Танцы в тумане

Глава 14

Наблюдая за жителями этой пещеры, я невольно сжимала ткань мужской одежды. На живых тут мало кто походил. Большинство лежало, скрючившись, на каменном полу. Кого-то разбивал тик, и я отчётливо понимала, откуда такое состояние. Призадумавшись, я вдруг представила, что было бы со мной, не приюти меня Вьюго под своим боком.

Да, может быть, выжила. Да, дождалась бы братьев Бессон. Но вот вопрос, а в каком состоянии они бы меня нашли. Вот такую вот, смотрящую в одну точку с трясущимися руками и бубнящую что-то нечленораздельное.

Сомневаюсь, что кого-то из этих несчастных можно вывести из такого состояния. Прикусив губу, я уткнулась носом в грудь мужчине.

– Что такое, – тихо шепнул он, – не смотри ни на кого. Не нужно тебе всё это видеть.

Зажмурившись, я шумно выдохнула и обняла мужчину за шею.

– Пытают только живых? – тихонько спросила я, поставив подбородок на его плечо. Мне нравилось видеть его лицо, особенно глаза. Такие необычные, яркие. Цвет молодой листвы. Я ещё ни разу не встречала таких пленяющих очей. В них утонуть можно было.

– Да, живых. Мёртвых не тревожат. Эмоций в нас остаётся мало. Злость да голод. Что с нас взять, – ухмыльнувшись, ответил мужчина.

– Вы сражаетесь на арене? – допытывалась я.

– Для этого нас и держат. Некоторые работают снаружи: те, кто уравновешенней и покладистей.

– А ты, значит, бунтарь, – сделала я свои выводы.

– Скорее съехавший с катушек, – улыбнувшись, он, то ли пошутил, а то ли правду сказал.

– И много бойцов здесь? – я приподняла голову и снова осмотрелась.

Вьюго призадумался.

– Немного, – услышала я от него. – Шестеро осталось, доходягу ты сломала.

– Доходягу? – я вмиг вспомнила того худосочного мужичка, что мне пришлось повторно умертвить на арене. От этого воспоминания у меня мурашки по спине пробежались.

– Угу, когда-то он отлично дрался, – пожав плечами, пробормотал Вьюго, – но в последнее время сильно сдал. Смерть своё взяла.

– Ты хорошо знал его? – мне стало совсем не по себе. Вьюго говорил о нём, как о приятеле.

– Да, были друзьями. Сражались и в плен попали вместе. Я, наверное, сразу умер. Он ещё какое-то время держался. Даже на бой выходил живым, знатно тут мертвяков проредил. А потом… – недоговорив, Вьюго умолк и тяжело вздохнул.

– Что потом? – в нетерпении потребовала я продолжение рассказа.

– Да, ничего. В пыточной умер. Как и все мы. Новых пленников долго не было, гуроны взялись за тех, кто ещё хоть что-то чувствовал. Вернули его уже мёртвым. Он всё мечтал сбежать, план придумал. Хороший, всё у него могло бы получиться, только вот не дождался удобного момента. Не свезло.

У меня глаза защипали. Выходит, тот, кого я убила, и не был таким уж злодеем.

«Нет, это было умертвие, – попыталась убедить я себя в обратном, – души того человека там не было. Только тело. Не человек».

Сглотнув, я глубоко задышала, пытаясь успокоиться.

– Вьюго, но если ты умер первым, то почему выглядишь как живой? А он – словно его из могилы выкопали, – спросила я первое что на ум пришло.

– Да, кто его знает. Может, душа не даёт телу опуститься. Или туман свои планы на меня имеет. Мне это не ведомо.

– Туман? – кажется, мой голос дрогнул. – Ты отравлен?

Мужчина засмеялся.

– Естественно, Лестра. Я же мертвяк.

– Не говори так, – зло рыкнула я. – Для меня ты живой. Душа на месте, значит, всё замечательно.

– Ничего замечательного в моём существовании нет, – Вьюго вмиг стал злым и грубым. – Я попытаюсь вытащить тебя отсюда. Дотащу до границы тумана, а после ты меня добьёшь, чтобы я не ходил тут неприкаянным до скончания времён.

Услышав такое, я замотала головой. Вот уж чего никогда не сделаю.

– Ты пойдёшь со мной, – упрямо заявила я.

– Нет, – рявкнул он, – ты меня уничтожишь. И это не обсуждается. Туман не выпускает свои жертвы. Мы всегда возвращаемся к нему.

– Ой, много ты знаешь, – я отмахнулась от него. – Моя семья не раз твой туман на хвосте вертела. Не пойдёшь со мной сам, я сюда войско клана Бессон сгоню, и никуда ты не денешься.

– Лестра, о чём ты толкуешь. Вартеса, молодая красивая, одурманивающие пахнущая…

– Чем пахнущая? – перебила я его.

– Сиренью, тот самый запах весны и цветущего сада, – мечтательно произнёс он, и тут же словно отдёрнул себя. – Это для меня ты единственная. А у тебя будет ещё столько вариантов, ты выберешь кого лучше. Не мертвяка.

– Нет, – я сама не знала, откуда у меня такая уверенность, но… – Мне нужен ты. И, Вьюго, знал бы ты меня лучше, понял, что я от своего не откажусь.

– Тема закрыта, – зло проворчал он.

Без церемоний и ничего не спрашивая, я забралась на него верхом и устроилась на его груди.

– Чтобы ты там ни говорил, а мёртвые не греют, – положив голову ему на грудь, прикрыла глаза и погрузилась в лёгкую дремоту.

– Северянин вставай, мы тебе мясо свежее привели, – в моё сознание врезался неизвестный шипящий голос. Вздрогнув, я не сразу поняла, где я.

Испугавшись, дёрнулась, и тут же чья-то тяжёлая рука опустилась на мою спину.

– Хватит обниматься с трупом. Скоро промывка, всё равно её унесёт.

– Не унесёт, – рявкнул… Вьюго, воспоминания лавиной обрушились на моё сознание. – Я своё не теряю.

– На арену, – раздалось снаружи, – слишком ты активен.

Осторожно сдвинув с себя на пол, Вьюго натянул одеяло мне на голову.

– Что на мясе будет, то моё, – проворчал он странным словно чужим голосом.

– Всё, как всегда, палач, ты становишься жаднее.

– Дохлые тоже чувствуют холод, гурон, мой запас жратвы под одеялом не тронь.

– Да, кому нужна твоя дохлая девка. Зря ты её, мог бы и тёпленькой пользовать.

– Тёпленькие громко орут, – хохотнул мой северянин, – а мертвяки сговорчивее.

– И вкусно пахнут страхом.

– Дерьмом они воняют, – рявкнул Вьюго, – потому как гадят под себя с перепугу.

Гурон противно захохотал, а я не могла поверить, что это речи моего мужчины. В памяти что-то шевельнулось. Будто слышала я уже этот ленивый безэмоциональный голос. Только вот где?

Лязгнула решётка, и мой заступник не спеша покинул камеру.

Его не тащили, не волокли.

Нет, он шёл сам.

Спокойный, равнодушный и очень пугающий.

Войдя на арену, Вьюго лениво прошёлся до середины и замер там.

В коридоре послышался шум.

В помещение буквально втащили несколько трясущихся мужиков. Следом вальяжно вошла делегация гурон.

Собирались зрители.

Пленников запихали по маленьким клеткам, как и меня совсем недавно.

Наблюдая за происходящим, я заметила, как местные ползком подтягиваются к решёткам своих камер, чтобы посмотреть бой. Это как-то задело. Неужто не насмотрелись ещё.

Вьюго абсолютно спокойный стоял на арене и не сводил взгляд с усевшегося на каменный трон вождя.

– Северянин, – обратился к нему хозяин подземелий, – порадуй уж меня.

Вьюго даже вида не подал, что внял просьбе. Как стоял равнодушным столбом, так и продолжал делать вид, что ему всё вон до той плесени на стене.

– Кого ему в соперники, вождь?

Упавший на колени размалёванный жрец подполз к своему владыке и, произнеся эту фразу, со всего размаху, кажется, припечатался лбом об пол.

Разукрашенный чёрными узорами по всему телу гурон зорко осмотрел камеры и остановил свой взгляд на мне. И хоть я и была укрыта одеялом, а создавалось впечатление, что он видит мои глаза. Словно в душу заглядывает. Меня передёрнуло от страха.

– Женщину, – вождь плотоядно растянул губы в улыбке. Мне очень хорошо было видно его лицо.

– Какую, мой повелитель? – голос жреца предательски дрожал.

Я так и вовсе дышать перестала. Почему-то решила, что на арену потащат меня. Вот сейчас он откроет рот, и придут за мной.

– Какую ты хочешь, северянин? – вождь явно веселился.

– Я сыт, – Вьюго лениво прошёлся взглядом по камерам, где спешно забились по углам малочисленные женщины, больше напоминающие покойников.

– Может, ту, что в твоей камере? Ммм? – вождь открыто смеялся.

Вьюго пожал плечами.

– Ничего не скажешь мне? Ты сегодня общительный, северянин. Давно я не видел тебя в таком хорошем расположении духа.

– Мне понравился подарок, мой повелитель. Жаль будет его уничтожать, – Вьюго бросил короткий взгляд на меня, высовывающуюся из-под одеяла. – Она ещё не совсем остыла.

– Ну, раз ты оценил мой дар, то не буду тебя обижать, раб? – вождь казался очень довольным. – Рыжую сюда.

Напротив меня в камере зарычала, что зверь, рыжуха. Она буквально запрыгнула на решётки и оскалилась. Ничего человеческого в её поведении не осталось.