Строптивая жена темного принца. Вторая свадьба

Глава 51

Каролина

Поединки шли один за другим. После первого отборочного круга бои перестали длиться долго. Придворные, включая участников, выбрали фаворитов турнира – Райнхарта и Карла. Все словно ждали, когда они встретятся на арене.

Солнце клонилось к горизонту, длинные тени ложились на утоптанную арену, а Тиарант все не появлялся. Успокаивало то, что, если с драконом случилось бы что-нибудь ужасное, я бы непременно это почувствовала.

В свою очередь Райнхарт не замечал никаких перемен в проклятии. Оно ослабло утром на одну треть, когда уничтожили печать Сильвии. Больше ничего не произошло. Это означало, что Тиарант еще не добрался до тайника.

Время неумолимо бежало. Финальный бой неизбежно приближался, а вместе с ним росло мое напряжение.

В какой-то момент вино в кубке, багровое и вязкое, вдруг напомнило мне кровь. Меня затошнило, и я велела подать мне чай с лимоном. Принесли еще и печенье, закуски, фрукты, но к ним я не притронулась.

Карл все продолжал красоваться перед публикой. Каждый раз выходя на арену, он заводил толпу и сходился в ожесточенной схватке с противником. Мало кто желал соревноваться с ним в силе.

С Райнхартом, правда, тоже не тягались. Но в отличие от задиры Карла, мой муж испытывал легкое разочарование.

– Жаль, что они так легко сдаются. Что ж, может в иной раз, когда мой славный братец будет отдыхать на другом краю королевства, я померяюсь силами по-честному.

Я понимала, что это говорит не мой принц, а его адреналин. Мне же самой было радостно, что удалось избежать лишних переживаний. Но мой долг подсказывал, что надо поддержать мужа.

– В следующий раз все будет по-другому, – улыбнулась я, и мы продолжили смотреть состязание участников.

Финальный бой проходил в самый разгар закатных сумерек. На арене зажглись огни. Мягкий оранжевый свет разогнал стелющиеся тени. Несмотря на заходящее солнце, которое утопало в кроваво-багровом горизонте, на небе появилась луна. Как символично! Тень и свет, день и ночь. А в бою встретились два брата – темный и светлый маги.

Усидеть на месте я не смогла. Поднялась и подошла к краю трибуну. Не я одна так сделала. Герцогиня, подпевалы, моя тетка с кузинами и еще много-много придворных. Мало кто знал, но все чувствовали – бой решающий.

Меч из черной стали сверкнул в руках Райнхарта. Карл обхватил руками копье и встал наизготовку. Острие было направлено на моего принца.

Удар гонга.

Братья скрестили оружие. Райнхарт отбил копье мечом и ударил щитом по спине бастарда. Карл шагнул вперед, смягчая удар и резко крутанулся, махнув копьем по горизонтали. Принц отбил щитом.

Лязг, свист стали, бряканье доспехов. Я не успевала следить за их движениями. Слишком быстро и ловко. Они двигались с нечеловеческой скоростью, оттого любая ошибка казалась роковой. Мое сердце гулко билось в ушах, ладони вспотели, а по коже разошелся мороз.

Вдруг Миракс позади меня вскрикнула. Я обернулась и увидела, что драконица лежала на полу. Король тоже смотрел на нее. Вокруг засуетились стражники.

Я шагнула к ней, но подойти не успела. Трибуна затрещала. Пол задрожал, и моя правая нога правилась вниз…