Что тут может нравиться?

Откидываю голову на подголовник. Ему нет прощения, но что-то происходит между нами. В этом я не сомневаюсь. Как бы я не хотела этого, каким отвратительным это не должно было бы быть, во мне развилась какая-то симпатия к этому мужчине.

Черт меня подери.

***

Немного странно, что мы рука об руку идем по улицам Атланты. Странно в положительном плане или в отрицательном, не могу решить. Он неоднократно до этого держал меня за руку, но раньше это напоминало железную хватку, а сейчас его рука расслаблена.

Сегодня пятница, середина дня и по улицам спешат толпы народа. Мы с Шестым заходим в маленькую кафешку и направляемся к алькову в задней части зала.

Там, уткнувшись в свой телефон, сидит мужчина. Шестой останавливается у стола и ждет.

Мужчина поднимает голову и его лицо освещает улыбка.

— Привет.

— Привет, Джейсон, — здоровается Шестой.

Джейсон?

Мужчина, сидящий перед нами, оказался не таким, каким я его себе представляла. В пути я ведь успела мысленно составить его портрет. Я ожидала увидеть пухленького мужчину с дружелюбным лицом и в очках, который проводит все свое время взаперти в темной звуконепроницаемой комнате.

Он должен был быть бледным, потому что единственный свет, который он видит, исходит от экрана компьютера, в который он таращится изо дня в день.

— Ты рано, Шестой, — мужчина встает и протягивает руку для приветствия.

Джейсон, куратор карательного отряда тайных агентов ЦРУ, полная противоположность надуманному мной образу. Во-первых, он черный. Во-вторых, он великолепен — высокий, подтянутый, с яркими глазами и сверкающей улыбкой. Приметный мужчина.

Так и знала, что мне не стоить опираться на голливудские клише.

— Я хоть раз опаздывал?

Джейсон взмахом руки предлагает нам садиться напротив него.

— Что происходит? — спрашивает Шестой сразу, как только мы усаживаемся, не желая тратить время и сразу переходя к делу.

Улыбка Джейсона увядает.

— Не знаю. «Дом» молчит, а я потерял контакт с Восьмым два дня тому назад. Как дела у Девятого и Первой?

— Были отлично, когда я видел их пару недель тому назад.

Джейсон кивает.

— Они выполняют последнее задание, которое я получил из «Дома». Обычно таких больших перерывов между ними не бывает, — он разминает шею. — Дружище, мне все это не нравится.

— Ты следишь за передвижениями? — спрашивает Шестой, наклонившись вперед и опираясь на стол руками.

Джейсон кивает.

— Постоянно. Но после Третьего мне пришлось действовать осторожнее, чем обычно.

— Считаешь, что что-то происходит в «Доме»? — Шестой оглядывается за спину, затем снова смотрит на Джейсона.

— В данной ситуации твои предположения ничем не отличаются от моих.

Шестой выворачивает шею и смотрит на дверь.

— Где в последний раз был Восьмой?

— В Индианополисе.

— Я съезжу туда, может, получится найти его.

Мы будем так близко от дома. Будет шанс, что кто-то может узнать меня.

— Я пришлю тебе последние новости, — взгляд Джейсона скользит по мне. — Решил сохранить свою киску?

Шестой кивает, снова оглянувшись через плечо.

— Пока что да.

— Ты же знаешь, что «Дом» не любит зверушек.

Зверушек? Конечно, почему бы и нет. Я ведь и так скотина на убой и игрушка.

— Пока что она нужна мне.

Джейсон качает головой.

— Мишень. Ты таскаешь с собой чертову мишень. От тебя такого я ожидал в последнюю очередь.

Я хмурюсь. Что значит мишень?

Шестой сцепляет зубы.

— У меня есть на то свои причины.

Джейсон поджимает губы.

— Она может быть хоть самым лучшим в мире прикрытием, но я сделал все, что мог, — ее лицо по-прежнему повсюду.

— Что это означает? — влезаю в разговор я.

Джейсон наконец-то поворачивается ко мне: доброе выражение лица, которое у него было, когда мы только пришли, давно исчезло.

— Это означает, что ты по-прежнему подозреваемая в том, что случилось. И если что-то на самом деле происходит, не понадобится много времени, чтобы связать тебя с ним, и тогда они прекратят искать его и начнут искать тебя.

Я снова хмурюсь.

— Но почему я?

— Потому что от тебя можно ожидать чего угодно, — объясняет Шестой. — Я обучен оставаться незаметным, а ты просто часть толпы.

— И как они собираются вычислить меня? — мой голос колеблется на грани между серьезностью и раздражением из-за того, что я не что иное, как скотина на убой.

— Тень, — говорит Джейсон.

— Что?

Шестой вздыхает и в очередной раз оглядывается через плечо.

— Тень. Обман зрения. Мы выделяемся из-за того, что ты пытаешься слиться с толпой.

— Но я думала, что я часть толпы? Каким образом я способствую выделению?

— Ты была частью толпы, — снова вступает Джейсон, делая ударение на прошедшем времени. — Находясь рядом с ним, ты невольно изменила свое поведение, пытаясь подстроиться под свою новую личность.

Я поворачиваюсь к Шестому.

— Что означает, что тебе от меня один вред, и ты должен меня отпустить.

Челюсть Шестого напрягается, и он притягивает меня ближе к себе. Когда он тянется к поясу джинсов, я замираю. Он вытаскивает один из пистолетов, который прячет там и прижимает его к моей груди.

Сердцебиение останавливается, и я округляю глаза. Все во мне замирает.

Шестой прижимается губами к моему уху, пока я, не мигая, смотрю на Джейсона, который кажется раздраженным и качает головой.

— Не испытывай меня, твою мать. Я пущу пулю тебе в грудь, не моргнув глазом. Если ты вдруг надумала себе, что обрела надо мной какую-то власть, то подумай еще разок.

Шестой садится в прежнюю позу, убирает пушку и продолжает беседовать, а я сижу и трясусь.

Засранец.

Я ведь не нарушала никаких правил и не переступала границы дозволенного.

Это спектакль, уверена в этом. Спектакль для Джейсона.

— Уверен, что где-то поблизости есть отряды зачистки, так что смотри в оба.

Шестой кивает.

— Есть. Думаю, это они пытались убрать меня, когда я покинул Цинциннати.

— Киллерам это не сулит ничего хорошего, — Джейсон протягивает ладонь через стол и Шестой накрывает ее своей ладонью.

— Надеюсь, мы еще встретимся.

— Третий был первым, — говорит Шестой и встает. — Затем целью стал я, но мне удалось выиграть битву.

Джейсон выгибает одну бровь.

— Считаешь, что это война?

— Что бы там не происходило, это не прекращается, — Шестой протягивает руку. — Будут еще атаки. Нам нужно собраться всем вместе, пока они не убрали нас по одному.

Джейсон кивает и пожимает руку Шестому.

— Я найду их всех.

Кратко кивнув, Шестой берет меня за руку, и мы выходим на улицу.

Пока мы идем, я прокручиваю в голове весь разговор. Анализирую использованные слова, на некоторых был сделан акцент, а некоторые вообще опустили. Скрытый обмен данными на столе. Даже то, сколько мы там пробыли — десять минут — имеет значение.

К тому времени, как мы возвращаемся в машину, таинственные слова и неизвестные определения становятся чуточку понятнее.

— Что такое мишень? — спрашиваю я, когда мы проезжаем несколько километров по шоссе.

Мышцы на его челюсти дергаются, но в итоге он отвечает.

— Ничего такого.

— То, как Джейсон произнес это, не похоже, чтобы это не имело никакого значения.

Шестой не расположен отвечать, но я даже рада. Мои вопросы ведь довольно невинны.

— Ты объект, который я постоянно держу под прицелом, что делает из тебя то, что мы называем целью.

— Целью?

— Пистолет направлен на тебя, я постоянно держу тебя в поле зрения.

И он так и делает. Прижимает дуло пистолета к моему лбу.

И уже с десяток раз у него не получалось спустить курок.

***

Перед тем как выехать из Атланты, мы останавливаемся возле здания, где Шестой запрятал свои пушки, а затем направляемся в отель.

— Почему тут нет лифта? — интересуюсь я на третьем лестничном пролете из шести.

Всегда и везде цифра шесть.

Подойдя к двери, Шестой засовывает руку в карман и вытаскивает ключ.

Что, в свою очередь, ведет к тому, что я задаю вопрос:

— Что будет, если ты потеряешь ключ?

Губы Шестого изгибаются в ухмылке, и меня осеняет догадка.

Джейсон.

Вот что он передал ему.

Квартира находится в захудалой части города. Маленькая квартира-студия. Мебели мало, но такое впечатление, что комната обжитая, хотя я сильно сомневаюсь, что тут кто-нибудь живет. Возможно, он останавливается здесь время от времени, но это определенно не постоянно жилье.

На полу лежит матрас, есть стол и стулья, комод и грязные тарелки в раковине.

Грязные тарелки, которых тут в прошлый раз не было. Интересненько.

Потайные панели в стене скрывают, в чем я нисколько не сомневаюсь, бесчисленные виды оружия, и кто его знает что еще.

Полагаю, что ему нужно какое-то место, где бы он хранил все необходимые ему вещи. Пожалуй, эту квартирку можно посчитать наиболее приближенным понятием к дому.

Это был быстрый визит, Шестой собрал сумку, и вот мы уже вышли за дверь.

Затем еще час в пути обратно в отель, и восьмичасовое путешествие в Индианаполис. Меня потряхивает от волнения, что я так близко нахожусь к дому, но приходится постоянно напоминать себе о ставках и о правилах

Мы едем уже четыре часа, когда у Шестого звонит телефон. По его интонации и резкому торможению, я поняла, что мы не едем в Индианаполис.

— Планы изменились, — сообщает Шестой и резко разворачивает машину в обратном направлении.

— Почему?

— Джейсон назначил встречу в Нэшвилле.

— А как же Восьмой?

Шестой промолчал, но это напряженное молчание, а не его обычное нежелание отвечать.

— Восьмой мертв.

Глава 17

Когда Шестому позвонил Джейсон, мы были недалеко от Нэшвила, поэтому мы просто развернулись и поехали обратно.

Отель, возле которого мы остановились, оказался на порядок лучше, чем те забегаловки, которые обычно выбирает Шестой. Тут явно делали ремонт, и не похоже, чтобы рядом крутились наркоманы.

Двухэтажное здание отеля довольно старое, но белая краска в приличном состоянии, крыша черная, как уголь, а асфальт недавно подлатали.

— Миленький отель. Я уже начинала побаиваться, какие ЗППП могу подхватить в этих твоих любимых выгребных ямах, — сообщаю я Шестому, когда он въезжает на парковку.

Шестой тормозит и вытаскивает ключи из зажигания.

— Трупам зараза не страшна.

— О да, знаю-знаю, но ты ее тоже подцепишь, с учетом того, как часто твой член оказывается во мне.

Мышца на его щеке дергается.

— Твоя правда.

Настроение у Шестого испортилось после новостей о Восьмом. А упоминание о венерических заболеваниях, кажется, только усугубило его. Мы вышли из машины и направились к багажнику.

— Тебя бесит мой отличный от твоего взгляд на вещи, да?

— Так точно.

— Почему? — спрашиваю я, когда он передает мне мой чемодан.

Шестой вытаскивает свой чемодан, затем смотрит на меня.

— Потому что каждый гребаный раз, когда ты это делаешь, тем самым показываешь мне мою слабость.

Это удивляет меня.

— Упс. Уязвленная гордость.

Шестой оглядывается, а затем вытаскиваем сумку с оружием и захлопывает крышку багажника.

— В моем деле за слабость можно схлопотать пулю в лоб.

— Как твой дружок? — парковка пуста, поэтому я продолжаю задавать вопросы, пока мы идем на второй этаж.

— Третий не был моим другом.

— Тогда чего так расстроился, когда увидел его? — когда мы поднимаемся на второй этаж, Шестой разворачивается ко мне. — Я, может, тогда и была напугана до чертиков, но заметила перемену в твоем лице.

Он не ответил, просто продолжил двигаться дальше.

Миновав несколько номеров по коридору, мы останавливаемся. Шестой стучит в дверь, явно следуя какому-то особому ритму, и та распахивается. Мужчина с теплой радостной улыбкой на лице приглашает нас войти.

— Джейсон говорил, что ты скоро появишься. Какой приятный сюрприз, — говорит мужчина вместо приветствия. На вид он моложе Шестого, и в первые же пять секунд я прихожу к выводу, что он бисексуал.

— Пятый.

Пятый? Очередной агент.

Так странно, что все агенты, которых я встречала, так пугающе похожи, и в тоже время чрезвычайно разные.

Каштановые волосы Пятого коротко подстрижены, а ярко-голубые глаза очень подходят его до странности живому характеру. Он выше Шестого и Девятого, даже выше Третьего, хотя все они вписываются в категорию роста от 178 сантиметров до 188.

Пятый неотрывно смотрит на меня. Глаза у него распахнулись, рот приоткрылся, словно от восхищения.

— Какая милая кошечка.

— Мяу, придурок.

Он сразу же закрывает рот и вяло мне улыбается, что, должно быть, можно считать самым теплым приветствием, которое я получила от одного из собратьев Шестого.

— Прости, просто обычно мы работаем в одиночку, а если то, что я слышал, правда, то вы двое приклеились друг к другу уже довольно давно, — Пятый переводит взгляд на Шестого, который сердито на него зыркнул.

Шестой скрестил руки на груди.

— Джейсону лучше научиться держать язык за зубами.

— Но не о том, зачем ты таскаешь с собой эту шлюшку. В чем смысл?

— Какой у тебя был последний заказ? — отвечает вопросом на вопрос Шестой, и мышца на его челюсти снова начинает подергиваться.

Пятый вздыхает.

— Восьмой. Он мертв.

— Как и Третий.

Глаза у Пятого чуть не вылезают из орбит. Ну, наконец-то хоть кто-то проявил чуть больше удивления при упоминании смерти.

— Бл*. Значит нас минус двое? — Шестой кивает. — Есть идеи?

— Есть парочка, но это все только гипотезы. Чтобы не происходило, это вынудило Джейсона спрятаться.

Пятый поджимает губы.

— Третий стал первым.

— Первым чем? — решаю уточнить я.

Пятый разворачивается ко мне.

— Первым из нас, кто был убит.

— Вообще? — даже не задумывалась, что кто-то из них может умереть.

— Мы работаем только пять лет.

Шестой снова сердито зыркает на Пятого. По крайней мере, Пятый не отмалчивается. Порой так приятно быть в курсе дел.

— Это долгий срок и немало пуль не дошли до своих целей.

— Перестрелки — редкость, — возражает Шестой, раздраженный темой разговора.

— Шрамы от пуль на твоей коже говорят обратное.

Он опускает взгляд на свою прикрытую одеждой грудь.

— Большинство из них еще со времен армии, — он разворачивается к Пятому. — Когда ты получил свое задание?

Пятый почесывает подбородок.

— На прошлой неделе я был в Техасе, заканчивал четырехмесячный проект, когда позвонил Джейсон.

— Он не знал, что это был за заказ, верно?

— Нет, — соглашаясь, качает головой Пятый. — Как долго у тебя эта маленькая зверушка?

Шестой бросает взгляд в мою сторону.

— Подобрал ее, когда подчищал за Третьим.

— И как давно это случилось? — Пятый подходит вплотную к Шестому и машет пальцами перед его лицом. — Если бы я не знал тебя лучше, то предположил бы, что у тебя чувства к этой девахе.

Шестой прищуривается.

— Но ты же знаешь меня, или, по крайней мере, понимаешь, кто я.

— Настоящий социопат в нашей маленькой разношерстной группке.

— А ты, значит, не такой? — влезаю в разговор я. Я-то предполагала, что все они в некотором роде психи.

— О, нет, милочка, я тоже такой. Просто Шестой самый неэмоциональный из нас. Великий актер, если он сумел ухаживать за тобой, а потом похитить тебя, — модуляции его голоса можно описать, как лирические. Плавные и резонирующие — качество, присущее женщинам. Его голос очень сильно отличается от монотонного мужского баса Шестого и несколько неуместен для киллера.

С другой стороны, мои стереотипы базируются на голливудских фильмах. Впрочем, большинство мужчин из карательного отряда вписываются в голливудские шаблоны.

— Дай угадаю... ты тоже ни разу не влюблялся, — заявляю я Пятому и присаживаюсь на край кровати. Похоже любовь — не их тема.

— В свое время я любил много женщин и много мужчин, но только в физическом плане. Эмоциональная любовь ни к чему поставщику смерти.

Ясненько, любовь не для хладнокровных, финансируемых правительством киллеров под прикрытием.

Приятно знать.

Неприятно то, что мои чувства к Шестому меняются и крепнут с каждым днем, несмотря на весь здравый смысл.

Правду ведь говорят — люди не меняются. Особенно такие чокнутые, как он.

Пятый пересекает комнату и садится на кровать рядом со мной. Я практически ощущаю, как он ласкает меня глазами, а ухмылка на его лице должна бы быть ободряющей, но вместо этого в ней есть что-то пугающее.

Шестой фыркает и уходит в ванную, с грохотом захлопнув за собой дверь.

— Он тебя убьет, — беспечность, с которой Пятый произносит это, застает меня врасплох.

— Знаю.

Он печально вздыхает.

— Он тебя похитил, удерживает в заложниках, возможно, принуждает заниматься с ним сексом, но все равно у меня складывается впечатление, что он тебе небезразличен.

Я качаю головой.

— Это не имеет значения.

Пятый поджимает губы.

— Да, не имеет, но это интересно. Возможно, стокгольмский сидром, — он снова внимательно смотрит на меня, затем делает глубокий вдох и отводит глаза. — У него есть работа, и эта работа не окончена, пока ты дышишь.

Глаза обжигают непрошенные слезы, но я сжимаю челюсти и смаргиваю их.

— Нет необходимости напоминать мне об этом. Я живу с этим знанием и самим психопатом уже некоторое время.

Он кивает.

— Логично.

Из ванной возвращается Шестой, по пути застегивая ширинку.

— У тебя довольно интересная зверушка, — заявляет Пятый и встает. — Боевая. Поделиться не хочешь?

Поделиться? Сердце пропускает удар, пока я смотрю на Шестого. Он же не... или согласится?

— Нет.

— Даже подумать не хочешь?

— Нет.

Лицо Пятого теряет игривость, оно ожесточается. Он выпрямляется и разминает плечи и шею.

— Интересно.

Наблюдая за ним, я тоже хмурюсь. Последнее слово он произнес низким хриплым голосом, словно за эти пару секунд у него произошло раздвоение личности.

— Закончил уже возиться с ней?

Пятый пожимает плечами и ухмыляется.

— Она забавная.

Я закатываю глаза.

— Ты прикалываешься?

Пятый ухмыляется мне и подмигивает.

— Детка, если бы он позволил мне, я бы пригвоздил тебя членом к матрасу на всю ночь, — я округляю глаза, а он смеется над моей реакцией и накрывает рукой промежность.

— Приходится быстро приспосабливаться к обстоятельствам. Никогда не знаешь, кого встретишь или какой ориентации окажется твоя цель. Прошло уже много времени с тех пор, как я трахал тех или других.

— Куда собираешься отправиться дальше? — прерывает излияния Пятого Шестой, меняя тему беседы.

— Сложно сказать, — отвечает Пятый, пожав плечами. — Хочу забросать гранатами всех, чтобы избавиться от последней работы. Если Дом на самом деле решил избавиться от нас, то им лучше понять, что тихо мы не уйдем.

— Думаю, нам было бы лучше собраться всем вместе.

— Это будет сложная задача, с учетом того, что Дом молчит, а Джейсон прячется.

— Возможно. Я видел Девятого и Первую в Париже.

Пятый вскидывает брови.

— И?

Почему вот из всех агентов, которых я видела, только Пятый кажется мне экспрессивной личностью? Он кажется самым нормальным из них, что заставляет меня гадать, каким образом он оказался в их компании.

— Они планировали закончить свое задание, а затем вернуться и встретиться с нами.

Пятый рычит.

— Ну почему так трудно добиться от тебя информации? — Шестой переводит взгляд на меня, а следом за ним и Пятый. — Тогда почему мы говорим в ее присутствии?

— Ах, значит я — жертва — еще и виновата во всем? Да пошел ты, козлина.

Пятый округляет глаза и смотрит на Шестого.

— Лейси.

Я вздыхаю и машу рукой.

— Да, да, просто продолжайте ваш разговор. Мне же можно разговаривать только со стенами, а они вряд ли куда-нибудь денутся в ближайшее время.

Я падаю на спину на кровать и смотрю в потолок. Мышцы живота сжимаются, когда что-то тяжелое приземляется рядом со мной.

Пульт от телевизора.

Я смотрю на двух киллеров, которые стоят и смотрят на меня. Один ухмыляется мне и смотрит так, как будто с удовольствием съел бы меня, а судя по взгляду второго, он бы с удовольствием оттрахал меня за мое поведение.

Включив телевизор, я даю им желанную возможность продолжать их секретные киллерские разговоры. В этом отеле ловит больше каналов, чем в той дыре в Атланте, и вскоре я уже лежу на одной из кроватей и смотрю «Сверхъестественное».

***

Внезапно я просыпаюсь, сердце вылетает из груди.

Чертов глупый сон.

В номере темно, а Шестой, как обычно, обвился вокруг меня. Мысль, что он рядом и защищает меня, кажется, несколько успокаивает, но ирония ситуации не проходит незамеченной.

Успокоившись, я выбираюсь из его объятий и сажусь. Обернувшись взглянуть на него, я вижу, что он молчит и просто смотрит на меня в полумраке комнаты.

Я встаю и, спотыкаясь, иду в ванную. Только там я замечаю, что на мне только моя футболка и трусики. Не знаю, когда я уснула, но, очевидно, ему удалось снять с меня часть одежды, а я даже не заметила.

Нет места лучше для сна, чем в компании киллеров.

Закончив свои «дела», я вздрагиваю, заметив на пороге фигуру.

— Черт, ты что, пытаешься напугать меня?

Пятый ухмыляется.

— Просто хотел убедиться, что ты в порядке и тебе не нужна помощь.

Я закатываю глаза.

— Вы все извращенцы? — я тянусь вниз, чтобы натянуть трусики, сразу как встану.

Пятый облизывает губы.

— Нет, но убийства дают толчок организму. Качают адреналин и кровь, — он проводит рукой по голой груди, вниз, туда, где явная выпуклость так и норовит вырваться на волю из его боксеров. — Обеспечивают удовольствие и острое желание трахаться.

Я отступаю к умывальнику.

— Нет, — руки у меня начинают дрожать, когда я тру их друг о друга под струей воды в раковине.

В зеркале я вижу, как он качает головой.

— Я могу быть таким же властным, как и он, — Пятый тянется ко мне и, лаская, проводит пальцем по моей руке. — Но, как любовник, я получше буду.

— Но я не ищу любовников.

Черт подери.

Шестой же в соседней комнате. Он же должен не спать. Не спал, когда я встала. Почему он позволяет Пятому так себя вести? Они что, пока я спала, втихаря договорились, что Пятый сможет поиметь меня?

Пятый встает позади меня и шепчет мне на ухо:

— Мне не нужна постоянная любовница, сладкая. Я просто хочу вставить свой член в твою киску, пока она не сожмет меня так, чтобы я кончил. Все, что мне нужно, это нагнуть тебя прямо тут, — он надавливает мне на спину, а я вцепляюсь обеими руками в раковину. — Просто стой вот так и дай мне оторваться.

Клик!

Резко вскинув голову, я смотрю в зеркало. Пятый нисколько не обеспокоен, а Шестой очень серьезен.

— Я не делюсь игрушками.

Пятый разворачивается.

— Я просто хотел немножко развлечься.

Шестой опускает пистолет.

— Развлечься. Верно.

Он выбрасывает кулак и со всего размаха бьет Пятого в живот. Глаза Пятого выпучиваются, и, согнувшись, он приглушенно стонет.

— Только прикоснись к ней, — затем Шестой смотрит на меня. — Марш в кровать.

Я протискиваюсь мимо Пятого к двери и обхожу Шестого. Оба мужчины идут следом за мной: Пятый массирует то место, куда ему заехал кулаком Шестой.

Шестой ложится и поворачивается ко мне, так что мы оказываемся лицом к лицу, закрывая меня от Пятого. Я выгибаю бровь, но он не делает и не говорит ничего, просто обвивает меня руками. Теперь вместо подушки, я уткнулась носом ему в грудь.

Жар и холод, как обычно.

***

Оказаться на несколько дней в ловушке в номере с одним убийцей само по себе плохо, но два озабоченных идиота — это уже пытка. Особенно после того, как я видела, как эти два сексуальных тела разминались в моем присутствии.

Они отжимались и приседали, сверкая обнаженной потной загорелой грудью. Соревнование по отжиманиям на одной руке, затем на одной руке и одной ноге.

Спортивные, сильные, подтянутые, их тела так и молили, чтобы я облизала их целиком.

Они превращали меня в озабоченную шлюху, но я уверена, что Пятый делал это флирта ради, что только подогревало их соперничество.

Несколько непривычно жить в номере с Пятым. Я уже привыкла перемещаться по комнате полуголой или полностью обнаженной в присутствии Шестого, но при Пятом я немного стесняюсь. После его розыгрыша — хотя, уверена, что тот случай в туалете наполовину был спектаклем, а наполовину проявлением любопытства, чтобы узнать, соглашусь ли я, — он не прекратил своих поползновений.

С другой стороны, Шестой объяснил свою позицию довольно четко.

— Ты это серьезно? — спрашиваю я и, резко выбросив руку, бью Пятого в живот.

Пятый ржет и пожимает плечами: мой удар не обладает ни силой, ни мощью удара Шестого.

— Признай, хоть чуть-чуть, но ты ведь поддалась чарам его таинственной ауры?

Я закатываю глаза.

— Той ночью много чего случилось, включая большое количество алкоголя, и платье, застегивающееся на молнию спереди на теле, с которым много месяцев никто не занимался сексом.

— Развратная шлюшка?

У меня аж челюсть отвисла.

— Мудак.

— Она выглядела, как отчаявшаяся женщина в поисках члена?

Шестой кивает.

— У нее был дополнительный бонус — она была там самая сексуальная.

Погодите-ка минутку...

Он отвесил мне комплимент. Шестой, со всей его упоротостью, только что сказал мне первые милые слова, с тех пор, как положил на меня глаз.

— Шах и мат, — Пятый хлопает в ладоши. — Она — вкусная штучка, и мне нравится ее живость, — он облизывает губы. — Ты уверен, что я не могу...

— Хочешь, чтобы я пристрелил тебя?

— Кажется, мне нужно найти собственную заложницу, — играет бровями Пятый.

Я наблюдаю, как Пятый встает и идет в ванную, затем снова сосредотачиваюсь на книге, которую читаю. Я успеваю прочитать всего три предложения, прежде чем кровать в изножье прогибается. Подняв голову, я встречаюсь взглядом с карими глазами своего похитителя.

Он обхватывает руками мои щиколотки и переворачивает меня, раскладывая на кровати, и устраивается у меня между ног. Жар заливает мои щеки, пока его руки медленно двигаются вверх по моем животу, обхватывают мои запястья и заводят мне руки за голову.

Наклонившись, он прижимается ртом к моим губам. Сладострастный поцелуй, от которого я крепче сжимаю бедра вокруг его бедер, притягивая его ближе к себе. Медленные поглаживания языка. Его бедра прижимаются к моему телу, подталкивая его член к клитору.

Мы так и не устроили ночь дикого секса, которую он обещал мне, когда мы отправились увидеться с Джейсоном, и, кажется, он хочет устроить ее прямо сейчас.

— Здесь Пятый, — шепчу я. Все эти дни Шестой выжидал, пока Пятый уйдет по какому-нибудь делу, прежде чем позволял себе получить сексуальное наслаждение, но кажется, он больше не хочет ждать.

Посасывая кожу, он оставляет влажные дорожки на моей шее, а руки стаскивают через голову мою футболку.

— И? — я закусываю губу, затем шиплю, когда он обхватывает губами один сосок, посасывает его, играет с ним языком.

— Кажется, я еще не трахал тебя в присутствии других людей.

Я откидываю голову на кровать. Он переключает свое внимание на другой сосок и меня охватывает дрожь, я выгибаюсь, стараясь крепче прижаться к нему и дыхание у меня учащается.

Буквально за пару секунд Шестому удается превратить мое бурлящее желание в обжигающую лаву.

Дверь в ванную открывается, и он набрасывается на мои губы. Я опускаю руки и обнимаю его за плечи, вцепившись в волосы на задней части шеи. Обнаженная грудь трется об обнаженную грудь, пока мы целуемся, — что может быть лучше?

Для такого устрашающего человека, его тестостероновая напористость по-прежнему содействует влечению с присущим этому увлажнению трусиков.

Сев, он хватается за мои шорты и трусики и сдергивает их с меня.

Каждая клеточка моего тела горит от предвкушения, от осознания, что прекрасный представитель мужского пола, находящийся передо мной, практически готов выпустить на волю поток первобытной страсти. Кожа к коже — первобытная потребность в контакте, которую я отказываюсь отрицать.

И я окунаюсь в свои ощущения с головой, потому что гораздо проще плыть по течению, нежели против него. Удовольствие ведь приятнее, чем боль.

В каком-то гипнотическом трансе я наблюдаю за тем, как его пальцы расстегивают джинсы, и мои бедра подрагивают с каждой секундой, пока он подогревает предвкушение.

— Умоляй.

Я округляю глаза.

— Хочешь, чтобы я молила об этом?

Уголок его рта изгибается в ухмылке. Он опускает руку, и его пальцы прижимаются к моему клитору.

Я тоже протягиваю руку и кончиками пальцев вскользь прохожусь по выпуклости, которой он дразнит меня.

— Ты грязно играешь.

Где-то в комнате раздается стон, но все мое внимание сосредоточено на демоне во плоти, находящимся передо мной.

— Вставь уже свой чертов член в мою киску и заставь меня кончить.

В его глазах мелькает вспышка, а затем он тянется к моему горлу и обхватывает его обеими руками.

— Я устанавливаю правила, — рычит он сквозь стиснутые зубы.

Затем он ослабляет хватку, но по моему телу все равно проходит дрожь, так как этот монстр вполне способен сломать меня.

— А я люблю нарушать правила, припоминаешь?

Шестой отпускает меня, его рука скользит по моему телу вниз, нащупывает грудь, а затем он возвращается к задаче высвободить свой член из штанов.

Я улыбаюсь ему, затем решаю все же дать ему то, чего он хочет, правда, сдобрив свою мольбу каплей сарказма.

— Пожалуйста... Хочу ощутить твой член в себе, хочу чувствовать, как он растягивает мою киску изнутри, — миленький такой сарказм. — Заставь меня кричать, что она твоя и только твоя.

Едва последние слова слетают с моих губ, как он уже наклоняется и врезается в меня. Глаза у меня закатываются, когда дрожь и напряжение мышц вырывают из меня стон.

Уже секунду спустя, он отводит бедра назад и снова толкается вперед. Грубое чувственное вращение, которое затрагивает все нужные точки.

С моих губ срывается тихий стон, пока я погружаюсь в наслаждение с каждым растягивающим меня толчком.

— Бл*дь.

Я открываю глаза и вижу, что Пятый сидит на краю кровати. Обхватив свой член рукой, он быстро двигает рукой вверх-вниз.

Никакой стыдливости между киллерами.

Я глаз не могу отвести от него, от большого члена в его ладони. Эта картина гораздо эротичнее, чем я могла себе представить — я словно лично участвую в съемках порно. Девушку трахают, а он наслаждается зрелищем.

Шестой опускается вниз, так что наши груди соприкасаются. Одну руку он подсовывает мне под спину, пальцами обхватив заднюю часть шеи. Он снова целует меня, возвращая внимание к себе, к своему члену. Как будто я могла забыть про него.

Шестой прикусывает кожу на шее и прокладывает дорожку к подбородку.

— До конца твоих дней ты будешь принадлежать мне.

То, что он сказал, по логике не должно было бы послать волну жара по мне, потому что именно он отберет у меня жизнь, но в его голосе безошибочно угадываются властные нотки.

Я обхватываю бедрами его талию, прижимая его теснее к себе, ровно в том месте, которое способствует улетучиванию всех мыслей из моей головы. Мышцы напрягаются, и я так крепко прижимаю его к себе, на случай, если растаю, чтоб я могла сплавиться с ним в единое целое.

Тяжелый стон сотрясает меня, и мой рот приоткрывается в крике, когда Шестой доводит меня до оргазма. С моих губ не срывается ни звука, но после того, как я кончаю, уже ничто не может сдержать мои вопли наслаждения.

Толчки Шестого ускоряются, хватка на плечах и бедрах становится крепче, и все мышцы его тела напрягаются. Сев, он обхватывает мои бедра обеими руками, и, пользуясь силой веса, еще сильнее врезается в меня.

Стоны рядом со мной становятся громче, и, вовремя подняв голову, я вижу, как из разбухшей красной головки члена Пятого вырываются густые капли жемчужно-белой жидкости, забрызгав ему ноги и грудь.

От этого вида внутренние мышцы снова начинают сокращаться, и Шестой стонет. Обычно он кончает в меня, поэтому я несколько удивлена, когда он покидает мое лоно. Несколько быстрых движений рукой, и его сперма забрызгивает мне живот и грудь.

Теплые тяжелые капли его семени, окрашивают мою кожу. Метят меня.

Ладонь Шестого медленно спускается к подрагивающей головке члена, и он выдавливает последние несколько капель.

— Я только что понял, почему ты по рангу выше меня, — выдает Пятый и, упав на спину, рукой прикрывает глаза.

Я хихикаю, и наравне со своим смехом слышу более низкий смех. Открыв глаза, я смотрю на Шестого. Он улыбается. Это не широкая улыбка в привычном понимании, но оба уголка его губ изогнулись вверх.

Я сразу же понимаю, что вижу самую искреннюю улыбку, из всех, что видела на его лице. Эта улыбка не предназначена, чтобы пофлиртовать с девушкой или сделать вид, что ты нормальный.

Я снова шокирована тем, насколько же он красив.

Засранец.

Глава 18

Сидеть и ждать новостей от Джейсона не менее скучно, чем все прочие наши ожидания. Единственное отличие только в том, что в отеле, где мы нашли Пятого, выбор телевизионных каналов гораздо богаче. Это, ну и еще в компании Пятого довольно весело.

Вчерашняя ночь была демонстрацией власти, но только когда Шестой вышел и кончил на меня, я поняла, что на самом деле происходит — он метил свою территорию. Не оставил вопросов для обсуждений — я принадлежу ему.

Обладание добавилось к растущему списку пунктов, которые доказывали, что я кто угодно, но не человек. Впрочем, какую-то частичку меня грела мысль, что я принадлежу ему.

Не без помощи Шестого я теперь могу вычеркнуть несколько пунктов из своего списка сокровенных желаний — было так горячо наблюдать, как парень дрочит, наблюдая, как меня трахают.

И мой список растет с появлением новых желаний и проверяется практически каждый день. Я даже и не подозревала, что в нем есть раздел извращений, пока в моей жизни не появился Шестой.

— Ты когда-нибудь расскажешь мне, что означают эти ваши цифры? — спрашиваю я Шестого, со своего обычного места — с кровати. Я уже устала пытаться найти ответ на этот вопрос самостоятельно, особенно после того, что рассказал Пятый.

— Это наша система рангов, — ответил он так, словно я спросила, не голоден ли он, даже не оторвав взгляд от компьютера, стоящего перед ним. — Единственная форма идентификации.

За последнюю неделю динамика наших отношений изменилась, хотя я не сомневаюсь, что между строк звучит «если расскажу тебе, то убью», но так как он так или иначе все давно распланировал, то это не имеет особого значения.

— Ясненько, а непревзойденная стервозная блондинистая шлюха — важная птица или придонная рыбка?

Шестой тихонько фыркнул, но сомневаюсь, что он когда-либо признается в этом.

— Первый — самый низкий ранг среди элитных агентов.

— Отряд Убийц.

Он не обращает внимания на придуманную мной кличку.

— Девятый — самый высокий.

Это многое объясняет. Высокомерие Девятого произрастает от осознания, что он среди них самый опасный.

В животе у меня урчит, и, перекатившись по кровати, я издаю огорченный стон.

— Его так долго нет.

Пятый стал нашим официальным посыльным за едой. Шестой не доверял ему настолько, чтобы оставлять меня наедине с ним. Я же не могла пойти, так как мы находились в более густонаселенном регионе, где меня могли узнать, особенно с учетом того, что мы находимся в том же штате, где в мотеле были убиты два человека.

Я сажусь, когда в ответ на зов моего желудка, раздается писк электронного ключа.

— Они придут, — сообщает Пятый, войдя в номер, и швыряет на стол несколько пакетов.

— Ты уверен? — уточняет Шестой, захлопывает ноутбук и убирает пистолет, который чистил. Как по мне, так у него какие-то нездоровые отношения с его оружием.

Пятый бросает мне бутылку с водой, затем вручает пакет.

— Без лука, да? — и подмигивает мне.

Я закатываю глаза.

— Я вроде и не собиралась целовать тебя. Почему ты отказываешь мне в жизненно важных питательных веществах? — в пакете обнаруживается сэндвич и две новые книжки. Я улыбаюсь Пятому. — Спасибо.

Он ухмыляется.

— Мне показалось, что тебе скучно.

— Вернемся к нашей теме, — зовет его Шестой, возвращая наше внимание к своей персоне. — Девятый и Первая прибудут сюда?

Пятый запихивает в рот ломтик жареной картошки, медленно жует ее и кивает.

— Они приедут уже сегодня. Джейсон разговаривал с ними после того, как ты добрался сюда, и они сразу же выехали.

— Отлично.

Внимание сразу двух киллеров, сосредоточенное на мне, не дарит приятных ощущений, еще меньше их я ощущаю, когда губы Пятого хитро изгибаются.

Он кладет в рот еще один ломтик картошки фри и подходит к кровати.

— В чем дело? Терпеть не можешь Девятого или мечтаешь выцарапать глазки Первой?

— А почему либо то, либо другое? Есть какая-то разница?

— Просто ответь.

Я раздраженно вздыхаю.

— Хочу выцарапать глаза Первой.

— Потому что он трахал ее? — уточняет Пятый.

Я неохотно киваю, и во мне вспыхивает нежеланная ревность.

— Она не пришлась мне по вкусу.

— Мы все трахали ее, — выдает Пятый таким тоном, словно это не так уж и важно.

Моргнув, я смотрю на него.

— Ч-что?

— Секс — это просто секс, Лейси. Первая такая же чокнутая, как и мы.

У меня отвисает челюсть.

— О, Господи, да эта прошмандовка наверняка заразна! Фу!

Пятый откидывает голову назад и громко ржет.

— Ничего смешного! Вы, уроды, могли передать что-то мне. Это мерзко.

Пятый играет бровями.

— Презервативы и регулярные анализы, дорогая.

— Презервативы. Вот в чем дело? — я смотрю на Шестого и воинственно выпячиваю челюсть. — Ты бы трахнул меня той ночью, даже если бы у меня не оказалось презервативов?

Глаза у Пятого становятся по пять копеек, и он поворачивается к Шестому.

— Не-е-т, ты не мог использовать эту отговорку.

— Так, — Шестой тычет в Пятого пальцем. — Заткнись, — затем его внимание сосредотачивается на мне. — Поскольку у меня при себе не было презервативов, то да. Я бы рисковал сильнее, трахая тебя без защиты, чем ты, трахаясь со мной.

Рисковал?

Шестой никогда не рискует. Только не таким образом.

— Был не подготовлен, но все равно подцепил ее, да? — Пятый смотрит на Шестого и приподнимает одну бровь, а тот прищуривается.

Я вынуждена читать между строк про то, что сказал Пятый, а точнее, не сказал. Их обмен колкостями намекает на то, что та ночь, возможно, прошла не так, как я считала.

***

Спустя несколько часов раздается стук в дверь, и я замираю, а два киллера хватаются за свои пушки. Только спустя еще несколько ударов они расслабляются. Очевидно, ритм стука является каким-то сигналом.

— Веди себя нормально, — взглянув на меня, велит Шестой и направляется к двери.

— О, я веду себя более чем нормально. Если бы у меня был мой телефон, я бы отметила хештегом всю эту фигню.

— А какое отношение хештег имеет ко всему этому? — интересуется Пятый, глядя на меня с ухмылкой.

Я качаю головой.

— Всем вам, киллерам, не помешало бы окунаться в реальный мир время от времени.

Когда дверь открывается, наступает тишина, и в номер, неся большой футляр и сумку, входит знакомая блондинка, а следом за ней Девятый, который несет еще несколько сумок.

Как только они оказываются внутри, то бросают свои пожитки на пол, и Первая с улыбкой поворачивается к Шестому.

— А у меня для тебя сюрприз, — говорит она и кладет на стол длинный футляр.

Глаза Шестого распахиваются, и он благоговейно кладет руку на него.

— Ох, детка, как же я по тебе скучал.

Я морщусь, наблюдая, как он открывает замки и поднимает крышку. Внутри лежит ружье, точнее, винтовка. Не такая, какие можно найти в любом магазине спортивных товаров, — эта винтовка военного назначения.

Снайперская винтовка.

— Говорила же, что сберегу ее, — довольно заявляет Первая.

Все их внимание сосредоточено на оружии, они внимательно смотрят, как Шестой вытаскивает винтовку и кладет ее на плечо.

Девятый качает головой.

— Поверить не могу, что ты по-прежнему хранишь ее.

Шестой убирает оружие обратно в футляр.

— А ты по-прежнему бесишься, что я обошел тебя в стрельбе.

Девятый выгибает брови.

— Всего-то на пятьдесят метров.

Пятый фыркает.

— Ага, он все еще бесится из-за этого.

— Снайперы и их винтовки, — качая головой, говорит Первая.

— Снайпер? Это что-то новенькое, — как только эти слова вылетают у меня изо рта Первая и Девятый тут же оборачиваются в моем направлении, а Шестой застегивает футляр.

Они не удивлены, значит, знали, что я буду тут, просто предпочли проигнорировать меня. Судя по откровенно кислому выражению отвращения на лице Первой, она не рада, что я заявила о своем присутствии.

— Вижу, твоя игрушка все еще при тебе, — цедит она.

— Все такая же милая, — я широко улыбаюсь, а мысленно посылаю ее куда подальше. Желание высказать это вслух крайне заманчивое, но она одна из Отряда Убийц, если уж на то пошло.

— Лучшая игрушка, которую я когда-либо видел, — подмигнув мне, подначивает ее Пятый.

Первая поджимает губы и, расправив плечи, напыщенно идет к Пятому. Наклонившись к нему, она накрывает ладонью его промежность, привлекая все внимание к своей персоне.

— Дай знать, если тебе потребуется спустить пар.

Меня чуть наизнанку не выворачивает от этого ее «соблазнительного» шоу.

Допустим, я понимаю — их профессия требует определенного уединения. Уверена, проводились какие-то исследования, которые выявляли связующие нити между их типами личности и повышенным сексуальным аппетитом. В первую очередь, доказательством тому служит Шестой.

— Ммм, кажется, ты можешь сделать это прямо сейчас, — она хватается за подол своей футболки с вырезом лодочкой, стягивает ее через голову и остается в одном кружевном лифчике.

— Да мать твою за ногу! — я возмущенно поднимаю руки в воздух. — Неужели ты проститутка до мозга костей, раз подобными трюками пытаешься заполучить любой повстречавшийся на пути член?

Ее губы хищно изгибаются, и она поворачивается ко мне.

— Слушай ты, маленький кусок дерьма, я тебя, бл*дь, сейчас прикончу.

— Воу, — Пятый встает между нами. — Девочки, девочки, давайте сбавим обороты.

Шестой делает шаг и встает рядом со мной.

— Я и собираюсь помочь ей сбавить обороты, — Первая поворачивается к Шестому. — Серьезно, почему ты таскаешь эту тварь с собой?

— У нее есть кое-какая информация.

Первая округляет глаза.

— Ты держишь ее при себе ради этого или ради того, чтобы яйца не посинели? Потому как, если мне не изменяет память, в прошлый раз ты переломал парню все кости руки, пока он не рассказал тебе все, что ты хотел знать. Если бы и это не помогло, ты бы с него кожу живьем содрал.

Ничосе.

Девятый присоединяется к Первой.

— Она — балласт. Выбей из нее нужную информацию и избавься от нее.

— Погоди. Не думаю, что это так уж необходимо, — возражает Пятый. — Думаю, ты не видишь картину в целом. Она настоящее золото в качестве прикрытия и потрахаться можно.

Понятия не имею почему, но Пятый на моей стороне, в то время как Шестой все сильнее напрягается, стоя рядом со мной.

— Жизнь Лейси обсуждению не подлежит. Она жива, пока что, потому что от нее есть польза, — прищурившись, он смотрит на Первую. — И не только, чтобы у меня яйца не посинели. Это просто дополнительный бонус.

Пятый облизывает губы.

— Может, передумаешь на счет того, чтобы я…

— Нет, — резко прерывает его Шестой.

Первая поджимает губы, лицо у нее краснеет, и она взглядом мечет в меня смертоносные кинжалы. Схватив свою футболку, она снова надевает ее.

— Пойдем, — зовет ее Пятый и направляется к их сумкам. — Мы сняли вам соседний номер.

Первая не сводит с меня глаз, и я тоже не отвожу взгляда. Потому что я, наверное, с ума сошла, раз разозлила убийцу.

Наверное, мне нужно получить дозу кофеина, чтобы сохранить присутствие духа, прежде чем она, в буквальном смысле, прихлопнет меня.

Вернувшись на свое место на кровати, я молча наблюдаю, как они общаются. Девятый с Пятым через смежную дверь выносят сумку в соседнюю комнату, а Первая дает им указания. А Шестой убирает винтовку со стола.

Их движения до странного одинаковые и в тоже время не похожие. Быстрые, уверенные и сильные. Точные и рассчитанные. Удивительно, насколько ауры Девятого и Шестого на одной волне. Даже лица у них одинаково лишены каких-либо эмоций.

Не знаю, по сколько им обоим лет. Даже в отчете паталогоанатома по Третьему информация о возрасте был несколько размыта, но подозреваю, что все они приблизительного одной возрастной категории.

У Первой, хоть и красивой внешне, уже начали намечаться морщинки вокруг глаз, а ее руки уже не напоминают руки молодой девушки. Мерзкая потаскушка с завышенным самомнением.

Судя по тому, что она только что провернула с Пятым, она ревнует ко мне. Первая, скорее всего, пользовалась своей киской, чтобы добиться расположения у мужчин, чтобы обрести некий контроль над ними, но когда рядом другая особь женского пола, она бесится, что все они не носятся с ней, как с писаной торбой.

Пятый, кажется, несколько моложе остальных, или, с другой стороны, может быть, у него просто характер такой. Что-то подсказывает мне, что он был самым юным в группе, но даже будучи самым юным, ему никак не меньше тридцати.

Девятый жутко деловой, прямо как Шестой, но в нем чувствуется некая властность и заносчивость. Полагаю, то, что он высший по рангу среди элитных киллеров, вполне могло повлиять на его эго. Все они, кажется, уважают его.

Ну, и еще есть Шестой. Я изучала его не одну неделю, пыталась разгадать его — моего мистера Таинственного. Самое близкое из того, что мне удалось предположить, — ему тридцать пять.

Подводя итог всему вышесказанному: я живу с пугающей группкой людей, на чьем счету, в общем, наверняка не меньше нескольких сотен убийств. Все они холодные, расчётливые, но в Шестом есть некая бесстрастность, которая делает его опаснее всех прочих.

С другой стороны, я просто знаю его лучше остальных. Я же не видела остальных в действии.

А я еще наивно думала, что находиться в одном номере сразу с двумя из них будет ужасно.

Так жизнь с четырьмя вообще станет приключением.

***

Уже почти полчаса они обдумывают различные теории. Все началось после того, как Пятый вернулся с обедом. Большую часть их беседы я не понимаю: кодовые слова и прочие суперсекретные шпионские штучки.

Поэтому я просто сижу и слушаю, но вскидываю голову, услышав знакомое имя.

— А Джейсон? — спрашивает Пятый.

Все трое замолкают и поворачиваются к нему.

— Джейсон? — Первая округляет глаза. — Невозможно.

— Почему? — спрашивает Пятый и засовывает в рот ломтик жареной картошки.

Практический каждый прием пищи, с тех пор, как мы встретились, включает в себя жареную картошку. Он зависим от нее. Овощей и мяса может не быть, но жареная картошка всегда присутствует.

— Нет, — Первая качает головой. — Он знает о нас все.

Шестой кивает.

— Именно. Он был бы последним, кого бы мы заподозрили.

— Или первым, — включается Девятый. — Вполне допускаю, что Дом может просто использовать его как направляющего. Он может посылать нас на смерть, а мы даже знать не будем.

— Но почему сейчас?

Шестой пожимает плечами.

— Наше расформирование может дорого им обойтись.

— В смысле? — решает уточнить Девятый.

Пятый бросает пустой пакетик из-под картошки на стол.

— Слишком много информации.

— Хочешь сказать, что нам не светит уволиться? Заняться работой по найму? — спрашивает Первая. — Я не хочу быть исполнителем грязной работы всю свою жизнь. Если бы я хотела этого, то бы пошла работать на мафию.

— Думаю, нам нужно наведаться в Лэнгли, — предлагает Пятый.

— И что хорошего это нам принесет? — спрашивает Девятый. — Никто не знает, кто мы. У нас нет документов.

Шестой откидывается на спинку стула и скрещивает руки на груди.

— Уолесли все еще работает там.

Пятый качает головой.

— Этот засранец не отличит нас от собственной секретарши, — он тяжело вздыхает. — Смирись, мы именно те, кем они хотели нас видеть. Невидимки. Пожалуй, есть всего три человека, которые знают о нашем существовании, кроме Джейсона.

— У нас нет документов, удостоверяющих личность. Мы не агенты ЦРУ, у нас нет имен, только номера, а свои настоящие имена мы, возможно, уже и не помним.

Я свожу брови вместе.

— Не помните?

Четыре убийственных пары глаз обращают свое внимание на меня, и одна определенная пара глаз источает яд.

Девятый делает глоток воды и передает бутылку Первой.

— Прошло уже очень много времени с тех пор, как мы использовали свои настоящие имена.

— Но ведь это же твое имя, — сам по себе разговор кажется нереальным. Даже если предыдущие пять или сколько там лет они провели под разными личинами, как можно было стереть тридцать с лишним лет, когда ты отзывался на имя, которое тебе дали при рождении?

Пятый похлопывает меня по макушке.

— Не важно, лютик. Даже такое забывается со временем.

Я качаю головой, не веря, что то, о чем он говорит, возможно.

— Не могу себе это даже представить.

— Не можешь? — Шестой выгибает бровь. — Когда ты разговариваешь сама с собой, какое имя ты произносишь мысленно?

— Пейсли.

— Тебя зовут Пейсли? — ехидным тоном спрашивает Первая, а затем разражается безумным хохотом.

Черт, ненавижу эту сучку.

Шестой не обращает на нее внимание.

— Я говорю Шестой. Сейчас именно это мое имя, а не какое-то другое. Мой единственный постоянный опознавательный знак.

Я шокировано на него смотрю.

— Вы все такие?

Все четверо кивают.

Фигово иметь кодовое имя и прожить под ним так долго, что забыть свое настоящее имя.

Они возвращаются к своей теме, а я ложусь на кровать, смотрю в потолок, и вскоре их беседа убаюкивает меня.

Я резко открываю глаза, как мне кажется, спустя несколько секунд, но в комнате темно, значит прошел не один час. Шестой забрался в кровать и разбудил меня. Он вздыхает, когда устраивается рядом со мной, затем просовывает руку под меня и притягивает к себе.

Я поворачиваюсь и по непонятным мне самой причинам, обнимаю его и утыкаюсь носом ему в грудь.

Может быть, все дело в том, что каким-то образом в компании киллеров он — моя единственная защита.

Мой похититель. Мой киллер. Моя охрана.

Когда мой палач стал моей единственной надеждой?

***

Жить с Первой ужасно.

Еще даже сорок восемь часов не прошло, а мне уже хочется вмазать ей, но это было бы неразумно. Даже самое слабое звено в отряде убийц обладает большей способностью убить меня, чем сотня солдат.

Может быть, я преувеличиваю, а может быть, и нет.

— Ты, правда, собираешься таскать ее с собой? — спрашивает Девятый Шестого, пока они сидят за столом и изучают какие-то бумаги.

Я вскидываю голову, чтобы посмотреть на них, с края кровати, где сижу рядом с Пятым. Я держу ствол его винтовки, пока он что-то там настраивает.

Мышца на щеке Шестого дергается.

— Я думал, мы уже это обсудили.

Карие глаза Девятого — его натуральный цвет — скрещиваются с похожими по цвету глазами Шестого. У них у обоих мужественные профили, одинаково заостренные носы и крепкие линии подбородка.

Почему они все такие красавцы-мужчины? Им обязательно быть по всем показателям выше среднего?

Технически — да. Их привлекательная внешность выше среднестатистической.

— Она слишком заметная. Что, если из-за нее ты станешь более заметным? — слова Девятого и его интонация шокируют меня. Теперь его голос не звучит так безразлично, как в Париже. Он звучит несколько обеспокоенно, что, в принципе, не свойственно их породе.

Но, опять-таки, двоих из них убили, осталось семеро. Беспокойство за свои жизни, а может, даже за жизни друг друга, должно быть, стало причиной этого всплеска эмоций.

— Не может быть она так хороша в постели, — озвучивает свои страхи Первая.

Два дня — именно настолько меня хватило.

— Да в чем твоя проблема, пи*даболка драная? — рявкаю я.

У Первой чуть глаза из орбит не вылезают, а Пятый бросает свое занятие и подсаживается ближе ко мне. Его рука пробегает по моей спине и ложится на бедро.

— Что, прости?

— Как только увидела меня, ты сразу же выпустила коготки. Я что, вступила на твою территорию? В этом все дело? Единственная женщина в команде мужчин не может смириться с тем, что внимание сосредоточено не на ней?

Черт. Черт. Черт, Ой, черт.

Губы Первой изогнулись, Она сжимает и разжимает челюсти, хмурится, а затем ее суровый взгляд внезапно смягчается.

— Ты права, я — единственная женщина, — согласно кивает она, затем обводит взмахом руки парней. — В течение многих лет существовали только мы. Время от времени мы разъезжались в разные стороны, но все эти годы, я была единственной постоянной женщиной в их жизни. И как бы ни было, мне ненавистно признавать это, мне совершенно не нравится, что ты посягаешь на мое. Это мои мальчики, а я свое защищаю.

Я выгибаю брови.

— Я просто игрушка, от которой он в ближайшее время избавится, — я приложила два пальца к виску и изобразила выстрел в голову. — Я не угроза. Когда меня не станет, ты по-прежнему будешь здесь, рядом с ними.

— Ты не можешь винить нас в том, что мы возмущаемся из-за тебя, — говорит Девятый из другого конца комнаты, встретившись со мной взглядом. — Помимо Джейсона, уже много лет никто не знал ничего о нашей маленькой группке.

Пятый похлопывает меня по боку, и я резко разворачиваюсь к нему.

— Может ты и не психованный киллер, как мы, но ты все равно заставляешь нас нервничать.

У меня вырывается негромкое «ха». Это я слышу уже не в первый раз. Шестой уже давным-давно сообщил мне, что я заставляю его нервничать. Впрочем, уверена, что причина не та, которую озвучили члены Отряда Убийц.