Айна. Земля.
Не обращая внимания на мужчину, я выскочила из дома и подбежала к Жене. Девочка в ужасе смотрела на машину, которая так внезапно затормозила. Воздушный пузырь, который помог автомобилю остановиться, лопнул, не оставив после себя и следа. Я знала, что она его не заметила. Не поняла, что произошло на самом деле. И это не могло не радовать.
— Мама! — близняшка бросилась в мои объятия, крепко обняв меня за талию. — Мамочка. Я так испугалась.
— Знаю, — шепнула я, прижав её к себе. — Знаю, моя девочка. Ты очень испугалась. Но теперь всё позади. Идём в дом.
Женя кивнула и позволила увести себя с улицы. Я провела её мимо растерянного сантехника и направилась к лестнице. Из столовой выскочила Рита, которая с тревогой взглянула на сестру.
— Женя? Мама, что случилось? — прошептала девочка.
— Её чуть машина не сбила, — пояснила я дрожащим голосом. — Она чуть не погибла…
До меня только сейчас стало доходить, что Женя была на грани. Осознание этого заставило кровь в жилах похолодеть. Я чуть её не потеряла. Из-за моей беспечности девочка могла пострадать. Или того хуже…
Мы с Ритой отвели Женю наверх, где я осмотрела её и убедилась, что она не пострадала. Обошлось ободранной коленкой. Видимо, она поранилась, когда отскочила на обочину.
Решив, что немного магии не повредит, я наложила на Женю сонные чары, от которых она мгновенно провалилась в сон. Взглянув на безмятежное лицо девочки, погладила её по щеке и улыбнулась.
— Мама, что с ней? Почему она так резко уснула? — обеспокоенно прошептала Рита. — Может, нужно позвонить в скорую?
— Она просто спит, — ответила я. — Это стресс. Завтра ей станет намного лучше. Что случилось? Почему она так резко убежала? Это Антон Палыч? Он что-то сказал?
— Нет, мам, — вздохнула девочка, — Он ничего не говорил. А вот Женя, как всегда, была несдержанна.
— Что произошло? — присев рядом с ней, уточнила я.
— Ну она сказала, чтобы он уходил, а Антон Палыч сказал, что его пригласила ты, а не Женя, — начала она объяснять. — Ну, в общем, она, как обычно, психанула и тогда сказала, что уйдёт сама. Ну и побежала… А потом ты привела её назад.
Ну и чего она психанула? Чего она взъелась на этого мужика?
Конечно, это моя вина. Не стоило тащить его в дом. Знала же, как Женя к нему относится. Но с другой стороны этой девочке никто не нравится. Она даже к собственной матери относится без должного уважения. Возможно это вина Люси. Но ведь она одинаково воспитывала дочерей. Тогда почему они ведут себя так, словно не являются родственниками? Почему Рита растёт доброй и рассудительной, а Женя эгоистичной и зловредной?
Выскользнув из спальни девочек, я спустилась на первый этаж, где обнаружила любопытного сантехника. Мужчина не сидел без дела. Собрал осколки фарфорового блюда и того, что осталось от ресторанного ужина. Протёр пол и убрал со стола. А после, судя по всему, уселся ждать меня.
— Люся, — при моём появлении он резко встал и смерил меня хмурым взглядом.
— Ужин отменяется, — ровным тоном отозвалась я. — К сожалению, вынуждена попросить вас уйти. Может, попробуем повторить в другой раз…
— Хватит, — буркнул мужчина. — Ты так и не ответила на мой вопрос. Что там произошло? Как ты смогла остановить машину?
— Остановить? — переспросила я. — Вы что-то путаете, Антон Палыч. Не знаю, что вам померещилось, но я сейчас не хочу слушать весь этот бред.
— Я знаю, что видел, — приблизившись, прорычал он. — Скажи мне, ты ведьма?
— Ты охренел? — опешила я, выпучив глаза. — Ты сейчас серьёзно?
Людмила. Мир Крона.
Слова жреца заставили меня похолодеть. Как это Рейн женится? А как же я? Он ведь говорил, что его жена — это я! Как он мог врать мне в глаза? И ведь это было так убедительно… Ну и дура я. Зачем я поверила этому мужчине? Ну вот что со мной не так?
Глупая, Люся…
Вместо того, чтобы выяснить, куда я попала и как мне вернуться к дочерям, мне вздумалось закрутить роман! В голове не укладывается! Что на меня повлияло? Это всё из-за этого места или из-за блондина? Кто именно околдовал меня? Рейн? Может быть, ему кто-то помог?
Впрочем, неважно. Мне не следует оставаться там, где каждый желает мне смерти. Обвиняет в грехах, о которых я понятия не имею. Не знаю, что именно натворила Айна, но она ведь не заслуживает того, что сейчас происходит со мной. Как все эти мужчины, могут так относиться к слабой, оступившейся женщине? Любой может ошибиться.
Если бы прегрешения Айны были так серьёзны, она бы сидела в темнице, а не в компании жрецов. Значит, всё не так уж серьёзно и все вокруг просто преувеличивают масштаб катастрофы.
— Айна, мне, наверное, не стоило говорить тебе это, — привлёк моё внимание Ёри. — Я надеялся, что весть о свадьбе Рейна заставит тебя забыть о нём.
— Всё хорошо, — прошептала я. — Мне просто нужно немного прийти в себя. Я буду в порядке… Просто нужно время.
— Да, конечно, — кивнул жрец. — Иди к себе. Твои помощники закончат с готовкой. А ты иди к себе. Иди, я позже загляну к тебе…
Кивнув, я направилась к выходу, проскочив мимо снующих повсюду помощников. В коридоре было пусто. Впрочем, как и всегда. Путь до башни, в которой я жила, занял бы всего пару минут, но я не собиралась идти туда. Мне нужно было покинуть это место. Поэтому моей целью стали главные ворота. На бородатого мужика никто не обратил внимания. Я просто прошла мимо дремлющей охраны, ненадолго замешкавшись на перепутье. И куда теперь? Направо или налево?
Прикрыв глаза, крутанулась вокруг своей оси и пошла в выбранном направлении. А теперь будь что будет. И пусть я совсем одна в непонятном месте, а, возможно, даже в другом мире. Но теперь я буду сама выбирать свою судьбу. И моя главная цель — это мои дети. Я должна вернуться к своим дочерям.
Хорошо, что я усыпила бдительность Ёри, убедив его в том, что всё, что мне нужно — это должность повара. Он не думал, что я смогу сбежать. Верил мне. Не стоило ему доверять главной злодейке… Пусть я ей и не являлась…
Я свернула с дороги в лес, опасаясь погони и бодро зашагала по ярко-зелёным кочкам, усыпанным жёлтыми ягодами. Первые пару часов, я постоянно проверяла свою бороду, опасаясь, что она может отвалиться. Но к счастью, артефакт, позволяющий мне выглядеть, как мужчина держался очень крепко.
Солнце постепенно закатывалось за горизонт и деревья вокруг, начали отбрасывать пугающие тени. Я то и дело вздрагивала, испуганно озираясь по сторонам. Только сейчас до меня дошло, что я поступила глупо, сбежав не подготовившись. Не взяла с собой ни еды, ни воды, ни каких-то других припасов, вроде сменной одежды или свечей. Какая я дура! Ну вот кто так в бега пускается?
— Эй, тётка! — прозвучало откуда-то снизу. — Глухая, что ли? Сюда смотри.
Я растерянно опустила взгляд, не особо надеясь на то, что мне удастся кого-то увидеть. Похоже, от страха мне стало мерещиться невесть что…
Только вот я ошиблась. В корнях дерева сидело необычное существо, похожее на крохотную фиолетовую обезьянку.
— Чё ты пялишься? — огрызнулся кроха.
— Ну, есть на что посмотреть, — пожала я плечами.
— И это мне говорит бородатая тётка? — фыркнула обезьянка. — За собой следи…
Приблизившись к непонятной зверушке, я осторожно протянула руку и попыталась прикоснуться к фиолетовой шерсти. Только вот коротышка злобно зашипела, заставив меня испуганно отпрянуть.
— Эй, ты чего? — уточнила я. — Я ведь просто хотела погладить тебя.
— Себя тискай, ненормальная, — оскорбила меня мартышка.
— Ой, да иди ты! — внезапно разозлилась я. — Мне только тебя для полного счастья не хватало! Сиди тут и рычи в одиночестве…
Высказавшись, я резко поднялась и пошла дальше. Дурацкая обезьяна! И так куча проблем, ещё она на меня бросается. Этой коротышке чем я насолила?
— Эй, не уходи! — воскликнул зверёк. — Стой, припадочная! Мне же помощь нужна.
— Ну так помоги себе сама, — буркнула я.
— Вообще-то, я мальчик! — снова разозлилась микро-макака. — Тарас! Меня зовут Тарас!
— Ну прости, — огрызнулась я, продолжая свой путь. — Думаешь, меня волнует твоё имя?
— А что волнует? — быстро выпалил он. — Чего ты хочешь? Может вернуться к своим дочерям и мужу предателю?
Я резко затормозила, обернувшись на обезьяну. Что он сказал? Он и правда упомянул моих девочек? Но как такое возможно? Откуда он знает о моих детях? И о муже предателе?
— Что ты знаешь? — грозно спросила я. — Говори! Иначе я не стану тебе помогать!
— Мало того, что бородатая, так ещё и глупая, — покачал головой Тарас. — Обычно страшные очень умные. Природа, знаешь ли, компенсирует недостаток чего-либо. Но ты, дурная несмотря на уродство…
— Хамло! — воскликнула я. — Хватит меня оскорблять!
— Чего? Я ж правду говорю! — возмутился обезьян. — Ты чего ругаешься? Совсем ополоумела! Я ж хотел помощь предложить…
— И чем мне помогут твои ругательства? — скрестив руки на груди, уточнила я.
— Освободи меня, — рявкнул Тарас, подёргав корни деревьев, заключивших его в природную клетку. — Вытащи меня, и я помогу тебе вернуться в твой мир!
— Брешешь? — заломила я бровь. — Что может знать фиолетовая макака?
— Эй! Я бы попросил! — возмутился зверёк.
— Чего? — округлила я глаза. — Я ведь просто говорю правду.
— Ну ладно. Урыла, — хихикнул Тарас. — Я тоже не красавчик. Но я правда могу тебе помочь.
— Как? — деловито поинтересовалась я.
— Освободи меня и за это, я освобожу тебя, — ответил коротышка.
— Как? Как ты освободишь меня?
— Сниму твои браслеты и помогу обрести могущество, — вжав морду в прутья клетки, ответил обезьян. — Просто вытащи меня отсюда!
Блин. И как поступить? Выпустить его? А что, если он и есть вселенское зло? Что, если он подставил меня? Вдруг Айна совсем не злодейка? Может это глупо, но я всё ещё верю, что та, в чьём теле я нахожусь не может быть злой. Особенно если я и есть эта самая Айна… Вдруг, прошлая жизнь всего лишь привиделась мне? Ведь может оказаться, что дело не в магии, а во мне? Возможно, моя память заблокировала воспоминания, заменив их другими. Тогда Тарас не сможет мне помочь. Да и могу ли я доверять фиолетовой обезьяне? Меня же здесь все ненавидят…
— Эй, ты чего молчишь? — привлёк моё внимание Тарас. — От счастья онемела?
— Вот ещё, — буркнула я. — Просто думаю, могу ли я тебе доверять.
— Как тебя зовут? — обнажил острые клыки обезьян. — Скажи мне своё имя…
Я растерянно замерла. И что мне ему сказать? Как назваться? Я ведь и сама не знаю кто я. Может я Люся, а может и Айна. Только я совсем запуталась. Может, я с ума сошла?
— Ну же, — протянул Тарас. — Назови своё имя…
— Айна, — неуверенно прошептала я. — Меня зовут Айна.
— Врёшь, — хихикнул обезьян. — Знаю же, что врёшь! Скажи своё имя!