Там, где бьется сердце...

Глава 20

Аделия провела в стае Грега уже неделю. Из-за перелома ей строго настрого запретили обращаться в человека, но, как ни странно, ей так было лучше. Общаться ни с кем не хотелось. Особенно с психологом. Вот еще! Станет она делиться самым сокровенным с незнакомым оборотнем. Правда этот самый оборотень всю неделю возился с ней, как курица с яйцом. Он оказался не только психологом, но еще и врачом. Медицинский кабинет находился в подвале дома, поэтому жилище Грега больше напоминало проходной двор.

Как же было смешно наблюдать за ушлыми самками, которые выдумывали самые разные болезни только чтобы оказаться с сексуальным альфа-доктором наедине.

— Неужели я выглядела также глупо? — спрашивала она у себя.

Со стороны эти потуги смотрелись нелепо и унизительно. Аделия испытывала невероятное желание побиться головой об стену от злости на саму себя. Надо было давно покинуть стаю и перестать позориться. Но нет, она же упертая. Пока ее не выгнали пинком под зад, сама не додумалась. Ничего, теперь-то у нее мозги встали на место и гордость, вдруг, проснулась. Больше она себе никогда не позволит стать ковриком для ног. А со своими чувствами к Логану как-нибудь справится. Главное не видеть его, не слышать, вообще никак не пересекаться.

Грег заботился о Дели, как о родной. Поселил в смежную со своей комнату и донимал осмотрами чуть ли не каждые полчаса. Он даже гипс сам накладывал, а когда его помощник попытался помочь, так посмотрел на него, что тот до сих пор обходил больную стороной. Аделию такое внимание тяготило. Ей, наоборот, хотелось побыть одной, но все же рассказы чудесного альфы-доктора ее завлекали. Он рассказывал о том, как с детства мечтал стать врачом. Как буквально воевал с отцом за право поступить в медицинскую академию. Его глаза так горели, когда он говорил о любимом деле. Дели даже завидовала ему немного. Она всю свою жизнь посвятила Логану и практически ничем не увлекалась. Сейчас же, в дали от него, она задумывалась о том, чем могла бы заниматься. Только ни одной идеи, которая бы действительно захватила, не пришло.

— Как наша больная? — Грег зашел в комнату и улыбнулся волчице.

Дели тяжело вздохнула и ткнулась носом в гипс, намекая, что пора бы освободить ее от оков.

— Понимаю-понимаю. Сейчас мы все это снимем, и ты попробуешь обернуться, — понимающе кивнул альфа и очень аккуратно взял Дели на руки, чтобы спустить в кабинет.

Волчица закатила глаза и недовольно рыкнула. Как будто она сама не может с лестницы спуститься. Так и привыкнуть можно, что тебя все время на руках носят. Только потом снова выкинут, как старую, ненужную куклу. Нет уж! Плавали — знаем!

Грег только перехватил ее поудобнее и с каменным лицом понес в свое логово. Так было каждый раз, поэтому Дели ничего не оставалось, как смириться с этой странностью альфы-доктора. Да и настроение у нее было хорошее. Наконец-то снимут этот треклятый гипс, и она сможет вернуть человеческий облик.

Аделии казалось, что процедура длилась целую вечность. Грег, будто назло, делал все очень медленно и едва заметно улыбался, когда волчица дергалась от нетерпения. Как же хотелось вгрызться зубами в свои оковы и содрать их с лапы самостоятельно!

— Ну вот, теперь ты свободна, — закончив, провозгласил альфа. — Только не надо резких движений. Сначала пошевели лапой.

Аделия выполнила просьбу и мысленно поблагодарила Грега за заботу. Если бы сразу вскочила на ноги, могла получить новую травму, так как нога совершенно не слушалась.

— Это нормально. Минут через десять все пройдет. Пройдись, только осторожно. Вот так… Умница… Лучше?

Аделия кивнула и с надеждой заглянула в добрые глаза доктора.

— Можно? — вопрошал ее взгляд.

— Давай попробуем.

Дели указала носом ему на дверь. Щеголять перед ним обнаженной в планы не входило.

— Серьезно? Хочешь, чтобы я ушел?

Кивок в ответ.

— Я должен находиться рядом на случай осложнений, — привел железный аргумент альфа.

Аделия лишь нахмурила брови и тихо рыкнула. Заскулит, если что. Она же не просит его вообще уйти из дома, всего лишь за дверь.

— Хорошо, если для тебя это так принципиально, — вздохнул Грег и взглядом указал на кресло. — Там твои чистые вещи.

Аделия дождалась, пока останется одна и около минуты настраивалась на оборот. Фраза про осложнения ей совсем не понравилась. Но и оставаться в облике волчицы она не желала больше и минуты, поэтому собралась, зажмурилась и… Все прошло, как по маслу. Ничего страшного не случилось. Только без шерсти резко стало прохладно, поэтому девушка поспешила одеться. Да и Грег, наверное, переживает. Не стоит заставлять его ждать, а то точно вломится.

Как же хорошо! Дели повращала руками, пощупала больную ногу и поморщилась от ноющей, но терпимой боли. Ничего, еще день-два, и от травмы даже следа не останется.

— Я готова, — оповестила она доктора, что тот может войти.

Дверь тут же распахнулась. Грег выглядел слишком уж обеспокоенным. Странный он. Очень странный. Неужели о каждом своем пациенте так сильно волнуется? Так он долго не протянет…

— Ты в порядке? — побелев лицом, спросил он.

— Вполне, — пожала плечами Дели.

— Как нога? Сильно болит? Позволишь? — он присел перед волчицей на корточки и потянулся к ноге.

Получив согласие, альфа аккуратно прощупал место перелома и, достав из кармана блокнот, что-то туда записал.

— Ходить уже пробовала?

— Да. Все хорошо.

— Аделия, если болит ил что-то беспокоит, лучше скажи, — Грег поднялся и, обхватив ее за плечи, заглянул в глаза.

— Со мной все прекрасно, альфа. Спасибо вам большое за заботу, правда, но я…

— Хочешь уйти? — предугадал ее намерения он.

— Спасибо, что облегчили мне задачу и догадались сами. Благодарю вас за все, что вы для меня сделали. Я этого никогда не забуду, — искренне ответила Дели и шагнула к выходу.

— Подожди. Присядь, — остановил ее Грег, аккуратно придержав за локоть.

Никуда приседать волчице, естественно, не хотелось. Она боялась оставаться рядом с этим волком. Он вызывал симпатию своим благородством и добротой, а это попахивало очередным провалом. Аделия не хотела вновь наступать на те же грабли и видеть заинтересованность в себе там, где ее на самом деле нет. Да и чувства к Логану все еще терзали душу, а Грег служил прямым напоминанием об этой привязанности и ее последствиях.

Однако после всего, что Грег для нее сделал, не выслушать его, было бы свинством. Поэтому Дели, нехотя, но опустилась в кресло. Альфа же сел на свой стол и принялся нервно хрустеть пальцами. Похоже, Логан хорошо попросил позаботиться о ней.

— Почему ты не хочешь остаться? — спустя недолгую паузу спросил Грег.

— Если вы переживаете, что я поеду обратно в Сноридж, то не стоит. Я намерена начать новую жизнь…

— У тебя на примете есть стая, в которую тебя готовы принять?

— Мне не нужна стая.

— Ты считаешь, жизнь среди людей…

— Да, считаю. Альфа, простите, я не хочу вам грубить, но я не нуждаюсь в прочистке мозгов.

— Аделия…

— Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое. И я хочу сама в себе разобраться. Без чьей-либо помощи.

— Хорошо. Если ты не готова делиться со мной своими проблемами — это совершенно нормально. Мы мало знакомы, но я хочу предложить тебе начать новую жизнь здесь. В моей стае.

— Зачем вам это?

— Скажем так… Я вижу твою растерянность. Поверь, одна ты еще больше запутаешься. Еще и напорешься на неприятности, так как находишься в незнакомом городе. Я же дам тебе работу, дом и помощь в любое время дня и ночи.

— На ночь можете не рассчитывать.

— А на остальное, значит, могу?

— Я подумаю.

— Подумай.

— Так… я пойду? — заламывая пальцы от неловкости, произнесла Дели.

— Иди. Ответ скажешь за ужином, но если вдруг примешь решение раньше, я буду здесь.

— Хорошо, — Дели кивнула и поспешила выйти в коридор, пока не раскраснелась от горящего взгляда альфы.

Ей же не показалось? Он буквально пожирал ее глазами. С чего бы вдруг? А ведь Дели ни разу не видела, чтобы сексуальный доктор обратил внимание хотя бы на одну из своих пациенток…

— Тебе показалось! — уверила она саму себя.

В комнату Дели буквально залетела и закрылась на замок. Хотелось ли ей остаться? Она не знала. Но предложение Грега посчитала довольно соблазнительным. Новая стая — новая жизнь. Ведь именно этого она и хотела. Почему бы не попробовать? Уйти она всегда успеет.

Прыжок влево. Прыжок вправо. Увернуться. Обманный маневр. Поднырнуть. Повалить…

— Уже почти, луноликая, — насмешливый голос Логана в голове, а я снова лежу на спине, придавленная его весом.

— Да как у тебя это получается?! — зарычала я, раздраженно ерзая под ним.

Целая неделя изматывающих тренировок, конечно, дала свои плоды — я могла продержаться против Логана не пять минут, а десять, но победить его по-прежнему не выходило. Казалось, он залез ко мне в голову и знает о каждом шаге еще до того, как я сама о нем подумаю. Сказать, что это злило, ничего сказать. Я была в бешенстве. Руки опускались и бывали моменты, когда хотелось все бросить, но мысли о маме не давали сдаться. Я не имела права на слабость.

— Вставай. На сегодня хватит. — Логан отступил в сторону и строго посмотрел на меня.

— Нет!

— Да, Алиша. Тебе нужно переключиться, развеяться.

— Я не уйду отсюда, пока не получится, — уперлась я.

— В таком состоянии ты…

— В каком?

— Раздраженном. Ты зациклилась. Не слушаешь меня и упускаешь важные детали, которые могут тебе помочь победить. Но самое главное — ты не видишь собственных успехов. Если вначале наших тренировок я тебе поддавался, то сейчас боролся с тобой практически в полную силу. Ты вполне могла победить.

— Ты это говоришь только, чтобы меня успокоить.

— Сегодня ты отдыхаешь, Алиша. И это не обсуждается.

В подтверждение своих слов Логан обернулся и со спокойным видом начал одеваться. Я с ним была не согласна, но спорить не стала. Уже научилась различать моменты, когда можно добиться компромисса, а когда любые возмущения станут только потерей времени и нервов. Я приняла человеческий облик и, не скрывая своего недовольства, резкими, рваными движениями принялась натягивать на себя одежду. Да, возможно, мне требовалась небольшая передышка, но никак не прекращение тренировки.

— Можешь дуться сколько влезет, я своего решения не изменю, — Логан встал за спиной и помог надеть шубу.

— У меня осталась всего неделя, — проворчала я.

— Тебе ее вполне хватит, — с твердой уверенностью парировал Логан и развернул меня к себе. — Не забывай, кто я, Алиша. Я наполовину охотник и априори сильнее любого оборотня.

И тут меня осенило! Я совсем забыла о второй сущности альфы. Как я могла подумать, что смогу его одолеть? А он, в отличие от меня, не забывал об этом ни на минуту. Какая же я дурочка! Он снова меня обыграл.

— То есть… Ты ставил мне условие, зная, что я никогда не смогу его выполнить.

— Когда ты будешь готова, по моему мнению, ты победишь, — невозмутимо ответил Логан.

— То есть никогда.

— Алиша…

— Что Алиша? — вскинулась я. — Я думала, ты понимаешь, как для меня это важно.

— Я понимаю…

— Нет, Логан, не понимаешь, — с обидой произнесла я.

— После тренировок со мной тебе будет гораздо легче в бою с обычным оборотнем. И да, меня наизнанку выворачивает от мысли, что ты будешь драться с кем-либо. Представь себе, я боюсь тебя потерять! — с раздражением выпалил альфа.

— Ты мог сказать об этом сразу. Не ставить условия, а предложить помощь.

— Я сделал так, как считаю нужным. Ты согласилась на это, а значит, пока я не буду уверен в твоей победе, ты к Курту носа не сунешь. Предложи я просто помощь, ты бы пошла к нему в любом случае, но сейчас ты дала слово.

— Я же могу его нарушить.

— Не нарушишь, потому что знаешь, что я прав, — отрезал Логан.

— Ты прав… — тихо сказала я. Логан удивлённо посмотрел на меня, но тут же сдулся, когда я продолжила: — Мне действительно стоит отвлечься и подумать.

— Тренировка завтра утром. Не опаздывай, — угрюмо глядя на меня, заявил он.

— А какой смысл? Ты все равно…

— Я не собираюсь запирать тебя под замок, Алиша. И лишать тебя права на месть тоже, но не позволю бросать вызов Курту, пока не увижу, что ты дашь ему достойный отпор. Поэтому завтра ты придешь на тренировку с боевым настроем и будешь стараться в десять раз сильнее, чем до этого. Поняла? — взяв меня за плечи, процедил альфа.

Его слова звучали убедительно. Не знаю, стоило ли им верить, но моему волку удалось меня вдохновить на новые подвиги. А еще… Я решила принять этот вызов и сделать невозможное — победить полукровку, который в несколько раз сильнее меня. Он сам говорил, что хитростью можно сразить любого врага. Вот я на нем и поучусь.

— Завтра я буду здесь. Уж не сомневайся, — решительно отчеканила я.

— Тогда до завтра, луноликая, — с довольной улыбкой протянул Логан и поцеловал меня на прощание. — Отдохни хорошенько, тебя ждет тяжелая неделя.

Я проводила его взглядом до машины и поехала к Брианне. Она как раз звала нас с Лорейн в гости. Кори уехал с классом на экскурсию в горы и вернется только завтра утром, поэтому мы не переживали, что случайно пробудим способности молодого охотника встречей с оборотнями.

— Скажи, что ты передумала и уже едешь к нам, — ответила на мой звонок Бри.

— Я передумала и еду к вам, — насмешливо произнесла я.

— Отлично! Лорейн тоже в пути, а я уже приготовила тонну выпечки, будем выбирать ассортимент для кондитерской.

— Я бы не отказалась еще и выпить что-нибудь покрепче чая.

— Я уже позаботилась об этом. У моей семьи есть отличный старинный рецепт горячего вина. Тебе понравится.

— Я мчу на всех порах, подруга!

Горячее вино… Я такого еще не пробовала. Пожалуй, расслабиться в компании подруг мне точно не помешает. Тем более Лорейн после похорон Вара пропала на несколько дней никому ничего не сказав. Перепугала нас всех, не отвечая на звонки и сообщения. Так еще и с Клифорда взяла общение, что тот никому не скажет, куда она направилась. Только это и успокаивало. Раз муж Лорейн за нее не волновался, значит никакая опасность ей не угрожала.

Беглянка вышла на связь только сегодня. Позвонила Бри и сказала, что собирается наведаться к ней в гости. Так им и пришла идея встретиться втроем и составить меню для кондитерской. Брианна пожелала участвовать не только в управлении нашим общим делом, но и в самом процессе. Таким образом она у нас стала главным кондитером, который будет следить за работниками кухни. Я возьму на себя контроль за остальными сотрудниками. Ну а Лорейн нашла нам толкового бухгалтера и юриста в одном лице, который частенько помогал ей с отчетами в театре. Так же мы заказали необходимое оборудование с мебелью под заказ. Открытие кондитерской запланировали через неделю после презентации. Как раз к этой дате все должно быть готово и установлено.

С сотрудниками нам помогал Калеб. Он даже предоставил свой кабинет для собеседований и предложил провести в его кафе рекламную компанию нашей выпечки — в течение недели после презентации угощать гостей пирожными, а на столах разместить рекламные буклеты с приглашением на открытие кондитерской. Идея нам показалась замечательной, и мы, естественно, согласились. Все складывалось настолько удачно, что на меня временами накатывала паника — слишком уж все гладко идет. И план такой простой. Под ложечкой частенько сосало в преддверии неожиданных проблем, но я ни с кем своими опасениями не делилась. К чему нервировать остальных, если это всего лишь домыслы?

Брианна встретила меня на пороге. В красивом розовом фартучке с неровно прилепленной аппликацией единорога и кривыми стежками по краям ткани.

— Мина сшила на уроках труда в школе, — с гордостью заявила Бри и покрутилась, демонстрируя подарок дочери. — Учительница сказала, что она ее даже не подпускала и все делала сама.

— Он невероятный, — поддержала я подругу и невольно позавидовала ее счастью — иметь таких милых, любящих деток.

— А то! Заходи, Лорейн должна появиться с минуты на минуту.

— Сара, привет! — Мик и Мина поджидали меня в коридоре.

Стоило зайти, детки повисли у меня на шее и принялись наперебой рассказывать, что у них произошло интересного, пока мы не виделись. Мик записался на кружок боевых искусств. Даже продемонстрировал мне пару приемов большом плюшевом медведе. А Мина скромно поинтересовалась, придет ли Логан. Получив отрицательный ответ, она с грустью вздохнула и опустила глазки. Зато когда я похвалила ее фартук и попросила такой же, мигом повеселела.

— Я прямо сейчас… сейчас… — вдохновленно протараторила девчушка и побежала по лестнице наверх.

Она так торопилась, что споткнулась об ступеньку и чудом сохранила равновесие.

— Мина! — в один голос с Брианной выкрикнули мы и дернулись ей на помощь.

— Все в порядке! — важно остановила нас рукой она и, громко топая, взбежала на второй этаж.

— Ее даже защищать нужно. Сама убьется, — насупился Мик.

— А ты записался на борьбу, чтобы ее защищать? — с улыбкой спросила я и ласково взъерошила ему волосы.

Мик покраснел, закусил губу и сдержанно кивнул.

— Ты настоящий маленький мужчина, — восхитилась я.

— Я не маленький!

— Конечно-конечно. Просто мужчина, — изобразила я серьезный вид.

Мик покраснел еще больше. Совсем засмущался.

— Милый, иди помоги сестре. Проследи, чтобы она не укололась иголкой. А у нас с Сарой еще много дел.

— Ага, — ответственно кивнул Мик и бегом отправился за сестренкой.

— Я их обожаю, — рассмеялась я.

— Лорейн пришла, — предположила Бри, услышав стук в дверь. И не ошиблась.

Рассказывать где была, она сразу не стала. Только на кухне, когда мы уселись за стол и глотнули того самого горячего вина, которое оказалось невероятно вкусным. Пряным, обжигающим и отлично сочетающимся со сладкими пирожными.

— Мы должны включить его в меню, — авторитетно заявила Лорейн.

— Обязательно. Так где ты, говоришь, пропадала столько времени? — напомнила я ей о более интересующих нас с Брианной вопросах.

— Ладно-ладно. Вообще я хотела потянуть интригу, но раз вы такие нетерпеливые…

— Она полезла в карман и уже через секунду поставила на стол небольшой пузырек с прозрачной жидкостью.

— Зелье для Кори… Как тебе удалось? — ошарашенно воскликнула Бри.

— Старые связи. Среди охотников еще остались те. кто не потерял душу.

— Охотников? Лори, ты…

— Да-да, не стоит благодарности.

— Лори, ты не понимаешь? Ты могла навести охотников на Кори! Или на стаю Логана!

— Ты считаешь меня настолько глупой? Алиша, я бы никогда не подвергла опасности стаю своего брата и тем более ребенка. Все будет хорошо, — заверила меня Лорейн. — Если уж на то пошло, именно эта охотница в свое время помогла мне скрыться и избавиться от связи.

— Избавиться от связи? Это возможно? — схватилась за призрачную возможность Брианна.

— Кори этот способ не подойдет. Он слишком мал. Пока он не войдет в силу и не окрепнет, тот ритуал для него крайне опасен, — объяснила Лорейн и зацепилась взглядом за гитару, стоящую в углу. — Ты играешь? — поинтересовалась она у Брианны.

— Не я, Кори. У него своя музыкальная группа.

— И ты молчала?

— А… Я…

— Это же замечательная возможность! У меня в театре как раз сейчас идет набор будущих музыкантов, актеров и певцов. В наше время очень сложно найти настоящие таланты, поэтому я решила воспитывать их сама. У нас отличные условия обучения. Конечно, туниядцам там делать нечего, график достаточно жесткий, но после окончания нашей школы мы направляем лучших учеников в академию и гарантируем рабочее место в театре. Тебе, конечно, это стоить ничего не будет.

— Ты серьезно?

— Более чем.

— Кори же мечтает о музыкальной карьере. Правда, не уверена, что он захочет на работу в театр…

— Захочет, не захочет — это уже его дело. Пока он дорастет, все сто раз поменяется. Сейчас мне нужно сблизиться с ним, чтобы помочь с принятием своей силы. Для этого нужно безграничное доверие.

— Тогда решено. Завтра я обязательно поговорю с Кори. Уверена, он будет рад.

Брианна буквально светилась от счастья. Я же поражалась широте ее души. Она искренне любила этого мальчика, не смотря на то, что не является ему родной матерью. Кори крупно повезло, что на пути его отца встретилась такая женщина.