София: тернистый путь феи

Глава 1

В эту ночь я долго не могла заснуть. Дождь упрямо барабанил в окно, все стучал и стучал, словно нищий странник, прося, чтобы над сжалились и пустили в дом. Дождинки касались стекла, медленно сползали вниз, рисуя затейливый узор, похожий на кружевную салфетку, а затем исчезали в темноте, но на их место приходили все новые и новые. Ветер подвывал в саду, прячась в кронах еще не успевших покрыться листвой деревьев и навевая грусть. Говорят, что ветер — к переменам. А перемены — это хорошо?

Наверно, все же хорошо. И моя жизнь завтра, а вернее, сегодня, ведь новый день уже наступил, должна измениться. Кто мог подумать, что время летит так быстро?! Кажется, еще вчера маленькой девочкой я переступила порог пансиона, а завтра… Завтра я его покину. Вот и наступило мое совершеннолетие, я закончила обучение, и наступает пора самой строить свою жизнь.

Дождь продолжает настойчиво стучать в окно. Там, в саду пансиона, совсем темно. Так темно, что кроме растущего у самых окон плюща и тонких ветвей ивы, склонившихся к стеклу, невозможно ничего разглядеть. Все остальное скрыто в холодной дождевой мгле, смешавшейся с мраком ночи. Вековые деревья перешептываются в темноте, будто и у них есть свои секреты.

Помню, в тот день, когда меня привезли сюда, была такая же погода. Только тогда была осень, а сейчас весна. Кажется, прошлое соединилось с настоящим, приоткрывая для меня дорогу в будущее.

Я продолжаю ворочаться, поправляю жесткую подушку, но сон никак не идет. Вчера отгремел выпускной бал. Отгремел, наверно, слишком громко сказано. Всего лишь небольшой праздник в парадном зале пансиона. Наша учительница музыки, мадам Изольда, играла на клавесине, а мы, выпускницы, кружились в танце "шерочка с машерочкой" под одобрительные улыбки преподавателей, родственников и благотворителей пансиона. Каждая из нас тщательно готовилась к этому событию, к первому в нашей жизни балу. Чтобы получить право присутствовать на балу, недостаточно было хорошо закончить обучение. Обязательным условием было бальное платье, которое каждая выпускница должна была сшить самостоятельно.

Платье, мое платье. В тусклом свете догорающей свечи оно кажется чем-то сказочным. С ниткой и иголкой я дружу с самого детства, и без лишнего хвастовства могу сказать, что мое платье было лучшим. Не то что выпускницы, даже преподаватели восхищались. До самого вечера перед балом я прятала его и никому не показывала, боялась, что девочки из зависти могут его испортить. Бывает здесь и такое. Вот обидятся или решат пошутить и обольют одежду в самый ответственный момент чернилами…

Многих девочек завтра заберут домой родители, кого-то дальние родственники, а меня… Меня некому забрать.

В пансион меня отдали в восемь лет. Потеряв родителей, я попала в дом дяди, но дела его шли не очень, у него самого было пятеро детей, своих детей, и я оказалась для него обузой, лишним ртом. Через друзей он смог устроить меня в школу, к тому же, не самую плохую. Дети обучались здесь на деньги благотворителей, и для моих родственников это стало веским аргументом. Несколько раз меня брали на каникулы, но потом я отказалась. Мне гораздо больше нравилось здесь, среди друзей, чем в доме дяди, где меня могли попрекнуть даже корочкой хлеба. За годы, что мы не общаемся, мы стали чужими, и теперь я совсем одна.

Что я буду делать? Куда пойду? Что меня ждет? Неопределенность — вот, что меня пугает.