Снег и ветка поцелуев

22 ДЕКАБРЯ, 21:45

Пахло очень вкусно. Будто хвоей, мылом или чистотой. Скорее всего, это запах кондиционера для белья от подушки, на которой я сплю.

А вот и нет, потому что я на сиденье, мои ноги на полу, а остальное тело неуклюже лежит на холодной коже обивки. В машине, вдруг вспомнила я. Почувствовала влагу на щеке и поняла, что это слюни. Мои глаза распахнулись — я лежала на чьей-то ноге.

События, из-за которых я оказалась здесь, пролетели у меня в голове. Я вытерла щеку и села. В машину проникал красный свет от фар перед нами. Помимо этого, вокруг было темно. День перетек в ночь, пока я спала на ногах Сойера. Остальные в машине сидели тихо, лишь Хизер слушала новостную радиостанцию. Уэс и Логан спали, может, и Сойер тоже. Возможно, он понятия не имел, что я пускала слюни на его ногу последние сколько-то там часов. Я прикусила губу и повернулась проверить.

Он не спал.

— Извини за твою ногу, — выпалила я.

Сойер улыбнулся уголками губ.

— Однажды Уэс плюнул в мою газировку, то было хуже.

У меня открылся рот.

— В смысле, намного хуже, — продолжил он, оправдываясь. — Не лучшее сравнение.

Я рассмеялась.

— Все в порядке, это заслужено. — Я кивнула на его ногу. — Спасибо, что позволил мне поспать.

Хизер повернулась к нам.

— Мы проехали шестьдесят миль за три часа.

— Что? — спросила я. — Это не очень хорошо.

— Ты права. Я ехала за этой фурой, потому что она хорошо прокладывает путь по снегу, но медленно едет. И уже десять часов, а я умираю от скуки, поэтому кто-нибудь должен развлекать меня, чтобы я не уснула.

— Так, насчет полтора дня пути до дома…, — начал Сойер.

— Слишком поздно, чтобы вернуться в аэропорт и переждать бурю? — спросила я.

— Абсолютно, — ответила Хизер.

— Но я все еще уверен в том, что мы обгоним твой самолет, — сказал мне Сойер. — Мы хотя бы движемся.

Хизер шумно выдохнула, будто хотела оспорить данное заявление.

— Хизер, хочешь, чтобы вел я? — поинтересовался Сойер.

— Смешно, — мрачно произнесла она.

— Я не шутил.

— Я ни за что не позволю семнадцатилетке вести эту машину. Она арендована, а на улице метель. Ты разобьешь ее, а платить тысячи долларов, которых у меня нет, придется мне, потому что я позволила тому, кому нельзя, вести ее.

Сойер поднял руки, сдаваясь.

— Я просто предложил.

— И даже если бы тебе можно было водить, то я бы не разрешила. Видела, как ты водил снегоход в эти выходные. Это было ужасно. Нет так плохо, как Уэс, но я была бы сумасшедшей, если бы доверила тебе свою жизнь.

— Амалия может вести, — предложил Сойер. — Уверен, она отличный водитель.

— Амалия, тебе больше семнадцати? — спросила меня Хизер, посмотрев на меня в зеркало заднего вида.

— Нет, — ответила я.

— Тогда мое мнение не изменилось. — Она протянула руку и прибавила громкости на радио. Мы услышали новости о буре. — Шшш, подожди.

Я повернулась к Сойеру.

— Ты уверен в моих водительских способностях, хотя ничего не знаешь обо мне? — тихо спросила я.

— Я знаю пару вещей о тебе.

Он даже не знал моего имени до сегодняшнего дня, поэтому я сомневалась.

— Например?

Сойер начал было отвечать, но я перебила его:

— За исключением пения.

— И Италии? — напомнил он мне.

— Верно. — Это, наверно, две самые публичные вещи обо мне, и о которых говорили в школе.

— Ребят, о чем вы там болтаете? — спросила Хизер.

— Говорим о том, что Амалия ничего не знает обо мне, — ответил Сойер.

— Могу это исправить. Я знаю все самое интересное о Сойере. — Хизер шлепнула Уэса по руке, пытаясь разбудить его. — Мы играем в игру.

— Мы не играем, — возразил Сойер.

Уэс выпрямился, отлепившись от окна, на котором спал. Он взъерошил без того торчащие черные волосы и непонимающе огляделся вокруг, а потом спросил:

— Что?

— Меня надо развлечь, чтобы я не заснула, — сказала ему Хизер.

— И что у тебя на уме? — игриво спросил Уэс.

Она подняла руку.

— Уж точно не то, о чем ты подумал. Время делиться фактами о Сойере.

— Какими? — поинтересовался Уэс.

— Сейчас не время чем-то делиться, — вставил Сойер.

Хизер проигнорировала его.

— Каждый расскажет правду о Сойере. Разбуди Логана.

Уэс принялся бросать вещи в Логана: буклет проката машин, носок, кепка. Логан поднял ногу, будто это могло прекратить атаку. Уэс не сдавался, и наконец-то из-за сидения сначала появилась светлая голова Логана, а потом он сел полностью.

— Мы делимся фактами о Сойере, — сказал Уэс.

— Хизер, если ты так хочешь в это играть, то у меня тоже есть пара забавных фактов о тебе, — пригрозил Сойер.

Я улыбнулась.

— А это отличная идея, а то я еду в одной машине с четырьмя незнакомцами. Хотелось бы познакомиться с вами поближе.

— Ладно, — согласилась Хизер. — Каждый может поделиться одним фактом о ком угодно в этой машине кроме себя.

— Я первый, — вызвался Уэс, подняв руку. — Однажды Сойер стащил упаковку жвачки у бездомного.

Я посмотрела на Сойера, выгнув бровь.

— Нет-нет, это не…, — тут же запротестовал он.

— Именно это и произошло, — перебил его Уэс.

— А как насчет того раза, когда Сойер катался на сноуборде в одном белье? — вмешался Логан.

— Эм, что? — спросила я.

— Оба раза я делал это на спор! — воскликнул Сойер.

Логан кивнул.

— Сойер никогда не отказывается от пари, еще один важный факт.

Уэс поднял палец в воздух.

— За исключением того раза…

— Вообще-то мы должны делиться фактами о любом в этой машине, — запротестовал Сойер. — И я бы не назвал это фактами. Скорее, события.

Хизер хлопнула по рулю.

— Сойер любит острую еду.

— Ну вот, — обрадовался Сойер, — так лучше.

— Однажды он съел два таких острых перца, что расплакался, — продолжил Уэс.

— А потом его стошнило, — добавил Логан.

Я рассмеялась, но потом состроила сострадающее лицо, когда поняла, что неправильно отреагировала.

— Или помните, как Сойер набил бургер Хизер острыми читос? — спросил Уэс с усмешкой.

— События! Это все события! — закричал Сойер. — И даже не события, а вещи, которые вы, парни, заставили меня делать на спор. Все это больше характеризует вас, а не меня

— Ты набил мой бургер читос? — спросила Хизер. — Когда?

— Да ты даже не почувствовала, — ответил за него Уэс.

— Ха, — проворчала себе под нос Хизер. — Так и знала, что нельзя доверять подросткам свою еду.

— Хизер, ты старше нас всего на четыре года, — сказал Сойер. — Ты в буквальном смысле была подростком два года назад.

— Сойер прав, — ответила Хизер. — Скорее, это все можно отнести к событиям, а не к фактам, чтобы лучше узнать человека. Так что копайте глубже, парни.

— О других людях в этой машине, — сказал Сойер и повернулся ко мне. — На самом деле я не такой безответственный, каким меня выставляют.

— Да, Сойер получает только отличные оценки, — протянул Логан, будто это плохо. — И слишком много читает для развлечения.

— Однажды он выиграл соревнование по поеданию хот-догов, — продолжил Уэс, как будто не мог удержаться от рассказов о событиях, а не о личностных качествах человека.

— Это правда, — согласился Сойер. Похоже, это первый из произнесенных фактов, которым он гордился.

— А потом проблевался, — добавил Логан.

— Кажется, тебя часто тошнит, — заметила я.

— Думаю, в этом виноват мой выбор друзей.

— Да, Сойер очень преданный, — подала голос Хизер. — Невзирая на то, как глупы его друзья.

— Такой преданный, что влюблен в одну девушку с девятого класса, — сболтнул Уэс.

— Скорее, это значит, что я жалкий, — сказал Сойер. — Теперь чья очередь? У меня тоже есть парочка фактов. Однажды Уэс съел целый тюбик зубной пасты, и его мама отправила его промывать желудок. О, а Логан играет на гитаре как Сантана^[3], несмотря на слишком длинные пальцы, и может собрать кубик Рубика за две минуты. И Хизер практически вырастила меня. — Казалось, последний факт застал его врасплох. Похоже, Сойер случайно это сболтнул, поэтому быстро добавил: — В смысле, она для меня типа как вторая мама.

Он встретился взглядом с Хизер в зеркале заднего вида, и та недоверчиво спросила:

— Ты влюблен в одну девушку с девятого класса?

Сойер закатил глаза.

— Нет.

— А как же Кэндис и Пейдж, и как там еще одну звали? Ту девушку, с которой ты встречался в десятом классе, — спросила она.

Лиза. В десятом классе он встречался с Лизой. До этого момента я даже не знала, что помню, как ее зовут. Я часто видела их, держащихся за руки, на территории школы. Также мне хорошо знакома Кэндис, но я не знала, что Сойер с ней встречался. Вероятно, он встречался с ней в этом году, или же я этого не замечала. В конце концов, мы вращались в разных кругах.

— Вот-вот, — согласился Сойер. — Уэс как всегда преувеличивает.

— Это называется «сохнуть», — сказал Уэс. — И твой брат очень хорош в этом. Добавьте это к списку личностных качеств.

— Да пофиг, — пробурчал Сойер.

— И ты никогда мне об этом не рассказывал? — спросила Хизер Сойера. — Не удивлена, что ничего не вышло. Эти балбесы раздавали тебе советы. Это твоя счастливая поездка, братец, потому что в этой машине две женщины, которые могут поделиться с тобой своей мудростью. Так ведь, Амалия?

— Абсолютно, — согласилась я.

— И что же ты сделал, чтобы завоевать сердце той девушки? — поинтересовалась Хизер, когда мы двинулись вперед по шоссе.

— Весь иссох, — вмешался Уэс. — О, а еще разговаривал с ней пару раз в школе и как-то на вечеринке.

Я засмеялась.

— Ты хоть позвал ее на свидание?

Сойер покачал головой.

— Нужно было просто подойти к ней и сказать: «Хочешь сходить со мной куда-нибудь»?

— Да. Если ты можешь кататься на сноуборде в нижнем белье, то это не должно быть таким трудным. Погоди… это произошло в эти выходные?

Уэс хмыкнул.

— Видишь, с чем мне приходилось иметь дело? — спросила Хизер.

— Соболезную.

— Это не глупый спор, — сказал Сойер. — Это…

— Риск быть отвергнутым? — предположила Хизер.

— Для начинающих.

— Думаю, большинство девушек хотят, чтобы парень был честен и прямолинеен, — сказала я.

— Но, — добавила Хизер, — если это слишком трудно для моего занудного братца, то нет ничего плохого в том, чтобы облегчить немного задачу парочкой непринужденных бесед.

— Мы с ней давно не виделись, — заспорил Сойер. — К тому же сейчас зимние каникулы.

— Вот именно! — выпалила я, тряся его за плечо. — Рождество.

— Что насчет Рождества?

— Купи ей подарок и вручи его. Знаю, это больше, чем болтовня, но меньше, чем приглашение на свидание. Это типа как «я думал о тебе».

— «Последние три года», — добавил Уэс. — «Пожалуйста, не считай меня маньяком».

Я отмахнулась от Уэса.

— Не слушай его, это мило. И обдуманно. Ей понравится.

— Согласна, — произнесла Хизер. — Достаточно невинно, чтобы ты мог отмазаться потом, если станет очевидно, что ты не нравишься ей, и достаточно смело, чтобы ты мог признаться ей, если окажется наоборот.

Сойер медленно кивнул.

— Думаю, я могу попробовать. И, к вашему сведению, я не думал о ней последние три года. Только иногда, когда видел ее.

Уэс демонстративно покашлял, будто бы хотел возразить, но не стал.

— Хорошо, — подал голос Логан. — Этот вопрос решен. А теперь, раз уж мы тут уже четыре часа, можем остановиться? Или мне поссать в окно?

Хизер фыркнула.

— Не сомневаюсь, что ты так сделаешь, но да. Я остановлюсь на ближайшей заправке.