Слабо в меня влюбиться?

Подельник

В подъезде Агаты невероятно холодно, а зная о задумке Леры мне вовсе становится не по себе. Наши детские забавы набирают обороты, но я не намерен сдаваться. Азарт дурманит и лишь изредка возвращает здравый смысл. Мелких просветов недостаточно, чтобы не поддаться на хитрую провокацию.

Проклятье, мы никогда не достигнем финиша…

– Ты пришёл, Ян! – радостно констатирует девушка в откровенном платье. – Проходи. Именно сейчас солист «Искусителей» даёт интервью. Посмотрим его вместе? Быть может, даже в обнимку, – дразнит Агата, подсыпая соли на рану.

– Обязательно, – награждаю её отработанной улыбкой. – Но для начала ты должна увидеть мой сюрприз. Он ждёт тебя на улице.

В пещерной манере закидываю Агату на плечо и волоку бедняжку на улицу. В тапочках, без какой-либо накидки, обескураженную и ни о чём не подозревающую. Отпускаю девушку в нескольких метрах от заснеженной клумбы, украдкой провожая взглядом силуэт Леры, незаметно юркнувший в подъезд.

– Я на месте, Хьюстон, – раздаётся из наушников издевательский голос. – Отвлеки её ненадолго. Полагаю, для тебя это не станет проблемой.

Поджав губы, смотрю на Куницыну, которая уже готова взвыть от холода. Недолго думая, снимаю пальто и накрываю им дрожащую девушку.

– И где же твой сюрприз? – интересуется она со слабеющим энтузиазмом.

– Видишь вон ту звезду? Теперь она твоя.

– Боже, Льдов, ты просто гений соблазнения! Что с тобой, ловелас? Или при низкой температуре околела и твоя находчивость?

То, что ещё утром казалось невозможным, теперь небрежно складывается в абсурдный блеф. На фоне избитой романтики даже пресловутый «ключик от сердца» выглядит выигрышнее.

Агата с недоверием разглядывает ночное небо, которое заволокло густыми тучами, и вежливо произносит:

– Что ж, спасибо. Это было очень оригинально. А теперь вернёмся домой.

– Сейчас же исправляй ситуацию! – указания Леры только сбивают. – Я не покину этот кукольный домик, пока не завершу задуманное!

На полпути останавливаю Агату, решительно притягивая её к себе.

– Мне нужно тебе кое в чём признаться…

– Браво, Лёд! Расскажи ей о нашем споре. Эта новость обездвижит её на несколько месяцев.

– Внимательно слушаю тебя, Ян, – с некой опаской говорит Агата, оглядываясь по сторонам. Больше чем уверен, что после нудистских перебежек она относится ко мне с особой подозрительностью.

– Дело в том, что…

– Кажется, я нашла пряди искусственных волос! Кто бы мог подумать, что наша «Натурэлла» на самом деле маленькая обманщица?

– Не переживай так, Ян, говори. У тебя что-то стряслось?

– Святой «Макдональдс»! У неё под кроватью залежи пустых коробок из-под пиццы! Зуб даю, что где-то рядом лежат флакончики со слабительным!

– Ян?

– А вот и он!

– Перестань! – вырывается в сердцах, но подмечая оторопелый взгляд Агаты, спешу выкрутиться: – Перестань себя обманывать. Такой, как Свят не сделает тебя счастливой. Он зациклен на себе, и только. А вот я, кажется, безнадёжно влюблён.

Одногруппница замирает, едва вбирая морозный воздух.

– Ох, сейчас расплачусь. Это было так… неискренне.

– Ты можешь помолчать? – адресую вопрос одновременно двум собеседницам. – Помолчи, Агата. Ничего не отвечай. Тебе нужно подумать, а я не стану тебя торопить. Мне самому сейчас непросто.

– Почему она молчит? Встряхни её, что ли. Проверь пульс. Наверняка твои слова её убили.

И без того потерянная Куницына едва находит силы ответить:

– Неожиданно, правда. Я догадывалась, что небезразлична тебе, но не настолько. И ты прав, я не готова ответить взаимностью. Мы слишком мало знакомы.

– Она отшила тебя? Надеюсь, это не ударит по твоей самооценке? Впрочем, совсем скоро твоему позору придёт конец. Я нашла их переписку, напичканную личными слабостями. Не вешай нос, Лёд, такая информация пригодится нам обоим.

Единственное, что мне поистине пригодиться, так это ледяная сдержанность. Уже сейчас я готов её придушить.

– Чёрт, информации так много… Скопирую её на флешку.

– Поторапливайся, – цежу сквозь зубы, не забывая о Куницыной: – Поторопись узнать меня. Уверяю, ты не разочаруешься.

Наперекор просьбе, Агата утопает в больших сомнениях, ведь мои текущие поступки оставляют массу вопросов. А всему виной несносная Лера!

– Обсудим это за чаем. Я жутко замёрзла.

– Нет-нет-нет! Мне нужна ещё минута! Останови её!

Не в силах больше терпеть, извиняюсь перед Агатой и отхожу в сторону. Мне приходится сослаться на звонок другу, чтобы хоть как-то оправдать невразумительные действия.

– Ещё немного… Всего двадцать процентов.

– Я убью тебя, Бойко, – зло рычу в гарнитуру. – Ты пожалеешь об этом, когда я озвучу своё заслуженное желание. Клянусь, так и будет.

– Думаешь, что таскаться с арбузом и краснеть перед охранниками было проще? Чёрта с два. Теперь и ты побудь в моей шкуре.

– Ты выставила меня болваном!

– Поправочка. Ты сам выставил себя болваном. Но должна признать, что ты сделал это крайне эффектно. Поздравляю, теперь воспоминания о кошачьем наполнителе не кажутся мне такими забавными.

– Только попадись мне на глаза и…

Вовремя подмечаю отсутствие Агаты и уже не сдерживаюсь в выражениях:

– Проклятье, она ушла! Сматывайся! Сейчас же!

– Но как?! Я не успею!

Нагоняю Куницыну только в квартире. Она скидывает пальто и уверенно проходит в комнату. Меня же накрывает дикая паника.

– Что за дела? – возмущается на весь дом Агата, а я наспех перебираю множество оправданий. – Я помню, как выключала компьютер. Это древняя техника сведёт меня с ума. Завтра же попрошу отца купить мне новый.

Неуверенно прохожу вслед за ней и внимательно осматриваю пустую комнату, в которой до сих пор стоит шлейф от парфюма Бойко. Надежда на полное её отсутствие вмиг улетучивается, когда я замечаю розовую прядь волос, выглядывающую из-под кровати.

Безголовая дегенератка! Ей ли говорить мне о находчивости?!

Споткнувшись о коробку с пиццей, Агата смущённо откашливается. Девушка наклоняется, чтобы спрятать улику, и тогда… гаснет свет.

Ударив по выключателю, я буквально нападаю на Куницыну, заключаю её в железные объятья. От такого порыва она не на шутку пугается.

– Что такое, Ян?! Ты ведь сам просил не торопиться! Отвали от меня!

В кромешной темноте невинные попытки задержать её походят на домогательства. Осознав, что безнадёжно перегнул палку, я ослабеваю хватку и виновато отступаю в сторону.

– Прости, не смог удержаться. Ты слишком хороша.

Толкнув меня в грудь, Агата на ощупь пробирается к двери и включает свет. Эмоции на её лице подсказывают мне, как сильно я облажался.

– На это наше свидание окончено. Ты должен уйти, Ян.

Сопротивляться нет смысла.

– Конечно. Ещё раз прости.

Покидая комнату, я слышу в наушниках запыхавшийся голос:

– Спасибо, Льдов. Ты снова выручил свою подружку. Полагаю, сегодня нам лучше не видеться. До завтра, подельник. Целую.

Лера

— А ну-ка, стоять, — прабабушкин голос гремит как подлый выстрел в спину в тот самый момент, когда я наклоняюсь, чтобы застегнуть сапог. — Это куда ты собралась на ночь глядя?

— Я ненадолго, ба! — Оглядываюсь, не разгибая спины.

Моя великовозрастная родственница, поправляя норовящие сползти с серебристых волос бигуди, окидывает меня выразительным взглядом. И становится ясно — планам хана.

Вот чёрт, она же дремала пару минут назад! Я проверяла.

— Ясен красен, надолго тебя не хватит, — ворчит она, потрясая в воздухе тростью. — К панели примёрзнешь как тот вареник к дверце морозилки. Полдня потом всем миром будем отковыривать.

— Ба, ну что ты обзываешься? Мне очень надо, — этот стон, полный вселенской скорби и подхалимства, запросто растопит глыбу льда, да вот жаль, что характер у бабули из железа, ещё по советскому ГОСТу выплавленного.

— Трусы с начёсом тебе надо! — рык в коридоре встаёт такой, что разбуженный охотником гризли сдохнет от зависти. Я пружиной разгибаюсь, судорожно натягивая пониже платье. — Вы поглядите, кофту напялила, а юбку, что ли, забыла? Ты для кого попец в эту сетку рыбацкую упаковала, бесстыжая?

— Ну не ворчи, я правда быстро, — позорно канючу, делая вид, что не слышала вопроса. — Одна нога там, другая здесь! Честно-честно.

— Не доросла, говорю, ночами шастать! — гаркает она, выставляя фигу перед моим обалдевшим лицом.

— Мне уже есть восемнадцать, — напоминаю с отчаяньем. Ещё чуток и взвою от досады.

— Пока ты живёшь в моей квартире, моё слово — закон. Появится парень, вот с ним и ходи. Я всё сказала. — хмыкает бабуля, ставя меня этим условием в тупик. — А будешь нудить, ещё и матери позвоню. У неё как раз в это время пусто на кассе, пусть задаст тебе трёпку…

— Тут такое дело… — выпаливаю, потупив взгляд. — Я с Яном иду. Мы встречаемся. Вот.

Вру на голубом глазу! Терять мне нечего. Легче разговорить бревно, чем объяснить Святу, почему я его кинула. Об остальном я, как обычно, подумаю завтра.

— Ох, батюшки! — Картинно хватается за сердце хитрая бестия. — Я таки вместо «парень» сказала «утырок»? Боже упаси так опростоволоситься. Короче, на чём я остановилась, пока ты меня не перебила?

— Что ты меня отпускаешь?

— Вот же заладила. Ладно, его-то я хоть знаю, где найти, чтоб грохнуть... Так и быть, чешите. Но при одном условии! — рявкает она, перекрывая мой счастливый визг. — Наденешь, что я скажу.

При виде того, как прабабушка ковыляет к ветхому ларцу, я понимаю, что затея соблазнить Свята ещё никогда не была так близко к провалу.

— Да где же? Сейчас, сейчас… Есть у меня одна вещичка. Для особого случая берегла… О! Нашлось, родимое.

— Прелестно, — уныло вздыхаю, когда она встряхивает чёрное платье времён бабкиной молодости.

Над плотной тканью из шерсти взлетает одинокая моль.

— Ну вот, смотри как хорошо, — приговаривает седая законодательница моды, упаковывая меня в орудие пыток от допотопных кутюр. Мало того что колючее, так ещё пахнет замшелостью… брр! — Поясница в тепле, коленки прикрыты… А вырез, погляди, хороший какой, — довольно хмыкает она. — Ирод этот твой скорее глаза сломает, чем взглядом нырнёт, куда не положено.

Вот именно!

— В нём жарко. — Передёргиваюсь от вновь накатившей досады. — Там же танцы будут! Я вспотею, и надо мной все будут угорать.

Взгляд прабабушки теплеет на пару тонов, по крайней мере, настолько, что в нём уже не читается желание безжалостно запереть меня в кладовке и выкинуть ключ в канализацию.

— Пускай. Надо мной тоже смеялись, до шестидесяти лет, — загадочно хмыкает она.

— А что случилось потом?

— Потом некому стало смеяться. Хожу по кладбищу, хихикаю в одиночестве.

— Я не могу его надеть, здесь моль проела, — понуро морщу нос, разглядывая себя в зеркале. И ведь не вру, на груди действительно съеден шмат с горошину.

— Точно! — Старческая скрюченная фигурка с невообразимой ловкостью для своих лет прошмыгивает к трюмо. — Моя счастливая брошь! Вот, держи. Мне её твой прадед подарил. — Глаза за стёклами очков поддёргиваются мечтательной дымкой. — Помню, мы в тот день первый раз поцеловались.

— Спасибо, ба, — сглатываю ком, образовавшийся в горле, пряча дефект на платье под серебряной жар-птицей.

— Ты мне гляди, шибко не расслабляйся. — Грозит она пальцем. — Полезет к губёшкам, тресни его хорошенько! В щёчку пусть клюнет, если прям невтерпёж. Не больше! Ну всё, поторапливайся, — властно взмахивает рукой в сторону двери. — Я засекаю твоё «честно-честно».

— Да ты ложись, что я дверь сама не открою? — отмахиваюсь, навскидку прикидывая, сколько часов может занять осада Аристова, но ловлю на себя пронизывающий сомнением взгляд и спешу ретироваться: – В смысле, да, конечно, ба. До полуночи буду как штык!

Смерив меня ещё одним острым взглядом, она наконец удаляется к себе, а я же, тихо ликуя, выбегаю на лестничную площадку и показываю язык в сторону квартиры Яна.

Такси без приключений привозит меня к клубу. Глядя на очередь, выстроившуюся у входа, я малодушно радуюсь холодному времени года. Винтажного-то наряда под пальтишком не видно, иначе не пройти мне фейсконтроль, как грешнику в ворота рая.

Однако что-то неуловимое сбивает мне весь настрой, стоит заметить перед собой чернявый затылок. Нехорошее предчувствие усиливается по мере того, как парень начинает поворачиваться, открывая моему взору безупречный профиль и… до пошлости банальный букет красных роз!

Ну, разумеется, у Барби сегодня днюха, где ж Льдову ещё быть?

В груди закипает уже привычное волнение напополам с раздражением, потому что Ян чёртов махинатор. Он обязательно начнёт путать мне карты, а я скорее подавлюсь собственной гордостью, чем позволю себе проиграть.

Поначалу лучше затаиться.

Попытка немедленно смешаться с толпой проваливается ещё на стадии задумки, когда меня молниеносно перехватывают за шкирку.

— Вай-вай-вай, какая встреча, — язвительно тянет сцапавший меня друг, вынуждая невольно втянуть голову в плечи. — Вот ты и попалась, Бойко.

Упс…

— Льдов, что ты делаешь?! — Округляю глаза, узрев до боли знакомые цифры на дисплее его смартфона.

— Домой к тебе звоню, — бросает Ян, удерживая растопыренной пятернёй мою любопытную моську на безопасном расстоянии от своего мобильного, чей предшественник был нами варварски загублен в похожей ситуации.

— Зачем? — шамкаю, безуспешно пытаясь укусить его за ладонь.

— Ты явно заблудилась на пути к своей кровати. Но не переживай, сейчас тётя Марина заберёт тебя под белы рученьки и упакует в тёплую пижаму.

— Меня ба отпустила! — В бессилии хватаю пальцами воздух у его горла.

— Гонишь, — фыркает Льдов недоверчиво.

— Вот! — Распахиваю пальто, являя миру позорный наряд эпохи динозавров.

Мда… Если Аристов отреагирует так же, боюсь, он из ступора и к Новому году не выйдет.

— Вау… — Ян аж присвистывает, пожирая взглядом дизайнерское фиаско не хуже той моли… и начинает ржать аки упоротый.

— Руки убрал, у меня карт-бланш! — сиплю упрямо в обслюнявленную ладонь.

— Феноменальная храбрость, — его голос вдруг становится серьёзным, угрожающим я бы даже сказала. — Тебе здесь не место.

— Это только мне решать!

— Адьес мучачос! — рявкает непреклонно, впиваясь мне в щёки горячими пальцами. — Я не собираюсь гробить вечер, бегая за тобой нянькой.

— Если ты меня немедленно не отпустишь, то рискуешь сильно облажаться! — нехотя делюсь нарытой в переписке информацией. — Да Куницына за этот веник из твоей пятой точки вазу сделает!

Хватка на моём лице незначительно слабнет.

— С букетом-то что не так?

Льдов хмурится, придирчиво разглядывая отборные голландские розы.

— Так я тебе и сказала, — зыркаю на него исподлобья, взглядом призванным испепелить всё живое в радиусе метра. — Сначала отцепись. Сегодня я сама по себе, без нянек справлюсь.

— Ну? — Ян нетерпеливо разводит руками, демонстрируя отсутствие дурного умысла.

— Баранки гну, — зловредно выхватываю розы и засандаливаю веник в урну. — Не надо ей твоих цветов, поверь мне на слово.

— Прости, подруга. Факты будут понадёжней.

Я достаточно хорошо знаю Льдова, чтобы различать, когда в споре его начинает увлекать далеко не победа. Сейчас как раз такой случай.

Получается, он всерьёз увлёкся Куницыной?!

Очень похоже на то.

У Яна и раньше случались интрижки, но все настолько мимолётные, что никогда не угрожали нашей дружбе. Досуг мы всегда проводили вместе, а втроём-то, что будем делать? Меня уже от Куницыной этой воротит!

— Аллергия у неё, — рявкаю, толкая его в грудь. — И вообще, вертихвостка эта твоя Агата! Свят, между прочим, так дёшево не ведётся. Пусть он простак, зато честный и верный.

— Я погляжу, Свят у тебя прямо святой… — Ян медленно надвигается, играя одновременно словами, желваками и на моих нервах. — Или, может, просто ты, Лерка, не справляешься? Мой тебе совет — сдавайся, пока это не начало выглядеть жалко.

— Фигушки, я вытащу Аристова из её когтей, — намеренно дразню друга, внезапно поняв, что стыжусь своих настоящих эмоций. Я их не понимаю толком даже, но чувствую необходимость спрятать. — Идём до конца, Ян, помнишь?

— Тебе что, сета приседаний в лужу было мало?

Вот Льдов вроде бы наезжает, но на лице как обычно играет лукавая ухмылочка, которая так и подначивает принять вызов.

— Дружище, сотри с лица улыбку. Ты ещё не выиграл. — Дерзко провожу пальцами по ироничному излому его губ, разбившего и развеявшего на атомы не одно девичье сердце.

— Но и не проиграл, — отмечает Ян склоняясь.

Правая щека начинает гореть совсем не от мороза. Он так близко, что при желании мог бы укусить. Я теряюсь, разрываясь между желанием отшатнуться и любопытством узнать, что случится, если поддамся вперёд. На кураже пульс до неба подскакивает!

Да нет, меня так колотит от злости. Точно-точно.

— Это дело времени, — отзываюсь сипло.

— Ошибаешься. Это дело тактики. — Ян громко втягивает воздух… и, кажется, вместе с ним мои дурные совершенно мысли. — Ты собираешься сразить Аристова духами с нафталином?

Вот чёрт!.. С трудом удерживаюсь, чтобы не начать при нём к себе принюхаться. В такие моменты героини бабулиных любимых сериалов непременно краснеют. Всем сердцем надеюсь, что меня эта дебильная реакция успешно миновала.

Кроме как высмеять внезапную неловкость, я по-иному не могу отреагировать.

— Почему бы и нет? Представляю, как тебе будет обидно, когда Свят на меня всё-таки клюнет.

Льдов отстраняется, продолжая загадочно щуриться. Видно, его так и подмывает как-то подколоть, но он нарочно тянет время, нервируя меня. Не переставая усмехаться, ловит полы моего пальто и застёгивает на все пуговицы.

— Холодно. Простынешь.

Я чувствую себя растерянной, глядя на удаляющую от клуба спину друга. Что он собирался на самом деле сказать не представляю. И не уверена, что хочу узнать.