Танцующий ангел

10

Антонио метался по своему кабинету, словно раненный зверь. Только в полицейском участке, куда его вызвали для допроса в качестве свидетеля, он понял, как сильно виноват перед Джаннет. Если бы он ей поверил… если бы остался и помог… Как много «если бы»!

Антонио клял себя на чем свет стоит. Казалось, что его рассудок помутился, когда Джаннет застала эту отвратительную сцену у него в кабинете. Его жалкий лепет дал ей еще больше оснований для подозрений. Да ведь, если разбираться по совести, он был почти готов изменить Джаннет! Так есть ли разница, произошло это или только должно было произойти?

Ему было безумно стыдно. Как он мог забыться до такой степени, чтобы позволить Мадлене, этой распутной дряни, вообще подойти к нему ближе чем на десять метров? Как он мог потерять голову настолько, чтобы позволить Мадлене расстегнуть на нем рубашку?

А вечером, вместо того чтобы бежать к Джаннет и на коленях просить у нее прощения, попытаться объяснить ей все, что произошло, поговорить по душам, он предпочел напиться в одиночку у себя дома!

Как мог он поверить подонку Грегори Александеру? Он ведь видел, какую искреннюю ненависть питает к нему Джаннет! И все же он поверил, что его Ангел все еще имеет какие-то отношения с человеком, который заставил его дорогую девочку переспать с ним из-за какого-то дурацкого пари, которое она проиграла.

Антонио не мог придумать для себя никакого оправдания. Да и не пытался это сделать. Он прекрасно понимал, что ему необходимо сейчас же бежать к Джаннет. Быть рядом с ней, попытаться успокоить ее, поддержать. Но стыд не позволял ему сделать ни шага к двери.

Конечно, глупо сидеть в четырех стенах и мучиться угрызениями совести, вместо того чтобы пойти к любимой женщине и поговорить с ней обо всем, что между ними произошло, и Антонио отдавал себе в этом отчет. Возможно, Джаннет сможет простить его глупую и никчемную ревность, сможет забыть, как он вел себя у нее дома, не припомнит ему ту отвратительную картину, что застала, когда вошла в понедельник к нему в кабинет.

Антонио знал, что никогда не сможет простить себе то, что бросил Джаннет одну, когда она отчаянно нуждалась в его помощи. А сейчас Джаннет в больнице, у нее настолько серьезное растяжение связок, что пришлось наложить гипс. Снова нормально ходить она сможет только через несколько месяцев.

Попадись ему сейчас Грегори, Антонио ни на секунду не сомневался, что просто задушил бы мерзавца. Даже рискуя провести остаток жизни в тюрьме.

Обессилев, Антонио упал в кресло. Слезы катились по его впалым от бессонницы щекам. Как может он показаться на глаза Джаннет? Она не простит его никогда — и будет совершенно права. А он, он не сможет жить без нее.

Только сейчас Антонио понял это совершенно отчетливо. Если ему не удастся вернуть Джаннет, останется только один путь. Единственное, что его еще держало в этом мире, — его сын, которого он не мог оставить с такой матерью, как Мадлена. Он хотел подарить мальчику новую семью, где его будут любить, где им будет кто-то интересоваться. Антонио верил, что его Ангел обязательно примет ребенка, обделенного материнской нежностью. А как были бы рады родители Антонио, если бы внук вернулся к ним!

Но все эти мечты разбились в прах. Из-за него. Он не смог держать себя в руках, хотя хорошо знал все уловки своей бывшей жены. Он не смог переступить через свою глупую ревность. Зато смог перешагнуть через несчастную девушку, так нуждавшуюся в нем.

Антонио уронил голову на стол. И вдруг почувствовал, как чьи-то мягкие и нежные пальчики проводят по его волосам, успокаивая, как ребенка. Безумная надежда озарила его сердце.

— Ангел мой, ты пришла, чтобы воскресить меня?!

— Можно сказать и так, можно сказать и так, — прошептал ему в ухо до боли знакомый голос.

Антонио резко выпрямился и оттолкнул стоявшую у него за спиной женщину так резко, что она отлетела к стене.

— Что тебе здесь еще нужно?! — прорычал он, едва сдерживаясь, чтобы не пустить в ход кулаки.

— Ты, только ты, — потирая ушибленное плечо, нежно промурчала Мадлена.

— Пошла прочь, ты больше ничего здесь не получишь!

— Милый, ты зол на меня?

В голосе Мадлены слышалось искреннее удивление. Она смотрела на Антонио так, будто всего два дня назад ничего не было, а со времени их свадьбы прошло всего несколько недель.

— Ты догадлива!

— Но за что?

— За то, что ты планомерно вот уже больше десяти лет разрушаешь мою жизнь.

— Я ничего не разрушаю. Не я была инициатором нашего развода. Я не могла расстаться с сыном, но обстоятельства вынудили меня отдать его в закрытую школу. Я пыталась склеить нашу семью. Все рушишь ты, и только ты.

— Вот как? Это, вероятно, я путался с каждым, у кого в штанах было хоть что-то? Это я сплавил сына подальше, чтобы он не мешал мне развлекаться на деньги моих любовников?

— Очень интересные факты из твоей биографии, милый. — Мадлена сладко улыбнулась. — Но меня они не смущают, это даже пикантно в некоторой степени. Только пообещай мне, что, когда мы вновь сойдемся, ты будешь скрывать это. Да и вообще больше никому не рассказывай. Этим ты можешь навредить нашему сыну.

— Вон отсюда, — тихо произнес Антонио.

— Но-но, сбавь обороты. — Мадлена знала, на что способен Антонио в гневе, поэтому решила больше не задирать его. — Я пришла не ругаться с тобой. Я хочу предложить тебе сделку. Ты вновь женишься на мне. Но жить мы будем порознь. Сын живет с тобой. Мы определим мое месячное содержание. Обещаю, что сумма будет не слишком большой. Всем хорошо.

— Вон отсюда, — повторил Антонио.

— Тебя не устраивает то, что мы будем жить порознь? Но ты же знаешь, я никогда не увиливала от исполнения своих супружеских обязанностей.

— Мадлена, если ты сейчас же не уйдешь, я за себя не ручаюсь, — предупредил Антонио.

— Ты всегда был бесчувственным чурбаном! — Совершенно неожиданно Мадлена расплакалась.

— Мадлена, прекрати этот концерт! Я тебе не верю, — строго произнес Антонио.

— Не веришь! Правильно! Не верь! Я стала такой дрянью! Теперь нет никого из прежних наших друзей, кто хотя бы замечал меня на улице, не то что здоровался! А почему, почему так? Потому что мистер Бреттоли, видите ли, носится со своим оскорбленным достоинством! Ты хотя бы раз задумывался, почему я так себя веду? Потому что я должна была привлечь твое внимание, должна была заставить тебя ревновать!

— Ты считаешь, что я мало уделял тебе внимания?

— Да, да, черт возьми! Когда родился Стивен, ты, как только приходил домой, тут же кидался играть с ним или вел его на прогулку. А что оставалось делать мне? Умиляться, глядя на вас. Сын отнял у меня мужа! Я не знала, куда мне бежать и что делать. Я пыталась найти то, что ты забывал дать мне, у других.

— Я так понимаю, нашла.

— Нет. Я тебя любила, так как не любила никого! И сейчас я люблю тебя, пойми ты, люблю! Неужели в тебе не осталось ничего, что еще бы немного любило меня?

— Прости, Мадлена, ничего.

— Это она. Эта ведьма вытравила меня из твоего сердца!

— Да, ты права, но я бы попросил тебя говорить об этой девушке повежливее. Уверяю тебя, она в отличие от некоторых здесь присутствующих этого заслуживает.

— Антонио, подумай, мы могли бы быть счастливы! Мы красивая пара. У нас растет потрясающий сын. Ему так не хватает отца!

— Так позволь мне видеться с ним чаще.

— Нет, ты не понимаешь! Антонио, я могла бы родить тебе еще детей! Милый, вернись ко мне!

Неожиданно раздались аплодисменты.

— Потрясающе! — воскликнул Джованни. — Мадлена, ты зря даришь свой талант столь ограниченному числу зрителей. Тем более что у нас он отклика не найдет.

— Отец? — удивленно спросил Антонио. — Ты что тут делаешь?

— Приехал поговорить с тобой. Мадлена, я прошу тебя выйти. Разговор у нас будет конфиденциальный.

— Пошел к черту, старый мерин! — злобно прошипела она.

— Вот все слезки уже и высохли. Тебя легко успокоить, крошка, — рассмеялся Джованни.

— Я уже сказала, куда ты можешь идти! — Мадлена уставилась на Джованни ненавидящим взглядом.

— По-моему, детка, тебе пора перестать меня ненавидеть. Ведь с тех пор, как я выгнал тебя, полураздетую и готовую отдаться мне, пинками за дверь, прошло больше пятнадцати лет.

Мадлена пулей пролетела мимо старшего Бреттоли. И уже в дверях повернулась к Антонио.

— Я сделаю все, чтобы ты не никогда больше не увидел сына! Подумай над моим предложением!

Антонио пожал плечами.

— Ты хорошо меня знаешь, Мадлена. Я больше не уступлю тебе. Ни на йоту.

— Ты еще пожалеешь, — прошипела на прощание она и скрылась за дверью.

Антонио повернулся к отцу.

— Здравствуй, папа.

— Здравствуй, сын.

— Зачем ты приехал? — устало спросил Антонио.

— Сказать тебе, что ты дурак.

Антонио недоуменно смотрел на отца.

— Ты можешь это как-то аргументировать?

— Да, лучшая девушка на планете готова была отдать тебе свою любовь, а ты так глупо все испортил.

— Папа, ты даже не заешь всего!

— Может, всего и не знаю, но большую часть мне уже изложил опекун нашей милой Джаннет.

— Зачем же ты приехал ко мне? — ощетинился Антонио.

— Не стоит показывать характер, мальчик. Пока еще я твой отец. Что касается твоего вопроса, то я хотел бы выслушать твою версию событий. И может, если это не безнадежно, дать тебе хороший совет.

— Прости, мне действительно нужна твоя помощь. — И Антонио рассказал отцу все, что произошло.

Чем больше Антонио рассказывал, тем больше Джованни хмурился. Когда сын стал описывать сцену, которую застал, придя к Джаннет домой, Джованни сжал кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели. Антонио сказал и о том, что не может прийти сейчас к Джаннет, потому что ему безумно стыдно перед ней. Он не оправдал ее доверия и вел себя, как последний мерзавец.

Когда Антонио закончил, на несколько минут воцарилось молчание. Джованни, пожевав губами, неторопливо сказал:

— Ты все-таки дурак, я был прав.

— Это я и сам знаю, папа. Но что мне теперь делать?

— Идти к Джаннет и все рассказать ей. И о том, как безумно ревновал ее, и о том, как не смог держать себя в руках, когда рядом с тобой была эта женщина, и о том, как не мог прийти к ней раньше из-за глупого стыда. Причем идти надо сейчас же, а не ждать, пока рана хоть чуть-чуть затянется. Сам знаешь, если даже маленькую царапину вовремя не смазать йодом, может развиться гангрена.

— Папа, я и правда готов на все. Но…

— Чего ты боишься?

— А вдруг она не простит меня?

— Мы с матерью обсуждали вашу ситуацию. Катарина сказала, что она бы меня простила. Так что если твой Ангел действительно любит тебя, то она сможет простить и понять. Главное, чтобы ты понял ее. Да, мать просила передать: «Прежде чем требовать, подумай, чего ты требуешь, и к чему это может привести».

— Что это значит?

— Понятия не имею. — Джованни пожал плечами. — Она сказала, что если ты попытаешься хоть немного напрячь свою тупую голову и вспомнишь, что она у тебя не только для того, чтобы биться ею о стену, то все поймешь.

— Спасибо, папа. Я так рад, что ты у меня есть. Это замечательно, когда есть человек, который может помочь советом в трудную минуту.

— Хорошо, что ты послушался меня хотя бы сейчас, — добродушно проворчал Джованни.

— Пап, а это правда?

— Уточни что.

— Ну-у… — Антонио замялся. — То, что Мадлена пыталась соблазнить тебя?

— А как ты думаешь, откуда я знаю, что она шлюха?

— Может, сплетни какие-нибудь услышал. Сам знаешь, люди много чего говорят.

— Я когда-нибудь верил сплетням?! — возмутился Джованни.

— Нет, но все же…

— Она, видно, решила тогда, что если не удалось со старшим, то можно попробовать с младшим, который еще совсем теленок и не будет способен на настоящую оборону. А ведь ты обещал уже тогда вырасти в быка, который будет брать на выставках все призы. Я рад, что ты все же понял, какую змею пригрел на груди.

— Я очень часто, даже слишком часто, сожалел, что не послушал тебя тогда, — признался Антонио.

— Чего уж теперь, сделанного не воротишь, — примиряюще ответил Джованни. — Ты так и будешь болтать или пойдешь возвращать свою невесту?

— Я уже бегу.

— Сынок, ты бы прежде все-таки побрился, а то как-то неудобно: к девушке — и небритым. И чему я только тебя учил?

Антонио рассмеялся и попытался обнять отца.

— Ну-ну, не надо этих телячьих нежностей, — проворчал Джованни. — Мы же с тобой все-таки мужчины, пусть наши жены пообнимаются и поплачут, когда все закончится. Это доставит им массу удовольствия.

Но Антонио прекрасно понимал, как приятно его отцу это проявление сыновней нежности. Джованни был счастлив оттого, что чувствовал: единственный сын любит его и все еще нуждается в помощи отца.