То, что доктор прописал

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Похоже, они влипли. Ник отпрыгнул от стола и, резко повернувшись, увидел Брук и Джеда.

— Мы вам помешали? — подозрительно спросил Джед.

Ник открыл дверцу одного из шкафчиков.

— Где тут у вас кофейные кружки?

Мишель потянулась, чтобы открыть другой шкафчик. При этом она задела Ника, что только усложнило ситуацию.

— Здесь, — сказала она, достав четыре кружки. — Хотите кофе?

Джед промолчал, по-прежнему недоумевающе глядя на Ника.

В отличие от него Брук была настроена не так скептически.

— Если я выпью на ночь кофе, то не усну.

Ник сегодня тоже не уснет, но причиной его бессонницы будет вовсе не кофе. Подняв с пола пиджак, он надел его и сказал:

— И я, пожалуй, не буду. Мне нужно отвезти Келси домой.

— Мне тоже пора, — произнесла Мишель, затем вышла в коридор. Брук последовала за ней.

Джед кивком указал Нику на стойку.

— Ты кое-что забыл.

Ник увидел свой галстук, от которого его избавила Мишель.

— Ненавижу эту штуковину.

Взяв бабочку, он направился к двери, но Джед преградил ему путь.

— Знаешь, Кемпнер, розовый цвет тебе не идет.

Нику понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что имел в виду его друг. Достав носовой платок, он вытер им губы, и на нем осталось пятно от губной помады.

— Я не в настроении выслушивать твои нотации, Грейнджер.

— Готов поспорить, я знаю, для чего у тебя сейчас есть настроение.

Оттолкнув Джеда, Ник выскочил в коридор. Оказавшись в комнате для гостей, он взял Келси на руки и прижал к груди. От малышки пахло детским шампунем. Она походила на маленького невинного ангелочка. Если бы он мог вернуться в мир детства, в котором не было места для взрослых проблем! Точнее, его в данный момент волновала лишь одна проблема: как ему быть дальше с Мишель Льюис.

Подняв голову, Келси сонно посмотрела на Ника.

— Я хочу домой, папа.

— Сейчас поедем, дорогая.

В дверях он столкнулся с Брук и Джедом. Только этого ему сейчас не хватало! Мишель нигде не было видно.

— Где твоя сестра?

— Она вылетела из дома, сославшись на то, что ей еще нужно работать, — ответила Брук.

— Да, она об этом упоминала. Спокойной ночи, ребята. Спасибо.

Брук открыла ему дверь.

— Не расстраивайся. Думаю, Мишель получила удовольствие от этого вечера.

Как и он. Слишком большое. Попрощавшись, Ник направился к своей машине, припаркованной у обочины. Когда он открывал заднюю дверцу, из тени растущего неподалеку клена вышла Мишель, застав его врасплох. Пока Ник усаживал дочку в детское кресло, Мишель ждала его у капота.

К счастью, Келси снова заснула. Тихо захлопнув дверцу, Ник присоединился к Мишель, которая пристально изучала траву у себя под ногами.

— Я тебя надолго не задержу, — сказала она. — Только скажу, что не хотела, чтобы это произошло.

Ник поднял ее подбородок, заставив посмотреть на него.

— Я тоже, но это все же произошло. Давай поговорим об этом позже. У тебя усталый вид. Тебе нужно отдохнуть.

— Ну что ты заладил одно и то же.

— Прости, но во мне говорит врач. Я беспокоюсь о тебе. Ты должна больше думать о себе, иначе можешь заболеть.

— Ладно. — Казалось, она устала спорить.

Ник немного помолчал, прежде чем, собравшись с мыслями, сказать ей самое важное:

— Я не лгал, когда говорил, что хочу ближе тебя узнать. Я не люблю играть.

— Я тоже, — сказала Мишель в свою защиту, затем более спокойно добавила: — Но рядом с тобой я веду себя не как обычно.

— Это плохо?

— Я еще не решила.

— Ты мне нравишься, Мишель. Возможно, ты немного импульсивна, но я приписываю это физическому влечению.

Мишель попыталась улыбнуться, но у нее ничего не вышло.

— То, что происходит между нами...

— Не сейчас, Мишель. Мы поговорим об этом позже. — Если он немедленно не сядет в машину и не уедет, то снова ее поцелует, и кто знает, чем все это закончится.

Мишель сложила руки на груди.

— Думаю, это не очень хорошая идея. Нам больше нечего сказать друг другу.

Ник провел пальцем по ее губам.

— Ошибаешься, мне много есть что тебе сказать. — И еще больше он хотел с ней сделать.

Наконец на ее лице появилась улыбка.

— Ты упрямый, Ник Кемпнер.

Он взял ее ладонь в свою.

— Это одно из лучших моих качеств. Если ты дашь мне шанс, я покажу тебе свои остальные достоинства.

С улыбкой Мишель высвободила свою руку, затем повернулась и пошла к своей машине.

— Жду с нетерпением, — произнесла она, не оборачиваясь.

Что-то в ее тоне сказало Нику, что она не шутила.

Когда в дверь ее кабинета постучали, Мишель чуть не сломала карандаш. После того, что произошло между ними три дня назад, она еще не была готова к новой встрече с Ником.

Тот поцелуй... При одной мысли о нем у нее внутри все трепетало.

Дверь распахнулась, но за ней оказался вовсе не Ник Кемпнер. Мишель не знала, следовало ей испытывать разочарование или облегчение. Но она была рада видеть Кассандру Ален, одну из своих немногочисленных подруг.

Кэсси ворвалась в ее кабинет подобно урагану.

— Ты не могла бы уделить мне минутку?

Отложив в сторону карандаш, Мишель выдвинулась на стуле из-за стола.

— Конечно. Я как раз собиралась сделать перерыв.

Кэсси села на стул напротив нее и откинула назад свои рыжие волосы.

— Я пришла, чтобы сказать... — Внезапно замолчав, она пристально посмотрела на Мишель своими проницательными карими глазами. — Господи, ты ужасно выглядишь. Может, заболела?

Мишель потерла кончик носа. Если она услышит это еще раз, то будет ходить в противогазе.

— Да, я больна. Меня тошнит оттого, что мне все говорят, как плохо я выгляжу, — раздраженно произнесла она.

— Прости, но я о тебе беспокоюсь.

Мишель расстроено вздохнула.

— Нет, это я должна просить у тебя прощения за свою несдержанность... Со мной все в порядке. Я просто немного устала. Итак, что ты собиралась мне сказать?

— Просто хотела поздравить тебя с тем, что ты скоро станешь тетей. Я в воскресенье вернулась из отпуска и узнала о беременности Брук.

Может, следует поведать Кэсси о своих страхах? — подумала Мишель. Ведь Кэсси все-таки социальный психолог и привыкла иметь дело с проблемами других людей.

— Я беспокоюсь о здоровье Брук и ее ребенка, — сказала Мишель.

— У тебя есть для этого повод?

— У Брук астма.

— Я думала, у нее с возрастом все прошло.

— Она хочет заставить всех в это поверить, но у нее по-прежнему временами случаются приступы.

— Она наблюдается у хорошего врача?

— У Сары Лэндерс. Она самая лучшая.

— Тогда, я уверена, все будет хорошо.

— А что, если болезнь передастся ребенку?

Кэсси пожала плечами.

— Это не исключено, но, по крайней мере, астма — не самая страшная болезнь, и ее можно держать под контролем.

— Не самая страшная, но может превратить жизнь окружающих в ад, — произнесла Мишель

— Ты это знаешь по собственному опыту?

Ее подруга была очень проницательной или, может, слова Мишель были слишком очевидными.

— Тяжело, когда в семье есть ребенок-астматик. Страшно наблюдать за тем, как кто-то задыхается. Временами из-за этого страдают все, особенно сам астматик.

— Ты хочешь сказать, что тоже страдала?

Нет, это было совсем не так. Страдала Брук, а не Мишель.

— Для меня это не было большой проблемой, я только очень переживала всякий раз, когда у Брук случался приступ. Я была рядом, но не могла ничем ей помочь. — Мишель нахмурилась. — Черт побери, я говорю как настоящая эгоистка.

— Нет, ты не эгоистка. Ты имеешь право беспокоиться.

— Я уверена, что все будет хорошо, — с улыбкой сказала Мишель, хотя сама в это не верила.

— Брук знает, как ты за нее переживаешь? Поделись с ней своими страхами.

По мнению Мишель, Брук уже достаточно настрадалась из-за своей астмы и чрезмерной материнской опеки. Она заслуживала счастья.

— Кэсси, со мной правда все в порядке. После разговора с тобой мне стало гораздо легче. Спасибо, что выслушала.

— Если захочешь поговорить, ты знаешь, где меня найти. — Кэсси улыбнулась. — Не хочешь на днях куда-нибудь сходить? Я сейчас ни с кем не встречаюсь, а ты?

Мишель тут же подумала о Нике. Нет, он был не в счет. Они ни разу не ходили на свидание, хотя и целовались.

Черт побери, она не могла выбросить этого мужчину из головы.

— Нет, я тоже ни с кем не встречаюсь. Позвони мне на следующей неделе. Эта рекламная кампания скоро закончится, и меня будет несколько свободных дней.

— Здорово. Тогда не хочу больше мешать. Мне самой нужно работать. — Поднявшись, Кэсси снова посмотрела на Мишель. — Ты уверена, что с тобой все в порядке? Ты очень бледна.

Возможно, потому, что в офисе было слишком душно, решила Мишель. Ей нужно умыться холодной водой и хорошенько выспаться. Поскольку сейчас был полдень, она удовольствуется первым.

— Да, — сказала она, вставая, затем внезапно поняла, что с ней не все было в порядке.

Комната начала вращаться, перед глазами замелькали искры, а затем мир погрузился во мрак.

— Мне, конечно, хотелось бы уложить тебя в постель, но не таким образом.

При звуке мужского голоса Мишель начала медленно приходить в себя. Этот голос был слишком знакомым. И слишком приятным.

Приоткрыв веки, она принялась изучать его лицо с ямочкой на подбородке. Темные глаза выражали тревогу, хотя он и пытался спрятать ее за улыбкой.

Мишель огляделась, чтобы определить, где она находится. Комната была маленькой, с занавешенным входом, кровать — узкой, матрас — жестким. В воздухе пахло антисептическими средствами.

Посмотрев вниз, она с ужасом обнаружила, что ее юбка задрана выше, чем того позволяют приличия. И, как назло, свидетелем всего этого стал Ник Кемпнер.

Какой кошмар!

Мишель с трудом подняла руки и закрыла лицо. Тело ее не слушалось, в голове проносились обрывки воспоминаний.

— Что со мной, Ник?

Она почувствовала, как просел матрас, когда Ник опустился на край кровати.

— Ты упала в обморок у себя в кабинете. Какая-то девушка поймала тебя, прежде чем ты успела удариться о стол.

Мишель опустила руки.

— Это невозможно. Кэсси ниже меня на шесть дюймов.

— Очевидно, ей это удалось. Ты должна поблагодарить ее, когда увидишься с ней в следующий раз.

Встав, Ник накрыл ей ноги простыней, затем снова сел.

— Ты помнишь, что произошло?

Мишель напряглась, пытаясь восстановить, что было перед тем, как она потеряла сознание.

— Я стояла, затем у меня потемнело в глазах. Больше я ничего не помню.

— Даже как падала?

— Нет. — У нее в голове царил полный хаос, но она помнила, что Ник был хирургом-ортопедом, а не врачом приемного отделения. — Что ты здесь делаешь?

— Я был неподалеку. Осматривал парня со сломанной ключицей.

— Неужели поблизости не оказалось ни одного врача из приемного отделения?

— Я тебя не устраиваю?

О, еще как устраиваешь!

— Я пока не заметила, чтобы ты что-то делал.

В этот момент в комнату вошла медсестра с каталкой, и Ник прокашлялся.

— В действительности я собирался отдать распоряжение, чтобы тебе сделали рентген грудной клетки. Кажется, при падении ты ударилась о стол.

Мишель попыталась сесть, но вдруг почувствовала резкую боль в боку.

— Ой!

— Тише. — Ник осторожно опустил ее, затем встал и принялся расстегивать ей блузку. Медсестра стояла рядом с ним.

Мишель зажмурилась. Вот черт. Она втайне представляла себе, как они с Ником раздевают друг друга наедине. Но сейчас он просто выполнял свой профессиональный долг.

Распахнув блузку, Ник начал прощупывать правый бок Мишель.

— Так больно?

Открыв глаза, она процедила сквозь зубы:

— Немного. — Гораздо сильнее болела ее уязвленная гордость.

— Медленно сядь и несколько раз глубоко вдохни.

Пока она делала, как велел Ник, он прослушивал ее грудную клетку с помощью стетоскопа.

— Хорошо. Можешь снова ложиться. — Затем он запахнул ее блузку и сказал: — Кажется, ничего не сломано, но будет большой синяк. Хорошо, что ты ударилась не головой. — Он улыбнулся. — Иначе могла бы сломать стол.

Прежде чем Мишель успела придумать остроумный ответ, Ник обратился к медсестре и что-то сказал ей на их профессиональном сленге. Затем женщина подошла к Мишель с устрашающего вида иглой, прикрепленной к трубке, и пластиковым держателем с пробирками.

— Нэнси возьмет у тебя кровь, — пояснил Ник. — Ты останешься здесь до тех пор, пока мы не узнаем, что послужило причиной твоего обморока.

— Со мной все в порядке. Я просто слишком резко встала.

Он отошел в сторону, чтобы медсестре было удобнее работать.

— Возможно, но ты никуда не пойдешь, пока мы в этом не убедимся.

Ник отвернулся и начал делать записи. Нэнси брала у нее кровь, а Мишель сердито смотрела ему в спину, не понимая, для чего нужна вся эта суета. С ней всего лишь случился обморок. Это неудивительно, учитывая, как мало она спала в последнее время. Когда медсестра удалилась, Ник снова повернулся лицом к Мишель:

— У меня есть к тебе еще один вопрос. Существует ли вероятность того, что ты беременна?

Сколько еще унижений ей сегодня придется вынести?

— Нет, не существует, — отрезала она. — Если только это не самая продолжительная беременность за всю историю. Три года, если быть точной.

— Три года? — Его лицо выражало удовлетворение, и Мишель пожалела, что во всем ему призналась.

— Да, а что, в связи с этим могут возникнуть какие-то проблемы? Лично я не думаю, что длительное воздержание может стать причиной обморока, — раздраженно произнесла Мишель. Ну почему она должна обсуждать с ним столь деликатную тему?

Ник понимающе улыбнулся.

— Лежи спокойно, я сейчас выпишу тебе направление на рентген и вернусь.

— Это действительно необходимо?

— Да, поэтому, пожалуйста, никуда не уходи. С этими словами он вышел.

Мишель снова закрыла глаза, надеясь, что, когда снова их откроет, она проснется в своей постели в объятиях Ника. Этот сексапильный доктор не выходил у нее из головы. Его волнующий образ был последним, что она видела, перед тем как погрузиться в сон...

— С тобой все в порядке, Мишель? — разбудил ее знакомый голос.

Открыв глаза, она увидела Кэсси.

— Да. Спасибо, что спасла меня от падения.

— Жаль, что я не смогла поймать тебя прежде, чем ты ударилась боком о край стола. Врачи подозревают, что ты могла сломать себе несколько ребер?

— Нет, но доктор Кемпнер решил подстраховаться и отправить меня на рентген.

— Ник Кемпнер? — Кэсси удивленно посмотрела на подругу. — Ради него стоит сломать несколько ребер.

Возможно, Кэсси встречалась с Ником... Впрочем, нет, решила Мишель, он назвал ее «какая-то девушка». Кроме того, Мишель, как лучшая подруга Кэсси, знала бы об этом

— Шелли, ты как? — В комнату для осмотра вошла Брук. Ее лицо было взволнованным.

— Что ты здесь делаешь, Брук? Тебе следовало остаться дома. В твоем положении нужно беречься.

— В данный момент речь идет не о моем здоровье. Я беспокоилась о тебе.

— Перестань вести себя так, словно я при смерти. Со мной все в порядке. Правда. Я просто слишком резко встала и потеряла сознание. Такое часто бывает.

— Я уверена, что так оно и есть, — сказала Брук, — но будет лучше, если ты проверишься. В коридоре я столкнулась с Ником. Кажется, он держит все под контролем.

Все, кроме моего учащенного пульса, подумала Мишель. Когда Ник начал ощупывать ее бок, она старалась видеть в нем только врача. Он все делал профессионально. Даже не смотрел на ее бюстгальтер. Ну, разве что совсем чуть-чуть.

Брук и Кэсси обменялись приветствиями и благодарностями, словно находились на вечеринке.

— Что с моей свояченицей? — В комнате появился Джед и тут же принялся изучать распечатку ее кардиограммы.

Черт побери, о моем падении сообщили в новостях, раздраженно подумала Мишель.

— Привет, Джед. Только не говори, что мне нужна консультация кардиолога.

Положив ее кардиограмму, Джед подошел сзади к Брук и положил руки ей на плечи.

— Пока нет. Сначала мы должны посмотреть результаты анализов.

Мишель закатила глаза.

— Думаю, вы делаете из мухи слона. Ну и что с того, что я упала в обморок? За исключением синяка на боку, со мной все в порядке.

— Перед тем как потерять сознание, она плохо выглядела, — заметила Кэсси. — Она была очень бледна.

Вот предательница!

Прищурившись, Брук серьезно посмотрела на сестру.

— Ты десять лет была мне матерью, Мишель Льюис, теперь пришла моя очередь. Ты будешь лежать в постели и хорошо себя вести до тех пор, пока тебя не выпишут, поняла?

— Тебе лучше послушаться ее, Мишель, — сказал Джед. — Она не шутит. Уж я-то знаю, поверь.

— Я вся дрожу, — с сарказмом ответила Мишель.

— Ладно, я лучше пойду, — сказала Кэсси, направляясь к двери. — Береги себя, Мишель. Позже я к тебе загляну.

— Мне тоже пора, — заявил Джед. — Через пятнадцать минут у меня операция. — Наклонившись, он поцеловал Брук в губы. Этот поцелуй длился дольше, чем того позволяли приличия.

Мишель нетерпеливо вздохнула.

— Если вы двое и дальше собираетесь бесстыдничать, просьба делать это в коридоре. Мне бы хотелось немного вздремнуть, раз уж я здесь застряла.

Джед и Брук улыбнулись ей.

— Прости, — сказала Брук. — Мы не виделись с самого утра.

— Какой ужас, — саркастически усмехнулась Мишель. Почему-то ей вдруг стало очень обидно. Ее никто никогда так не целовал на глазах у других. Конечно, она бы это не позволила. Впрочем, если бы это сделал...

— Я вернулся.

Похоже, Ник Кемпнер был телепатом. Не успела она о нем подумать, как он вошел в комнату с несколькими листами бумаги в руках. Ник и Джед переглянулись, и последний утвердительно кивнул.

Мишель искоса посмотрела на мужчин.

— А мне вы ничего не хотите сказать?

Ник подошел к кровати.

— У тебя нормальные анализы, только гемоглобин немного понижен. Когда ты последний раз ела?

Мишель задумалась.

— Во время ланча.

— Что ты ела?

— То же, что и на завтрак.

— И что это было?

— Кофе.

— Мишель Льюис! — Брук уперлась руками в бока как строгая начальница. — Ты же всегда была помешана на здоровье. О чем ты думала?

— У меня не было времени думать. — Это было не совсем правдой. Она часто думала о Нике Кемпнере. Очень часто. — Я работала, помогала маме с папой, занималась другими делами.

— Учитывая ее напряженный рабочий график и плохое питание, неудивительно, что она упала в обморок, — сказал Ник Джеду.

— Если она и дальше будет продолжать в том же духе, то подорвет свое здоровье, — отозвался тот.

Ник потер подбородок.

— Ей нужно взять отпуск и обратить внимание на свое питание. Я свяжусь со своим знакомым диетологом и попрошу его составить для нее режим питания.

У Мишель лопнуло терпение.

— Немедленно прекратите вести себя так, словно меня здесь нет! Это мое здоровье, и мое мнение тоже стоит учитывать.

Ник положил ладонь ей на руку.

— Успокойся. Мы это делаем для твоего же блага.

Брук наклонилась и обняла Мишель за шею.

— Мы оставляем тебя в профессиональных руках Ника. — Она повернулась к Нику. — А ты позаботься о том, чтобы она не встала с постели раньше времени.

Тот ухмыльнулся:

— С удовольствием.

Брук предостерегающе посмотрела на Мишель.

— Веди себя хорошо, Шелли. Вечером я позвоню тебе домой.

— Если меня когда-нибудь отсюда выпустят.

Брук и Джед ушли, а Ник остался. Сев на край кровати, он взял Мишель за руку.

— Если все будет хорошо, я сделаю тебе одно предложение.

Мишель старалась не обращать внимания на холодок, который пробежал у нее по спине, когда Ник коснулся ее.

— Думаю, для этого эта кровать слишком мала, доктор.

— Ты права. Здесь недостаточно места для двоих, хотя, должен признаться, нам, возможно, стоило бы попытаться. Но это совсем не то, что я собирался тебе предложить, — сказал он.

— Тогда что же?

— Речь идет о твоем отдыхе.

Она высвободила свою руку.

— Но сейчас середина недели. Я обещала Брук, что помогу ей обустроить детскую, не говоря уже о том, что мне нужно работать.

— Все это может подождать. Я поговорю с начальством и попрошу предоставить тебе небольшой отпуск.

Сжав руки в кулаки, Мишель процедила сквозь зубы:

— Как благородно с твоей стороны. Я ценю твою заботу. Ты даже представить себе не можешь, как я хочу оказаться заключенной в собственном доме.

— Не в твоем доме. В моем.

Должно быть, он шутит.

— Мне не нужна сиделка.

— Тебе необходимо сменить обстановку, и у меня есть отличная идея.

— А она заключается в том, что я должна буду переехать к тебе?

— Временно. И не в мою городскую квартиру. У меня есть дом у озера в Марбл-Фоллз. Он маленький и уединенный, но нам двоим там хватит места.

Учитывая то, как их притягивало друг к другу, им было бы мало огромного особняка.

— Думаю, это опасная идея, Ник.

— Это отличная идея. Обещаю, что буду вести себя как истинный джентльмен. Единственное, что требуется от тебя, это соблюдение режима питания. Об остальном я позабочусь.

В принципе Мишель все это понравилось, однако она нахмурилась. Следует выкинуть из головы предательские мысли, прежде чем она совершит какую-нибудь глупость.

— Будет лучше, если я останусь дома, Ник. Вдруг я кому-нибудь понадоблюсь...

— Именно поэтому я и предлагаю уехать в Марбл-Фоллз. Поверь, у меня тебе будет спокойнее. Тебя смогут навещать Брук с Джедом и, если захочешь, твоя мать.

— Упаси боже. Маме ничего не говори, иначе с ней случится припадок.

— Значит, ты согласна?

Мишель закусила нижнюю губу.

— Ну, я не знаю...

— Подумай об этом, хорошо? — Поднявшись, Ник снова ослепительно улыбнулся ей. — Пока тебе будут делать рентген, я позвоню диетологу. Через час, самое большее через два, ты отсюда выйдешь. Сегодня я работаю до обеда, а по четвергам у меня выходной. Я попрошу кого-нибудь из коллег подменить меня до конца недели, так что до понедельника буду полностью в твоем распоряжении. На этот раз Келси остается с матерью, — печально добавил он.

Очевидно, Ник скучал по дочери и был расстроен из-за того, что не может провести с ней выходные. Для чего ему нужна она, Мишель? Пытается ли он заменить ею Келси или действительно хочет ее общества? Провести время с Ником было не самой худшей идеей, и все же Мишель не следовало бросаться в омут с головой.

— Ты все спланировал заранее, не так ли? — осведомилась она.

— Конечно. Все, что от тебя требуется, это сказать «да».

Нет, так просто она ему не поддастся.

— Я обдумаю твое предложение, но мне бы не хотелось причинять тебе неудобства.

Взяв руку девушки в свою, Ник поднес ее к губам.

— Мишель, я не вижу в этом никаких неудобств. Только возможность, которую ни один из нас не хочет упускать. Мое приглашение ни к чему тебя не обязывает. Мне нужна только твоя компания и обещание, что ты постараешься расслабиться.

Могла ли она расслабиться рядом с ним? Хватит ли ей духу принять его приглашение и провести наедине с ним столько времени? Смогут ли они, находясь под одной крышей, ограничиться простыми беседами?

Возможно, нет, но она попросит его дать ей время на размышление... а завтра вежливо ему откажет.