Не знаю, кто удивился больше моему заявлению: Белов или я сама. Оказалось, что это не так уж трудно: сказать вслух о том, что переполняло сердце. Давно переполняло. И мир не обрушился, не перестал вращаться. Не случилось никакой катастрофы. Не смутило даже то, что говорили мы довольно громко и нас в любом момент мог услышать, кто угодно. И обо всем узнать.
Наверно, я так устала скрывать все это и прятаться от самой себя, что стало попросту все равно. И выбирая между возможностью хранить свои тайны и обрести, наконец, любимого человека, предпочла последнее. И отчаянно надеялась, что еще не слишком поздно.
Сергей заморгал, уставившись на меня со смесью растерянности и обиды во взгляде. Даже жалко стало на какое-то мгновенье. Он походил сейчас не на взрослого, состоявшегося мужчину, достигшего в жизни почти всего, чего хотел, а на мальчишку, у которого внезапно отобрали любимую игрушку. Не плакал, конечно, но выглядел совершенно несчастным.
Правда, быстро взял себя в руки, и выражение лица снова стало привычно жестким. Губы расползлись в кривой ухмылке. Он зачем-то осмотрелся по сторонам, словно выискивая невидимых зрителей, а потом процедил свистящим шепотом:
— Любишь, значит? Бабника, волочащегося за каждой юбкой? Не думал, что ты способна пасть так низко.
Мне стало смешно: почему-то откровенно высказанная гадость совсем не зацепила.
— А ты лучше вообще не думай обо мне, Сереж. Не трать ни силы, ни нервы. У тебя новая должность, куча ответственности. Люди, которые от тебя зависят. Вот там и напрягайся. Я — пройденный этап, и ты это прекрасно знаешь. Давай не будем усложнять друг другу жизнь. Раз, тем более, в твоих глазах я так низко пала. Иди своей дорогой.
Прозвучало очень пафосно, но иначе у меня сейчас не складывались слова. Да и тянуть не имело смысла, давая человеку ложную надежду. И так все слишком далеко зашло, раз он решил, что может заявляться ко мне в любой момент и мешать моей личной жизни.
— Он же тебя бросит, — Белов, казалось, совсем не слышал того, что я сказала. Продолжал сверлить взглядом, становясь с каждой секундой все более злым. — Наиграется и бросит. У него таких, как ты, — в каждом отделении. Неужели тебе нравится быть одной из?
Сколько раз сама думала об этом — не передать. Подобные мысли сверлили, драли изнутри, нередко причиняя такую боль, что хотелось выть. Но я ни за что на свете не показала бы это Белову. Да вообще никому. Мои сомнения — это только мои сомнения, и, поддаваясь им, можно упустить еще и то, что действительно достойно внимания. И потом, не попробовав, я же никогда не узнаю, так ли все на самом деле. Пусть у нас с Иваном ничего не получится, но я хотя бы использую вверенный мне судьбою шанс. А там…
— Обязательно брошу, — голос за спиной раздался так неожиданно, что я вздрогнула. — Только не ее, а тебя с лестницы. Причем с удовольствием.
Не глядя на меня, Иван прошагал к Белову, останавливаясь в шаге от него.
— Вон пошел! И побыстрее. Или мои слова станут не только угрозой.
— Правда будешь со мной драться? — хмыкнул Сергей, но как-то не слишком уверенно.
— Хочешь проверить? — в следующее мгновенье Климов за грудки притянул его к себе. Тряхнул с такой силой, что показалось, оторвал от пола. И высокий, широкоплечий мужчина, каким всегда виделся мне Белов, внезапно превратился в побитого щенка. Съежившегося и перепуганного, совсем не похожего на себя. Сделался до неприличия жалким. Я едва рот не открыла от изумления. Он был, конечно, негодяем и нахалом, но чтобы еще и трусом?
Протащив через весь холл и не встретив никакого сопротивления, Иван подтолкнул моего бывшего к выходу.
— Убирайся! Сейчас можешь на ногах, в следующий раз будешь катиться.
Я не успела оправиться от шока, переживая все случившееся на глазах, а он уже оказался рядом. Стиснул за плечи, притягивая к себе.
— А теперь повтори, что ты там говорила про любовь?