Судьбы

— Вера, объясни, чем он хорош? Чем он лучше?

— Он натуральный. Понимаешь, ему нужна я, а не какие-либо условности. И вообще, я имею право на личную жизнь. Я имею право любить и быть любимой. Нет? Да?

— Имеешь. Прости. Просто я никак не могу понять, почему тогда…

— Хватит. Я выбрала тогда не тебя. У тебя семья. Позволь мне тоже ее иметь.

— Жду тебя со статьей.

— Хорошо!

— Он хоть приличный человек?

— Я приду со статьей.

В отдел она влетела совсем мрачная.

— Вера, на планерку к главврачу идешь? — спросил Олег Михайлович.

— Куда я денусь!

— Иванова в норме, температуры нет. Я заходил.

— Спасибо!

— У тебя все в порядке?

— Да, как обычно.

— Его фамилия Романов.

— Чья?

— Александра. Ты думаешь, только они способны добывать информацию? — Олег подмигнул. Вера застегивала халат. Они вышли из кабинета. — Ты что, с глазами отекшими?

— Нет, Олег Михайлович, показалось.

— Ты заслуживаешь счастья, он вроде неплохой парень.

— Да, неплохой…

Она улыбнулась той неповторимой улыбкой, которая символизирует особое состояние души и присуща только влюбленной, вспоминающей любимого.

Олег покровительственно улыбнулся в ответ.

— Я рад за тебя, Веруня. Может, наконец это тот, кто нужен.

— Как бы хотелось, чтобы был тот…

====== Танец ======

— Романов, ты вчера после работы куда пошел? Итак задержались с этой операцией, а ты в другую сторону отправился. Точно не домой, — спросил Иваныч из приемного.

— Так интересно? От любопытства не лопнешь?

— Интересно, наши девочки очень расстроятся, если ты кого нашел и лишил их шанса.

— Передай своим девочкам, что нашел. Пусть губу не раскатывают.

— И кого нашел? Ну, колись уже.

— Потом обязательно познакомлю. Не боись.

— Сан Саныч, ну расскажи, — с неимоверной заинтересованностью спросила молодая врач за соседним столом.

— Елена Апсатаровна, и тебя любопытство разбирает?!

— Саш, ну расскажи. Она кто? — повторила она, стрельнув глазами.

— Врач, такая проза.

— Если бы проза, то ты не светился бы, как медный пятак. Наш институт заканчивала?

— Ваш, кстати, Лена, может, даже с тобой.

— Так скажи кто? Я ж ее наверняка знаю.

— Сколько у вас выпуск был? Человек триста, а она тихая, вряд ли знаешь.

— Колись уже.

— Вера ее зовут.

— Морозова?

Он лишь кивнул. А она с удивлением смотрела на него и улыбалась.

— Нашел тихую, которую никто не знает.

— В смысле? — пришла его очередь удивляться.

— Нет, хорошая она баба, только несчастная.

— Лен, ты говори нормально.

— Так я и говорю. Сашка, не обижай ее. Она не переживет, понимаешь. Она же другая, не такая, как мы с тобой. Красивая, умная и дура в одном лице. Житейская дура. Она никого не видела никогда, жила сама в себе. Но она добрая и вообще. Обидишь — убью. Веришь?

— Вы дружили?

— Нет, на разных потоках учились. Она яркая, а ты говоришь тихая. Нет, просто другая.

— Интересная характеристика. Удивляюсь я.

— Чего удивляешься? Сам же ее выбрал, и не потому, что тихая и незаметная. Хороший выбор. Привет ей передавай.

— Передам, обязательно передам. Только позже. Пусть не думает, что я ее с кем-то обсуждаю. Еще навоображает себе что-нибудь не то. Так потом не переубедишь. Характер у нее…

Лена улыбалась и хитро смотрела на коллегу.

— А ты влюбился, Сашка.

— Не отрицаю. Пусть она и не такая, как все. Зато она моя, и терять я ее вовсе не намерен. Я счастлив. Понимаешь, за многие годы впервые счастлив. И как же мне повезло, что я тогда спустился в приемный покой, увидел ее и сдурел. Помнишь, в понедельник, когда отпросился.

— А мы все гадали, что с тобой вдруг случилось. Ты бы у меня спросил, я бы тебе рассказала.

Они переглянулись и пошли по своим палатам. Работа есть работа.

Вера ждала его с ужином на столе. Он вошел в квартиру и испытал невероятное чувство комфорта. О таком только мечтать оставалось: возвращается он домой, а дома женщина, которую он безумно хочет, и ужин горячий и вкусный. И все хорошо, стабильно, буднично стабильно, но хорошо. И полная уверенность, что и завтра будет хорошо и стабильно. Короче, стабильное хорошо. И так хочется отблагодарить ее, чтобы ей тоже было хорошо, как в сказке. Ведь все хотят сказки, и его Верочка тоже. Наверняка хочет!

— Верочка, ты чего-нибудь хотела вот так сильно-сильно.

— Почему спрашиваешь?

— Подумал, то, что ты рядом, и есть то, чего хотел я уже много лет. И вот обрел. А ты чего хотела?

— Только не смейся. Я хотела танцевать. Можешь не верить, но очень-очень хотела. Так, чтобы легко, красиво, воздушно. Я даже во сне видела, как я танцую. Но моей мечте не суждено было сбыться.

— Почему?

— В школе, где я училась, был набор в группу народных танцев. Моя одноклассница пошла. А я договорилась с ней, что тоже пойду. Сказала бабушке, что все не просто так, что туда безумно трудно попасть, но Иркина мама договорилась, чтобы взяли Ирку и меня тоже. Если бы все было просто, то меня бы никогда не пустили. Вот я и придумала, что все по договоренности, понимаешь. Я так хотела на занятия, что решила прийти к Ирке на два часа раньше положенного срока. Просто чтобы не опоздать… Меня туда привела бабушка. Иркина мама сказала, что ни о чем не договаривалась, мой обман раскрылся, и в наказание мне запретили танцевать…

Саша подошел к ней и обнял за талию.

— Давай включим музыку и будем танцевать.

— Я не умею.

— Я тоже. Но разве это имеет значение. Нас никто не видит, и нам будет казаться, что мы летаем…

— Правда?

— Конечно, Верочка. Главное — то, что у нас в голове. У нас все получится, вот увидишь…

— Ты и правда — счастье…

Он смотрел в ее глаза и ловил неповторимый блеск, то, как менялось их выражение в такт музыке, расширялся или сужался зрачок, появлялась влага в виде слез, а потом блестела улыбка. Да, она действительно танцевала в душе… И он вместе с ней.

Наверно, она в самом деле могла бы танцевать, но какое это имеет значение теперь…

А Вера растворялась в его руках и в музыке. Их движения были никакими, они просто топтались на месте, но он держал ее так, что в душе она летала, видела свой танец в мечтах и именно с ним, всегда с ним.

Музыка закончилась, но продолжала звучать в голове. А он коснулся губами ее губ. Она позволила. Он буквально впивался в ее губы. Это так фантастически приятно сливаться с ним в поцелуе. Боже! Это ее первый поцелуй, вот тут он точно первый… Она отдалась чувствам, ничего не замечая вокруг, сосредотачиваясь только на ощущениях, на том токе, который пронизывал ее тело, она позволяла ему все, и ей не было ни капельки стыдно, вот совсем-совсем. А он целовал шею, грудь, и… Потом снова дорожка из поцелуев поднималась выше. Он покусывал кожу, но так, она даже не понимала как. Это нечто вроде наркотика, – пронеслось в голове, хоть бы не прекращалось… Пусть эта эйфория длится вечно…

Поцелуи и музыка, поцелуи в такт музыке…

Вот это танец! Это самый необыкновенный танец… И только их двоих…

Вот так осуществляются мечты…

Комментарий к Танец https://www.youtube.com/watch?v=XiIfvQKfff4

====== Может, лучше бежать? ======

— Я тут, Вера. Не надо разговаривать сама с собой.

— Я знаю, Саш, что ты тут. Удивляюсь этому, но с каждым днем все меньше и меньше. Наверное, привыкаю к твоему присутствию.

— Ну ничего, завтра я дежурю, отвыкнешь.

— В воскресенье?

— Да. А что?

— Не люблю, когда дежуришь в воскресенье.

— А я еще не дежурил в воскресенье, пока живу с тобой. Я еще ни одного воскресенья с тобой не провел. Мы начали совместную жизнь с понедельника. Так, все, собирайся, мы едем к маме.

Вера собиралась. Все валилось из рук. Колготки порвались, сожгла блузку, когда гладила, пришлось спрятать, а потом тихонечко выкинуть. Все время норовила заехать себе кисточкой с тушью в глаз. Приходилось умываться и краситься снова. Наконец, она была готова.

Саша читал на диване, пока происходил длительный процесс сборов.

— Я готова, — произнесла она почти шепотом.

— Вера, у меня пес есть, я тебе не говорил, но я скучаю по нему, может, заберем? — он с улыбкой восхищения смотрел на нее.

— Большой?

— Да. Семьдесят два сантиметра в холке. Кобель Афганской борзой.

— Красавец! Саш, у меня никогда не было животных.

— Приобретение, прилагающееся к мужу.

— Пес и свекровь.

— Пошли знакомиться, она уже заждалась.

Доехали довольно быстро. Поднялись на четвертый этаж. Двери открыла очень симпатичная пожилая женщина, пригласила их в дом.

Вера смущалась и краснела под ее взглядом, а та вела себя очень непринужденно. Спросила о специальности Веры, где и кем работает, сколько ей лет, почему до двадцати пяти замуж не вышла. Кто родители, где проживает, какая квартира. Услышав, что квартира досталась от бабушки и совсем отдельная в самом центре города, благосклонно улыбнулась. А потом случилось то, что просто сразило Веру наповал: Наталья Викторовна сообщила, что все для мантиков приготовила, что ее сын с Верой могут приступать.

Саша дал Вере фартук, и они прошли на кухню. На столе стоял пакет муки, лежали соль, яйца. Миски — одна для теста, другая для фарша. Лук непочищенный и мясо куском. Правда, Наталья Викторовна сказала, что мясо приморозила, чтобы удобней резать было. И, вообще, что сейчас начинается ее любимая передача по телевизору, так что кухня и будущие манты целиком в их надежных руках.

Вера находилась в состоянии шока, но показать то, что происходило у нее внутри, она не могла. Она никак не понимала, почему ее так встретили. Или для Натальи Викторовны это норма?

Слава богу, нож оказался достаточно острым, и она взялась за нарезку мяса, в то время как Саша чистил лук, а затем шинковал его. Тыквой тоже занимался Саша. Когда фарш был нарезан и перемешан, Вера замесила тесто. Лепили они вместе.

Это оказалось довольно веселым занятием, дома они ни разу не готовили вместе. Пес лежал там же на полу и был похож на половую тряпку: серый длинноволосый, с висячими ушами и глазами, смотрящими прямо в душу. Веру он принял сразу, как свою.

Конечно, она решила сегодня же забрать животину домой. Во-первых, он ей понравился, во-вторых, она привыкнет к нему и полюбит, уже полюбила.

Пока варились манты, Вера с Сашей накрывали на стол в гостиной, а Наталья Викторовна с дивана указывала, где что брать и куда ставить.

Во время ужина, она рассказывала, какая у Саши замечательная дочь, как она ее любит, как жаль, что она не имеет возможности с ней видеться, потому что это ее единственная внучка. Потом принесла свадебный альбом и рассказывала, как проходила свадьба и насколько красива ее бывшая сноха. Как ВСЕ, буквально все, восторгались такой шикарной парой. И насколько жаль, что они расстались.

Вере хотелось провалиться сквозь землю. Во всяком случае, бежать точно хотелось. Причем бежать и от Натальи Викторовны, и от Саши тоже.

Но она была уже слишком взрослой, чтобы разрешить девчонке, живущей в ней, бежать от собственной судьбы. Она достаточно хлебнула одиночества и отступать не намерена. Да и зачем? Да, у него была жена, но ключевое слово — была. И теперь, в данное время, он с ней, а вовсе не с той, с которой они были красивой парой.

Так зачем ей бежать?

Надо держать и беречь то, что имеешь.

Он сам сказал, что он — ее счастье. Счастьем не разбрасываются, и от него не отказываются.

И она стерпела, все стерпела. И показ маечек и трусиков, которые бабушка пошлет внучке, и про то, как она похожа на ее сына. И то, что она считает скоропалительные отношения обреченными на провал. И про то, что у Саши до женитьбы была очень хорошая женщина, но она не рожала, и он ее оставил, но с Натальей Викторовной они до сих пор дружат.

Саша весь вечер молчал, просто молчал. Он не сказал матери ни единого слова, не прервал ее речь, только периодически смотрел на нее с осуждением и качал головой.

Когда, наконец, вечер закончился, то они взяли собаку, радостно прыгающую рядом с хозяином, и пошли домой.

Вере было настолько тошно, что расспрашивать Сашу ни о чем не хотелось. Хотелось понять себя в первую очередь и осознать, чего она ждет от этих отношений и что хочет в своей жизни. И еще он ей нравился…

Нет, не просто нравился — а совсем, так, что стал ее частичкой и влез в самую душу.

Значит, надо договориться сначала с собой, а потом уже раскрывать рот для вопросов.

Вот и шла она молча.

Они остановились в парке, он спустил с поводка пса, и тот утек в неизвестном направлении. Саша сел с ней на лавочку.

— Вера, я предупреждал, что мама у меня не подарок.

— А ты подарок? Ты же счастьем назывался.

— Так я и есть счастье. Ты что, сомневаешься?

— Что-то сомневаюсь. А для жены ты тоже счастьем был? А для той другой, которая была раньше?

— Нет, Верочка, я счастье только твое, а для них я недооцененное счастье, или несчастье. Для Лиды, так точно несчастье. Я расскажу тебе. Но… Даже если расскажу, ты узнаешь только мою версию, а она будет однобокой и неполной. Потому что я могу передать только свои ощущения, свои чувства и свои разочарования. То есть полной картины у тебя все равно не сложится.

— Ты прав, я не узнаю полной картины. Но так хочется…

— Что хочется? Понять, что ты не ошибаешься, что не наступаешь на те же грабли, что и раньше? Вот что ты хочешь понять? Ты ж научный сотрудник, сформулируй.

— Я хочу узнать степень твоей надежности.

— Только в процессе эксплуатации. Я ответил?

— Так, что дальше?

— Жизнь, совместная. Я повторюсь, будем учиться жить вместе. Я пробовал, знаю, где ошибался, Ты не пыталась. Для тебя все ново. Потому многое прощаю.

— Ты женишься на мне?

— Да, Вера! Обязательно. Я не стану позорить тебя и твою семью.

Она просто выдохнула и встала с лавочки.

— Пойдем домой.

— Пойдем. Только просьба, озвучивай, пожалуйста, свои мысли. Я еще не научился их читать.

Он свистнул, и пес возник как из ниоткуда. Его взяли на поводок и повели в его новый дом.

====== Просто случай ======

Она шла домой после суток. Да, после суток. И у них бывали сутки: два раза в месяц два бесплатных дежурства. Остальные — платные, если хочешь — бери. Но она не любила и не брала. Хватало двух в месяц. Ничего сложного в дежурствах по сути и не было. Сделать обход в девять в двух отделениях дерматологии и одном венерологии, и все. Ну, назначения, если кому экстренно, а так все, на том обязанности дежурного врача заканчивались. Тяжелые больные встречались только в дерматологии. А у них в венерологии разве что сифилис давал скачки температуры, так и ее сбивать не нужно, если она в разумных пределах и не у детей. У детей сбивали всегда.

А потом можно было заниматься своими делами или идти спать. Только комната дежурного врача располагалась очень интересно — за семью запорами. Это не шутка, это правда. Сначала двери физиотерапии закрывались на два замка ключами, потом по коридору до комнаты дежурного врача: там дверь тоже запиралась на два замка и на крючок. И дверь из нее на балкон (второй этаж все-таки) тоже на два замка. Вот под такой надежной замковой защитой мог спокойно спать доктор.

Вера постелила себе часов в одиннадцать, разделась и легла. Уснула сразу, будильник завела на пять. С пяти она успеет привести себя в порядок. А в отделениях спокойно.

Проснулась от жуткого ощущения, что на нее кто-то смотрит. Раскрыла глаза и увидела над собой темный мужской силуэт. Как ей показалось, просто неимоверных размеров. И он смотрел на нее, практически голую под простынею.

Вот эту самую простынь захотелось натянуть так, чтобы исчезнуть под ней. Страх был неимоверный. Чего ждать от ночного посетителя, она и представить себе не могла. Зубы застучали, и из-под простыни раздалось: «У-у-у-у-у!!!».

И это под стук зубов.

Мужчина рассмеялся и ушел через балкон. Вера только услышала его матерок, видимо, не совсем удачно со второго этажа спрыгнул.

А вошел-то как? Сейчас дверь на балкон осталась открытой, но и в комнату дежурного врача она тоже была открыта. Оделась она моментом и побежала в свою ординаторскую, затем в мужскую палату, тоже свою. Она их лечащий врач, ее они не обидят. Разбудила Графа (это была и кличка его, и фамилия) и поведала ему все как есть.

Оставшуюся ночь он провел с ней в ординаторской и все рассказывал, где и за что сидел. Что на зону больше не пойдет, что отошел от дел. И еще сообщил Вере, что замки, которые она считала надежными, в принципе, и замками-то не считаются, так, игрушки, для очистки совести. А потом пообещал, что не тронет ее никогда и никто, потому что она своя и под его, Графа, защитой. Странно, но Вере стало легче, она поверила.

Так проговорили до самого утра.

А утром на планерке Вера все доложила. А как не доложить?! Кто его знает, кто это был и что в следующий раз учудит.

Даулет Абдрахманович долго ее подкалывал, что защиту она побежала просить у вора в законе. Конечно, она теперь под самой надежной защитой криминального авторитета! Не в милицию же обращаться.

А Олег расстроился и все говорил, что отделалась Вера легким испугом. Он даже за нее и массажи сделал всем ее больным, кому надо было и уретроскопию, тому же Графу.

Да и домой Веру отпустили пораньше.

Пришла, а дома Саша. И не один Саша, а еще мужчина присутствует. Мясом тушенным пахнет. Саша обрадовался, искренне так:

— Хорошо, что пришла, Верочка. А я не ждал тебя рано так. Тут друг мой зашел, пошли знакомиться.

Детина, сидящий на кухне, произвел на Веру впечатление — шкаф, не иначе. Причем Вера узнала в нем молодого хирурга, с которым была знакома во время практики после первого курса. Только тогда он был раза в три тоньше.

— Виктор, если не ошибаюсь?!

— Точно, Верочка, не ошибаешься. А ты как была красавицей, так и осталась. Ты уже работаешь давно, где?

— В кожвене, в институте.

— Ты же в хирургию собиралась, я уже думал, что уехала куда, раз среди хирургов тебя не встречал.

— Не случилось с хирургией.

— Что так?

— Витя, я понимаю, что врачи народ любопытный и любят задавать некорректные вопросы и давать советы, когда их никто не спрашивает, — довольно резко сказал Саша. — Но не в этом случае. Меня так ее профессия более чем устраивает.

— Ну, если тебя устраивает… Конечно, никакого риска, все тихо и мирно. Не умирает никто, и не выздоравливает, правда, тоже.

Они оба посмотрели на Веру, потому что она погрустнела на глазах.

— Вераш, не всем быть хирургами, ей Богу, — продолжал Саша уже мягко и ласково. — Я тоже хотел именно в хирургию, но пошел по другому пути.

— Но ты оперируешь.

— Да. Очень односторонне. Хотя я всем доволен. А как нашел тебя, так совсем доволен. А у вас там действительно риск минимальный.

И тут она рассказала о своем ночном приключении. Саша изменился в лице. Он редко бывал с ней жестким, но в этот момент был.

— Ты не будешь больше дежурить!

— Это часть работы.

— Я сказал нет! Значит, ты продашь свои дежурства. Тот же Олег с удовольствием купит.

— Сашенька, они бесплатные, если я их продам, то это минус от зарплаты.

— Я дам тебе деньги на них.

— Откуда? Ты и так отдаешь мне все деньги.

— Я отдежурю на два дежурства больше. Но ты там дежурить не будешь.

Виктор аж присвистнул.

— Ни хрена себе! Ну ты, Саш, даешь! А вообще прав, я бы свою жену не пустил. Как представишь, что могло быть.

— Но ведь ничего не было, — тихо сказала Вера.

У Саши глаза загорелись недобрым огнем.

— Я сказал, что дежурить ты не будешь! Все! Вопрос закрыт!

Вера не возражала и подчинилась. В конце концов, это не вопрос жизни и смерти. И он заботится о ней. А как хорошо, когда о тебе заботятся. Это оказывается неимоверно приятно, так приятно, что и передать нельзя. Заботится, потому что любит. Ну, не хочет он, чтобы она дежурила, так она и не будет.

====== Свадьба ======

Комментарий к Свадьба https://www.youtube.com/watch?v=apHEprejHEg

Они вышли из ЗАГСА втроем: Саша, Вера и Оля.

Зарегистрировались после работы, по-быстрому, с одним свидетелем на двоих.

Просто Саша вчера выписал сотрудницу этого бюрократического учреждения и попросил, чтобы все свершилось без Мендельсона и прочей мути. Он этой сотруднице еще был очень даже нужен, и она согласилась. Вот так в самом конце рабочего дня, перед самым закрытием ЗАГСА они расписались. Мамам и то ничего не сказали. Ирина Вениаминовна была еще на работе в школе, а Наталью Викторовну решили поставить перед фактом, чтобы слушать поменьше нравоучений. Это сам Саша так сформулировал.

Позвали только Олю. Потому, что без Оли никуда, и ближе у Веры никого не было.

Купили торт. Вот с тортом и отметили, шампанского выпили, шампанское на любой цвет дома.

Потом проводили Олю домой, Сильва Вартановна поздравила молодых. Как ни странно, и Сашу она очень хорошо знала, они работали в одной больнице. Удивилась, что он это он, но разочарована не была.

Домой вернулись пешком, далековато, но не смертельно.

По дороге Вера все-таки уговорила его зайти к маме и бабушке и сообщить, о регистрации.

Встретили их холодно. Планы на свадьбу дочери были иными. Мама перечисляла всех родственников и приятелей, которых не пригласить было просто не возможно. Бабушка просто плакала и причитала, почему во внучку столько вложили, а что получилось… Потом стала расспрашивать о планах на будущее. Но Саша заявил, что в планах просто жить, а других планов они не строили. И, вообще, не строили планы. Зачем? Кому они нужны? И торопиться с планами им некуда, вся жизнь впереди.

Ирина уже раскрыла рот для очередной тирады, но под взглядом зятя его предпочла закрыть. Пожелала им счастья и сказала, что подарок за ней.

Субботу и воскресенье они провели дома, даже не выходя за хлебом. Но наступил понедельник и водоворот рабочих будней закружил с головой. Саша дежурил. Вера почти привыкла к его графику работы, к его усталости и к его характеру. В плане которого подарком он не был. Но она считала, что у каждого человека есть свои недостатки, вот и у ее Саши тоже. С некоторыми недостатками она мирилась, некоторые ей просто нравились, превращаясь в достоинства, а остальные она не замечала: не потому, что не видела, а именно потому, что не хотела видеть.

Ведь у нее самой, наверняка, недостатков не меньше, и ему с ней тоже немножко трудно, правда с каждым днем все легче, потому что узнают друг друга, раскрываются как люди, проявляются с разных сторон и становятся ближе. Причем ближе становятся именно потому, что оба очень хотят этого. Сознательно закрывают глаза на мелочи и учатся договариваться, проявляя недюжее терпение.

Вера чувствовала перемены в себе, и ей все они казались к лучшему. Ей даже стало нравиться ее отражение в зеркале. Она поняла, что достаточно хороша, настолько хороша, что обращает на себя внимание. И она перестала смущаться, когда на нее пристально смотрят мужчины. И все это буквально за пару месяцев, с тех пор, как в ее жизни появился Саша.

Все-таки как хорошо, что он появился!!! И как удивительно, что она не оттолкнула тогда его, а приняла и пошла за ним не раздумывая… Пусть этот поступок противоречил всей ее внутренней логике, но она совершила его и обрела свое счастье.

Олег колечко на пальце заметил сразу, посоветовал сходить в отдел кадров и внести изменения, ну и поздравил, конечно. Вера посмотрела больных, сделала назначения и пошла в отдел кадров, там и наткнулась на зам. директора по науке. Вот его она хотела видеть меньше всего, но что поделать.

— Вера Юрьевна, зайдите ко мне, — произнес он ледяным голосом, не сводя глаз с ее правой руки.

Она прошла в его кабинет.

— Ну что ж, поздравляю. Сегодня с утра имел честь пообщаться с Вашим мужем.

У Веры внутри все сжалось. Но она старалась не показать вид, что ее что-то беспокоит. А он тем временем продолжал, все время обращаясь к ней на вы, хотя они были одни, и соблюдать приличия было не обязательно.

— Я сегодня с утра был по делам в «скорой», их главврач показывал свою вотчину, и в том числе в гинекологии. Так вот главным своим приобретением он считает доктора Романова. Познакомил нас, смотрю, а Романов с обручальным кольцом. Я испугался вначале, думаю, неужели обманывает нашу сотрудницу. Спросил про жену, говорит, что женат с пятницы и на Вас, Вера Юрьевна. Так Вы теперь Романова?

— Нет. Морозова.

— Что так?

— Саша посчитал, что на мою фамилию слишком много оформлено. Квартира, диплом, усовершенствования, статьи. И разве имеет значение, что у мужа и жены разные фамилии? У вас с Вашей супругой тоже разные, и ничего.

Он все-таки взорвался:

— Ты мне не безразлична, и твоя судьба тоже. Вера, как ты могла?! Сколько ты его знаешь? Может, он и хорош в постели, но он умный, властный, очень властный. Он знает себе цену! Но кто ты для него?

— Жена. Понимаешь, я его жена. Вот такого — умного, властного и знающего себе цену. И я счастлива. Как вы все меня достали! Это моя жизнь, и я могу делать с ней все, что захочу.

— Но с ним ты никогда собой не будешь. Ты будешь подчиняться и только.

— А может, это и есть быть собой. Может, я хочу подчиняться, но только ему?! Понимаешь, именно ему?! Тема закрыта! Я замужем за тем, кого выбрала. Я не собираюсь обсуждать свой выбор и надеюсь, в мою личную жизнь не будут вмешиваться, это моя личная жизнь. Я не потерплю никакого вмешательства ни с чьей стороны. Я достаточно четко обосновала свою позицию? Вопросов больше нет?

— Вера, я же хочу, как лучше. Всегда хотел.

— Я знаю, и я благодарна тебе. Но мой выбор — он.

— Я понял. Все смотрел на него и сравнивал, почему все-таки он? Красивее, умнее, мужественней? Почему он? Скажи честно, мы могли бы быть вместе?

— «Бы» мешает. Может, и могли бы. Не знаю, не сложилось. Но уже не сложилось. Давно не сложилось. И другого варианта уже быть не может, так зачем об этом говорить?!

— Я всегда буду твоим другом.

— Я знаю. Спасибо!

Она вышла из кабинета и вернулась в свое отделение.

— Что шеф? — спросил Олег.

— Поздравил.

— Что у тебя было с ним?

— С ним — ничего. Моя мама его брата с лестницы спустила, когда он на мне жениться собрался.

Олег покатился со смеху.

— Вераш, ты серьезно?

— Да не шучу я, Олег Михайлович.

— А шеф?

— На работу взял. У меня очень хорошие отношения с его родителями, и бабушкой тоже. О такой свекрови, как его мама, можно только мечтать. Особенно в сравнении с моей реальной.

— Я никогда его брата не видел.

— Я с тех пор тоже.

— Видим, заслужил, раз все так случилось.

— Да. Я маме за это благодарна. Хотя тогда не понимала.

— А мужа она приняла?

— Его не принять невозможно. Вы же заметили, что он обладает невероятным обаянием.

Олег продолжал смеяться, махнул на Веру рукой:

— Да уж, обладает, он бы и у нас всех построил. Гроза сотрудников он там у себя. Правда, говорят, что все женщины от него без ума.

— Неповторимая харизма у человека.

====== Выходной ======

Случился выходной. Такой замечательный выходной, когда оба не работают, который можно провести вместе, и получить массу удовольствия. А еще переделать кучу дел по дому и на рынок сходить… Проза жизни. Но кушать-то хочется, причем регулярно и систематически, а еду берут где? Правильно, в холодильнике, только сама она туда не попадает, ее туда положить нужно, то есть сходить и принести. Вот задумали Саша с Верой ужин при свечах, но это на вечер, а поход на рынок за продуктами — на утро. Собрались и уже почти вышли из дома, но зазвонил телефон.

— Верочка, тебя, — удивленно произнес Саша. — И кому ты в субботу понадобилась?

Она взяла трубку и услышала мужской голос, полный отчаяния.

— Вера Юрьевна, Вы дома! Никуда не уходите, я сейчас приеду.

Трубку положили.

— Вераш, кто? — спросил Саша.

— Клиент. Он лечился у меня. Нет, не лежал.

Саша улыбнулся.

— Я понял, что не лежал он в отделении, если он твой адрес знает.

— Он хороший, очень хороший парень. Просто влип, знаешь, бывает.

— Знаю, все через «влип» проходили. Значит, ждем?!

— Прости, ждем.

Ждать пришлось совсем недолго. Парень как будто на реактивном самолете прибыл. Ну, суббота, утро — машин на улицах не так много.

— Проходи, Сережа, — пригласила Вера.

А тот в упор смотрел на Сашу.

— Я в другой комнате, мешать не буду, разговаривайте, — сказал Саша и вышел.

— Мой муж, — объяснила его присутствие Вера.

— Поздравляю.

— Так что у тебя?

— Да тут история такая приключилась. Я после того лечения все правила техники безопасности соблюдал, но был на дне рождения у друга, отмечали на даче. Пили, много пили. Проснулся не один, оба голые. А ее спрашиваю: «Было?». Говорит: «Было!». Я ее за шкирку и в диспансер, у нее только кровь взять успели, и она слиняла. Я сегодня пошел за результатом. Четыре креста. Я не поверил, вышел, решил, что это мне почудилось, что я вернусь, а там все чисто. Я снова вошел в лабораторию. Спросил результат. Четыре креста. Я прямо от них позвонил. Вот приехал.

— Круто ты меня заложил.

— В смысле?

— Звонил из лаборатории?

— Они что, всех венерологов знают? Вы же в институте.

— Ага, в головном учреждении. А то не знают. Ладно, проехали. Так что ты хочешь? Через две недели сдашь кровь, на другие инфекции возьмем мазки дня через три. Вот и все.

— Нет. Я хочу лечиться. Сегодня, сейчас.

— От чего?

— От сифилиса.

— А если ты не заразился? Ты вообще не уверен, был секс или не был. Ну на крайняк можно провести превентивное лечение, только после анализов.

— Нет, полное как при вторичном.

— Нерационально.

— Правильно. Я не уйду, пока не получу первую инъекцию.

Вера поняла, что правда не уйдет. И дело даже не в том, что он не уйдет, а в том, что он боится, ужасно боится, и снять этот страх можно только инъекцией антибиотика, только так он сможет дожить до завтра, а то есть до следующей инъекции.

Это было неправильно и правильно одновременно. И она, зная своего пациента, решилась. Получив свой антибиотик, он ушел домой, пообещав вернуться завтра.

Как только за ним закрылась дверь, в комнату вошел Саша.

— Я все слышал. Ты пойдешь у него на поводу?

— А что предлагаешь ты?

— Я бы подождал две недели.

— Он не собирается ждать. Он пойдет к другому врачу, а тот будет только рад такому клиенту, его можно лечить бесконечно, воздействуя на слабые места в психике.

— Но лечить здорового человека неправильно.

— Не прикидывайся идеальным. Ты ведь тоже тогда не стал Иванову смотреть. Или я ошиблась там с криминальным абортом, но вы никто не захотел руки об сифилитичку марать. Ведь так?

— Я пришел и посмотрел.

— Ты ко мне пришел, а не к Ивановой. И ее не смотреть, а выскабливать надо было.

— Будем ссориться?

— Нет, не будем. Просто каждый будет заниматься своим делом и не лезть к другому.

— Кстати, тут нам из ООН лекцию читали, так они вообще предлагают твой любимый сифилис лечить симптоматически. То есть приходит ко мне женщина на прерывание беременности. Я смотрю, а там эрозия. Характерная или нет, черт ее знает, но по анализам у нее все нормально. Я ж не знаю, может, и есть сифилис, только серонегативный. Я ее выскабливаю и назначаю антибиотик. Все, она не заразна. А партнер? А если он не один? Тоже неправильно. И отпускать ее просто убеждая, что Вы сходите, проверьтесь и т. д. — глупо. Не пойдет ведь. Она свое получила, от ребенка избавилась, и все. Не вижу я выхода. И одна инъекция?! Нет, не солидно.

— Да, ты прав, и проконтролировать нельзя. Ты ведь ее и не узнаешь даже.

— Нет, не узнаю. У меня в день знаешь сколько штук проходит?

— А штуками ты кого измеряешь?

— Замнем для ясности.

— Нет, не замнем. Я прекрасно знаю, что о тебе говорят. И твой ложный цинизм не приемлю. А о тебе говорят, как о хорошем враче, кстати, как об очень внимательном враче, выхаживающем своих пациентов.

— Лучшем! Я лучший, Верочка.

— Зазнайка.

— Так мы идем на рынок, или я доказываю, что я лучший?

— Идем на рынок, докажешь вечером, после ужина.

Вечером они почему-то вернулись к разговору о пациентах.

— Вераш, я думал весь день. Вот окажись я на месте этого Сережи, я бы тоже хотел лечения по полной.

— И как ты додумался?

— Я сначала про инструкции думал, а там не положено никакое лечение. А потом как бы в шкуру его влез. Это ж не жизнь под дамокловым мечом. Ты права, его лучше проколоть.

— И я бываю права?!

— Ты часто права. Прости. Я иногда сначала говорю, потом думаю. Я привык сам и привык полагаться только на себя. Я уважаю твое мнение, и даже если пылю, то потом думаю и принимаю его. Давай выключим свет и зажжем свечи, вино будешь? Завтра у нас еще один выходной, дождемся твоего Сережу и поедем в горы.

— Поедем. Красотища там!

====== Ах, какая шуба! ======

Вера собиралась на обход. Планерка закончилась, Даулет разговаривал в холле с каким-то мужчиной кавказской внешности. Но это было не ново, их к нему много ходило. Вообще клиентура коллег ее не интересовала. Равно как и их не интересовала ее клиентура. Существовало негласное правило: на бланках института заключения собственным клиентам не писать, а все остальное – твое дело. Нет, конечно, в случае чего, если непонятно, можно посоветоваться с коллегами, обсудить трудности в лечении, получить дельный совет и рекомендации. Так что все ничего, все нормально. У Веры уже тоже сформировалась своя небольшая клиентура, в основном, мужская. Женщины тоже были, но меньше, а вот мужчины ее уважали, причем молодые.

Так вот, кроме того кавказца, в холле стояло несколько женщин. Они обращали на себя внимание. То есть пройти мимо и не засмотреться было невозможно. Какими же красавицами они показались Вере. Просто невероятными красавицами. Как будто их тщательно подбирали. Рост и комплекция соответствовали победительницам конкурсов красоты. И несмотря на это, все как одна на каблуках. Не просто на каблуках, а в белых импортных сапогах на шпильке. И еще Веру сразили их шубы. Она даже в продаже таких не видела. Хотя по магазинам давно не ходила. У нее ведь семья, надо приготовить ужин каждый день. Потом приходит с работы Саша и хочется побыть с ним, поговорить или просто почитать книжку. Короче, и без праздного шатания по магазинам дел хватает.

Но шубы красивые и дорогие, наверно. Вот бы ей, Вере, такую, вон как у той из чернобурки. Она бы так контрастировала с ее светлыми волосами. Да и сапоги такие ей бы подошли. Интересно, что бы Саша сказал, увидев ее в таком виде. Поглядела она на шубы, поглядела и направилась в свою палату.

— Вера Юрьевна, — услышала она голос своего заведующего, — Верочка, Вы мне сегодня позарез нужны, вон девушек осмотреть. Вы уж уважьте начальника, Вера Юрьевна.

— Даулет Абдрахманович, как скажете. Истории где?

— Нет историй, и не надо. Вы все запишите в тетрадочку, а потом мы поговорим. Кстати, я супруга вашего просил подойти.

— Я не в курсе.

— Обещался он, Верочка. У него ж отгул сегодня?

— Да, отгул. Он спать собирался.

Даулет отправил Веру за тетрадкой. А сам пошел распорядиться насчет женской смотровой.

Вера вернулась в свой кабинет, достала тетрадку и ручку.

- Вераш, будешь смотреть девочек, особо с ними не разговаривай, — Олег напутствовал коллегу.

— Ничего не понимаю, – Вера действительно недоумевала. — Каких девочек?

Нет, сегодня никого по плану нет. Завтра будут.

— Да вон в холле в шубах стоят. Даулет их сегодня тебе дарит.

— Девочки? Да это модельное агентство какое-то.

— Ох, Верашка, святая непосредственность ты наша. Проститутки они, только высшего класса. Их сутенер привел — «папочка».

— Валютные?

— Да нет, хотя… Эти элиту обслуживают. Теперь это называется эскорт-услуги. Но название сути не меняет. Так что иди работай.

Шуба вместе с белыми сапогами резко потеряли свою привлекательность. Вера их больше не хотела.

А дальше все как обычно: осмотр, анализы, забор крови. Все отмечалось в тетрадке, никаких историй, никаких имен, только клички. Прямо как у собак.

Они были такими же рабынями своего сутенера, как и поливальщицы, только имидж другой и содержание получше. У тех были «мамочки», а тут «папочка», вот и вся разница. По большому счету, их просто жалко, они ведь тоже просто женщины и тоже любви хотят, не оплаченной, не валютной даже, а настоящей…

Все девочки ушли, кроме той самой в шубе из чернобурки. Вера ее пригласила на осмотр, но та отказалась, сказав, что ждет другого врача.

Отчиталась об осмотре перед заведующим. Двух девушек решено было госпитализировать. «Папочка» согласился на дневной стационар. Они должны работать.

А в ее кабинете уже находился Саша.

— Привет! Я проспал. Обещал Даулету пораньше, но будильник выкинул. Что тут у вас?

— Иди сам к Даулету. Он тебя пригласил, я не в курсе.

Вернулся Саша мрачный. Подождал, пока старшая сестра отделения принесет ему халат, и пошел в смотровую вместе с Даулетом и той в чернобурке.

Пробыли они там довольно долго, затем все, кроме девушки, обосновались в ординаторской.

— Александр Александрович, вы можете прервать беременность? — спросил Даулет Абдрахманович.

— Могу, но не буду. Женщина хочет рожать.

— Вы понимаете, что она не рожать хочет, а шантажировать очень влиятельного человека? — это уже встрял сутенер.

— Она только что сказала, что хочет рожать. Вы все были свидетелями. Она сказала, что у нее есть родители, которые помогут ей вырастить ребенка. Какие еще вопросы могут быть? Вы хотите, чтобы я прервал беременность без ее согласия и сел в тюрьму? Так я не вижу посылов к этому.

— Сколько? — спросил сутенер.

— Оставьте меня в покое. И кстати, ее тоже. Потому что если ее привезут мне по скорой, то я сообщу, куда надо, и посадят Вас, несмотря на влиятельных покровителей.

Он развернулся, попрощался со всеми и ушел.

Вера сделала свою работу, потом села с Олегом пить чай.

— Вераш, вот твой муж принципиальный!

— Он прав.

— Прав. И сутенер прав. Ребенок — средство шантажа. И потом, ты же понимаешь, что зачат он был в состоянии алкогольного опьянения, если без наркотиков обошлось. Каждый из них прав.

— Она имеет право рожать. Никто не может ее заставить сделать аборт. Это ее желание, понимаете Олег Михайлович, только ее.

— Они сделают. Можешь не сомневаться. Твой муж принципиальный, а они найдут другого. Который за деньги на что угодно пойдет. И чем это кончится для девочки, никто не знает. Может потом Саше действительно придется ее с того света вытаскивать.

— Страшно это.

— Страшно, но у каждого свой путь. Она, как и другие ее подруги, хотела красивой жизни, и им было наплевать на мораль. Им были нужны деньги любой ценой. Вот чем их красивая жизнь оборачивается.

— Каждая встает на этот путь по своим причинам. И о каждой из этих девушек можно роман писать, о несчастной жизни. Все сложно, Олег Михайлович.

— Наплетут они тебе с три короба, а ты уши развешиваешь.

— Я умею правду от лжи отличать. И где их счастье? В чем? В шубах этих, что ли? Вы ее глаза видели? Сколько страха там? Так таких, как они, не бьют, чтобы товар не портить, а те, что завтра подойдут, все в синяках разной степени зрелости. Вы среди них счастливые лица видели? Я – нет. Спившиеся видела, опустившиеся видела, а вот счастливых не наблюдала.

— И все же их путь – это их выбор. Да, глупый и неправильный, но их.

Прошла неделя. Вера выписала двух девочек, находившихся на дневном стационаре. Когда они получили свои выписки и она озвучила рекомендации, не удержалась и спросила про ту в чернобурке.

— А Вы не знаете, Вера Юрьевна?

— Нет. Прервали беременность? Да?

— Нет. Она сбежала и легла в гинекологию на сохранение. А там врач грозный такой. Он Алика запугал. Представляете, нашего Алика!

Они переглянулись и расхохотались.

А Вера еле дождалась вечера. Домой бежала сломя голову, надо бы поговорить, но не с кем. Саши дома не было. Позвонила в отделение, сказали давно ушел.

И тут мысли понеслись… Как и о чем ей думалось, лучше умолчать, но в ее голове родилась совершенно ужасная и страшная детективная история, одним из участников которой был ее Саша, а вторым – тот самый сутенер Алик. Она уже бегала от окна к окну и прислушивалась к каждому шороху.

Ужин давно остыл, а его все не было. Она уже собралась идти искать мужа, только куда идти? Но тут раздался звук поворачивающегося ключа в замке. Она выскочила в коридор со слезами на глазах, перед ней был муж. В его руках красовались два огромных пакета.

— Вераш, я тут по магазинам, примерь, если не подойдет, я поменяю.

— Я так волновалась…

— С чего?

— Эта на сохранении у тебя лежит?

— У меня. Я ее мать вызвал, она приехала с отцом вместе. Они сказали, что рады ребенку, и обещают забрать дочь с внуком домой в Жезказган. Так что у нее все как бы образовалось. Думаю, что больше она по кривой дорожке не пойдет. Зато она мне в подробностях рассказала, как у тебя глаза горели при виде ее шубы. Вот я и подумал. Надевай давай.

Он занес пакеты в комнату и вытащил содержимое. В одном из пакетов лежало песочного цвета австрийское пальто с ламой и огромным воротником из меха ламы, а в другом – сапоги, черные на каблуке, правда, не на шпильке, а на обычном каблуке.

Вера разрыдалась и целовала его, а он сопротивлялся и сквозь смех кричал, что уж больно мокро.

Ей все подошло, как будто прямо на нее было пошито, и даже сапоги идеально сели.

Вот в своих обновках она и отправилась назавтра на работу и всем рассказывала, что муж купил сам, без нее даже.

====== Бабушка. ======

— Ну наконец-то. Я заждалась. О, а куры откуда?

Вера смотрела на куриные лапы с когтями, торчащие из сумки.

— Значит так. Позвонила твоя мама с работы, что купила девять кур по рубль шестьдесят, но поднять их, чтобы донести до дома, не может, спина болит. Позвонила мне на работу. Я просил ее подождать и рванул туда. Вот принес, часть ей, часть брату ее, а это нам. Займись разделкой кур или оставь, я сам, только сейчас схожу к твоей бабушке, у нее пролежни, надо глянуть и обработать.

Вера смотрела ему в глаза. Они поняли друг друга без слов. Пролежни были не к добру. Бабушке становилось все хуже. Неделю назад началась пневмония, нет, не застойная, как можно было ожидать, а настоящая – бактериальная или вирусная – с ней почти справились антибиотиками, но иммунитет упал. А если учесть, что речь шла о человеке с тетраплегией в течение семи лет. И в возрасте восьмидесяти семи, то все было понятно без слов.

Конечно, у мамы болела спина, потаскай-ка на себе взрослого человека! То поверни, то приподними, то протри, то подмой, то искупай.

Нет, купали они ее в ванне, теперь Саша на руках заносил ее в ванну, а раньше это делала Ирина вдвоем с Верой на простыни. Но купали регулярно.

Вера занялась курами, ждала возвращение мужа. Его не было долго. Куры уже были разложены по пакетам, так, чтобы взял пакет, разморозил, и можно было готовить. А Саша все не возвращался. Засунула она кур в морозильник и пошла в квартиру мамы, благо в соседний подъезд войти.

Саша слушал легкие, рядом валялся тонометр. Мама плакала. Вера все поняла без слов. Мария Михайловна умирала.

Только вот отпустить бабушку Вера не могла. Не могла, и все. И хоть понимала, что срок настал, что человек столько лет недвижим и в полном сознании. Но ей казалось, что ближе-то никого нет и не было никогда…

С самого-самого детства всегда была только бабушка.

И в детский сад Вера не ходила, ее поднимала Мария Михайловна, и читать учила, и считать, и когда болела Вера, всегда она с ней была. А мама вечно работала. Ни разу больничный не брала. Болела же Вера много и долго. Ангина за ангиной, температура за температурой. И все с бабушкой. А тут сейчас…

— Саша, надо что-то сделать. Надо реанимацию вызывать. Давай звонить.

Он взял ее за руку и вывел в другую комнату.

— Ты это серьезно?

— Да. Она же умирает… — Вера смотрела на мужа огромными глазами, полными мольбы и ужаса.

— Я знаю. И ты хочешь спасать человека, последние семь лет находящегося в недвижимом состоянии? Ей почти девяносто лет… Вера, у нее терминальное состояние, не сходи с ума, прими все, как есть. Она достаточно настрадалась, и мать твоя тоже намучилась по самое не хочу.

— Саша!!!

— Вера, будь человеком, дай ей уйти.

В комнату вошла Ирина. Невероятно бледная и расстроенная.

— Твой муж прав, дочь. На этот раз он прав.

Саша ухмыльнулся, но Вера не могла сидеть сложа руки, она вызвала скорую.

Ехать они не торопились. В дом вошли минут через сорок. Врач со скорой поздоровался с Сашей, они явно были знакомы, и Вере это не нравилось.

Они ничего не стали делать, просто посмотрев на больную. А дальше началась естественная борьба жизни со смертью. Дыхание становилось патологическим, затем восстанавливалось, давление падало и поднималось.

Она хотела жить. Вот хотела, и все.

После полуночи Вера попросила Сашу отправляться спать, завтра ему на работу. Но он остался.

Мария Михайловна ушла в четыре утра.

Плакала только Вера. Мама ее не могла, ничего не могла. Саша же понимал, что смерть матери стала для нее избавлением. Она тоже хотела жить…

А разве можно назвать жизнью то существование, которое она влачила между работой и уходом за лежачей больной. Пусть собственной мамой, пусть самой родной, но недвижимой. И так почти восемь лет.

Кто мог осуждать ее за отсутствие слез? Никто! Саша так точно не осуждал. Все сложнее было с Верой.

Бабушка вырастила ее. Водила за ручку в школу до шестого класса. Пока ходила. Лечила, учила, воспитывала. Была мозговым центром, была самим воздухом. И Вера, которая жила рядом, но все-таки отдельно, боготворила ее. Ей тоже доставалась часть ухода за ней, но несравнимо меньшая, чем матери.

Ирина понимала, что у Веры семья. А женщина должна быть при муже. Обязательно при муже! Тем более, что муж у Веры не из плохих. Со своими недостатками, конечно, но не из плохих. За такого держаться надо. И она делала все, чтобы сохранить семью дочери.

А именно почти все проблемы с бабушкой взяла на себя. Трудно ли ей было? Она не жаловалась. Молча и безропотно несла свой крест, и все.

Может, и молила Бога о прекращении мучений для матери и освобождения для себя. Ведь все имеет свои пределы и границы: и терпение, и сострадание, и любовь, и да, и силы человеческие имеют предел.

И теперь она стала свободна…

Она и на похоронах не плакала. И после похорон тоже.

А через несколько дней зашла в квартиру к дочери и попросила Веру с зятем пойти с ней по магазинам, купить ей что-то из одежды. Сказала, что сама не справится — разучилась…

Саша обещал.

— Вераш, мать похудела очень, с нее все просто падает.

— Вижу, но она столько вынесла.

На том разговор прекратился. Только оставил неприятный осадок. Они подумали и отправили Ирину в санаторий, ванны и массажи должны помочь ей окрепнуть.

Комментарий к Бабушка. тетраплегия- (tetraplegia; тетра- + греч. plege удар. поражение; син. квадриплегия) паралич всех четырех конечностей.

====== Мама ======

В санатории Ирина немного ожила, правда, совсем не поправилась. Просто взбодрилась душой, получила заряд энергии и стала пинать дочь и зятя по поводу внуков. Саша отшутился, что они в процессе, а Вера сказала, что ничего не получается. Что он ее уже даже обследовал, но она здорова, и он здоров и тоже обследовался, хотя у него есть дочь.

Тема зависла. Просто зависла, и все.

Начался учебный год, Ирина вышла на работу, но проработала совсем недолго. Откуда ни возьмись случился радикулит, да такой, что встать она уже не могла, на ногу правую наступить тоже. Пришлось положить ее в неврологию. Там подлечили, но снимки позвоночника показали протрузию диска L4-L5.

Вера собралась ехать в нейрохирургию. Да, отделение давно переехало в другую больницу, там создали крупный центр, но знакомые-то остались, должны остаться. Тот же Юрий Нилович должен. Саша поехал с ней.

Именно Юрий Нилович был первым, кого она увидела, войдя в отделение.

— Вера! Рад тебя видеть.

— Добрый день, Юрий Нилович.

— В гости? Или проблемы? И познакомь с молодым человеком.

— Муж Саша.

— Очень приятно! И в какой отрасли трудитесь?

— В той же, в скорой. У нас тут с мамой проблемы, с мамой Веры.

А дальше он все изложил очень-очень подробно, с демонстрацией снимков и томограммы позвоночника.

— Оперировать надо. Привозите завтра. Обследую и возьму, — Вера знала сосредоточенное выражение лица Юрия Ниловича. Он уже планировал, что зачем.

— Вы будете?

— Я, Верочка. Сама —то где?

— В кожвене. В институте.

— Правильно, для женщины самое то, что надо. А вы в каком отделении? — он обращался к Саше.

— В гинекологии.

— Романов, что ли?

— Да.

— Наслышан. Приятно познакомиться. И у меня к Вам дело…

Прооперировали Ирину через день. И все по словам врача прошло как надо, и придраться вроде как не к чему, а потому все надеялись, что через пару дней встанет Ирина, и боли пройдут.

Пока обезболивали, так все казалось хорошо: и поднялась она, и курс массажа начали, и есть вроде стала получше. Вера моталась в больницу и домой: больничное мама не ела, а значит надо приготовить и принести. А добираться туда ужас сколько по времени, больница за городом, до границы города автобус, а потом трамвай, он один до больницы идет. Утром еще доехать можно. А вот вечером… Если чуть припозднится, то трамвай уже не ходит, и приходится идти пешком по шпалам, до автобусной остановки. Автобусы хоть ходят допоздна.

А потом надо готовить, утром теплое положить в баночку и ехать к маме.

Радовало то, что трудности временные, вот поправится Ирина, и все будет хорошо, ведь совсем чуть-чуть осталось, ведь вот-вот поправится.

Так и шел один день за другим, и этот настал.

Саша ушел на работу к восьми, как обычно. А Вера отварила вчера налепленные пельмени, завернула банку в полотенце и поехала в седьмую горбольницу. Маме лучше не становилось, массажистка разрабатывала ногу, но боли не прекращались. Почему — непонятно.

Вот сейчас она накормит маму и пойдет со всеми своими вопросами к Юрию Ниловичу.

Мама оказалась не в духе. Она ждала облегчения после операции, а сегодня от боли вообще подняться не смогла с постели. От еды отказалась. Вера выслушала все ее претензии и отправилась в ординаторскую. Вошла и изумилась, там был Саша. Ее Саша.

— Что ты тут…

— По делам, на консультации был. Верочка, хорошо, что зашла, снимки глянь.

Он включил негатоскоп. Вера подошла и увидела…

— Саша, тут саркома, судя по форме. Миосаркома. Тебя из-за нее вызвали?

— Да.

— Ты ей уже сказал? — в ординаторской появился Юрий Нилович.

— В процессе.

— Что сказал? Что тут происходит?

— Сядь. Это снимки твоей матери.

Вера просто сползла на стул.

— Миосаркома?

— Нет. Это метастаз. Мы сейчас говорили с твоим мужем, поражены печень и легкие. Он считает, что стрельнуло из молочной железы. Не знаю. Не уверен. Но все плохо. Сегодня мы взяли биопсию из метастаза. Будет видно, хотя, Вера, это все равно приговор. Можно немного облегчить боль и продлить жизнь, и все. Можно провести лучевую и химиотерапию. Я направлю в институт онкологии. Прости, Верочка. Я не хотел.

— Да, в институт онкологии. Саша, мы же можем бороться? Да?

Ответа она не услышала и повторила свой вопрос, а они смотрели в ее глаза, полные слез, и понимали, что она знает правду, только принять ее не может и цепляется за соломинку, хотя и той тоже нет. Ничего нет, кроме правды, ужасной, пугающей, нет, просто страшной, потому что без вариантов.

— Мы с Юрием Ниловичем звонили в институт онкологии, они не хотят брать, — Саша запинался, но говорил.

— Лучевую терапию надо? — Вера обращалась к Юрию Ниловичу.

— Надо, но…

— Никаких но. Я сейчас позвоню.

Она действительно позвонила своей директрисе, а потом перезвонила минут через двадцать. Место в онкологии для ее мамы было. Даже скорую с носилками институтскую ей дали и двух санитаров.

Вот так Ирину перевели в Институт онкологии. Положили и начали лучевую терапию

Результаты биопсии оказались совсем неутешительными. Даже установить источник опухоли не представлялось возможным. А она росла несмотря на лучевую терапию. Вот эта в мышце росла, а узлы в печени начали уменьшаться, нет, не регрессировать, а распадаться… А еще появился кашель.

Но Вера верила, непонятно во что, верила и молилась…

Только ее молитвы никто не слышал, кроме мужа, который был рядом и помогал, как мог.

Еще надо было работать. Вера использовала оба отпуска, и даже брала за свой счет. Но деньги с неба не падают, они имеют особенность заканчиваться, причем в самый неподходящий момент. Саша, казалось, просто жил на работе и в частном центре, где получал тридцать процентов от того, что зарабатывал, зато все легально. Он терпеть не мог всю нелегальную медицину, в его понятиях главным был закон, и Веру ругал, но там другая область и другие отношения. Хотя за время отпусков и болезни мамы клиентура у нее поубавилась, и очень значимо.

Просто работать было сложно. Настроение не то, внешность не та, глаза заплаканные, с мешками и синяками. Похудела так, что все просто падало, но это не радовало, вот совсем не радовало. И в зеркало смотреть не хотелось, и жить не хотелось… Потому что зачем жить одной, без самых дорогих и близких людей. Она еще не пережила смерть бабушки, а тут мама угасает на глазах, она уже весит тридцать шесть килограмм. Выглядит как скелет, обтянутый кожей, и только опухоль выпирает на бедре.

А еще атмосфера в палате, в той самой, где лежит мама. Эта гнетущая и мрачная атмосфера ожидания конца… И разговоры — кто что не успел сделать… И уже никогда не успеет… Один день — они казались живыми и даже строили планы… А другой — все лежали отвернувшись друг от друга, лицом к стенкам, чтобы не видеть чужую боль, ведь своей за глаза хватает…

Вернувшись домой из этого земного ада, Вера была никакой и морально, и физически. Саша приходил домой, если не дежурил, вымотанный в нет. Вера подавала ему ужин, он ел и смотрел в ее пустые глаза. Что он мог ей сказать? Что все образуется? Что все будет хорошо. Так не будет, уже никогда не будет. Чем он мог поддержать ее? Того, что она хотела, он дать ей точно не мог. Он работал и старался заработать хоть что-то, потому, что не платили. Зарплату просто не платили за отсутствием денег, а кушать хотелось, а платить врачам в онкологии приходилось, потому что они тоже хотели есть, и им тоже не платили зарплату.

И так изо дня в день. Только бы мама жила…

Больные ждали Веру около смотровой, она успела сделать все процедуры и посмотреть только одну. Ее пригласили к телефону.

Вера бежала в институт онкологии. Звонок лечащего врача вывел ее из состояния равновесия. Срочно, просто сию минуту явиться пред его светлы очи. Что случилось, он объяснять не стал. Своих больных пришлось кинуть на Олега.

Вот насколько золотой человек этот Олег. Сколько раз он ее выручал и выручает. Безотказный совсем. Да и Даулет ее отпустил, просил только позвонить, сообщить, что там с мамой. Сказал, что поговорит с начальством, чтобы отпуск она не брала, что разделят ее нагрузку. Деньги-то ей ой как нужны. Он же понимает, что такое больная мать.

О чем только не думала она по дороге. Но вот, наконец, и здание института. Первым делом пошла не в палату, а к лечащему врачу.

— Игорь Дмитриевич, доброе утро. Что случилось, почему такая срочность?

— Вера Юрьевна, я выписал Ирину Вениаминовну. Забирайте.

— Почему, у нее же еще лучевая терапия.

— У нее поднялась температура. Вы понимаете, что это значит.

— Сколько?

— Под сорок. Мне не нужна смертность в отделении. Забирайте. Прямо сейчас.

Вера была просто в шоке. Мысли путались. Решение не возникало. Даже как ей одной забрать мать было не понятно. Нужна машина, Ирина не сидит после операции на позвоночнике. Значит, нужно искать скорую. И она бы попросила машину в своем институте и ей бы не отказали, но не сегодня.

Только завтра.

— Мы можем подождать до завтра, или хотя бы до после обеда. Я попробую организовать скорую институтскую.

— Нет сейчас. Вызовите такси.

— Но ей нельзя сидеть!

— Ей уже все равно, можно сидеть или нельзя, не понятно, что ли. Вызывайте мужа и забирайте.

Вера позвонила в отделение Саше. Он сказал, что у него плановая операция через полчаса и ближайшие часа два он будет занят. Но врач-онколог был непреклонен.

— Пусть переносит операцию или справляйтесь сами.

Через полчаса подъехал Саша на служебной машине больницы скорой помощи. Они забрали перепуганную и ничего непонимающую Ирину домой. Объяснять, почему ее выписали не закончив курс, предстояло одной Вере. Саша убежал к своим пациенткам.

Но объяснять не пришлось. Та все поняла.

Наркотиков не хватало.Выписывали только половину нужного количества. Саша приносил частично с работы, у Веры их не было, не пользуются наркотическими препаратами в кожвене. И еще давал препараты Юрий Нилович.

Вера переехала к матери в квартиру. Саша ночевал один дома, потому что надо было выспаться и отдохнуть. Он оперирующий гинеколог, работающий на три полные ставки. Но иногда он оставался с Ириной на ночь, чтобы Вера поспала.

Вот и сегодня он сидел рядом с ее кроватью. Они говорили, укол сделал свое дело, боль временно отступила.

— Я давно хотела тебе сказать, Саша. Ты хороший зять и муж для моей дочери тоже хороший.

— Да ладно Вам. А какой я должен быть по-другому? Я люблю Веру.

— Я говорю, что оставляю ее в надежных руках. Ты береги ее, она слабая, знаешь?

— Знаю. Я берегу.

— Почему у вас нет детей? В чем причина?

— На этот вопрос ответить не могу. Все в порядке у обоих, даже тест на совместимость делали. Но ничего, будут. Даже не думайте, обязательно будут.

— Обещаешь?

— Я?! Да! Сам заинтересован, — он улыбнулся.

— Она так много и часто болела в детстве, может повлияло? Ангина за ангиной, и где она их брала?! А потом эта история со зрением. Мне сказали, что она рожать сама не сможет…

— Кесарево сделают.

— Она и ослепнуть может, ты знаешь?

— Я все знаю, у нас нет секретов, я же говорил, что с Верой я навсегда. Я давал повод усомниться?

Она положила свою руку на его.

— Нет, не давал, Сашенька. Просто мне за нее очень страшно.

А потом она сделала вид, что уснула, он сделал вид, что поверил, только слезы все катились и катились из ее глаз…

Этот разговор должен был состояться, но Вера тянула и тянула. А потом ее вдруг прорвало.

— Мама, мы никогда с тобой не говорили. Ругались, кричали друг на друга, но не говорили. Почему?

— Не знаю, некогда было. Все дела, работа. Жизнь прошла. У меня так точно прошла. Но ты знаешь, умирать не страшно…

Вера замолчала и молча смотрела на маму. Сказанное не укладывалось в ее голове.

— Ты не понимаешь, дочка, ты просто не понимаешь, умирать действительно не страшно. А почему не говорили? Так все суета, жить было некогда. Я старалась заработать. Хотела, чтобы жили не хуже, чем другие. Хотела, чтобы у тебя было все. Пахала, как лошадь. Что я видела в жизни кроме работы? Ничего.

— Я так хотела, чтобы ты была рядом. Помню случай, я тогда во втором классе была. Во вторую смену училась. Я ложилась спать, а тебя еще не было с работы, я вставала, а ты уже ушла. Мы жили в одной квартире и не виделись с тобой целую неделю. Но в пятницу, я хорошо помню, что это была пятница. Бабушка забрала меня из школы. Мы ехали домой, я сидела у окна в тридцать втором автобусе. Автобус тронулся, и я увидела тебя… Ты бежала по улице на работу. Мне так хотелось остановить автобус, хотелось догнать тебя, обнять, прижаться… Но я не могла. Я просто смотрела в окно и плакала, а ты даже не знала, что я была рядом, за стеклом… Бабуля тоже не поняла, стала допытывать, по какому я получила четверку или того хуже. Я же не получала. Я всегда хотела, чтобы ты мной гордилась. Я училась не для себя, а для тебя. Но вы мной не гордились, вам всегда чего-то недоставало. Вот Элочка дольше занимается, вот Оленька умеет вязать и шить, вот у Ирочки такая фигурка. Все были хороши, кроме меня, а я так хотела… Я ведь хотела, чтобы вы меня любили…

— Для кого я жила?! Вера, что ж ты говоришь такое?!

— Просто времени поговорить не было, никогда не было. Главное, чтобы все было правильно, а что там в душе… А какая разница, что в душе. Главное преподнести всем счастливую оболочку. Все играют какие-то роли, все стараются выглядеть счастливыми и респектабельными. Участливо спрашивают: «Как у тебя дела?», хотя и дела твои никого не интересуют. Так, дежурный вопрос. Все становится дежурным. Звонок матери или свекрови, он так и называется — дежурный звонок, дежурная улыбка на работе, чтобы никто никогда не понял, что у тебя внутри. Да и кому есть до этого дело. Главное — выглядеть. Вот и стараешься выглядеть, овладеваешь в совершенстве этим искусством и затем, наверно, сама забываешь, кто же ты есть на самом деле. Потому что за этим выглядеть перестаешь быть самим собой.

— Вера. Верочка, — она говорила почти шепотом, — если бы ты знала, как я тебя люблю… Если бы ты только знала…

====== Надо ли жить дальше... ======

Комментарий к Надо ли жить дальше... http://cs11165.vkontakte.ru/u27189486/115289388/x_185e61eb.jpg

Вера стояла у окна в квартире матери. Одна в пустой квартире. Здесь она прожила всю свою жизнь. В таком привычном и родном уютном мире, с родными людьми, которых безумно любила. А что теперь осталось от этого мира — пустота и тишина…

Ей было жутко тоскливо и одиноко. Казалось, что вот тут ей хорошо и тепло, потому что тут остался их дух, их души, без которых жить просто невозможно.

А за пределами этой квартиры – вакуум, сплошной эмоциональный вакуум. Где ходят и говорят люди, где она работает, где живет, ест, спит, но там – пустота.

Она приходила сюда и старалась побыть подольше, как бы поймать нечто несуществующее и эфемерное, то, что связывало ее с этим местом, с воспоминаниями и с самой жизнью, пожалуй, тоже.

Как жить без них, она не представляла и не знала. И выхода она тоже не видела. Потерялась сама в себе. Только вот как найтись?!

— Вера, ты здесь? — голос мужа вывел из состояния оцепенения. – Вера, нужно сделать тут какой-то ремонт и сдать квартиру.

— Ремонт?

— Ну да, тут же жить невозможно. Обои наклеить, покрасить. Ну чтобы просто чисто, и сдать ее в аренду.

— У нас нет денег на ремонт.

— Ты права, нет. Но если сдать квартиру, будет доход. Мы на мели совсем. Зарплаты нет, мы работаем за спасибо, а все сбережения ушли на лечение мамы, питание и похороны. Надо выкручиваться и как-то жить дальше.

— Хорошо тебе говорить, жить дальше…

— А что предлагаешь ты? Нет, Вера, я совершенно серьезно спрашиваю, как ты собираешься жить дальше?

— Я не знаю.

— А кто знает?

— То, что говорю я, ты не приемлешь. Предлагай.

— Давай подождем.

— Я жду. Я жду два года. Я даже не знаю, уже чего жду. Я не ощущаю, что у меня есть жена. Нахожусь в каком-то странном положении. У меня есть жена?

— Ты к чему?

— Ко всему! К тому, что сначала стало совсем плохо бабушке, и ты почти переехала сюда. А я остался один. Потом заболела мама, и я остался один совсем. Да, я понимаю, тебе не до меня. Но у меня практически два года нет секса. А если ты соизволишь раздвинуть ноги, то впечатление такое, что у меня акт с трупом. Некрофил я, короче. Я мужчина, и если я женат, то у меня должна быть жена, а не витающая неизвестно где кукла. Я достаточно ясно выражаюсь? Вера, я хочу нормальную семью и детей. Я ждал, я пытался понять, я сочувствовал, я помогал тебе, как мог. Но прошло уже два месяца. А жены у меня нет. О детях при таком раскладе и мечтать не приходится. И когда я говорю что-то и предлагаю варианты, то лишь натыкаюсь на стену льда и безразличия. Если так будет продолжаться, то я не смогу оставаться с тобой. Прости, но это так.

— Дай мне время.

— Сколько? Вера, я женат три года. Я импотентом скоро стану от жизни с тобой. Ты и была-то скованная и зажатая. Такое впечатление, что за тобой подглядывает кто, а теперь это вообще.

Это полное отсутствие личной жизни при печати в паспорте и кольце на пальце. Честно, я жалею, что связался с тобой. Можешь продолжать торчать тут, и думать, и делать все, что придет в твою голову! Но без меня. Я хочу жить, понимаешь? Ты хочешь умереть, потому что ты осталась одна. Это я тебя цитирую. Меня в твоей жизни нет, по твоему разумению. А я хочу жить. Мне тридцать четыре года. Я хочу жить, даже если без тебя.

Он вышел из квартиры, громко хлопнув дверью.

Слез не было. Выплакала она их все, что ли. Вера прошла в другую комнату и раскрыла шкаф. На одной из полок лежала ее кукла. Как было хорошо тогда, и куклы у них были с Олей почти одинаковые, и проблемы общие, но такие пустяковые и ничтожные. А что теперь?

Оля одна растит сына. Тот даже не знает, кто его отец. Нельзя так, нельзя. Но у нее хоть сын есть. А у Веры кто?

Саша не хочет ее понять, ему нужна женщина. Только вот Вере никто не нужен, кроме мамы и бабушки… Но их нет и никогда уже не будет…

Тут она вспомнила, что Саша дежурит. А он приходил, видимо, поесть дома хотел.

В холодильнике есть котлеты. Она закрыла мамину квартиру и пошла к себе. Дверь закрыта на ключ. Открыла, вошла. Позвала мужа. Его не было.

Заглянула в одну комнату, затем в другую. В прихожей в собачей миске была свежая еда, и пес ее уплетал, похрустывая. Только Саши не было.

И в спальне не было. И котлеты не тронуты. Она вошла в кухню. На обеденном столе лежало его обручальное кольцо…

Она села на табуретку и взяла кольцо в руки. Взгляд скользил по золотому ободку и никак не мог остановиться.

В голове крутилось, что он не мог, он же не ушел совсем?! Как он может уйти?

Она же любит его, и была уверена, что и он любит. Она никак не может его потерять. Саша был единственным человеком, которому она доверяла, настолько, что доверила ему себя. Даже не задумываясь ни на секунду, увидела, поняла, что это он, и отдалась ему целиком и телом, и душой. И как теперь. Его надо вернуть. Он был и есть частичка ее, нет, не частичка, половинка ее. Она просто не целостна без него. Она никто без него. Зачем он оставил кольцо?

Он сказал, что уходит. Нет, он не сказал, что уходит. Он сказал, что хочет жить. Это вещи разные.

Она вошла в спальню и открыла шкаф. Все его вещи были на месте. Но она не успокоилась. Надо выяснить все сегодня и сейчас. Котлеты он не ел…

Сердце скрутило. Даже дыхание остановилось. ОН УШЕЛ!!!

Надо его вернуть!

Вера надела платье и подошла к зеркалу. До чего же она страшна! Мешки под красными глазами, синяки на пол-лица. С такой мордой только мужчину соблазнять. Умылась ледяной водой. Закапала в глаза нафазолин, краснота исчезла. Льдом потерла под глазами, хоть чуть очеловечилась. Может, еще не поздно.

Взяла его кольцо и, зажав его в руке, вышла из дома. До больницы скорой помощи почти бежала.

Вот уже и приемный покой. Сейчас войдет, и поднимется в отделение, и поговорит, и он ее услышит, обязательно услышит, и все будет хорошо… Но он стоял у приемного покоя на улице, весело смеялся с Ленкой Крыловой и курил, и Ленка курила.

Ленка, ее однокурсница, с ее мужем?! Нет, не может быть… Но ему так весело, ему хорошо. Он действительно живет без нее, а сейчас она со слезами, просьбами, с кольцом…

Зачем портить человеку настроение.

Она развернулась и пошла домой!

Сколько слез было пролито и слов сказано, знала только ее подушка. А утром повторились все процедуры с глазами и лицом. Только все это покрылось еще слоем косметики и украсилось помадой.

В отделении она должна выглядеть.

А его кольцо она нанизала на цепочку и надежно спрятала под платьем. Конечно, Олег все заметил, конечно, снова прочел лекцию о том, что из этого состояния пора выходить, потом посоветовал обратиться к психологу и закончил речь тем, что муж терпеть не будет, и ее прорвало, ведь уже не терпит, уже ушел.

Она рассказала Олегу все.

— Вещи не взял?

— Нет.

— Собака дома?

— Дома.

— Вернется, помяни мое слово. А ты к психологу, и обещай все, что угодно, мужу обещай. Ну, золотой у тебя мужик, а ты?! Вот дура, девка!

Он подвез Веру домой на своей машине. И как только она вошла в дом, пришел Саша.

— Зачем ты приходила вчера?

— Почему ты куришь?

Ей захотелось спрятаться и прикрыть голову руками. У него был вид, как будто он ее сейчас убьет.

— Я курить тоже уже не могу?! Что я могу?!

Он подошел к ней и взял ее за плечи, поставив перед собой, но тут увидел кольцо на цепочке, в один момент он понял все. И зачем она приходила на работу, и почему не подошла, и что пережила за последние сутки.

— Верка, ты зачем мое кольцо сперла? Я уже решил, что потерял, — произнес он, сдерживая смех.

— Так ты забыл его просто, да? — она смотрела в его глаза глазами, полными слез.

А он понимал, что любит ее, вот такую, какая она есть, Но любит так, что никогда не оставит. И никто другой ему вовсе не нужен.

— Вераш, я его забыл, прости.

— Ага!

— Что, ага?

— Простила, а Ленка?

— С Ленкой я дежурил, ты вообще в курсе, что она врач?

— Котлеты будешь?

— А то!

Ночью она снова не могла уснуть. А он спал и храпел во сне, и было так хорошо и спокойно, что он рядом.

Вот она думала-думала и решила, что к психологу не пойдет, потому что не верит им — проходимцам. У нее вот один психолог спит, и она тоже хочет жить, рядом с ним точно хочет!

====== Саша ======

— Привет, Сан Саныч.

— Доброе утро, Елена Апсатаровна.

— Саш, я хотела спросить.

— Хотела — так спрашивай.

— Ты не сердись только. Тут говорят, что ты с женой разводишься.

— Я?! С чего так говорят?

— Саш, она мне не безразлична, мы ж учились вместе.

— Лена, я не развожусь и не помышляю. А вот почему так говорят, мне интересно. И только лишь с одной целью. Раз говорят у нас, то и ей быстренько донесут. А Вере этого не надо. У нее и так проблем хватает.

— Ну, говорят, что выглядит она плохо, что замученная совсем, что не рожает она и не сможет, видимо. Прости.

— А с чего ей выглядеть хорошо? Она мать похоронила, а та болела знаешь сколько?! И как болела. Глупости говорят. И о каких детях могла идти речь в той обстановке.

— Врут?

— Врут.

— Но ведь и ты, Саша, на себя не похож стал. Дерганный, раздражительный.

— Я все это время был с ней, и с тещей, и с бабушкой ее, как ты думаешь, легко это? А потом я не обязан никому раскрывать свои мысли и чувства, а вот жену от лишних волнений и напраслины защитить обязан.

В приемный поступила женщина в тяжелом состоянии, и его вызвали. В отделение он из приемного уже не вернулся, сразу ушел в операционную.

У Веры в этот день случился почти отгул, ее пригласили на консультацию в роддом. Там ребенок родился с вторичным врожденным сифилисом, вот нужна им запись в истории от венеролога. Даулет ее отправил, решил, что ей прогуляться и развеяться в самый раз. И с коллегами пообщаться тоже то, что доктор прописал. Сказал, чтобы не возвращалась на работу, отчитается завтра, а так сразу домой можно. Вот она и пошла после консультации на работу к мужу, пусть просто в ординаторской посидит, но только не в пустой квартире.

Со своим горем она привыкала жить. Нет, не смирилась, нет, не отпустило, но жить дальше было нужно, хотя бы ради Саши. Ради своей единственной любви. Ради человека, который ей был безумно дорог. Так хотелось, чтобы он был рядом все время, без перерывов, просто надо было ощущать его присутствие, даже если он занят одним, а она другим.

А еще она безумно хотела ребенка — девочку, и назвать ее маминым именем, тогда и мама вроде рядом будет.

Опять обследовалась, ходила к какому-то заумному доктору. Он ее посмотрел и… сказал обратиться к Романову в БСМП (Больницу скорой медицинской помощи). Правда, причитающиеся ему деньги взял и еще посоветовал сходить на метросальпингографию, проверить проходимость маточных труб.

Пробовала она с мужем об этом поговорить, но он даже слушать не стал. Заявил, что в проходимости ее труб не сомневается, и спросил, кто такую глупость вбил ей в голову.

Она затаилась. Решила, что проходимость проверить надо, только вот как? Но ничего, что-нибудь придумает.

В ординаторской гинекологии находилась только Лена, истории писала. Они обнялись.

— Верунь, чай?

— Можно.

— Твой на операции, даже не знаю, что там. Вместе с хирургами пошел. Надолго, короче. Посидишь?

— Посижу, ужин у меня есть, а дома одной не очень, понимаешь…

— Понимаю, надо в руки себя брать и становиться прежней, потому что мешки под глазами женщину не красят.

— Знаю. Пройдут со временем. У тебя как?

— Дочка большая совсем, муж, сын, все как всегда. Знаешь, кого видела. Татьяну Леонову — Рожнову бывшую, ну, которая с вашим Асаном.

— И что? Как он?

— Как он, не знаю, только вот она говорит, что у нее теперь отдельная квартира. Она там какую-то старушонку нашла одинокую, ухаживала за ней, та померла, квартиру ей оставила. Так что она на Ленина живет, в двенадцатиэтажке на последнем этаже. Вот и все. Я с ней особо в беседы вступать не хотела, от нее пахло алкоголем, неприятно, знаешь.

Вера лишь согласилась. Они уселись на диван и болтали за чаем, вспоминали студенческие годы, да Лена про Сашу всякие истории рассказывала, вот тут они совсем хохотали, истории были казуистические и уж больно смешные. Потом к ним присоединилась старшая медсестра отделения. Лена Веру представила просто как сокурсницу. Нечего той в личную жизнь врачей вдаваться.

— Лена Апсатаровна, слышали, небось, к нам перешла операционная сестра с первой городской больницы, — начала медсестра.

— Слышала, еще не встречалась. И как она?

— Нормальная, дело знает. А так по жизни одинокая баба, и ей уже сорок. Возраст, однако. Мы давеча болтали, так она рассказывала, что у нее такая любовь была, что она за ним в Сибирь, как декабристка прямо, — Сестричка вздохнула, закатив глаза от удовольствия, полученного от услышанной истории.

— Да ты что? — Лена развесила уши.

А ту понесло, да так, что остановить ее не представлялось никакой возможности.

В общем, встретились они, когда он школу только окончил, а она работала давно уже. И любовь, говорит, вот с первого взгляда. А потом поступать он поехал, мать его подальше от нее отправила, а то он почти съехал к ней, съехал-то, но она старше его на шесть лет была. А как он поступил, так она за ним в Томск. Там на работу устроилась, квартиру сняли, она ему и стирала, и готовила, и все честь по чести. Только не беременела, а может, он и не хотел детей от нее. Говорит, что вроде любил и вроде нет. Только она его любила больше жизни и сейчас любит.

Она очень многозначительно подняла брови. Показывая, что и такая вот любовь бывает.

— Так ты ж говоришь, что она одна. Куда же он от такой любви делся?

— Так он там встретил молодую и на той женился. Вот гад, да?

— Кто его знает… Чужая душа — потемки, — пожав плечами, произнесла Лена.

— Да нет, Лена Апсатаровна, она такая милая. Вы бы только знали… А еще новость слышали? Наш Сан Саныч с женой разводится.

Лена аж подпрыгнула, а Вера раскрыла рот от удивления.

— Да не удивляйтесь Вы так, информация точная, проверенная, почти из первых рук.

— Иди, а! Что работы нет, что ли? — возмутилась Лена.

— Ну что Вы так сразу. Я вам точно говорю, Лиде сказала его мама, они общаются.

— Еще раз.

— Ну, медсестра новая в операционной, Лида, дружит с мамой Сан Саныча. Вот она ей и сказала. Верней информации не бывает!

— Так ее Лидой зовут? — это уже спрашивала Вера.

— А Вы-то откуда знаете? Вы же не наша, — совсем растерялась сестричка, пожала плечами и вышла из ординаторской.

Вера засобиралась

— Пойду я, Лена.

— Куда?

— Домой.

— Врут они. Я сегодня с Сашей говорила, он боялся за тебя. Переживал, искренне. Нет, Вераш, даже если они и напридумывали что, то правда в том, что он тебя любит.

— Спасибо, Лена, пойду я.

— Погоди. Дождись его здесь.

— Пойду, может, пирог сварганю.

Она вышла из ординаторской. Надо было не заплакать и покинуть здание больницы. Опустила глаза в пол и… налетела на человека.

— Извините, пожалуйста, — она говорила и глянула на… собственного мужа.

— Хорошо, что пришла, Верочка. У тебя все нормально? Почему не на работе?

— Так хорошо, что я пришла? Или почему я не на работе?

— Пойдем в ординаторскую, жена, соображаю я сейчас плохо. Побудь со мной, заодно расскажешь, отчего глаза на мокром месте.

— Что-то случилось?

— Да. Побудешь?

— Конечно.

Она видела, насколько он расстроен. В ординаторскую вошли вместе.

— Вернулась? — спросила Лена, — Саша, что?

Он только покачал головой. Это означало, что пациентка умерла, а значит ему сейчас так херово, что и представить себе невозможно.

— Чай? — опять спросила Лена.

— Коньяк бы.

— Чай, возражения не принимаются, — это уже была Вера. — Расскажешь?

— Нет, кровопотеря, несовместимая с жизнью. Не спасли мы ее.

Он прижал Веру к себе аж до боли. Но она не возражала. А он продолжал:

— Молодая девчонка, вот была и нету, — он замолчал, и Вера и Лена тоже молчали. Лена налила чай и положила пару кусочков сахара.

— Жену отпусти, пей чай, а то синяки у нее будут, еще скажут, что бьешь ее.

Он пил и понемногу приходил в себя.

— Вераш, так как ты у нас очутилась?

— На консультации была в первом роддоме.

— Это по поводу вторичного врожденного сифилиса?

— Ага!

— А плачешь почему?

— Давай дома.

— Потому что вся больница гудит, что ты ее бросаешь, и слухи распускает некая Лида, — без предисловий выдала Лена. — Медсестра новая в оперблоке, а ей сказала твоя мать. Так наши медсестры рассказывают, вот прямо здесь при твоей жене, и про Лиду, и про развод, и про все. Думаешь, ей такое слышать в кайф?

— Пошли, Вера.

— Куда?

— К Лиде, пресечем этот бред на корню.

— Нет, Саша, давай ты сам с бредом разбирайся. Я не хочу ее видеть.

— И я не хочу. Есть еще вариант, уйду в другое место. Да хоть в роддом. Хоть в другую больницу, что я, работу не найду. А ты не верь всему, что говорят. Злые языки заткнуть трудно.

— Врут? — спросила Вера.

— Врут, я с тобой до конца.

— А если я так и не рожу?

— Значит, усыновим, или ЭКО, или… Ну, придумаем что-нибудь. Мы ж с тобой живые, а значит можем строить планы. Можем все, пока живы. Главное, что живы.

Он пошел на обход, а Лена в приемный и в операционную, не возвращаясь в отделение. А Вера ждала, только уже со спокойным сердцем. Пока живы и вместе, они могут все, ну абсолютно все.

====== Обман ======

— Саш, мне больную надо на проходимость труб проверить. Направление дашь?

— Что за больная?

— С неспецифическим воспалением, у нас и она, и муж лечится.

— У вас? Или у тебя?

— У меня с бесплодием, сперматозоиды ожили, бегают, а она не беременеет.

— Дам, направление сама напишешь, сейчас бланк с подписью и печатью дам.

Он полез в свои бумаги, достал бланк, расписался и поставил печать.

— Дай два бланка на всякий случай.

— Зачем?

— Вдруг испорчу.

Этот разговор происходил пару дней назад, а сегодня она отпросилась с работы и поехала в пятую поликлинику к Жакуповой. Ее больная там уже побывала, а второй бланк остался. И Вера решила, что это просто знак свыше. Наконец она сможет пройти эту дурацкую процедуру и узнать, есть ли у нее шанс родить.

В кабинете заведующей рентген-отделением ее встретила достаточно дородная дама с ярким маникюром.

— Значит, Вас на метросальпингографию отправил Романов?

— Да, Романов.

— Но направление написано не его почерком.

— А подпись его? Вы же видите, что его. Медсестра направление писала, понимаете, медсестра.

— Хорошо. Завтра Вас устроит?

— Да.

— Две пеленки с собой.

— Хорошо. Скажите, мне на весь день отпрашиваться с работы, или я смогу вернуться к своим обязанностям?

— По состоянию. А работаете где?

— Не тяжелая у меня работа, скорее умственная.

Затем пришлось повторять свой анамнез, что первичное бесплодие у нее четыре года. Что обследовалась, что лечилась. У кого лечилась? Да у Романова, все три последние года. Муж? А муж в порядке, и нормально у него все, и спермограмму сдавал, но вот все никак.

Дальше заведующая диагностическим отделением хвалила Романова, говорила, что все-все женщины у него беременеют только так. Врач вообще от Бога. И что он с ними делает, что все беременеют, она и не догадывается. Только вот у него самого детей нет. Жена говорят… Дальше она скорчила физиономию, и заявила, что жена не очень хочет, видимо. Дальше Вера выслушала, как ей повезло, что она попала именно к Сан Санычу. Что его ценить надо. Затем перенесла процедуру Вере с утра на два часа дня, чтобы она еще поработать могла.

С тем Вера и вернулась на работу.

— Олег Михайлович, я уйду завтра в час. Прикроешь?

— Прикрою, конечно. Ты хоть с мужем идешь?

— Нет, он и не знает ничего, и не догадывается, я просто направление попросила пустое с подписью, якобы для своей больной. Наши направления они не принимают, типа у нас женщины больные, а из гинекологии же только здоровые приходят, с непроходимостью.

Олег ржал.

— Понимаешь, Верочка, мы какие?

— Мы прокаженные. Нам и частной практикой заниматься нельзя по закону. Вот мой муж может в частном кабинете гонорею лечить, а я не могу. И где справедливость?

— Ты все еще справедливость ищешь? Вераш, зато твой муж понятия не имеет, сколько стоит твое белье и твои туфли. А я знаю, потому что сам на эти вещи для своей жены зарабатываю. И пусть не в частном кабинете, а где придется, но зарабатываю не меньше твоего муженька. И ты на свои прихоти зарабатываешь, хотя особо и не стараешься.

— Зато мне та в диагностическом заявила, что у моего мужа все женщины беременеют, вот каким образом – она понять не может. Ну, все прям, как одна.

Олег сидеть в своем кресле не мог от смеха.

— А ты поинтересуйся, Верочка. Ой, вот насмешила. И правда, что он с ними делает?! Вот все, как одна…

Они долго еще веселились, обсасывая эту тему.

На следующий день Вера была в диагностическом.

Ввели ей контрастное вещество, сделали серию снимков, и врач-рентгенолог спросил, кто ее ждет.

Никто ее, конечно, не ждал, да и понятия не имел, где она находится. Потом посоветовал взять такси и не ехать общественным транспортом.

Вот этим советом Вера воспользовалась.

Боль появилась еще в кабинете, но с каждым шагом она усиливалась. Такси она останавливала пару раз, потому что ее тошнило.

Как она добралась до дома, Вера не помнила. Дома первым делом набрала номер отделения мужа. Он был на операции.

Терпеть она не могла, а тут еще пес просился на улицу, она просто открыла дверь в подъезд и выпустила собаку.

Лежать, стоять, ходить, жить было просто невыносимо. Живот был одной сплошной раной, так ей казалось. Она влезла в ванну с очень горячей водой и просто выла от боли. Выпитый анальгин с но-шпой не действовал. И она выла.

Дверь ванны отворилась, и в проеме показалась собачья морда. Уши пса были приподняты, и вообще он выражал всем своим видом само беспокойство. Он внимательно посмотрел на хозяйку испуганными собачьими глазами и исчез.

Но скоро появился пес с костью в зубах. Вот кость он заботливо вручил Вере.

Несмотря на дикую боль, Вера смогла оценить неповторимое внимание и собачью щедрость, и оттого совсем разревелась. Пес лег у ванны и все время поглядывал на хозяйку.

Сколько Вера просидела в воде, она не знает, но боль чуть стихла, хотя не прошла, зато жутко захотелось спать. Она вылезла, укуталась в махровый халат и завалилась в постель, а пес переехал теперь к кровати и принес еще пару костей, положив их около Веры.

Она уснула.

Когда открыла глаза, рядом с ней сидел муж. А за окном стояла темень.

— Саш, прости, я не приготовила ничего.

— Трубы проходимы, вообще даже сужений никаких нет. Зачем?

— Я…

— Зачем?! Они позвонили мне сразу, как получили снимки. Я узнал, как только вышел из операционной. Я говорил, что не надо этого делать. Вера! Я не понимаю. Ты мне не веришь?

— Верю. Не начинай!

— Я зол. Сильно зол. Ладно, пойду яичницу сделаю. Ты, как я понимаю, есть не собираешься, тебя мальчик накормил. Все кости свои тебе отдал и у ног лежит. Входная дверь настежь. Заходи, делай, что хочешь… Вера, ну почему? Почему ты такая?

Она повернулась на другой бок и снова ощутила боль. Слезы опять душили. Не любит он ее. Больше не любит.

Он возился на кухне и гремел посудой, а она всхлипывала в подушку. Теперь вся затея казалась ей не такой уже и умной. Результат хороший, это очень даже, а вот ссора с мужем вовсе не к месту. Может, обойдется?! Хотя зная его, точно не обойдется.

Она встала и на полусогнутых выползла на кухню.

— Еще болит? — спросил он с нотками металла в голосе.

— Уже легче. Я чай хлебну и лягу. Прости.

— Я надеюсь, с художественной самодеятельностью покончено?

— Я же хотела как лучше.

— Только получилось, как всегда. Ну что ты за человек?!

Она пожала плечами, отпила немного из чашки и пошла в постель. Он выгулял пса, потом разделся и лег рядом.

— Спишь?

— Нет.

— Я люблю тебя, просто волнуюсь очень. А ты творишь просто невесть что. Знаешь, что я почувствовал, когда Клава сказала, что звонила Жакупова, сообщила о результате Морозовой Веры, которую я якобы направил. Верочка, все, прекращай, у нас все получится. Все будет хорошо.

— Саш. Что ты делаешь с пациентками, что они все сразу беременеют? Может, ты и со мной тоже самое сделаешь?

— Что я делаю с пациентками?!

— Никто не знает, мне Жакупова сказала. Но они все, как одна, сразу рожают. Я тоже такое хочу.

— Еще раз, что Жакупова сказала? Нет, я не могу. Вот это репутация! И все пациентки, как одна…

Он уже не сдерживал смех.

— Да, все, говорит, кроме жены. Ей так жалко тебя.

Они откровенно ржали оба.

====== Мне кажется... ======

Он ушел очень рано, а она спала. Он не стал ее будить в выходной, пожалел. Вера себя неважно чувствовала. Надо проверить печень. Он об этом только подумал, но уже представил ее сопротивление. Ничего она проверять не будет! И так ворчит каждый раз по поводу медицинских осмотров раз в полгода, обязательных на работе.

А он рад, можно хоть определить, что лечить в первую очередь. Не Вера, а развалюха какая-то. А ей всего-то двадцать девять.

Перед уходом посмотрел на нее спящую издали, потом выгулял пса и, закрыв двери на ключ, отправился на работу.

Он уже подумывал об усыновлении. Надо прозондировать почву в роддомах и взять приличного отказника.

Мама его почти съела, она хотела внука. Нет, даже не то что хотела. По статусу ей полагался внук, и по возрасту, и потому, что единственный сын должен продолжить род. А его жена — просто недоразумение ходячее. Вот и осталась она вся такая несчастная без продолжения рода.

Да и Вера просто с ума сходит. У Оли сыну десять, правда, мужа нет. И встречается Оля то с тем, то с другим. Но сын у нее есть. А у них с Верой и семья благополучная, и достаток имеется, и при работе оба, а детей Бог не дает.

Чем же они так провинились?!

Завтра же прозвонит по роддомам, узнает ситуацию.

На работе с самого утра были пациентки. Две угрозы, он посмотрел и положил, а потом его дернули в хирургию, там избиение и изнасилование. Провозились чёрт его знает сколько на пару с хирургом, потом решил размяться кофейком. Сестричка Гуля сварила. Закурил.

Давно не курил, да и курил очень редко, по случаю. Вера не переносила табачный дым, а он без сигарет мог обходиться спокойно, вот и курил от случая к случаю. Пил, наверно, и то чаще.

Нет, не напивался, а так, чуток для души. Благо выпивка не переводилась. Присутствовала на любой вкус и цвет. Вере, как правило, дарили шампанское и конфеты, а ему тоже конфеты и коньяк или водку хорошую, или виски. Пей — не хочу.

Но впереди почти все дежурство, а потому пить еще рано, даже просто для души, а вот затянуться сигареткой можно.

И только закурил, как вошла Гуля и сообщила, что там к нему женщина по личному вопросу. Сигарету пришлось затушить и пойти глянуть, кому он в выходной понадобился. Спустился в приемный, там его ждала Вера.

— Соскучилась, родная?

— Я по делу.

— Ась? Пойдем в отделение, в ординаторскую.

Они расположились на диване, Вера уперлась взглядом в затушенную сигарету.

— Твоя?

— Нет.

— Врешь?

— Вру, Вераш. Что у тебя стряслось? Говори и…

— Проваливай.

— Нет. Можешь оставаться. Я тут уже малость поработал с утра, так что могу чуток отдохнуть в твоем присутствии.

— Саш, я, кажется, беременна.

— Кому кажется? И насколько?

— Ты со своими пациентками тоже так разговариваешь? — она явно обиделась.

— Нет, но ни одна еще из них не пришла и не сообщила, что беременна от меня. Причем вчера вечером не была, а сегодня утром — пожалуйста.

— И вчера была, только молчала.

— Тест?

— Я не делала, потому что боюсь. А вдруг мимо. Но меня тошнит уже неделю, и вообще, я чувствую.

— Вера, ну, не серьезно, согласись. Давай путем купим тест, ты его утром сделаешь, и определимся. Идет?

— Нет, я так, я подожду тогда. Почему ты мне не веришь?

— Верю. Надо УЗИ печени сделать.

— Печень ни при чем.

— Правда? А у тебя есть хоть один орган здоровый?

— Не сердись.

Она встала, оделась и ушла, а он все-таки закурил.

Вера же поехала к Оле.

Та была дома с мамой и с сыном, они обнялись, и Вера за чаем рассказала все, что с ней происходит, и реакцию Саши на все тоже.

Оля была возмущена. Она уверяла, что такое поведение мужа в жизни бы не потерпела. И Верина покойная мама тоже никогда не позволила дочери жить с таким человеком.

А вот у Сильвы Вартановны было совсем другое мнение.

— Девочки вы не правы. Он не пьет, не курит, зарплату всю приносит, и даже сверх зарплаты, ночует он дома, на работе он на хорошем счету, я там же работаю, и я слышу и знаю. Что вам от мужика надо.

— Так что теперь, от него все терпеть? — возмутилась Оля.

— Да я особо и не терплю, просто бывает обидно иногда, — сказала Вера.

— Вот видишь, дочь, ваши разные взгляды, Вера принимает мужа такого, какой он есть, и потому живет с ним, а не одна, а ты, — обратилась она к Оле, — одна. И я не знаю, что лучше и правильней.

Они еще долго говорили обо всем. Изливали душу друг другу. Одна – неудовлетворенность своей семейной жизнью, а другая – проблемы одиночества. Когда слово сказать некому, и никто не поддержит и не пожалеет. И работать когда одной приходится, чтобы сыну что купить. А у ребенка потребности растут, и желания растут, и сам он растет и из одежды вырастает, а на новую деньги нужны. Только вот взять их негде.

И что толку, что красивая она по жизни, только красота счастья не приносит, и советовала Вере держаться за Сашу. Потому что какой-никакой, а он есть, и надежда на него всегда есть, и опора он по жизни. И добытчик, и работяга. А без него как? Хоть на луну вой!

Плохо, конечно, что детей у них нет. Но зато они есть друг у друга. А кроме него у Веры ведь никого, одна она осталась, на всем свете одна, так надо за мужа держаться. Ведь не самый плохой ей муж достался, вот ей бы, Оле, такого, так держалась бы двумя руками. Но увы, ни такого, ни похуже – никакого вообще. А молодость ушла, ей уже тридцать один, и надежды встретить кого приличного с каждым годом все меньше и меньше.

Вот с тем и расстались подруги, Вера поехала домой.

Вошла, и тут же телефон, а там муж.

— Вераш, где была весь день?

— Да у Оли. О тебе говорили.

— Хорошо, что у Оли. Ты ушла расстроенная, я волновался. Тест купить завтра, или ты сама?

— Нет, не покупай. Я потом на УЗИ схожу.

— Вместе?

— Нет, я сама, после работы, а то если тебя ждать, то не дождешься. Ты свою нагрузку с моей не сравнивай. Вы ж нас, венерологов, даже за врачей не считаете.

— Брось, родная, лечите вы воспаления, даже неспецифические, лучше.

— И на том спасибо.

— Ладно, звони еще. Я жду.

— Буду.

====== Не кажется, но очень страшно... ======

Прошло две недели, пока Вера собралась на УЗИ. Почему не шла? Да боялась. А вдруг там что не так, и речь идет не о беременности, а об онкологии. Что тогда? Ложиться и умирать? В лечение онкологии, особенно у молодых, Вера не верила. Так что идти и выяснять диагноз ей вовсе даже не хотелось. Не было беременности четыре года, и надеяться, что это она, особо не приходилось. Так чего травить душу.

Саша тоже не заговаривал с ней об этом. Спросил ее еще раз про тест. Она опять не захотела, и он замолчал. Выбрал, так сказать, выжидательную позицию.

Он переживал, жутко переживал всю эту неизвестность. Но давить на жену, заставлять ее делать то, что она не желает, не стал. Он понимал, что рано или поздно она пойдет на УЗИ. Куда денется? Здравый смысл должен победить. А в наличии у Веры здравого смысла он не сомневался.

Низ живота у нее тянуло, и поясница болела, и откладывать обследование уже дальше было просто невозможно.

Вот опять она сбежала с работы пораньше и отправилась в центр репродукции человека. Настроения не было. Очереди на УЗИ, как ни странно, тоже.

Ее приняли сразу. Врач, выяснив, что пациентка коллега, заговорила о сифилисе. О том, как передается и как его избежать. Оказалось, племянница к ней приехала и живет, а у нее нашли.

Между делом она сообщала Вере о беременности семь-восемь недель, об угрозе прерывания, выраженной угрозе.

Вера ее опять спрашивала об онкологии, та снова про бытовой путь передачи сифилиса, и об угрозе, и желательно стационарном лечении.

Потом она написала заключение, выдала снимок и отправила Веру становиться на учет.

А та никак не могла поверить своему счастью, читала и перечитывала заключение, и смотрела на то затемнение на снимке. Потом снова перечитывала заключение. Потом осознала, что угроза прерывания выраженная, и разрыдалась. Так и пришла домой вся в слезах.

Набрала номер отделения мужа. Попросила к телефону и услышала его раздраженный голос:

— Да, Вераш, я чуть задержусь, у нас тут проблемы.

— Хорошо, только не очень задерживайся, у меня тоже проблемы.

— Ты плачешь? Что случилось?

— Угроза прерывания.

— Срок?

— Семь-восемь.

— Вызывай скорую и езжай сюда, я встречу тебя в приемном. Вещи — только необходимые, я потом принесу остальные.

Действительно, встречал он скорую прямо на улице. Оформили историю без осмотра. Саша близко никому подойти к жене не дал, да еще заявил, что смотреть на кресле при угрозе — только выкидыш провоцировать, результата УЗИ вполне достаточно. Побежал к заведующему, просил отдельную палату. Но в отделении была только одна палата на одного человека. И то она предназначалась для женщин, больных инфекционными заболеваниями. Так что получил он, естественно, отказ, и положил Веру в общую палату, да еще в свою.

Положил, вернее распорядился приготовить место, и отбыл на операцию. А ее сразу же начали капать. Капали долго, часа четыре. И никто ничего не объясняет, про вопросы о Саше, а спрашивает она его по имени-отчеству, да о Лене, тоже по имени-отчеству, естественно, сообщают только, что оба в операционной, когда вернутся — никто не знает.

Так и ночь наступила, пришла медсестра, укол сделала, и Вера уснула. Быстро так.

Проснулась — на улице светло. Санитарка палату моет. Шваброй туда-сюда машет. Огляделась, а в палате шесть человек. Как она вчера ничего не видела, непонятно. Встала в туалет да умыться. Пока ходила, ее уже сестра ждет с капельницей.

— Морозова, куда черти носят? Придет доктор, ругаться будет. Он у нас, знаешь, строгий какой. Порядок должен быть во всем. А ты с угрозой по отделению шастишь. Ложись давай.

Вера легла. Оставалось только смотреть на падающие капли в системе.

— Права сестричка, — услышала она женский голос. — Сан Саныч у нас строгий, но добрый, ты же на сохранение, не на прерывание, он таких любит, любит, чтоб рожали, вот будешь слушаться — родишь. Я у него дочку сохраняла, уже два года толстухе моей, сейчас с сыном пришла, обещал выносить. Золотой доктор. А у тебя какой?

— Первый.

— Сан Саныч все может, главное что? Без самодеятельности.

Вере стало легко. Она поверила. Самое смешное, что поверила не мужу, а вот этой женщине-оптимистке, так безоговорочно доверившейся врачу. А ведь она права, — думала Вера, — успех в вере и доверии. А потому и угроза у нее от сомнений и неверия. Зная психологию пациента, можно его лечить. Вот и свою психологию она только что поняла, а значит, теперь она сильная, теперь у нее есть оружие против своих сомнений, то есть против самой себя.

Принесли кашу. Все взяли, она отказалась. Не любит она кашу, никогда не ела. Кофейку бы или чай покрепче. Но лучше кофейку. Без кофе жизнь не жизнь. Без кофе ни проснуться, ни двигаться. Но кофе не было.

Систему сняли к девяти.

А потом на обход пришел врач.

— Доброе утро, девочки, как спалось?

Он подмигнул Вере и начал обход. Это было так здорово и так ново, она никогда даже не подозревала, что наблюдать за работой мужа настолько интересно. К ней он подошел последней и сел на край кровати.

— Как ты? Спала? Ела?

— Спала, вроде ничего не болит, капают. Нет, не ела. Кофе бы.

— Забудь. До родов забудь и о крепком чае, как ты любишь, тоже. Придется перестраиваться. Вера, я успел только собаку выгулять и накормить, готовить было некогда, придется есть кашу и тебе, и мне. Или могу маму попросить.

— Не надо маму. Лучше бы ей и не знать пока.

— Согласен. Тогда ешь, что дают. Перед нами стоит сверхзадача — стать родителями. Отпуск я возьму после родов, но никак не сейчас. Значит, без капризов. Хорошо?

Конечно, хорошо, а куда деваться. Она лежала месяц, потом выписалась домой, колоть ее он мог уже дома, но дома пробыла опять совсем недолго, недели две, и опять легла на сохранение. Хорошо еще — до двадцати недель лежала у Саши.

Он имел огромный авторитет. На него в отделении все молились. Оперировал он лучше всех и больше всех.

Вот так на лекарствах, гормонах и терпении она дождалась первого шевеления ребенка.

Это было счастье — чувствовать его, осознавать, что она не одна, что он, маленький, находится в ней, и что он живой… Каждый толчок был тому подтверждением, а потому приносил невероятную радость.

Только радоваться было рано: появились отеки на ногах и белок в моче.

Саша заставил лаборантов делать анализы при нем, ошибки не было.

И снова стационар, только уже в роддоме в отделении патологии беременности. Она почти ничего не ела кроме яблок и кефира, а вес прибавлялся. Почки выходили из-под контроля, но они тянули, потому что с каждым днем ребенок становился больше и сильнее. Саша приходил через день, он работал, дежурил в обычном режиме, то есть много, деньги-то нужны на все. А после родов их сколько понадобится…

Вера закрывала очередной больничный и брала дни за свой счет до следующего стационара. Клиентуры, естественно, не было, не до клиентов.

Олег навещал ее изредка, приносил сладости. По его личному мнению, сладкое улучшает работу мозга, а не способствует прибавлению лишнего веса. Он был все таким же оптимистом и весельчаком. После его визитов хотелось жить, и жизнь казалась прекрасной.

Но хорошее настроение на следующий же день исчезало, потому что ноги выглядели, как подушки.

Но каждый прожитый день приближал к заветной цели.

====== Сын ======

Веру отпустили на неделю домой. Просто отдохнуть перед плановым кесаревым. Привести в порядок расшатанные нервы от постоянного нахождения в стационаре.

Это был кайф. Она с таким удовольствием для начала нажарила картошки и съела столько, сколько хотела. Наелась и устала. Пустяковая нагрузка показалась невероятно большой.

«Как же я с ребенком буду?» — мысль пришла и не порадовала, но зато появилась следующая: — «Главное, чтобы с малышом все было хорошо. Справлюсь».

Приготовила ужин. Саша весь вечер улыбался и казался невероятно счастливым, а у нее на коленях лежала собачья морда.

Как все-таки хорошо дома. И уходить совсем не хочется, хорошо, что ненадолго. Вернется она домой скоро совсем и не одна, а с сыном.

Дома она пробыла всего пару дней, ноги отекли так, что булькали внутри. Саша позвонил главврачу и повез Веру в роддом.

— Саш, кто кесарить будет?

— Завкафедрой усовершенствования врачей.

— Может, кто попроще, кто делает это каждый день.

— Вера, он хороший врач и был хорошим хирургом.

— Только вопрос — когда?

— Что за настроение? Прекращай, соберись и с улыбкой навстречу мечте.

— Ты со мной останешься?

— Ты с ума сошла?!

Она чуть не заплакала.

— На кесарево приду, в реанимацию тоже. Успокойся, Вера, это уже капризы. Давай с юмором и вперед.

В смотровую его не пустили. Медсестра заполняла историю. Фамилию, имя, отчество, место работы и т.д. Вера говорила аббревиатуры, старалась не расшифровывать.

— Болезнь Боткина? — продолжала спрашивать сестра.

— Отрицаю.

— Гепатиты вирусные?

— Привита.

— Вензаболевания?

— Тесный длительный контакт.

— Вы издеваетесь?

— Правду говорю.

Из-за ширмы вышла здоровая тетка, которая заливалась смехом.

— Гуля, место работы прочти, это же доктор-венеролог перед тобой.

— Ну так бы и сказали, а то пугаете прям.

— Да не пугаю, вы еще группу риска по СПИДу укажите.

Эта тетка посмотрела на нее и произнесла:

— Чего самой-то не рожать, ребеночек маленький. Но кесарево, так кесарево.

— Он сроку не соответствует? — переполошилась Вера.

— Первый, что ли?

— Да.

— Не волнуйся, все рожают.

Но Вера волновалась, ее все раздражало, все не нравилось: ни отношение, ни еда, ничего. Как будто она не лежала в этом роддоме на сохранении предыдущие три месяца. Как будто все тут подменили, и врачей поменяли.

Теперь после кесарева она только вспомнила об этом: как вынашивала, как все время практически лежала в стационаре. Семь месяцев из всего срока. Как отчаивалась и собиралась с силами. И вот несколько часов назад на свет появился сын.

Она еще не видела его, Саша пошел в детское, ему покажут ребенка. А ей его дадут позже, когда будет можно.

Остается только ждать. Снова ждать… А она так устала, устала от вечного ожидания и вечной неизвестности.

Но она справилась. Теперь у нее есть сын. У них есть сын. Потому что Саша был рядом все время. И он верил в успех так же, как и она. Что бы она без него делала? Как бы жила?

А еще сердилась на него периодически… Зря сердилась. Он ее человек!

Невольно вспомнила их знакомство. Осуждение окружающих… Мама просто из себя выходила, бабушка… Ой, лучше не вспоминать. А его мама. С каким презрением она смотрела на Веру, когда они встретились впервые…

Все давно позади. Теперь их трое. Он, она и их сын. Как его назвать? Почему-то только сейчас задумалась об этом.

Интересно, а Саша задумался, как назвать сына.

— О, ты совсем проснулась! — Саша вошел в палату реанимации. — Я тут был все время.

— Я знаю, нет, не видела, но знаю. Мне было спокойно, значит, ты был тут. Ты сына видел?

— Конечно. Страшный, как смертный грех. Но ничего, кости есть, а мясо нарастим.

— Почему страшный? — она испугалась.

— Худой, кожа сморщенная на косточках, и пальцы длинные, как у паука.

Он посмотрел на свои руки и расхохотался.

— Ничего, Верочка, он личиком на тебя похож, а значит, красивым будет, ты ж у меня красивая. Короче, еще один гинеколог родился.

Прошло несколько дней. Ребенок был с ней в палате, она сама ухаживала за ним. Все-все сама. Только сосал он плохо и худел…

— Скажите мне на милость, каким это образом доношенный ребенок пятый день теряет в весе?

Вера аж подскочила на кровати, услышав громовой голос собственного мужа, раздающийся откуда-то из коридора.

Она сама позвонила ему в отделение на дежурство ночью, с телефона постовой сестры. Сын все худел, он уже весил два сто. Потерял больше чем шестьсот грамм. А педиатры ни в одном глазу: «Кормите, мамочка, он поправится». Но она же все понимает — не поправится, есть ему нечего. А они в один голос: «По современной методике…». Вот и позвонила Саше со слезами в голосе. Сообщила, что все плохо, что шов болит и не заживает, ребенок худеет. И под конец разговора просто взвыла: «Забери меня домой!».

Он обещался быть утром, как только смену сдаст. И точно…

Она задремала совсем недавно около восьми, а так всю ночь пыталась кормить сына, а он не сосет, и не сцеживается ничего, и грудь твердая как камень. Что она только не делает, и лечь она не может, потому что потом встать тяжело. Шов болит все больше и больше.

Хотела посмотреть, что там на перевязке, не дали, типа не ее это дело. Ага, живот ее, шов ее, а посмотреть не ее. Только терпеть — ее дело.

Еще врачиха палатная ей высказала, типа нежная какая. Все терпят и молчат. Только почему-то при этом заявила, что о выписке и мечтать не приходится с таким швом и таким ребенком.

Проревела Вера до вечера, а потом втихаря за денежку позвонила на работу мужу.

И вот результат.

— Александр Александрович, не шумите, сейчас мы разберемся и все выясним. Можно же тихо решить все проблемы. Ну что же Вы так.

Буквально через несколько минут ее пригласили на перевязку, народу в перевязочной — не пройти…

Что там у нее со швом, она поняла по выражению глаз собственного мужа, хотя он не произнес ни слова.

Она вернулась в палату и снова попыталась сцеживать молоко. Только почему-то сразу появилась медсестра и напоила ребенка смесью из мензурки. Вера поставила его столбиком, а он так и уснул.

Вскоре пришел Саша. По его виду она понимала, насколько он взбешен.

— Я написал расписку и забираю тебя с ребенком под собственную ответственность. Все будет хорошо, Верочка. Ты мне веришь?

Она только кивнула. Потому что верила, ему точно верила, всегда.

Он взял на руки спящего сына, подмигнул ему и произнес так, как будто тот его слышал и понимал:

— Дома мы тебя откормим, правда, Даня.

Вот так у сына появилось имя, а с именем пришла и его новая жизнь. Да, он был искусственником. Да, он разбирался в молоке, которое ему давали, они сменили не одну корову, пока нашли то молоко, которое ему нравилось. Ездили в близлежащие села в поисках тех самых коров. Но ребенок пошел на поправку, а через несколько месяцев у родителей отваливались руки и спины носить его.

Вера с ума сходила по сыну, она готова была для него на все, а он, совсем еще крохотный, вил из матери веревки. Но отец с ним обращался совсем по-другому. Он всегда серьезно с ним говорил, просто очень серьезно, как со взрослым, и малыш очень внимательно его слушал.

====== Ревность ======

— Вера, тебя к телефону. Давай быстрей, а, — Саша стоял уже у выхода из квартиры, когда раздался звонок и мужской голос пригласил Веру.

Клиент, — подумал Саша, но беспокойство не покидало. Он не первый и не последний. Саша даже различал их голоса и знал, как кого зовут. Но этого слышал впервые.

Вера с малышом на руках взяла из его рук трубку. Услышав голос, она изменилась в лице.

Саша напрягся. Но делать было нечего. Он торопился на работу. Поцеловав жену и сына, закрыл за собой дверь. Обещал перезвонить с работы. Ему не понравилась ее реакция, но спрашивать глупо, оставаться в неведении — еще глупее. Потому что внутри завелся червь, и он точит, точит совершенно бессовестно его сознание, разжигает любопытство и вызывает беспокойство и раздражение. Он что только не передумал, пока дошел до работы: «Это может быть ее первый мужчина! Что ему надо? А если она уйдет? Ведь вполне возможно, он дорог ей, хотя звонок был ей неприятен. Любимому человеку с таким кислым лицом не радуются».

Вдруг он осознал, что жутко боится ее потерять, просто катастрофически. Потому, что любит… Нет, то, что он ее любит, он знал, но что настолько боится вмешательства в их мир, даже не догадывался. Он снова вернулся к вопросу, кто это может быть.

Он просто не мог работать.

Он задавал вопросы пациентке и не слышал ответы, переспрашивал. Но сосредоточиться никак не мог. Впереди ночь, и что будет ночью? Хорошо, что день выдался спокойный. Он просто не может оперировать в таком состоянии. И главное — причины практически нет.

Какая причина? Жене кто-то позвонил. Сколько мужчин ей звонило, но он никогда не реагировал, а тут… Почему же так тошно?

Историю он кое-как заполнил и женщину осмотрел, написал. Скорых пока не было. Взял сигарету и вышел на улицу.

Не отпускало…

Саша ответил на чье-то приветствие и услышал детский плач, такой знакомый и родной. Поднял глаза, перед ним стояла Вера с коляской, а сын надрывался.

— Саш, он обкакался по дороге, — как-то виновато произнесла жена.

А его отпустило. Только смех пробрал.

— Пойдем мыть.

В приемном вымыли мальчишку и поменяли памперс. Он умолк и уснул на руках у отца.

— Что ты пришла, Вера?

— Ты такой смурной ушел. Я беспокоилась.

— Звонил кто?

— Вадим.

— Тот?

— Да, Саша тот. Но это не имеет никакого значения.

Он внимательно смотрел в ее глаза, но там ничего не было, что могло поддержать его беспокойство.

— Представляешь, он девушку ищет, просил помочь.

— А ты?

— Я спросила, какой диагноз предпочитает. Я из своих женщин выберу.

— Так и спросила?

— Так, а что мне надо было? Все-таки не зря моя мама его с лестницы спустила. Каждый день ее благодарю за это.

— И я тоже. Меня она же не спустила.

— От тебя порядочностью пахло.

— Врешь, Вера. От меня пахло сексом. Но она не спустила. И смолчала, я бы не смолчал, была бы ты моя дочь. А она смолчала и приняла меня, как родного. Может, и не совсем как родного, но приняла, и меня, и твой выбор.

— Она не ошиблась.

— Я знаю, что не ошиблась, — произнес он с нотками гордости в голосе. — Просто не пойму я вас, женщин. Всю свою сознательную жизнь с вами, женщинами, работаю, а все не пойму. Еще и женским доктором называюсь, а логику вашу никак не осилю. Так это логику, а интуицию и отсутствие логики с выводами — так вообще!

— Ты так волновался?

— Вот. Об этом я и говорю, Верочка. Я слова не сказал, просто на работу ушел, и все. А ты почувствовала и пришла. Почему пришла?

— Ведь ты ж так на меня глянул, что не могла я не прийти. Люблю я тебя, муж.