Тайга – закон, медведь – хозяин (СИ)

Глава 14

Оказалось, что добраться до Медведицы не так уж и сложно — было бы желание! В самолете Лену не укачало, полетный обед усвоился нормально, а соседкой на красноярском рейсе стала женщина из того самого райцентра, в который ехала Ленка. Попутчица оказалась разговорчивой, пришлось всю дорогу её слушать. Зато не было времени заниматься самокопанием. Соседку встретил муж, и они довезли приятную девушку, которая спешит в гости к родственникам, до нужного города. Погода удивила — после двадцати двух градусов тепла в Геленджике, где уже загорали и даже начинали купаться, плюс одиннадцать в сибирских краях не очень-то грели. Лена купила на местном рынке высокие резиновые сапоги с теплыми вкладышами, куртку защитного цвета и, надеясь, что Стеклов одобрит её покупки, отправилась на аэродром.

Вертолеты стояли коротким рядком вдоль бетонного поля. Оранжевые, как апельсины, чистенькие и яркие. Так же ярко выглядел пилот, который командовал сегодняшним экипажем. Это был всего третий рейс нового командира, до этого он летал вторым пилотом, и сейчас гордился собой сверх меры. Ленка ещё не дошла до диспетчерской, как встретила этого орла.

— Почему посторонние на объекте? В чем дело? — сурово и важно спросил молодой мужчина.

Девушке было глубоко наплевать на его значимость. Но прикинув, что может именно от этого человека зависит успех её предприятия, она ответила:

— Да мне узнать нужно, как улететь в верховья Сыма, туда, где староверы недалеко от Медведицы живут, — услышал он и удивился: такой точной и краткой характеристики пункта назначения от блондинки не ожидал.

— Вы одна летите? Там кто-то встретит?

— Там живет человек, да и староверов я знаю, — расплывчато сообщила ему девушка, а сама тут же представила, какой человек её ждет.

Состояние эйфории, вызванное командной должностью, сыграло с новоявленным воздушным богом плохую шутку — он решил заработать на случайной пассажирке.

— Вы не ходите к диспетчеру, пока оформляться будете, мы уже улетим. А так дешевле выйдет, да и рейс у нас как раз в нужную вам сторону. Деньги давайте и паспорт покажите, — распорядился коммерсант.

Лена, обрадованная, что не нужно ждать, выгребла все деньги, которые у неё были.

— Так, восемьдесят девять тысяч двести, — подвел итог пилот.

— Я могу ещё снять, сколько не хватает? Только в банк ехать придется, — испуганно посмотрела на него пассажирка. — Как тут такси вызвать? Я быстро!

— Ну, сто рублей я вам прощу.

— А почему так дешево? Я в интернете смотрела, и там цена гораздо выше была указана, — снова глянула ему в глаза блондинка.

— Чем больше человек летит, тем меньше стоит билет для одного. Вас четверо, так что все в норме. Идите по дорожке за вертолетами и увидите, где народ грузится.

Кромина зашла за первую оранжевую машину и едва смогла дух перевести от радости. Виктор все время говорил, что полеты в их район бывают редко и улететь сложно. А тут все элементарно! И она уже совсем скоро будет в тайге. Вспомнила про свою разноцветную собаку. Почему-то боялась, что Тэра выросла и забыла её…

Размышляя так, девушка переобулась и надела куртку. Когда приблизилась к нужному вертолету, то трое мужиков от изумления даже перестали таскать свои рюкзаки и ящики. Но потом пришли в себя и продолжили погрузку, хотя все время косились на неожиданную спутницу.

— Алексей! Что там за девушка крутилась? — полюбопытствовал у пилота пожилой диспетчер.

— Алексей Николаевич, — уточнил мужчина, — мало ли девушек сюда заглядывает. Пришла… Ушла…

— У тебя все пассажиры на месте?

— А куда они денутся! Все в наличии! — отрапортовал командир.

— Ну ладно, не пойду на них смотреть, хорошо вам слетать. — У пожилого болела нога, и тащиться через поле совсем не хотелось.

Проклятый человеческий фактор: пилот нарушил одно правило, диспетчер — другое…

Взлетели нормально, только Лене было неприятно, что один из пилотов все время на неё оглядывался. Но девушку больше занимала панорама за окном, и она перестала обращать внимание на экипаж.

Лес внизу виднелся серо-зеленый, с пятнами тусклого снега. Сосны и ели радовали глаз, а вот березы ещё стояли без листьев. И река не вскрылась. Широкая белая полоса Сыма местами поблескивала участками чистого льда, но даже трещин нигде не было видно.

«Он меня точно не ждет. Удивится, что я сама сообразила, как приехать, и дорогу нашла… Я поживу месяц, пока ничего не видно, а за это время все может измениться, и он вернется в город. Там у него забот много, не до меня будет. На глаза попадаться не собираюсь… К Лерке поеду. Все равно мне домой появляться нельзя… А если он просто не мог мне позвонить? Пока вернулся, с делами разобрался, и тут опять какая-то дребедень случилась… Дурдом полный! Это сколько можно по лесам прятаться? Чем там в милиции занимаются… И прокуратура тоже… Есть же у буржуев защита для свидетелей и потерпевших, а у нас все не как у людей… И деньги он не зажал, обещал вернуть и вернул! А может он обрадуется, что я приехала? Ну, хотя бы просто как знакомой. Завтра нужно родителям позвонить, а лучше сегодня, иначе в розыск объявят, — хоровод разномастных мыслей вертелся в голове, то одна всплывала, то другая. — Повезло мне с экипажем и с пассажирами. И в банк тащиться не пришлось».

Вертолет сел и проводить девушку вышел тот самый пилот, что смотрел на неё.

— Иди вдоль реки до Медведицы, а там по ней пойдешь! Здесь километров пять! В устье горелые сосны стоят! — орал он в Ленкино ухо, потому что во время посадки двигатель не глушили, и по-другому расслышать собеседника не получалось.

— Я знаю! — прокричала ему Лена.

Мужчина окинул её тревожным взглядом и поспешил в машину.

Лена шла по весенней тайге и не могла поверить, что она уже почти добралась. Шла и думала, как отреагирует на её появление Стеклов. Даже если они поругаются сразу же, то домой он её отправить не сможет и на улицу не выгонит. Покричит и успокоится. Улыбнулась, представив, как он в возмущении будет бегать по избе и выскочит на улицу, грохнув дверью…

Может если бы ей пришлось ждать вертолета несколько дней, то она поняла бы, что очень опрометчиво поступила, собравшись в тайгу. Но на пути не встретилось ни одного препятствия, и теперь девушка бодро шагала по берегу, поскальзываясь на кромке льда. Кое-где у берега уже выступила вода, приходилось обходить эти лужи, углубляясь в лес. Пахло талым снегом, птицы голосили на разные лады. Изредка среди палой листвы и хвои попадались отдельные островки молодой травы. Некоторые были похожи на зеленые щетки — прочные стебельки просто прокалывали прошлогодние листья; другие выглядели лохматыми кочками, из которых вперемешку торчали сухие и живые длинные листья.

Солнце пригревало, даже пришлось расстегнуть куртку, чтобы остыть. Но это помогло мало, потому что Лена неожиданно вспомнила — сегодня суббота, и Виктор наверняка баню топит. И если прежде, до таежной жизни, слово «баня» ассоциировалась у неё исключительно с малиновыми лицами отца и деда, сидящих на крыльце дачного домика после парилки, то теперь вспоминалась горячая поверхность листвяжной скамьи и прикосновения шершавых рук к спине и плечам… Размечталась так, что споткнулась на очередной кочке и чуть не упала. Но не рассердилась, рассмеялась…

Она торопилась и мало что замечала вокруг себя: проскочила мимо полянки, на которой уже проклюнулись первые цветы сон-травы, напоминающие маленьких нахохлившихся цыплят; не обратила внимания на рощицу цветущих осин, окутанных красноватым облаком сережек; даже не посмотрела на просыпающийся огромный муравейник.

И чем ближе Лена подходила к знакомым местам, тем яснее понимала, что не сможет зайти в избу как ни в чем не бывало. По тропинке от Медведицы к тайной заимке уже почти бежала и остановилась между двух елей, наблюдая за тем, что происходит во дворе. Легкий ветерок дул ей в лицо и доносил запах дыма, тянущегося из трубы баньки.

Девушке вдруг стало не хватать воздуха, она начала судорожно хватать его открытым ртом и изо всех сил уговаривала себя успокоиться. Ну не будет же она врываться в избу, дыша как загнанная собака? Хозяин ещё решит, что за ней опять медведь бежал. Дергая непослушную молнию на кармане куртки, попыталась достать подарок, который приготовила для любимого. Ещё дома за пару недель до отъезда она купила красивую зажигалку. Стеклов не курил, но зажигалками в тайге пользовался.

Ленка рванула собачку на молнии и окончательно заклинила её. От обиды чуть не заплакала — не везет в самый неподходящий момент! Стащила с головы бандану, вытерла вспотевшее лицо и услышала, как стукнула о стену дверь бани. Даже глаза закрыла, затаила дыхание и осторожно посмотрела, ожидая увидеть знакомую высокую фигуру…

Посреди двора стояла женщина. В теплом халате малинового цвета и с чалмой из полотенца на голове. Женщина развешивала на веревке пододеяльник со знакомыми треугольничками и квадратиками, у её ног стоял таз с мокрым бельем.

От неожиданности Лена попятилась, захрустели сухие ветки, попавшие под ноги, и девушка кинулась бежать прочь. Слишком сильным было потрясение, чтобы она могла пережить его, стоя на одном месте, требовалось какое-то действие. Она не слышала лая собак и не понимала, куда бежит и зачем…

Незнакомка во дворе вздрогнула и оглянулась. Ей показалось, что она увидела среди деревьев человека, собаки бросились в ту сторону, но вскоре вернулись. Женщина облегченно вздохнула и продолжила свое занятие.