Столичная красота против сибирского Валенка

Глава 18

18.1 Я поеду с тобой

День спустя

— Макс, работаешь? — Захожу в кабинет с целью отпроситься «пораньше». Ну на самом деле, имею же право? Рабочий день как бы уже минут тридцать назад закончился.

— Сама видишь. — Макс поставил свою подпись на какой-то бумажке и принялся читать следующую. Понимаю, что вроде как зашла не вовремя, но выбор-то какой?

— Раз уж, Вы, Максим Юрьевич, одобрили мою кандидатуру и приняли на постоянное место, мне бы хотелось заехать сегодня в мой бывший кабинет и забрать свои вещи. Все-таки памятные они. Подарков от коллег много. Вдруг кто выкинет?

— Почему только сейчас говоришь? — Макс поднял на меня уставший взгляд. Эти дни после болезни ему туго приходится. Еще и эти бумажки отвлекают, на которых без директорской подписи никак. Как я не старалась, а работы-то накопилось. Все-таки в силу своей несостоятельности как помощника генерального, немалую часть дел я переносила. На самом деле ведь невозможно во все вникнуть меньше чем за неделю. Однако похвала Макса, да и поддержка ребят стали лучшей наградой!

— Я уже несколько раз порывалась во время обеденного перерыва съездить, но сам знаешь, то к Игорьку в больницу нужно, то другие дела захлестнут. Конечно, оно хорошо бы в обед угодить. Мне ж теперь заодно со всеми попрощаться надо, только не до того сейчас, хоть бы вещи забрать. — Вздыхаю.

— Я тебя отвезу. — Неожиданно встает Макс, откидывая в сторону папку, которую только-только взял в руки, даже не открыв.

— Что?

— Могу же я проводить свою девушку?

— Но ты же поработать еще хотел?

— Завтра доделаю.

— Ой, ли? — Я подошла поближе к Максу. — У тебя точно температуры уже нет? Странные вещи говоришь.

— У меня появилась девушка, поэтому мне стоит пересмотреть свой график. Тем более, ты сама мне доказала, что ничего страшного, когда меня нет на рабочем месте не происходит, особенно после окончания рабочего дня.

— Убедил! Можешь проводить! — Великодушно позволяю. — Уверена, что ты правильно делаешь, что все держишь под контролем, но, главное, чтобы это было не во вред твоему здоровью. Подумать только! Когда я не знала, что ты генеральный, думала, что ты программист, на котором нещадно пашут, а ты, как оказалось, окромя этого, еще и работу генерального выполнял. По-моему, для одного человека так это непосильный труд. Вот столько дней с тобой проработала, а до сих пор удивляюсь, как тебя на все это хватает.

Я уже накинула шубку и жду, пока Макс сделает контрольный выстрел взглядом стол, фиксируя что-то понятное лишь ему одному.

18.2 Если тебе интересно

— Так происходит в силу сложившейся привычки.

— Привычки?

— Когда-то я и был, тем единственным программистом.

— А потом?

— Сама знаешь, что я не слишком расположен к общению, а для того, чтобы двигаться вперед, это было необходимо.

Макс галантно открывает передо мной дверь. Как мы и договорились на днях — я его девушка только после окончания рабочего дня, и он уже посматривает на меня своим многообещающим взглядом. Сегодня по пути на работу Макс намекнул на вечернюю прогулку, но у меня сложились другие планы.

Перед тем как уйти подходим к ребятам. Несколько человек продолжают увлеченно работать, потеряв счет времени. Кто-то уже ушел, а кто-то только собрался на выход, столкнувшись с нами. Парни явно не привыкшие, что Макс уходит рано и не один, смотрят на нас с любопытством, но вопросов не задают. Возможно, посчитав, что мы направляемся на встречу. Макс дает пару распоряжений насчет завтрашнего утра для Антона и Леши, что-то уточняет у Никиты, и мы, наконец, выходим.

— И как же ты докатился до того, что у тебя огромный штат с такой сильной командой и два офиса? — Не удерживаюсь от вопроса, после того как Макс, усадив меня, сел в машину и принялся пристегивать ремень? — Расскажешь?

— Если тебе интересно. — Он, что? Сомневается?

По моему лицу поняв, что мне интересно, Макс кивает и решает рассказать.

— Со мной связался талантливый программист. Он предложил взяться за совместный некоммерческий проект. Для меня, как для несовершеннолетнего, такое предложение могло стать настоящим прорывом. Я это понимал и хотел двигаться дальше, поэтому согласился несмотря на некоторые неудобства. В качестве консультанта он подключил Стаса. До того момента я пытался работать самостоятельно, как фрилансер, но дела шли не очень. Хоть я и имел уже довольно серьезные знания и некоторый опыт, мой возраст был помехой.

— А где этот программист? С тобой работает?

— Нет. Он живет в Торонто. Это Канада. У него семейный бизнес, совершенно не связанный с его студенческим увлечением.

— А что было потом? Стас с тобой остался?

— Нет. Со мной рядом, вообще, сложно остаться. Особенно тогда было. Честно говоря, я сам не хотел никого видеть рядом, но случилось так, что мне снова пришлось поработать в команде и результат меня более, чем устроил. Программа некоторое время была довольно популярной, а мы заявили о себе, как сильнейшая команда, победив в конкурсе. Понятно, что мне не нравилась сама идея на кого-то полагаться, но у нас все получилось, и я решил продолжать.

— И как ты выдержал? — Я действительно обеспокоена. Судя по рассказам Сережи, в то время из Макса даже пару слов было сложно вытянуть.

— Возможно то, что в процессе работы мне не пришлось ни с кем общаться в реале, тогда помогло. — Предположил Макс.

Мне нравится, насколько трезво Макс оценивает себя в прошлом, ни капельки не тяготясь тем, что был очень замкнутым человеком. Даже удивительно, как я так даже этого не заметила, когда начала с ним общаться? Ну, любит человек тишину и покой, — вполне понять можно, а замкнутым он мне ни разу не казался. Только из того давнего разговора с Сережей я и узнала, каким Макс был до встречи со мной.

— Так, а как тогда у тебя появились первые работники? — Задаю я вопрос, на который у меня не возникает ни одного подходящего предположения.

— Сначала не сотрудники, а группа программистов. Мы сработали один раз, — получилось. Второй раз я предложил тем же начинающим программерам еще более интересную идею. Меня поддержали и у нас снова все получилось. Программа принесла наш первый ощутимый доход. После этого пошли разговоры о том, чтобы объединиться для дальнейших проектов. Так, уже по возвращению в Россию, я открыл первый офис и те, кто жил в Москве, охотно присоединились несмотря на мой характер.

— А кто не жил?

— Пара моих однокурсников работает со мной удаленно.

18.3 Пора, вернуть Степашку.

— Ничего себе! Из другой страны!

— Это одно из преимуществ работы программистом. Можно жить, где угодно и работать тоже.

— Так, а Стас? Как он к тебе попал? И вообще, как получилось, что у тебя одни мужики работают, а там сплошные бабы?

— Для одного из первых проектов мне нужен был консультант и я обратился к Стасу, так как был уже с ним знаком. В отличие от многих, он от меня не шугался и даже пытался оспаривать мои решения, если считал их экономически невыгодными. С тех пор процесс пошел неожиданно бурно. Стас самостоятельно взялся за нашу бухгалтерию и налоги, облегчив мне жизнь, так как времени на это у меня действительно не хватало, а доверять сторонним лицам я не собирался. Постепенно наш опыт и возможности росли, появлялось все больше людей, которые хотели стать частью нашей команды, а сложность и серьезность проектов, за которые мы брались, возрастала. Стас уже не справлялся и начал говорить о необходимости расширения штата, вводе новых должностей, но учитывая мою любовь к тишине и нелюбовь к лишним людям вокруг, он предложил вынести финансовый отдел подальше, арендовав для него отдельный офис. Даже с офисом повезло. Стас предложил отличный вариант. Мы взяли на себя полное сопровождение одной известной тебе строительной компании, а взамен, с небольшой доплатой, получили целый этаж. Стас полностью взял на себя общение и контроль за кадрами в новом, финансовом офисе. Потом в коллективе появилась первая женщина — главный бухгалтер. У меня не было ни малейшего желания трудоустраивать хоть одну женщину, но Стас заявил, что уйдет, если я и тот офис превращу в мужской монастырь. К тому моменту на Стасе уже слишком многое держалось. Я понимал, что без Стаса все, что не касается разработки ПО рухнет. Я не способен налаживать отношения с людьми так, как он.

— Сейчас точно не рухнет! Особенно если ты Степашечку вернешь! Он у нас в налаживании отношений мастер! Новенький ему в подметки не годится! Хоть перед тем как меня к тебе послали, дела на лад пошли, а за свой бывший отдел волнуюсь. Чего бы без меня там Новенький не напутал. Он только недавно из командировки вернулся, а уже сообщениями забросал. Сплошные вопросы, будто я все помню. Я Станиславу Сергеевичу вчера писала, спрашивала, как дела, вот он меня успокоил, сказал, что отдел держится. Стаею, которая раньше секретарем там была подключили, но это меня, наоборот, настораживает. Особенно в сочетании с Новеньким.

— Судя по твоим рассказам мне пора серьезно вмешаться в дела офиса.

— Пора, вернуть Степашку. Все остальные отделы работают как часы.

— Особенно отдел кадров. — Соглашается Макс. — Отстают на несколько дней. Уверен, если бы не ты, Юрия я бы до сих пор не увидел. А замена Игоря, мало того что с опозданием, еще и дефектовку не прошел.

— Ох, Макс. — Смеюсь. — Не знала, что у тебя есть чувство юмора.

— Это не юмор. От правды иногда хочется посмеяться, но чаще наоборот.

— Кстати, о правде! Вадим звонил. Сегодня все друзья собираются с двойным поводом: отметить окончание моего испытательного срока, а второй, как раз то, что Вадим какие-то доказательства в оправдание Степана нашел! Не хочешь со мной, после того как мои вещи заберем? С Модинкой как раз познакомишься? Ты единственный ее не видел!

— Честно, не горю желанием.

— Я хотела бы тебя со своими лучшими друзьями познакомить. — Смотрю максимально жалобно, и, победа!

— Поеду. Если считаешь что нужно.

18.4 А почему мне не сказал?

— Не столько нужно, сколько приятно представить всем моего парня! Да и про Степашку ты в курсе… я тебе уже все рассказала. Может, разберетесь уже, кто виноват?

— Касаемо Степана, дело серьезное. Не думаю, что подобное стоит решать в дружеской компании. Я с ним связался и пригласил на встречу. Завтра мы должны встретиться.

— А почему мне не сказал? — Удивляюсь.

— Собирался сказать после работы и кое о чем спросить.

— Макс, а почему ты Степашку не любишь? — Макс бросает на меня короткий взгляд. — Я же вижу.

— Раздражает. Ни о ком из вспомогательного офиса не знаю столько, как о твоем Степане. Как ты, вообще, с таким подружиться додумалась? Он занимался недопустимыми вещами на рабочем месте, а потом его женщины подавали жалобы, только не на него, а друг на друга, обвиняя в непристойном поведении на рабочем месте. Я всю эту грязь переадресовывал Стасу, но приятного мало. Стас каждый раз уверял, что Степан слишком ценный работник, чтобы наказывать его из-за той малости. Каждый раз обещал, что я слышу подобное в последний раз, но жалобы продолжали приходить с завидной регулярностью. Видимо, писать жалобы на мое имя, у ваших женщин вошло в моду. Я даже не предполагал, что их там столько работает.

— Я и подумать не могла. И что, прямо так все и писали? Степашка, конечно, не образец нравственности, но он зла никому не делает, да и не обижал никого. Не думаю, что все так было критично. Да и Модинка с плохим человеком жизнь бы не стала связывать. А у нее знаешь какая чуйка?

— Все или нет я не разбирался. Некоторые приходили анонимно. Больше всего жалоб было от Маргариты, полагаю, на ту самую Стаею.

— А-а-а… теперь понятно откуда ноги растут. Она и мне за Степашку мстила и других подбивала. Не нравилось ей, что мы обедаем вместе. Уволили Ритку-то, — довыступалась.

— Уволили? Думал, она, наконец, успокоилась.

— Ага, такая только на том свете успокоится. Я ж столько желчи ни в одном человеке не видала. У нас с ней конфликт вышел и ее выперли. Как ее уволили, сразу народ в коллективе подобрел. Даже наша бухгалтерша смягчилась, а то все волком смотрела.

Я задумалась, вспоминая, что и правда после увольнения Ритки не только мне дышать легче стало, а потом меня понесло размышлять над колоссальной разницей в коллективах двух офисов одной и той же компании: У парней смех и шутки, а остальное время усердная работа, а у Стаса работается легко, но шуток и смеха я практически не слышала, разве что над кем-то. Нет, народ, конечно, сопереживающий. Вон, сколько тогда меня провожать вышло, но они какие-то не такие. Несчастными таких людей не назовешь, но и особо счастливыми тоже, а вот в офисе у Макса, иначе. Ребят вполне можно назвать счастливыми. Я ж первое время все поражалось, как горят их глаза, а их подтрунивания друг над другом всегда добрые, будто в семье! Может дело в Максе? А он об этом даже не подозревает?

Трезвонит мой телефон.

— Привет, подруга! — Отвечаю Светочке.

— Привет! Ты почему еще не у Степана? — Возмущается она.

— Так, это… я еще в офис заскочить планирую. Вещи забрать, да документы кое-какие отсортировать надо. Я ж как уходила, так и побросала дела на середине, наверное, так и лежат.

— Планирует она. А мы должны тебя ждать? Завтра в свой офис съездишь. Живо к нам, или мы все на тебя обидимся! Моди, подтверди?! Вот, даже Модинка тебе предсказывает, что в офис завтра нужно идти. Короче, дуй сюда! — Сбрасывает подруга звонок, не давая возможности ответить.

— Макс, прости. Разворачивайся. Едем вот по этому адресу. Показываю адрес на телефоне.

— Далеко. Почему не в офис?

— Ребята уже все собрались, только меня ждут. А Света, так, вообще, обидится, если я запоздаю.

— А ничего, что мы почти доехали.

— Ничего… я не торопясь собраться хочу. Если ты не против, завтра заедем.

— Как хочешь. — Макс включил поворотник и начал перестраиваться в крайнюю правую полосу для разворота.

Развернув машину, Макс паркуется у обочины и вбивает новый адрес Степана в навигаторе.

18.5 Ты уверена, что мне стоит идти?

— Ты уверена, что мне стоит идти? — После некоторого молчания, так до сих пор не тронувшись с места, уточняет Макс. — Возможно, он и остановился, чтобы об этом подумать.

— Ты же сам хотел услышать, что парни на Новенького нашли.

— Хотел и сейчас хочу. С тем же успехом я могу поговорить со Степаном завтра.

— Макс, в чем дело?

— Не переношу большие компании. Люди слишком шумные.

— У нас небольшая и довольно спокойная дружеская компания. Тем более почти всех, кроме девочек, ты знаешь.

— Там будут девушки?

— А тебе меня мало? — Шучу, но встречаюсь взглядом Макса и становится не смешно.

— Тебя, достаточно.

— Будут только Светочка и Модинка. — Успокаиваю Макса. — Так ты женщин не любишь или боишься? — Срывается с языка.

— Если быть точным я не переношу людей, а женщин тем более. Ты об этом давно знаешь. Я секрета не делал.

— Уууу, как все запущено. А как же я? — Ау? Мозг, я тоже девушка!

— Ты другая. Я с первого взгляда понял.

— Еще скажи, что влюбился с первого взгляда! — Подшучиваю, чтобы не показывать, что его слова меня насторожили. Как-то не воспринимала я раньше всерьез его подобные высказывания. Ну нет в главном офисе женщин, так, по сути, они и не нужны.

— Так и есть. — Огорошивает Макс ответом. — Ты была такая милая со своими сковородками еще и этот съехавший платок.

Слово «милая» из уст Макса прозвучало так… мило, что настороженность сняло как рукой! Сижу в умилении от того, как он произносит эти слова, с присущей ему Максим. альной ответственностью! А говорят, что это я прямолинейная. Не удерживаюсь, тянусь чмокнуть эту прелесть в щечку, но из-за не вовремя остановившего меня ремня безопасности дергаюсь и попадаю в уголок губ. Злюсь на ремень и отстегиваюсь, Макс поступает также, но в отличие от меня спокойно, не мельтешит, при этом не разрывает зрительного контакта. Так же спокойно, с грацией хищника, от которого добыча никуда не денется, он наклоняется ко мне через ручник, одной рукой притягивая поближе к себе и целует!

Он такой… одновременно властный и нежный, совершенно не дающий шанса образумиться. Не знаю сколько времени я тону в этих, сладких и в то же время томительных ощущениях, но промелькнувший в окне мужчина, заставляет меня вздрогнуть и прийти в чувство. Макс не видит мужчину, но замечает, как я вздрогнула и чуть отстраняется, обеспокоенно, глядя мне в глаза.

— Я что-то не так сделал? — Спрашивает Макс с тревогой в голосе.

— Все так. Прохожий напугал.

После моих слов напряжение из взгляда Макса исчезло, а у меня эта ситуация вызвала улыбку.

— Надо же, а я столько времени мучилась, думая, что для такого умного мужчины я слишком простая и глупая. Ну и вкусы у вас молодой человек! — Подшучиваю, пытаясь отстраниться и, наконец, отдышаться, но меня, похоже никто не отпускал.

— Кто бы говорил. — Губы Макса слишком близко, на них мелькает мимолетная ухмылка. Я ожидаю сладкого поцелуя, даже чуть прикрываю глаза, но вопреки ожиданиям Макс немного отстраняется, будто желая внимательно изучить мое лицо. Кожей чувствую неторопливое, но жадное скольжение взгляда по моему лицу. Даже так я откликаюсь на него. Он замирает, лишь когда его взгляд встречается с моим, и в этот момент я понимаю, что Макс хочет сказать что-то важное. — Даже не представляешь, насколько ты особенная. Ты отличалась с первой минуты знакомства. Тебя заботят те вещи, на которые другие люди не обращают внимания. Ты первая и до сих пор единственная женщина, которая вызвала симпатию в моих глазах.

— Вот и хорошо! — Обрадовалась я. А то чуть не испугал. Виду-то напустил!

— И что значит до сих пор? Нечего на других смотреть и симпатизировать! Мне так даже спокойней, вот! А то некоторым повод дай, с руками оторвут!

— Разволновалась я на пустом месте, стоило только представить, что Макс кому-то засимпатизировал.

— Обещаю, никому, кроме тебя в руки, не дамся. — С хитрецой во взгляде наклонившись ко мне, прошептал Макс обещание, от которого я пришла в полный восторг! Похоже, он, как и я, ловит кайф от того, как мы реагируем друг на друга! Нет, пусть уж только передо мной эмоции показывает! Одна эта его ухмылка чего стоит!!! Подстегнутая чувством собственности, подаюсь к Максу за поцелуем, а он, будто того и ждет, по взгляду вижу — провокатор хитрый! И мне это нравится!

Тело пылает, требуя чего-то большего, голова с трудом соображает что-то кроме того, что передо мной Макс и того, что я сейчас хочу с ним сделать. Эта зимняя одежда явно лишняя. Слишком жарко.

— Валя… — Шепчет Макс в губы. — Ты сводишь с ума.

18.6 Это смотря как звать будешь

Отстраняюсь, потому что мне невыносимо жарко. Воздуха мне!

— Это еще вопрос, кто кого. — Расстегиваю крючки на шубке, под жадным взглядом Макса, а затем оттягиваю шарфик и отодвигаю ворот блузки, чтобы хоть немного остыть и надышаться, но, похоже, для Макса мои действия выглядят совершенно иначе, потому что в следующее мгновение он срывается, прижимает меня к себе, насколько позволяет положение и покрывает мою шею жадными поцелуями, от которых ноги наливаются тяжестью, будто от вина, а тело начинает откликаться странным образом. Более ярко, чем при обычных поцелуях. Пульс бьется в висках, мне по- прежнему катастрофически не хватает воздуха, но я сожалею, когда эти сладкие поцелую прекращаются. Остается лишь обоюдное шумное дыхание, между нами, но и оно воспринимается мной как некое единение. Подгоняемая женским любопытством, будто невзначай провожу рукой по интересному месту, вызвав мимолетный почти невесомым касанием судорожный то ли вздох, то ли всхлип.

— Такими темпами я до конца твоей учебы не доживу. — Шепчет Макс мне в ухо, обдавая разгоряченным дыханием. — Нельзя так с мужчинами, Валюш.

— А при чем тут учеба? — не понимаю.

— Ты сама сказала, что доучится хочешь и только потом замуж выходить. — Макс находит силы оторваться от меня и смотрит немного расфокусированным взглядом. Его руки до сих пор на моих плечах, а мои сжимают ткань на рукавах его пальто.

— А? — Мой мозг еще плывет и только начинает прогружать окружающий мир.

— А еще поступить нужно. — Как-то совсем сникает Макс. Впервые вижу печать безысходности на его лице. — Это еще почти год.

— Так, ты это, чего?! Жениться на мне хочешь? — Доходит до меня наконец, и мозг моментально переходит в режим боевой готовности!

— Хочу. Разве не понятно?

— Такие вещи, чтобы стало понятно, нужно вслух произносить. — Заявляю нравоучительным тоном.

— Я их произнес еще в наш первый день, когда состоялось твое знакомство с родственниками.

— То есть то, что ты меня обнял со спины и сказал: «А там посмотрим» — это, по-твоему, был разговор? Предложение?!

— Разве нет?

— Макс. Берешь любое кольцо. Подходишь к девушке, протягиваешь и предлагаешь выйти замуж. Вот это разговор. Понятно?

— Понятно. Тогда сразу выйдешь?

— Это смотря как звать будешь.

— Хорошо. Поехали.

— Куда?

— Звать.

— А друзья? — Теряюсь, вспомнив, что нас, вообще-то, ждут.

— Если они действительно друзья, то только за тебя порадуются. Много времени не потеряем. Сейчас найду ближайший к нам магазин. — Макс залез в телефон и меньше, чем через минуту газанул с места.

Через десять минут мы уже зашли в тот самый, ближайший, ювелирный салон и подошли к сверкающей витрине. Мне кажется, или магазин не для простых смертных? Ни разу в таком не была. Да, вообще, ни в каком подобном еще бывать не приходилось.

— Что желаете? — Нам улыбается довольно приятная девушка, но от Макса в ее сторону прямо сквозняк попер.

— Кольцо. — Отвечает он ей довольно сухо.

— Свадебные или на помолвку? — Уточняет консультант, еще более вежливым тоном, чем был, а я ловлю вдруг ставший беспомощным взгляд Макса. Похоже, он совсем не в теме, как говорит, Сережа.

— На помолвку дарят, когда делают предложение, а свадебными на свадьбе обмениваются. Хотя у нас в деревне без выпендрежа, обходятся одними свадебными, не суть. — Объясняю под постепенно расширяющийся взгляд консультанта.

— Валя, выбери все что хочешь, чтобы наверняка. Хоть на каждый день по кольцу. — Просит Макс.

18.7 Отличный выбор!

— Ну уж нет! — Давай на помолвку одно, но сам выбирай. Свадебные, так уж и быть, вместе выберем. Ты — на мне жениться собрался, или я сама на себе? Тут оба стараться должны, понимаешь?

— Понял. — Макс поворачивается к прибалдевшей от нашего разговора девушке. — Порекомендуйте мне самые лучшие кольца. Мне необходимо сделать предложение вот этой девушке.

— Вам предложить изделия с бриллиантами?

— Нам предложить самое лучшее. — Уточняет Макс уже своим привычным взглядом глядя на девушку, и она от такой внезапной смены даже теряется, потом дергается и заметно волнуясь выкладывает перед нами бархат, на котором красуется в ряд три кольца. Это ж надо, как Макс одним взглядом прошибить может? Не, я на работе, конечно, всего насмотрелась, но все привыкнуть не могу, как на него народ реагирует.

— Вот это. — Не успеваю пикнуть, увидев ценник, как Макс уже выбрал. — Напоминает цвет твоих глаз. — Обращается он ко мне.

Пялюсь на одинакового цвета кольца с прозрачными камнями.

— Отличный выбор! — А девушка, похоже, понимает о чем толкует Макс, торопливо убирая украшения в сторону, и тут я ахаю!

— Это изделия с изумрудами. — Поясняет девушка.

— Покажите вот это. — Макс показывает на кольцо с прозрачным зеленющим камнем каплевидной формы.

— Примерьте — подает девушка мне кольцо.

— Ой, тут и бабочки по бокам! — Разглядываю кольцо, каждое крылышко отдельный камушек. — А одиннадцать тысяч недорого? — Поворачиваюсь с вопросом к Максу.

— Одиннадцать миллионов. — Поправляет девушка.

— Да ну, нафиг? — Смотрю на Макса.

— На твоей руке красиво смотрится. — Невозмутимо говорит тот.

— Да такое и на обезьяньей лапе красоту не утратит. — Отвечаю я. — Подожди. — Спохватываюсь. — Это ж тогда сколько стоит каменюка, которая у меня в тумбочке валяется? Та, которую меня Сережа на работу носить заставлял?

— Я не эксперт. Думаю, не дешевле. — Так же спокойно отвечает Макс.

— Так, а если бы я потеряла или…? Это ж я ни в жизнь бы с ним не рассчиталась! Увижу, уши надеру! — Сделала я вывод и переключилась на кольцо, которое до сих пор игриво поблескивая кричало о своей стоимости на моем пальце.

— Не, кольцо оно, конечно, красивое… — разглядываю бабочек, — но помню я с тем каменюкой за день на работе намаялась. Камень вечно мешался. Я даже снимала пару раз. А если б потеряла? Подумать страшно! — Передернулась всем телом. — На настоящую помолвку я хочу кольцо, которое носить можно, а не мучиться с ним, сдувая пылинки. Выбери чего попроще, а? Чтобы камень ни за что не цеплялся.

— Как хочешь. Как тебе это? Показывает Макс на колечко внутри которого рядком встроены бриллиантики, а посередине такой, почти не выступающий зеленый камушек овальной формы.

— Красиво! Вот это я действительно смогу и на работу одеть и с платьем поносить и вообще не снимать!

— Вы же дорогое хотели. — Спрашивает до сих пор мнущаяся девушка, видимо, долго не решавшаяся встрять в разговор.

— Сорок четыре тысячи не дешево, — отвечаю ей. Их, между прочим тоже заработать надо!

— Я возьму оба. — Говорит Макс и пока я не опомнилась, оформляет покупку. Что-то говорит девушке, та протягивает ему коробочку, потом подает вторую. Все это время я стою на том же месте, как вкопанная, переваривая произошедшее. Откуда у него такие деньги? Пашет как проклятый. Живет без излишеств, не считая еды на заказ. Ах, да. он мой шеф, которого я, конечно, бедным не считала: у него два офиса большая машина и одевается он опрятно в новье, но только сейчас до меня доходит, что он так богат.

18.8 Не бережешь ты мои нервы

Тем временем Макс подходит ко мне и достает кольцо из коробочки, то самое, что я выбрала и молча одевает мне на палец. Пытливо смотрит.

— Выйдешь за меня? — наконец-то говорит и я впервые вижу, как он волнуется.

— Вообще-то, сначала спрашивают, а потом надевают. Ну раз уж надел, куда деваться, выйду! — Лукаво улыбаюсь.

— Спасибо. — Теряется он, не зная, что сказать дальше, но потом спохватывается. — А это, просто так, подарок. — Протягивает мне крохотный бумажный пакетик черного цвета с золотой надписью, и я прекрасно понимаю, что там непросто так, подарок, но отказаться от такого подарка Макса не решаюсь, он же теперь официально мой жених! Тем более, кольцо и правда понравилось. Другой вопрос, что не настолько, чтобы за него столько деньжищ вываливать. Хотя, раз в жизни на помолвку, думаю можно.

— Спасибо. Не бережешь ты мои нервы. Я же теперь сума сойду, оберегая его. — Киваю на пакетик.

— Не стоит. Потеряешь, куплю новое. Это просто подарок. Ты гораздо важнее. Извини, что не удержался. Оно действительно тебе очень подходит.

— Ты еще и извиняешься?! — Смотрю на него, широко раскрыв глаза, а он реально, на полном серьезе! Вот, слов на этого мужчину нет! — Макс, ты такой, Макс! — Улыбаюсь и встав на носочки быстренько краду поцелуй. Все же в общественном месте. — Люблю тебя!

— Я тебя тоже. — Макс берет меня за руку, и мы идем к машине. — С этого момента ты моя. — С нотками гордости в голосе, произносит Макс.

Как только мы садимся в машину, не выдерживаю вида манящего заглянуть в себя пакетика и, достаю второе кольцо. Макс заводит двигатель и смотрит на то, как я им любуюсь, раскрыв коробочку. Даже как-то боязно. Аккуратненько поглаживаю мизинчиком.

— Надень на меня и второе тоже! — прошу Макса.

— Я не эксперт, но насколько знаю, на этом пальце обручальное носят. — Немного недоуменно смотрит на протянутый к нему оттопыренный палец. — Так как сегодня мы торопимся, я не стал тратить время на выбор обручальных колец.

— Это все носят обручальное, а я пока поношу помолвочное. Все-таки это кольцо, ты выбрал для меня сам, и оно, правда, чудесное!

Макс, будто с придыханием одел на меня второе кольцо и не удержался от поцелуя. Хотя вопрос кто от него не удержался был спорный! В итоге мы задержались еще на десять минут.

— Макс?

— М?

— О чем думаешь? — Спрашиваю, пытаясь выровнять дыхание после нереального поцелуя.

— Может, домой, отметим? — Предлагает Макс.

— Так, с друзьями и отметим!

— Я не так хотел. — Вдруг смущается Макс, а на его щеках проступает румянец.

— Милаха! — Не удерживаюсь от возгласа и тая от умиления, буквально затискиваю жениха словно котенка, теряя на этом еще добрых минут десять, и, судя по настойчивому звуку, исходящему из моей сумочки, меня уже потеряли.

— Да, Вадим.

— Ты где пропала? Шеф не отпускает?

— В каком-то смысле, да… — Бросаю взгляд на наши сомкнутые ладони.

— Сможешь побыстрее вырваться? Мне уже не терпится новостью поделиться!

— Мне тоже! Я сегодня вас со своим настоящим женихом познакомлю. — Закидываю удочку, заранее зная, как Вадим изведется в ожидании.

— Валюш, поторопись в самом деле! — Это выхватывает трубку Светочка. — А если генеральный с тобой расстаться никак не может, предложи с тобой поехать! Сколько можно ждать! В конце концов рабочий день уже два часа назад закончен. — Ох, знала бы она насколько сейчас близка к истине! Тут Вадим шепчет ей про жениха, и я, во избежание новых вопросов, тороплюсь бегло ответить.

— Уже выезжаю. — Сбрасываю.

— Я так понял, что отмечает с друзьями. — Привычным ровным тоном высказался Макс и рванул с места.

— Выходим? — Спрашивает Макс припарковавшись.

— Ага, только косу сейчас переплету. Ты так меня разлохматил, что волосы в рот лезут.

— Извини. Увлекся. Помочь?

— Ты косы плести умеешь?

— Нет, но чувствую себя виноватым.

— Скорее нашкодившим и довольным. — Улыбаюсь воспоминаниям.

— Как у тебя так ловко получается? Следит он за моими пальцами.

— Ежедневные тренировки. — Улыбаюсь. — Он перехватывает мои руки. — Не закалывай наверх. Оставь так.

— Так тебе девочки с косичками нравятся? — Говорю я, кокетливо перекидывая косу через плечо и показательно распушая кончик.

— Похоже, что так. И если девочка с косичкой будет продолжать кокетничать, могу не удержаться и похитить свою невесту, утащив ее далеко отсюда. — Намекает Макс, одним взглядом пуская жар по всему моему телу и только обещание, данное друзьям, удерживает меня оттого, чтобы согласиться на похищение.