Свободное падение вверх

Четырнадцатая глава: Эндшпиль

Я собиралась на свидание, как на смертную казнь. Долго лежала в ванной, на полном серьезе размышляя, если попробовать утопиться, успеет ли Анна меня откачать и получится ли это вообще в принципе. Потом, придя к выводу, что захлебнуться я не захлебнусь, а вот дурой точно буду выглядеть, выбралась из воды, предварительно натерев собственную кожу до красноты, будто возможность помыться мне не представится еще очень долго.

Высушила волосы, уложив их «голливудской волной». Подкрасилась. Достала шикарный комплект нижнего белья, надела, посидели неглиже но, решив, что ни к чему Итону такое счастье, а то сердце не выдержит, сняла. Подумала и опять надела. Я, конечно, очень бы не хотела рассчитывать на интим, но это, скорее всего, единственная возможность добраться до его крови. Мне достаточно несколько капель. На худой конец полосну ногтями по спине в порыве страсти. Вот бы меня кто-нибудь сейчас услышал… Размышляю, как проститутка и Джек-Потрошитель в одном флаконе.

С девственностью мы расстались по обоюдному согласию еще лет в восемнадцать: я ей не очень дорожила, а она меня не очень напрягала. Потом у меня тоже были любовники, но сейчас я чувствовала себя так паршиво, будто никогда не ложилась в постель с мужчиной.

Ну, что я переживаю, как девица на выданье? Даже, если придется заняться с ним сексом, зачем настраиваться на худшее? Тем более, став его законной половиной, мне в любом случае придется периодически это делать…Хотя… Он же будет абсолютно мне подчинен… Может и не придется… Фу, ты! Дура! Думать надо о предстоящем мероприятии, а я такой ерундой голову забиваю. Пока еще нет ничего, а я уже супружеский долг осмысляю.

Достав вечернее платье, разложила его на кровати, любуясь произведением искусного модельера. Красивое. Бледно-лиловый шелк, переливался, перетекая из облегающего верха с открытыми плечами в прямую до пола юбку, а сбоку шел высокий разрез, в котором при движении по задумке Анны, выбиравшей наряд, будет видна моя стройная сексуальная ножка.

Закончив, наконец, приготовления, я спустилась в гостиную.

— Ты такая красивая. — Вздохнула тетка, смахнув несуществующую слезу. — Как будешь действовать?

— По ситуации. Я бы, конечно, с огромным удовольствием стукнула наследника по его буйной головушке, чтоб он вырубился, а потом взяла бы немного кровушки себе, попутно залив в княжеский рот парочку капель своей.

— Нельзя, — Опечалилась Анна, — Ты же знаешь, он должен быть в сознании.

— Значит, придется полюбить его так, чтоб он, обалдев от счастья, в ответ на мое предложение обменяться кровью в знак большого и искреннего чувства, не бросился бежать из номера с криками о помощи.

— Алиса, мне очень жаль, что сегодня ночью тебе придется вести себя, как дешевой шлюхе, но мы уже обсуждали, такой вариант развития событий наиболее вероятен.

— Почему же дешевой? Я очень дорогая шлюха.

— Прекрати. Твоя горечь понятна, но не усугубляй ее терзаниями. — отрезала тетка. — Тебя отвезти?

— Не надо. Я вызвала такси.

Родственница проводила меня до порога и, пожелав удачи, перекрестила напоследок по — православному. Вообще не понятно к чему, потому что боги у нас совсем другие.

Когда я вошла в ресторан, Итон уже ожидавший за столиком, вскочил, открыв рот от восторга и попутно уронив почти все столовые приборы. Жесть. Это — наш будущий Князь. Представляю, что случится на Балу в честь наследника, когда сообщество увидит вот такой экземпляр. Безумно хочется посмотреть на их лица, особенно на Князя, впервые встретившего своего сына спустя двадцать три года. Он-то ждет истинного властителя, настоящего льва, а тут это недоразумение.

— Алиса, ты такая красивая…

Сплошной креатив.

Итон отодвинул стул, позволяя мне, наконец, присесть. Пока официант менял вилки и ножи на чистые, мой незадачливый кавалер мучительно пытался подобрать интересную тему для разговора. Получалось у него, прямо скажем, не очень. Как же мы жить будем, милый, если нам даже сейчас не о чем пообщаться…. Непроизвольно вспомнился Джонатан. Вот уж кто за словом в карман не полезет.

— Вина?

— Спасибо, но я не употребляю алкоголь.

Парень расцвел от удовольствия. Да, вот такая я идеальная: красивая, умная еще и непьющая. Удавиться с тоски можно.

Вручив Итону подарок и выслушав все положенные в данной ситуации «ну, что ты, зачем…», «о, боже, это так дорого, не надо было…», «Алиса, ты просто богиня…», я наконец, занялась ужином. Кухня, кстати, действительно оказалась весьма достойной. Не зря так хвалят это место.

— Дамы и господа, сегодня у нас несколько необычный вечер. По просьбе одного из гостей, который пожелал скрасить вечер важного для него человека, мы пригласили известного и очень талантливого диджея. Наслаждайтесь.

— Что-то новенькое. — Итон кивнул в сторону расположившегося неподалеку парня, подключающего свои вертушки, — Вроде этот ресторан всегда был приличным местом и до уровня ночного клуба не опускался.

У меня появилось большое желание ответить Дерингу, что его снобизм, по крайней мере, смешон, потому что в иные клубы его, такого пафосного, даже на порог не пустят. К тому же большинство присутствующих встретили новость довольными аплодисментами. Захотелось какому-то чуваку устроить в ресторане вечеринку в современном стиле, так на здоровье, тем более, если у него хватает на это денег, потому что я представляю, сколько он отвалил за право позажигать в подобном месте.

— Простите, — официант услужливо склонился у нашего столика, — Это вам передали в качестве презента.

На столе появилась знакомая бутылка Dom Perignon, двадцатилетней выдержки. Помниться, кое-кто пытался с помощью такой же малышки отправить меня в аут.

Я оглянулась, ища глазами заботливого доброжелателя.

Ну, конечно…

Они сидели на расстоянии нескольких столиков от нас. Оливия, в ярко-красном коротком платье, которое вкупе с ее рыжими волосами, притягивало мужские взгляды, как магнит. Майкл в неизменных джинсах и спортивной футболке. Естественно, ведь «золотая» молодежь может позволить себе класть на правила дресс кода подобных мест. Между ними — Джонатан, наблюдающий за моей реакцией. В одной руке парень крутил телефон, а второй отсалютовал мне в знак приветствия, сохраняя чуть кривоватую ленивую ухмылку на лице.

Вечер переставал быть томным. Такими темпами они мне все мероприятие зарубят на корню.

— Что эти дебилы тут делают, — напрягся Итон, проследив за моим взглядом.

— Тебе виднее. Это же — твои приятели.

Деринг несколько опешил от всплеска моего раздражения.

— Алиса, но я тут при чем? К тому же они мне вовсе не приятели. Это просто какое-то нелепое совпадение.

Конечно. Из ста вариантов Красавчик и компания выбрали этот ресторан, который подходит их образу жизни, как собаке пятая нога. Такие странные случайности вызывают у меня огромное подозрение. Интересно, откуда Джонни узнал, что мы будем именно здесь? То что это — его очередная игра, не сомневаюсь ни капли.

— Спасибо, но верните презент отправителю. — Я всучила бутылку официанту в руки.

Парень послушно забрал шампанское и направился к столику довольно скалящихся мажоров. Джонатан внимательно выслушал его оправдания, затем что-то коротко ответил, после чего кельнер с несчастным видом снова пошел в мою сторону.

— Простите, но отправитель отказывается брать презент обратно.

— Вы считаете, что меня должен волновать этот факт? Я сказала, верните — значит верните.

Во мне, гордо расправив затекшие от долгого бездействия плечи, проснулась стерва классическая. Официант с видом побитой собаки снова направился к Джонатану, который, не переставая крутить пальцами телефон, несколько минут что-то равнодушно вычитывал бедному парню, после чего случайная жертва нашего противостояния опять оказался рядом со мной, поставив эту треклятую бутылку прямо мне под нос.

— Девушка, миленькая, я Вас умоляю, заберите этот презент. Меня уволят, если я сейчас отойду от вас с вином в руках. Честно. Это же Уилсон, он слов на ветер не бросает.

Красавчик решил бить в цель тяжелым орудием. Тяжело вздохнув, я попыталась мысленно сосчитать до ста, чтоб не совершить кровавое и особо жестокое убийство при свидетелях.

— Хорошо. Оставляйте.

— Он еще просил передать… даже не знаю, как сказать… Вы простите…

— да говори уже, — я машинально перешла с ним на «ты», потому что все эти экивоки за последние пять минут здорово начали нервировать.

Парень наклонился ближе ко мне, стараясь, чтоб его слова прозвучали как можно тише.

— Он просил сказать Вам, что такая красавица достойна большего, чем обычный кусок…ммм. дерьма. И еще он очень надеется, что приятная музыка сделает ваш вечер более удачным.

— Что? — Итон попытался вскочить с места, и, видимо, пойти разобраться с Красавчиком, но я остановила его, тем самым избавив от возможного унижения, потому что Джонни стер бы его в порошок, и в переносном, и в буквальном, физическом смысле.

— Прекрати. Просто не обращай внимания, они отстанут.

Мой рыцарь с явным облегчением уселся обратно, радуясь, что избежал конфликта, исход которого известен с самого начала.

Мы попытались наслаждаться вечером, не обращая внимания на окружающих. Получалось, прямо скажем, плохо. Периодически со стороны вражеского лагеря долетали шутки и громкий смех, вызывая у Итона не иначе, как приступ желчнокаменной болезни, так сильно перекашивалось у него лицо.

Неожиданно диджей запустил старый трек группы No Doubt «Don't speak", предварительно бросив вопросительный взгляд Джонатану, и тут же рядом с нами нарисовалась Оливия.

— Итон, малыш, хочу пригласить тебя. Ты же не откажешь своей старой подруге.

Деринг испуганно посмотрел на меня, безмолвно спрашивая, как ему быть дальше.

— Да иди уже, — потеряв надежду на спокойный вечер, я махнула рукой. — Иначе этот цирк никогда не закончится.

Все происходящее следом было предсказуемо и ожидаемо. Только парочка удалилась, чтоб слиться в медленном танце, на стул опустился Уилсон, злой, как сто чертей.

— Ты что творишь, Эдельман?

Я постаралась изобразить крайнюю степень удивления.

— В смысле? Я тебя не понимаю.

— Прекрати кривляться! Зачем все это? Он же тебе противен?

— Ты ошибаешься. И, если ты не в курсе, то это нормально, когда девушка устраивает своему парню романтический вечер.

— Хватит! — Он резко стукнул рукой по столу, подавшись всем телом вперед, ко мне, отчего люди за соседними столиками изумленно покосились в нашу сторону — Я похож на идиота, которым вы с сестрой, похоже, на полном серьезе меня считаете? Еще раз спрашиваю на хрена ты устроила этот бред? Ужин. Гостиница. Потом что? Безумный секс? С человеком, которого ты вообще за мужика не считаешь?

Ну, все. Меня начала накрывать злость. Достал! Честно. Вытрепал мне все нервы вконец. Сам творит, что хочет, а с меня требует ответа.

— Послушай, Джонни, по-моему, ты сейчас должен находиться в другом месте, а именно — сливаться в страстных объятиях с Анной. Вот и вали отсюда.

Он довольно усмехнулся.

— Ревнуешь, Эдельман?

— При чем тут это? Мы с тобой никто друг другу. Никто! Понимаешь? Ты не можешь вот так запросто постоянно врываться в мою жизнь, переворачивая ее с ног на голову!

— Могу и буду.

— Да с какого такого перепуга?

— Потому что я люблю тебя, дура!

Сердце резко ухнуло вниз. Нет, нет, нет. Не надо, пожалуйста. Не выворачивая мою душу. Только не сейчас.

Я молча встала и пошла к выходу, попутно бросив Итону с висящей на шее Оливией, что жду его на улице.

Стоило мне оказаться вне пределов ресторана, я почувствовала на запястье сильную мужскую руку, развернувшую меня в обратную сторону.

— Не уходи.

Джонатан смотрел мне в глаза с таким выражением лица, что безумно захотелось послать к черту и Дом, и месть, и Итона Деринга.

— Отпусти.

— Пожалуйста, Алиса, не надо. Я люблю тебя, на самом деле. Хочешь, прямо сейчас поедем к Анне и все ей объясним. Она поймет. Я так больше не могу. Не могу быть без тебя. Достаточно мучать друг друга.

— Джонни, хватит.

— Да что с тобой такое?! — он провел рукой по волосам, взъерошив темные непослушные пряди, выдавая эти простым жестом, насколько сильно волнуется. — Я же знаю, что ты ко мне тоже неравнодушна.

— Тебе показалось.

— Хрена там! Нас тянет друг к другу, это точно. Неужели эта гребаная авантюра с Дерингом важнее? Что тебе от него нужно? Помощь? Связи? Бабки?

— Да! — я буквально выкрикнула ответ ему в лицо, — Не мешай мне! Уйди!

Красавчик сделал шаг назад, не сводя с меня глаз.

— Алиса, я тебя люблю, но быть тряпкой под твоим ногами не хочу. Если ты сейчас уйдешь с Итоном, я больше никогда в жизни, ни на одну секунду не приближусь к тебе и не заговорю. Выкину тебя на хрен из памяти.

— Это хорошо.

Я развернулась и направилась в сторону стоянки, чтоб найти машину Итона, чувствуя при этом спиной прожигающий взгляд человека, которого полюбила себе на беду.

Выкинь. Забудь. Не было ничего. И меня в твоей жизни тоже не было. Встречайся с нормальными человеческими девушками, Джонатан Уилсон. Живи нормальной человеческой жизнью. Если ты готов пойти за мной в ад, это не значит, что я собственноручно тебя туда отправлю.

Отыскав нужный автомобиль, я остановилась в ожидании Итона, который появился буквально через несколько минут. Аж запыхался бедный. Думал, наверное, что Джонатан уже умчал меня в светлое будущее, оставив его с носом.

— Что хотел от тебя Уилсон?

— Ничего. Глумился, как обычно. Поехали.

Добравшись до нужного отеля, мы подошли к стойке регистрации, чтоб симпатичная hostesse проводила нас в нужный номер.

Огромная кровать с выложенными лепестками роз сердцами, шампанское в ведёрке со льдом, красивые бокалы, поднос, заваленный разнообразными фруктами — классический набор. Итон проводил девушку, отблагодарив хорошими чаевыми, и закрыл дверь.

Вот теперь начинается самая сложная часть этого вечера.

Я аккуратно поставила сумочку на прикроватную тумбу, подошла к огромному панорамному окну и опустила тяжелые шторы, отгораживая себя от настоящей жизни, кипящей за стеклом.

Итон стоял за моей спиной. Я чувствовала его дыханье, отчего по тыльной стороне шеи разбегались неприятные мурашки, вызывающие дикое желание закутаться во что-нибудь поплотнее.

Он дотронулся до застежки платья, расположенной ровно по линии позвоночника, и медленно повел ее вниз, отчего шелк соскользнул с плеч, открывая грудь, облаченную в дорогое кружево. Я почувствовала, как его губы целуют мою спину, опускаясь вниз.

— Подожди! Мне нужно пару минут.

Не глядя ему в лицо, я забежала в спасительную ванную комнату, захлопнула дверь и медленно сползла по ней на пол.

Не могу. Не могу. Не могу. Если он еще раз дотронется до меня, я умру. Слишком противно. Такое идиотство, дойти почти до конца и сломаться в шаге от результата. Спокойно. Не бывает безвыходных ситуаций. Думай, Алиса, думай. Наследник должен сделать все добровольно, и я не могу его заставить… Что-то крутится на грани сознания…Я не могу его заставить…не могу воздействовать на его мозг, вынуждая пустить себе кровь…но… я могу немного усилить его чувства… да… Итон влюблен в меня, это уже сидит в его разуме… если я чуть-чуть подтолкну существующие эмоции… чуть-чуть коснусь их, чтоб усилить и сделать для наследника любое мое желание естественной потребностью любимого человека, каким бы странным оно не было….Тогда он выполнит мою просьбу добровольно, по своему сознательному желанию, чтоб просто доставить мне удовольствие. В любом случае, попытка — не пытка. Нужно пробовать.

Я поднялась на ноги, отряхнулась и вышла обратно к Итону, который уже улегся в постель, обнажившись до боксеров. Вот тебе и скромник. Прости, милый, но сегодня мы пойдем по другому пути, который мне подходит больше чем твои сексуальные фантазии.

Сев на край кровати, взяла его за руку и крепко накрепко зацепилась за его масленый взгляд.

— Итон, ты меня любишь?

— Конечно, это же очевидно. Люблю, по-моему, с самой первой встречи.

Очень хорошо. Я как сапер, обнаруживший на минном поле серьезную проблему, аккуратно соединяла импульсы его сознания со своими.

— Ты очень сильно любишь меня, правда? Так сильно, что любой мой поступок будет для тебя правильном, верно?

— Конечно, милая…

Взгляд у парня немного поплыл. Отлично. Все идет как по маслу…

Через пару часов я залетела в свой дом, искренне сожалея, что бабка уже умерла, лишив меня возможности задушить ее собственноручно.

— Алиса? Почему ты тут? Что случилось?

Тетка таращилась на меня из постели, наблюдая, как я мечусь по ее спальне.

— Случилось, что родственница наша, по версии семьи невинно убиенная, была либо дура, либо конченная сволочь.

— Не поняла.

— Я тоже не поняла, когда ваш проклятый обряд не сработал.

Анну подкинуло на месте.

— Как не сработал?!

— А вот так! Связи нет. Обмен прошел. Все чин чинарем. Вот только Итон подчиняется мне на уровне приказа, когда я конкретно от него что-то требую. И это пока. Двусторонняя связь не образовалась. Вообще. Его сознание не принимает меня как доминанта, а мое не чувствует его как птенца. Я просто тупо могу заставить его выполнять приказы. Но с каждым днем сила наследника будет расти, а мое влияние уменьшаться. Той самой, нерушимой связи нет!

— Вот черт!

Тетка, наконец оценив всю серьезность положения, выскочила из постели и принялась лихорадочно одеваться.

— Алиса, ты точно все сделала правильно?

— Анечка, у меня был вообще не самый лучший вечер, поэтому, пожалуйста, не беси меня. Конечно, я все сделала правильно.

— А вы с наследником… того?

Я остановила свой безумный бег по комнате и с подозрением уставилась на тетку. Издевается что ли?

— Нет, не того, как ты выражаешься, потому что обошлось без ролевых игр, блин. Он итак сделал все что нужно добровольно.

Родственница на секунду зависла с полунатянутой на голову кофточкой.

— Детка, а может это тоже важное обязательное условие?

— Анна, я тебя умоляю! Ну, какое отношение к кровному обряду может иметь факт наличия в моем организме его пиписьки?! Прекрати нести чушь! Я очень хорошо помню все записи бабки. Два главных фактора: чистая кровь возможного доминанта и обоюдное согласие обоих. Все! Здесь дело в чем-то другом…

— Так. — Тетка облачилась полностью и теперь металась, переодически сталкиваясь со мной, в поисках ключей от машины. — Не паникуй. Князь в любом случае не пройдет Путь без сопровождения кого-то из наших. Значит, я сейчас мчу домой, мы с Мариной достаем все записи этой интриганки, по какому-то недоразумению являющейся моей матерью, и шерстим их снова от начал до конца. Ты остаешься здесь и ждешь. Поняла? Просто спокойно ждешь. Со дня на день Владыка отправит запрос на Переход. Потянем время, если что. Ждал же он двадцать три года, значит, подождет еще немного, не помрет, хотя его смерть как раз была бы наилучшим развитием событий.

Оставшись одна, я рухнула на кровать, испытывая дикое желание разрыдаться.