Сокровище моей мечты (СИ)

Глава 2

— давным-давно, когда на земле еще была магия, на севере континента вместо Египта было королевство Домино… — начала свой рассказ богиня судьбы Шаи. — Домино называлось и королевство и его столица. Кому следовало отдать должное — это архитекторам и строителям. Нигде бы вы не нашли города прекрасней Домино!

(Древнеегипетская богиня оживила перед нами все эти картины прошлого, я четко видела все, что она описывала перед нами).

Вот стоит белоснежный замок короля. За воротами в центре располагается сам замок (отовсюду видны его синие шпили башен), а вокруг него растет огромный сад с озером и рекой, в которой настолько прозрачная вода, что видно каждую рыбку или водоросль. А на самом водоеме плескаются белые лебеди. В этом саду множество тоненьких тропинок для прогулок богатых господ, по дороге растут редкие кустарники и фруктовые деревья, газон необычайно ровный и зеленее самого зеленого цвета! Все это окружает такая же белоснежная стена. За ней сразу идет богатый на пряности, фрукты и одежду рынок, торговые лавки и магазины для всех горожан. Также в центре располагаются городские дома герцогов, графов, виконтов, баронов и князей, в которых они живут в сезон праздников королевства или, когда приезжают по делам. Один дом элегантнее другого, они пестрят красками и статуями, коваными воротами и каретами с гербами известнейших семейств. Возле рынка и замка короля есть центральная площадь, на которой располагается фонтан, несколько памятников и храмы.

Каждый житель Домино обладал магией рода: особым талантом, который был дарован от рождения. В общих чертах всю магию королевства можно было поделить на светлую и темную. Светлые маги могли быть магами солнечного света, огневиками, морского бриза, были маги радости, мудрости, нежности. Темные маги делились на магов грома, молний, шторма, льда, были маги гнева, крови, ненависти. Магия проявлялась уже у детей, что позволяло родителям сразу показать ребенка магам-врачам, которые определяли вид магии и помогали развить ее в правильном русле, чтобы ребенок не навредил королевству. Такой опасной темной магией и обладал наследный принц Филипп Домино, и все в королевской семье скрывали, какой именно дар у наследника престола.

Вот мы увидели перед собой силуэт молодого мужчины (видимо, принца Филиппа), который куда-то мчался на коне. Брюнет улыбался и все подгонял коня мчаться быстрее.

Я слушала Шаи и одновременно смотрела за удивительными картинами, которые она оживила на наших глазах: вот по центральной площади проходили толпы народу, проезжали экипажи и одинокие всадники. Мимо пробежал мальчишка-разносчик газет. Видимо, малец обладал магией передвижения предметов — газеты так и разлетались жителям города, а монеты из их рук выскальзывали прямиком в карман парнишки. Если разовьет дар, то многого добьется. Вот парень поманил его мелкой монетой, как она моментально вылетела из его рук, а возле него упала газета. Парень развернул ее развернула ее, и мы все увидели знаменательную новость — объявили отбор невест для принца Филиппа.

— да, для принца был объявлен отбор невест! — кивнула Шаи. — и ваше сокровище там. На этом отборе. — она хитро подмигнула и скрыла все картины этого невероятного прошлого. Или не прошлого?

— что? — враз сказали мы с мистером Райтом. Дамиан продолжил. — ты рассказываешь нам о мертвом королевстве, как то, что мы ищем, может находиться там?

— по-твоему, прошлое от слова «прошло»? — хитро улыбнулась она, сделав круг возле нас. — реальность одна, но вымыслов много. Волшебство — не сказки, дорогой Дамиан. И так, поторопитесь, претендентки на сердце принца Филиппа уже съезжаются со всех концов света! — Шаи сделала испуганные глаза. — Невеста должна быть богатой из знатного рода и со светлой магией в крови — одна из них уже сбежала с возлюбленным графом, и свободным осталось всего одно место для герцогини Кортес с силой нейтрализации любой магии! — Шаи мне улыбнулась и подула какой-то пылью, от которой я закашлялась. — А старый друг принца, герцог де Брикассар, которого он не видел с самого детства, уже погиб во время кораблекрушения в открытом море, но будет жестоко оставить принца в одиночестве на этом отборе? — Шаи сделала грустный взгляд и подула такой же пылью на Дамиана. — Его друг в совершенстве владел магией воды во всех ее проявлениях!

— подождите, вы говорите какими-то загадками! — Дамиан откашлялся и произнес хоть что-то.

— где искать? — уцепилась я за главный вопрос. — и что искать? Вы толком не объяснили!

— ты ведь искательница сокровищ? — подняла бровь Шаи. — моя задача — указать путь, твоя задача — найти!

Внезапно то, что было лишь ожившими картинами прошлого стало реальностью, а вот гробница в Египте превратилась в туман, который постепенно растаял.

— стой, подожди! — я услышала окрик Дамиана, но богиня пропала с радаров.

Перед нами открылась настоящая палуба корабля, который уже рассекал волны на пути к золотому берегу Домино. Я стояла в невообразимо пышном голубом платье возле борта судна и наблюдала за горизонтом. Оглянувшись в поисках моего попутчика, я увидела, что справа от меня стоит Дамиан Райт в капитанской форме при шпаге и морских сапогах, который также изумленно рассматривает горизонт. Мы посмотрели друг на друга, и поверить не могли: я уже многое повидала в жизни, но такое со мной случилось в первый раз.

Было ранее утро, и на палубе, кроме нас, никого не было.

— мы вляпались во что-то очень и очень нехорошее. — констатировал мой попутчик, примеряясь к новой одежде. Внизу сновали матросы, над кораблем развивался какой-то новый для нас флаг, хотя корабль был обычным парусным. Я сделала несколько шагов в платье.

— думаю, в этом вопросе я соглашусь с тобой. — кивнула я, пытаясь научиться ходить в таком платье. — мы словно попали на костюмированную вечеринку, но только непонятно, когда можно сменить костюм на обычные джинсы и футболку.

— лучше бы это была костюмированная вечерника! — Дамиан сделал пару шагов по палубе. — и какой же у нас план? — словно сам себя спросил.

— Шаи сказала, что сокровище… — начала я, внезапно снова вспомнив. — ты в курсе, что мы ищем одно и тоже? Откуда ты заешь про сокровище?

— а ты? — парировал он, посмотрев на меня сверху вниз.

— я еще в детстве про него читала! — выпалила я, но информация не была секретной.

— так и я. Я тоже искатель сокровищ, что ты тут видишь подозрительного? — не отставал Дамиан.

— но согласись, что мы ищем одно и тоже! И в передряге оказались вместе! — не уставала я.

— тут согласен, но отчитываться не намерен. Да, мы ищем одно и тоже, оказались в этой передряге вместе. И так как оба понятия не имеем, что происходит, то пока что нам выгодно сотрудничать! — сказал он.

Я махнула рукой. Пока что я с ним согласна.

— Шаи сказала, что сокровище на отборе. — продолжила я. — Моя роль — невесты принца, которая принимает участие в этом конкурсе или как лучше назвать? Одна куда-то делась, и я займу ее липовое место, благо зовут ее почти также. А твоя роль — его лучшего друга, который погиб на этом самом корабле. Мы будем очень даже близко к принцу и королевской семье! — констатировала я.

— лучшего друга? Тебе не кажется это странным? Я его первый раз увижу вообще! А из тебя невеста как из меня продавщица на рынке! Тебя одни лишь глаза выдадут!

— а что с моими глазами? — зацепилась я.

— они не принадлежат скромной и тихой невестке царственной особы! — после некоторого раздумья ответил Дамиан. — это глаза авантюристки и мошенницы, которая только и ждет, когда всадить тебе нож в спину!

— сочту за комплимент, Дамиан Райт! — почему-то зарапнуло меня. — но, думаю, все будет наилучшим образом, лучшего друга принц не видел давно, а по уши влюбленную я сумею сыграть! Да никто и не говорит, что все девушки приезжают на отбор влюбленными! Та, вместо которой я здесь, вообще сбежала с другим! — я облокотилась о борт судна, начав немного приходить в себя. Актерского мастерства мне было не занимать, попали мы не в каменный век, а во вполне себе красочное время (или мир).

Мой оппонент хотел сказать что-то еще, как его окликнул матрос:

— капитан Брикассар, мы прибываем в порт Домино! Вы нужны на мостике!

Райт терпеливо сдержался и вынужденно пошел за матросом. Надеюсь, наш искатель сокровищ знает, как управлять кораблем? Стоп… Шаи говорила о волшебном мире, о магах воды, ураганов и так далее. Может кораблем здесь управляют как-то по-другому?

Только я хотела метнуться за ними, как увидела, что матросы уже во всю делают свою работу — какие-то пасы руками и корабль смело бороздит воды. Вот один выпрямил руку и ветер подул сильнее, второй взмахнул рукой вверх, и паруса налились ветром, третий буквально раздвигал волны перед судном. С мостика Дамиан задумчиво наблюдал за ними, по-актерски кивая на все их жесты (сам, вероятно, понятия не имея, как все это работает). Меня это даже рассмешило.

Я обожала свою жизнь. В свои двадцать пять лет у меня было все, чего я только могла пожелать: свобода, летнее небо над головой и жизнь, полная приключений. Я дышала полной грудью, всегда была жизнерадостной и легкой. Я была самостоятельной, знающей жизнь и испытавшей все ее трудности — меня было не так просто чем-то напугать.

Я вновь облокотилась о борт корабля и смотрела на приближающееся Домино. Столица и вправду была такой же, как нам показывала Шаи. Уже вдалеке виднелся королевский дворец с синими башнями.

— герцогиня, что же вы делаете на палубе! Вы простудитесь! — на меня внезапно налетела какая-то бабка, навязывая мне белую шаль.

«Наверное, моя служанка? Или кто это вообще и почему она меня знает?» — мысленно удивилась я.

— спасибо, но мне ничего не будет. — мягко улыбнулась я, приняв шаль от любезной старушки.

— я собрала все ваши вещи, мы готовы сойти в порту, где вас встретит карета, чтобы увезти во дворец принца, госпожа. — в ответ улыбнулась служанка.

«Надо же, и такси уже заказано!» — удивилась я, но поймала себя на мысли, что сейчас меня больше беспокоил мой навязанный попутчик. Не испортил бы он мне все дело, к тому же, как оказалось, мы в поисках одного и того же, поэтому мне нужно знать его план действий. На дурака Дамиан Райт не был похож, но и доверия мне тоже не внушал. Однако эта бабка прицепилась ко мне намертво и не оставляла одну. Я попала во время сопоставимое с нашим веком восемнадцатым или девятнадцатым, вероятно, поговорить с мужчиной незамужней даме приравнивалось к преступлению.

На палубе нам удалось поговорить один только раз, пока никого не было и больше о судьбе капитана мне узнавать не удавалось. Он периодически мелькал на мостике, но на этом все. Его также не оставлял в покое то ли помощник, то ли боцман на корабле.

«Плевать, разберусь по ходу пьесы!» — подумала я, устав все контролировать. Нужно было подумать о собственной легенде, о моих разговорах и действиях, о жестах и манерах. Но пока получалось хорошо только молчать.

Когда мы прибыли в порт, невдалеке действительно стояла светлая карета, ожидавшая меня и мои вещи. Мы со старушкой сели внутрь, и транспорт покатил по каменной мостовой.

— я перехватила вам газету, госпожа, чтобы не скучать в дороге! — она протянула мне трубочку местной желтой прессы. Я с увлечением углубилась в чтение.

В газете говорилось о том, что со всех концов страны стали приезжать претендентки на сердце принца. Они приезжали в богатых каретах, снаряженными несколькими лошадьми. Кто-то приезжал с целой армией, кто-то с меньшим количеством сопровождающих. Все барышни были, как на подбор — красивые, нежные и хрупкие. Все они обладали светлой магией. Одна точно владела магией белых роз, другая владела магией звездного неба, третья владела морским теплым бризом.

Из другой статьи я почерпнула важный вывод о Домино: магией здесь обладали, что мужчины, что женщины, но было одно единственное отличие. У женщин она была слабой и использовалась только в быту. Например, обладательница магии белых роз могла лишь вырастить красивый сад из белых роз. Девушка с магией звездного неба могла лишь сделать звезды чуть ярче для человеческого глаза, а обладательница морского бриза могла слегка поколыхать воздух, чтобы привести в чувство другую барышню, упавшую в обморок.

У мужчин все обстояло куда примечательнее: они все владели боевой магией и развивали свой дар именно в этом направлении. Маги ветра могли обрушивать ураганы на неприятеля, маги воды устраивали цунами, маги земли иссушали почвы, маги ненависти развязывали войны.

Я внезапно вспомнила, каким даром наградила меня Шаи — нейтрализация любой другой магии. Это, кстати, был один из самых утешительных аргументов для меня — это лучше, чем повелевать белыми розочками в своем же саду. Если б я и хотела себе дар, то какой-то мощный и внушительный.

И так, невесты съезжались со всех концов страны. В газете было сказано и о количестве — сколько в Домино самых знатных семейств, столько наследниц и приедет. Если действительно брать самые известные, то порядка пятидесяти, половина — это темные маги. Вычесть штук пять, которые еще не в брачном возрасте и останется двадцать. Вычесть еще пять разорившихся, итого получаем пятнадцать.

Итого пятнадцать невест ждали ко двору.

Как Шаи умудрилась впихнуть меня — это оставалось загадкой египетской богини судьбы. К тому же, у меня даже был багаж и дорожная сумочка, в которой я обнаружила документы на себя.

Всю дорогу я и изучала документы герцогини Кортес. Мне повезло, что она была круглой сиротой. При дворе ее никто не знал и, надеюсь, никогда не видел. Девушка была двадцатилетней (мне было двадцать пять, но разница была крошечной), проблему с магией мы тоже решили. Манеры и этикет я знала только из книжек, но у меня был огромный актерский опыт. Когда грабишь, кем только не приходилось притворяться. Еще я ставила на далекую северную область, из которой была герцогиня Кортес. Ей будет простительно незнание каких-то моментов, если что, то буду давить на сиротство (вроде как бедняжку толком не обучали и не заботились о ее будущем). Я прочла в ее биографии, что в детстве у нее была какая-то тетка, но вскоре тоже умерла. Так что все играло мне на руку — Шаи та еще авантюристка.

Ехать по Домино было потрясающе! Я осторожно выглядывала из окошка и видела, что все меня приветствуют и изумленно смотрят. Теперь я была благородной дамой. Мы проехали по главной дороге, потом по центральной площади, потом завернули к замку короля, к главным золотым воротам.

Стражники увидели герб семьи Кортес, проверили мои документы и пропустили с миром. Впереди меня тоже ехала карета с целой свитой. Перед ней раскланивались еще сильнее. Карета отливала серебром или белым золотом, в ней было запряжено шесть серебристых лошадей, за ней тянулся шлейф из слуг, стражи и других сопровождающих.

Мы проехали по зеленой аллее, я слегка успела рассмотреть потрясающий сад, обрамлявший замок. Мы подъехали к центральному входу, и раздались звуки фанфар. Сначала представили первую карету, которая приехала передо мной.

— Арабелла де Акансаль, графиня северо-западной области, магия нежности. — раздалось громкое объявление. Из кареты вышла эффектная платиновая блондинка в длинном струящемся платье, а за ней вышли еще три девицы-компаньонки. Арабелла гордо держала голову, медленно ступая каблучками по камню. У нее были светлые голубые глаза, тонкие розовые губы. Она была слегка худощавой, словно состоящей из воздуха. В принципе, она могла бледно светить вместо луны ночью. Ее сила заключалась в том, что она могла успокоить любой гнев, примирить враждующих, растопить каменные сердца буквально прикосновением или добрым словом (все это я тоже прочитала из местной газеты).

Она мягко всех поприветствовала и скрылась в замке, ее карета отъехала на стоянку, а свита прошла за своей госпожой. Моя карета снова проехала вперед, и объявили мое имя:

— Вивиан Жасмин ля Бланк, герцогиня де Кортес, графиня северной области, магия нейтрализации и противодействия.

Я обворожительно улыбнулась и вышла из кареты, обалдевая от своего титула и магии. Встречающий подал мне руку, и я ступила на землю. Я решила не строить их себя жеманницу (абсолютно нежную и хрупкую натуру я никогда не сыграю, а вот стальную и сильную духом герцогиню — запросто!). Особенно, посмотрев на Арабеллу, я сделала вывод, что мое актерское мастерство никогда не дотянет до истинно благородных. Поэтому я твердым шагом поднялась по белоснежной лестнице, ведущей в замок.

Тем временем, двери замка распахнулись передо мной. Я уже видела впереди богатое убранство коридора и камердинера, встречающего меня.

Камердинер проводил меня до моих новых комнат на третьем этаже и объяснил, что всегда будет сопровождать меня на мероприятия. Позади шел лакей и служанка с моими чемоданами. Мои новые комнаты располагались на третьем этаже. Мы вошли, и я осмотрелась: никогда не жила в таких хоромах! Мне были отведены огромные апартаменты, состоявшие из главной залы, спальни и ванной. Лакей нас оставил сразу, а служанка отправилась в гардеробную раскладывать мои вещи. Я прошлась по апартаментам и осталась более чем довольна.

— даже один день здесь стоит того, чтобы рискнуть на эту авантюру! — убежденно прошептала я.

Вскоре ко мне зашла служанка по моложе и представилась:

— меня приставили к вам в услужение на время отбора, ваше сиятельство. — она поклонилась. — меня зовут Нинель, можете обращаться ко мне в любое время. Я буду помогать вам с одеждой, прической, ванной и распорядком дня, а также приносить еду и выполнять любые ваши просьбы.

“Лишние уши, надо же!” — мысленно проворчала я. — “это первая в моей жизни личная служанка!”

— у меня будет одно условие, Нинель. Ты будешь приходить только тогда, когда я позову. — как можно тверже сказала я.

— но ваше сиятельство… — возразила она.

— колокольчик на тумбочке я видела. — я вздернула бровь и прямо посмотрела на нее. Она склонила голову и покорно вышла из моих покоев.

«Королева из меня бы вышла, что надо!» — подумалось мне.

Так, теперь бабка.

— дорогая моя, мне нужно с вами поговорить… — обратилась я к ней и примерно час уговаривала ее вернуться в «мое герцогство», потому что служанку мне дали молодую специально для отбора, и в ее услугах я не нуждаюсь. Сначала бабка чуть ли не разревелась, но дар убеждения у меня был, что надо!

Я понимала, что в моем положении служанки — лишние свидетели, и избавляться от них слишком подозрительно. Дамы высшего света без них не могли. Но постепенно я планировала разобраться с этой проблемой, потому что любила одиночество, а не вечную толпу возле себя. Бабка благополучно отчалила от дворца, а я вздохнула спокойнее.

В обед мне принесли поднос с едой, на которую я сразу накинулась. На подносе лежал конверт. Развернув его за обедом, я прочла, что завтра состоится непосредственное знакомство с принцем Филиппом в главной зале дворца. Претенденткам предстоит станцевать с ним по одному танцу.

На мгновение я задумалась о том, что видела принца только когда Шаи показывала изображения местной жизни, как он мчался на коне в каком-то направлении. Если верить слухам (которыми кишел весь коридор дворца и комнаты с девицами), то говорили, что принц очень надменный и высокомерный, с тяжелым характером. Много раз дрался на дуэлях, славился своими любовными похождениями, постоянно спорил с отцом, шел против правил и законов, не считался с чужим мнением, был категоричным и местами грубым. На внешность довольно мрачный тип, как и все обладатели темной магии. Точнее, про внешность данные разнились — кто-то говорил, что Филипп безумно красив, другие же его боялись и рассказывали о пугающем и отталкивающем внешнем виде (часть этого была указана на первом развороте газеты).

В сущности, мне было без разницы, главное, нащупать зацепку, где может храниться сокровище. И как оно выглядит? Я профессиональным взглядом окинула свои новые покои. Здесь только один канделябр для свечей целое состояние стоит… может для претенденток на сердце принца и дорогие подарки предусмотрены?

И кстати о претендентках… все равно, нужно знать, с кем предстоит связываться. Это же королевский двор — тайны, интриги, сплетни, к тому же, если есть истинно желающие выйти за принца, то нужно быть осторожнее! И стоит ли мне разыгрывать заинтересованность в принце, чтобы меня ни в чем не заподозрили? Хотя это будет отвлекать меня от моей истинной цели — главное проходить все испытания, а может и специально иронизировать, чтобы принц на самом деле заинтересовался мной. Хотя это тоже лишнее внимание… некогда мне за сердце принца воевать. Узнать бы побольше про отбор: правила, конкурсы, испытания, критерии отбора.

Я довольно подмигнула себе в зеркало. Из окна периодически слышались фанфары: прибывали новые невесты. Я решила выйти и прогуляться по дворцу, потому что сидеть на одном месте было уже невозможно. Всех невест поселили в левое крыло замка на третьем этаже. Я то и дело натыкалась на них — они командовали служанками и камердинерами. Из комнат тоже доносились приказы, куда и что положить из прибывшего багажа. Везде стоял гул и женские голоса. Я успешно преодолела это препятствие и вышла во внутренний двор замка, отмечая в голове, что мне попалось на пути и как быстрее выбраться из замка, если вдруг что.

Сады замка были точно такими, как их и показывала Шаи. Я никогда не видела чего-то подобного. Здесь царило королевство магии! Деревья и кустарники были настоящие, но освещение — над ним работали, бесспорно, маги света. Вокруг словно тысячи светлячков разного цвета парили над садом. Везде витали светящиеся фонарики, на деревьях была разноцветная пыльца. Даже в траве мигали огоньки синего цвета. Ко мне подлетел импровизированный фонарик и левитировал, освещая мне путь. Я завороженно ступала по мягкому газону, осматриваясь по сторонам. Цветы уже закрывались на ночь, откуда-то звучала музыка. Я прошла куда-то в глубину сада по тропинке и вышла к берегу в том месте, где не было парапетов и ограждений, там вода лениво облизывала песок.

Я встала у берега и задумчиво рассматривала картину вокруг. Еще давно один близкий человек говорил мне, что воровство и грабеж сокровищ — это не моя сущность. Если бы во мне не было дурных наклонностей, то я занималась бы занятием более достойным и безопасным. Но я всегда отвечала ему, что другого выбора у меня нет. И теперь я из-за этого оказалась в такой опасной авантюре. Но авантюре необычайно волшебной, кто может еще таким похвастаться? Новая жизнь встретила меня вполне приветливо.

Что ж, игра началась, где-то во дворце сокровище моей мечты, и я намерена его отыскать, даже если все происходящее сон от древних египетских паров, поднявшихся из-за вскрытой гробницы Египта.

Внезапно раздался какой-то шум в глубине сада. Мгновение, и из кустов вылетел черный конь! Прямиком на меня. Он с ржанием влетел в водоем, чуть не сбив меня с пути. По привычке я схватилась за уздечку и перемахнула на седло, останавливая животное. В платье это делать было жутко неудобно, но мне было не привыкать.

— Мрак, стоять! Стоять, я сказал! — на берег выбежал молодой мужчина, скорее всего, конюх, присматривающий за животным, рассмотреть которого у меня пока еще не получилось.