Согрей моё сердце

Глава 28

Мы вновь в пути. После сытного и быстрого завтрака мужчины опять рассредоточились. Арткур ушёл вперёд переговорить с Таиром и Саргусом. А меня за руки очень крепко держат Алькор и Антарес. Я совсем не против такой прогулки. И настроение отличное. Вчерашний эпизод выветрился из воспоминаний. Пока мы ели, я проверила швы блондина. За ночь рана полностью затянулась, и швы впитались. У Тареса действительно очень быстрая регенерация.

Чем дальше мы продвигаемся, тем сильнее меняется местность. Заснеженная часть леса остаётся позади, сейчас же все деревья покрыты льдом, на ветках висят длинные сосульки. Небольшое озеро, возле которого мы проходим, покрыто толстой коркой льда. И природа будто вымерла. Никаких звуков, шорохов и щебета птиц. Обогнув озеро, попадаем в каменистую местность. Небольшие пещеры и каменные завалы тоже покрыты льдом

– Глядите в оба и следите друг за другом! – остановившись на небольшой возвышенности, приказывает Арт. – Наверх тоже посматривайте и далеко от группы не отходите.

– Что за паника? – спрашивает Орион, остановившись за моей спиной.

– В этой местности водятся Аранеи*, – отвечает Альтаир. – Разбейтесь на пары и идите строго по нашим с Саргасом следам.

– Час от часу не легче, – ворчит под нос альфардец и вытягивает из-за пояса некий гаджет, похожий на рукоятку меча.

Теперь продвигаемся медленнее. Так как ноги немного скользят, а ещё постоянно оглядываемся и стараемся сильно не шуметь. Впереди идут Таир и Кор, а я опять с Арткуром. Позади принцы и остальные товарищи по несчастью.

– Стойте! – шипит Процион и хватает за плечо. Вздрогнув, поворачиваю голову. Весь отряд останавливается и вопросительно смотрит на принца. – Троих нет!

Таир быстро подбегает к нам, Арт матерится и считает по головам присутствующих. И вправду, троих нет. Трёх ахернарцев.

– Может, в кустики отбежали? – предполагаю я.

– Очень надеюсь, ты права, – мрачно хмыкает Процион.

– Рассредоточьтесь по двое и ищите. Только сильно не шумите, – отдаёт приказ Саргас, и они с Альтаиром уходят чуть в сторону.

– Ты остаёшься здесь с принцами, – цедит опять мой безопасник и уходит с остальными.

– Ну почему с ними? – бурчу под нос, нервно передёргивая плечами.

Найдя небольшой камень, сажусь на него и скрещиваю руки на груди. Орион и Процион закрывают меня и напряжённо осматривают местность.

– Вы ликвидированы! – громко восклицает за моей спиной незнакомый голос.

Мы втроём подскакиваем на месте и, схватив настоящие бластеры, разворачиваемся. Пять незнакомцев стоят на возвышенности в четырёх метрах от нашей локации и с победной улыбкой прицеливаются фальшивым оружием. Но не это привлекает внимание. А медленно спускающиеся с веток на собственной паутине аранеи.

Не сговариваясь, мы с принцами целимся выше этих дураков дурацких и синхронно обстреливаем членистоногих. На шум прибегают остальной отряд. И ещё больше араней. Паукообразные мутанты разных размеров очень быстро отрезают нашу троицу от остальных мужчин и атакуют за то, что мы убили их сородичей. Орион заряжает своё оружие, огненный меч, и рубит ледяные конечности монстров. Процион старается одновременно прикрыть меня на груди и отстреливаться.

Заметив крадущегося за принцем здоровенного мутанта, отпихиваю его и выстреливаю прямо между восьми глаз аранеи.

– Не отходи! – рычит Процион, дёргая на себя.

– Ты отвлекаешься на меня, – раздражённо цежу, – и мешаешь!

– Уж простите, Ваше Величество, что хочу спасти вашу тощую задницу, – выплёвывает принц, хватает за шею и, перегнув, выстреливает в очередного ползущего сверху мутанта.

– Я придумала! – быстро снимаю рюкзак и копаюсь в нём.

Мужчины прикрывают. Орион бросает силовую сеть, Проци стреляет. Выуживаю ремни от парашютного снаряжения, закрепляю между ног и на поясе и пристёгиваю себя к ремню Проциона.

– Признайся, ты мечтала привязать меня к себе, – с иронией подмечает принц.

– Я мечтаю отстрелить твою белобрысую голову, – замечаю и, отвернувшись, прижимаюсь спина к спине.

Так действительно удобнее, карабин позволяет крутиться вокруг себя, но при этом мы очень близко друг к другу. Мы продолжаем отбиваться ещё несколько долгих минут.

– Бегите вперёд, быстро! – рявкает Арткур, пробившись к нам.

Процион перехватывает меня поперёк туловища и, перепрыгнув через валун, несётся. Перестав отстреливаться, к забегу присоединяются и незнакомцы. Принц группируется, вертит моим тельцем, прижимает к груди и, падая на спину, скользит. Мы влетаем в небольшой просвет пещеры и, ударившись о каменную стену, останавливаемся.

– Ты живой? – приподнимаюсь над мужчиной, так как его хорошенько приложило перед торможением.

– Просто помолчи, – морщась, шипит сквозь зубы принц.

Закатив глаза, пытаюсь съехать с груди, но аристократические пальцы впиваются в бока и не дают это сделать.

– Нас найдут? – не выдержав гнетущей атмосферы, спрашиваю снова.

– Переждём и выберемся. Потерпи и не бойся, сюда аранеи не пролезут, – миролюбиво отвечает мужчина и растирает спину.

– Наши рюкзаки остались где-то там, – утыкаюсь лбом в плечо белобрысого.

– Их забрал Орион.

– Тебе не тяжело?

– Потерплю, шуметь нельзя, – напоминает он, и мы снова замолкаем.

Постепенно звуки снаружи затихают. Но мы не спешим выбираться. В данный момент самое безопасное место – в его руках. Нужно это признать и перестать раздражаться.

– Ведана! – шёпотом кричит Кор, и небольшой светлый проём закрывает его тело.

– Всё спокойно? – отвечает Процион, повернув голову.

– Да, – синекожий нянь тянется к нам.

Принц со вздохом смещается и, отстегнув, подталкивает меня. Алькор хватает за руки и довольно быстро вытягивает обратно на воздух. Наваливаюсь на ахернарца и крепко обнимаю за шею. За них тоже очень волновалась. За всех. Даже за незнакомцев. Пока перевожу дыхание, Орион вытягивает Проциона. А Арткур отчитывает крикунов из соседнего отряда.

– Пострадавшие есть? – спрашиваю, отлипнув от бывшего советника.

– Так, пару царапин, – машет рукой Алькор, тревожно общупывая меня.

– Что ты делаешь? – отбиваю конечности, что-то слишком рьяно он трогает. Даже попу помял. Негодник!

– Проверяю: не ранена ли, – спокойно так объясняет мужчина.

– Троих нашли? – отхожу подальше от загребущих конечностей и обвожу взглядом разумных.

– Нашли. Аранеи их замуровали, отогреваем, – отвечает Эльнат, показывая на тела в ледяном коконе, на которых набросили саморазогревающиеся пледы.

Рык за спиной отвлекает от осмотра. Разворачиваюсь и удивлённо таращусь на большое багровое пятно на боку у Проциона. Меня слегка потряхивает, хотя крови никогда не боялась. Не понимаю, что за наваждение. Стряхиваю неясную тревогу и быстро подхожу к принцу.

– Где моя аптечка? – схватив мужчину за кисть, тяну к небольшому камню.

– Всё в порядке, Веда. Иди отдохни, нам нельзя задерживаться! – цедит Процион, отбиваясь от меня.

– Заглохни, Твоё Высочество! – рявкаю, ударив по рукам. – И раздевайся! Быстро! Иначе пристрелю и сама раздену.

Принц пару секунд осмысливает сказанное и, хрипло рассмеявшись, морщится. Держится за бок и кашляет. Помогаю ему скинуть верхнюю одежду и рубашку. Антарес и Кор приносят аптечку с пледом. Набрасывают на плечи принца одеяло, чтобы не замёрз, а я, присев на корточки, счищаю фарфоровую кожу на боку от крови. Замечаю глубокую неровную рану и щедро поливаю заживляющим маслом.

– Что это за чёрные нити? – спрашиваю, показывая на расползающуюся от раны сетку чёрных вен.

– Яд аранеи, – отвечает Процион.

– Так, и как от него избавиться? У меня нет антидота. У кого-нибудь есть? – разогнувшись, осматриваю мужчин. Они качают головами. – Вы знали, куда шли, и не озаботились антидотом? Что за глупые создания! А вы?! Какого дьявола орать начали?! Что за беспечность!

Меня топит гнев, и я срываюсь на мужчинах. Хотя злюсь в первую очередь на себя! Я была беспечна и считала, что это самое веселое приключение. Ну что там за монстры? Когда у меня есть бластер и суровый напарник! Это так глупо! Так по-детски! Прав был Арткур, это не симуляция.

– Можете сразу вызвать эвакуацию, мне такие советники не нужны! – рявкаю на незнакомцев, из-за которых мы попали в такую заварушку, и сжимаю кулаки. Очень хочется застрелить их. Внезапно меня тянут назад и, посадив на колено, обнимают. – Что ты делаешь?!

– Успокаиваю тебя, – шепчет в ухо Процион.

– Сейчас прилетит джет и заберёт Проциона! – рубит Арткур.

– Я никуда не полечу! Моё испытание ещё не окончено, – спокойно так отвечает полуголый принц и прижимает теснее моё тельце.

– Ты дурак? Мне, знаешь ли, мёртвый советник не нужен! – отпихнув его, вскакиваю.

– У нас есть примерно сутки до того, как яд убьёт меня. За это время мы выберемся из леса! – уверенно отвечает Процион.

– Ты точно сумасшедший! – восклицает Орион, подойдя к нему. – Ты забываешь о побочках. Через шесть часов поднимется температура, через двенадцать – судороги, и твои органы начнут отказывать. Даже с минтакийской регенерацией ты не сможешь так быстро передвигаться!

– Неужто ты волнуешься за меня? – с сарказмом усмехается Процион. – Я никуда не уйду, смирись и замолкни!

– Упрямый теят! – рявкает Орион. – Арткур, вызывай джет, он улетит. Самолично скручу и запихну!

– Я не оставлю её! – огрызается ненормальный принц. – Кем ты себя будешь чувствовать, лёжа на койке и зная, что эта мелкая заноза скачет по лесу, кишащему монстрами? А в защитниках четыре с половиной калеки и Арткур!

– Сам ты заноза! – бурчу, но кто б услышал.

– Ну, значит, одевайся и выдвигаемся! – рявкает безопасник, заканчивая перепалку двух друзей.

Процион отбирает из моих рук пластырь, заклеивает рану и, вынув чистую одежду, переодевается. Я злюсь на него, хотя в глубине души признаюсь себе, что тоже бы поступила так. Не бросила бы никого и прошла бы весь путь. Это глупо, знаю.

Пока размышляю об упрямом принце, безопасник раздаёт указания. Троица пострадавших отогревается и пьёт горячительный коктейль из термоса, чтобы согреть внутренности. Хорошо, что они ахернарцы и ледовый кокон аранеи им не причинил сильного вреда. Оставив чужую группу самим решать: продолжать или улетать, мы снова идём вперёд. Я волнуюсь о Проционе и, только чтобы присмотреть за ним, иду рядом. Даже переборов себя, переплетаю с ним пальцы. Чтобы контролировать температуру тела. Вот и всё! Мужчина красноречиво окидывает ироничным взглядом наши сцепленные пальцы.

– Надо было оказаться на грани смерти, чтобы ты опустила колючки, – с сарказмом подмечает он.

– Просто замолчи, Запасной, – фыркаю, закатив глаза.

– Хорошо, мелкая, – хмыкает принц.

Ещё часа три мы идём без остановок. Очень спешим. Местность постепенно меняется. Пройдя ледяную часть, мы попадаем в зелёные заросли. Тут практически нет снега, и Регул, один из ахернарцев, рассказывает, что здесь обитают огненные подвиды. У небольшой речушки мы всё-таки делаем привал, только чтобы перекусить. Сажусь на изогнутый ствол лианы и получаю энергетический батончик.

У прибрежья собираются разные пёстрые птицы с огненными хвостами. На водопой спускаются стада травоядных мутантов. Довольно забавных и необычных. Маленькие зверята, а некоторые очень даже милые. Один из них замечает нас и, отделившись от родителей, смешно семенит. Протягиваю руку, зверёныш утыкается холодным пяточком и издаёт забавный звук.

– Беги к матери, малыш тубан*, – шепчу, поглаживая по голове.

Но детёныш продолжает тянуться за лаской. И совершенно не боится нас. Забавное существо.

– Веда, пойдём.

Мужчины уже перекусили и, поднявшись, направляются в путь дорогу. А я наглаживаю тут мутантика.

Сбоку среди зарослей раздаются шорохи. Ещё кто-то идёт на водопой. Поворачиваю голову и удивлённо таращусь на рыженькую морду, несущуюся на нас. Малыш тубан взвизгивает и со всех лап уносится к матери. Маленький хищник, решивший поохотиться, преследует детёныша. Взрослые тубаны слышат вопли сородича и, издав трубный клич, нападают на хищника. Поняв, что будет затоптан, дикий кот разворачивается и тут же прыгает в мои руки. Машинально прижимаю шерстяного к груди и пячусь.

– Выбрось его! – орут мужчины, а стадо тубанов, испугавшись окриков, разбегаются в рассыпную.

***