Сиротка для высокомерного лорда

Глава четырнадцатая

Мне снился сон. Я блуждала в тумане и слышала множество голосов. Они сливались в безумную какофонию, не давая разобрать ни слова.

Сам же туман был таким вязким, таким холодным и противным… Он мешал двигаться и вызывал волну омерзения и огромное желание выбраться из него поскорее.

Если раньше, до сегодняшнего дня, мне просто снился этот туман, и я никуда не шла, просто стояла на месте, то сейчас буквально прорывалась куда-то сквозь вязкую завесу и чётко отличала сон от яви. Меня что-то гнало вперёд. Более того, я точно знала, что из меня утекает не только магическая энергия, но и жизненная.

Кто-то тянул из меня силы, желая удержать свою жизнь!

Я знала, что сплю, просто знала это, однако… Всё ощущалось так реалистично, что это пугало!

Не знаю, сколько по времени это продолжалось. Голоса всё не утихали, будто подгоняя меня, но больше мешали, не позволяя сосредоточиться.

В какой-то момент я остановила свой бег, зажала руками уши и прислушалась к себе, точнее к своей магии. Хотела понять, в каком же направлении её из меня тянут. Откуда-то я знала наверняка, что ни Айерсу, ни Алексису, с которым нам хоть и кратко, но всё же удалось вчера поговорить, ничего не грозило. Несмотря на то, что лишь с ними я была связана самыми что ни на есть крепкими узами.

Тот, кому требовалась помощь, был кем-то другим. Незнакомым мне человеком.

Более того, в какой-то момент я поняла, что это не один человек!

Их двое! Но только один умирал…

Я вновь поняла, что бегу, и теперь мне не мешали голоса и туман. Я бежала по одной из нитей, которая пульсировала, этой самой пульсацией отмеряя время до остановки чужого сердца.

В миг, когда я достигла конца, меня словно в огонь обмакнули. От пяток до макушки. А затем я распахнула глаза.

Меньше всего ожидала увидеть чью-то спальню, освещённую лишь ярким лунным светом, щедро льющимся из окна и падающим на большую кровать. А на ней – человека, который душил отчаянно брыкающегося ребёнка, которому на вид было не больше года. Из него яркими всполохами выплёскивалась магия, закрывая его тело тонким слоем, как будто бронёй, которой всё же не было достаточно для полной защиты. Или же она ослабела настолько, что мужчина практически беспрепятственно добрался до горла жертвы.

Мальчик явно отбивался уже давно. И держался так долго потому, что сумел в итоге потянуть магию из меня.

Я даже не задалась вопросом, где я. Сразу кинулась на мужчину, пусть наши силы и не были равны. Какое там… Я даже магии своей больше не ощущала. Все мои резервы уходили на ту нить, что связывала меня и ребёнка.

Я прыгнула на спину мужчине, который от неожиданности выпустил горло своей жертвы. Сжав руками его шею и сцепив ноги на его туловище, я молила всех богов, чтобы хоть капля моей магии стала мне вновь доступна. Потому что отчётливо поняла – я должна сделать всё, чтобы сохранить жизнь мальчика и, конечно, свою. Потому что….

Этот ребёнок – третий шадарэ Алексиса.

Я держалась лишь на упрямстве, терпя уколы чужой магии, которая била разрядами тока и обжигала пламенем. Держалась даже тогда, когда мужчина, поняв, что так просто я с него не слезу, начал биться о стену, налетая на неё со всей силы и подставляя для удара меня, вцепившуюся в его спину.

Я живучая. Я очень живучая! И везучая! Потому что ощутила приближение родственной магии. И не просто ощутила. В меня бурным потоком полилась магия кронпринца! И в момент, когда распахнулись двери спальни, я уже знала – спасена! Мы оба спасены!

– Инесс?!

Я практически утратила связь с реальностью, когда меня оторвали от мужчины, да и не чувствовала ничего. Тело свело судорогами, сама бы я вряд ли смогла отцепиться. Голова кружилась, взгляд заволокло туманом, меня тошнило. А потом и вырвало.

Всё же этот мужик знатно меня своей магией помучил. Если бы не моя способность к регенерации, дарованная инициацией, я бы и минуты на нём не провисела.

Только сейчас до меня дошло, что запах палёной кожи и волос шёл от меня. Боль накрыла внезапно, как и осознание того, что я – это сплошной ожог!

– Инесс, милая… Всё хорошо, всё теперь будет хорошо.

Шёпот принца слышался у самого уха, но Алексис ни разу не прикоснулся ко мне. И теперь стало понятно, почему…

Будет ли? И как там Айерс? Он же там в неизвестности с ума сходит!

– Спасибо, я… – выдохнул кронпринц.

Но я его перебила.

– Айерс… – прохрипела с трудом. – Скажи ему…

На этом силы меня покинули. Словно кто-то по темечку тюкнул, вырубая моё сознание. Глава пятнадцатая

Я лежала в кровати, разглядывая потолок. С той ночи, как я волшебным образом оказалась в Идравии, прошло две недели. И то я об этом только позавчера узнала, потому что всё это время провела в лечебном сне. Меня лекари если и будили, то только для приёма лекарств и жидкой пищи. Но эти короткие периоды бодрствования прошли мимо меня, я их вообще не помнила.

По прогнозам некоторых лекарей восстановиться я должна была очень нескоро. Однако мой организм имел на это свои планы. По большему счёту самое страшное осталось позади.

Встреча с инициированным пиромантом, обладающим ещё и силой молнии, обошлась мне малой кровью, а ведь могла бы стоить жизни. И стоила бы, замешкайся Алексис хоть на мгновение!

Буквально час назад мне удалось выпихнуть из спальни Айерса, чтобы тот наконец помылся и поел. Его бдения возле моей кровати не то чтобы раздражали, скорее бесили. Ему самому отдых требовался!

А ещё я стыдилась своего внешнего вида.

Волос на голове нет, кожа краснющая, местами сморщенная. Нет, я знала, что на мне и шрама не останется. Всё же благодаря пройденной инициации я обладала уникальными дарами. А всё же… сейчас это было зрелище не для слабонервных.

И откровенно поражалась тому влюбленному, полному нежности и обожания взгляду, которым на меня смотрел парень. Поначалу даже боялась, что мне это чудится, и желаемое я за реальность выдаю. Но нет, Айерсу было плевать на то, как я выгляжу. Главное, что жива и относительно (пока, конечно же!) здорова.

Он сам лишь недавно приехал в Идравию. Лекари запретили меня перевозить, поэтому мы находились в том самом замке, где всё и случилось. Даже в спальне я была в той же.

И знала, что тот мальчик, которого я спасла, не мог дождаться встречи со мной. Он отчего-то решил, что я – его мама. Его непоколебимую уверенность в этом оспорить не смог никто. Даже Алексис.

Кронпринц сейчас проводил большую часть своего времени с ребёнком, который, как я и предполагала, оказался его третьим шадарэ. Мальчик с его рук почти не слезал. Что примечательно – отцом кронпринца не называл. А вот я почему-то оказалась мамой, и пока не очень понимала, что с этим делать. Принц приводил его ко мне пару раз, но при этом вешал на меня краткую по времени иллюзию. Для малыша я всё ещё продолжала спать и, конечно, не была столь сильно травмирована.

То, что случилось с нами, иначе как чудом было не назвать.

И вмешательством богов.

Либо императорская семья утратила значительную часть знаний о трёх шадарэ у одного представителя их рода. И сейчас обладала куда меньшим объёмом информации о том, на что же мы на самом деле способны.

Вчера мы наконец поговорили, пусть и недолго. И смогли хоть немного восстановить картину случившегося.

Не только из меня, но и из Айерса третий шадарэ тянул магию. Тот защитный слой, который я видела, был результатом выкачки сил Айерса. Его магическая броня, которую мне ещё ни разу не доводилось видеть на возлюбленном. Повода как бы не было… Но думаю, позже он мне непременно всё покажет. Вообще всё-всё, и никаких тайн о его теле для меня больше не останется.

Так вот, если сравнивать со мной, то магическое истощение в итоге получил именно Айерс, а не я. Именно он оказался основным донором, как для защиты третьего шадарэ, так и для перемещения меня из приюта в замок герцога Буорнского в Идравии. И почти трое суток в себя не приходил, перепугав не только старосту, но и весь городок. А там и моё исчезновение заметили…

С кронпринцем всё было чуточку иначе. Он этот замок и так штурмовать намеревался. Они в засаде сидели и над планом атаки работали. По словам Алекса изначально штурм замка в его планы не входил (внутри находился наследник Идравии и вся мерзость страны – высший свет, который так или иначе был участником того заговора в нашей академии). Но его вело чутьё, которое буквально требовало попасть внутрь, причём малой кровью. А потом, как рассказывал принц, он ощутил моё присутствие и чуть ли не на крыльях влетел, даже не ощутив сопротивления врагов.

Звук шагов заставил меня вынырнуть из воспоминаний и повернуть голову в сторону двери, у которой происходила какая-то возня.

– Айерс, если это снова ты, то я буду ругаться. Поешь наконец по-человечески!

– Мама! Мамочка!

Мысленно я выругалась. Служанка упустила мальца, которому, к слову, было всё-таки два года по словам обследовавших его лекарей. Но пока было неясно, чьего он рода. Малыш даже имя своё не говорил, то ли из-за шока, то ли реально не помнил. Этим вопросом занимался Алексис.

Вот и что делать? Я толком пошевелиться не могу, не то что согнуться и поднять на кровать ребёнка, которого нормально и не вижу. К тому же выгляжу так, что лучше вообще не показываться никому. И иллюзию не накинуть, мой резерв всё ещё на донышке, все силы на восстановление уходят.

– Проказник, маме нужно отдыхать, она уже спит. Иди ко мне.

Айерс появился внезапно. И волну радости я подавила, потому что он совершенно точно не поел! Судя по мокрым волосам, с которых ему на плечи капала вода, даже толком не высушился, примчавшись из душа ко мне!

– Няня там плачет, потеряв тебя…

– Мама…

Я мужественно молчала, изображая спящую. Мужественно, потому что отчаянно хотелось взять мальца на руки и клятвенно заверить, что я его уже никому не отдам. Но пугать ребёнка было ни к чему.

– Мы придём к ней позже, когда ей станет получше, – а это уже был голос Алексиса. – Славен, иди ко мне на ручки.

Славен. Значит, принц выяснил, чей это ребёнок, раз зовёт его по имени. Он быстро обнаружил его пропажу.

Наконец они ушли. Причём все. Айерс тоже задерживаться не стал. А я… я вдруг поняла, что на самом деле хочу спать, а потому не стала противиться дрёме.