Столичная красота против сибирского Валенка

Глава 1

1.1 Впечатляюще

Кто бы мог подумать, что со своей решительностью, я чуть ли не собью с ног человека, собиравшегося выйти. Сделав тот самый решительный шаг, я застыла буквально в нескольких сантиметрах от мужчины, настолько близко, что сейчас вдыхала запах его парфюма, с отголосками крепкого сибирского мороза. Я скользила глазами, по таким близким, приятным взгляду чертам лица, не в состоянии осознать, что передо мной противник, а он, замерев, не мог отвести взгляд от меня. Наверное, я слишком скучаю по зиме, по заснеженному бору в котором дышится полной грудью, поэтому этот человек сейчас не кажется мне чужим?

— Впечатляюще. — Отмерев первым и сделав шаг назад пропуская меня внутрь, полушепотом выдохнул Марк. Я мысленно дала себе щелбан в лоб, и заставила подумать об обиженном Степане и ностальгическое наваждение тут же ушло, уступив место огромному желанию дать себе подзатыльник и этому новенькому тоже, для профилактики.

— Думаю, нас ожидает еще более впечатляющий день. — Под его тягучим, будто сковывающим мои движения взглядом, прохожу мимо, и сажусь на место секретаря. Сердце бешено бьется, голову хочется спрятать далеко под стол и по возможности чем-то прикрыться. Надо же, так лопухнуться, не успев и порога перейти. Защитница нашлась! Беру себя в руки и вопреки желаниям, смело заглядываю в глаза начальству. — Какие будут распоряжения, Марк Эмильевич? — Надо же! Даже отчество вспомнила. Вот что значит адреналин! — Предлагаю сначала пройтись по графику на сегодняшний день и обсудить примерный на завтра. Завтрашний, будем формировать по ходу дел. Тут иначе, никак. Есть какие-то другие варианты? — Спросила я, сверкнув кольцом, положив руку на мышку.

— Нет. — Не повышая голоса, сглотнул он, все так же, не отводя от меня взгляд.

— Тогда за работу! — Преувеличено бодро сказала я, мысленно молясь, чтобы этот день уже закончился… Не знаю, как, но у меня получилось улыбнуться. — Когда я могу сходить к Стасе? Она обещала предоставить информацию по реорганизации.

— Не стоит. Я сам. — Сказал он и поспешно вышел за дверь. И чего это с ним?

1.2 Плохой или хороший

Удивительно, но до обеда я дожила!

Постучалась в дверь к Новенькому и предупредила о том, что иду на обед, на удивление, не встретив никакого сопротивления.

Он что? Таким образом пытается усыпить мою бдительность?

— Вам бы тоже пообедать не мешает. — Плохой или хороший, а право на обед есть у всех.

— Схожу, как закончу с бумагами. — Вот так, просто, ответил он мне, чуть улыбнувшись лишь уголками губ. Его точно не подменили? Или может быть температура у человека? Так я это, чайку… чтобы в норму пришел. Когда он вчера меня своим злобным взглядом сверил, мне было и понятнее, и спокойнее.

Подозрительно косясь на внимательно читающего бумаги шефа, я поспешила в столовую. Мне не терпелось поделиться своими мыслями, да и надеялась, что Лева уже что-то разузнал.

Слава всем, кто наверху! Лева сидел за нашим стоиком!

Я поспешила к нему даже не набрав еды, но под его выразительным строгим взглядом я развернулась и торопливо набрала всего без разбору. Только притормозила рядом с напитками, придирчиво выбирая сок. Как обычно взяла два разных и затареная, стараясь не оступиться, поспешила к Леве.

Он не стал меня долго мучить и сразу же передал мне конверт.

— Это все, что удалось собрать до сегодняшнего утра. Позже будет более полная информация.

— Спасибо. — Я открыла конверт и тут же принялась доставать бумаги.

— Ты что? Здесь это читать будешь?

— А кто знает, что я читаю? И не на рабочем месте же читать? А до вечера я от любопытства помру.

— Тридцать семь лет, живет с матерью. Окончил институт. Вел курсы… Ничего подозрительного. — Заключила я, прочитав оба листочка.

— Это с первого взгляда. Я бы не взял работника с таким резюме на такую должность. To, что он вел курсы, это еще не показатель его профессионализма.

— Так у него вроде и опыт какой-то есть. Его знаешь, как нахваливали, настолько, что, по их словам, наш Степашка, по сравнению с ним, неуч. — Снова от воспоминаний меня подстегнуло обидой за друга.

— Опыт, конечно у него есть. Но видимо, он забыл упомянуть, что в компании общей с численностью менее десяти человек и проработал он там больше приходящим консультантом, хоть и числился на полную ставку, что тоже заставляет задуматься о такой позиции руководства к сотруднику. А вот последнее место работы у него более серьезное, однако, он проработал там менее двух месяцев. Ушел по собственному, оформившись к вам в день увольнения.

— Не могу сказать наверняка, но выглядит он достаточно умным.

— А я и не говорил, что он дурак, напротив. Попасть на такое место, нужно умудриться.

— Кстати, на счет мест! Если в скорости меня попрут, пристроишь? — Построила я милейшую рожицу, но почему-то на Леву она произвела обратный эффект.

— Ва-ля.. — Вкрадчиво, по слогам, произнес Лева. — Что ты задумала?

1.3 Это и пугает.

— Не только я! Ты тоже включен в план! — Обрадовала я друга.

— Я?

— Конечно! Как самый умный стратег из нас! — Я с надеждой посмотрела на Леву, прекрасно понимая, что если он сейчас откажется, то наша группа по спасению лишиться лидера.

— Ну как откажешься после такого определения. — Улыбнулся мне Лева. — Только поясни, под «Из нас», ты кого имела ввиду?

— Я, ты, Степашка, Вадим, Сережа и возможно, Модинка.

— Модинка, это твоя подруга детства, которую ты довольно часто упоминаешь?

— Ага! Она! Она знаешь, как в людях разбирается?! При воспоминаниях о подруге мои глаза загорелись азартом! — Любой следователь позавидует! Кстати, в детстве она как раз мечтала следователем стать, у нас даже все игры такие были.

— Так она вроде как цыганка?

— Ну, да. — Не поняла я сути вопроса.

— Цыганка-следователь, хотел бы я посмотреть!

— Я бы тоже… — Мечтательно подняла глаза вспоминая боевую подругу. — Она и преступника в случае чего задержать может и стреляет метко. Они с отцом без добычи с охоты не возвращаются. Она как увлечется, совсем неудержимая становиться! Дух цыганский видать играет!

— А ты? Тоже на охоту ходишь? — Настороженно спросил Лева.

— Я? Да куда мне? У меня ни отца, ни ружья, ни желания в животин стрелять. Я только ножики метать умею, и то в забор, потому что деревья жалко. Я больше за тихую охоту, по грибам.

— Может не стоит, подругу отвлекать от охоты? Да и стрелять тут никого не надо. Мы тут и сами разберемся, местными силами. Например, твоя подруга Светочка? Ты про нее не забыла? — Осторожненько спросил Лев.

— Не думаю, что ее стоит впутывать. У нее ипотека.

— To есть, даже так? Предполагаются потери в наших рядах? — Немного забавляясь спросил Лев. Действительно, ему то что? Он при любом раскладе без работы не останется.

— Ну вам с Вадимом точно ничего не грозит. Под обстрелом я и уже уволенный Степан.

— Откровенно говоря, я тоже оказываюсь в не очень удобном положении.

— О чем ты? — Насторожилась я, увидев, как по лицу Левы пробегает тень.

— Как думаешь, как выглядит то, что гендиректор одной крупной компании сует нос во внутренние разборки чужой?

— Так ты не в компанию нос суешь, ты другу помогаешь, а помощь другу всегда выглядит достойно.

— Другом я его никогда не считал, да и какая-то странная дружба была бы у… — Поймав мой обиженный взгляд Лева поторопился исправиться. — Но твои друзья это и мои друзья, тут уж ничего не поделаешь. Сразу предупреждаю, участвовать ни в чем не намерен. Помогу советами и информацией.

— А о большем никто и не просил, я ж не совсем дурная. — Заверила я его. — Ты и меня заодно спасешь. Я раньше Степану помочь хотела, а теперь и шкурный интерес взыграл. Мне без Степашки теперь день за месяц идет.

— Все так плохо? Как дела с новым шефом?

— Притих сегодня, какой-то послушный. Это и пугает.

— Я его даже понимаю. — Улыбнулся Лева окинув меня взглядом. — Сам в любой день готов тебя слушаться, а сегодня тем более. Ты что, в салоне красоты была?

— Нет, в спортзале. Выпускала пар перед работой, а оно пока и не потребовалось. Ой, Светочка! — Подскочив, я радостно помахала подруге!

1.4 Язык мой, враг мой

Света набрала еды и подсела к нам. Тут же в кои веки явился Вадим, который вообще имеет привычку есть где угодно, и что угодно, только не в столовой, потому что вечно забывает вовремя сходить на обед. Сегодня я ему позвонила сама, напомнить.

— Как ты? — Были его первые слова, после того как он поставил свой поднос за наш столик и плюхнулся на стул, предварительно пожав руку Леве.

— Нормально… — Улыбнулась я другу.

— А вот новый шеф, похоже не очень. — Забавляясь откликнулся Лева.

— Уже?

— А ты посмотри на нашу Валентину сегодня. — Лев тут же спохватился. — Ничего что я на «Ты»? Мы с тобой раньше не общались, но я про тебя наслышан.

— Взаимно. — Ответил Вадим, как-то смущаясь, что ли? — Я не против.

— Как там Стася? — Спросила я Вадима, беспокоясь о делах в своей коморочке.

— Лучше бы спросила, как отделы? Воют. Сегодня ближе к обеду уже несколько заявлений настрогали, требуют тебя на место вернуть.

— Даже освоиться девочке не дали. — Буркнула я.

— А ты сама, долго осваивалась? Поставили и работай. — Сказал Вадим.

— И никакая она тебе не девочка! Еще и старше тебя на пять лет. — Добавила Света с легким укором.

— Откуда Кольцо? — Зацепился Вадим за камушек, который просто нельзя не заметить, переключив внимание Светочки туда же.

— Жених подарил. — Как ни в чем не бывало ответила я, понимая, что сейчас снова начнется.

— Так вы же расстались?! — Уточнила Светочка.

— Ой, ребята, давайте спокойно поедим, а все вопросы вечером, когда у Степашки соберемся, там и Сережа будет, вот и отведете душу за одно.

— В смысле, у Степашки? — Одновременно спросили Светочка с Вадимом и посмотрели на самого адекватного из нас.

— В чем дело? Меня тоже поставили перед фактом. — Развел он руками.

— Вадим, ну ты же обещал помочь разобраться со Степашкиным делом. Вот мы и собираемся по этому поводу. — Решила все же уточнить я.

— Н-да… Язык мой, враг мой, ну никуда не денешься, раз обещал. — Откинулся на спинку Вадим, с довольным видом скрестив перед собой руки и бросая на меня смешливый взгляд.

— А я, кажется, ничего не обещала.

— Не обещала, — подтвердила я, — да тебя никто и не зовет, но Лева твою кандидатуру предложил, а он у нас умный, так что думай сама. — Света посмотрела на Леву в поисках поддержки.

— Помощь ближнему дело добровольное. — Пожал плечами Лева.

— Но в нашем случае, может оказаться наказуемым. — Добавил Вадим, но мой взгляд привлекло недовольное лицо Левы смотревшего в сторону входа.

К нам шла белокурая изящная девушка, в белом классическом костюме.

Девушка уверенно направлялась в нашу сторону, но почему-то на последних шагах замялась.

1.5 Это бизнес, Валя

— Лев Анатольевич, простите, но вы не соглашались на встречу и у меня не было выбора, как попытаться поговорить с вами здесь. — Заметно, что уверенные слова девушки дались ей не легко.

— Я же ясно дал вам понять, что не работаю с поставщиками, которые хоть однажды не выполнили свои обязательства. — Лев из расслабленного друга моментально превратился в холодного и неприступного начальника, заставив подобраться присутствующих за столом.

— Но, я пришла объяснить, что это вина сотрудника, которого мы уже уволили. Подобного больше не повторится. — С каждым словом перед Левой, девушка все больше теряла, и уже в конце фразы не выдержав отвела взгляд.

— Я подписывал договор с компанией, а не с конкретным сотрудником. Компания свои обязательства не выполнила, тем самым поставив мою компанию в условия, в которых мы не успевали выполнить свои обязательства перед заказчиком. На этот раз я доходчиво объяснил? Свободны.

— Как руководитель отдела я приношу свои личные извинения. — Девушка все же совладала со своими эмоциями и, похоже, не собиралась так легко сдаваться. — Могу я оставить конверт? В нем очень выгодное для Вас предложение. — Подчеркнуто вежливо, девушка держала перед собой конверт и с надеждой смотрела на Льва.

— Не считаю выгодным гонять своих сотрудников сверхурочно из-за ошибок другой компании. — Лева проигнорировал протянутую руку девушки, от вида которой у меня уже разрывалось сердце, но я чувствовала, что в этой ситуации Лев прав. Да и кто я такая чтобы лезть в чужой огород с советами?

— Но, все же… — Предприняла последнюю попытку девушка.

— Вы можете идти. — Отрезал Лев довольно тихо, но таким тоном, что по мне пробежал холодок.

— А Вы действительно, жестокий и непреклонный. — Поджав губы сказала девушка. — Вы хоть понимаете, что после выплаченной Вам неустойки, наша фирма на грани банкротства? Выпалила девушка и развернувшись поспешила скрыться, все-же бросив конверт на край стола.

Повисла тишина. Лева почему-то смотрел на меня.

— Что? — Спросила я, в ответ на его взгляд. Понимая, что у меня на лице написано, что я готова бежать за девушкой.

— Это бизнес, Валя. Здесь нет место сочувствию. Мне пора. — Он встал и унес бумаги с конвертом с собой, пообещав, что вернет вечером. Конверт, который принесла девушка, он тоже, все же прихватил с собой.

После его ухода и так молчавшие до этого друзья, продолжали ковыряться в своих тарелках.

— Ешьте быстрей, скоро обед закончится. — Поторопила я их, а то кусок в горло под их взглядами не лез.

— И ты с ним дружишь? — Выдал Вадим. — Да такой растопчет и не заметит.

— А ты, что молчишь? — Спросила я Светочку. — На вас бы на его месте посмотрела…

— Я думал ты первая девчонку пожалеешь. И красота ее не спасла… а вот Степан бы твой, повелся. — Выдал Вадим.

— Причем тут красота, Вадим? Что-то мне подсказывает, что и Леве ее жалко, только ему о своих сотрудниках, надо думать. У нас тоже был случай. Прошлый год неурожайный был, и мы зерно докупали. Так нам подопревшее подсунули, а когда стали разбираться, они начали божиться и сделали приличную скидку, а следующий раз, опять за свое. Только у нас шеф такой был, ему лишь бы дешевле. А то, что народу с этим зерном работы наделал, даже не обеспокоился. Так ведь ладно народ, и падеж от некачественного корма мог начаться. Это нас от несчастья все бог отводил. А Лев о своих думает, поэтому и не погнался за очередным «выгодным предложением».

— Вот ты, вроде, тоже из деревни, должна людей понимать, а мыслишь, как наше начальство. — Сказал Вадим с осуждением.

— Вадим, а ты не перегибаешь? — Вступилась Светочка. — Если не Валю, то назови любого другого сотрудника, который настолько о других заботится, и не чтобы выслужиться, а потому, что так чувствует. Даже ты сам, думаешь не помню, как ты перед финансовым лебезил или шоколадки в отдел кадров носил, лишь бы в главный офис не перевели?

— Вадим, я тебе так скажу. Ты, конечно мне друг и все такое, но что за дурная привычка осуждать или искать во всем подлог?

— Ты жизнью еще не наученная, а меня уже как дворовую собаку побило. О тебе же беспокоюсь, глупая. Но может быть ты в чем-то права… — Не стал спорить Вадим. — Все же твой Лев, не отказался помочь Степану, хоть они и соперники.

— Да какие они соперники? — Махнула я рукой. — Они даже работают в разных местах.

— Но ухаживают, за одной недогадливой девушкой. — Добавила Света.

— Да кто ухаживает? — Степашка даже не пытался, а Лева…, так я ему сразу сказала, что со всеми этими вопросами ко мне годика через два подойти.

— Ну дает! А они так и послушались? Валь, а честно скажи, кто тебе из всех ухажеров симпатичнее? — Спросила Света.

— Да, кого самым красивым считаешь? — С энтузиазмом подхватил Вадим. Вот ей богу, ведет себя иногда хлеще любопытной бабы!

— Отстанете если отвечу?

— Конечно! — Раздался дружный ответ и в меня впились четыре любопытных глаза.

— Сережа. Он самый видный и красивый. Довольны? А теперь шагом марш работать, — скомандовала я, а сердечко трусливо сжалось… вторая половина дня в обществе Новенького не предвещала ничего хорошего.

1.6 Надеюсь, я тоже в Вас не ошибаюсь

Стоило мне вернуться, как с меня потребовали кофе, должностные инструкции каждого из сотрудников и дали буквально полчаса времени, чтобы собрать всех подчиненных в конференц-зале с отчетами о работе за прошедший месяц.

Похоже, что новенький только сейчас задумался как будет крутиться на новой должности, даже не представляя с чего начать. Вот смотрю я на него и не совсем понимаю, злюсь на него или жалею?

Однако, жалость оказалась не только неуместной, но и напрасной. Он так провел совещание, что даже я окончательно вникла в процесс работы отдела. Он умело выяснил что и с кого требовал Степан, какие задачи перед ними ставил, и нужно сказать, все чуть ли не по стойке смирно ему докладывали, чувствуя в нем сурового начальника. Одна радость: информацию о встречах Степана он так и не смог разузнать, хоть неоднократно задавал нужные вопросы.

Новенький отпустил всех, но сам не спешил вставать.

— Валентина, а Вам, — повернулся он ко мне в пол оборота, так как на время совещания, усадил меня рядом с собой, — ничего не удалось выяснить?

— Вы же сами к Стасе решили сходить. — Пожала я плечами. Он пробежал по мне цепким внимательным взглядом. — Могу еще раз сходить. Поторопилась предложить я, лишь бы только оказаться где-нибудь подальше.

— Последние два дня я только и слышу, что ты человек заслуживающий доверия. Надеюсь, я не ошибся, что доверился именно тебе?

— Надеюсь, я тоже… в Вас не ошибаюсь. — Ответила я, внутренне пиная себя, за возникшие угрызения совести.

Он не ответил, лишь сидел и внимательно изучал меня взглядом. Невольно, я занялась тем же… В его глазах читалось некое любопытство и совеем не было злобы. Значит, дело в другом и он не заметил подтекста в моих словах? А что, если и он заметил сходство между нами? Если окружающие заметили и даже уже строят гипотезы, то он тем более должен. Может заметил еще вчера и поэтому меня выбрал? Или у него были на это другие причины?

Задумавшись, я не осознала, что сама подалась ближе и теперь внимательно разглядываю его глаза. Удивительное сходство! В довольно ярком цвете радужки, вокруг зрачка «пляшут» разные по форме фрагментики болотного цвета. Я даже забылась, совершенно не осознавая, что разглядываю совершенно чужого человека, мало того — врага!

— Следует поторопится и вернуться к работе. — Предложил он, резко вставая, тем самым заставляя меня отшатнуться, и спешно покидая кабинет. Я поспешила следом, испытывая невероятный спектр чувств к самой себе…

Вернувшись на свое рабочее место я некоторое время пыталась собраться с мыслями. Внутри меня раздирали противоречья от которых меня спас звонок Левы. Мы договорились, что после работы пакуемся в его машину, и все вместе едем к Степану. Под предлогом отнести бумаги, я поспешила до Светочки чтобы ее предупредить. К Вадиму идти не пришлось. Мы столкнулись с ним возле дверей бухгалтерии. Выглядел друг взъерошено, похоже, не только у меня денек непростой выдался, но отлынивать от обещанного не стал, с энтузиазмом предвкушая вечер.

К назначенному часу мы дружненько выбежали на улицу. Только вот встреча у Левы затянулась, и мы прождали его добрых сорок минут. Пришлось спешно возвращаться в здание и там отогреваться, так как мороз сегодня выдался крепкий, даже по сибирским меркам. Зато, потом, мы дружненько погрузились в просторный автомобиль, который впечатлил Светочку еще чем-то кроме размеров, и как говориться, домчались с ветерком!

Всю дорогу Светочка, то обивку погладит, то по ручке пальчиком проведет, то с восхищением на Леву глянет. В столовую он сегодня приходил без пиджака в простой рубашке. Ну это для меня, однотонная рубашка — значит простая, а остальным пусть, вон, Светочка заморачивается. Так вот! У Левы, даже верхняя одежда смотрелась стильно! Вроде ничего вычурного, а выглядит как принц.

Лева поймал на себе мой взгляд и улыбнулся. Поймав его улыбку Светочка глубоко вздохнула, а я лишь улыбнулась в ответ.

Наконец, мы добрались до заветной двери.

На пороге стоял Степашка, немного ошарашенный количеством гостей.

Мужчины перездоровались за ручку, а Светочка чмокнула Степашку в щеку. Тот повернулся в мою сторону в надежде на подобное приветствие, но я до сих пор не понимаю этих столичных поцелуйчиков со всеми подряд, поэтому просто протянула ему руку. Только этот белый заяц, вместо того, чтобы ее пожать — умудрился поцеловать!

— Может тебя не спасать, а уже добить? — Вежливо поинтересовался у Степана Лева, видя, как я неловко от того отстраняюсь.

1.7 Партизанская встреча

Степашка будто заколдованный, не отводил от меня глаз.

— Валя, ты сегодня… я поражен! — Прерывисто выдохнул Степан, не обращая внимания на слова Левы и восхищенно меня разглядывая. Хотя, чего там разглядывать, я не знаю. Непривыкшая к туши, пару раз терла глаза, спохватываясь, только тогда, когда видела на костяшках пальцев черные пятна. Потом срывалась к зеркалу, торопливо оттирая ее, да так, что под глазами натерла носовым платком до красноты. Да и упахалась я за день так, что была больше похожа на загнанную лошадку, чем на человека, так что уходя с работы даже не подумала посмотреться в зеркало. Все-равно ничего не поделаешь, да и за глаза коня не покупают. Толк от меня в любом виде будет.

Степаша, все так же трепетно меня разглядывая, жестом указал чтобы я проходила, но ураган по имени Светочка пролетела между нами, волоча за собой Вадима.

— Где будем базироваться? — Весело поинтересовалась Света проходя вглубь квартиры. — Ну у вас и хоромы Степан Альбертович. — Добавила она оглядевшись, наконец вырвав Степана из транса.

— Мы не на работе. Просто, Степан. — Поправил ее Степашка, тут же гостеприимно предложив располагаться и остальным гостям. Мы расположились за большим овальным столиком, вокруг которого располагались два дивана и кресла.

Из глубины квартиры неожиданно вышел Сережа со стаканом какой-то цветной жидкости салатового цвета.

— О! Пришли! — Сережа непринужденно проследовал до дивана, поприветствовав всех собравшихся и предложил напитки. Интересно, он везде себя как у себя дома чувствует?

Я перевела взгляд на Степана и вдруг поняла Сережу. Тот уже явно успел себе чего-то надумать и тяготился ситуацией, а Сережа всего лишь помогал парню держаться. Я недолго думая спросила Сережу, чего он там себе намешал и попросила повторить для всех желающих. На удивление, отказавшихся от овощного сока не отказалось.

Я, чтобы привести немного потерянного Степашку в чувства, взяла его за руку и объявила, что мы идем за соком.

— Ты чего? — Спросила я у растроганного Степашки, как только мы зашли на кухню.

— Я не о том что-ты меня так странно разглядывал, а о том, как ты смотришь на остальных. — Теперь он уже не пытался удержать лицо и смотрелся, прямо как мой печальный зайчик из детства. Разве что прижатых назад ушек не наблюдалось.

— Они и правда все пришли?! — Еще до сих пор не веря, ответил Степашка.

— А ты думал? — Усмехнулся Сережа, ставя в блендер очередную порцию сока.

— Я думал, что в нашей реальности такого не бывает. — Степан посмотрел на Сережу. — Каждый сам за себя. Ты же понимаешь, о чем я?

— Понимаю. Похоже перед Валей наша суровая реальность сбоит. Но почему ты даже меня сегодня был удивлен видеть, хоть я вчера обещал?

— Тебя особенно. Зачем такому как ты мне помогать?

— Что ты имеешь ввиду? — Настороженно спросил Сережа.

— Не знаю почему до меня дошло именно сегодня, но я тебя узнал. Один из самых завидных женихов страны, известный своим бунтарским характером и неуживчивостью с другими людьми. Лет пять назад ты часто мелькал в скандальных новостях. — Я открыла рот чтобы возмутиться, а Сережа, тем временем спокойно доливал сок в последний стакан.

— А сам ты, что думаешь? Какова причина? — Нисколько не смутившись ответил Сережа, всучив два стакана в руки Степану и один мне. — И не такой уж я неуживчивый, можешь у Вали спросить.

— Но бунтарь еще тот! — Тепло улыбнулась я бывшему, вспомнив его планы о гонках.

— Так значит я не ошибся… А, кто тогда Валя? — Степан бросил на меня еще более внимательный взгляд, будто не учел на мне какую-то запись мелким шрифтом.

— Невеста его бывшая, вот кто! Пойдем, а то своими глупыми вопросами всех помощников разгонишь. — Свободной рукой придержав за спину, поторопила я Степашку.

1.8 Хотите сказать я не права?

Мы прошли в гостиную, где сейчас отчаянно спорили друзья.

Чего не поделили я сходу так и не поняла, но наше появление заставило их прерваться, а веселенький на вид сок, повеселеть.

— Я бы предложил, чего пожевать, но нашел у Степана в холодильнике только кое- какие овощи и зелень. Так что, чем богаты! — Кивнул на свой сок Сережа, отсалютовав.

— Да, поесть бы не помешало. Все после работы. — Вздохнул в своей манере Вадим.

— Степаш, ты что же это без меня совсем от рук отбился? Не обедаешь? — Возмущенно смотрю на друга.

— Да, как-то так. — Старается беззаботно ответить друг, но его выдает взгляд.

— У-у-у, мой хороший, так дело не пойдет… аппетит к жизни приходит во время еды, так что с этим надо что-то делать. — Почему-то в этот момент в поиске поддержки смотрю на Леву.

— В чем проблема? Давайте закажем, заодно Степана накормим. — Предложил Лева.

В ответ послушались одобрительные возгласы и торопливые предложения с богатым ассортиментом: от пиццы до полноценного ужина из ресторана. Сошлись на том, что суши на ужин будут самый раз. Я-то сама от голосования воздержалась. Из столичной еды пробовала лишь ту, что мы домой заказываем, да в столовой на работе готовят. Никаких сушей и роллов я не ела и видела только на картинках. Поэтому, когда начали обсуждать всякие сеты я тихонько сидела в сторонке. По мне так какая разница с чем, почти у каждого в составе рис, полосочка сыра и рыба. Тут справились и без моего участия.

Чувство, что я способна решить любую проблему постепенно таяло. Как оказалось, и в других вопросах от меня толку тоже мало оказалось.

Чтобы докопаться до истины, друзья начали бурно обсуждать современные технологии и их применение. Многое их того, о чем они говорили, я считала разве что вымыслом или научной фантастикой, которую часто используют в фильмах.

— Валя, вот ты скажи Вадиму, что прослушка в личном кабинете и особенно в туалетах, будет уже слишком и незаконно! Да я тогда до дома терпеть буду! — Возмутилась Света.

— Конечно, лишнее. — Подтвердила я, не уверенна в своей правоте. По идее, самые тихие места для махинаций.

— Вот! — Обрадовалась Светочка поддержке! Вы бы еще в унитазах вид с низу установили, вдруг там что-то секретное узреете! — Фыркнула Света.

Я покраснела, как только до меня дошло, а парни шикнули на Светочку.

— Хотите сказать я не права?

— Лева, а у тебя какие мысли? — Подсела я к самому спокойному и адекватному из нас. Лева откинулся на диване и просто наблюдал за этим балаганом, в то время как тот же Сережа активно участвовал, и кажется, получал от этого огромное удовольствие. Странно, но после моих слов все замолкли, уставившись в его сторону.

— Сначала мне нужно выслушать потерпевшую сторону. Садись и рассказывай. — Довольно твердо приказал он, до этого вскочившему на эмоциях Степану, но тот, видимо, был не против и послушно сел, начав свой рассказ.

1.9 Даже не вздумай

— Значит по факту ты даже не видел бумаги, из-за которых тебя уволили? И как мы должны тебе помочь, если даже не знаем причину увольнения? — Задал вопрос Лева после того, как Степан еще раз рассказал всю историю.

— Финансовым влетел как разъяренная фурия и тряс папкой, а с ним, сам Глеб Романович. — Попытался оправдаться Степан.

— Они же ему угрожали. — Заступилась я.

— Да с такого шока и не так ступишь. — Поддержала Светочка.

— Они взяли его на слабо. — Зло отчеканил Вадим.

— Но согласитесь, такую квартиру и тачку за обычную зарплату не купишь. Конечно ты оказался под подозрением. Говорят, у тебя родственники богатые. Почему не хочешь за помощью к ним обратиться? Пусть подтвердят, что тебе незачем было деньги воровать. — Спросила Света.

— Причем тут родственники? — Отрезал Лев. — В критической ситуации мужчина должен быть способен думать своей головой. Сейчас момент уже упущен и доказать что-то будет гораздо сложнее.

— Постарайся хотя бы вспомнить, может они упоминали какие-то документы в своем разговоре? На основании чего они сделали свои выводы. — Вмешался молчавший, некоторое время, Сережа. В ответ Степан лишь с чувством взъерошил голову. Ему было стыдно, но держался он все-таки молодцом.

— Честно говоря, я сегодня ходил чтобы конкретно выяснить, что это за документы, но меня даже на порог бухгалтерии не пустили. Раньше все стелились и улыбались в лицо, а теперь на простой вопрос никто ответить не может. Все что я знаю, это отчетный период, в котором они всплыли. — Явно сдерживая себя, поделился Степан.

— Так может это… Мне сходить и разузнать все у финансового? Мужик он неплохой, неужели откажет? — На меня устремились недоуменные взгляды, ну хоть у виска не покрутили и то хорошо. — А что? Я привыкла все проблемы разговором решать.

— Боюсь, Валя, здесь даже твое природное обаяние не поможет.

— Даже не вздумай! Ваш финансовый вполне и может оказаться тем, кому помешал Степан. Хочешь тоже под горячую руку попасть?

— Все-равно не понимаю, почему вы отметаете вариант с доказательством, что Степану деньги не нужны? И голову ломать не надо как чего узнать. — Удивленно спросила Светочка.

— Потому-что, нужны. — Ответил Степан непривычно глухим голосом. — Нет богатых родственников. Обычные родители, как у большинства. Квартиру снимаю, тачка в кредит куплена. На это почти вся зарплата уходила, так что даже бесплатное питание в столовой, было кстати. Мне всего-то пару лет перетерпеть оставалось.

Шок на лицах был непередаваем.

— To есть, ты хочешь сказать, что купил свою тачку, не имея ничего? — Спросила Светочка. По ее виду читалось, что эта информация никак не может уложиться у нее в голове и состыковаться со сложившимся образом Степана.

— Просто, чтобы выпендриться? — Добавил фразочку в своем стиле Вадим.

— Так и есть. — Не стал отрицать очевидного Степан. Зашел в автосалон просто чтобы посмотреть, а посидел в ней и не удержался.

— Очень недальновидно. Я так понимаю просто так бы тебе такой кредит не дали. — Степашка кивнул, а Лева удовлетворился ответом, не желая ни вдаваться в детали, не пояснять остальным любопытным.

— А я его понимаю. — Заступилась я за Степана. — Лева, помнишь, как мы с тобой увидели мои валеночки? Так я до сих пор ради них в долги готова влезть. Мне ни до, ни после, ничего так сильно не нравилось.

— А я свой байк ни на что не променяю, — поддержал меня Сережа.

— Наверное, у каждого из нас есть такая вещь. — Добавила разрумянившаяся Светочка. О какой она вещи там думала, так и осталось загадкой, но румянец заметили все, а Сережа, и вовсе, не сдержал немного ехидной улыбки.

— Тем не менее, раз уж мы во все это ввязались, разобраться с проблемой нужно. Думаю, теперь очередь нашего Валеночка. — Сказал Вадим. — Что ты можешь сказать о новеньком? Думаешь, он причастен?

— Наиболее вероятно, что да. — Ответил за Меня Лева. — Валя, постарайся выделить в его поведении что-то необычное, может даже ненормальное с твоей точки зрения.

— Да он сам, весь, ненормальный! Ходил сегодня как по струнке, слушался. Посмотришь и сразу подумаешь, что человек порядочный. Даже сказал, что доверяет мне. Весь такой вежливый. Это после того, что я ему наговорила-то? Не, ну любой нормальный начальник давно бы из себя вышел!

1.10 Мозговой штурм

На этом моменте, глаза некоторых из нас загорелись любопытством и на меня обрушился шквал вопросов о прошедшем дне. Это происходило под дружное поглощение только что доставленных сетов. Друзья ловко орудовали палочками, но у меня никак не выходило. Смеясь, их перехватил Сережа и начал меня кормить, как маленькую, но я быстро сообразила, что и как, и не заморачиваясь, начала есть руками, а то было не ловко от недобрых взглядов парней, сверливших Сережу.

После моего рассказа Лева с Сережей сделали какие-то свои выводы и буквально схлестнулись, просто фонтанируя идеями и догадками. Правда у Сережи они были довольно экстремальными, а вот у Левы, довольно приемлемыми. Однако, во многом они сходились. Степан изначально пытавшийся вставить свои три копейки, в итоге еле успевал за ходом мыслей этих двоих, а Вадим торопливо печатал, чтобы не упустить дельные мысли. Светочка, ох уж эта Светочка! Девушка окончательно расслабилась в нашей компании и сейчас у нее просто разбегались глаза от обилия красавчиков! На фоне них, вполне симпатичный, но непримечательной наружности Вадим, смотрелся заморышем.

Честно говоря, я тоже засмотрелась на эту парочку. Темненький и светленький, оба с живой, притягательной, но в то же время совершенно разной мимикой, — прекрасная альтернатива телевизору! Наверное, можно часами сидеть и наблюдать за их диалогом. Еще и совершенно беленький милейший зайчик, между ними. Незаметно для себя осушила стакан с зеленой жидкостью сомнительного вкуса, который после того как попробовала на язык, оставила в руках лишь для того чтобы что-то в них вертеть. Посмотрела на стакан Светочки. Он оказался так же пуст. Неужели ей эта гадость понравилась?

Кода мужчины прекратили бурное обсуждение и сбавили обороты, они спросили какие идеи есть у Вадима и Светы.

— У меня есть решение, только оно к проблеме не подходит! — Выдала Светочка, по- прежнему наслаждаясь видом парней. А вот Вадиму, оказалось есть что добавить.

Как парни мне персонально объяснили, — такой подход называется «Мозговой штурм», а вовсе не спор. Вадим добавил посильные ему задачи, а Светочка еще немного пораздумав сказала прямо: «Приказывайте — я вся ваша!».

В итоге, общими усилиями, был разработан вполне себе такой план. Как говориться, дольше думали. Выбор действий-то у нас небольшой, чай не полиция. Главная роль в этом плане отводилась мне. Хоть парни и сказали, что им не нравится такой расклад, еще и красочные дополнения к моему рассказу про Новенького от лица Светочки, вынудили парней забеспокоится, однако от плана они не отступились, разве что Лева снова настоятельно предложил мне перейти на работу в его фирму и на удивление его даже поддержали Сережи и Степан, но стоило мне спросить, а как же тогда дело Степана и весь энтузиазм парней пропал. Было приятно видеть, как друзья поддерживают Степана и каждый, чтобы не говорил ранее, искренне хочет помочь.

Так вот! К плану! По плану парней выходило что я должна буду присматривать за Новеньким и сделать его максимально зависимым от себя, чтобы он мог доверить мне любые документы. Но для начала я должна просто наблюдать и ждать пока он доверится сам.

— Так он и так вроде не скрывает? Прямо партизанские игры какие-то! — Было возмутилась я, но ребята уверили, что так мы и поймем мошенник ли он, или же это такое стечение обстоятельств.

Однако, учитывая информацию, которую Лева принес в конверте, все сошлись на том, что Новенький довольно подозрительный. Не знаю почему, но Сережу раздражало внешнее сходство меня и Новенького. Кстати, кличка «Новенький», приросла к Эмильевичу внутри нашей компании крепко. Его так ни разу никто по имени и не назвал. Как сказал Вадим, много чести.