Сокровище моей мечты (СИ)

Глава 11

Я изумлённо посмотрела на него.

— ты не казнишь меня? — спросила я. Он сел на корточки передо мной и посмотрел снизу вверх, взяв за руки.

— за что? Ты не ответственная за свой род, точнее, за одного его представителя, которому в голову взбрело нападать на других. Ты спасла мне жизнь. Я ведь уже тот свет начал видеть! — он засмеялся.

— и ты мне веришь? — с сомнением спросила я. — я ведь могу тебе навредить!

— ты же неумеха, Вивиан. — он лукаво на меня посмотрел. — но если быть серьезным, то тьма проверила тебя на ложь в течение всего дня. Ты нигде не соврала. Я не настолько дурак! — он снова засмеялся, а я испуганно посмотрела по сторонам, пытаясь увидеть, где на меня смотрит его тьма. На это он засмеялся еще больше.

— и как мы будем действовать дальше? А то у нас есть проблемка, принц. Алан Лафайер.

— Алан? А что с Лафайером? — Филипп моментально вспыхнул. Пришлось и эту часть рассказать, опять же умолчав о сокровище. — невероятно, и он поставил такое условие?

— он не ставил условия. Он приказал молчать, дождаться конца отбора и уехать с ним для обучения и дальнейшего применения моей силы. Не думаю, что в хороших целях.

— ты именно поэтому не хочешь ехать с ним?

— я сама не знаю, но в королевство Лафайер не хочу. — задумчиво протянула я. — он сразу заявил, что я буду оружием. Он будет обучать, будет развивать мою силу, что многого добьется с моей помощью. Я тоже не особо законопослушный подданный, но чтобы меня использовали тоже не хочу!

— а чего же ты хочешь?

— я хочу уметь владеть своей силой и самой решать как ею распоряжаться. И уж точно не вредить, Филипп! — заверила я. — не скрою, я всю жизнь мечтала быть богатой, быть королевой Лафайера — это верх моих мечтаний, но я хотела бы быть богатой в мире и спокойствии, а не в войне! — «а еще бы хорошо забрать у Лафайера часть сокровища» — подумалось мне.

— он предложил тебе стать его женой? — изумленно спросил он. — но мой отбор еще длится!

Тут я снова вспомнила, что до сих пор числюсь в его невестах. Спрашивать в лоб было нетактично — мужчина, скорее всего, это еще и не решил. Но мое положение было очень и очень шатким.

— ты ведь действительно очень мощное оружие, Вивиан… — он потер виски от усталости, ведь этот разговор был уже ночью. — нет, пленницей ты не будешь, ты подданная Домино, и он не имеет права тебя увозить против воли.

Чуть позже принц проводил меня до моих покоев. Пока что принц указал на то, что все должно быть в тайне.

— я понял всю опасность твоего положения, Вивиан. Не бойся, обещаю, что никто тебе не навредит. — сказал он на прощание. Более того, ко мне была приставлена охрана, незаметная для остальных. И принц выдал мне охранительный браслет. Стоило его только коснуться, как Филипп сразу должен был прийти на помощь. Браслет тоже был невидим для остальных.

Когда я зашла в комнату, то там меня уже ждал Дамиан.

— явился! Я весь день и полночи проторчала с наследником! Он теперь все знает! — проворчала я, садясь рядом.

— я знаю, с ним ты более менее в безопасности. Я следил за Аланом Лафайером. — устало протянул он. — будешь? — он протянул мне стакан с аналогом нашего виски.

— конечно, еще спрашиваешь! — мы чокнулись и я сразу отпила половину бокала.

— Вивиан, ты уверена в своих действиях? Ты уверена, что ему можно доверять?

— мне этого очень хотелось бы. — задумчиво ответила я. — нам нужно забрать камень у Лафайера, но без поездки в его королевства и уж точно без моего замужества.

— не хочешь быть королевой? — усмехнулся Дамиан.

— у королевы есть все, кроме свободы. — ответила я. — а свобода для меня превыше всего.

— даже сокровища?

— даже сокровища. — кивнула я. — Рассказать все принцу Филиппу меня вынудили обстоятельства. Он ведь не заключил меня под стражу, не приказал немедленно казнить. В первую очередь, его раздумье диктовалось его положением. Его сила смогла со мной совладать, или я с ней — неважно, но я смогла ее принять, уменьшить в нем. Возможно, если однажды она у него вырвется наружу (чего так боится и он, и Совет магов королевства), то я смогу впитать ее, и темнота никому не навредит.

— да, пока союз с ним нам выгоден, но нам уже пора действовать, Вивиан. Часть сокровища уже очень близка к нам.

— придумаем. — улыбнулась я. — хотя я до сих пор думаю, что мы в каком-то цирке или маскараде. — я указала на свое платье. Мы засмеялись.

— да, к другому миру жизнь меня не готовила! — сказал Дамиан. Кстати, я впервые увидела как он искренне улыбается.

— и как этот другой мир сближает! Я ведь тебя толком не знаю, но уже не представляю себя здесь одну! Это как уезжать в отпуск в другую страну. Любой, встреченный соотечественник, считается родственником!

Мы снова засмеялись.

— нам еще многое предстоит, Кортес. И Драконий остров и графство Авалон или как там… отдыхай, уже почти утро. — он попрощался и вышел.

А я так не хотела, чтобы он уходил…

На утро я встала совсем разбитой. А вскочить с кровати меня заставила вломившаяся ко мне Эвелина Баккарди. Магичка красоты метала из глаз такие молнии, что я тоже решила, что она не та, за кого себя выдает. И она не магичка красоты, а грома и молний.

— как ты посмела? Никто из невесток не смеет проводить с принцем целый день, если это не спланированное организаторами свидание! Ты кем себя возомнила, а? — кричала графиня.

Я обалдело уставилась на нее и даже не знала, что она от меня хочет. Претензия была в целом справедливой, мне даже нечем было парировать.

— принц Филипп непосредственный организатор отбора. Ему решать, когда и с кем проводить время. — отчеканила я. — выйди, Эвелина. Если тебе не хватает внимания, то просто попроси его об этом. Наглости тебе не занимать!

— невоспитанная! — вспыхнула магичка красоты и скрылась в коридоре, распаляясь на слуг.

Дальше было еще круче — она прямиком наехала на принца. С этой же самой претензией. Говорят, она почти разнесла главную залу!

Итогом этого стала дисквалификация с отбора. Да-да, и такое могло быть. Принц и король не стали терпеть ее скандалы и решили ее выкинуть с отбора, добавив, что ее магия все равно наследному принцу не подходит. Мы были на объявлении этого решения. Организатор во всеуслышание сказал, что подобное поведение недопустимо для будущей королевы Домино — настолько показывать свои эмоции. Эвелина давила на нарушение правил отбора, но тут уже как я и сказала. Принц заявил, что ему решать, как и каким образом проверять претенденток. Вот она и не прошла проверку. К тому же выход в город тоже был проверкой на расточительность королевы и общение с подданными. Эвелина ведь хамила продавцам, расталкивала покупателей, опустошила кошелек принца, который был в целом бездонным.

Более нервным выглядел Алан Лафайер. Ни от кого не укрылось, что принц целый день и полночи провел наедине с Вивиан де Кортес. Представляю, сколько всего приврали и додумали. Огненному принцу это обстоятельство совсем не понравилось.

Таким образом осталась только я и Арабелла. Клянусь богами, я дошла до финала отбора. Я Вивиан Кортес без роду и племени! Я дошла до конца отбора! Я прошла все испытания! Причем не имея магии! В пору собой очень гордиться, потому что это нечто заоблачное!

Я вернулась в комнату и подумала о том, что все складывается не так плохо. Алан хоть и следит за мной, но у меня теперь есть охрана и браслет — я под защитой Домино.

В этот момент Алан Лафайер ворвался ко мне в покои без стука и предупреждения. Сзади него полыхало пламя — он раскидал всю охранявшую меня стражу. Я попятилась назад от него, пока он тушил на камзоле всполохи пламени.

— я же говорил, что мою силу тоже надо бы сдерживать, а то могу натворить дел. Значит, ты все рассказала своему темному другу, да? Понадеялась на его защиту? И он, конечно же, ее обещал?

— он не покушался на мою свободу! — возразила я. — в отличие от вас!

— ты будешь королевой в Лафайере! — рявкнул он. — чем тебе не свобода?

— ценой того, что вы будете ставить на мне опыты и использовать всю мою силу в своих целях? — я осторожно прикоснулась к своему невидимому браслету.

— это не такая уж и большая плата за королевскую жизнь, не находишь? Чего ты артачишься? Раньше ты о такой жизни и мечтать не могла, так что же? — он подходил все ближе.

— больше любых денег и драгоценностей я люблю свою свободу! Она всегда у меня в приоритете, и я не отступлюсь! Даже если вы силой потащите меня в свое королевство, я никогда не оставлю попыток бежать от вас!

— оставь ее! — раздался голос Филиппа, который через портал оказался в моей комнате вместе с Дамианом. — к сожалению, он наследник соседнего государства. Мы не можем его просто разорвать.

Филипп подошел к огненному магу.

— Вивиан останется в своем королевстве, Алан.

— тоже захотел себе игрушку нейтрализатора? И твоей силе она подходит? — с усмешкой спросил он, вставая.

— не твое дело, Алан.

— спроси его, Вивиан. Кого он намерен выбрать? Нежную магичку, которой благоволит его отец, или тебя: магичку без рода и племени со слабой и гонимой магией? Отцу он о твоей настоящей силе рассказать не может, потому что Король Домино тебя сразу уничтожит, а почти пустую магичку в жены он не возьмет, потому что эта сила не подходит. Король ведь еще не нашел лекарства от твоего темного недуга? Кажется, я понял, Вивиан, ты полюбила нашего Филиппа, иначе зачем бы опальному нейтрализатору так держаться за свое никчемное положение здесь?

Я изумленно на него уставилась. Поиски сокровища завели меня в непроходимые дебри — я и полюбить, это же смешно! Я посмотрела на Дамиана, который еле заметно улыбался и наслаждался происходящим.

Филипп, тем временем, казалось, ждал моего ответа. Он тоже не сводил с меня взгляда.

— я… — слова так и не шли у меня из горла. — это не имеет отношения к делу. — я взяла себя в руки. — сейчас речь о моей свободе и вашем предложении. Трон меня не интересует, место вашей жены тоже. Даже принцы не имеют права распоряжаться чужими жизнями! Вместо предложения помощи, вы решаете, кому будет принадлежать моя сила! — я пустила скупую слезу.

В какой-то момент все стихло.

Оба принца исчезли в портале, созданном Филиппом. Мы остались с Дамианом наедине. Он хлопал в ладоши и улыбался.

— да, женские слезы все еще самое страшное оружие против мужчин! — раскатисто засмеялся он. — эти двое сцепились не на шутку.

— не с дилетанткой связались! — отозвалась я, поправляя платье и макияж. — После этого разыгранного спектакля, лишь бы оба принца убрались из моей комнаты! Дамиан, надо стащить камень у Лафайера и валить отсюда. Влюбиться в принца! Судьба, твои пути и правда неисповедимы!

— а ты не влюбилась? — с усмешкой спросил Дамиан. — он тебе такие свидания устраивал!

— очень смешно, герцог!

Но Дамиан смеялся. Яркие карие глаза, темные волосы, насмешливая улыбка. Улыбка у него была бесподобной. Жаль, что он так редко улыбался.

— что за браслет он тебе подарил, покажи-ка. — попросил он, подходя ко мне и дотрагиваясь до ярко-голубого браслета, который мне подарил принц для защиты. Голубые камни переливались на солнце, а само украшение было произведением искусства. — нравится?

— полезная побрякушка. — ответила я, посмотрев в глаза своему другу.

— носи, не снимая. Наш принц сумеет тебя защитить вовремя.

— а ты?

— у меня магия воды, Кортес. На его фоне моя магия ни чуть не сильнее женской в Домино.

— но ты ведь занимаешься!

— этого мало. — он отошел от меня. — Знаешь…

Тут Филипп вновь порталом оказался возле нас.

— как ты, Вивиан? — принц сразу подошел ко мне и сел рядом. Дамиана он словно и не замечал.

Вид у меня был задумчивый, местами решительный и спокойный. Я еще раз всмотрелась в очертания лица и фигуры принца. Безупречен, красив, сильный, властный. До сих пор не могу понять, как на него тогда наслали проклятие Черного Агата?

— как на тебя наслали проклятие Черного Агата? — сорвалось с моих губ прежде, чем я сообразила, что все-таки спросила это.

— в драке. — ответил он, не моргнув глазом.

— но тебя же защищает тьма? Как она пропустила удар? — поражалась я.

Он усмехнулся на мой вопрос.

— в свою защиту скажу, что я очень сильный маг, но даже у меня бывают ошибки. Пока я нападал на одних, меня ранил другой. Не уследил. Почему ты спросила? — он посмотрел мне в глаза.

— я все думала о твоей силе. Она такая же непонятная, как и моя.

— да, нам с тобой мало повезло. Но, зато в нас очень ее много и она действительно опасная, как ты и хотела. Помнишь, ты говорила об этом еще в начале отбора?

— о том, что я бы хотела обладать какой-то огромной силой?

Он утвердительно кивнул. Мы немного помолчали, как принц спросил:

— а ты действительно хочешь остаться только ради своей свободы? Чтобы тобой и твоей силой не командовали?

— а ради чего еще? — удивилась я.

— тебе совсем не нужен трон? Ты не мечтала выйти замуж? Обрести семью? — перечислял Филипп.

Я снова встала в ступор. Парень, мне двадцать пять — мне еще гулять и гулять.

— я никогда не мечтала стать королевой или графиней, потому что для меня это было невозможным. Мне нравилась моя жизнь. Да, я была одна, но в этом и была своя прелесть. Я была свободна. А теперь… с такой силой. Алан четко сказал, что будет следить за каждым моим шагом. Кому же это понравится? Я не знаю другой жизни, Филипп.

Я искоса наблюдала за Дамианом, который смотрел в окно и внимательно нас слушал. Ни один мускул на его лице не дрогнул, но я чувствовала, что он думает также, что он согласен со мной, но было что-то еще. Что-то неуловимое, новое, то, чего не могли увидеть ни он, ни я.

— а моим другом ты останешься? — внезапно спросил принц.

— если захочешь. — я посмеялась.

— разумеется, Вивиан. Я хочу помочь тебе. — спокойно ответил он. — Я буду защищать тебя и твою силу.

“Как бы мне хотелось ему верить!” — подумалось мне, но мне это совсем не нужно.

— что у тебя за кулон на шее? — спросила я внезапно.

— этот кулон помогает немного сдерживать тьму. — объяснил Филипп. — не знаю, насколько можно этому верить, но один из лекарей дал мне его еще ребенком. Каждая царапина на кулоне — это то, что он трескается с годами от напряжения и мощности той силы, которую он сдерживает. Наверное, скоро совсем расколется.

— и что тогда?

— одни боги это знают. — серьезно ответил он.

Какая же у него сложная судьба. Нечаянно убил младшую сестру, провел несколько месяцев в башне в одиночестве, и родной отец готов ставить над ним опыты, отправляя в военную область. И он тоже толком ничего не знает о своей темной силе.

— ты хотела бы жить во дворце? — внезапно спросил он. — посмотри на Дамиана, тоже сначала возникал! Но потом согласился.

— какой провокационный вопрос, принц. — я улыбнулась.

— я обещаю тебя всему научить в магии. Делать порталы, пологи тишины, сферы от дождя.

— сомневаюсь, что у меня получится. Магии во мне нет. — я пожала плечами.

— но ты можешь ее взять взаймы. — возразил он. — построить то, что нужно.

— наверное, пока что я и правда неумеха.

В этот момент принцу по магической связи сообщили, что Эвелина устроила новый скандал во дворце и не хотела уезжать с отбора. Он на это только закатил глаза и извиняюще на меня посмотрел.

— моя кузина всегда была такой. — объяснил он. — ее с детства готовили мне в невесты. Дисквалификация больно ударила по ней.

— она была главной фавориткой отбора, Филипп. — заметила я, провожая его к двери.

— главная фаворитка отбора — это Арабелла. — внезапно признался он. — у нее магия нежности, которая могла бы смягчить мой дар. Так отец говорит.

— как она удержит тьму? — спросила я.

— я не знаю, Вивиан. — признался он. — но отец думает, что она идеальный вариант. Она прошла все испытания, но осталось последнее и главное. Пойдем, Дамиан, нужно усмирить мою кузину.

Они оба вышли из моей комнаты. Все-таки служить мне в тайной канцелярии тайным оружием.

— не дают мне покоя его слова. — сказал вечером Дамиан, когда в очередной раз во дворце проводился бал. — думаю, он последует совету отца, но душа его явно к тебе неровно дышит. Он так подробно узнает твое мнение на этот счет. Кстати, Эвелину все-таки выставили из замка. Был большой скандал, она чуть ли не зубами цеплялась в дверь. И слезами молила, и криками, но тщетно. Наш принц только посмеялся.

— я уже ничего не знаю. — отмахнулась я.

— Вивиан, любить — не стыдно, стыдно в этом себе не признаваться. — заметил мой попутчик.

— и много ты понимаешь в этой жизни? — огрызнулась я.

— а ты? — парировал он.

— если и влюбиться, то не в него. — проговорила я словно сама себе.

Я провела без сна всю ночь, а утром нас вызвали для последнего испытания. Нас ведь осталось всего двое. И это испытание должно было стать финальным, решающим судьбу королевства Домино. Нинель пришла рано утром и сообщила, что для этого испытания требуется специальная туника белого цвета, а вот макияж и прическа не нужны совсем для чистоты и искренности образа. Я удивилась этому, но ничего не сказала, молча надев эту тунику, и распустила свои темные волосы.

Так бедно я не выглядела никогда. Критично осмотрев себя в зеркале, я усмехнулась. В чем же смысл этого испытания? Выдержит ли королева бедность?

— Нинель, может уже расскажешь суть испытания? — спросила я при выходе из комнат.

— я не знаю сути, но вы пойдете в семейный храм правящей династии. — с придыханием сообщила она.

— меня не будут приносить в жертву? — уточнила я на всякий случай.

— все останутся живы, леди Вивиан. — улыбнулась она.

Мы прошли по коридорам и вышли в главную залу. Там были лишь король и оба принца. Придворных совсем не было, стража стояла по сторонам.

«Где опять Дамиан?» — проматерилась я про себя.

Вскоре подошла и Арабелла в таком же наряде, как и я. Она окинула меня абсолютно равнодушным взглядом, даже можно было подумать, что ей плевать на происходящее.

«Какая она страшная без косметики!» — пронеслось в моей голове. Действительно, косметику девушка, как оказалось, никогда не снимала.

— леди, господа! — объявил Король. — настал час последнего и решающего испытания для всех нас! Этим испытанием отбор завершится, и мы обретем королеву! Сейчас, утром, буквально на заре мы пройдем в наш семейный храм, где обитают наши умершие предки. Там вы покажете свои силы, и они решат, примут ли вас в нашу семью? — говорил король спокойным и глубоким голосом.

Меня слегка затрясло, на что Алан Лафайер только усмехнулся. Если предки узнают, кто я такая на самом деле и что хочу, то я умру прямиком в храме. Предкам вряд ли понравится, что в их роду будет воровка, расхитительница гробниц, и нейтрализатор, от которого все столько лет избавлялись. Я мельком посмотрела на принца. Он внешне был совершенно спокоен. И как он это допустил?

Деваться было некуда. Нас повели длинными коридорами куда-то вниз. Я покорно шла за этой процессией, пока мы не остановились у тяжелой дубовой двери.

Король ее открыл и впустил всех внутрь. Там была еще одна дверь, а внутри все сияло и было во льдах. Все-таки король был маг холода и династия была его.

Все вокруг было похоже на ледяной замок. Я не могла насмотреться на всю эту красоту. Откуда-то исходил свет, что стены переливались, а лед сверкал как на солнце. Лафайеру было некомфортно с его магией огня, но он, как кузен принца, был признаваем храмом.

— вы зайдете обе в одно время. Там предки сами все вам скажут. И только одна выйдет в статусе истинной будущей жены принца Филиппа. Вторая же отправится в королевство Лафайер. Таким образом, вы обе в выигрыше, леди. — король мягко улыбнулся.

Арабелла испуганно ойкнула, но миролюбиво склонила голову перед королем. Я последовала ее примеру, мысленно костеря все на свете.

Я снова метнула взгляд на Филиппа, но он был непроницаем. Король отворил вторую дверь, из которой свет хлынул еще сильнее. Мы с Арабеллой переглянулись и вошли внутрь. По центру стоял ледяной фонтан, который работал, и вода из него текла. И больше не было ничего.

Я завороженно уставилась на это зрелище. Ледяные стены все также были пустыми, но сверкали каким-то своим белым светом. Я была в неведении, что делать дальше. Это был храм семейства правящей династии, здесь обитали предки и короли прошлого.

Тут я увидела, что Арабелла на кого-то смотрит и говорит, но я не слышу, как под пологом тишины. Только я хотела к ней обратиться, чтобы она хотя бы пояснила, что происходит, как услышала:

— Вивиан Кортес… — раздался совсем рядом хрустальный голос. Я посмотрела на фонтан и увидела, что на его краю сидит красивая женщина в годах в изумительном бальном платье, вся в украшениях и со сложной прической. Ее голову украшала серебристая корона.

— здравствуйте, Ваше Величество. — я отвесила легкий реверанс и завороженно уставилась на женщину.

— я Астория Домино, королева и мать принца Филиппа Домино. — спокойно произнесла она, мягко посмотрев на меня.

Почившая королева… я отвела свой взгляд от нее. Она назвала меня настоящим именем, значит, она знает об обмане. Все знает. Она была безумно красивой женщиной с карими глазами и темными волосами. Вот в кого у нее сын. Они были очень похожи.

— присядь ко мне. — продолжила она, указав рукой на место возле нее.

Я послушно опустилась рядом. Она смерила меня изучающим взглядом.

— ты страдаешь, девочка. — сказала она. — сильно страдаешь. Сколько же всего на тебя навалилось?

— простите… — вырвалось у меня помимо воли.

— за твой обман? Этим вопросом займется мой сын, он среди живых, а нам, мертвым, до этого дела нет. Ты спасла его, спасибо тебе. Хоть ты думаешь, что сделала это ради проверки сил, но это не так. — она улыбнулась мне. Я слегка приободрилась на это.