Строптивая. (Не)пара для волка

Глава 37 Атам+Лис=…

И всё же до последнего я не представлял себя посреди улицы с кучей листовок. Но представить пришлось. Как есть – в белой рубашке и деловом костюме (подготовился же ко встрече с Лис) и целой кипой бумажек в руке. А ещё пришлось познакомиться с хозяином заведения, который и приютил Лис. На первый взгляд он не производил впечатление прям очень милого и радушного, но мой звериный нюх подсказывал, что в нём нет злых умыслов или жестокости, равно как и коварства и ненасытной корысти.

К тому же Лис звала его «дядя Арам». Дядя… Это звучало странно. Я своего дядю дядей называл раз через двадцать – всё больше по имени. Но как чужого человека она запросто могла так называть, было для меня загадкой. Хотя и его жену Лис преспокойно завала тётей. А добротная женщина с ласковым выражением лица то и дело её обнимала.

Оказалось, что они предложили ей пожить у них, но моя строптивица отказалась, не готовая принимать такую помощь. Мне Лис сказала тихонько, что больше никогда не хочет чувствовать себя кому-то обязанной за помощь. И чтобы заботился о ней кто-то из жалости тоже. Что она сама себя может обеспечить.

Слушая это всё, я только сильнее хмурился и злился. Потому что я хотел делать всё то, что она не хотела видеть в отношении себя. И вовсе не из жалости.

За то время, пока я её ждал, потом искал, потом мчал сюда, по крупицам, медленно, но осознал, как тупо себя вёл. А ведь она зависела от меня тогда. И я сам ощущал от этого удовлетворение, но так сильно этому радовался, что забыл заботиться и дальше. Хорош, конечно, помощник. Ничего не скажешь.

Поэтому прямо сейчас я как круглый идиот стоял посреди улицы и пытался впихнуть хоть кому-то небольшой листик с адресом и красивой картинкой круассана и кофе.

– Атам, сделай лицо попроще, – ухмыльнулась Лис, подъезжая сзади.

Она продолжала говорить со мной так, будто ничего не изменилось. И хотя я понимал, что раз она знала о моём участии в её судьбе и раньше, то наверное теперь и правда не видит ничего нового, но у меня внутри до сих пор не утих ураган. Я не понимал, как можно такое простить. Да был бы я хоть новорождённым! Я убил её родных. И едва не убил её. А она смотрит на меня так запросто и улыбается.

Присел к ней и взял её за руки. Они были холодные.

– Ты замёрзла.

Лис шмыгнула носом и натянула посильнее рукава свитера из-под куртки.

– Пойдёт. А если ты перестанешь взглядом сверлить прохожих так, будто хочешь их съесть, то дело пойдёт быстрее. Иначе до ночи не управимся.

Я стянул с себя шарф, который висел больше для создания образа (никак не мог избавиться от этой ненужной теперь привычки выглядеть с иголочки), и замотал её ладошки.

– Ты чего? А я как я работать буду?! – возмутилась она и попыталась освободиться.

– Ты не будешь. Сейчас я покажу тебе мастер-класс. И раздам все листовки за полчаса. А потом мы пойдём греться.

– Ты? – Лис недоверчиво приподняла одну бровь. – Раздашь? Да у тебя никто не взял ни одной за всё время.

– Ну раз ты отказываешь уходить до того, как мы закончим, придётся поднапрячься. Спорим, смогу?

– На что? – она прищурилась.

– На что хочешь? А я своё желание скажу потом.

– Ничего неприличного я делать не буду, – сразу поставила она перед фактом.

– Я и не собирался. Ну так что? Спорим?

– Давай.

Я отодвинул Лис подальше, а сам расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, расправил плечи и натянул самую обворожительную улыбку. Ещё не закончил приготовления, а уже одна мимо проходящая женщина едва не споткнулась, заглядевшись. Я галантно придержал её, затем вручая сразу два листочка. Она ошалело моргнула и прижала их груди.

Не прошло и получаса, а все листовки действительно были розданы. И ничего о том, кому именно их надо было раздавать, Лис не говорила. Поэтому в ближайшее время в кафе придёт минимум толпа обворожённых мною женщин. Некоторые уже сразу направлялись туда, когда я расписывал им, как вкусно кормят в «нашем кафе».

– Это было нечестно, – заявила Лис почему-то раздражённо.

– Почему это? Очень даже честно. Раздать надо было? Я раздал. Клиентов ты хотела привести побольше? Они придут. Миссия выполнена, – подмигнул я ей и зашагал рядом, уложив руку на её плечо.

– Ты как всегда в своём репертуаре, Атам, – она закатила глаза. Так привычно ,что у меня на сердце потеплело. Оказывается, я обожаю эту её привычку. Как и саму Лис.

– Знаешь, ещё пару дней назад мне жить не хотелось. А теперь я готов ходить по этому захудалому городишке с листовками, и меня это нисколько не возмущает. Если ты рядом, то даже нравится.

Лис фыркнула.

– В этом захудалом городишке, Атам, я решила остаться жить.

Я сам едва не споткнулся от этого заявления.

– В смысле?! Тут?! Да у них тут… Лис! Тут даже кинотеатра нет! Торговый центр размером с наш гипермаркет у дома!

– И что? – она поджала губы. – Тут люди такие хорошие. К тому же, дядя Арам и тётя Рима стали мне как родные.

– Ну класс, Лис! Давай из-за них теперь будем чахнуть тут!

– Ты можешь не чахнуть, Атам. Я ж тебя не держу.

– Держишь! – я быстро обогнал её, не давая ехать дальше. – Ты меня держишь! Я к тебе как привязанный! И я не хочу тут сидеть!

– Не больно-то ты был привязан, когда уходил развлекаться с парнями с работы.

– Лис! Я лоханулся! Было дело. Ну прости меня! Поехали обратно, а!

– Нет. Я остаюсь. Ты как хочешь, – она попыталась меня объехать.

Пришлось отойти, чтобы освободить дорогу.

На самом деле я не знал, где я хочу быть. Нигде, где нет Лис – это точно. А тут… Огляделся. Городок казался мне серым, невзрачным и каким-то совсем уж крошечным. Но по идее, если Лис тут нравится…

– Лис! Ну что я тут буду делать? – догнал её.

– Листовки раздавать. Вон как у тебя получается, – прыснула она.

И когда по приходу в кафе «дядя Арам» выдал мне зарплату аж в триста рублей, я едва не сгорел со стыда. Видел бы отец, убил бы. А брат бы засмеял…

Но тут я наткнулся на светящийся весельем взгляд Лис. Она едва сдерживалась, чтобы не хохотать. И вдруг мне показалось, что не такой уж и серый этот город, и не так уж тут и скучно по большому счёту…

Хотя конечно мои нервы снова затрещали по швам, когда она предложила мне переночевать с ней в комнатке для сторожа. Захотелось закинуть её на плечо и увезти в ближайший же нормальный отель. Потому что я не мог представить себя тут. Не то чтобы я совсем уж зажрался и привык прям к роскоши, но и жить в таких странных условиях, как бездомный, тоже не горел желанием.

Однако когда увидел узкую кровать, моё возмущение немного поутихло. А что? Она сама предложила остаться тут. На полу я спать точно не буду. Значит, буду с ней. И в таком случае меня вполне устраивает ширина постели. Чтобы никуда от меня Лис не делась. Буду лапать её всю ночь. Это немного облегчит мои страдания.

Правда, Лис мой пыл немного остудила, напомнив об одном из условий – отсутствии близости. И даже мои заверения, что я заставлю волка не тянуть из неё силы, не помогли. Она стояла на своём, упрямо стискивая губы. И чтобы не злить её (а то прогонит ещё, чего доброго), я сдался и пообещал, что не дотронусь даже без её на то желания. Хотя, конечно, трогать её планировал. Ещё как.

И когда мы улеглись после ужина тут же лицом друг к другу, я немедленно и осуществил свой коварный план, уложив руку на её талию. Лис хмыкнула, и не только не стала сопротивляться, но и вдруг начала едва уловимо гладить кончиками пальцев моё лицо. От этих нежных и острожных касаний у меня мурашки бежали. Хотелось, чтобы она не останавливалась.

– Думаешь, у нас что-то может выйти? – вдруг спросила она.

– Ещё спрашиваешь. Я уверен.

– Ты и в прошлый раз был уверен, Атам.

– Тупанул. Было. Больше не повторится.

– А если…

– Тшшш, – я приложил палец к её губам и решился сделать и сказать то, что собирался сразу. – У меня есть кое-что, чтобы доказать тебе.

В её глазах засветился вопрос. И я встал, нашарив сумку у кровати. Достал оттуда шприц.

– Вот Лис.

Она нахмурилась.

– Что это?

– Я… достал прививку от истинности. Хочу сделать её себе. Вообще я не думаю, что Луна была бы ко мне так благосклонна, что послала бы пару, но на случай, если это произойдёт, то… Я заранее сделаю этот укол. Сейчас. Чтобы ты точно знала, что я хочу быть только с тобой. И мне не нужна даже гипотетическая пара и семья.

Лис почему-то побледнела. Я думал, она наоборот поверит в серьёзность моих намерений. А она, кажется, испугалась. Может, сама не хочет всю жизнь со мной провести? Может, не уверена и не хочет нести ответственность за такое моё важное решение?

– Ты не подумай, Лис. Я не обвиню тебя потом, если ты так думаешь. И никогда не упрекну. Честно. Ты же знаешь, когда я вру. Я не вру. Я…

Снял колпачок и затянул руку выше локтя ремнём.

– Где ты взял… это? – она накрыла ладонью место, где едва у меня просвечивали через загорелую кожу вены. Видимо, чтобы не ввёл препарат пока она не убедится в чём-то там своём.

– В центре барсов. Там нет ничего ужасного. Максимум можно потерять контроль над зверем. Но ты же сможешь моего угомонить если что. Как бы он на тебя раньше не злился, но скучал тоже и…

– Атам. А что, если вколоть её тогда, когда уже встретишь истинную пару?

– Потеряешь зверя, вероятно. Поэтому лучше заранее. Превентивные меры, так сказать. Не бойся, я не пожалею потом. Я всё взвесил и…

– Из-за меня, правда? Сделаешь такое?

– Сделаю. Но наверное больше из-за себя. Потому что хочу с тобой быть. И для этого готов на что угодно, даже…

– Нет. Убери это.

– Я всё решил, Лис, – отодвинулся от неё и попытался ввести иглу в вену.

– Атам! Брось эту гадость! Так нельзя!

– Можно, Лис, – отодвинулся ещё, чтобы не помешала.

– Атам, прекрати! Я не знаю, кому это вообще может понадобится. Но это ужасный препарат. Я не хочу, чтобы ты колол себе эту дрянь!

– Лис, я…

– Ты верно сказал, что не заслужил истинную пару. Поэтому убери это. Это тебе не пригодится.

– Откуда тебе знать?

– Я знаю. Убери шприц. А если сделаешь себе эту мерзость, я не останусь с тобой.

– Да сколько можно меня шантажировать!

– Сколько нужно, Атам. Убери. Мне твои жертвы не нужны. Если ты от меня и уйдёшь, то точно не к истинной паре.

– Я не уйду, Лис! Я больше вообще никуда не уйду. Буду хоть тут с тобой жить. Листовки раздавать, если надо. Полы мыть. Я…

– Я поняла. Хорошо. Только убери. Ты ведь не колол себе ничего такого до этого, правда?

– Нет, но я…

– Без но, Атам. Выброси, уничтожь этот шприц. Он меня пугает. Точнее, его содержимое. Пожалуйста.

– Ладно. Взамен на поцелуй.

– Уф, Атам! Ты нормальный? Я о серьёзных вещах говорю! А ты…

– А я хочу тебя целовать. Это же немного, да? Один поцелуй, и я выброшу его.

Я наклонился к ней, и она подалась вперёд. Уже представил, как сейчас будет вкусно, а Лис взяла и куснула меня за подбородок.

– Лис!

– Что? – прищурилась она и коротко поцеловала место укуса. – Всё, как договаривались. Поцелуй взамен на уничтожение этой гадости.

И мне вот вообще не показалось, что сделка была честной. Не этого я хотел. А Лис будто специально меня дрессировала. Или скорее даже проверяла. Вроде и не отталкивает далеко, не прогоняет, но не подпускает близко, напоминая, что ещё обижена и не доверяет. С таким я столкнулся впервые. Обычно девушки если хотели что-то получить, хотя бы намекали об этом. И если уж пытались отдалить от своего тела, то только чтобы что-то поиметь с этого. Лис же… сама касалась меня так, что было видно – ей это нравится. Да и я уже всё ей пообещал, что мог. Что тогда ещё надо было?

Но шприц не успел никуда унести, как и возмутиться особо на её неправильный поцелуй, потому что Лис притянула к своей груди мою голову и прижала, обнимая. Будто бы жалела.

– Что ты делаешь? – спросил откуда-то из-под её подмышки. И прижался поплотнее. Так круто вот это всё. Необычно. Никто никогда меня так не обнимал.

– Думаю, – отозвалась Лис, перебирая моя волосы и правда задумчиво.

– Поделишься?

– Можно… – она отпустила меня снова, при этом вид у неё был такой странный. – Ты никогда больше не вернёшься в стаю?

– Нет.

– И не станешь поддерживать отношения с отцом и остальными?

– Не стану.

– С Эмином, я так понимаю, больше тоже не меряешься… – она поджала губы, не договорив, чем именно. Но и я так понял. И скривился.

Потому что он меня всё равно бесил, хоть и помог найти Лис. Но как вот так вот запросто взять и перестать его недолюбливать? Больше всего мне не нравилось как раз то, что ей на него не плевать. Хотя тот факт, что в отличие от него же, я допущен в её постель, немного успокаивал.

– Атам. Обещай, что никогда-никогда не станешь вредить ему и стае серых. Даже… Даже если у тебя будет такая возможность.

– Сдались они мне, – фыркнул.

Как бы не раздражал этот блаженный альфа, сейчас мне правда плевать на него и его стаю. У меня были проблемы посерьёзнее – обживаться в этом тухлом городишке, найти нам с Лис нормальное жильё, подумать о будущем. С ней же. Да в принципе все мои планы сводились к Лис. Других просто не было.

– Вот, – торжествующе улыбнулась она вдруг. – Я так и знала. А старый альфа всё говорил, что ты никогда не упустишь своего, что тебя интересует только власть.

– Мне не нужна власть. Но своего я упускать тоже не собира… Стоп. Ты говорила обо мне со старым альфой?!

Лис нахмурилась, сообразив, что сболтнула лишнего.

– Подожди! Когда ты с ним обо мне говорила? Он знал, что ты приезжаешь на обрыв? Знал, что мы общаемся?

Так-то его в живых уже сколько лет нет, а она успела с ним меня обсудить?

– Нет, что ты! – замотала головой. – Он бы не упустил этот шанс, потому что ненавидел вас.

– Тогда зачем ты говорила обо мне с ним?

– Ну… – она немного покраснела. – Просто хотела узнать… что-то о тебе…

– Это ведь ложь, – я с удивлением понял, что она правда врёт мне.

Раньше, получается, вообще никогда не врала, раз я раскрыл это так быстро? Она же не умеет врать! Ну совершенно. Недоговаривать у неё получается гораздо более естественно.

– Ой, а то ты всегда прям честный, Атам. Вон как общался за моей спиной с той брюнеткой, – тут же завелась.

– Она врач!

– Да? Ну тогда, конечно же, другое дело, – прищурилась насмешливо. – А сегодня заигрывал с целой толпой женщин на улице. Хотя они врачами не были.

Вот заноза! Всё припомнит ведь!

– Это же для дела! Ты замёрзла, я хотел быстрее закончить! – моему возмущению предела не было. Я ради неё, а она!

– Ага, для дела. Пуговки свои расстегнул, разулыбался, весь такой… фу!

– Это я-то фу?! – навис над ней угрожающе.

– А кто же? – она не впечатлилась. – Терпеть не могу тебя таким. Мне по душе, когда ты без этой своей маски и костюма.

– Так бы и сказала, – хмыкнул я, рванув с себя футболку, в которую переоделся до этого.

Глаза Лис расширились:

– Ты что это задумал? – стала такая настороженная.

– Ты сказала же, что тебе не нравится моя одежда. Буду без неё ходить.

– И на здоровье, – закусила она нижнюю губу, а сама так и рассматривала мой торс. Нравится же. Терпит, чтобы не трогать. Но хочет. Давай, Лис. Трогай. Я тоже хочу.

И я специально потянулся, чтобы мышцы выгодно показать, но кажется только испортил всё, потому что она прыснула:

– Ты невыносимый просто. Хотела бы я иметь такую самооценку, как у тебя.

Но не успел расстроиться, что мне ничего не обломится, потому что указательным пальчиком она медленно провела от моей ключицы по рельефу пресса до самой резинки штанов.

Выдохнул через зубы, глядя, как расширились её зрачки, когда заметила, что моё тело вполне однозначно реагирует на её близость. Ещё бы. Я в жизни так долго не воздерживался. А уж с ней рядом – это просто невозможно.

– Не-ааааа, – протянула Лис, забирая свою руку от меня и укладываясь снова на подушки. – Помнишь условие? Вот. Терпи, казак, Атаманом будешь, – хихикнула снова и прикрыла глаза.

А я всё смотрел, как вздымается её аппетитная грудь, как алеют такие желанные губы, и улыбался её шутке, как идиот. В голове ещё возникла мысль, что до этого мы вроде что-то важное обсуждали, но я сразу забыл об этом. Потому что лёг рядом, подгребая её под бок и утыкаясь эрекцией ей в бедро. Пусть она не чувствует. Я-то чувствую.

Что касается потерпеть… Хоть я и не понял, чего она от меня ждёт, но надеялся, что разберусь по ходу дела. Тем более терпеть, когда она рядом, немного полегче, чем без неё. Или наоборот сложнее… Так бы я её сейчас и…

Эх. Быстрей бы она одумалась. Я же почти душка уже.

Но Лис не «одумалась», ни спустя неделю, ни спустя две. Целовала иногда, обнимала чаще, чем целовала, но большего ничего не разрешала. Я уже устал извиняться и пытаться заслужить себе очки в её глазах. Зато успел за это время найти и снять уютный домик неподалёку без порожков и высокого крыльца, но с выездом в сад, договориться с этим её дядей Арамом о расширении его кафе с помощью моих вложений – ну раз Лис так настаивает, что никуда не поедет, надо же как-то осваиваться на новом месте, а у меня были сбережения на всякий случай, который вроде бы как раз настал…

И мы даже с ней успели ещё немного пожить в новом домике, который Лис понравился. Особенно понравилось то, что заранее сделал там всё так, чтобы она могла обходиться без посторонней помощи. В общем я был почти герой. Которому так ничего и не обломилось. Поцелуй в лобик на ночь разве что.

К своему удивлению, даже начал привыкать уже к этому. К новой жизни. К новому формату отношений с Лис. Оказалось, что когда она не пытается мне угодить сама, то мне и спать с ней обнимку удобно, и готовить для неё, и гулять, лишь бы получить хоть капельку ласки. Кажется, я отношусь к той категории, которая добра не ценит. Эх, бестолковый. Так круто же раньше было. Сам всё испортил.

Только пока другого не оставалось, кроме как просто ждать, что она оттает.

И тут однажды Лис позвонил Эмин с сообщением, что мой отец убит, а стая осталась без альфы. Она тогда так на меня посмотрела, а я… твёрдо ответил, что это не моё дело. И претендовать на это место не собираюсь. Она ведь никогда не пошла бы в мою прежнюю стаю. Значит, и мне там делать нечего. Лис обнимала меня, снова жалела, хотя и я и слова не сказал, что мне грустно. Сама поняла. Как всегда.

Пусть отец был отморозком, но теперь выходило, что у меня действительно нет никого в этом мире. И она шептала мне, что она есть у меня, и совсем я не один. Потом хмурилась и несколько раз порывалась сказать ещё что-то, но в итоге отмахивалась. Будто бы не решалась. Я не давил. Скажет, когда захочет. Вообще стал как-то проще что ли относиться к её загадкам. Это же не главное. Главное совсем другое – что её руки гладят меня по голове, обнимают, губы шепчут приятное. И что мы правда вдвоём только остались друг у друга.

Но скоро случилось то, что изменило между нами всё на все сто восемьдесят градусов.

Ночью к нам нагрянули четверо из стаи – пришли не сражаться со мной за место альфы, а просто убить. На всякий случай. И тогда я впервые пожалел, что отправил подальше того, кто следил за ней тут из серых. Эмин кое-как согласился его отозвать. А вот теперь… Я не боялся. Честно. Точнее, я не боялся за себя. Зато до трясучки испугался за неё. И когда шёл к ним, думал о том, что мне нельзя проигрывать. Потому что тогда их никто не остановит. Всё ещё думал, что смогу победить.

Вот только Лис не выдержала. И сначала я услышал шуршание колёс её кресла, а потом увидел её решительный взгляд, когда обернулся. Тут стало реально страшно. Потому что те, кто стояли напротив, точно не стали бы её жалеть. Я как-то инстинктивно закрыл её своей спиной и чуть нагнулся вперёд:

– Я не претендую ни на что. Уходите, – заявил громко.

– Это сегодня ты не претендуешь, а завтра передумаешь.

– Не передумаю. Мне всё равно, что будет со стаей.

– Тогда ты тем более не заслуживаешь жизни, – тут же обернулся волком второй, но не успел кинуться, как и я обратиться, потому что сзади послышался голос.

– Уходите по-хорошему, иначе места альфы не видать никому из вас.

– Угомони свою девчонку, – никто не воспринял её слова всерьёз, но стоило мне снова обернуться к Лис, как позвоночник прошил разряд.

С ней явно было что-то не так. В её глазах пылала решимость на грани самоубийства. Что она собиралась сделать?

– Лис? – на мгновение я забыл о тех, кто явился по мою душу.

Я предполагал, что в стае после смерти отца начнётся анархия, но не думал, что могу понадобится кому-то. Лоханулся. Должен был подумать. Хотя до этого меня вроде как вытурили с позором, поэтому моё возвращение явно не увенчалось бы успехом. Только кажется не все так думали. Но сейчас меня уже не волновали их мотивы.

Лис смотрела так… Мне стало нехорошо, потому что этот взгляд я уже видел.

У её отца.

Жуткие воспоминания сжали мозг. Как он треплет меня по голове небрежно, пронизывая вот таким же взглядом у нас дома, а потом – как смотрит сквозь стекло пылающего автомобиля…

За моей спиной кто-то заскулил, но я не мог оторваться от неё. Не мог даже шага сделать. Меня парализовало. Накрывало силой. Той, которую я чувствовал раньше от того, кого сам же потом и сжёг. Уже столько времени этого не чувствовал. То, что было у меня и у Эмина, в сравнение никакое не шло. Правильно. Ведь у Эли не было своего зверя, а мы с Эмином не были носителями этой силы по крови. А вот у Лис зверь был. Несомненно. Сильный зверь. Настолько, что мой сначала пригнулся, заскулив, а потом вдруг радостно вильнул хвостом.

Удивительно, я же чувствую давление. А он радуется чему-то. Совсем умом тронулся?

– Что это? – прохрипел один из парней, пришедших по мою душу.

– Убрать девчон… – первый не успел договорить.

Дрожащая рука Лис поднялась к шее, сжав небольшой медальон, а потом – бросив на меня странный взгляд, Лис дёрнула цепочку, разрывая её. И следом из её тела будто вырвалась большая, сильная рыжая волчица.

О, чёрт!

Как эта махина вообще могла быть внутри моей хрупкой и сломанной Лис?! Она была побольше даже некоторых наших самцов. Может как я примерно размером. Её глаза запылали, приказывая всем склонить голову. И они склонили. Не имея даже шанса не послушаться. А потом те же самые глаза посмотрели на меня, и я пропал. Да как такое вообще может быть?!