Тайна темного королевства

Глава 21

Портал, открытый Люциусом, оказался намного прочнее и лучше моего, поэтому я с легкостью опустилась на каменный пол тронной залы Динарии на две ноги. Дариан вышел за мной, а затем мужчина в элегантном черном костюме. Люциус махнул ладонью, и портал захлопнулся, как будто его и не было.

- Где вы пропадали? – Эйрон соскочил с трона и отбросил книгу, которую читал. По мере того, как полубегом князь тьмы приближался к нам, глаза Дариана все больше расширялись. Когда мужчина почти оказался рядом со мной, парень не выдержал.

Он вышел вперед, закрывая меня собой, а в его руке уже светилась боевая сфера.

- Еще движение, и вы пожалеете, Ваше величество, - сквозь зубы процедил Вестер.

С лица правителя Динарии исчезло привычное высокомерие и надменность, он взволнованно оглядывал меня через плечо напуганного и ничего не понимающего мальчишки.

- Дариан все хорошо, - я опустила руку ему на плечо, - это, - сказать «друзья» у меня не получилось, - союзники. Они не причинят вреда.

- Я думал так же пару минут назад, до того как главный маг Сэнт’Арона чуть нас не прикончила. А сейчас передо мной король Темного королевства, и если я не сделаю попытку его убить, то просто себе не прощу. Стой там и не высовывайся.

Парень занял атакующую позу. Эйрон не двинулся с места, продолжая смотреть на меня, будто не замечая опасности. Демон во фраке тоже предпочел не вмешиваться.

- Ты не тронешь князя, - тихо сказала я, выходя из-за спины друга. Его решимость пошатнулась.

- Почему это?

- Потому что я тебя прошу об этом.

Дариан совсем растерялся, смотря, как я направилась к королю и встала около него.

- Эйрон тот самый человек, который попросил меня вести расследование смерти Эрики. Он уже неделю тренирует меня, и помогает. А Люциус – демон оборотень, который охранял меня еще до тех пор, пока я не появилась в Легендариуме.

Шар в руках Вестера рассеялся. Друг переводил взгляд с меня на Эйрона, не веря.

- Отлично Джо! – выкрикнул он, напоминая мне кота в бешенстве. – То есть мы работаем на самого жестокого и злого человека в Парамире, а я узнаю об этом только сейчас! – мальчик начал ходить из стороны в сторону, яростно жестикулируя. – Мало того, моя дорогая подруга, ты еще и защищаешь его. Я тебе душу изливаю, а ты полжизни скрыла. Знаешь что? Пошло все к черту, я возвращаюсь в Легендариум, а ты делай что хочешь.

Дариан нервно провел рукой по белоснежным волосам, и повернулся к Люциусу.

- Открой мне портал.

Демон развел руками.

- Прости юный сударь, я ошибся в подсчетах и с того момента как мы покинули мастерскую мага, прошло два дня. Нужно время, чтобы пространство восстановилось, иначе вы потеряетесь в пространстве и времени.

- Нас два дня не было? – ужаснулась я, представляя в каком состоянии Луиза и Ник. Про Карсс я вообще старалась не думать.

- В том то и дело, - сказал Эйрон, - два дня о вас не слуху, не духу, поэтому я запаниковал. Совсем немного. Так или иначе, мой слуга прав, вам нужно переждать пару часов, прежде чем возвращаться.

Казалось, Дариана уже ничего не могло разозлить сильнее, но я ошиблась.

- Сколько?! Два часа в замке с чудовищем, демоном и предательницей? Где у вас тут башня? Пойду, сброшусь.

И он правда пошел прочь в неизвестном направлении.

Эйрон тяжело вздохнул, смотря вслед уходящему парню:

- И это говорит мне сын самых кровожадных магов в истории. Мой рейтинг среди населения значительно падает.

И куда мне идти? Догонять Дарина или остаться с королем, чтобы рассказать ему все, что я услышала от королевского мага? Пророчество какое-то.

Вдруг мое внимание привлекло кое-что другое. Книга, которую читал Эйрон до нашего прибытия.

Я подняла ее с пола и отряхнула.

- Гордость и предубеждение? – спросила я.

Правитель смущенно вырвал ее из моих рук, и спрятал в тканях своего плаща.

- Ты посоветовала, вот я и читаю. Что стоишь? Иди, догоняй парня, я не хочу оттирать его мозги от декоративных валунов в королевском саду. Гортензии не любят кровь.

Дариана я нашла на одном из балконов башни. Дворец Динарии намного выше замка в Бастионе. Я скинула килограмма три, пока искала мальчика.

Прыгать он не собирался, но вид у него такой, словно весь мир повернулся к нему спиной.

Не делая резких движений, я встала рядом, смотря вниз, где столица Темного королевства светилась и мерцала пуще Нью-Йорка. Эти огни были не от многоэтажек, а от каких-то растений, которыми увешаны все дома и улицы города.

- Дариан, прости, я не хотела тебе говорить, потому что знала, что ты расстроишься, - начала я, смотря на собственные руки, «украшенные» порезами и ссадинами.

Он даже не шевельнулся. Даже когда я толкнула его плечом.

- Ты просишь меня доверять тебе, в то время как сама молчишь. Я чувствую себя психом, который рассказывает совершенно идеальному человеку о своих проблемах. Это, мягко говоря, меня бесит.

Я вспомнила ту ночь, когда он говорил мне об Эрике и родителях. Вестер смотрел в потолок и как на духу выпалил все, что было у него на душе и в голове. Никогда не забуду это. Но сама я не привыкла доверяться людям. Не оттого, что я этого не хочу. Не получается.

К тому же, самое большое, что я от него скрываю, вовсе не сговор с Эйроном.

Дариан все еще отстраненно смотрел вниз, словно меня нет рядом. Я не знаю, что раздражает меня больше – его безразличие ко мне, или мои чувства.

Подул холодный ветер, и мои волосы и так безнадежно запутанные разлетелись во все стороны.

- Я никогда не могу заменить тебе Эрику, уж извини, - это единственное, на что меня хватило.

Парень развернулся ко мне, забыв про отстранённость.

- Что? Речь сейчас совсем не о ней.

- Неужели? – горько усмехнулась я, - она тебе, наверняка доверяла больше и говорила все, без утайки. Ты любил ее, она была красивой, умной, смелой. Я и сама это поняла по вашим рассказам. А во мне ты ищешь замену, и не находишь. Но я не собираюсь становиться второй Алегро, потому что вряд ли во мне есть хоть доля ее достоинств.

Он ошарашено смотрел на меня, пытаясь что-то сказать мне, но я говорила слишком быстро.

- Не доверяю тебе. Хочешь, расскажу свою печальную историю? Единственный парень, которого я считала верным другом, и может быть смогла бы полюбить - начал встречаться с девочкой, которая всю школу портила мне жизнь. Они смеялись надо мной открыто, не стесняясь. Весело, правда?

Я быстро смахнула злые слезы, чтобы Дариан их не видел.

Его руки легли мне на плечи.

- Посмотри на меня, - я подняла на него взгляд. – Я не знал, ты мне ничего не говорила. Видишь, это совсем не сложно. И не смей говорить, что ты замена Эрики, ясно? Вы два совершенно разных человека, и ты важна мне не меньше ее.

Я замерла как каменное изваяние, боясь пошевельнуться.

- Эрика никогда не копалась во мне как ты, не поддерживала так, не была человеком, от которого я так зависим как от тебя. Я бегал за ней, за ее живостью и яркостью, но она отнюдь отвечала мне вниманием. Тебе же не безразлично, что я чувствую и думаю, я это ценю, правда. Я вспыльчивый, а ты это терпишь, выслушивая каждый день мои истерики. Думаешь, я этого не замечаю? Ты дорога мне, Джо, я даже представить не мог, как скатилась моя жизнь, пока в ней не появилась ты. Без тебя, я уже не вижу смысла жить…

Вздох замер в моих легких, не в силах выйти.

Он провел ладонью мне по щеке, спускаясь ниже, к шее.

- Ты тоже мне дорог, Дариан, - прошептала я, когда он склонился надо мной. Его руки оказались за моей спиной. Я обхватила руками его шею, чувствуя под пальцами шероховатость старых шрамов.

Сердце выскакивало у меня из груди, а в голове вертелась одна мысль: «Неужели он тоже любит меня? Великая Хайи, скажи, что это не сон!»

Его дыхание коснулось моих губ, и я поняла, что со своими мозгами и разумом можно прощаться навечно.

- Вы так похожи на юного Эйрона и Силею.

Мы отпрянули друг от друга так же быстро, как и чуть не поцеловалась.

Люциус умиленно прижимал к себе полотенце, смотря на нас. Теперь он в первый в списке моих серийных убийств. Вестер переходит на строчку вниз.

Пытаясь скрыть румянец, я опустила голову вниз.

- Вы о ком? – смущенно пробормотал Дариан, лишь бы уйти от темы нашего, эм…

- Я об Эйроне и его возлюбленной. Их называли «белой четой», - никогда не видела такого мечтательного выражения лица у детей ада. – У самой миледи волосы были чуть рыжеватые, но она перекрасила их в белый. Под цвет луноцветов – растений, освещающих полу сумеречную Валенту, нашу столицу. Народ любил ее, а Эйрон так вообще рассудок потерял от Лии. Правда, поначалу они чуть не поубивали друг друга, однако ненависть быстро сменилась пламенной любовью.

Силея воспитывалась в Сэнт’Ароне своим благородным отцом. Так как мать ее была простолюдинкой, он не особо ее жаловал. Однажды, когда юный на тот момент господин гостил у королевы Ириды, он увидел Лию и влюбился как мальчишка. До сих пор помню, трещал о ней весь день. Сама королева сосватала тогда Эйрону нашу миледи, и новая хозяйка Динарии долго привыкала к Темному королевству за его темноту. Но воскресенье. Вам надо прибыть в Валенту в воскресенье, сами увидите. Кстати, именно поэтому Динария называется темной, а не потому, что якобы на нас солнце обиделось. Все дело в магии.

Постепенно к нам начала наведываться даже сводная старшая сестра Лии. Ее кажется, Тереза звали. И фамилия такая странная.

- Карсс? – воскликнули мы с Дарианом в один голос.

- Точно. Эта мисс покоя Эйрону не давала после свадьбы. Думала, что ее сестру тут насильно держат. А миледи тут как королева жила.

После смерти Лии, Тереза навсегда покинула Парамир, к сожалению. Да и Эйрон до сих пор не оправился от потери.

- А как она погибла, если не секрет? – вдруг заинтересовался Вестер.

- Здесь об этом не говорят, хотя и не такая уж это тайна. После того, как в войне Двадцатилетия пали оба войска и Сэнт’Арона и Динарии, шпионы короля Алиона, тогда уже ступившего на трон и завязавшего эту войну, пробрались в замок и убили ее. Эйрон не успел ничего сделать. С тех пор война между королевствами не заканчивается. Но у нас есть преимущество. Во-первых – у нас армия, полностью состоящая из магов, и мы перенесли границы королевства на другую часть Парамира. И это секрет. Поэтому Сэнт’Аронийцы никогда не найдут Динарию.

Дариана это позабавило.

- Вы еще скажите, что Темное королевство мирное государство.

- Это вопрос веры, мой юный друг.

- А я верю, - сказала я, еще раз оглядывая Валенту. Я с самого начала не ждала опасности от этих стен. Не то, что в Бастионе.

Эйрон еще долго смотрел на пророчество, которое я ему написала на листке. В другой руке он держал невесомый бабушкин шарф, который не в первый раз спасает мне жизнь.

Дариан и я сели в разных концах зала, дальше просто некуда. Но как только я решалась посмотреть в его сторону, то встречала ответный взгляд с его стороны. А затем мы снова отворачивались.

Меня поедало смущение, и я не знала, что делать дальше. Что думать? Он сказал, что я важна для него, но, честно сказать, я вовсе не это хотела услышать.

- Я не знаю, что это за странные строчки, да и шарф не вызывает подозрений. Но оставлю листок себе, а шарф можешь забрать. Могу предположить, что кто-то на него наложил сильную защиту.

Я снова одела на шею бабушкин подарок, к которому почти приросла.

В тронный зал беззвучно вошел Люциус.

- Пространство вокруг Темного королевства восстановлено, вы можете возвращаться домой.

Дариан покинул насиженное место и осторожно встал рядом со мной.

Демон как-то странно улыбнулся.

- Но проход еще нестабилен, поэтому советую вам взяться за руки, чтобы вас не разбросало по Земле или Парамиру.

Он ведь это специально?

Не успела я придумать отговорку, как мои пальцы переплелись с пальцами с Дариана, сухими и холодными. Как и всегда.

- Хорошо, а то Вискас по любому выскочит где-нибудь в Гватемале.

Я фыркнула.

- У меня все хорошо с порталами, в отличие от тебя.

Перед нам вспыхнул зелено-голубой круг, и мы уверенно шагнули в него.

А когда вышли, замерли на месте.

Щит - защита школы от демонов, зиял крупными дырками. Деревья повалены, трава только и успела потухнуть после недавнего пожара. Фасад школы облуплен, словно по нему стреляли артиллерией. Повсюду кровь, раненые ученики, пытающиеся дотащить друг друга до лазарета. Вся территория увязла в черном дыму.

Ко мне не сразу вернулся дар речи:

- Что… что здесь произошло?