Шиншилла

Внезапная встреча

Джело вернулся из школы рано, я только успела позавтракать, отоспавшись после ночи. И у него, и у меня было ещё порядочно времени до работы, поэтому, пользуясь случаем, мы решили пойти и прогуляться, устроив себе незапланированное романтическое свидание. Но что мы могли себе позволить? Особенно ничего. Посидев в кафе быстрого приготовления, мы праздно стали болтаться по огромному торговому центру COEX, заглядываясь на витрины, манекены за ними, вещи на этих манекенах. Множество этажей и проспектов из бутиков позволяли шататься в тепле часами, не замозоливая глаза одним и тем же продавцам и охранникам. Мы катались на эскалаторах, любовались на знаменитый аквариум этого центра и смотрели на то, как шумный народ входит и выходит, наполняя свои руки покупками. Скоро будет Рождество, конечно же, все спешили за подарками.

Истоптав ноги, мы уселись на скамейку посередине одной из внутренних площадок. Мимо пробежал ребенок, игриво убегающий от своей мамы. Я машинально проследила за ним и вернула голову на место. Держась за руки, мы с Джело решали, что же будем делать на то самое Рождество, которое кричало о себе всеми вывесками и украшениями вокруг. Он познакомил меня со своим приятелем, Энтони, который показался мне вполне порядочным и приятным парнем, так что послезавтра он должен был к нам переехать. Стало быть, на праздник мы будем как минимум втроем. Я бы хотела пригласить Джейду, но не знала, придет ли она теперь? Естественно, Коул организует для неё что-нибудь более примечательное и роскошное, и наша скучная нищая вечеринка не прельстит её. Я смело озвучивала свои мысли Джело, зная, что он вполне их разделяет. Хотя мы неплохо провели день, всё равно внутри меня скреблось какое-то уныние. Чего-то мне не хватало, и приближающееся время работы только нагоняло отвращения ко всему вокруг, как я ни старалась смотреть на мир доброжелательно. Сегодня звезды явно сговорились, чтобы не дать моему настроению подняться. Ребенок пробежал обратно и я опять, реагируя на его звонкий смех, повела лицом в сторону его направления. Из бутика, бывшего справа, чуть в отдалении, выходила девушка, придерживающая прозрачную дверь плечом, потому что все руки её были заняты бумажными и целлофановыми пакетами; из некоторых выглядывали блестящие украшения, из других продукты и цветные подарочные коробки. Элегантное приталенное пальто, вязаный кремовый шарф, утонченно и красиво забранные волосы. Херин!

Я поднялась, ничего не произнеся. Увидев приёмную сестру Химчана, я будто озарилась изнутри светом. Это же такая хорошая возможность передать ему то, что я узнала о Дэниэле! И это возможность попросить, чтобы Херин помогла мне связаться с ним, встретиться. Я хотела его видеть! Ничего не объясняя, я направилась к ней быстрым шагом, не разнимая рук с Джело, который вынужден был поспешить за мной. Херин никуда не торопилась, да и путалась в многочисленных сумках, поэтому я нагнала её в два счета.

- Эй! – просто окликнула я её, подходя. Она подняла глаза и, секунду потратив на узнавание, тепло улыбнулась.

- Шилла! Привет! – не имея возможности махнуть мне, она стала ставить пакеты на пол, облокачивая их на ноги, чтобы они не упали. К этому времени я подоспела впритык к ней. Девушка слегка притянула меня за плечо и поцеловала в щеку. Я была шокирована, что она не побрезговала, как обычно ведут себя такие леди, но мне стало приятно, что её не стесняет моя профессия. – Как ты? Я вспоминала о тебе.

- Я отлично, – опомнившись, я обернулась на Джело и представила его по имени Херин, – это мой парень.

- О! Рада знакомству, – она пожала ему руку, отчего он растерялся, лишь поклонившись. Мы, конечно, не выглядели совсем оборванцами, но рядом с ней, так дорого одетой, изящно и престижно выглядевшей, мы смотрелись какими-то инородными телами, которых не должно быть рядом с подобной персоной.

- Херин, мне надо увидеть Химчана, – внезапно и в лоб сказала я. Джело знал, что тот самый чудной клиент, который снимает меня и ничего не делает, стал мне вроде как другом и, не посвящая в подробности, я сказала ему, что кое-что разведала для него, потому что у того крупные неприятности. Я была предельно честна с Джело и, наверное, сказала бы про Красную маску, зная, что он не предаст меня так же, как я Химчана, но эта информация была слишком опасной. Я не хотела впутывать в это всё Джело, потому что порой только носить в себе те или иные сведения представляет угрозу для жизни.

- А… он не приезжал к тебе больше? – Херин удивленно взмахнула ресницами и женственным движением убрала прядь волос за ухо. – Его почти не бывает дома, я думала, что…

- Что? – подтолкнула я, видя, что она путается, не зная как выразить, или не очень хотя этого.

- Что он с тобой где-то, – она покосилась на Джело, давая мне понять, что не знает, можно ли говорить при нём всё? Я закусила нижнюю губу. Да, как бы то ни было, при моем молодой человеке не тактично обсуждать то, что могло или не могло быть между мной и Химчаном.

- Нет, у клуба он не был в последнее время, – вспомнив, о чем волнуется Херин, я добавила, – С Ти Солом он не общался, это точно.

- Хорошо, - встрепенулась девушка, вернув непосредственность улыбке, – так что, я не знаю, где ты можешь встретить его, кроме как дома. Но я не могу точно сказать, когда он появится.

- А позвонить ему? – насела на неё я.

- Он тебе так срочно нужен?

- Это очень важно, – заверила я, не зная, что более не терпит: информация о Дэниэле или моё желание увидеть его.

- Ладно, я сейчас позвоню, – она полезла за телефоном и я испытала какой-то режущий приступ зависти, кислый на вкус, оттого, что я не имела его номера, а она имела. Моя рука сама собой сильнее сжала ладонь Джело. Он ответил пожатием, и я обернулась через плечо, задрав голову, чтобы посмотреть в его глаза. Мы улыбнулись друг другу. Он ничего не спрашивал, просто наблюдая, что я делаю и ожидая результата. «Это сестра того моего клиента» - прошептала я ему губами и он кивнул, дав понять, что сообразил и без меня. Мы часто вот так общались, почти телепатически. Херин, тихо и не очень внятно проговорив что-то в трубку, покивала головой и закончила короткий звонок. Видимо, Химчан не любитель потрепаться по мобильному. – Он сказал, что сейчас сильно занят, но к ночи будет дома. Я не успела добавить, что встретилась с тобой, так что… если хочешь, поехали к нам, подождешь его.

Черт, но мне же надо на работу! Я не могу всё бросить, и мчаться на встречу к Химчану, я не могу прямо здесь оставить Джело и уехать, а взять его с собой? Ему тоже надо по делам, да даже если бы не надо было, хороша же я буду, приехав в гости к Химчану со своим парнем. А почему бы нет? Разве мы связаны какими-то обязательствами? Кто мне Химчан? Клиент, да и то недоделанный. Если у меня не будет веских причин прогула работы, то мне влетит от Ти Сола, а это совсем уж неприятно. Я опять обернулась к Джело.

- Поедешь со мной? – позволила я языку выбрать за меня, отключив на миг мозг. Язык выбрал не самое лучшее.

- Нет, мне скоро уже на склад ехать надо, - он посмотрел на свой телефон, показавший ему время. Его начальство не накажет побоями, но вот уволить или оштрафовать могут каждого. – А тебе ведь тоже надо…

- Я знаю, но… я всё улажу. Мне просто очень надо кое-что сообщить Химчану, – увидев в глазах Джело просьбу не делать этого и обдумать свой поступок, я потянула его, заставив слегка нагнуться, и поцеловала в щеку, – езжай, всё будет нормально.

- Давайте хоть помогу вам всё это донести, – указал Джело на многочисленные покупки Херин. – Вы на машине?

- Я на такси, сейчас вызову, - улыбнулась она, поблагодарив за помощь, видя, как мой молодой человек берет всё в свои руки. Она принялась заказывать машину, а я позвонила Серину и выдала ему почти правду, что один из постоянных клиентов снял меня на ночь заранее, так что сегодня меня не будет, а завтра я привезу деньги. Почему я не сомневалась, что Химчан заплатит, если я попрошу? Некрасиво было, но он и так любит швырнуть за меня купюр этим бандюганам, так почему бы впервые не сделать это по моему желанию?

Выйдя на улицу, мы стали ждать автомобиль, который не задержался и прибыл быстро. Поцеловав Джело на прощание, я села на заднее сидение рядом с Херин. Её ноша была убрана в багажник, так что мы расположились свободно. Девушка казалась радостной и довольной, когда смотрела на меня.

- Как замечательно, что мы встретились! – не выдержала она и заговорила. – У меня особенно нет подруг в Сеуле, да и с людьми я трудно схожусь, не доверяю им, но я полностью доверяю выбору Химчана и его знанию людей. Так что, если он нашел с тобой общий язык, то ты хорошая – это точно.

- Ничего он не нашел, - отмахнулась я, развернувшись к ней и покинув наблюдательный пост у окна, за которым рябило в глазах от количества гирлянд и огней предновогодней столицы, – ты бы слышала, как он со мной общается!

- Ох, Шилла! – Херин засмеялась. – Относительно Химчана важно не то, как он общается, а то, что он вообще это делает. Для него пробыть с человеком дольше пяти минут – это пытка. Он начинает придумывать поводы, как бы смотаться, а если это не получается, то начинает злиться и нервничать, чего по нему никогда не видно, но я-то знаю.

- По нему, действительно, никогда ничего не видно, – согласилась я.

- Поможешь мне украсить дом? – кивнула назад, намекая на сумки в багажнике, Херин.

- Серьёзно? – внутри меня взорвался фонтан конфетти из восторга, очарования и феерии наивных детских чувств. Я вспомнила своё давнее-давнее детство, когда мы наряжали ёлку, развешивали гирлянды, как я подавала шары, иногда разбивая их, потому что руки тряслись от волнения, ведь украшать праздничное дерево для ребенка настоящее чудо, волшебство, которого он ждет целый год. И я себя опять почувствовала где-то частично ребенком. – Боже, ты не представляешь, как давно я этого не делала и с каким счастьем помогу тебе!

- Вот и здорово! – названная сестра Химчана взяла мою ладонь и накрыла её второй своей. – Потому что этот особняк такой большой, а мне ещё ужин готовить.

Теплые и согревающие чувства наполняли меня от её слов, от всего, что так внезапно должно было произойти в этот вечер. Мне казалось, что я еду домой, к своей семье. Мне было жаль, что Джело не поехал с нами, потому что если бы мы были все вместе, то это было бы верхом совершенства. Уютный и идеальный вечер, когда вокруг все, кого ты любишь, в предпраздничной атмосфере, готовящиеся, веселящиеся, суетящиеся из-за мелких хлопот. Мне хотелось увидеть в этом всём Химчана. Способен ли он, смеясь, подавать елочные игрушки и растягивать мишуру под потолком? Выкинув из головы то, что завтра меня по голове не погладят за самовольный уход с клиентом, но надеясь, что нужная сумма всех успокоит, я откинулась за спинку, прикрыв глаза.

Разувшись и переодевшись в забронированную мною тут пижаму, я обнаружила в зале здоровенную искусственную ёлку, которая почти не отличалась от настоящей, такой была пушистой и красивой. Но разве можно было сомневаться, что в доме Химчана не бывать живой ёлке? Он скорее зарубит лесоруба, чем притащит подобное. Я улыбнулась, в который раз осознав все его плюсы и слабости, которые пока не знала, куда отнести, тоже к плюсам или минусам? Гладкие и вычищенные до полированного блеска полы позволяли мне кататься по ним в тапочках, что меня дико забавляло. Когда нужно было уточнить что-нибудь у Херин, я легко скользила, как на коньках, из зала в кухню и обратно. Включив музыку для улучшения настроения, приплясывая, я под неё пришпиливала гирлянды, нанизывала на ветки хрустальные фигурки, белоснежных ангелов, посыпанных серебряными блестками, игрушечных зверушек и прозрачные шары, внутри которых пересыпался пенопластовый снег.

Ужин был готов и съеден нами, но Химчана всё ещё не было. Херин присоединилась ко мне в приятном труде преображения убранства. Вдвоем мы справлялись споро и успешно, заканчивая с залом и думая, за что взяться следующее: кухню, коридор или какую-нибудь из спален?

- Знаешь, Шилла, - начала девушка новый разговор, после того, как предыдущая тема исчерпала себя, – когда я тебе во всем призналась в прошлый раз, произнесла вслух… А это было впервые, когда я кому-то это рассказала. Так вот, когда я будто услышала себя со стороны, я поняла, что делаю что-то неправильно. – Я переняла из её руки конец очередной гирлянды и протянула её дальше по стене, над телевизором. – Неправильно с моей стороны любить человека, который считает меня сестрой, неправильно замыкаться тут, неправильно вести такой образ жизни, тем самым словно вешая себя ему на шею. Наверное, если бы я ожила и изменилась, то и у него всё пошло иначе. Если бы я стала вполне самостоятельной, чтобы ему не было нужды всегда присматривать за мной… но я веду себя так, как не умеющий контактировать с миром человек. А ведь пара-тройка годков, и мне будет тридцать. Это смешно, да? Я смешна и нелепа – вот о чем я думала всё это время. И я обуза для Химчана.

- Ну, ты что? – я спрыгнула со стула и подошла к ней, не решаясь приобнять или что-нибудь в этом роде. Впрочем, я была рада, что она сама доперла до тех мыслей, которые я о ней думала, что она фигова принцесса, которая пользуется благами, даруемыми ей братом. – Я согласна, что для такой взрослой бабы ты немного инфантильна, так что меняться, конечно, надо. Почему ты не тусуешься, как вся молодежь? Почему избегаешь людей? Я бы сказала, что у вас наследственное, но теперь-то знаю, что вы по крови никто.

- Нет, дело не в генетике, – опустив взгляд, она отошла и села на диван, спрятав лицо в ладони. Я подошла следом. Помолчав, она открыла лицо и взглянула на меня. – Столько лет прошло, а я всё никак не научусь говорить об этом спокойно. Но пора бы, пора… сядь, пожалуйста.

Я послушалась её и устроилась рядом, обхватив подушку и притихнув так, что даже моё дыхание стало едва различимым. Херин встряхнула волосами и, уставившись в одну точку, заговорила:

- Это было много лет назад. Я была совсем молодой, и Химчан тогда ещё учился в университете, будучи ужасно примерным мальчиком с серьёзными планами на будущее. Он мечтал стать лучшим программистом в мире, – она покачала головой, погружаясь в воспоминания, – а я мечтала стать артисткой, из-за чего записалась на одни курсы… что-то вроде агентства для молодых талантов. Мне казалось, что там здорово и все вполне дружелюбны, но, как оказалось, я вызывала ненависть и зависть менее успешных конкуренток, потому что моя карьера почти сложилась, да, к тому же, в меня влюбился парень, в которого все там были влюблены. Мне он тоже нравился, и мы собирались начать встречаться. Но в один день всё переменилось. Вернее, ночь, – Херин опять приложила ладонь к лицу, но на этот раз одну, прикрыв виски. Передохнув, она убрала её и продолжила. – Я возвращалась с очередных занятий, было очень поздно, когда меня встретило восемь парней… они подкараулили меня в переулке и изнасиловали. – Я вздрогнула при этом слове и сжала зубы. Почему-то произошедшее мне показалось кошмарным, в отличие от того, когда я узнала, что Химчан организовал изнасилование Джуси. – Не надеясь на то, что я заговорю, да и вообще, наверное, что выживу, они передали мне привет от тех, кто заплатил им за это – моих соседок по курсам, трех девчонок, с которыми я даже ни разу не поругалась на своей памяти. Они молча возненавидели меня и решили наказать вот таким образом, за то, что я красивее, успешнее и удачливее.

Очередная пауза была более долгой. Слезы будто бы наполнили глаза Херин, но голос не дрожал и она явно уже переборола в себе то горькое и ужасное, что переживала, видно, не один год.

- В переулке меня нашел Химчан… - она почувствовала, что мои глаза полезли из орбит, и всё внутри затряслось, поэтому быстро поглядела в мою сторону и опять отвернулась. Мне словно передалась боль. Не её, но его. – Учитывая, что он до потери сознания боится крови, я не представляю, как он умудрился дотащить найденное до дома… - она яростнее затрясла головой и остановилась. – Я почти полгода находилась в состоянии какого-то беспамятства, я почти обезумела, но в конце концов выкарабкалась. Если бы со мной не было того затяжного помешательства, я бы остановила брата, правда, остановила! Но когда пришла в себя, было поздно. Он нашел одного из опасных типов района – Ти Сола, который помог ему с оружием и деньгами, со всем, чтобы отомстить подонкам, сделавшим это со мной. Он похудел так, что я едва узнала его, он бросил учебу, все… и собственноручно убрал всех восьмерых, а после инсценировал свою смерть, чтобы исчезнуть и стать новым, – Херин, набравшись смелости, обернулась ко мне окончательно, – но из преступного мира обратного хода нет. Он завяз там и уже никогда не стал прежним. Он стал заниматься там чем-то плохим, не знаю, чем, но подозреваю, что убивал… зато разбогател, – девушка обвела пальцем комнату, презрительно хмыкнув, – вот как разбогател, ценой того, что официально признан мертвым, живет по поддельным документам, подвергает себя постоянной опасности, и я вообще не знаю что ещё делает, потому что с тех пор он старается огородить меня от всего, как стеклянным куполом.

Я смотрела на неё и переваривала всё услышанное. Черт, а я зря гнала на неё, что она капризная и избалованная. Она пережила кошмар, после которого чудом выжила, она была не виновата в том, что натолкнулась в жизни на мразей, и она была не виновата в том, что брат любил её так сильно, что положил свою жизнь ради служения ей и спасения её.

- Поэтому я тебе и сказала, что я виновата во всем, – подвела итог она.

- Ты не виновата! – я бросилась вперед и обняла её, чувствуя, что это нужно и ей и мне. – Ты ни в чем не виновата. Теперь я поняла, почему у тебя мужика нет и почему ты такая зашуганная, – я отстранилась и воззрилась в её глаза. Она улыбнулась моей фразе.

- Да уж, после пережитого с мужиками как-то не срослось, - пошутила она, вырываясь из воспоминаний и возвращаясь в настоящее, – хотя мне есть чем похвалиться: за мной ухаживал сам Ти Сол.

- Да ладно?! – подскочила я, услышав необычайную для себя новость. – Врешь?

- Нет, так всё и было, – она смущенно улыбнулась, – не имея возможности открыто посещать родной дом, так как считался умершим, Химчан часто виделся со мной на своей территории, там, где он обитал, пока не купил этот особняк. Ти Сол тоже тогда был не настолько могущественен и крут, поэтому они часто бывали вместе. Я понравилась ему, и за возможность любезничать со мной он перевел Химчана из разряда своих должников в друзья. Но тогда прошло слишком мало времени после изнасилования… мне и смотреть-то на всех мужчин, кроме Хима, было тошно и гадко. Я потерпела несколько месяцев его намеки и флирт, но потом решительно отказала.

- Боже мой, влюбленный Ти Сол! – засмеялась я. Хотя он и сейчас испытывал что-то серьёзное к Сэй, но представить его отшитым и отвергнутым доставляло особое удовольствие.

- Не смейся, он, между прочим, не совсем уж и дерьмо-человек, - не выдержала она, слыша мой заразительный смех, и улыбнулась, – в нём есть кое-что положительное, только найти это очень трудно.

- Да и искать желания не возникает, – мы понимающе переглянулись, – что ж, беседа о любви, во всяком случае, больше уместна в преддверии Рождества. Надо говорить о хорошем. Так, что на счет того, чтобы теперь одуматься и забыть всю прошлую гадость? – я залезла на диван с ногами и запрыгала на нем, олицетворяя легкомысленность и невесомость проблем. – В жизни, помимо плохого, есть и хорошее, надо просто не замечать первое и замечать второе!

- Именно на это я пытаюсь решиться сейчас, - Херин поднялась, не выдержав тряски под собой, но не раздражилась, а, напротив, с умилением наблюдала, как я резвлюсь. – За мной ухаживает один молодой человек. Я переводила ему документацию для иностранных клиентов. Он такой обходительный, умный и внимательный, что я не знаю… может, стоит рискнуть и переломить себя? Стоит дать шанс…

- Стоит-стоит! – закивала я, спрыгнув на пол и бросившись к коробке с разнообразными мелочами, заготовленными для торжества. – За это, я думаю, надо устроить салют! За начало новой жизни.

Схватив три хлопушки, я мигом вернулась на диван и, опять встав на него, приготовилась по очереди дернуть их, дабы ознаменовать возрождение Херин, душой и телом.

- О, нет, Шилла, только не в доме! – замахала она руками. – Химчана бы удар хватил от мусора.

- Мы уберем всё! – весело воскликнула я и хлопнула над головой первой. Выбившиеся струёй конфетти дождем стали осыпаться на меня. Я тут же взяла вторую хлопушку и бабахнула ей над головой Херин. Смеясь, она взвизгнула и подставила ладони, ловя бумажные кружочки. Охватившая меня эйфория просила не останавливаться и, не думая, я вырвала нитку из последней хлопушки, особенно далеко разбросавшей своё содержимое.

- Шилла! – раздалось звонкое и почти громкое восклицание сразу после хлопка. Вжав голову в плечи, я обернулась, стоя на обсыпанном цветными крошками диване. Между колонами, отделявшими зал от коридора, стоял Химчан, прищурив глаза и сунув руки в карманы. У него было такое лицо, что я не знала, обрадоваться его появлению, или бежать за веником, пока он не пристрелил меня на месте.