Тамара. Магические перекрёстки двух, миров.

Глава 8

Ничему меня жизнь так и не научила. Я снова проспала зачёт!

— Тамара, молоко остынет! – прокричала под дверью тётушка Моанна. – А ещё совсем скоро мне придётся брать деньги за то, что каждое утро я работаю вместо будильника!

Я подскочила с кровати как озверённая, спихнув руками пуховую подушку на пол и едва я не уронила спящего Фамильяра, который спал, пристроившись к самому краю постели.

— Фамильяр! Неужели ты не мог меня разбудить сегодня по крайней мере я сдам последний зачёт! Адид то мне точно практику перечеркнет, и что же я тогда буду делать?

Рыжий кот лениво потянулся, сладко жмуря светло-голубые глазищи. Я быстро натянув платье, перед зеркалом сбегала за молоком, плеснула в блюдце половину и поставила на пол рядом с тумбочкой.

— Эй ленивец ешь, давай!

Я принялась собираться, на ходу жуя горбушку булочки с повидлом. Вооружившись деревянной расческой я честно попыталась распутать воронье гнездо, которые было у меня на голове с утра.

Кое–как с трудом я заплела тугой короткий хвост, из которого немедленно пробирались непокорные прядки, волосы выглядели как усы на пшеничном неухоженном поле. Я должна сегодня выглядеть очень хорошо! Адид уже записал меня во избалованные девчонки, а я ему ещё докажу, что я отличная напарница.

Заглянув в шкаф мне стало интересно, что же я там надеялась увидеть? Каким-то магическим невероятным образом на вешалках появилась новая одежда? В шкафу к моему девичьему удивлению обнаружился запасной комплект женской униформы – чёрные брюки и синяя куртка на замке. В этом наряде мне будет слишком жарко, так что придётся, как в общем-то и вчера, идти в ситцевом платье с белыми кружевами.

— Фамильяр, ты тут не скучай без меня! Фамильяр, почему же ты молчишь?

— Какой же всё-таки ленивый этот человеческий детёныш! – проворчал крыс. – Ты иди-иди...

— Так ты всё-таки не успеешь проголодаться до вечера?...

— Фыр-фыр-фыр. – Мне на минуточку показалось, что кот заразительно смеётся. – Проголодаюсь? Да кто я? Ты хозяйка не переживай за меня, я не пропаду, я уже не маленький!

По-моему, даже мой усатый питомец держит меня за несмышлёную девчонку!

Я выскочила на улицу и только тогда сообразила, что Адид не показал мне отделение, где проходит службу. И куда мне теперь идти? Значит ли это, что моя практика закончилась, даже не начавшись?

Я понурым взглядом зашагала в Магическую Академию. Поднялась в аудиторию Майфренна Фурхаджана, подергала ручку – вверху я увидела табличку, а на ней написано, что закрыто. Все стражники сейчас охраняют здание со своими напарниками, а мне дали обратный от ворот поворот!

Я забралась на подоконник и шмыгнула носом. Это было нечестно, и несправедливо! Ошибиться в этой жизни может каждый.

— Моя дочь жива! – резко сообщил он. – И скоро она вернётся домой! Целой и невредимой.

Мне, честно признаться, стало его немного жаль.

— Ну ладно, ладно, – буркнула я. – Я могу притвориться Лаурией, если без этого никак не обойтись. Ну хорошо!

Эхом отдалось. – Хо-ро-шо.

— И... На случай, если вы одного не знаете. Так получилось что вчера при распределении на практику я вытащила из цирковой шляпы имя Адида.

— Чьё имя? – не понял меня Майфренн Голджинии.

Майфренн снова опустился в кресло и погрузился в свои не весёлые раздумья.

— Майфренн Мелорин. Адид. Он ловчий, гном как оказывается. А я и этого не знала.

Ректор хитро прищурился, прижал ко рту худощавые костяшки пальцев – обдумывал свою торжественную новость.

— Очень плохо. Но я даже не могу изменить «право определённого случая».

Тамара, я надеюсь на твою сознательность!

У меня во рту сделалось сухо, а на душе мерзко и холодно.

— А что вы имеете в виду? – дерзким тоном спросила я. – Опасаетесь не окручу ли я вашего мальчишку? Не уведу ли я его от крошки Лаури?

— Тамара, Тамара. Я больше беспокоюсь не о нём, а о тебе. Он твой напарник, в какой-то момент тебе может показаться, что вы с ним равны, но он никогда не жениться на тебе. Даже не потому, что он уже помолвлен с моей дочерью Лаурией. Он единственный наследник и только он сам себе принадлежит. Дворянский род Мерлинов не допустит этого любовного треугольника с простолюдинкой на вроде тебя.

В последних словах Майфренна Голджинии слышалось затаённая глубокая грусть. Он будто на самом деле хотел предостеречь меня от моих необдуманных поступков.

А я... Была словно в бешенстве. Однако я сдержала себя закусив губу, чтобы не нагрубить.

«Помолчи, Тамара! Ты уже и так вчера натворила дел не в проворот!»

К тому же Адид, скорее всего, откажется от такого бестолкового стражника, и тогда и вовсе говорить будет не о чем.

Я уверенно направилась к выводу из Магической Академии. Что мне теперь делать? Может быть, Майфренн Фурхаджан знает, где искать, моего нового наставника с которым мы оба будем равны? Но где-то же мне нужно найти самого преподавателя?

На крыльце, сунув руки в карманы кожаной куртки, оперевшись локтем об телефонный аппарат, стоял Адид. Видно, он уже давно меня здесь поджидает, но он мне ничего не сказал, только окинул холодным взглядом.

Я застыла на одном месте как вкопанная. Я похоже на то, что совсем растерялась.

— Простите меня. Я не должна была так, себя вести как вела себя вчера вечером... Я вам обещаю, этого больше не повториться!

Адид склонил голову набок, краешек рта дёрнулся в тёплой улыбке.

— Пойдём, напарница. Всем нужно давать второй шанс.

Я сразу-же приободрилась и разулыбалась в ответ.

— Сегодня мы займёмся патрулированием...

Адид не успел договорить, потому что земля вздрогнула под его ногами. В темноту неба будто плеснули темной тушью. Налетел ужасный вихрь, взметнул ветви деревьев, подхватил полы моего прозрачного ситцевого платья, растрепав на ветру рыжие волосы.

Мир раскололся на две части.

Я видела, как в тревоге и смятении застыли люди, вглядываясь в контуры нового мира, проступающего с каждой секундой становился всё яснее и яснее. Они, как и я сейчас, гадали: что же нас ждёт?

Безопасный и приветливый Арагон? Раскаленный Лаурией? Или туманным Зевсом?

Или жуткий Цезарь, населённый душами чудовищ? ***

В древних магических книгах хранились предания о том, что когда-то много веков назад, наш мир был цельным и неделимым, но однажды его накрыла кромешная непроглядная тьма, которая длилась шесть лет подряд. Никто не знает причины, но последствия хорошо знакомы всем: несколько миров оказались так близки, к друг другу, что теперь иногда проникают друг в друга.

Временами я часто задумывалась, какой именно была бы моя жизнь, если бы не Перекрестки Магических миров. Тогда моя мама осталась бы жива... А я никогда бы в жизни не стала ищейкой.

– Замри, – услышала я голос Аида.

На всякий случай Адид положил свою руку на моё плечо, чтобы удержать меня на месте. Что серьёзно? Я ведь уже не трехлетняя малышка, чтобы мне бежать без оглядки. Я столько этих Магических перекрестков за всю свою жизнь пересмотрела, что меня теперь уже ничем не удивишь. Ко всему прочему я ещё к тому же рыжеволосая ищейка! Ну почти...

— Всё в порядке, напарник, – тихо сказала я.

Рядом со мной на землю присела женщина и усадила к себе на колени ребёнка: они собирались переждать Магический перекрёсток. Кто-то на свой страх и риск торопился домой, стараясь идти по той стороне улицы, где виднелись жемчужины под голубой прозрачной водой.

Я никогда этого не понимала: зачем стремиться домой, если сам дом, возможно, очутился по ту сторону другого мира! Если мир не опасный, лучше вспомнить главное первое правило: «Не сходи с места!» Не зря же этому учат абсолютно всех детей. Причём не только в нашем мире.

Однажды во время Магического перекрестка моя спальная комната сделалась частью огромного жилища словно в этой комнате жил гигант. Я играла вечером на полу в куклы, когда именно это и произошло. Весь дом задрожал, я подняла голову и увидела покатые древесные стены, покрытые светящимся зелёным мхом, огромную круглую дыру вместо двери, ветви, загораживающее вход.

Как-то однажды я забежала в одну такую лавку в Арагоне и обменяла на четыре ромашки, сорванных у калитки моего дома, на чашку чая. Коричневая глина, из которой она была сделана, сохраняла тепло ещё несколько часов. Долгими летними вечерами я не один раз порадовалась выгодному обмену.

— Что будем делать дальше?

Айрок уже проявился полностью, перемешавшись с нашим миром самым немыслимым образом. Стволы деревьев росли прямо сквозь стены дремучих домов, части зданий висели в воздухе, как отрубленные. Небольшая ярмарочная площадь перед Академией превратилась в непроходимую лесную чащу. Перепуганные лесные животные, похожее на оленя, выскочило из гущи деревьев, но, увидев заполненную людьми улицу, ринулось обратно, отбивая копытами дробь по центральной мостовой. По крайней мере, мне не придётся завтра его вылавливать в городе и возвращать обратно в свой родной мир.

Адид приподнял манжету – на его запястьях сверкнул золотистый браслет. Таких я прежде никогда не видела.

— Он из Пустынных песков, – объяснил он. – Я засекаю время.

Пустынных песков славились своими изобретениями и разными техническими штучками. Дорогущие, верно, хорошая вещица.

— Сейчас мы просто с тобой пройдёмся по улицам города, на случай если кому-то понадобится наша помощь. Если мир не опасный – вмешательства не требуется. После этого начнётся суматоха и неразбериха. Кто-нибудь обязательно останется по ту сторону, а кто-то непременно застрянет в нашем мире.

— Ну так что мы идём? – Я едва не подпрыгивала от возбуждения.

Вот наконец моё первое настоящее дело! Патрулирование!

Адид снисходительно посмотрел на меня, переступающую на месте от нетерпения. Наверное, я казалась ему глупенькой девчонкой, которого первый раз взяли на охоту.

— Держись поблизости, Тамара.

— С того момента когда я здесь была город изменился, но по-прежнему выглядел очень мирно.

Жители спокойно ожидали, когда миры вновь разойдутся. На скамейке, половину которой словно стёрли ластиком, сидели две пожилые горожанки, лузгали подсолнечные семечки и громко о чём-то беседовали.

— Нет, ну всё же Перекрёстки совсем уже не те, что бывали в моей далёкой молодости! А вот я помню, была молодой девицей, так в меня без памяти влюбился юный мастеровой Рахтамров!... Ах, каким он был красавчиком. Если только его ушки не были такими длинными...

— Что прямо-таки за час влюбился? – ехидно поинтересовалась её товарка.

Первая смерила вторую пренебрежительным взглядом.

— А ты как думала!

Мы прошли мимо, и я так и не узнала, о чём закончилась история любви. А мне бы так хотелось! Я даже специально замедлила шаг, пока не увидела, что Адид смотрит на меня с улыбкой, как на романтически настроенную девицу. Я сжала челюсти и нахмурилась.

Ха подумаешь! А сам-то ручки целует!

Местные жители кивнули ловчему, гному узнав его. С любопытством они присматривались ко мне и кивали тоже, догадавшись, что я их новая ищейка.

— О небесные боги, это же Адид! – выплеснул руками толстый торговец, сидящий на ступенях лавки, под натянутым оранжевым стягом. – Где ты раздобыл, это прекрасное дитё? Там в вашем мире помельче не нашлось? Это же не ищейка, а какая-то мышка-норушка!

Мне очень хотелось обернуться и показать невоспитанному негодяю неприличный жест. Я с детства водила дружбу с мальчишками, так что я могла отбрить любого нахала. Адид, идущий со мной рядом, предостерегающе положил руку на моё плечо.

— Тамара, ты несёшь службу. И... Этот наглец он не стоит того, чтобы обратить на него внимание.

— Как продвигается торговля? – обратился Адид к толстяку. – Как странно, но я не помню, чтобы подписывал на торговлю разрешение...

Мужчина подобрался и заметно побледнел.

— Майфренн Мелорин, я как раз собирался!..

Адид повелительно поднял ладонь. Рот торговца мгновенно закрылся. А я вдруг увидела перед собой блистательного дворянина, уже не ловчего. Он был холодным и далёким. Он даже будто сделался выше меня ростом. Мне стало неловко шагнуть с ним рядом. Растрепанной рыжей девчонке в расхлябанных сапогах и измятом ситцевом платье...

— Горнея торговцев платит пошлину роду Мерлинов, – заговорщически сказал Адид на ухо и мне подмигнул.

— Здесь нет, он не какой не холодный дворянин. Он просто напарник! Я чуть было не двинула его локтем как Маргарита: мол, знатно ты его пригвоздил! Хорошо, что я ещё удержалась. Да и Адид снова сделался серьёзным и собранным.

Так мы неторопливо шагали по городу, время от времени натыкаясь на других ловчих и ищеек. Адид снова приподнял рукав и взглянул на браслет.

— Час уже почти истёк.

Я даже успела порадоваться такому приятному дежурству. Но я рано радовалась!..

— Кто-нибудь помогите! – раздался истошный женский крик. – Здесь ловчий! Кто-нибудь помогите!

Адид был как натянутая струна. Его пальцы механическим движением расщелкнули застёжку на ножах.

— Идём за мной!

Как же тяжело было пробираться под пологом леса.

Упругие колючие ветки почти достигли самой земли, и мне приходилось идти едва ли не на четвереньках. Конечно, пятилетнему мальчишке сделать это было бы гораздо проще, поэтому он успел уйти так далеко.

Сучки деревьев цеплялись за волосы, так что мои рыжие пряди в скором времени встали дыбом и, наверное, собрали в себя кучу всякого мусора – коры, листьев и жуков. Брр, даже думать становится противно.