Стихийница (СИ)

Глава восьмая

Сборы на бал начались с самого утра. И это не удивительно, ведь, сколько всего надо сделать! И в душ сходить, и прическу с макияжем сделать, и маникюр в порядок привести, в общем, все как всегда, дел много, а времени катастрофически не хватает.

Под веселый гомон, смех и песни я собиралась с соседками. Как ни странно, но придя ночью в свою комнату, заснула таким крепким сном, что все происходящие показалось мимолетным видением, которое показалось мне. Если бы я не перестала ощущать три нестабильных потока как очень теплое движение энергии, то подумала, что все приснилось.

Долго стояла у зеркала в ванной и рассуждала на тему того, как вывести рисунки со своей кожи. Даже у земных целительниц не было такого зелья, чтобы серебряная краска исчезла. У меня платье не подразумевало наличие какой‑либо накидки, оставляя полностью оголенными плечи и руки. В такой же ситуации придется импровизировать.

Но, пришедшая за кристаллом для усиления голоса, Арин спасла положение, принеся маленькую бутылочку с жутко пахнущей жидкостью, которая в одно мгновение все стерла. Вместе с этим, она принесла приветы от мастериц, которые собирали меня перед выступлением, и пожелания хорошо провести время.

Как я не беспокоилась, жуткий запах после смывания краски быстро выветрился, и не будет перебивать аромат вишневых духов. Что не могло не радовать. Ведь не могу же я идти на бал танцевать, когда от меня жутко пахнет.

Мои же соседки выглядели блестяще: Зэрол в ярком алом платье с черной лентой под грудь, с шикарными черными локонами, закрученными в тугие спирали; Кайли в легком, состоящем из плотных эльфийских кружев и дорогого шелка фей Ллодорских лугов, зеленом, как первая листва в ее королевстве платье, с густыми идеально прямыми русыми волосами. Я стояла и любовалась ими. Сегодня парням не повезет, эти две хищницы вышли на охоту. Сколько сегодня будет разбитых мужских сердец.

От таких мыслей я усмехнулась своему отражению в зеркале и поправила сложный пучок на затылке, в который были собраны мои длинные непослушные волосы. Оглядев себя еще раз, осталась довольной своим внешним видом.

Мое платье черного цвета с фиолетовым отливом, не пышное, но две нижние юбки создавали некоторый объем, а легкий фатин давал воздушный эффект. Верх оторочен кружевом с серебряными нитями. Как же долго я подбирала украшения к нему! Но, в конце концов, решила, что не стоит перегружать шею, поэтому надела длинные серьги с синими топазами, серебряный широкий браслет и кольцо с таким же синим, как в серьгах, большим камнем. Кольцо было подарком родителей вместе с камнем — переговорником и очень много для меня значило. Я старалась никогда с ним не расставаться, оно уже стало моим своеобразным талисманом. Эва отговорила меня от глупой покупки перчаток выше локтя, обосновав, что будет слишком много кружев. Сейчас рассматривая себя в зеркале, поняла, насколько подруга была права.

Цвет самого платья хорошо контрастировал с моей кожей, а губы были благородного темно — бордового оттенка. Осталось только одеть черную маску с серебряной окантовкой.

— Малдия, ты бы предупредила, что будешь так восхитительно выглядеть! Я хоть к выбору костюма подошел бы ответственнее. — Лэйс улыбался моему отражению в зеркале. Не оборачиваясь, подмигнула ему. Он слишком строго относится к своему внешнему виду. Наверняка, пока дошел до моей комнаты разбил пару — тройку женских сердец.

— Мы с тобой действительно выглядим как пара. — Кот демонстративно убрал несуществующую пылинку с плеча своего черного камзола с серебряной нитью, который застегнут на все пуговички до самой шеи, оставляя полет для фантазии присутствующих на балу леди. — Наир направился за Эвой. Мы договорились встретиться у входа в Королевский зал. Кстати, маги подвесили порталы от общежитий к нему, чтобы нам было проще добираться.

— Это неудивительно. Как ты представляешь себе мою прогулку на таких каблуках по мостовой? — демонстративно приподняла подол платья, показывая высоту каблука. — Я, конечно, ходить на них умею и даже танцевать, но идти по городу — это за пределами моих возможностей.

— Вот зачем тебе такой каблук? — удивился Лэйс. — Ты теперь ростом со мной.

— А вот и нет. — засмеялась я. — Чуть — чуть ниже.

— Пойдем уже. Хватит прихорашиваться, красавица. — галантно поклонился Кот и протянул свою руку. Присев в поклоне, вложила свою ладонь в его, и мы вышли в общий коридор.

Кто‑то носился по комнатам, кто‑то кричал и звал кого‑то, но в основном пары (хотя иногда попадались и одинокие личности, которые встретят своих партнеров уже непосредственно у Королевского зала) двигались в сторону к синему порталу перехода.

Одела свою маску и двинулась с Лэйсом вниз по лестнице. Очень многие парни были одеты в мундиры, зелено — золотого, красно — золотого, сине — золотого или бело — золотого оттенков. Это боевики надели свою красивую парадную форму. Однако, ни парни — целители, ни парни — предсказатели, ни чем не уступали им по красоте и разнообразию костюмов.

Девушки поражали воображение красочностью и фасонами нарядов. А какие только тут были прически! И просто распущенные волосы, и со сложными плетениями, и с перьями, и с интересными заколками. Можно только вообразить, какое зрелище ожидает нас в Королевском зале, где соберутся все адепты магических учреждений. А их у нас семь штук. Это будет невообразимо!

Переместившись прямо к центральной лестнице Королевского зала, мы поднялись по синей ковровой дорожке наверх к огромным массивным резным дверям, которые были примерно как три моих роста.

Войдя в двери, все прибывшие проходили по короткому коридору из колонн голубого мрамора, выходили в украшенный золотой лепниной и стягами всех магических учебных учреждений Свободного королевства Аиморт огромный холл. Тут был и символ нашей Академии Стихий — молния с четырьмя ответвлениями на фоне, разделенном на сектора под цвет каждой из основных стихий: красный, белый, зеленый и синий.

Вот теперь я действительно ослепла от разнообразия цветов, тканей, нарядов, масок и причесок. К нам же направилась пара. Парень в темно — синем камзоле с вышивкой, который идеально гармонировал с бархатной строгой маской и длинными черными волосами, собранными в низкий хвост с синими косичками. И девушка в нежно — зеленом платье из арксисского атласа на одно плечо. Кружевная полумаска добавляла таинственности в образ, длинные пепельные волосы собраны в высокий хвост, который были перекинут через обнаженное плечико.

— Наконец‑то вы появились! — Эва радостно улыбнулась. — Сколько можно было собираться? Я тут от нашего Наира, знаете, сколько охотниц отбила?

— Это все она. — кивнул на меня Кот. — Еле от зеркала оторвал.

— Сам поздно пришел. Мои соседки давно со своими кавалерами ушли. А я осталось преданно тебя ждать. — отшутилась я, а потом хитро посмотрев на Наира, прокомментировала: — Вы так прекрасно выглядите! Ты от него охотниц отбивала или его от девушек?

— Это ее от ненужных ухажеров отбивать надо. — вклинился водник. — А то прогуливаются тут разные в голубом костюме с белоснежным узором из снежинок. — Эва негодующе ткнула Наира локтем под ребро.

И тут весь холл оглушил резкий удар о металлический диск, висящий напротив коридора из колонн. Это означало, что необходимо занять место для первого танца, во время которого мы войдем в центральный Королевский зал и предстанем перед кронпринцем и наместниками.

Выстроившись в череду пар, я обернулась к Наиру и Эве, которые спорили по поводу того, что некрасиво было со стороны водника не сказать, что он видел Янгуса тир Эльтройти. Отвернувшись и переглянувшись с Котом, тихонько подавила смешок.

Тут заиграли фанфары, и их звучание подхватили скрипки. Все кавалеры вытянули вперед левую руку, а дамы положили свою правую поверх. Золотые двери распахнулись, и процессия двинулась в центральный Королевский зал. Первый шаг начинался с правой ноги и легкого присеста на левую, а последующие два шага делались легко на носочках.

'И раз — два — три' — отсчитывала я мысленно, хотя музыка не давала сбиться с ритма, четко отделяя сильные доли от слабых.

Когда же мы вошли в зал, я забыла, как дышать от восхищения. Размеры просто поражали своей грандиозностью. На высоких потолках искусная живопись с изображением всевозможных рас, представители которых кружились в каком‑то веселом танце. Огромные белоснежные колонны отделяли основной танцевальный зал, от зоны с напитками и закусками и зоны для временного отдыха. А высоко над нами, на отдельном балконе расположился оркестр, который играл один из моих самых любимых танцев — полонез.

Идя по скользкому дубовому паркету очередной раз порадовалась тому, что Эва наложила на туфли заклятие, чтобы они не скользили и ноги максимальное время не уставали. Как же мне с подругой повезло! А еще повезло, что нас в свое время в Школе Общей Магии Наставница по факультативу танцев здорово погоняла. Теперь разбуди ночью, все основные па танцев воспроизвести сможем. Потому что пересдача по пять раз так просто из памяти не уходит, а Наставница была очень требовательной.

Вот наша колонна начала раздваиваться: кавалеры шли вправо, а дамы влево. Пройдя круг по половине зала, мы вновь встречались и продолжали свое движение по центральной оси к противоположной стене, возле которой нас приветствовал кронпринц Тиранил н'долс Рэдс лайнд Фирен Вайлейнт и первые наместники королевства.

Когда все кавалеры встретились со своими дамами, колонна остановилась. Парни убрали свои руки за спину, а девушки, легко просеменив три шага, присели, опираясь на левую ногу, прогнулись вправо и назад, грациозно взмахнув правой рукой. Затем вернулись к кавалерам, которые стали на одно колено, и обошли их по часовой стрелке, все так же делая легкий присест на каждой сильной доли в музыке. Когда девушки поравнялись с парнями, колонна двинулась вперед, вновь расходясь на две половины зала: каждая нечетная пара шла вправо, а каждая четная влево. Прошествовав по половине зала, мы на этот раз не сходились в одну колонну, а образовали две.

Слева от меня стояла пара. Девушку совсем не было видно, за ее партнером. Парень же очень высокий в белоснежном камзоле, черной рубашке, в полумаске белого цвета с темной вышивкой и волосами зачесанными назад. Он взглянул на меня, улыбнулся и вытянул правую руку, чтобы я положила на нее свою левую. Вот так, с руками, возлежащими, на руках уже двух моих партнеров, каждый из которых аккуратно сжимал мои пальчики, гордо расправив плечи и высоко держа голову, двигалась вперед.

Теперь мы шли обычным шагом, не опуская рук. Каждая четверка, представшая перед кронпринцем, останавливалась. Парни кланялись, а девушки делали реверанс. Когда подошла наша очередь, я посмотрела на кронпринца и мне улыбнулись как старой знакомой. Не поняла, он же меня точно не знает! Откуда такая реакция, если всем остальным вежливо кивал?

Мы с Лэйсом отошли вправо, а соседняя пара влево. Я обернулась и увидела, как счастливо улыбается кронпринц четверке, в которой была Эва. Ну, вполне возможно, что он знает мою подругу, она все‑таки самый талантливый артефактор Университета. А меня, пусть даже и видел на сцене, узнать под маской он никак не мог.

Пока длилась приветственная часть, пыталась осмотреть весь зал в поисках Раанана. Пусть и сказал, что его не будет, но я верю, что он не пропустит такое мероприятие.

Узнав пару человек, убедилась, что огневика нигде нет. Ну, что же, жаль, конечно, но это не повод для грусти. В конце концов, мы тут собрались, чтобы хорошо провести время.

Наир и Эва подошли к нам. Я заметила, что моя подруга так же скользит глазами по присутствующим в зале людям, в поисках кого‑то. Кого она искала, можно было вполне себе представить — Янгуса тир Эльтройти. И что Эва в нем нашла? Неприятный резкий тип. Все еще помню, его вчерашнюю угрозу по поводу шипов.

— Малдия, подаришь мне свой первый вальс? — поклонившись, улыбнулся Наир.

— Эй, это моя партнерша! Танцуй со своей! — возмутился Кот.

— Моя тут кое — кого найти путается. Как будто ей моего общества мало. — надулся водник. Эва же обернулась к нему, ласково улыбнулась и ответила:

— Наирушка, ты же сам уже весь зал два раза осмотрел. Ну, признайся же, что жертву очередную выискиваешь.

— Извините, я не помешаю? — услышали мы бархатный глубокий голос.

Перед нами стоял сам кронпринц Тиранил н'долс Рэдс лайнд Фирен Вайлейнт. Он держался с идеальной военной выправкой, высоко поднятой головой. Сразу видно, будущий правитель. Парадный китель темно — синего цвета облегал сильные мышцы на груди и плечах, а серые брюки подчеркивали крепкие ноги, черные кожаные сапоги были выше колен. Светлые волосы зачесаны назад, подчеркивая высокий лоб. Но самое поразительное это его глаза, которые смотрят с вырезов серой полумаски. Правый золотой, а левый голубой. Такое очень редко встречается в нашем королевстве. Это более характерно для ллодорских фей.

Мы все поклонились кронпринцу, он также ответил нам с улыбкой.

— Нет, нет, Ваше Высочество. Вы нам не помешаете. — спохватилась я. Руки моментально вспотели от волнения.

— Благодарю Вас, Малдия Эарлис. — улыбнулся мне кронпринц. Откуда он меня знает? — Хочу сказать, что Вы прекрасно справились вчера, во время нашего посещения Вашей Академии Стихий. Я был приятно удивлен, увидев, на каком уровне было организовано приветствие. — и мою горячую руку с улыбкой поцеловали. Я же стояла и пыталась хоть что‑то вымолвить в знак благодарности.

Заигравшие скрипки напомнили о том, что мы на балу и сейчас самое время танцевать вальс.

— Надеюсь, прекрасная дева подарит танец своему вечному поклоннику. — кронпринц протянул руку. И протянул он ее не мне, а Эве!

Подруга на мгновение опустив глаза, сияюще улыбнулась, и подала руку. Тиранил плавно вывел ее в центр зала, обнял, мягко привлек к себе и уверенно повел по кругу.

— Малдия, приглашаю тебя. — поклонился мне Наир, а Коту подмигнул. — И все‑таки украду ее у тебя, нечего было зевать.

Ободряюще улыбнувшись Лэйсу, я позволила увлечь меня в танец. Водник прекрасный партнер, который умеет уверенно вести свою партнершу. И это не только потому, что мы с детских лет привыкли танцевать друг с другом. Его умением было покорено и разбито не одно девичье сердце.

Кружась по залу, не разговаривали, просто наслаждались музыкой и танцами. А мелодичное звучание скрипок дополнялось нежными переливами арфы и уверенными звуками труб. Хотелось смеяться, радоваться каждому мгновению жизни. Судя по счастливой улыбке Наира, водник испытывал те же чувства.

Вальсировали мы довольно долго. Настолько, что под конец танца я успела запыхаться. И когда мы остановились, дышала уже часто — часто, и очень хотелось пить.

Наир отвел меня в зону, где были закуски и напитки, вежливо подал бокал с соком.

— Малдия, можно я тебя оставлю. — сказал мне, хотя смотрел мимо с каком‑то хищным блеском в глазах. — Лэйс где‑то здесь. Думаю, он тебя найдет. Да и Эва тоже должна была освободиться.

— Иди уже, гулёна. Только дел не натвори. — усмехнулась другу.

Когда он отошел от меня, я обернулась, чтобы проследить за тем, к кому направился мой непостоянный предсказатель.

Девушка — прелестнейшее создание в пышном персиковом платье и со сложной прической из темно — каштановых волос. Такая маленькая, такая хрупка. Странный выбор. Наир обычно других девушек предпочитает.

Друг приблизился к ней, поклонился, вежливо и трепетно поцеловал протянутую ручку. Для всех присутствующих его улыбка выражала только неподдельное восхищение, и только я, знающая его много — много лет, разглядела оттенок торжества победы над такой легкой добычей. Что удивительно, 'персиковое создание' не смутилось под улыбками и взглядами Наира, а открыто и немного упрямо смотрела в лицо воднику.

— Вы единственная, кто осмелился надеть черное платье на бал. Любите выделяться? — услышала тихий шепот над своим ухом. Обернувшись, увидела того самого парня в белоснежном камзоле, что танцевал полонез рядом в самом начале.

— Ваш внешний вид тоже бросается в глаза. — улыбнулась я. — Никто из присутствующих здесь кавалеров не одет почти полностью в белое.

— О, мы с вами составили бы удивительную пару. Вы вся в черном с вкраплениями серебра, и я в белом с темными нитками. — задорно улыбнулся незнакомец. — Не подарите мне танец?

— Мой кавалер где‑то здесь. — ответила, пристально разглядывая белую аскетичную полумаску. — Он будет волноваться.

— Который из двух ваших кавалеров будет беспокоиться? — с любопытством оглядывая, задал мне вопрос. — Тот, который уже во всю ухаживает за другой? Или может быть тот, вокруг которого столпилась толпа девушек — оборотней?

Я обернулась в поисках Лэйса. Что он там натворил, что вокруг него уже толпа собралась. В этот момент незнакомец схватил мою руку и потянул на себя. Не удержавшись на высоких каблуках, очутилась в его объятиях.

— Пойдем. — и не отпуская моей руки, меня повели в центр танцевального круга. Ну что же. Один вальс я могу ему подарить, раз он так настаивает.

Выйдя практически в центр зала, заметила, что не так уж и много людей решило пойти танцевать. Пар было очень мало, буквально штук десять, максимум пятнадцать. Среди них были и кронпринц с Эвой. Подруга, удивленно осмотрев моего партнера, перевела взгляд на меня и одними лишь губами спросила: 'кто он?'

Тут заиграла музыка. Легкое отрывистое звучание скрипок продолжилось мелодичными звуками арфы, затем к ним присоединились легкие удары барабанов. Странный ритм, похожий на вальс, но точно знаю, что не он. У мамы увлечение музыкой, поэтому я узнаю почти все музыкальные произведения.

Мой партнер аккуратно повел меня, двигаясь по кругу, и, сделав десять таких оборотов, остановился. Вместе с ним затихла и музыка. Что же это за танец такой? Рваный какой‑то. И тут в мою голову закралось странное подозрение. На моей памяти, есть только один танец, вначале которого делается десять оборотов и потом происходит резкая остановка.

Удивленно глянув на своего партнера, который был даже как‑то слишком близко ко мне, услышала его тихий шепот:

— Ты не забудешь этот танец. — довольно высокомерная улыбка украсила красивые губы.

— Ты тоже. — вздернула подбородок я. Потому что, наконец вспомнила, что это за танец. Его негласно называют 'Танец страсти'. На балах его редко танцуют. В основном, если бал приурочен свадьбе или обряду единения душ. И исполняют его только влюбленные пары.

Уйти с паркета я не могла, потому что это посчиталось бы неуважением к организовавшей стороне. А кронпринца мне не хотелось расстраивать, особенно после таких теплых слов. Кстати, о кронпринце.

Слегка выглянув из‑за плеча незнакомца (благо ростом я была ему где‑то по глаза, или лоб), увидела Эву. Маска скрывала ее лицо, но приоткрывшийся от удивления рот, свидетельствовал, что она тоже крайне удивлена наличием этого танца в бальной программе. Его учат на факультативе, негласно, и только в чисто женском обществе, а парни отдельно от нас. Поэтому каждое движение партнера было неожиданностью для того, кто никогда этот танец не видел. Вдруг опять вступили барабаны. Их подхватили скрипки и клавишные.

Так, насколько помню, сейчас должна оставаться на месте и спокойно стоять. Незнакомец обошел меня, стал позади и его руки оказались на моих обнаженных плечах. Точнее сказать, они почти оказались. Я ощущала их тепло, но не прикосновение. Все остальные кавалеры также стали позади своих дам. Поглубже вздохнув, резко выдохнула и попыталась сконцентрироваться, чтобы вспомнить свои движения.

Когда к музыке присоединились хлопки и руки незнакомца двинулись вниз по моим рукам, не дотрагиваясь, но волнуя свои теплом, я поняла, что к лыру всю концентрацию. Потому что, мне нравится, до жути нравится, эта волнующая музыка, которая проникает глубоко, это обещание прикосновения, которое возникло и не хочет покидать.

Вдох…. Невероятно теплые руки, наконец, коснулись моих пальчиков, переплелись с ними.

Выдох… Теперь незнакомец управлял моими движениями, руками. Он положил их мне на талию, и тихонько поглаживая, как бы направил меня обнять саму себя, а вместе с этим прижимал к себе все теснее.

Выдох…Отпустив мои руки, он плавно, нарочито медленно, под музыку провел уже своими руками по моей талии. И отошел от меня.

Теперь моя партия. Вдохнув, расправила плечи, представила, какое наслаждение получу от ограниченных прикосновений к этому странному мужчине. Руками, я могу прикасаться только к его плечам и рукам, как он к моей талии и кистям.

Обернувшись, увидела, что партнер стоит на одном колене, заведя обе руки на спину. Он смотрел на меня с такой соблазнительной улыбкой, от которой кружилась голова. Ну что же, ты играл сейчас, а теперь я поиграю. Улыбнувшись ему, закусила губу и дотронулась до его плеча кончиками пальцев. Пройдя вокруг, остановилась перед ним. Он смотрел на меня снизу вверх, с приклонённым коленом. Думайте что хотите, но мне это очень понравилось. Такая соблазнительная улыбка и немое обожание в глазах.

Вот партнер поднялся, стал передо мной. Я же опустила руки, переплела пальцы с его пальцами. И начала гладить его ладонями его же грудь, плечи, заставляя приобнимать, как он это недавно проделал со мной. Тонкие губы немного приоткрылись, и я услышала стон, очень — очень тихий. Сдержать победную улыбку все‑таки не смогла. И вот тогда мне в ответ тоже улыбнулись, но так плотоядно, что стало страшно и при этом, такой азарт разыгрался.

Парень освободил свои руки, обвил меня за талию и начал нагибаться вперед. Немного развернувшись боком прямо в его руках, вытянула правую ногу назад и вслед за ней потянулась моя правая рука. Незнакомец не заставил себя ждать и опять, не касаясь, провел по руке, потер кончиками пальцев о раскрытую ладонь, от чего я только глубже вздохнула и выкинула куда‑то за пределы разума все, что сейчас мешало погрузиться в гамму эмоций, которые меня захватили. Его лицо оказалось очень близко, наконец, я ощутила немного горьковатый запах, который исходил от него и довершал всю мою стадию опьянения этим молодым мужчиной и танцем в целом.

Резко подхватив меня за талию, он покрутил вокруг себя, поставил на место, приобнял, взял левой рукой мою правую, и проделал следующие десять оборотов. И одурманивающие движения повторились вновь, унося куда‑то, оставляя только чувство восторга, победы и еще чего‑то, но я никак не могла определить. Да и не старалась особо, поглощенная руками, губами и взглядом своего таинственного партнера.

Музыка закончилась так же внезапно, как и началась. Сделав окончательный круг по залу в полнейшей тишине, пары остановились. Девушки отошли на три шага назад и склонили головы, как бы показывая подчинение партнеру. Если мужчины выражали свое обожание, преклонение, то дамы сейчас выказывали уважение и смиренность.

Незнакомец подошел ко мне и взял за подбородок, заставляя поднять голову. И тут я вспомнила другой момент, когда ко мне точно так же прикоснулся другой парень. Как ждала с замиранием его последующих действий, как мое сердце трепетало в предвкушении. Какой же была моя реакция на то, что нас прервали. Вчера бушевали не потоки. Точнее, их отторг мой организм под воздействием разочарования и гнева.

Сама не заметив когда, но Раанан стал для меня близким. Я его пару раз видела. Но рядом с ним, чувствую себя действительно женственной и слабой, хочется подчиняться, заботиться о нем. Такое впервые со мной. Никогда, ни один парень не смог подчинить мой переменчивый нрав, а только стоит огневику появиться, как сразу же становлюсь мягче, добрее.

А сейчас на балу, развлекаясь и танцуя, не смогла отказать какому‑то незнакомцу, который по своей прихоти втянул меня в 'Танец страсти' и, танцевала с таким наслаждением, выпустив все чувства и эмоции из‑под контроля, что мне стыдно перед собой. Ну, уж нет, хватит с него. Остаток вечера проведу без назойливого общества.

— Извините меня. Я отойду. — присев в вежливом реверансе произнесла. — Провожать не надо. И резко развернувшись на каблуках, от чего чуть не полетела на паркет, поспешила удалиться куда‑нибудь подальше от незнакомца, который заставил чувствовать меня вину.

Направившись в зону, отведенную для отдыха, с радостью обнаружила, что она полностью пуста. Большинство пар, отдохнув во время 'танца страсти', пошли веселиться и танцевать мазурку. Устало сев в кресло, которое как ни странно, было обращено изголовьем к входу, посмотрела на ночную столицу, освеженную тысячами магических огоньков. Прекрасное зрелище, которое наводила на лирические мысли. Хотя, теперь я уже не терзала себя, в сущности Раанан мне никто, ничего ему не обещала и ни в чем не клялась. Но почему сразу после танца мне сразу стало так стыдно перед ним?

Скинув туфли с ног, блаженно застонала: 'земля!'. Все, ближайшее время точно не надену каблуки, которые будут больше моего мизинца. Какие бы заклинания Эва на обувь не накладывала, но факт остается фактом: танцевать пока я не буду. Откинув голову назад, повернула ее набок, потому что большой пучок волос не был предназначен для возлежания, закрыла глаза.

— Дремать во время бала. Девушка, да вы определенно оригинальны. — раздался голос напротив меня.

Резко подскочив, распахнула глаза, и узрела парня в белоснежном, в кресле напротив. Да что ему неймется, сказала же, что отойти надо. Зачем ходит хвостиком?

— Ваше преследование меня тоже оригинальностью не отличается. — шикнула на него.

— Почему я не могу пройти за девушкой, с которой танцевал 'Танец страсти'? — закинув ногу на ногу и потягивая вино из бокала, хмыкнул незнакомец. — А может мне захотелось отдать должное тому, как вы двигались. — отсалютовав бокалом, допил его полностью.

— Я так понимаю, что мнение девушки не учитывается? — спросила, склонив голову набок.

— Почему же? Учитывается. — парень наклонился ко мне, взял руку и провел кончиками пальцев по ладони. — Только вот я учел желание не твоего разума, а тела.

Прикосновение и мурлыкающие нотки в голосе вогнали меня в жар. Его пальцы стали поглаживать мое запястье, затем вернулись обратно к ладони, размяли место у основания большого пальца. Я закрыла глаза, но все‑таки попыталась успокоить эмоции. На что они устроили настоящую революцию, грубо наплевав на все доводы разума.

И тут почувствовала дыхание в месте, где бьется пульс, затем меня поцеловали в этом месте. Ощутив прикосновение кончика языка к своей ладони, распахнула глаза и удивленно уставилась на незнакомца, который, не сводя с меня взгляд, поцеловал кончик моего безымянного пальца, тихонько прикусив.

Волна жара обдала меня с головы до ног. Резко вскочив на ноги, я вырвала руку и, уже отойдя на десяток шагов, вспомнила, что решила сбежать босиком. Обернувшись к креслам, никого там не увидела. Мое замешательство длилось мгновение. Ну не могло же мне все привидится. Я не спала! Или все же задремав, мое подсознание выдало такое вод сновидение.

— Значит, воздушница. — прошептали над моим ухом, обдав волосы на виске горячим дыханием.

Обернувшись, отскочила от парня. Как у него получается так бесшумно двигаться?

— С чего Вы взяли? — поджав губы, сложила руки на груди.

— С таким же успехом я могу быть ведьмой.

— Нееет. — протянул незнакомец. — Ты явно стихийница. Осталось только выбрать какая. Если подумать, то можно заметить одну закономерность. Земная магичка залилась бы смущенным румянцем при моих действиях, водная влилась бы в игру и начала флиртовать, а огненная набросилась бы в порыве страсти. И только воздушная встанет и уйдет, потому что расценит такие действия как посягательства на свою свободу.

Мои брови удивленно поползли вверх. Это же как надо девушек изучить и скольких, чтобы делать такие выводы? На миг опустив глаза, не заметила, как незнакомец сделал шаг ко мне, обнял за шею и его губы нашли мои в поцелуе.

Так меня никто еще не целовал. Нежно исследуя мои губы, он мягко провел кончиком языка, пытаясь проникнуть дальше. Мне казалось, что меня пробуют на вкус, как будто я ценнейший из десертов, которым нужно наслаждаться медленно, нарочно растягивая удовольствие. Вот парень обнял за талию, и прижал сильнее к себе, второй рукой не отпуская мой затылок.

Я же, освободив свои руки, сначала целомудренно положила их на плечи, а потом обвила шею, привлекла его как можно ближе. Мне не хотелось, чтобы это тягучее наслаждение заканчивалось. Мы тихонько покусывая губы друг друга не пытались переступить черту, которая разделяла от бушующего водоворота страсти.

Вдруг парень отошел от меня. Я же постаралась внимательнее вглядеться в его лицо, но мой взгляд привлекли тонкие красивые губы, которые были испачканы моей помадой. Попытка сдержать смешок увенчалась победой. Подойдя опять вплотную, провела большим пальцем правой руки, пытаясь стереть яркие бордовые следы.

— Я тут немного тебя испачкала. — улыбнулась, пытаясь не разрушить волшебную атмосферу.

Красивые губы скривила какая‑то странная улыбка:

— Второй твой плюс, ты действительно хорошо целуешься. — и характерное движение рукой, когда парень провел ей по своим русым волосам.

С глаз будто спал морок, теперь я поняла, что у незнакомца русые волосы, которые были зачесаны назад, да и ростом достою ему примерно до носа. Но только сейчас заметила ярко изумрудные глаза, которые смотрели в прорези белой аскетичной маски с черной вышивкой.

— Раанан? — наверно мои округлившиеся глаза напоминали две большие золотые монетки. Неужели я его не узнала, потому что он использовал заклятие отвода глаз. — Но откуда?

Отошедший парень ответил не сразу.

— Пару часов у меня выдались свободными. — развернулся и уже собирался уходить. Когда я схватила его за руку, в попытке остановить и получить больше объяснений, он не оборачиваясь, попросил: — Отпусти, мне действительно уже надо уехать.

— Я хочу разобраться, что сегодня произошло.

— Ничего особенного. Все потом. Отпусти. — мягко убрав мою руку, огневик поспешил покинуть мой укромный уголок.

Стоя босыми ногами на прохладном паркете, думала над тем, что произошло сегодня. Полонез он явно танцевал с девушкой, но пригласил на "Танец страсти" меня. А ведь этот танец танцуют только пары или для признания в своих чувствах. В таком случае все вполне логично получается. А если еще принять во внимание прошлый вечер, то можно прийти к вполне логичному выводу: вчера он хотел показать, что я ему не безразлична, но нам помешали. Сегодня же продемонстрировал это не только мне, но и всем, кто видел танец. Да и то, как он водил пальцами и кончиком языка по моей ладони, а потом поцеловал, могло только укрепить меня в уверенности, что он испытывает ко мне нечто большее, чем просто товарищеские чувства.

Рассуждая, не заметила, как зона отдыха стала наполняться людьми, которые желали отдохнуть после веселой мазурки. Обувшись, вышла в танцевальную зону, чтобы найти кого‑либо из друзей.

Налетевшая Эва, схватила за руку и потащила куда‑то в район выхода, стараясь скрыться в тени. Бежала она так недолго и, затормозив на миг, сняла свои туфли, схватила их и припустила еще быстрее. Мне ничего не оставалось, кроме того, чтобы, повторив ее маневр, побежать следом.

Выбежав на крыльцо, Эва на миг помотала головой в поисках чего‑то, обернулась ко мне.

— Быстрее, чего стоишь? — потянув меня за юбку, стала спускаться.

— Объясни, что произошло! — что это за вечер такой? У всех какие‑то секреты, тайны, недомолвки.

— Давай к тебе. Там и объясню. — вталкивая меня в голубой портал, Эва еще раз обернулась, будто боялась погони.

Очутились мы на крыльце нашего общежития. Подруга взмахнула рукой, стирая что‑то за нами. Судя по всему, она разрывала тонкую магическую связь, которая могла показать, что мы пользовались этим переходом.

Нас без вопросов пропустили в общежитие, только одарили удивленным взглядом. Конечно, мы же должны сейчас на балу веселиться, танцевать и флиртовать с кавалерами, а мы вернулись, причем без своих сопровождающих и запыхавшиеся. Не знаю как Эве, но мне на сегодня всего хватило с лишком.

Войдя в комнату, я метнулась к шкафу, чтобы переодеться. Нацепив тунику и облегающие брюки, протянула Эве одежду.

— Теперь объясни, что случилось? — убирая бардак с кровати, который остался после моих сборов, спросила подругу.

— Он меня никуда не отпускает! Я к напиткам, он за мной. Хочу постаять в стороне поговорить со знакомыми, он стоит рядом и не на шаг не отходит. Да как собачка за мной! — возмутилась Эва. Я удивленно выгнула бровь и она продолжила: — Тиранил. Он преследовал меня на балу. А потом еще этот "танец страсти". Я же тогда согласилась танцевать, только потому, что была уверена, что его не будет! Есть чего выпить?

Метнувшись в соседнюю комнату и, порыскав по полкам и ящикам, нашла легкое вино фей, которое не давало никаких негативных последствий и имело успокаивающее свойство. Не поняла. Откуда оно у нас. И лежит не в том ящике, где мы держим свои нелегальные скудные запасы алкоголя. Значит, это не кто‑то из девочек. При пристальном осмотре нашла на дне бутылки прикрепленную бумажку с инициалами Н. К. Ну, понятно! Наир Кируш. Видимо, это чудо водное оставил бутылочку для себя, чтобы выпивать, когда у нас прячется.

Гаденько усмехнувшись, нарезала тонкими ломтиками козий сыр, еще нашла шоколад. Вернулась обратно в комнату и позвала Эву. Подруга села напротив меня за стол, сделала глоток и спросила:

— Кто тот парень, с которым ты танцевала?

— Раанан. — ответила я кратко, а потом не выдержала и сорвалась: — Когда ушла после танца, он последовал за мной. Ты не поверишь! Он так прикасался к моей руке, так целовал ее. Никогда еще эмоции так меня не захлестывали. И… мы целовались.

— Да ладно! — выдохнула подруга

— Да. У меня слов не хватит, чтобы описать все свои чувства. — сказала я и выпила залпом пол бокала.

— Он продолжил то, что начал вчера. — прокомментировала Эва. — И пошел даже дальше. Хотя, думаю, что никто его не узнал. Но почему?

— Использовал заклинание для отвода глаз. — хмуро отозвалась. — Да, все хорошо. Но почему он так странно себя потом повел?

Налила еще по бокалу. Настроение начало понемногу нормализовываться. Я вообще не любитель алкогольных напитков, но сейчас хотелось успокоиться, а вино фей с эти превосходно справляется. Разговаривая и попивая вино из бокалов, мы рассуждали с Эвой над необычным поведением огневика. Пришли к мнению, что у него все‑таки действительно были дела, но он смог вырваться на бал, потому что знал, что я там буду. Разобравшись с этим делом, мне захотелось разобраться с ухажерами подруги.

Слегка захмелевшая Эва принялась рассказывать о кронпринце:

— Он очень интересный кавалер, галантный, внимательный. Даже слишком. Но есть одно большое "но". Тиранил — кронпринц, а значит будущий император. Это неограниченная власть, огромная ответственность. А ты мне скажи, оно мне надо? Он ведь мне почти прямым текстом сказал, что я та девушка, которую хочет посадить на трон рядом с собой. Ну понимаю, он военный, и привык говорить все прямо. Уважаю это. Но честное слово, не после первого вальса! Да откуда он меня знает! Вдруг у меня есть множество плохих привычек? А они есть. Ты же знаешь.

Я кивнула, знаю, конечно. Столько‑то лет вместе провести…

— А Янгус другой. — немного мечтательно протянула подруга. — В нем все сочетается гармонично. Холодный и вместе с тем страстный, отталкивающий и притягательный. Он — мужчина, взрослый и состоявшийся. Знающий, чего не хватает девушке. И фамилия у него красивая. А кронприца ты ни на пьяную, ни на трезвую голову с первого раза не выговоришь. — Эва резко замолчала.

Обернувшись, я увидела тень за окном, и тонкий водный жгут протиснулся в щелочку окна. Так, понятно. Наир, собственной персоной. Что‑то он рановато. Неужто его так быстро попросили удалиться с комнаты? Ах, да "персиковое создание"! Молодец какая! Когда друг влез в комнату, прикрыл окно и обернулся к нам, хмыкнул:

— Ну что, любительницы влипать в истории. Поздравляю! Причем сразу обеих. — забрал у меня бокал, осушил его до конца, распробовал, а потом, сузив глаза прошипел: — Ах… вы… две гарпии каменные! Знаете, чего мне стоило это вино добыть? Тут просто гаданиями не обошлось. Специально же спрятал, чтобы у меня не нашли и не выпили. Вы же редко алкоголь употребляете. Вы, чего вытворили, что напиться решили?

Я надулась на слова Наира, ну какие из нас гарпии? Тем более каменные. Эва же подперла голову рукой, улыбнулась и, поведя головой, выдала:

— Наир, ты прекрасен.

Как итог: парень в ступоре, я давлюсь смехом. Довел он ее. Если она так говорит, то значит, до убийства уже немного осталось.

— Хорошо, спрошу по — другому. Ты, наша единственный артефактор, чего на бале натворила, что ее вот Наставник, — кивок на меня, — решил поговорить с кронпринцем "по — мужски"?

Теперь я и Эва сидели с широко раскрытыми глазами.

— Что это значит, Янгус решил поговорить "по — мужски"? — прошептала Эва.

— Ну, а что? Кронпринц — не король. Кажется, так ваш айсберг сказал. И пошел разбираться с венценосной особой. Видите ли, он не понял, почему ты танцуешь "танец страсти" с другим.

Я демонстративно прикрыла глаза рукой, осознавая, ЧТО меня теперь ждет на каждом занятии по боевой магии.

— И тебя, ветреная моя поздравляю. Хотя, повезло меньше. Тебя только кронпринц и Янгус разыскивают, хорошо, что твой в белоснежном куда‑то делся.

Удивленно глянув на друга, уже хотела просить зачем я эти двоим, а потом накрыло осознанием. Тиранил знает меня по концерту, ну Наставник само собой просто со мной знаком. Так что, если понадобится Эва, они будут искать того, кто с ней связан. А им известно, где меня найти, это все только дело времени. И Смотрящая видела, как мы вернулись. Надо срочно что‑то предпринимать. Они же под горячую руку могут разворотить все общежитие. А я так не согласна.

Каким‑то чудом Наир уловил ход моих мыслей, переглянулся с Эвой и уточнил:

— Вас видели? — наш слаженный кивок. — Ладно, хорошо. Кто сегодня внизу сидит?

— Инана.

— Мммм… молоденькая. — протянул водник. — Замечательно, это будет даже проще, чем я мог подумать.

С этими словами друг взял третий стул, приставил ближе к полкам, взобрался на него и на самом верху покопался, в поисках чего‑то. И нашел коробку, украшенную знаком пекарни Ферна, золотой каравай, надрезанный с одного бока.

— Эх…для себя берег. И за что вы на мою бедную голову? — демонстративно вытер набежавшую слезу.

— Наир, мы тебя так любим! — улыбнулась Эва.

— Потом, любя, не забудьте поблагодарить. — хмыкнул водник, взмахнул рукой, образовывая ледяные розы.

— Не поняла, это как ты научился делать? — вот точно знаю, что предсказателям не преподают улучшенную магию.

— Знаешь, полезная вещь! По крайней мере, не надо тратиться на настоящие цветы. — ответил мне, пока создавал стебли с колючками и листиками. — Было как‑то очень скучно, вот и взял у соседа книги по улучшенной магии. Букет оказался довольно внушительным, и более того, ледяные розы действительно очень красивые и на свету радужно переливаются. Плюс ко всему Наир полностью расстегнул камзол и пару верхних пуговок рубашки, расплел свои длинные волосы и принял наиболее соблазнительный вид.

— Сидеть здесь и никуда не выходить, пока я не вернусь.

— Даже в туалет нельзя? — спросила Эва.

— Можно. Но только тот, который ближайший и без выхода в коридор. — не смутившись ответил Наир и вылетел за дверь.

Он пропадал недолго, минут пятнадцать, но за это время мы успели доесть шоколад и допить остатки вина. Зато теперь мы успокоились, и даже как‑то настроение стало веселее. Казалось, что нам все ни по чем.

Вбежавший водник, разогнал нашу гармонию. Схватив бутылку, он вымыл, и спрятал в то место, где я ее нашла. Наполнив два больших стакана ледяной водой, протянул нам.

— Быстро выпили и протрезвели! Со Смотрящей договорился, что она видела, как вы совсем недавно, переодевшись, выходили из общежития и двинулись в неизвестном направлении. Но я Янгуса вашего, ректора и кронпринца засек на подходе, поэтому собираемся и сматываемся.

— Но как? Они же наверняка уже внизу.

— Как‑как! — последовала несколько замысловатых оборотов на различные темы, касающиеся тупости во время опьянения. Но обижаться времени не было. — Как я пришел. Через окно.

— Бежать через окно из собственной комнаты. Я схожу с ума… Может останусь?

— Выпутаемся из этой истории, лично затащу тебя к целителям. Пусть проверят. — прошипел Наир, нагнувшись ко мне. — Встали и к окну! Когда я поднялась, мир пошел кругом. А вино оказалось предательское. Пока сидела почти не чувствовала опьянение, но стоило только встать, как все в голове поплыло.

Глянула на Эву. Она, опёршись о столешницу, медленно водила головой из стороны в стороны. Кому‑то тоже сейчас очень весело.

— Надо забрать туфли и платья. — слегка заплетающимся языком сказала подруга.

— Какие, к лыру, платья и туфли? — вскричал Наир. — Сейчас по твою душу сюда явятся: кронпринц, Наставник и ректор! Нашла что придумать!

Мне же идея Эвы показалась разумной, и, с покачивающимся вокруг меня миром, направилась к двери.

— Ты куда?! — подлетел ко мне водник.

— За нашей одеждой. — с трудом сконцентрировалась на лице друга.

— Да как вы с таком состоянии собираетесь бежать?

— Ногами. — ответила Эва.

— Наирушка. Ну, подумай, зайдут они к нам в комнаты, увидят одежду, поймут, что мы тут были! — ну а что, вполне здравая мысля. Я даже начинаю собой гордиться.

— Да я же договорился, что вы якобы "вышли"!

— Так, все. Мне необходимо мое платье и туфли. А ты, можешь идти куда‑нибудь. — Эва упрямо пошла к выходу.

— Лыр с вами, пьянчуги. — бросил Наир и бросился в другую комнату.

Не прошло и минуты, как он вернулся с нашими платьями, намотанным на левую руку, двумя парами туфель и ворохом постельного белья в другой.

— Теперь в окно. И без глупых идей!

— Нарушка!!! Мы тебя так любим! — в один голос вскричали я и Эва. И бросились к нему с поцелуями.

— Протрезвеете — убью. Хотя… нет. Но месть моя будет страшна. — хмыкнул он. И продолжил уже ласково: — А теперь к окну.

Вот бы сразу он так. А то кричит на нас безобидных. Первой в окно полезла я.

— Стой! В таком состоянии ты точно не сможешь спуститься без последствий для своего здоровья. — остановили меня. Водник, быстро скинув одежду в одну кучу, сноровисто связал концы двух пододеяльников и простыней. — Надеюсь выдержит.

Перекинув все через подоконник, сказал:

— Цепляйся и постарайся аккуратно спуститься. Повезло, что у тебя этаж третий.

Я послушно обхватила руками и ногами импровизированную веревку, стала тихонько спускаться. До земли она не доставала всего метра два, поэтому пришлось прыгать. Удачно приземлившись, поморщилась от боли в ногах.

— ВСЕ! — прокричала во все горло. И стала наблюдать за тем, как стала спускаться Эва. Эх, хорошо спускается, красиво так. А мир все также продолжал кружиться в стремительном вальсе вокруг меня. Чтобы как‑то привести его в спокойное состояние, села прямо на траву, а потом и вовсе легла.

Когда подруга спустилась, "веревка" полетела вниз, а вслед за ней и наша одежда с обувью. Повезло, что все упало мимо нас. А мы с интересом наблюдали за тем, с каким мастерством Наир, прыгая по карнизу, подоконникам, спускается к нам.

Вот и он оказался рядом с нами, отряхнулся и рассмеялся:

— Правду говорят, пьяным и болото поколено. Чего легли, быстро собираете свои монатки и бежим отсюда!

— А пошлите на бал! — глаза Эвы загорелись.

Наир зашипел как сама настоящая змея.

— Я вам устрою бал. Вы потом до конца жизни танцевать не захотите.

— Так как мы пойдем на бал в таком виде? Да еще и босиком. Надо переодеться. — проигнорировала я слова водника. — Предлагаю вон за тем кустом сменить одежду.

Встала и, пошатываясь, побрела собирать одежду. Эва мою идею поддержала и пошла за туфлями.

— Гарпии! Каменные! Если вас поймают, я ничего не буду делать, чтобы спасти.

— Будешь. — это я.

— Ты нас любишь. — а это Эва.

— Нет. — Наир сложил руки на груди, но не ушел. Ха! Мы же говорим, что любит и не бросит. А потом, не выдержав нашего копошения, поторопил: — Девочки, пожалуйста, быстрее!

— И мы пойдем на бал? Танцевать? — уточнила я.

— Угу. И на бал. И танцевать. — хмыкнул друг.

Собрав одежду, я и Эва двинулись к приглянувшемуся кусту, чтобы переодеться. Водник догнал нас, обхватил за талии и стал тихонечко толкать левее, чем был куст. Но выпившие девушки так просто не сдаются, тем более на кону стоит наш внешний вид на балу. Поэтому мы стали упорно клонить вправо. Помянув демонов, Наир приложил еще немного усилий, чтобы отвести нас от заветного кустика.

— Наир! Вот кого я не ожидал тут увидеть, так это тебя. — раздался голос откуда‑то позади нашей веселой компании, и изумленное: — И в компании нетрезвых девушек?! Ты же не любишь, когда девушки пьют.

Повернувшись и попутно развернув нас, водник радостно ответил:

— Лирен, как же я рад тебя видеть. Ты куда‑то торопишься?

— Нет. — ответил тот самый 'Лирен'. А потом весело: — Так понимаю, что тебе необходима моя помощь? Это ведь те самые твои подруги детства?

Когда у меня все‑таки получилось сфокусировать взгляд на знакомом Наира, то увидела высокого парня, в черном камзоле с золотой вышивкой. Такая же черно — золотая маска была на голове, удерживая каштановые длинные волосы как ободок. Лирен приблизился к нам, и я увидела его глаза — необычные, фиолетового оттенка.

— Да, это они. Светленькая — Эва, артефактор. — при этих словах подруга вырвалась и сделала реверанс. — Темненькая — Малдия, воздушный целитель. — я тоже попыталась убрать руку Наира с моей талии, когда мне это удалось, присела в реверансе. Вот у меня он получился коряво, не так красиво как у подруги.

— О, моя таинственная знакомая незнакомка. Наконец я узнал твое имя. — мою левую руку, на которой было намотано платье, галантно взяли и поцеловали.

— Так это та девушка, про которую ты мне рассказывал? — удивленно спросил Наир и прижал меня за талию ближе к себе.

— Да. — сдержанно кивнул Лирен.

— Тогда хорошо. — выдохнул друг. — Помоги мне с ними.

— Хочу танцевать. — с вызовом сказала Эва. — Делайте, что хотите, а я пошла на Большой Бал!

И вырвавшись, шатающейся походкой пошла вперед.

— Держи. — Наир передал меня в объятия Лирена, догнал Эву и, подхватив, закинул на плечо.

Я только рванула, чтобы спасти подругу, но меня резко подхватили на руки и прошептали:

— Не так быстро. — и уже громче: — Наир, давай их к нам. Пусть трезвеют.

— Нет. Их там искать будут сейчас. Надо к общежитию артефакторов как‑то донести. И желательно не прибить по пути.

— Вы скрываетесь от кого‑то?

— От кронпринца, ректора и Наставника по Боевой маги. Его, кажется, Янгус зовут.

— Не понял, куда они влипли?

Меня куда‑то понесли, крепко прижимая к груди. Наир на ходу рассказывал о том, в какую передрягу мы попали. Как ни странно, эпизод с 'танцем страсти' был аккуратно опущен.

Когда Эва стала возмущаться, что ей не удобно висеть через плечо, водник перекинул ее себе на руки и пригрозил, что если она не перестанет кричать, то ни на какой бал не попадет. За что и получил кулачком в грудь. Ну, это я сама не видела, мне Лирен рассказал, пока удобно устроившись головой на его плече, дремала, убаюканная мерным покачиванием и приятным свежим ароматом, который шел от парня.

Шли мы не очень долго, в основном парни старались быть в тени и не встречаться с гуляющими парочками. Подойдя к общежитию артефакторов, Наир не пошел к главному входу, а обойдя здание, направился к окнам Эвиной комнаты.

— Тут защита нас пропустит. Ее Эва как‑то на досуге взломала и оставила лазейку. Есть только проблема. Комнаты находятся на четвертом этаже.

— Не волнуйся, заклинание левитации я знаю.

— Отлично. — Наира тихонько взмахнул рукой, и водный жгут поднялся до четвертого этажа, легко открыл задвижку и распахнул окно.

Меня поставили на землю, поймали, стоило мне покачнуться и, придерживая одной рукой, второй стали выплетать схемы для заклинания левитации. Наира, все так же удерживающего Эву, налетевший воздушный вихрь, поднял. На высоте примерно второго этажа воздух сгустился больше, образуя подвижную пластину, на которой стоял водник. Уже у распахнутого окна они остановились, приблизились к подоконнику и Наир ступил в комнату Эвы.

— А он тяжелее, чем кажется. — выдохнул Лирен. — Было бы неплохо, если бы его перестали девушки подкармливать. — подхватив опять меня на руки, спросил: — Полетели?

И не дождавшись ответа, мы взмыли в воздух.

— Ура! Я лечу! — во все горло завопила я и, неловко повернувшись, чуть не была упущена Лиреном. А потом, взмахнув свободной от платья рукой, выпустила немного Силы, преобразуя в воздушный поток, взметавший в беспорядке волосы воздушника, которые были немного выше широких плеч.

— Ты когда в следующий раз кричать соберешься, предупреждай. Хорошо? — услышала смех над головой. — Я хоть поставлю сферу вокруг, а то пугаешь людей своими криками.

Ничего не ответила, лишь потянулась к голове Лирена, сдвинула маску и взлохматила волосы еще больше. Он тряхнул головой, улыбнулся:

— Прибыли. Как будете расплачиваться за доставку? — и нагнулся ко мне ближе.

Я же только убрала свое лицо подальше. Даже в таком состоянии понимала, что не следует это делать. Мне нравится другой боевик. И пусть ничего не обещала, но если поцелую воздушника, то потом перед собой будет стыдно.

Лирен же спрыгнув с подоконника, прижав меня к себе крепче, а потом аккуратно посадил в кресло.

— Я вообще‑то на бал собиралась танцевать! — заметила Эва. — Наир, зачем ты принес меня с мою же комнату?

— Как зачем? Тебе же переодеться надо, поправить косметику. Или ты такой собралась идти? Там же кронпринц будет и та ледышка боевая! — возмутился Наир.

Эва подскочила и уже направилась в ванную переодеваться, как в дверь постучали. Водник поманил за собой Лирена и они скрылись в маленькой прихожей. Подруга же, напевая, заглянула в холодильный шкаф и достала булочки с вареньем.

В комнату зашли Наир и воздушник в сопровождении Кота и серого волка. В пасти Александр нес огромный букет синих роз. Подойдя к Эве, он положил цветы к ней на колени, потерся мордой о ее ноги и лег рядом.

Подруга же наслаждалась ароматом редких роз. Их выращивали в далеком краю фей и то на определенных территориях. К нам их завозили очень редко. Вот интересно, откуда Александр взял этот букет? В затуманенном алкоголем разуме возникла какая‑то догадка, но я почувствовала такую усталость и желание поспать, что отмела ее сразу же.

Глаза сами собой стали закрываться. Заведя руки за голову, вытащила заколки, которые удерживали волосы, и распустила узел, который мешал устроить голову удобнее. Потянулась к столу, чтобы сложить все шпильки и невидимки, но мою руку перехватили, разжали пальцы, забрали все. Я приоткрыла один глаз, наткнулась на внимательный взгляд. Широко зевнула, кивнула в знак благодарности и откинулась на спинку кресла, наконец, провалившись в дрему.