Суженая для Альфы, или Как обрести счастье

Глава 21

Люциан, больше известный среди двуликих как Лютый, зашел в зал и первым делом глазами выцепил двоих Архонтов. Пожалуй, одних из самых важных персон сегодняшнего вечера. Высоко задрал подбородок и слегка кивнул, демонстрируя, что считает себя равным им. Альтаиру это не понравилось. Он слегка оскалился, выставляя на обозрение острые клыки. Лютый сделал вид, что ничего не заметил, хотя на самом деле внутри него клокотала ярость.

— Приветствую всех присутствуюших, собравшихся сегодня для чествования новой эры, — начал свою речь хозяин дома, — мы вступаем в новую эру превосходства нашей звериной ипостаси над человеческой, эру нашего величия. И я рад, что все вы становитесь ее частью, частью нашей большей семьи единомышленников.

Все подняли свои бокалы в знак солидарности с мужчиной. Он постучал пальцами по бокалу и отпил местное знаменитое вино. И все повторили за ним, словно следовали за вожаком. Эррамун повернулся к Альтаиру.

— Новый повелитель? — усмехнулся, подметив, что сами того не замечая, альфы многих кланов прогибаются под него.

Альфа промолчал, понимая, что все это построено на крови и страданиях. Он пробуждал в оборотнях их звериные начала, побуждая и вытаскивая из них ненависть к другим расам.

Александр подозвал к себе дочь, подвел ее к Лютому. Мужчины обнялись как старые добрые знакомые, похлопав друг друга по плечу. Они долго о чем-то говорили, слегка посмеивались, словно знали друг друга вечность, хотя в целом так и было. Хозяин посмотрел на Карину, одобрительно кивнул и бросил мимолетный взгляд на Альтаира, что не укрылось от альфы.

— Ты уверен, что держишь все под контролем? — спросил Эррамун

— Уверен, — сжал с силой челюсть, чуть ли не кроша зубы.

Они недолго помолчали, каждый думая о своем, но тут заметили движение спереди.

— Решил вспомнить о правилах приличий? — усмехнулся южанин, наблюдая, какой ленивой походкой приближается к ним Люциан.

С древних времен именно хозяин вечера приветствовал важных гостей на подобных мероприятиях. И первых, кого ему следовало встречать, были Архонты.

— Приветствую, — кивнул подошедший, — Эррамун, Альтаир.

Каждому из них пожал руки в знак уважения.

— Рад, что вы посетили мое скромное мероприятие, — глаза его хищно блеснули, когда он увидел, что все почтительно расступаются перед их троицей, когда они передвигались по залу.

Он и сам понимал, что несмотря на все его усилия, большим влиянием здесь обладают именно эти двое.

— Неплохой вечер, — произнес Эррамун, поднимая бокал вина.

— На мой взгляд, тоже, — поддержал его Люциан, — ты не часто балуешь нас своим присутствием, оттого мне еще больше льстит твое присутствие.

Южанин молча принял завуалированную лесть и начал изучать присутствуюших, увидев много новых лиц. Старожилы начали узнавать его и подводить для знакомства свой молодняк. И незаметно его утянули от них в другую сторону зала.

— Думаю, нам нужно поговорить, — посмотрел Лютый альфе Северного клана в глаза, — мои юристы проверили договор, есть несколько нюансов, которые необходимо обсудить.

— Мне нужно созвать своих людей для обсуждения, — выгадывал себе время Архонт.

— Завтра утром, подходит? — решил не тянуть восточный альфа, взглянув на встревоженного Сташевского. И дождавшись кивка Альтаира, продолжил.

— Я тут краем уха услышал, что ты помолвлен?

Тайр неопределенно промолчал, не желая выносить склоки из своего клана.

— Неплохой выбор, — расценил его молчание по-своему, улыбнулся, демонстрируя шрам возле глаза.

— Это дела клана, — осадил того мужчина, слегка угрожающе двинувшись вперед, чтобы тот не лез не в свое дело.

— Так и есть, — мысленно отступил от этой темы, хотя Сташевский уверенно заявлял ему несколько минут назад, что все уже решено, — понял, дело молодое, каждый сам себе хозяин. Пойду, поприветствую других гостей, комнаты для гостей в твоем распоряжении, мой помощник тебя проведет, когда тебе будет нужно.

И откланялся, гуляя по залу, переговариваясь со старыми знакомыми.

К Альтаиру подошли Стас с Максом, не отсвечивающие до этого момента, словно тени в ночи.

— Ты заметил, что его соклановцев здесь нет? — этот факт не давал покоя альфе весь вечер.

— Большая часть отсутствует, — не зря Стас прошерстил территорию, не доверяя местным, — а оставшаяся сконцентрирована в саду.

— Макс, — повернулся к нему Тайр, — твоя задача — следить за Сташевскими, разузнай об их планах, что-то не нравятся мне их дела с Лютым.

— Понял, пост принял, — вернул себе свою веселость подчиненный.

— Не рискованно? — посмотрел ему вслед СБшник.

— Увидим, — задумчиво приподнял бровь альфа, — пусть крутится вокруг них, будет меньше думать о наших планах, за тобой контроль сада, разузнай, что там происходит. И позвони нашим, пусть юристы будут готовы, завтра обсуждение договора.

— Хорошо, — кивнул ему друг и незаметно скрылся из виду, стараясь не попадаться никому на глаза.

Наира словно отключилась. Вот она вроде только пыталась помочь Элу, а в следующий момент, ослепленная сиянием, потеряла сознание. Она плыла, казалось, в тумане, не могла сосредоточиться, так шумно было в голове от звона.

— Приходит в себя, — мужской голос показался ей смутно знакомым и до жути неприятным.

— Не слишком жестоко, Бернард? — прозвучал неподалеку еще один голос, — ты же знаешь, как на нас действует шаманская магия.

— Не твоего ума дела, щенок, — прорычал советник, — тебе велено сторожить, так выполняй свою работу.

Прошелестела трава. Мужчина отступил от агрессивного воина подальше, не желая вызвать его гнев. Все знали, как он скор на расправу с теми, кто ему чем-то не угодил. Хотя девчонку было жаль. Не понимал молодой, как можно так обращаться с родной кровью. Все это претило и было противно его мужской природе, но сила альф подавляла, сминая разум и все устои.

Наира с трудом разлепила веки. В глазах словно была пелена. Все двоилось, и она никак не смогла отреагировать, когда ее бесцеремонно схватили за шкирку и резко поставили на ноги. Да так неожиданно, что с плеч чуть не оторвалась голова. Сзади раздался треск разрываемой от такой силы и тяжести ткани ее кофты.

— Вставай, девчонка, — аки медведь рычал на нее Бернард, — нет времени прохлаждаться.

Девушка прерывисто дышала, рассматривая пятерых мужчин, что окружили ее. Почти всех она знала в лицо — основная свита ее отца, а вот пятый, видимо, тот, что пытался защитить ее, был ей незнаком.

— Где ты спрятала шкатулку? — грозно двинулся на нее агрессор.

— Какую шкатулку? — притворилась глупой дурочкой и к стыду своему отступила на шаг назад, испытав страх перед этим верзилой.

— Которую ты бессовестно украла, — ударил кулаком о свою ладонь, — верни не свое, воровка.

Мысленно возмутилась, это они с ее отцом воры, которые присвоили себе как раз таки то, что принадлежит ее семье. Еще имеют наглость считать грабительницей ее. Она просто забрала свое, вот и все.

— Я ничего не крала, — фактически так и было, пыталась успокоить бешеное сердцебиение.

— Лжешь, — сжал свои кувалды и сощурил глаза, — мой нюх ничем не проведешь, твой мерзкий дух пропитал кабинет Люциана как раз в день твоего побега и исчезновения шкатулки. Надо же, какое совпадение.

— Совпадение, — невозмутимо кивнула, чувствуя, как по венам потекла холодная кровь. Разум ее прояснился, глаза стали видеть четче во сто крат. Слух обострился так, что она слышала, как по их артериям шумно бежит алая кровь. Ей казалось, что вот-вот и ее разорвет изнутри, настолько сильно что-то внутри нее желало вырваться на свободу и разорвать наглецов на части.

— Может преподать тебе урок, девица? — задал риторический вопрос и двинулся на нее, разминая кулаки.

На удивление, впервые перед ним ей не было страшно, на языке лишь ощущался привкус предвкушения, как она с удовольствием вгрызется в его шею и разорвет его яремную вену на части. Дернула головой, почуяв, что мысли принадлежали вовсе не ей, а звериной ипостаси внутри нее.

— Бер, остынь, — вдруг подал голос Илиас, самый старший из всего клана, — пусть с ней разбирается глава, как-никак, она его дочь.

— Грязный смесок, — сплюнул, выражая всю свою брезгливость и пренебрежение от данного факта.

— Не забывай, она сестра Марата, — глаза старика опасно блеснули, словно лезвие перед бойней, — а он будущий альфа стаи.

— Щенок, — презрительно отвернулся.

— И у стен есть уши, — коротко бросил седоволосый и кивнул давешнему молодому незнакомцу, — проведи ее в комнаты, твоя задача — охранять ее до утра, потом тебя сменят.

— Мы могли бы сами найти ларец, — попытался вразумить старшего разъяренный Бернард.

— Пусть Лютый сам разбирается в семейных делах, — не поддавался Илиас, твердо ставя в разговоре точку, — а ты не лезь, иди остынь, не юнец уже давно, чтобы так несдержанно себя вести.

И отвернулся, твердо ступая по тропинке в сторону дома. Наира с конвоиром пошли следом, не отставая ни на шаг. Парнишка, что ее сопровождал, казалось, боялся выпустить из поля зрения мужчину. От него четко шли волны страха перед шрамированным, что почувствовала даже Наира, что уж говорить об остальных, презрительно скрививших лица, не терпящих слабости от себе подобных.

Сзади послышалось рычание, треск разрываемой одежды и шелест веток. Видно, советник отца решил последовать чужому совету и все же остудить свой пыл.

В пылу перепалки никто так и не заметил в саду чужого присутствия, что было на руку Стасу, холодно наблюдавшему клановую сцену раздора. Никто, кроме еще одного наблюдателя, тенью сидевшего в заросших кронах дерева. Стас было на инстинктах дернулся, когда громила двинулся на Наиру, но вовремя отступил назад, когда седоволосый пресек любые физические методы. После северянин скрытно последовал за Наирой и ее охранником, проследил, куда ее заперли, и также незаметно вернулся в приемный зал. Для альфы у него были хорошие вести.

Наира, как только ее заперли в комнате, некогда принадлежавшей ей, тут же бросилась к окну, но испытала глубокой разочарование. Оно было заколочено железными прутьями. Подергала их, но заварены они были крепко, что ни сдвинуть, ни оторвать их нельзя. Девушка зашипела, отдернув ладонь. На коже высыпали красные волдыри, словно она прикоснулась к кислоте. Запах был странный, никогда прежде она такой не вдыхала. Слегка закружилась голова, ее повело, но, превозмогая силы, она добежала до ванной, подставила руки по струи холодной воды. Было больно, но постепенно боль и жжение отступали под напором ледяной влаги. Волдыри так и остались, никуда не ушли. Пошмонала по всем шкафчикам, но ни бинтов, ни тканей не нашла. Пришлось, превозмогая боль, порвать свою футболку, оголив живот, чтобы обмотать ладони.

— Что же делать, Наира, — прилегла на кровать, раздумывая, как выпутываться из этой ситуации.

Не успела она подумать как следует, как с окна раздалось копошение, словно кто-то щемился внутрь. Осторожно, стараясь не шуметь, она подошла и прислонилась к стене. Кто-то зашипел, затем раздался легкий лязг металла, и внутрь тут же бесшумно ступила тень. Она в ужасе прикусила губу, хотела закричать, но тут незнакомец зажал ей рот.

— Тихо, это я, — с облегчением узнала голос Рагнара.

— Как ты здесь оказался, — на глазах чуть ли не навернулись слезы.

— Видел тебя в саду, что с Элом? — напряжение в его тоне выдавало беспокойство за брата.

— Думаю, он в порядке, — вытерла мокрые глаза, — все из-за камня, что мы нашли у дома. Это был телепорт, он перенес меня сюда.

— Черт, — чертыхнулся мужчина, — говорил же не подбирать ничего.

— Как будем выбираться? — с надеждой посмотрела на Рана, что у него есть план.

— Я пока не нашел зацепок, — было темно, так что она скорее почувствовала, чем увидела, как он поджал губы.

— Мне нужно снова попасть в сад, — прошептала Наира, уверенная, что больше ей возможности не представиться оказаться в этом доме.

— Это рискованно, — покачал головой дракон, — там бродит слишком много народу.

— Ты не понимаешь, — схватилась за лацканы его пиджака, — мне НУЖНО оказаться там.

Его глаза засияли, явив вертикальные зрачки. Он пристально долго смотрел на нее, убедился в чем-то и кивнул.

— Хорошо, но недолго, — подтолкнул ее к окну, — после спрячем тебя, а я займусь поисками.

Спустил ее вниз, а затем бесшумно прыгнул следом.

— Как твои руки? — заметила, что они были голые.

Он покрутил их, рассматривая, и она не увидела ни одной раны, ни единой царапины. И это озадачило, ведь ее раны, казалось, до сих пор кровоточили.

Они пробирались по зарослям кустов, стараясь не попадаться на глаза гостям. Чуять, их в любом случае, чуяли, но сегодня было столько гостей, что подозрений это не вызывало. Главное, чтобы ее не хватились раньше времени.

— Нам туда, — шепотом указала на дальнее одиноко стоящее дерево возле ограды.

— Не шуми, — принюхивался дракон, широко раздувая ноздри, — пошли.

Когда они подошли к широкому дубу, величественно стоящему поодаль, словно сокрытый от посторонних глаз. Рагнар оглянулся по сторонам, убедился, что за зарослями ухоженных кустов их не видно и присел по примеру Наиры.

Она прикрыла глаза и воскресила в памяти тот день, когда в последний раз мать учила ее азам магической тайны их маленькой семьи. Лишь один раз ей пришлось использовать тот ритуал, и вот снова.

Она начала шептать, тихонько напевая себе под нос, убрала с левой ладони самодельный бинт, достала маленький нож и резко, пока не передумала, нажала кончиком острия, вспарывая кожу. Потекла алая кровь, каплями окрапляя почву у ее ног. Рагнар с удивлением присмотрелся, как из-под земли начало нарастать белое свечение, будто что-то рвалось изнутри наружу.

Воцарилась тишина, мужчина наклонился ближе, чтобы рассмотреть все отчетливей. Из почвы начали прорываться молодые ростки, образуя неглубокую ямку, и вскоре на свет вылезло нечто черное. Сначала он не понял, что это, но потом пораженно замер.

— Это то, что я думаю? — ответа на свой вопрос он и не ждал, задав его чисто для галочки.

— Ларец, — огладила шероховатые острые углы металлической шкатулки.

— Благодарю, — сзади раздались медленные растянутые напоказ хлопки, — ты не разочаровала меня в этот раз, дочь.

Наира дернулась, схватила шкатулку в руки и крепко прижала к груди, не желая больше расставаться со своим сокровищем.

— Силой ничего не решить, Бернард, — улыбнулся седоволосый, — хитрость и ум, вот что приведет нас к цели.

Верзила ничего не ответил, скрестив руки на груди, лишь мрачно взирал на них. Рагнар принял воинственную стойку, вытащив короткий кинжал, который ему чудом удалось протащить на вечер.

— Но, но, но, — поцокал Люциан, донельзя довольный сложившейся ситуацией, — было чудно наблюдать за твоими поисками, дракон, неужели ты не рассказала ему, девочка, что сама спрятала шкатулочку?

— И все это время она была у нас под носом, — наклонил голову набок Илиас, словно находился в качестве зрителя на театральном выступлении.

— Неплохой вечер, неправда ли, Илиас? — слегка замахал тростью хозяин дома, — и будет не менее прекрасное утро. Не желаете ли составить мне компанию в подвале? Нет? А жаль.

В притворном разочаровании подергал бровями Лютый, игравший роль добродушного хозяина.

— Действуйте, — отдал приказ и развернулся.

Ран ожидал прямого нападения, будучи наготове отразить любую атаку, но тут в его шею воткнулось что-то острое. Не успел он среагировать, как моментально отключился, потеряв сознание, и кулем упал на траву.

Наира попыталась прыгнуть, чтобы схватить кинжал, но тут же была скручена стальной хваткой Бернарда, который не жалел сил, причиняя ей боль. Наира захрипела от нехватки воздуха и выронила ларец из рук. Руки на ее шее сжимались все сильней, от слабости и отсутствия кислорода ее бросило в пот, зрение начало мутнеть, а голова опрокидываться назад.

Когда она отключилась, хватка на шее ослабла, и она последовала за драконом, упав на землю.

— Можно было и осторожнее, — поморщился альфа стаи и присел возле дочери на корточки.

Достал из кармана шприц, профессионально воткнул иглу в руку и наблюдал, как кровь потоком набиралась в специально подготовленную колбу. Бер было дернулся взять в руки шкатулку, но был остановлен взмахом руки Люциана.

— Я сам, — не желал, чтобы к сундучку прикасался кто-либо, кроме него.

Закрыл шприц колпачком, засунул во внутренний карман и поднял ларец как нечто драгоценное, почти сдувая с него пылинки.

— Отнесите их в подвальное помещение, — дал последние указания своим помощникам и ушел, крепко обхватывая свое имущество.

Альтаир принюхивался к открытому окну, выискивая запах своей единственной, который тянул его в сторону сада. Был еще один запах, до боли знакомый, но немного отличающийся от того, что он унюхал в подвале.

— Здесь был Лютый и еще пару волков из его стаи, — потрогал следы от ботинок Стас.

— Я чую ее кровь, — прорычал взбешенный альфа. Кто-то посмел тронуть его девочку, и безнаказанным он это не оставит. Главное, найти ее сейчас и обезопасить. Под его защитой она больше никогда не подвергнется опасности.

Перед глазами снова возникла картина, увиденная чужими глазами. Было темно, повсюду веяло холодом, с потолка капала вода, слышен был лишь гул ветра, проникающий во все расщелины.

Альтаир подорвался, ведомый звериным инстинктом. И несмотря на разлитый повсюду бензин, отбивающий обоняние его волка, он четко шел по нужному следу.

Когда они спускались в подвал, Альтаир остановился и дал знак Стасу, что внизу двое охранников.

— По плану, — кивнул другу, уверенный в его таланте.

Стас мгновенно преобразился, с него спала вся вальяжность и статность. Он расслабил галстук, расстегнул рубашку, взъерошил волосы и придал лицу выражение повесы.

— Ик, — походка его стала такой, словно он выпил лишнего, — ребят-та, я это, того.

Ноги его подкосились, и он якобы споткнулся, прислонился к стене и протер лицо ладонью.

— Гд-де, — пальцем что-то прочертил в воздухе, — пис, пис, писсуар, мать его, а?

Парни, довольно молодые на вид, весело переглянулись между собой.

— Шел бы ты отсюда, мужик, — махнул ему один из горе-охранников рукой. Видно, Лютый не заморачивался насчет пленников и поставил сюда молодняк. Не думал, что кто-то решится на штурм, в такой-то суматохе.

— А как же, — и подергал своим ремнем, начиная его расстегивать.

— Эй, эй, — дернулся один, подходя к нему ближе, — не здесь же, развелось тут быдла.

— Осторожней, Ринат, — встревожился второй парнишка, которого внезапно охватила тревога.

— Сейчас я его выпровожу и приду, — откровенно говоря, ему просто надоело стоять на одном месте без дела, и он был рад стечению обстоятельств, что какой-то мужик забрел сюда.

— Вперед иди, — ткнул пальцем Стаса, не заметив, как хищно он улыбнулся.

— Как скажешь, командир, — пошатываясь, пытался заправить рубашку в штаны. Получалось неуклюже и это особенно веселило Рината, не заметившего даже, что от незнакомца не было запаха алкоголя.

— Совсем желторотый, — изрек Альтаир, когда парень свалился без сознания от удара по шее.

— Совсем хватку Лютый потерял, — усмехнулся Стас.

— Эй, кто там? — поднял тревогу второй, — Ринат, это ты?

Видимо, парни не достигли еще первого совершеннолетия, только юнцы не обладают звериным чутьем и слухом, более матерый услышал бы их шаги и шепот за несколько десятком метров.

Альфа приложил палец к губам, предугадывая действия забеспокоившегося мальшички. И был прав. Тот неосмотрительно оставил свой пост, поднимаясь по ступенькам.

— Предсказуемость — порок молодости, — Тайр посмотрел на второго лежавшего на бетоне оборотня, забрал у того ключи и поспешил к закрытой двери. Как только отпер дверь, его затопила волна нежности при виде своей малышки.

— Альтаир, — неожиданно кинулась к нему в объятия Наира.

Сначала он опешил, не ожидая такой бурной и приятной реакции, но после отмер и крепко прижал свое сокровище к себе, вдыхая аромат ее волос и наслаждаясь ее нежностью.

— Спасибо, спасибо, — ее слезы падали на его рубашку и ранили его сердце, ведь это он не уберег свою малышку и подверг ее этим страданиям. Все случилось по его вине.

— Все будет хорошо, ты в безопасности, — гладил ее по волосам и радовался, что их связь окрепла, толкая ее в его объятия.

— Вовремя, — подал голос Рагнар, пришедший в себя чуть раньше Наиры и прекрасно слышавший спектакль, что они устроили за дверьми их тюрьмы.

— Мы не знакомы, — спокойно сказал Альтаир, знавший, что тот не представляет угрозы для его пары.

— Зато я тебя знаю, — подтолкнул их всех к выходу, — нам нужно убираться отсюда как можно скорей.

Они пошли на выход, подталкиваемые драконом, который принюхивался к воздуху, и подозрительно оглядывался по сторонам.

— А что насчет…? — многозначительно замолчала девушка, глядя на чешуйчатого.

— Не сегодня, — покачал головой Ран, — слишком опасно, много чужих.

— О чем вы? — Стасу не нравилось, когда он был не в курсе происходящего, и первым задал вопрос.

Наира и Рагнар переглянулись, но промолчали, храня тайну.

— Дома ты мне все расскажешь, — мягко обратился к девушке альфа.

Она замешкалась, но после недолгих раздумий и одобрительного кивка старшего близнеца неуверенно кивнула. Ее истинному не понравилось, что они так сблизились, но сетовать он не стал. У него будет время завоевать доверие своей любимой, и он приложит все усилия, чтобы она обращалась за советом в первую очередь к нему.