Солнце Сантьерры

Глава 21

Я ввела Энтони вторую вакцину. Жар спал, и он был в сознании, только жаловался, что кружится голова.

Вечером вернулась Рита, она была не одна, с ней пришел Адам Пирсон. Я пригласила их поужинать.

— Я зашел сегодня постричься, и Рита рассказала мне про Энтони. Вы не возражаете, если я почитаю ему Библию? — спросил он.

Я пожала плечами:

— Это точно не повредит.

Я плохо ориентировалась в вопросах религии, но навсегда запомнила, как мы стояли на крыше дома во время наводнения, и я просила помощи у небес.

Адам прошел в комнату к Энтони, открыл планшет и начал читать. Слова вечной книги успокаивали.

Вскоре Энтони задремал.

— Как вы живете, Кэтрин? — спросил Адам, закрывая планшет.

— Стараюсь справляться. А вы?

— Я работаю, готовим новый большой участок для постройки фермы на западе от Кварты. Йенсен хочет еще построить небольшую фабрику там для производства различной химической продукции с использованием здешних минералов.

— А как ваша семья?

— Мальчики ходят в школу, а мы с Наоми ждем пополнения, ожидаем двойню, — улыбнулся Адам.

— Поздравляю, — сказала я искренне.

— У нас ведь на Земле была большая семья. Наши младшие дети погибли во время взрыва начальной школы, устроенного райтистами. Мы с женой очень сильно переживали. Но однажды мне было видение, что мы сможем снова начать жить на новом месте.

— Мне так жаль, — потрясенно прошептала я.

Трудно даже представить себе горе от потери детей.

Адам ушел, а я осталась со смешанными чувствами.

Вскоре приехал Дуглас Стюарт, он наложил Марку повязку на ногу и велел ему соблюдать полный покой пару дней. Состоянием Энтони он был доволен:

— Кажется, мои рекомендации помогли, мальчик пошел на поправку, — сказал он.

Я не стала говорить о Горе Кларке и кивнула.

Но на этом день не закончился. К нам на маленьком сером каре приехала Хема Халиди. Пройдя на кухню, сразу с порога она заявила:

— Как так получилось, миссис Эклз, что ваш сын оказался за пределами поселения? Пришлось задействовать спасательную капсулу, чтобы его найти! Как вы это допустили! — она просто кипела от возмущения.

— Я допустила это, чтобы спасти своего сына, Гор Кларк помог мне и сделал вакцину.

— Вам следует знать, что глава Йенсен не одобряет контакты с Кларком, вы должны это учитывать и лучше заботиться о своих детях, — заявила Хема. — Более того, Кларк изготавливает сомнительные лекарства.

— Вам не понять, я сделала это для своего ребенка! Лекарство Гора Кларка помогло моему сыну! Хватит мне указывать, что я должна делать для своих детей! — закричала я. Меня накрыли эмоции.

В кухню на мой крик заглянула Рита.

— До свидания, Хема, — сладко улыбнулась она.

Хема Халиди развернулась и хлопнула дверью. Ее кар отъехал от нашего дома, от быстрой скорости в воздух поднялась красноватая пыль.

Мы сидели с Ритой на кухне. Я рассказала ей про Гора Кларка и Майю.

— Прикольно, хотелось бы на них посмотреть, — заявила она.

— Я собираюсь к ним сходить, когда Энтони поправится, — сказала я.

— Кэтрин, возьми меня с собой, я тоже хочу их увидеть, — попросила Рита.

Прошло три дня. Энтони почти поправился, но я видела, что он еще слабый.

Марк переживал, что не сможет играть в эйтболл. Ему сняли повязку, но он еще прихрамывал. Сейчас Марк вместе с Энтони во дворе что-то рассматривала в планшете. Рита играла с Робом, рядом крутился Барри.

Сегодня было воскресенье, Рите не надо было в парикмахерскую.

Я решила навестить Гора Кларка и набрала клубники. Сложила пирог с курицей, испеченный утром, и вместе с Ритой мы вышли из дома.

— Передавай привет от нас мистеру Кларку, — сказал Марк. Он рассказал Энни и Энтони о своих приключениях, и они смотрели на страшего брата как на героя.

На этот раз я шла уверенно, сверяясь с браслетом. Мы вышли за пределы Кварты. Рита с любопытством осматривалась по сторонам. За нами опять увязались ркилы, но возле реки они отстали. Мы прошли еще немного и увидели серые палатки. Как и в прошлый раз, Майя подала сигнал, и вышедший Гор Кларк перекинул нам пластиковый мостик, чтобы мы перешли через ров. Мостик немного проседал, но Кларк подал мне руку, а затем и Рите.

Майя помахала мне рукой и кивнула.

— Хочу поблагодарить вас за вакцину для моего сына, мистер Кларк, — сказала я, передавая ему пирог и клубнику. — Это Рита, моя приемная дочь.

— Зовите меня просто Егор, мне будет приятно, меня так очень давно никто не называл, — Кларк улыбнулся. — Пойдемте пить чай.

Мы прошли в палатку и присели на пластиковые ящики за неимением стульев.

Майя разлила по чашкам ароматный чай и порезала пирог.

— Давно не ел курицу, очень вкусно, — сказал Гор. — Мы в основном питаемся ркилами, а еще Майя ловит в реке местную рыбу. Я называю ее угорь, немного похожа, сами посмотрите.

Майя открыла одну из холодильных капсул и показала замороженное червеобразное животное сантиметров сорок длиной. Животное по виду напоминало студень. Виднелись внутренние органы и прожилки сосудов.

— Фу, гадко выглядит, — сказала Рита, поморщившись.

— Выглядит не очень, юная мисс, но в составе много белка и углеводов, На вкус похоже на свинину, если травы добавить, у Майи это здорово получается, — сказал Гор.

Майя польщенно улыбнулась.

— Сколько вам лет, юная Рита? — спросил Кларк.

— Шестнадцать, — буркнула девушка.

— По земным годам или по местным? — Гор выглядел веселым.

Рита удивленно подняла брови.

— Дело в том, что на Сантьерре год короче земного почти на месяц, потому что здесь планета вращается быстрее вокруг местного солнца, чем Земля. Я считаю время и по земному, и по местному календарю, — пояснил он.

— Наверно, скоро глава Йенсен будет намекать вам, что пора замуж, — задумчиво произнес Гор, глядя на девушку.

— Пусть попробует, —хмыкнула Рита.

Майя что-то показал на пальцах Гору и вышла из палатки.

— Мистер Гор, у Майи ведь метка Квинты? — спросила Рита.

— Вы наблюдательны, юная мисс, — улыбнулся Кларк.

— Да, это метка первой Квинты.

— Первой? Разве есть вторая? — удивленно спросила я.

— Та Квинта, которая существует сейчас, вторая.

— А первая где? — Рита задала вопрос, во все глаза глядя на Кларка.

— Видите ли, юная мисс, двадцать два года назад в первой Квинте вспыхнула эпидемия неизвестной болезни. Люди теряли сознание, сходили с ума, становились агрессивными, убивали друг друга. Здоровые передавали сигналы помощи в остальные поселения с главного компьютера, но главы других колоний посчитали, что неизвестная болезнь может быть заразной и опасной для всех других людей на Сантьерре.

— А что случилось с ними потом? — я потрясенно представила себе страшную картину, как люди, охваченные паникой, мечтают о спасении.

Егор Кларк помолчал, углубившись в свои воспоминания.

— А потом главы остальных четырех поселений приняли решение уничтожить Квинту. И они это сделали.

— Как? — спросила Рита.

— Когда Сантьерра стала развиваться, главы поселений закупили оружие у Космической Корпорации за золото и платину, найденные в рудниках на Сером континенте. Мощные ракеты установили в одном из тайных мест на материке. У каждого из глав поселений есть кнопка, активирующая запуск этих ракет. Чтобы скоординировать направление, главы хотя бы четырех поселений должны были договориться. Так и произошло. Они решили уничтожить первую Квинту. Там жили тогда около четырех тысяч человек. Осталась только выжженная земля. А потом построили новую Квинту в другом месте, заселили ее новыми людьми. От Кварты решение принимал тогда Расмус Йенсен.

— А что было дальше? — мне было страшно.

— А дальше я ушел из Кварты. Не смог смириться. Стал жить здесь. Мне отдали почти все мое оборудование, потому что я делал нужные всем лекарства, проводил исследования. Расмус решил, что я могу еще быть полезен, поэтому мы заключили с ним что-то вроде негласного договора о мирном сосуществовании. Я продолжаю исследования, делаю лекарства от местных болезней, а мне доставляют необходимое. Но его сын Петер решил, что я не нужен, что мое существование бросает вызов его власти. Хорошо, что к этому времени я научился здесь выживать.

— А Майя? — спросила Рита.

— Майя в момент уничтожения первой Квинты находилась далеко в лесу. Она собирала местные растения и заблудилась. Когда она вернулась на место поселения, то нашла только пожарище. Она потеряла всю семью. Двоих детей и мужа. Когда я нашел ее в лесу, она была уже без сознания от истощения. В ее крови я не нашел никаких инфекций. Я долго выхаживал ее, она поправилась, но от потрясения потеряла речь.

Вот уже двадцать два года мы здесь живем. Майя не хочет отсюда уходить, потому что считает, что здесь она ближе к ее детям. Иногда она начинает плакать и просить меня отвести ее туда. Бывшая Квинта километрах в двадцати отсюда, несколько раз мы ходили туда. Жуткое место.

— А она нормальная? — спросила Рита.

— Юная мисс, и меня и Майю часто считают ненормальными, — улыбнулся Кларк. — Но смею вас уверить, мы намного нормальнее большинства жителей Сантьерры.

Я была потрясена трагедией Квинты. На Земле нам такого не рассказывали. Но мне очень хотелось задать Кларку еще один вопрос.

— Егор, я хотела с вами поговорить наедине, Рита, пожалуйста, дай мне несколько минут, — попросила я.

Девушка фыркнула, но вышла из палатки.

— В доме, где мы сейчас живем, пропала семья. Родители и двое детей. Их не нашли. Слышала, что такие случаи происходят и в других поселениях, — добавила я.

— Откуда вы знаете про другие поселения? —заинтересованно спросил Кларк.

— Мой друг… он имеет доступ к главному компьютеру Кварты, — сказала я, немного замявшись.

— А что он еще рассказал вам ваш друг?

— Он нашел, что последнее упоминание о вас было двадцать два года назад, — я решила быть честной.

— Еще он сказал, что почти пятьдесят лет назад вы прилетели вместе с большой группой ученых. Сейчас от этой группы на Сантьерре остались только вы и Нил Ватанабэ. Он сейчас живет на Сером континенте.

— Значит, Нил еще жив, — задумчиво почесал переносицу Кларк.

— Забавно это, Кэтрин, — вздохнул он. — Мы ведь когда-то были лучшими друзьями с Нилом. Вместе прилетели сюда, я с женой и он. Полвека уже прошло, — вздохнул он. — А как мы с ним спорили…

Мне казалось, что Егор разговаривает сам с собой.

— А сейчас вы не друзья? — сказала я, чтобы поддержать разговор.

— Разве можно нам оставаться друзьями, когда моя жена ушла к нему? — он смотрел на меня недоуменно, как будто я знала подробности его личной жизни.

— Мне жаль, — произнесла я смущенно.

— Мне тоже, — сказал он. — Возможно, она была бы жива до сих пор, — он глядел куда-то вдаль, словно вспоминал прожитые годы.

— Что с ней случилось?

— Она погибла больше двадцати лет назад. На Сером континенте при разработке новой шахты произошел сильный взрыв. Тогда погибло много людей, и Лора тоже…

Он задумался.

— Егор, вы что-то знаете про исчезновения людей? — я повторила вопрос, заданный раньше.

— Значит, это продолжается, — пробормотал Кларк. — Мне бы хотелось больше информации, но я не уверен, что…

В это время в палатку вошла Майя. Она жестикулировала, обращаясь к Кларку.

— Давайте посмотрим, что там, — Кларк легко поднялся, и я пошла за ним. Несмотря на свой возраст, он шагал энергичной походкой.

Он подошел к краю рва и заглянул внутрь.

— А, опять попался тикс.

Он достал из кармана небольшой бластер и направил луч бластера вниз. Раздался треск.

— Ну вот, теперь не покусает, — довольно сказал он.

— Наверно, нам с Ритой пора возвращаться, — я поняла, что больше Кларк ничего не скажет.

— Еше раз, Егор, спасибо вам за вакцину для Энтони, он уже выздоравливает.

— Вашему другу я посоветовал бы быть осторожным, — сказал Кларк на прощание.