Темная леди для светлого Лорда (СИ)

ГЛАВА 26

Если честно, не помню, как попала в свою комнату. Видимо Бажен меня все-таки проводил. Пришла я в себя только после того, как умылась. Холодная вода достаточно быстро привела меня в чувства. Но теперь мне хотелось снова пойти к Лорду и вытрясти из него правду. Помнит он ее или нет, меня сейчас не интересовало. Вот только… что мне с этой правдой делать? Кому она сейчас принесет счастье?

В проигравших окажемся все мы. Ведь не простит Оборотень лучшего друга. Пусть из лучших побуждений, но тот его предал. Они поссорятся. И ничего это уже не изменит. Слишком поздно. Мы были предназначены друг другу. Когда-то давно. Можно сказать, в прошлой жизни. А теперь… что уж теперь ворошить прошлое?

Нет, Бажену я ничего не скажу. Никогда. Не хочу, чтобы ему было больно. Он, конечно, нервы мне потрепал знатно. Но не такая уж я и эгоистка, чтобы вываливать на него такое. Пусть, от этого мне стало бы легче.

Странно все-таки устроен мой мозг. В нормальном состоянии я способна заблудиться в трех соснах. Но стоит попасть в стрессовую ситуацию, просыпается мой внутренний компас. Ноги сами принесли меня к комнате Лорда. Дверь была приоткрыта, и я слышала разговор присутствующих там мужчин. Да, знаю, подслушивать нехорошо. И мне бы следовало тотчас же развернуться и уйти. Но слова Антона просто пригвоздили меня к полу.

— Любишь ты Лиину или нет, меня сейчас мало интересует. А вот то, что женщину, пытавшуюся убить мою кузину еще не нашли…

— Антуан, я схожу с ума! Не могу видеть, как она улыбается другим мужчинам. Не могу делать вид, будто бы Ли ничего для меня не значит. Неужели ты не понимаешь меня?

— Ее хотели убить из-за тебя. Хочешь рискнуть ее жизнью?

— Нет, конечно!

— Тогда отойди в сторону. И ищи убийцу. Потом, когда все образуется, расскажешь ей. Она тебя простит. Девушки всегда прощают мужчин.

После этого я сдерживаться не смогла. Ворвалась в его комнату и прошипела:

— Ну и сволочь же ты, Лорд.

— Нора? Что ты здесь делаешь?

— Да вот… решила еще раз пообщаться. На свет выползли кое-какие детали, и мне очень хотелось бы обсудить их с тобой. Наедине.

— Поговорим позже, — попытался ретироваться Тристан.

— Стоять! — рыкнула я на него. — Тебя этот разговор тоже касается.

— Не понимаю, каким образом?

— Ну, не думаешь же ты, что я не расскажу подруге, которая страдает то того, что ее предал любимый человек, правду. Вы ведь не удосужились это сделать.

— Нора, не нужно. Ты не понимаешь, — попытался успокоить меня Лорд, но добился обратного результата.

Кровь ударила в голову, и я сказала то, что еще минуту назад планировала держать при себе:

— Благими намерениями выстлана дорога в ад. Но туда тебе и дорога. Полагаешь, я не знаю, что ты сделал для нас с Баженом? Только, не думай. Ни он, ни я за это не поблагодарим.

— Ты о чем?

— О том, что один заигравшийся чужими судьбами ублюдок решил спасти своего друга. Его девушка могла умереть. Могла, конечно, и не умереть. Если бы ее предупредили об опасности. Но рассказать о том, что может случиться — слишком просто. Ты решил креативно подойти к вопросу нашего спасения.

— Что за бред ты несешь?!

— Думаешь это бред? Мне хотелось бы, чтобы это было именно так. Я тебя ненавижу!

— И что собираешься делать со вспыхнувшими чувствами?

— Ничего. Если ты сейчас же пойдешь к Лиине и расскажешь все. Что манипулируя страхами Ларинэ, вынудил того отказаться от любимой женщины. Что он ее не разлюбил и не предал.

— А если я этого не сделаю.

— Пожалеешь. Я ей расскажу. И не только ей. И, как ты думаешь, Бажен простит тебе предательство? Ты ведь стал между нами.

— И чем ты лучше меня? Сама играешь чужими судьбами. Думаешь он простит тебя, за то, что ты стала между нами? У него не так много друзей.

— Даже если не простит. Не страшно. Я уже смирилась с тем, что он не будет со мной. Благодаря тебе. Но я не дам разрушить жизнь Лиины. Мое сердце ты разбил. А сейчас разбиваешь сердце Ли. Не выйдет.

— Решила отомстить? — раздраженно поинтересовался он.

— Нет. Просто восстановить справедливость. У тебя странное о ней представление. В общем, у тебя времени час. Если по истечении этого времени не поговоришь с кузиной, жди проблем. Я все сказала.

— Ведьма!

— И ты смеешь упрекать меня в том, что я пересела на метлу после того как сам обломал мне крылья?

— Я хочу Лиине добра.

— Вспомни знаменитое высказывание про «хотели как лучше». Встретимся через час. А пока я прогуляюсь. Не хочу находиться в твоей компании и лишней минуты.

После чего я вышла, хлопнув дверью. В коридоре остановила первую попавшуюся горничную. Попросила ее проводить меня в сад. Мне срочно нужно было подышать свежим воздухом.

Кустики-цветочки помогли обрести внутреннее равновесие. Я начала успокаиваться. Но потом услышала голоса. Боже, ну что же это за день такой?! Тяги к подслушиваниям у меня даже в детстве не было. Но и в этот раз бороться с искушением я не смогла. Потому что родители Лорда говорили обо мне. Пришлось затаиться возле живой изгороди и попытаться себя не выдать.

— Лучше бы она появилась здесь после свадьбы, — выдохнула Элен.

— И Антуан женился бы на той, кто его, возможно, приворожил? Нет, уж. Все сложилось просто замечательно.

— А как же скандал? — хмыкнула женщина.

— Не такая это большая цена за уверенность в том, что женишься по своей воле и в здравом рассудке, — отозвался лорд Доминик. — Переживем. Главное, чтобы наш сын был счастлив. Разве нет? Но я тебя не понимаю, Элен. Мне показалось, что тебе нравится эта решительная особа из твоего мира.

— Нравится. Хорошая девочка. Молодая еще, глупая, но такая славная…

— Тогда почему ты не хочешь, чтобы она была с Антуаном?

Повисла неловкая пауза, и я было уже решила уйти, но не смогла. Потому что сказанное просто пригвоздило меня к месту.

— Потому что вижу в ней себя. А еще, я прекрасно понимаю, насколько Антон похож на тебя. Мне бы не хотелось видеть, как повторяется наша история. Не хочу для этого наивного ребенка своей судьбы.

— Все было так плохо? — грустно спросил герцог.

— Да. Все было очень и очень плохо.

— Элен, я любил тебя. И хотел провести с тобой остаток своих дней.

— Лучше бы ты меня ненавидел, Мин, — сказала она полным горечи голосом. — Я была бы счастливее без твоей любви. И без своей…

— Почему? — с болью в голосе спросил мужчина.

— Потому что эта любовь меня сломала.

— Но эта девочка — не ты. А наш сын — не я. Даже если они повторят все наши ошибки — у них все будет по-другому.

— Нет. Все у них будет, как у нас. Хочешь, я расскажу тебе сказку с грустным концом? Много лет назад, когда я была молодой и глупой, мне повстречался один юный герцог. Мне нравилось путешествовать. С самого детства. И способность проходить сквозь ткани мироздания была для меня лучшим подарком. Ведь это означало, что всегда найдется место, где я еще не была. И вот однажды меня забросило сюда. В Лесс. Помнишь, как мы встретились? Я поскользнулась и упала в реку. А ты бросился спасать совершенно незнакомую девушку. Хотя вода была ледяная.

— Не заметил этого. Я ничего не замечал. Видел только хрупкую девичью фигурку, которая безуспешно боролась с волнами.

— Да. Ты меня спас. И как глупышка девятнадцати лет отроду могла остаться равнодушной к благородному рыцарю, рисковавшему жизнью ради нее? И когда голубоглазый герцог признался, что влюбился с первого взгляда… в целом мире не было девушки счастливее меня. А потом мы поженились. Родился Антуан. Я забыла о путешествиях, поселившись в твоем замке, и попытавшись, стать настоящей герцогиней. Вот только ничего у меня не получилось. Я как была, так и осталась ребенком своего времени и своего мира. А твой мир так и остался для меня чужим. Но и это не было бы такой трагедией, если бы не твои измены.

— Элен…

— Но и их я могла бы стерпеть. Если бы однажды твоя шлюха, не попыталась отравить моего ребенка. Нет, на самом деле она хотела избавиться от меня, но те злополучные конфеты съел Антон. Логика пятилетнего малыша довольно проста. Для кого любимая мамочка могла оставить шоколад на столике в своей гостиной? Только для него. Но когда я рассказала тебе об этом, что ты сделал?

— Не поверил. Прости.

— Не прощу. Ты сказал, что выжила из ума. Сказал, что из ревности пытаюсь очернить Аманду. Сказал, что не желаешь более выслушивать мои бредни. На этом и кончилась наша с тобой сказка, Доминик. Остались лишь боль и разочарование от того, что прекрасный рыцарь оказался… эгоистичным ублюдком. Я люблю сына. Но не могу не признать. Что у него немало недостатков. В частности, он думает, что его окружают дураки, которыми нужно руководить. Что он и только он лучше знает, как жить людям из его окружения. Не стесняется без спроса влезать в их жизни. И неспособен поставить чье-то желание перед своим.

— Ты сейчас описываешь чудовище.

— Нет. Антон искренне желает своим людям добра. Это в какой-то степени его оправдывает. Но наш сын никогда не задумывается, сколько боли принес окружающим своей «ненавязчивой» помощью. И я больше чем уверена. Эту несчастную девочку он не спросил, хочет ли она связать с ним свою жизнь.

— Ты сейчас про кого?

— Про Никанорию, разумеется. Шарлотта совсем не похожа на несчастную девочку. Уж ее нельзя назвать жертвой обстоятельств. Антуан задурил малышке голову. Окрутил тихую домашнюю девочку и использовал отсутствие у нее жизненного опыта отношений на полную катушку. Сделал из девочки бесплатную домработницу. Она у него убирала, готовила. А он не удосужился даже с матерью ее познакомить. Про то, что он должен был взять на себя определенные обязательства, я, вообще, молчу. А еще… вспомни, кто ее искал. Правильно. Бажен. Делай выводы.

— Ты не права, Элен. Они — не мы. И у них есть шанс.

— Да, они — не мы. Но шанс у них был. До всего этого. Теперь я не вижу даже намека на него. Но знаешь, что не идет у меня из головы? Она не похожа на девушек, которые всегда его окружали. Но именно от таких, как эта малышка всегда терял голову Баж. Странно это.

— И что странного ты в этом видишь?

— Не знаю. Просто интуиция вопит о том, что это неспроста. Антону нравились роковые красавицы. Яркие хищницы, которые знают, чего хотят и не стесняются использовать все доступные методы для получения желаемого. А такие, как Нора совершенно не в его вкусе.

— Почему? Она достаточно хорошенькая. Если приодеть немного, причесать.

— Внешность не так уж важна, Мин. Здесь дело в характере. Не станет она ради какой-нибудь побрякушки на задних лапках прыгать. И измены не простит, даже если ей он подарит ей очень дорогую игрушку. Как мне кажется бывшая подруга нашего сына, вообще, не склонна прощать кого-либо. А уж любимого человека за предательство… тем более.

— Как и ты?

— Наверное.

— Не хочу, чтобы ты меня ненавидела.

— Во мне нет ненависти к тебе. Столько лет прошло.

— Значит, ты можешь меня простить?

Элен рассмеялась. Громко, почти истерично. Только мне показалось, что я слышу в этом смехе невыплаканные слезы. Захотелось уйти. Слишком уж личным стал этот разговор. Но сделать это и не выдать себя теперь уже невозможно. Поэтому приходится подслушивать дальше.

— Смешно, Мин, — отдышавшись сказала она. — Очень! Ты такой шутник.

— Я не шутил, когда спрашивал.

— Доминик, не ненавидеть — это не значит простить. Понимаешь?

— Да.

— Это хорошо.

— Элен, скажи, ты была с кем-нибудь после того, как ушла от меня?

— Ты имеешь в виду другого мужчину? Я правильно понимаю?

— Да.

— А если я скажу, что да? И даже, более того, скажу, что была счастлива.

— Ты и сейчас с ним?

— Нет.

— Почему?

— Он умер.

— Ты любила его?

— Любила. Всем сердцем. Так, как никогда не любила тебя. И, знаешь, я даже благодарна судьбе за то, что ты не заступился за меня в тот день. Если бы я не ушла от тебя, то никогда не встретила бы Андрея. Это была поздняя любовь. Мне было тогда тридцать девять. Я думала, что не создана для отношений и мне они не нужны. Но, как оказалось… все совсем не так.

— И что же?

— Я влюбилась. Безрассудно. Безнадежно. В мужчину, который был младше меня на восемь лет. Правда, его разница в возрасте совершенно не смущала. И я решила брать с него пример. Мы прожили вместе всего пять лет. Потом мой мир рухнул. Снова. Но время, что мы провели вместе, стоит всей жизни. И не за какие сокровища мира я не согласилась бы отдать даже один проведенный рядом с ним. Ты это хотел услышать, Доминик?

— Нет, конечно. До последнего тлела надежда о том, что ты все эти годы жалела о своем поступке. Потому, что мне было плохо без тебя. Но я рад, что ты была счастлива. Жаль только, что счастье принес тебе не я.

— Знаешь, Мин, — вдруг сказала Элен. — Я устала. Хочу отдохнуть. Выпить чая. И, вообще, прогулка по саду меня утомила.

— Прогулка или я?

— Скажем так… наш разговор по душам.

— Позволишь проводить тебя в дом?

— Конечно. Почему бы и нет?

Родители Лорда удалились и я, наконец, смогла выйти из своего импровизированного укрытия. Вот только делать этого мне не хотелось совершенно. Здесь тишина, покой. Птички поют. Вроде и красиво, но от этих звуков на душе только тоскливей становится. Хочется осесть на землю и просто плакать. От боли, обиды и разочарования. Мне было жаль эту сильную женщину. Ну, и себя, конечно. Сдерживало меня только одно — платье жалко. Оно мало того, что красивое, так еще и не мое. А портить чужую вещь не хотелось. Ведь после того, как я сяду на влажную траву, его не сможет спасти никто. Вряд ли здесь есть нормальные пятновыводители.

— Мне плевать, что этот Антон-Антуан, не способен любить никого, кроме себя, — говорю тихо сама себе. — Это не имеет для меня значения. Теперь. Но как я могла быть такой дурой? Как могла ничего не замечать?

— Ты не справедлива, — раздался за моей спиной голос Бажена. — Тоха — отличный парень.

— Ты его совсем не знаешь, — вырвалось у меня. — Ты зачем ко мне подкрался?!

— Я не подкрадывался. Просто подошел. А Лорда я не знаю. Конечно же! — саркастично отозвался он. — Мы всего-то девятнадцать лет дружим. Нора, у него есть уйма недостатков. Он властный, самоуверенный. Порой бывает невероятно самонадеянным. Но для своих близких он готов прыгнуть выше головы.

— Баж, хватит работать адвокатом. Тебя никто об этом не просил.

— Ты злишься на него. Я просто хочу помочь вам.

— Знаешь, что? Засунь свою помощь куда подальше. Нам она не нужна. Пойми ты, наконец! Мы уже поговорили и пришли к мнению, что совершенно не подходим друг другу.

— И когда только успели?

— Примерно четверть часа назад.

— Ах, вот почему Лорд сейчас метает громы и молнии. Не хочешь рассказать поподробнее?

— Нет.

— И объяснить почему я совсем не знаю своего лучшего друга, тоже не хочешь?

— Нет.

— Замечательно! — рыкнул он. — Вы меня оба достали! Неужели нельзя поговорить со мной, если вы, два упертых барана, не хотите разговаривать друг с другом?

— А зачем? Помирить нас у тебя все равно не получится. Но я одно понять не могу. Зачем тебе это нужно? Твой приятель захотел девушку, которая тебе нравится. И ты чуть ли не на блюдечке с голубой каемочкой ее ему преподнес. Теперь они поссорились. И ты принимаешься их мирить.

— Он видел, что ты станешь его женой, не моей, а это значит ничего из этого «нравится» выйти не могло. Наши отношения были обречены на провал уже изначально. И я это знал. Раз так, зачем мучить тебя и себя? Я просто хочу, чтобы ты была счастлива.

— А ты посмотри на меня и скажи. Я счастлива? Или, может быть, я была счастлива с ним тогда? Нет. Не была. И не буду. Потому что…

— Почему?

— Не знаю. Но он не тот человек, с которым мне хочется просыпаться по утрам.

— Все образуется.

Он говорил тихим ласковым голосом. Но его благожелательная снисходительность меня взбесила вместо того, чтобы успокоить.

— Да, хватит кормить меня завтраками! Мне это надоело. Я думала, что все действительно образуется. Что любить такого классного парня, как Лорд будет очень и очень просто. Что всему виной обстоятельства нашего знакомства. Согласись, назвать эту ситуацию тривиальной достаточно сложно. Я надеялась, что, когда пройдет какое-то время все наладится. Понимаешь? Мы привыкнем друг к другу и все такое. Но пора признать: этого не случилось.

— Ты слишком торопишься.

— Нет. Я не тороплюсь. Куда уж теперь торопиться, когда ты опоздал? Но тратить время на попытку удержать то, что мне не принадлежало, как-то не хочется. Прости. Да и не тот человек твой закадычный приятель, за которого нужно цепляться.

— Многие девушки с тобой не согласились бы. Они за него передраться готовы.

— Их право. Но как по мне, так он того не стоит.

— Окончательно решила?

— Да.

— И даже подождать не хочешь, пока он все вспомнит?

— Это ничего не изменит.

Бажен тяжело вздохнул. Кажется, со мной он был категорически не согласен, но спорить не стал. Значит, не дурак. Сейчас со мной действительно лучше не спорить. Оборотень помолчал минуту, а потом как бы невзначай спросил:

— А куда ты опоздала?

— Прости… что?

— Ты сказала, что не торопишься, потому что уже опоздала.

— Ах, это… неважно.

— Мне все равно интересно. Скажи.

— Баж, отстань.

— Нет. Ты разожгла во мне любопытство.

— Баж…

— Ну, пожалуйста! Тебе сложно, что ли?

— Представь себе, да!

— Не отстану, пока не скажешь.

— Ну, хорошо, только, не обижайся. Я должна была дать по шее одному идиоту. Как-то хмурым декабрьским утром вместо того, чтобы сказать: «Доброе утро» девушке, с которой он накануне весь вечер флиртовал, этот тупоголовый Оборотень, ей нахамил. Помнишь?

— Да.

— Я тоже. Вот только поздно уже. Действовать нужно было тогда. Послать ко всем чертям Лорда, закатить тебе истерику, попытаться достучаться. И может быть не стояли бы здесь… два чужих друг другу человека.

— Что ты со мной делаешь?! — простонал Бажен запрокинув голову к небу.

— Ничего, что не сделал со мной ты. Знаешь, не только тебе паршиво, приятель. Мне тоже…

— Я любил тебя все это время, — тихо отозвался Оборотень. — Пытался убедить себя в обратном… поначалу. Старался разлюбить. Но не получалось. А потом ты пропала. И начался мой персональный ад. Я думал, с ума сойду. Меня твой отец вытащил. Мировой старикан. Посадил напротив себя и часа два, наверное, со мной разговаривал. Убеждал, что ты жива и здорова. Поклялся, что абсолютно точно это знает и ошибаться никак не может. Ты ведь еще не инициирована. Поэтому он все еще тебя чувствует. Потом сказал, что мы найдем тебя летом. Но этого не произошло. То есть, я думал, что это случится в начале лета. Ну, может быть, в середине. Но никак не во второй половине августа.

— Если бы можно было появиться, хоть немного раньше… но это было не в моей власти.

— Да, понимаю. Не думаешь же ты, что это претензия?

— От тебя всего можно ожидать.

— Но не настолько же!

— При степени твоей адекватности…

— Издеваешься?

— Есть немного.

— Почему?

— Тебе плохо. Пытаюсь разрядить обстановку.

— Лучше не надо. Иначе я не смогу тебе сказать то, что должен.

— Не смею мешать.

— Тебя не было так долго… хотя я и сделал все, чтобы найти тебя. Герцогство объехал вдоль и поперек, причем, не один раз. Всех на уши поставил. Даже проглядел, как эта ушлая девица Антона окрутила. Мне, правда, не до него было. Но все мои усилия оказались тщетны. А за день до свадьбы Лорда я пообещал себе, что…

— Смелее.

— Не знаю, как это сказать. Пообещал себе, что отпущу тебя даже в своем сердце. Если ты найдешься, я не буду желать вашего расставания. И сделаю все, чтобы ты была с ним.

— Оборотень, ты — идиот!

— Спорить не буду. Я действительно идиот.