Собственность бастарда, или Золотая Бабочка Анкрейм

Глава 29, почти завершающая...

Прошло пять лет.

Весна оказалась ранней. Вообще, природа последнее время очень странно вела себя. Достаточно вспомнить хотя бы ту самую, затянувшуюся осень, теплую, будто спящую, рассекающую сеткой света желтеющие леса, туманную траву и невероятно синее небо. Рассыпающуюся бабочками - осенницами, грозящую мелкими дождями и близким снегом. Та осень, ТА САМАЯ, грозила не закончиться никогда. Но - однако же, всё кончается в этой жизни, даже и сама жизнь.

Наверное поэтому, с тех пор, все вёсны оказывались ранними... Торопились? Верно, торопились куда - то.

- Оставалась бы ты дома, Бабочка, - сказал лорд, глядя исподлобья на жену, застегивающую при помощи прислуги теплое пальто на большом, округлившемся и уже свесившемся вниз, животе - Не в твоем положении теперь болтаться. Вчера ведь хныкала, что тебе тяжело. Да и визит в родовой склеп... Мрачное, грустное место. Тебя стошнит.

- Меня итак тошнит, Дьорн, - буркнула Белла, прикрывая рот скомканной перчаткой - Почти всё время. Даже во сне... Знаешь, иногда мне кажется, что я ношу не ребенка дракона, а какого - то иномирного тошнотика. Когда он родится, то станет не огнем плевать, а... В прошлый раз так не было. Это неправильно.

Лорд сжал зубы и хмыкнул, чтоб не рассмеяться.

Бабочка она Бабочка и есть! Лицемерка, ничего с этим не сделаешь. Трясет крылышками, рассыпая вокруг себя золотистую пыль, коей прекрасно удается замусорить глаза окружающим. Извиняется, если случается легчайшей отрыжке перебить ее ровное дыхание. Блистает на балах и в обществе, поражая всех вокруг изысканностью манер и необыкновенной шириной кругозора. На самом - то деле всё это просто шелуха. Ему одному, её мужу только и доподлинно известно, какая на самом деле Бабочка - жадная! Сверкающая. Ядовитая. Страстная. Любимая. Кого угодно могущая отравить и поразить золотой пыльцой. И притворством.

Его, Дьорна, и самого - то едва не поразила, заставив таки ревновать и сомневаться. Чуть было сама всё не разрушила, когда всё таки попали они как - то на первый прием к теперешнему, и теперь всегдашнему, бывшему опальному Правителю.

Тот был тогда слишком доволен, что намертво врос в своё кресло, благодаря стороннникам и снятым навсегда обвинениям, либо просто прельстился милым личиком Беллиоры, её явным кокетством, и только вымолвив:

- Ваша супруга очаровательна, геррн Патрелл! Она прекрасна и как личность, и как мать, и как...

Отметил помрачневший, глубоко синий взгляд лорда, тут же заткнулся, не желая связываться с мужем - ревнивцем, а также злить Дракона, от которого и на тот момент, и теперь зависело почти всё оборонное благополучие наделов. Зверь, отлично обученный, прикормленный и обласканый успокоенной Властью, нужен этой Власти самой. И ни одна красотка, даже такая сладкая, как эта... Бабочка Анкрейм, не стоит того, чтобы во имя её лона ослаблять оборону.

Утешиться можно было и с наложницей, правда не настолько хорошенькой и разъедающей кровь, как эта... Но однако же... можно ведь и поиграть? Назвать наложницу Беллиорой, да и...

Правитель был благоразумен, вот за счет своего благоразумия и удержался на месте, да и остался там - живой и правящий до скончания дней своих.

Что ж, здоровья Опальному! Это, кстати, прозвище так и закрепилось за ним на долгие годы, прямо до конца его жизни.

А пока же...

Золото утра заливало наделы Анкрейм. Яркий Аргар проливал свет на то, что скрывала ночь. И больше не было тайн...

- Мама, - прошептала Беллиора, делая шаг в приоткрытую перед ней слугой дверь склепа - Здравствуй... Здравствуй, папа.

Не обращая внимания на неодобрительные взгляды мужа, леди Патрелл поморщилась слегка, тяжело присаживаясь на каменный низкий куб подле усыпальницы. Повернув голову, улыбнулась Дьорну и кивком подозвала к себе сына:

- Эйдан, подойди. Поздоровайся с бабушкой... и дедушкой. И с остальными предками тоже.

Мальчик, отпустив руку отца, которую до того момента крепко сжимал, подбежал к матери и, скомкав ткань пальто на ее коленях, положил руку на гладкую, мемориальную стену из белого камня, с высеченными на ней именами. Надписей было много... Два года назад их столбец пополнился еще одной:

"Айрес Гандор Дионор Анкрейм, прощенный и прощаемый".

- Здравствуйте, - вежливо произнес Эйдан - Ма! А гулять мы потом пойдем? А на лошадях кататься?

Лорд Патрелл гмыкнул, перекатывая во рту незажженную сигару. Здорово сосало под ложечкой и тянуло мышцы, тело требовало порции расслабляющего яда. Но... Сначала посетили могилу матери Дьорна. Теперь склеп Анкрейм. Курить в Святых Местах, да еще и в Святой День Поминовения категорически запрещалось Грозной Беллиорой. Так - то ему на Грозную Беллиору было поднасрать, однако шипения её лорд не переносил совершенно! Да и волновать беременную жену ему не хотелось.

Луч Аргара еще немного потанцевал в проеме двери, поиграл с темными кудрями мальчика, поцеловал обе ямочки на детских щеках и ушел. Однако, вскоре вернулся, оттолкнувшись он новой, желтой стены конюшни, приглушающей собой тихое ржание лошадей и мягкий, нежный запах сухой травы. Погладив по дороге юную, расцветающую зелень молодых, аккуратных кустов, заглянул в склеп.

- Ох! - вдруг сказала Белла и, попытавшись подняться, сжала маленькую ладошку сына - Ох, Эйдан...

- Что такое?! - Дьорн ровно в секунду уже был рядом с женой - Опять мутит? Говорил же! Так нет: "День Поминовения священен, а ты, Дьорн, глупый пень, если не понимаешь этого!" Дыши! Не закатывай глаза! Держись за меня, Белла. Гросс!

Через минуту уже слуга забрал мальчика и повел его прочь, лепеча ребенку какую - то ерунду про птичек и лошадок. Вручив ребенка уже бегущей навстречу гувернантке, шепнул ей, что пора звать целителя - геррна хозяйка, похоже, вот вот разродится...

А еще через несколько часов, с помощью спешно приехавшего целителя, Аргара, палящего уже вовсю и грозящего расплавить гладкие, оштукатуренные стены старого особняка, залитого уже почти летним светом, пары женщин - повитух и молитв лицемерно закатившей под расписной потолок глаза Нанеллы Анкрейм, на свет появилась дочь Дракона - крохотная, красная и вопящая изо всех своих сил.

- Блондиночка! - шепнула Дьорну выходящая из спальни, одна из повитух - Дочка. Красотка, геррн Патрелл! Нееет, не ходите сейчас. Целитель заругает. Сидите здесь.

Ага. Сейчас. Будет он сидеть здесь, разбежались! Мало того, что жене приспичило рожать не там, где надо... говорил же! Говорил! Так нет - поедем и всё тут. Упертая как баран. Драть ее надо, эту Бабочку! Хлыста ей, мать ее.

- Ну ка! - вышедший доктор рявкнул не хуже того дракона и захлопнул дверь - Позже войдете, геррн Патрелл. И ваши эти штучки бросьте! Геррн Патрелл! Контурирую. Я предупредил.

- Пшел прочь, - зашипел возрождающийся Зверь, пугая и прислугу, и взмокшую одновременно стыдным возбуждением и страхом младшую Анкрейм - Пшшшшшел, я говорю... Не умеешшшшь...

- Умею, - кивнул невозмутимый доктор, спокойно протирая очки - Я маг. Контуры наложить - раз плюнуть. Хотите проверить? Извольте.

Шугнув Зверя небольшим комком Потенциала, уроненным с пальцев и прожегшим начищенный пол, велел присутствующим:

- Уведите его. В холле пусть обождет... И тихо. Тихо, вам понятно, светлый лорд?

- Понятно! Но ты у меня...

- Да, да. Я у вас. Вниз. В холл. Тихо сидеть. Суть не выпускать. Иначе... Иначе!

...Только к вечеру допустили успокоившегося лорда к жене.

- Белла...

- Дьорн! Что ты устроил? Что за выходки? Ладно... Иди сюда. Смотри. Наша дочь...

Приняв из рук Беллиоры теплый сверток, прижался губами к маленькой, влажной щечке. Девочка пахла мятой и какой - то нездешней, ломкой, хрупкой свежестью.

- Как мы её назовем?

Лорд пожал плечами, аккуратно переложив дочку на другую руку и боясь уронить. Также было и с Эйданом - только тогда сына отобрала нянька, вроде бы. Дьорн плохо помнил... Да и теперь плохо соображал. Знакомые уже молоточки застучали в виски. Сердце сжалось и запрыгало где - то в горле. Лорд посмотрел на жену и, глубоко выдохнув, прижался спиной к громадному, платяному шкафу. Едва успел отдать девочку повитухе...

...Наступающая ночь ворохнулась за окном слабым ветерком. Тихо хлопнула незапертая калитка на заднем дворе. Всхрапнули во сне лошади. Всхлипнул Эйдан, которому так и не разрешили посмотреть на сестренку. Гувернантка и тетя Нанни плохо обошлись с ним - после прогулки вместо знакомства с сестрой отправили есть противную кашу, умываться, чистить зубы и ложиться спать.

- Завтра посмотришь, - шепнула тетка, укрывая мальчика одеялом - А теперь будь умницей. Сладких снов...

Тяжело дыша, Патрелл присел на край постели.

- Я для тебя всё, Белла. Вот... всё. Я был плохим сыном. Так вот... Плохим мужем и отцом я быть не хочу. И поэтому, я для тебя... для вас... всё.

Она улыбнулась:

- Я знаю, Дьорн.

Ночь наступила. Светлая, весенняя ночь. Без тайн.