Сломленный

Глава 16

Хорошо выспавшаяся, и с чистой совестью, Сьюзан отправилась на следующее утро в колледж с гораздо более дружелюбным настроением. Она улыбнулась своим однокурсникам — в конце концов, у них еще не было белых халатов, и большинство из них, по-прежнему, еще оставались приличными людьми — и готовились к экзамену.

Тем, на что Сьюзанне рассчитывала, было неспособностью сосредоточиться, ее мысли возвращались к Джиму каждый раз, когда она сталкивалась с вопросом об оценке возможных сломанных костей или как определить наиболее вероятно травму ноги. Девушка вспомнила о том, как находилась в задней части автобуса, смотрела на его перевязанное бедро, лечила ожог на ноге и как мужчина смотрел на нее, как будто она была его первой едой за месяц.

Сьюзан вернулась к экзамену, но не могла сосредоточиться, и ей потребовалось гораздо больше времени на то, чтобы закончить тест. У девушки не было времени, чтобы его просмотреть и она не могла гарантировать то, что не растеряла несколько вопросов. Сьюзан не хотела, чтобы это повлияло на ее настроение, но не могла не волноваться. У нее было так много доказательств того, что если она не получит достаточно высоких оценок, то будет жить с клеймом, о котором вчера сказала Лейла.

Сьюзан не стала долго об этом думать. Вместо этого она перебежала через проезжую часть и купила за доллар еду по пути на работу. У нее сегодня вечером была самая длинная смена на этой неделе, время поужинать будет позже.

Ее желудок уже не урчал, и Сьюзан смогла встретить своего напарника такой же улыбкой, которая была у нее, когда девушка вошла в аудиторию.

— Ты застал конец футбольного матча своего сына? — спросила она, начиная разговор, вытаскивая свою чистую форму из шкафчика и засовывая туда две грязные. Они будут возвращены ей завтра, чистые и готовые к носке.

— Всего пару минут, но этого было достаточно. Он забил победный гол, и я заснял его. — Мужчина сиял и его энтузиазм был заразительным. Сьюзан удалось забыть о своих проблемах в колледже и переодеться в форму в женской раздевалке.

Она встретила Эрика в машине и схватила моющие средства. Это был ежедневный ритуал — уборка снаряжения до и после каждой смены. Они гордились своей машиной больше, чем другие парамедики, которых она знала, и это было то, что удерживало Сьюзан от ощущения, что ее уже победили. Ответственные люди обращали внимание на такие детали, и это будет иметь большое значение для получения рекомендаций, которые понадобятся ей в будущем.

Но когда девушка забралась в заднюю часть автобуса, все ее тело покалывало так, как будто там все еще жила память о Джиме. Сьюзан почти почувствовала его запах, когда закрыла глаза — странная смесь антисептика, одеколона, пота и травы. И вдобавок ко всему, ее преследовал запах секса.

Девушка покачала головой и Эрик посмотрел на нее.

— Ты собираешься сидеть там весь день и позволишь мне делать всю грязную работу?

Его тон был подразнивающим, но Сьюзан это не заботило.

— Я не знаю. Ты собираешься преследовать меня весь день так, как будто я никогда не помогала команде?

— Черт, опять такое отношение. — Он все еще шутил, но его слова беспокоили Сьюзан. — Что на тебя нашло в последнее время? Раньше ты была такой милой. Кто-то высосал из тебя всю доброту?

Возможно, если бы она провела достаточно времени в постели Джима, он мог бы сделать именно это и Сьюзан не почувствовала бы всю боль и стыд от ужасных мыслей, которые были о ней у людей. По крайней мере, нахождение с ним могло помочь против ее оппонентов.

— Тогда я была молодой и глупой, — небрежно сказала она. — Сейчас я измотана.

— Я это вижу, — задумчиво сказал Эрик. Сьюзан чистила оборудование, но напарник остановился и смотрел на нее.

— Ты была в замешательстве той ночью, когда был ребенок, — сказал Эрик. — Или это был байкер? Я знаю, что он был каким-то придурком и знаю, как ты относишься к этим парням. Но ты не можешь позволить этому добраться до тебя. Его мнение о тебе не имеет значения, ясно?

Сьюзан пожала плечами.

— Я не беспокоюсь о нем. Он просто очередной бандит. — «Головорез, с которым ты снова спала и планируешь делать это в будущем».

— Ты так говоришь, но я вижу взгляд в твоих глазах. Ты слишком многим людям пытаешься доказать это, Сьюзан. Тебе не нужно ничего доказывать такому куску дерьма, как он. Ты должна беспокоиться о том, чтобы впечатлить больших шишек в медицине и должна любить себя. Это единственные вещи, которые имеют значение.

Он был прав, но по какой-то причине она все еще хотела понравиться Джиму. Она могла чувствовать то же самое негативное осуждение, исходящее от него, которое чувствовала по отношению к нему и девушка хотела решить это по любой причине. Но она не собиралась говорить об этом Эрику. Вместо этого она дерзко улыбнулась и вернулась к работе.

— Есть еще один человек, которого я хочу порадовать. Имею в виду своего напарника, Эрика, который достаточно значит для меня, и я хочу, чтобы он любил меня и все такое.

Девушка услышала его смешок и дразнящий ответ.

— Эй, все дамы хотят понравиться Эрику. Но не волнуйся, милая, кроме моей жены и моей матери, ты — моя девушка номер один.

Сьюзан показала ему язык, закончила уборку, схватила медикаменты, чтобы пополнить запасы на полках.

— Если в ближайшее время мы не получим звонок, думаю, что мы лишимся чего-то нужного.

— Думаю, все в порядке. — Напарник подошел к ней сзади и ударил по заднице, вероятно, это был единственный человек во всей Вселенной, который мог уйти после чего-то подобного. — Думаю, что мы попрактикуем искусственное дыхание друг на друге.

Сьюзан закатила глаза и игриво ударила его по щеке.

— Здесь нет ничего для тебя, большой парень. Прибереги это для жены, когда вернешься домой. — И она оставила бы его ради Джима.

Эта мысль ошеломила ее. Она едва могла вспомнить, когда в последний раз занималась сексом до него и даже тогда это не было чем-то впечатляющим. Так или иначе, Сьюзан спуталась с парнем, которого едва знала, и который олицетворял собой все то, что она презирала, но он был маньяком в постели. Джим заставил ее желать, чтобы она просто запрыгнула с ним в кровать и никогда не вылазила бы оттуда обратно.

Это заставило Сьюзан задуматься о том, действительно ли она знала кем была, в конце концов. Она искала ответ в своей душе, который не могла найти и когда отправилась по своему первому звонку — который звучал как приступ астмы без ингалятора — то была более чем сосредоточена на прояснении своей собственной жизни, чем на спасении кого-то другого. Сьюзан сомневалась в том, что приступ был смертельным, обычно он был вызван паникой, когда астматик обнаруживал, что оставил свой ингалятор дома. Они дадут девушке немного кислорода, отвезут в больницу на укол стероидов и с ней все будет в порядке.

У Сьюзан были большие проблемы. Она не знала, было ли еще хуже то, что она неправильно охарактеризовала байкеров в прошлом и объединила их в определенную категорию лиц, рассматривая их как более низкий класс, или то, что теперь она неожиданно увидела что-то хорошее в одном из них, что вызвало вопросы о том, почему она просто изменила свое мнение.

В любом случае, Джим Уэйд был отвлекающим фактором и оставался таковым на протяжении всей ее смены. На самом деле, Сьюзан поймала себя на том, что начала применять ожоговую мазь для кровоточащего разреза вместе антисептика и одевания кислородной маски на пациента без включения подачи кислорода. Если бы она не взяла себя в руки, то, в конечном итоге, заставила бы кого-нибудь впасть в кому слишком большой дозой обезболивающих.

Сьюзан никогда не представляла такой опасности для своих пациентов, и девушке не нравилось то, что ее увлечение влияло на работу. Она была просто благодарна тому, что увидела свои собственные ошибки и что Эрик ничего не видел. Он бы очень разозлился и сказал, что ей нужно отдохнуть, пока она не сможет гарантировать того, что не представляет опасности для себя и других. Сьюзан не могла позволить себе отпуск.

Наконец, она оказалась не на дежурстве. День был напряженным не потому, что были какие-то огромные чрезвычайные ситуации, а потому, что звонки были нескончаемыми. Сьюзан сделала кое-что исключительное — пошла в женский душ в раздевалке.

Включив горячий душ, она наклонилась вперед и прижалась обеими руками к стене, позволяя воде литься по голове и спине. Ее мышцы на мгновение расслабились, пока своенравные мысли не вернулись к Джиму и тому, как он выглядел в душе, как на его теле блестела вода, когда лилась ручейками вниз по его накачанным мышцам.

Она быстро помылась, потратив драгоценное время и усилия на волосы до раздражения кожи головы. Девушка не возражала — по крайней мере, это удерживало ее от оргазма прямо в общественном душе. Завернувшись в полотенце, Сьюзан подошла к своему шкафчику, схватила одежду, натянула ее и скрутила свои мокрые волосы в жгут на голове. Она могла высушить их и позже. Ей нужно было выбраться отсюда.

Сьюзан направилась домой и когда туда добралась, то держала в своей руке телефон и смотрела на номер Джима. Она не должна была ему звонить. Должна заблокировать его номер и притвориться, что ничего не произошло. Сьюзан до сих пор не знала, как они собирались все уладить. Черт, она не могла даже решить, хотела ли узнать его лучше или просто использовать мужчину для секса.

Но Сьюзан не могла справиться с желанием. У нее было чувство, что потребуется больше, чем несколько заходов с сексом, чтобы выкинуть его из своей системы до такой степени, чтобы она снова смогла функционировать как нормальный человек. Девушка набрала номер Уэйда, надеясь на то, что сможет начать сегодня вечером. Было поздно, но он был в мотобанде. Они ведь не работали в обычное рабочее время, верно?

После пятого звонка ответила голосовая почта:

— Уэйд из компании «Уэйд Энтерпрайзис». Не смогу перезвонить, если не знаю, кто ты, так что делай то, что должен. — Сьюзан почти рассмеялась, но раздался звуковой сигнал, и она попыталась подумать о том, что на самом деле собиралась сказать.

Время истекало и, наконец, она проговорила:

— Привет, Джим, это Сьюзан. Позвони мне, когда сможешь. Это был длинный день. Позже. — Девушка поморщилась, когда отключилась, желая быть менее неловкой и немного более креативной. Джим услышит это и закатит глаза, удивляясь тому, как кто-то настолько глупый мог делать так до сих пор в своей жизни. Но урон уже был нанесен и поэтому Сьюзан легла смотреть телевизор и ждать от него ответ.