Смерть меня не найдёт

Глава 62

Кварковы потроха, вот ведь… трепетный какой.

Со вздохом я перешагнула через неподвижное тело, ухватила парня за щиколотки, мягкую кожу высоких, почти до колен пыльных сапог — вряд ли он ходит в таких по дому, скорее всего, либо собирался куда-то уходить, либо, наоборот — только что пришёл. С трудом втащила тощее, неожиданно тяжелое тело внутрь дома, надеясь, что его приятель не треснет меня сзади по затылку. Паренёк жалобно захныкал, завозился и, не открывая глаз, забормотал:

— Лирта Маграстена, вы же обещали, что больше не придёте, так не честно!

— Человек предполагает, а Тирата располагает, — наставительно заметила я. — Есть в доме ещё кто-то?

— Нет… Но! — спохватился мальчишка. — Скоро заявятся! Целая толпа.

— Ничего, мы успеем.

— Ну, что вам от меня надо? — обреченно, но хотя бы уже без нытья спросил Апратус. — Помочь вам окончательно упокоиться? Это не ко мне, это к некромантам надо, а я так, по иллюзиям, я же говорил.

— С упокоением вопрос решу как-нибудь сама, без тебя, — вздохнула я. — А вот иллюзии — это очень, очень актуально.

— Я еще почти ничего не умею!

— А у тебя выбора нет, прогульщик, — я снова вздохнула. — Либо ты накладываешь на меня иллюзию нормального человеческого лица, либо… — я задумалась, но не стала изобретать велосипеда. — Мы просто упокоимся вместе. Ты меня призвал, ты со мной и…

Апратус убрал руки от лица и уставился на меня:

— Драя, да я ж разве против?! С удовольствием бы вам помог! Но я плохой специалист, поймите! Там, гване наложить иллюзию ушей самайны — это ещё куда ни шло, но из вас человека делать — тут нужно настоящего мастера! Профессора, как минимум… А у меня сил не хватит. И умений.

— Говорил он, что не спец, оказалось, не жилец… — пропела я. — Иллюзия нужна ненадолго. Цвет кожи, лицо, как в прошлый раз. В идеале руки и шея. Это должна остаться я, а не кто-то новый, понимаешь? Просто с кожей нормального цвета, ну, и глаза, пожалуй, в порядок привести. Я не капризная.

— Иллюзия по частям не накладывается, — буркнул Апратус. — Будь проклят тот день и час, когда…

— Да поняла, поняла. Но сегодня — точно в последний раз. Клянусь.

— А зачем оно вам? — вдруг подозрительно спросил окончательно пришедший в себя парень. Стянул сапоги и зачем-то засучил рукава.

— На свидание хочу сходить, — серьезно сказала я. — Напоследок, перед тем как упокоиться. Вкусить все радости жизни и всё такое.

— Ну… вы только это… уйдите потом до того, как ваш кавалер проснётся. Постарайтесь в два часа уложиться, это мой потолок, — столь же серьезно ответил юный иллюзионист. — А то так и импотентом можно заделаться, нельзя так с мужчинами… Пойдёмте наверх, что ли. Попробую… хотя результата не обещаю. И помните о времени.

«В полночь, Золушка, карета станет тыквой, а твоё лицо превратится в баклажан", — подумала я и пошла вслед за своим юным другом.

Я смотрю на звёзды. Как ни странно, здесь, в Магре, они кажутся почти точно такими же, как на земле, вот только проступают на небе не каждую ночь. Маленькие, белые, далёкие, равнодушные к людским бедам точки. Задираю голову, имитируя движение, которое частенько делала раньше, на земле, чтобы слёзы влились обратно в глаза, и в этот момент звёзды начинают медленно, беззвучно падать.

…нет, конечно, на голову мне огромные раскалённые небесные тела не валятся. Наверное, это обычный метеоритный дождь, но настолько сказочный, необыкновенно яркий, что я с трудом удерживаю рот закрытым. Белоснежные подтёки медленно тают в чернильной небесной тьме. Даже зелёный Стилус как-то померк на это фоне.

Надо загадывать желания. Успевать.

Успевать, когда я уже поняла, что в любом случае обречена, сейчас более чем актуально. И хотя моя жизнь никак не связана с несущимися в космосе булыжниками, чудеса всё-таки могут случаться.

Несмотря ни на что, весь этот мир, с его обитателями и их магией — одно огромное чудо. И глядя на падающие звёзды, я прошу неведомые силы, Тирату или кого-то ещё, позволить ему и мне выжить, остаться.

Я хочу жить. Хочу быть живой. Хочу чувствовать боль, нежность, страсть, горечь, голод, тепло. Хочу узнать любовь, хотя бы как-то, хотя бы немножечко.

Зря, зря, зря я тогда отказалась. Если для Марта я живая, какая разница, что происходит внутри меня, и как я выгляжу? Если моя смерть ему не страшна, не противна и не опасна, то чего боюсь и опасаюсь я?

Нечего мне бояться. Я просто теряю время, которого остаётся чудовищно мало. Секунды, секундища и секундочки с ошеломительной скоростью несутся, тают с лёгким шипением, словно попавшие в воду раскалённые угольки.

Я вышла из дома лирта Апратуса — на этот раз донум не пожелал сработать, а я не пожелала рисковать, перемещаясь невесть куда — и побежала к приюту. К Марту, напрямик, преступно топча газоны и даже небольшие кусты. Иногда то тут, то там мне виделась знакомая юркая кошачья тень, узкий силуэт мёртвого кота, доставшегося мне в спутники, доносилось тихое мурканье.

А ведь тогда, на пляже, он хотел меня предупредить о появлении жрицы…

Кусты цеплялись за длинное платье, и я без малейших сомнений подтянула подол вверх и завязала узлом сбоку. Я бежала — через какое-то поле с влажной шелковистой травой, через маленький мостик над овальным прудом, огибала изысканные фонари с объявлениями о себе самой, скамейки, дома, стараясь не попадаться на глаза страже. Пасущиеся вдалеке гваны подняли лобастые головы и навострили длинные уши.

«Зайцы на анаболиках», — подумала я и хихикнула. А хотелось снова захохотать в голос, как тогда, верхом на кварке, особенно, когда я, словно вор, пролезала в дырку в заборе бывшего сиротского приюта.

Юный Апратус работал со мной долго, в конце чуть снова не упал в обморок, но результат получился более чем сносным. Куда там фотошоперам и гримёрам с моей родины.

Милко встретил меня молча, просто отодвинулся в сторону, пропуская, но мне было не до этого поразительного события, очевидно, связанного с моей преобразившейся внешностью. Дверь в спальню Марта была открыта, а сама спальня — пуста. Меня это не остановило, даже не озадачило, словно какое-то наитие вело вперёд, подталкивало в спину. Иногда казалось, что живущая внутри магия переносит меня через ступеньку-другую. Я поднялась на верхний этаж за считанные мгновения.

По узкой неудобной приставной лестнице забралась на крышу, вылезла через прямоугольный люк, боднув его макушкой и даже не поморщившись от удара.

Ближе к звёздам. Ближе к Марту. Он там.

Интуиция — или постепенно пробуждающаяся, осваивающая тело магия — не подвела. Март был тут, я узнала его тёмный силуэт, лохматую голову — он стоял на самом краю крыши, спиной ко мне. Смотрел вперёд.

Не спит. Ждёт меня? Нервничает? Переживает? Меня не было так долго, а он просил…

Ну, так вот она я, пришла.

Как и мне, ему, наверное, сложно. Как и я, он на краю потери. И кто знает, кому из нас будет тяжелее потерять, я просто уйду, а он, если конец света всё же не случится, останется — со своими воспоминаниями, со своей виной.

Если бы я могла выбирать… я никогда бы не выбрала жизнь с такой незашиваемой, незаживающей прорехой в душе. Всё, что я могу, сделать так, чтобы эта прореха, эта вина, эта боль стала чуточку меньше, а воспоминаний, хороших воспоминаний — чуточку больше.

Беззвучно делаю шаг, сокращая расстояние между нами. Словно иду над пропастью.

И вдруг понимаю, что на крыше Март не один. Тоненькая фигурка, ранее незамеченная, отделяется от высокой кирпичной трубы. Ветер играет с её длинными распущенными волосами. Девушка подходит к Марту, жадно обнимает за плечи, словно осьминог, и целует в губы.

А он… отстраняется, медленно, непозволительно медленно, и голос у него глухой, незнакомый, такой, сосредоточенный, какой я у Марта никогда не слышала. Я у него только для шуточек и насмешек?

— Нашла время. Тебя не смущает то, что перед тобой твой собственный брат?

— Замолчи, — голос женщины тоже глухой, хриплый, и в нём слышится… вожделение. — Позволь мне… пожалуйста. Позволь. Я хочу тебя. Брат или не брат — не имеет значения. Ты же помнишь, как нам было хорошо. Не можешь не помнить. Я каждую ночь вспоминаю. Ты…

Это же Ильяна!

Я отступаю в тень, сливаясь с тьмой, как настоящий призрак, спускаюсь по лестнице вниз, почти не касаясь ступеней. Выхожу во двор, задираю голову к небу.

Звёздный дождь продолжается. Ксамурр вовсю крутится под ногами. Тревожится.

Искажающееся пространство снова подхватывает, утягивает меня прочь, и на этот раз мне действительно, совершенно искренне, нет дела до того, где я окажусь.

Кажется, у себя на родине я слышала фразу: "не имеет смысла возвращаться туда, откуда однажды ушёл".

Какая мудрая мысль.

Это действительно никогда, никогда-никогда не имеет смысла.