София: тернистый путь феи

Глава 6

Едва светает, просыпаюсь сама, по привычке вскакиваю, но никто меня не будит. Мне больше не нужно спешно собираться к завтраку, не нужно торопиться на уроки. Лениво потягиваюсь в кровати, натягиваю до самого носа покрывало и, слегка прищурив глаза, смотрю в окно. Солнышко робко заглядывает в мою комнату, касается лучами хрустальной вазочки на полке и рассыпается золотыми каплями по полу.

С большим трудом заставляю себя выбраться из теплой постели. Касаюсь ногами пола и тут же забираюсь обратно в кровать. Последние угли в камине догорели и совсем потухли, в комнате становится прохладно. Нет, не прохладно, а холодно!

Привожу себя в порядок и решаю прогуляться по дому. Неплохо бы найти Селену и узнать у нее, когда здесь принято завтракать. В северном крыле тишина, будто здесь никого нет. И действительно, пока я тут брожу, не встречаю ни души. Стараюсь прислушиваться к каждому шороху. Вдали гремят кастрюли и пахнет хлебом, и я догадываюсь, что где-то здесь кухня. Принюхиваясь и прислушиваясь, нахожу нужную дверь. Там кухарка отчитывает поваренка.

— Ах, ты безрукий! Вот что я без Маргариты делать буду?! Ты ж ничего делать не умеешь! Все только портишь! Все у тебя из рук валится! За что мне такое наказание?!

Мальчишка оправдывается и, прихватив какое-то ведро, широко распахивает тяжелую дубовую дверь.

— А ты кто? — грозным голосом спрашивает кухарка, заметив меня.

— Я София, модистка… — не знаю, какой ответ рассчитывала услышать она, но мои слова ее явно не обрадовали.

— Что за причуды у нашей хозяйки?! Нет что б новую помощницу мне нанять, так она швей приглашает! А готовить на всех ее гостей я одна буду?

— Хотите, я вам помогу? — чтобы немного смягчить ее гнев, предлагаю я.

— Тесто замесить сможешь, модистка? — хитро посмотрев на меня, спрашивает она.

— Наверно, смогу!

Кухарка, не теряя времени, ставит на стол миски, мешок муки, кувшин молока, масло и подает мне фартук.

К счастью, наша кухарка в пансионе показала мне, как ставить тесто, и с задачей я справлюсь успешно, если не считать, что весь стол в муке… и выцветший деревянный пол тоже.

— Вот и славно! — кухарка вся сияет. — Завтраком тебя накормить? Ты, наверно, голодная?

— Не откажусь! — с воодушевлением отвечаю я. Наверно, ужинать в одиночестве мне больше не придется. И Селене меньше работы. Бегать в мою комнату с подносом необходимости не будет.

Кухарка угощает меня кашей, молоком и кусочком ягодного пирога, испеченного вчера к обеду. Он, конечно, совсем остыл, но от этого не стал менее вкусным.

Едва я успеваю позавтракать, на кухню вбегает запыхавшаяся Селена.

— София, мадам Ивонн тебя ищет!

Я быстро снимаю фартук и бегу за ней.

Неужели хозяйка какая-то узнала, что я вчера все-таки заглянула в ту комнату?

К моему удивлению мадам в хорошем расположении духа и, наверно, ни о чем не догадывается. Вместе с ней и Селеной мы отправляемся в мастерскую. Огромные окна комнаты выходят на солнечную сторону, там очень светло.

— Здесь все, что тебе нужно. — хозяйка показывает на аккуратно сложенные отрезы тканей, коробочки с нитками, бусинами и пуговицами. — А это мое платье, с которого ты можешь снять мерки. К работе ты должна приступить сегодня.

— Хорошо, мадам. Какую ткань вы выбрали? — спрашиваю, глядя на все это разнообразие.

— Вот эту! — в ее руках отрез материи цвета ночного неба. Ткань переливается, будто на ней вспыхивают тысячи звезд.

Разворачиваю полотно, оно так и сверкает. Как же красиво!

— Селена будет помогать тебе! — выходя из комнаты, говорит мадам.

Наверно, правильнее было бы сказать: "Селена будет приглядывать за тобой, чтобы ты не лезла в мою мастерскую".

Но я молчу. Не знаю, знает ли она, что я видела… А что я видела? Медведей?! Неужели это такой большой секрет? Так почему бы ей не запереть комнату?

Я заглядываю в лежавший под коробкой с нитками журнал, делаю на бумаге набросок и начинаю кроить платье. Селена мне помогает, она оказалась очень талантливой. Если я смогу обучить ее шитью, то уехать из этого дома мне будет гораздо проще, ведь у меня будет замена.

Работа кипит, сыплются на пол лоскутки. Я прикладываю ткань к манекену, что-то поправляю, отпарываю и вновь подшиваю. Иголка снует туда-сюда, нитка едва поспевает за ней. Темное сияющее полотно постепенное превращается в роскошное платье. Вырисовывается силуэт, складываются драпировкой темно-синее волны ткани. Бусины-жемчужины узором ложатся на лиф, который все больше становится похож на звездное небо.

За работой время течет незаметно. Я и глазом моргнуть не успела, а прошло уже три недели с моего приезда, и платье почти готово.

Остается доделать совсем чуть-чуть: подшить низ, подогнать под размер подъюбник, сделать вышивку на рукавах. Я могу справиться и сама, поэтому отпускаю Селену помочь на кухне.

Наша хозяйка почти каждый вечер принимает гостей, кареты бесконечной чередой подъезжают к крыльцу, столы ломятся от угощений, и работы на кухне хоть отбавляй. Кухарке Жанне трудно одной, юный поваренок не в счет, он неуклюж, и вреда от него больше, чем пользы. Вчера он разбил совсем новое блюдо, а на прошлой неделе случайно опрокинул кастрюлю бульона. А на том пролитом бульоне поскользнулся слуга с подносом сладостей. Поваренку было смешно, а Жанна причитала, что без Маргариты, ее верной помощницы, ей никак не справиться. Та девушка таинственным образом пропала пару месяцев назад, и никто не знает, что с ней произошло.

Иголка скользит по рукаву, оставляя сверкающий шлейф бисера. Солнце заглядывает в окно, и зайчики разлетаются по комнате, едва луч касается платья.

Потеплело, весна вошла в полную силу, готовясь к приходу лета. В комнате даже жарковато, дверь в коридор широко распахнута. И дверь в комнату напротив приоткрыта.

Любопытство так и мучит. А что, если я загляну? Сейчас не ночь, совсем не страшно. Никто и не узнает…