Сказка о восьми любящих сердцах

Глава 3.

Часть 3.

И долгих дней проходит вереница.

Зима пришла, и срок родин настал.

В томленье тягостном находится царица.

И в ожиданье весь дворец не спал.

Глубокой ночью в лунном свете,

Дочь первую царица родила.

И, лишь под утро на рассвете,

Второй дочурке жизнь дала.

На свете нет счастливее отца!

Он к сердцу с трепетом дочурок прижимает,

Целует их и гладит без конца

и с нежностью царицу обнимает.

Лишь царь узнал, что стал отцом,

Велел он весть по свету разгласить.

И в страны дальние послал гонцов.

Решил на торжество гостей он пригласить.

Богато украшен дворец к торжеству.

Царь Белодон гостей встречает.

Приезд гостей – подобен волшебству.

Богатством, роскошью всех восхищает.

Прибыли гости из разных стран,

Подарки с собой привезли дорогие.

Из знойных стран привёз караван

Алмазы и жемчуг, и ткани златые.

Из белой страны из севера снежного,

Где небо цветными огнями раскрашено,

Прислали диво дивное из меха нежного,

Богато вышивкой украшено.

Проходит праздник в пышности веселья.

Счастливые родители гостей благодарят.

И нет причин царю для огорченья:

На платье у царицы две стрелы горят.

В разгаре пир. Глашатай у дворца

оповещает весь честной народ.

Мол, прибыли два дюжих молодца,

Послами и томятся у ворот.

Царь приказал послов впустить,

На пир их в залу пригласить,

За стол дубовый усадить,

Хмельным напитком угостить.

Но, лишь вошли послы в светлицу,

Как видно прибыли они не зря.

Свой взор они направили в царицу.

И этот взор смутил царя.

Золтана две стрелы они узнали,

Улыбка радости их озарила лица.

Поклон царю, царице до земли отдали.

В ответ улыбкой озарила их царица.

В разгаре торжество, а царь грустит.

Погасла радость у него в глазах.

Сомненье червь в душе его сидит.

Врагов увидел он в таинственных послах.

Хоть пир честной царя и развлекает,

Но и с послов он взгляда не отводит.

Кого ж они ему напоминают?

Ответа на вопрос он не находит.

Слуга царя – весёлый шут,

Он понимал царя без лишних слов,

И в дипломатии сильнейший плут.

Решил узнать инкогнито послов.

Шут хитрою лисой к послам подходит.

Вопросы невзначай о них заводит,

Ответы, получив, от них отходит.

А царь следит и взора не отводит.

Ответ царю приносит шут.

Он горд, что выполнил приказ.

Хоть часто врёт сей баламут,

Но всё царю поведал без прикрас.

- О, царь, послы мне передать велели,

Что ты порадовал их верностью своей.

С тобою встретиться б они хотели.

Им в путь пора и ты решай скорей.

- Согласен я. – Ответил Белодон.

- Послов ты в малую светлицу проводи,

Вернись сюда, садись на трон

и от царицы ни на шаг не отходи. –

Вот вывел шут послов с собой,

И тотчас же обратно возвратился.

И, чтоб не нарушать царёв покой,

У ног царицы тихо опустился.

Спокойный царь от торжества уходит

И в малую светлицу открывает дверь.

И, вместо двух послов. Он там находит,

Хоть верь, читатель, мне или не верь…

Спасителей царицы – двух орлов.

Сияние от птиц светлицу озаряет.

Царь понял всё без лишних слов,

Рукой глаза, смущаясь, закрывает.

Как мог друзей принять он за врагов?

Как мог в послах он ошибиться?

Царь бичевать себя готов,

И пред орлами повиниться.

Вот царь отводит руку от лица,

И снова чудом поражён.

Пред ним послы – два дюжих молодца.

Их красотою царь пленён.

Что ростом выше, чёрен волосами.

И голубые у него глаза.

И та голубизна сравнима с небесами.

И взор так чист, как летняя роса.

А у посла другого волосы льняные.

Крутой волной на плечи льются.

Глаза, как угли, чёрные большие.

И озорным огнём смеются.

- Мы видим, царь, ты нас узнал,

И клятву верности ты не забыл. –

Так старший из послов сказал,

Лишь Белодон в светлицу дверь закрыл.

- Не удивляйся, царь, ведь люди мы,

Но люди только день в году.

Ты счастлив, дни твои светлы,

Но счастье может перейти в беду.

Чтоб смог его ты уберечь,

И избежать волшебного обмана.

Должны мы, царь, тебя предостеречь

от Упия, слуги-змеи Золтана.

Хитёр он, словно сотня змей.

И силою волшебной обладает.

В делах обмана – чёрный чародей.

И, равных злобою себе, не знает.

Лишь Упию Золтан приказ отдал

В царице снова жизнь убить.

И за работу он пообещал

Сокровищем несметным наградить.

И он уж здесь на торжестве твоём,

Но знай: в обличье разном он бывает.

В любого человека вселится тайком

и облик двойника его приобретает.

К царице подходил он много раз,

Но жизнь её Золтана стрелы охраняют.

Хоть слуги исполняют твой приказ,

И всё ж они его не замечают.

Его от человека быстро отличишь,

Хоть внешне отличить и трудно.

И, лишь когда ты с ним заговоришь,

Язык змеи увидишь, хоть и смутно.

Как будто есть он, и как будто нет.

Он движется стремительно и броско,

Не оставляя за собою след.

Твой зоркий взгляд его заметит просто.

Ещё он в зеркале не отражается,

Лишь к зеркалу его ты подведи.

Сгорая, в пепел превращается,

лишь имя вслух его произнеси.

Но помни, как бы, ни исчез он,

Сгорел до пепла, превратился в дым.

Твой дом он не покинет, Белодон,

И возвратится вновь уже другим.

Пока он цели не добьётся,

То будет нарушать всегда покой.

Судьба сейчас в глаза тебе смеётся,

Но не горюй, ведь мы с тобой.

Не надо, царь, так огорчаться.

Поможем мы всегда тебе,

Хотя нам пришла пора прощаться.

Подвластны мы своей судьбе.

Прощай. Будь зорок в сотню глаз,

Твои глаза тебе не лгут.

Прощай и помни наш наказ,

Лишь златы стрелы Зориоку сберегут.

Погасли свечи, как по волшебству,

Затем зажглись, но нет послов в светлице.

Окно открыто в неба пустоту

и лишь два пёрышка лежат на половице.

Вдруг дверь открылась с тихой ленью

и входит шут, неся в руках поднос.

Он говорит: - По Вашему веленью

с вином я кубки всем принёс. –

Царь смотрит на него, не понимает.

- Кто дал тебе такой приказ?! –

Царь закричал, кулак сжимает.

-Иль ты забыл царя наказ?!

- Но, царь, на, то твоё веленье! –

Шут, трепеща, в дверях застыл.

- Чтоб прибыл я без промедленья.

И чтоб вином гостей я угостил.

- О, Боже! – Вскрикнул Белодон.

- Быстрее! В зал на торжество! –

Рванулся к двери, вышел вон,

И шут за ним, не смысля ничего.

И задыхавшись в залу, царь вбегает,

И видит он шута у ног царицы.

И схожесть двух шутов так поражает,

Но знает царь, что всё это не снится.

Он веселит царицу, развлекает.

Она в ответ ему смеётся.

Но, что в шуте его так поражает?

Из рта его язык змеиный вьётся!

И шут в недоуменье застывает.

Такой картиной он сражён.

Как оправдаться пред царём, не знает.

Лишь повторяет: - Шут, ведь, я! Не он…-

А шут-двойник заметил Белодона.

Он на ухо царице что-то говорит.

Она в ответ кивает благосклонно.

И шут уходит, будто бы спешит.

- Так значит здесь он Упий-змей!

А я послам то не поверил.

Что ж примем бой с тобой злодей! –

Так Белодон себя заверил.