Тонкости бытия незамужней колдуньи

ГЛАВА 9

До сделки по продаже кафе оставалось ещё какое-то время. И за это время я успела получить права на вождение автомобиля.

Женя посмеивался с моей манеры водить, хотя сказал, что в целом для новичка я очень хороша. По крайней мере, думаю о дороге, а не о том, что за рулём соседнего автомобиля может оказаться наркоман.

- Женщины за рулём обычно по этой причине хуже чумы, - говорил он. - Вместо того, чтобы думать, как правильно перестроиться в другой ряд, они думают, что сейчас их кто-то кинется подрезать.

Как ни странно, но вскоре выяснилось, что не только Женя считает меня неплохим водителем. Для новичка.

Я каталась на самой обычной "Шкоде", которую не жалко было бы потом обменять на дорогой автомобиль. Учитывая, что я уже пару раз припарковалась прямо в бордюр, это было разумное решение.

Тем не менее, чтобы научиться, нужно было ездить много. Так что я наматывала за день не меньше двадцати километров. В частности, решила ездить по поставщикам продуктов. Женя сначала возражал, но потом всё-таки согласился, что это хорошая школа вождения, да и просто нужно уметь делать всё, коли уж я собралась стать бизнес-вумен. Даже общаться с поставщиками, которые зачастую умом и сообразительностью не отличались. Да ещё и деньги считать не умели.

В один из таких дней мне пришлось совсем худо. Несколько таких граждан здорово потрепали мне нервы, прежде чем я забрала свои шоколадки и кокосовую стружку.

Обрадованная, что наконец-то можно отвезти всё это в цех и расслабиться, я села за руль. В этот момент зазвонил мобильный.

- Ева, я немного забегался, - извиняющимся тоном заговорил Женя. - Ты не могла бы заехать к нашей тётечке заплатить за аренду помещения? Сроки немного поджимают.

- Конечно, - согласилась я, прикидывая, сколько мне потребуется денег. - Сейчас отвезу продукты в цех, потом сгребу у девочек в кафе выручку и заеду заплачу ей.

- Буду безмерно благодарен, - с облегчением вздохнул Женя. - А то мне сегодня правда не до этого.

Я до сих пор не знала, какие там у него были дела. Но мне почему-то казалось, что лучше не вникать в это лишний раз. Любопытство убило кошку, а опыт общения с самой собой подсказывал мне, что Женя никогда не стал бы скрывать от меня то, что было бы для меня полезно или даже просто нейтрально. Скорее всего, мне правда лучше быть подальше от этих его дел. Он намекнул только, что благодаря именно этим отлучкам у нас есть дом и деньги, на которые мы открыли кафе. Я понимала, что вообще-то возможность открыть свой бизнес, и на этом заработать - это целиком его заслуга. Потому помогала, как могла. Хотя, обычно, мне приходилось настаивать на том, чтобы он позволил мне помочь. Сегодня же он в первый раз сам попросил о помощи.

Подмигнув самой себе в зеркало, я завела свою "Шкоду" и рванула к кафе.

Девочки пока ещё не слишком много наторговали, но на оплату аренды хватило бы.

Я посидела с ними минут пятнадцать, попила чаю и послушала сетования по поводу того, что теперь у них будут новые хозяева. Затем снова села в машину и отправилась платить аренду.

Владелица помещения, которое мы брали в аренду, занималась недвижимостью. Её агентство располагалось в так называемом бизнес-центре. На самом деле его построили ещё в советские времена, а несколько лет назад просто заново отштукатурили да заменили окна на пластиковые.

Агентство находилось на первом этаже, как и множество контор, куда постоянно кто-то входил, а кто-то выходил. Но владелица обычно сидела в кабинете на третьем этаже, где почти всегда было пусто. Я поднялась по узкой лестнице и постучалась в её кабинет. Никто не открыл. Пришлось набирать дамочку на мобильный.

- Владислава Сергеевна? - уточнила я. - Это Ева. Вы меня несколько раз видели, я от Жени. Он просил передать вам деньги за аренду.

- Конечно-конечно! - обрадовалась она. - Можешь подождать меня несколько минут? Я в здании через дорогу. Очень скоро вернусь.

- Не проблема. Я подожду.

В обшитом пластиковыми панелями коридоре было тихо и совершенно неуютно. Осмотревшись, я дала себе слово, что никогда не стану работать в таком офисе. Ряд запертых дверей нагонял скуку и ощущение, что здесь придётся стоять в очереди очень-очень долго. И неважно, что в коридоре больше никого нет.

Мрачнее тучи, я подошла к окно и посмотрела на улицу, освещённую весёлым мартовским солнцем. Скорее бы разделаться со всеми делами и сбежать из этого затхлого сухого воздуха... Стоп! Он был не просто затхлым и сухим. Тут ещё и чем-то воняло.

Воняло горелым пластиком!! А ещё в другом конце коридора, прямо на пути к лестнице, поднимались клубы дыма.

Я ещё не успела испугаться, но мне это совершенно не понравилось. Воняло всё сильнее. Я приподняла воротник водолазки, чтобы он прикрывал мне нижнюю часть лица и нос, а затем направилась к источнику дыма.

Горели пластиковые панели и дешёвенький ковролин, которым был застелен пол коридора. А под ним тлел деревянный пол. Хуже всего было то, что всё это нестерпимо воняло. Из моих глаз уже начали катиться слёзы.

Чтобы добраться до лестницы, мне пришлось бы пройти по горящему коридору, заполненному едким дымом, и пол в буквальном смысле горел бы у меня под ногами. Более того, пламя приближалось ко мне.

И вот тут я испугалась.

Когда несколько недель назад на меня чуть не рухнул потолок и оголённая электропроводка, это было слишком внезапно. Когда я осознала, что могла бы умереть, опасность уже не грозила. Здесь же опасность была прямо передо мной, и сбежать от неё было некуда. Вокруг меня были только запертые двери и задымленный пылающий ад.

Мои пальцы сами нашарили в кармане мобильный и нажали кнопку быстрого вызова. Ну же, Женя, никто, кроме тебя, не вытащит меня отсюда.

"Абонент не может принять ваш звонок"! Чёрт!!! Тысяча чертей!!!

Я резко развернулась и бросилась к окну. К счастью, оно было пластиковым, и его удалось быстро открыть. Свежий воздух наполнил мои лёгкие, возвращая способность более-менее здраво рассуждать. Только о чём можно было рассуждать? Бежать было некуда, огонь подбирался ко мне с угрожающей быстротой. От хлынувшего в коридор потока воздуха он только сильнее разгорелся. Единственное, что можно было сделать - это вылететь в окно.

Перепуганная насмерть, я выглянула наружу. Там не было даже никаких деревьев, только основательно подтаявшие сугробы под окном. Вполне возможно, что они несколько смягчат моё падение, если я выпрыгну. А возможно, что и нет. Вот только выбора не было. Дым уже вовсю валил из окна, я снова почувствовала, что задыхаюсь. Огонь был уже совсем близко.

Выбора у меня не было. В конце концов, третий этаж - это не так высоко. Вероятно, я что-нибудь себе сломаю. Но это ведь не так страшно, как сгореть или задохнуться в токсичном дыму, правда?

Я взобралась на подоконник, на ходу соображая, как лучше попытаться приземлиться - на ноги, плашмя, на четвереньки. И тут, взявшись буквально ниоткуда, две сильные руки стащили меня с подоконника вниз.

- Сумасшедшая, - скорее почувствовала, чем услышала я голос Жени.

По-хорошему, мне надо было лишиться чувств. Но сказалось то, что до нашей первой встречи я много лет жила одна. А в таких обстоятельствах приходится думать, что с тобой случится во время обморока. Ну, и понимаешь, что в обмороки таки лучше не падать.

- Как ты тут оказался? - выкрикнула я, думая, что сейчас мы оба сгорим.

- Очень актуальный вопрос, - ответил Женя злобно, подхватывая меня на руки. - Слушай внимательно! Сейчас ты закроешь глаза и не откроешь, пока я не скажу. Поняла?

Я слабо кивнула и послушно зажмурилась.

Ветер засвистел у меня в ушах.

- Открывай! - тоном, не терпящим возражений, приказал Женя.

Мы были на земле прямо под открытым окном, из которого я планировала выпрыгнуть. Каким-то непонятным образом мой мужчина сумел приземлиться на землю со мной на руках так, словно спустился по ступенькам. Это напугало меня ещё больше, и с моих губ стали срываться сдавленные всхлипы. Хотя, убегать от Жени я не стала.

Тот поначалу вообще не смотрел на моё лицо. Он ощупывал моё тело, чтобы убедиться, что я цела и невредима.

- Не обожглась? - спросил он, наконец.

Я отрицательно помахала головой, всё ещё не в силах выдавить из себя хотя бы слово.

- Пошли отсюда, - пробормотал Женя, схватив меня за руку.

Спотыкаясь, как могла быстро, я почти побежала за ним. Он довёл меня до моей Шкоды и фактически втолкнул на переднее сидение, а сам сел за руль. Буквально напротив нас собралась толпа, глазеющая на валивший из окон третьего этажа дым. К счастью, Женя совершил свой кульбит со мной на руках с другой стороны здания. Казалось, никто этого не видел. По крайней мере, никто не обращал на нас внимание. Мотор завёлся как-то неслышно, и Женя аккуратно вырулил на проезжую часть.

Как только горящее здание осталось позади, я зарыдала в голос.

Женя молчал и рулил. Он знал, что это не истерика. Просто мои эмоции, связанные в тугой узел, чтобы не мешать мне думать, как выбраться из этой передряги, теперь получили выход. Я знала, что сейчас мне ничего не угрожает, и потому рыдала так, будто меня подвергали пыткам.

Женя явно вёз меня в наш с ним дом.

- Всё уже закончилось, - сказал он, когда мы затормозили у светофора, и наклонился, чтобы прижаться губами к моему плечу.

Всё ещё продолжая плакать, я открыла бардачок, достала оттуда пачку салфеток и начала громко сморкаться.

Женя водил аккуратно, но умело. Автомобиль не превышал положенную скорость, но лавировал по улицам с такой лёгкостью, словно окружающих машин вообще не существовало. Каким-то образом этому мужчине всё давалось с потрясающей лёгкостью, и он распространял вокруг себя ощущение тихой и спокойной уверенности в себе. Постепенно до меня доходило, что рядом с ним со мной действительно никогда не случится ничего плохого, и нервы начали успокаиваться.

Едва машина остановилась у дома, Женя выскочил из неё и буквально вытащил меня, потому что суставы у меня вдруг оказались совершенно негнущимися.

- Бедная моя девочка, - прошептал он, неся меня в дом на руках.

Я чувствовала себя куклой. Женя внёс меня в ванную, открыл краны на всю мощность. Пока вода текла, он осторожно меня раздел и опустил в тёплую жидкость. Только после этого я ощутила, наконец, как расслабляются мои мышцы.

- Лучше? - спросил он тихо.

Я кивнула, будучи ещё не в силах выдавить из себя хотя бы слово.

Женя шумно вздохнул, затем быстро освободился от одежды и опустился в ванну рядом со мной. Я думала, он прижмёт меня к себе, но вместо этого он начал делать мне лёгкий массаж. Моё тело всё больше и больше приходило в себя, а разум прояснялся.

- Это было по-настоящему страшно, - признался Женя, массируя мою ступню. - Я считал, что не способен чувствовать страх. Но когда думаю о том, что могло бы случиться, если б я появился в том доме на пять минут позже... Я действительно чувствую самый, что ни на есть, страх.

Я медленным движением отодвинула прилипшие к моему мокрому лбу пряди волос.

- У тебя не работал телефон...

- Знаю, - Женя виновато опустил голову. - Аккумулятор сел. Но я освободился раньше и решил, что неплохо было бы проехаться до офиса Владиславы. Ты могла быть ещё там. Хорошо, что я решил так сделать, а не поехал в кафе или домой...

Я молчала, и это молчание было знаком наибольшего согласия. Учитывая, что он полностью зависел от меня, моя смерть, скорее всего, означала бы смерть нас обоих. А если б я освободила его, тогда могла бы позвать его по имени, без всякого телефона. И заодно не боялась бы, что он умрёт вместе со мной...

Я внимательно посмотрела на Женю, но наши взгляды не встретились. Кажется, он был целиком и полностью занят тем, что помогал моему телу оправиться от потрясения, и у него это неплохо получалось. Он нагнулся к моей ноге и осторожно прикоснулся к ней губами, словно боялся, что поцелуй причинит мне боль.

- Ты самое драгоценное, что у меня есть, - произнёс он. - Я не могу позволить, чтобы с тобой случилось хотя бы что-то...

- Обычно я не пытаюсь умереть, - произнесла я. - Думаю, тебе не стоит волноваться.

Женя поднял на меня совершенно влюблённые глаза.

- Иди ко мне!

Не в силах отказаться, я придвинулась к нему и положила голову ему на плечо. Отдаваясь его умелым ласкам, я, тем не менее, не могла совсем отключиться от реальности.

Любой человек, хоть сколь-нибудь знакомый с настоящей магией, знает, что жизнь каждого существа подчинена определённым ритмам, изменить которые могут только по-настоящему великие души. Есть субъекты, которые постоянно попадают в неприятности. Они ходят постоянно в синяках, умудряются порезаться самыми неприспособленными для этого предметами, на них роняют подносы с посудой, обливают горячим чаем, а ещё в их присутствии почему-то взрываются баллоны. При этом, они каким-то образом умудряются остаться живыми и даже относительно невредимыми. Бывает.

Но вот я к таким людям не относилась. Да, мне случалось попадать в неприятности, но никогда в глобальные. Я могла обжечь палец или расцарапать обе коленки, упасть на асфальт и счесать кожу на подбородке. Но это не было игрой со смертью. На меня не падали потолки с обнажённой проводкой, а ещё я не попадала в закрытые помещения, когда там начинался пожар. Это не было тем ритмом, по которому я жила.

Пока не появился Женя!

Всё изменилось после того ритуала. И мне действительно было жутковато думать о том, насколько близко опасность окажется в следующий раз.

Женя, между тем, помог мне выбраться из ванной и уже примостил подо мной огромное пушистое полотенце.

- Не возражаешь? - прошептал он, чувствуя, что частичка меня витает где-то далеко.

- Я этого хочу, - ответила я, покрепче к нему прижимаясь и, вслед за этим, чувствуя, как он проникает в моё тело, легко и умело, как всегда, подчиняя себе все мои мысли и чувства.

Менее, чем через минуту, весь окружающий мир растворился, оставив меня наедине с моим любимым. Пока что важно было только то, что он рядом.