Шляпка для невесты дракона

Глава 17

Юстина

Все присутствующие в зале молча воззрились на меня. Яся даже так впечатлилась моментом, что подошла ближе, потрогала выбившийся из прически локон и поцокала языком. В ее исполнении это был верх признания или восторга.

— Дархан, у тебя волосы стали просто обалдеть! — она покачала головой с чувством легкой зависти. — И знаешь, что обидно, я чего только с волосами не делаю, но таких шикарных локонов добиться не получилось. А ты даже палец о палец не ударила.

— Ясь, я с удовольствием с тобой поменяюсь, если это возможно. Что скажете, профессор? — и вопросительно уставилась на Говерского.

— Боюсь, этим самым вы нанесете смертельную обиду вашей питомице. Агана ничего самостоятельно не делает. Она лишь покорно исполняет ваши приказы.

— Но я не приказывала создать на моей голове вот это безобразие! — я чуть не заплакала в ответ.

— Стоп, без паники! — неожиданно меня поддержал тер дракон. — Юся, скажи, пожалуйста, о каких волосах ты мечтала, когда формулировала свой заказ?

— Как о каких? — я растерянно хлопнула глазами. — Естественно, о самых лучших.

— Хорошо, — кивнул дракон. — А какие, по твоему мнению, волосы самые лучшие?

— Как у Рапунцели! — без малейшего раздумья ответила я, чем вызвала сдавленный смех тераны Ульбром.

— Янина, что вы увидели смешного в словах подруги? — продолжал свой мини-допрос Лекс. — Что-то было не в порядке с ее волосами?

— Нет, что вы, — заахала она руками. — Волосы действительно были шикарными. Даже мне до них далеко.

— Тогда я не понимаю, в чем причина! — возмутился дракон. А до меня неожиданно дошла вся комичность ситуации. Я начала мелко трястись от смеха.

— Девочки, да в чем дело? Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — дракон вначале обрадовался, что я отстала от его «копулятивного органа». Но затем он не на шутку разозлился, не понимая, как контролировать и исправлять ситуацию.

Тут заговорил профессор:

— Я помню эту сказку. Принцессу Рапунцель заточила в башню злая ведьма. И чтобы любимый мог ее спасти, она отрастила волосы такой силы и длины, что принц сумел по ним подняться до самого верха.

— И какой высоты была та башня? — Лекс умел проникать в самую суть вопроса и задавать нужные наводящие вопросы.

— Насколько я знаком с архитектурой прошлых веков, — стал давать своим скрипучим голосом профессор, — то ее минимальная высота где-то метров пять. Но, может быть, и больше.

— И что я с такой косой делать буду? — всхлипнула я в ответ. — Также выпущу ее в окно и буду ждать у моря погоды?

— Еще можно использовать волосы вместо одежды, — фыркнула подруга. — Замотаешься в них с головы до ног и всё. И тепло, и ничего лишнего не видно.

— И при случае можно на них повеситься, — я выпустила не вовремя проснувшийся черный юмор. — А обрезать я их смогу?

И тут же почувствовала острые коготки аганы, взбиравшейся на мое плечо. Она широко открывала пасть, шипела и что-то грозно стрекотала. Я даже не подозревала, что ящерицы могут издавать такое многообразие звуков.

— Думаю, твой ручной дракон сам дал ответ на столь животрепещущий вопрос, — вздохнул профессор. А Яся с драконом встали с двух сторон от меня и сочувственно погладили по плечам.

— Что за шум, а драки нет? — из подпространства неожиданно вывалился Элинарий, с удивлением разглядывая нашу живописную троицу. — Что случилось-то?

— Что случилось, что случилось… — горестно вздохнула я. — Ничего кроме того, что я полная дура.

— Очень самокритично и очень редко для юной особы женского пола! — вампир иронично выгнул бровь. — А если подробнее? Вдруг я чем-то смогу помочь?

Агана тут же развернулась в его сторону и угрожающе зашипела.

— Малышка, ты что? — удивился Элинарий. — У меня и в мыслях не было тебя обижать.

— Просто Юстина со свойственным ей максимализмом и перфекционизмом заказала все самое лучшее, а теперь не знает, что с этим делать, — покачала головой подруга и вкратце описала ситуацию. — И вот теперь агана шипит на всех, кто пытается посягнуть на Юсину косу. И если она ее обрежет, нанесет своему фамильяру кровную обиду. А обижать фамильяра — очень плохая идея. Чем может закончится, даже представить трудно.

— Жаль, — покачал головой вампир. — А то можно было бы наладить великолепное и прибыльное производство париков.

— Увы, — горестно развела я руками. — Деньги бы мне не помешали. Но подруга, — я погладила ящерку пальцем по голове, чтобы она не обиделась на мои слова, — может не простить и натворить что-то хуже того, что было, когда я перед вами предстала.

— Юстина, как я понял, агане очень нравятся волосы, которые она у тебя берет? — неожиданно вступил в разговор дракон. — Может, предложить ей использовать излишки по ее усмотрению. А тебе оставить ту длину, которая была бы комфортной? Какую длину волос ты хотела бы?

— Вседержитель, но какая же я дура! — я хлопнула себя ладошкой по лбу. Все действительно решалось очень просто. — Спасибо, Лекс! Я об этом даже не подумала.

А хитрый вампир подхватил Янину под руку и горячо зашептал ей на ухо так, что слышали все окружающие:

— Дорогая, я уже говорил сегодня, что самокритика для женщины — похвальное качество. Но исключительно в разумных пределах. А твоя коса… — тут он задумался, — твоя коса просто идеальна.

Я посмотрела на Яську и поняла, что вот такие волосы я, пожалуй, и хочу: косу чуть ниже спины. Шикарно, неповторимо, но вешаться совсем не обязательно. Еще раз погладила подругу по голове. Агана от удовольствия даже глазки прикрыла, разве что не замурчала. А я рассказала ей подробно о длине, с которой мне будет удобно. А все остатки волос, которые еще не наросли, предложила ей использовать по своему усмотрению. Правда, даже не представляла, куда пятнадцатисантиметровая ящерка может деть пять метров отросших волос.

После этого мужчины отключили профессора. Он пожаловался, что сильно устал. Да и Элик, несмотря на то что жалоб от него не поступало, выглядел не лучим образом. Все же голова функционировала за счет его силы и магии. А затем засели за письменный стол решать вопрос, как они предстанут перед Рексом Ульбромом. Лекса больше волновал вопрос с доступом в нашу любимую академию. А вампир заметно волновался перед встречей с будущим тестем.

Я же утянула Яську в свою комнату.

— Подруга, рассказывай, как ты себя чувствуешь в роли невесты? Это круто? — первым делом поинтересовалась я у нее.

Принцесса рассмеялась, протянула:

— Ну… — и закатила глаза к потолку. Я стукнула ее в плечо, чтобы она поторопилась изложить свои мысли. Ульбром из вредности могла очень долго мурыжить мозги. Но она снова рассмеялась и уже нормальным тоном продолжила:

— Не торопи меня! Дай посмаковать, — а дальше уже более серьезно добавила:

— Юсь, я не знаю, сколько ему лет и боюсь даже спрашивать. Но точно знаю, что он не похоронил пять жен и выглядит так, что у любой нормальной женщины на него слюнки потекут! Разве от таких женихов отказываются?

Я пожала в ответ плечами. Как ни странно, но меня больше притягивала чешуйчатая голова тера дракона. Наверное, сказывалась наша истинность. И его могучий зеленый торс. Но я же тоже дракон?

Выдавать свои мысли пока не стала. Просто некуда было вставить слово, слушая красочные эпитеты, предназначенные теру Гематогену. И да, я так и не настояла на том, чтобы Лекс показал мне свою человеческую ипостась.

А утром следующего дня наша четверка предстала перед ясными очами его величества и по совместительству папеньки Янины Рекса Ульброма.

— Так вы утверждаете, что вот этот молодой человек и есть жених моей дочери? — монарх вопросительно выгнул бровь и очень пристально стал разглядывать Элика. — Молодой человек, вам бы не мешало представиться для начала!

— Я же уже сказал, что зовут меня Элинарий Гематоген, — честно растерялся вампир. Свое имя он уже повторил три или четыре раза. А будущий тесть все его пытал.

— Вседержитель, — монарх закатил глаза точно так же, как это делала его любимая дочь. Не зря говорят, что кровь не водица. — До чего молодежь глупая пошла!

Он горестно вздохнул и покачал головой, но затем продолжил:

— Молодой человек, я прекрасно запомнил, что зовут вас Элинарий. И также я понимаю, что женихов по магическому договору менять нельзя, слишком это могучая и своенравная сила. Раз магия выбрала, я должен ей подчиниться.

После этих слов я прикусила губу, а руки сжала в кулаки. Пусть он никогда не узнает, что в их знакомстве и последующем сближении магия не сыграла никакой роли! Хотя и этот момент спорный, если вспомнить тот замечательный клык, который свалился на подругу во время гадания. То, что он именно вампирский и сыграл в их сближении немаловажную роль, сейчас сомнений не возникало. А это какая-никакая магия тоже.

Тем временем Рекс продолжил:

— И сейчас я, дорогой зять, должен вас представить народу так, чтобы он, народ, остался доволен выбором. А я даже не знаю, как вас представить! Сыном сапожника, который будет способствовать сближению нижних слоев населения и верхней власти или первого визиря ханства Барберокка?

Яська и Элик переглянулись. Похоже, все их волнения были напрасными. Вампир принимался в любом статусе. Слишком отец любил свою дочь, чтобы обрекать на несчастливый брак со стариком Аб Ибль Саидом. А Лекс нужен был лишь для обоснования этого выбора. Эх, мне бы такого отца! Я бы тоже от такой любви не отказалась.

Элик тем временем с сожалением выпустил ладонь невесты из своих цепких пальцев. Отошел на несколько шагов в сторону. Резко крутанулся вокруг своей оси, прикрылся непонятно откуда взявшимся плащом, и предстал перед нами в совершенно новом образе. Слава Вседержителю, это была не боевая трансформация. Возможно, любящий отец мог бы и передумать, видя его во всей красе. Сейчас Элинарий скорее был в парадном образе наследника престола и сына правителя.

Его черный волосы были уложены замысловатыми волнами. А сверху возлежал золотой венец, украшенный в центре кровавым рубином, окруженным россыпью бриллиантов. Черный бархатный камзол, черные же щегольские штаны с манжетами под коленями и красными рубиновыми пуговицами на них, изящные лакированные туфли с золотыми пряжками и кроваво-красный жилет на кипенно белой сорочке с четырьмя рядами кружевных манжет. В руках вампир сжимал черную бархатную шляпу с широкими полями, украшенную длинным кровавым пером неизвестной мне птицы. А на груди вампира лежала толстая цепь из кованого золота с орденом в виде креста.

Я еще подумала: «А шляпа-то зачем?», как Элик церемониально поклонился, подметая пером чистый пол королевской резиденции Ульбромов и торжественно произнес:

— Элинарий Гематоген, первородный вампир, первый наследник империи Гематома, — затем он выпрямился и уже более будничным тоном добавил:

— Я люблю вашу дочь. Надеюсь, что Яся меня тоже. И поэтому прошу благословить наш брак.

Рекс вначале побледнел, затем его лицо удивленно вытянулось, а затеем он заикающимся голосом уточнил:

— В смысле — благословить? — и растерянно хлопнул ресницами, словно был стесняющейся девицей на выданье.

— Папа, я, конечно, понимаю, что твой разум слегка помутился от радости. Но нужно просто взять икону с изображением Вседержителя и благословить наш будущий брак! — принцесса даже возмущенно ножкой притопнула. Ее немного напрягали все эти условности и расшаркивания.

— Да-да, конечно, — выдохнул монарх, и махнул мне рукой:

— Девочка, икону подай, пожалуйста! — что я незамедлительно сделала. Затем удобнее перехватил ее двумя руками, взвесил в ладонях, словно прикидывая, годится сей предмет культа для вампироубийства или нет, и еще раз уточнил:

— Но как же благословлять? Это очень почетно породниться с древней кровью. Но разве вы не боитесь икон?

— Нет, уважаемый Рекс, — криво улыбнулся Элик. — Я не боюсь икон и даже по праздникам в храм хожу. И почитаю тех же самых богов, что и вы.

Слово «нечисть» не стала добавлять ни одна из сторон к нашему с Лексом облегчению. Иначе разборки могли бы зайти очень далеко.

Отец подруги поразмыслил еще несколько минут и робко уточнил:

— А ничего, если я вас представлю наследником империи Гематома? Без упоминания кровей и прочих титулов.

— Если вы вспомните, я изначально без них и представлялся. Думаю, что ничего страшного не произойдет.

Один сложный вопрос был урегулирован. Его величество с облегчением выдохнул, даже слегка прослезился, когда благословлял и обнимал дочь, а затем переключился на тера дракон:

— Глубокоуважаемый, а вам я еще что-то должен?

— Я подумал и решил, что от остатка золота откажусь, — Рекс радостно растянул губы в улыбке. — Но попрошу об одной маленькой услуге!