Тост за Кэри Гранта

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Кара вернулась домой, в квартиру, которую обожала, и которая совсем скоро будет принадлежать ей. В дверях ее ждала записка от Грейс. Перепрыгивая через две ступеньки, Кара поднялась этажом выше и постучала.

Грейс, наконец, открыла дверь.

– Ну? – выдохнула она.

– Меня взяли!

В ту же минуту Грейс с восторженным визгом повисла у Кары на шее.

– Я знала! – вопила Грейс. – По крайней мере, я очень-очень надеялась!

Грейс, наконец, выпустила Кару из объятий и потащила к маленькой старой кушетке, которая занимала половину крошечной комнаты.

– У меня есть десять минут. Рассказывай!

– Не могу. Дала подписку о неразглашении.

– Но мне-то можно!

– Как раз тебе никак нельзя!

Грейс со смехом кивнула.

– Правильно. Я не могу держать язык за зубами, даже если от этого зависит моя жизнь. Но расскажи хоть что-нибудь. С кем ты встречалась? Каких-нибудь знаменитостей видела? Того классного парня, который ведет программу о кино?

– Это другой канал.

– Ой, да. Но была же какая-нибудь звезда?

– Ну, не совсем. Но я завтракала с очень интересным человеком...

Кара рассказала Грейс про Адама – не называя имени, конечно: магический взгляд, обезоруживающее обаяние, безупречный стиль.

Грейс изобразила мину белой зависти. Напрасно. Про Адама можно забыть раз и навсегда. Следующие две недели Кара проведет в отрезанном от мира отеле, и у нее будет слишком много дел, чтобы забивать себе голову фантазиями.

Адам возвратился на работу.

Дин, третий совладелец компании «Революшн», вышагивал по комнате. В компании Крис отвечал за идеи, Адам – за продажи, а Дин обеспечивал все, что находилось между двумя этими пунктами. Выглядел он соответствующе: галстук на боку, рукава рубашки закатаны, в каждой руке по телефонной трубке.

Адам сел в кресло и стал ждать, пока Дин закончит два одновременных телефонных разговора.

– Адам, дружище! – Дин пожал протянутую руку и тут же зарылся в кипу бумаг. – Чего надо?

– Это насчет Криса.

– «Холостой миллионер»?

Адам кивнул.

– Прекрасная идея.

– Ты серьезно?

– Абсолютно! Он больше года не был в отпуске, считай, что он устроил себе каникулы.

– Причем здесь это? Я работал как проклятый, чтобы придать «Революшн» имидж серьезной компании, а теперь из-за Криса она будет выглядеть как провинциальный телеканал.

– Не провинциальный, – возразил Дин, подняв на Адама глаза. – Человечный. А немного человечности не повредит имиджу даже самой серьезной телекомпании. Мне так кажется.

– То есть ты его поддерживаешь? – спросил Адам.

– На сто процентов. Я думаю, что он смелый, очень смелый парень. Он идет ва-банк, а это берет за душу. И я не вижу, что компании «Революшн» может навредить, если один из нас возьмет за душу всю телеаудиторию.

Адам задумался.

– Хорошо. Если ты так думаешь, давай выступим спонсорами.

Дин сразу забыл про бумаги и вскочил.

– Ты хочешь, чтобы мы спонсировали шоу?

– Да, если я не могу его закрыть, то почему бы не использовать его по максимуму? Если это действительно обещает стать суперпопулярным шоу, почему бы не воспользоваться этим в своих целях, ради пиара, наконец?

В этом случае он мог бы поселиться в отеле вместе с командой, которая работает над шоу, и проследить за Крисом. Убедиться, что его великодушный друг не бросит свое сердце, а заодно с ним и чековую книжку к ногам какой-нибудь отпетой интриганки. Жизненный опыт говорил Адаму, что только этим и кончаются подобные истории.

Дин просиял.

– Конечно! Почему бы и нет? Ты – гуру маркетинга, мой друг, и если ты думаешь, что это сработает, я – за!

– Значит, ты готов отпустить нас обоих на ближайшие две недели?

– Конечно. При условии, что я всегда смогу связаться с тобой по телефону.

Словно в подтверждение его слов, на столе Дина зазвонили одновременно три телефона. Адам встал.

– Тогда я пошел.

Дин кивнул, обреченно взял трубку и помахал Адаму свободной рукой на прощание.

Кара набрала номер своей постоянной клиентки Майи Рэмплинг, редактора «Нового взгляда».

– Кара, дорогая! Я слышала, тебя можно поздравить!

– Майя, я получила эту работу только благодаря тебе. Спасибо, что ты меня порекомендовала.

– Не бери в голову. Эта работа просто создана для тебя. Только позволь дать тебе совет. Будь осторожна. Ты же знаешь, что такое телевидение. К концу проекта половину команды разгонят.

– Ладно, – Кара почувствовала, что камень в ее груди стал тяжелее на пару килограммов.

– Так что смотри. Веди себя хорошо, не нарывайся на неприятности, не суетись, и все будет прекрасно. Расслабься и получай удовольствие. Увидимся через две недели.

Майя повесила трубку.

Получать удовольствие? После груды полученных инструкций она боялась даже улыбаться – а вдруг улыбнется не тому человеку? Стоп. Надо взять себя в руки. Выполнить свою работу. Выкупить квартиру.

Ее мантра подействовала, и Кара опять почувствовала себя спокойно и уверенно.

Большой черный лимузин ждал ее у подъезда. Кара опустила стекло, чтобы еще раз посмотреть на дом, в котором жила: стены красного кирпича, увитые плющом, ярко освещенные окна, из одного лилась легкая музыка. Девушка удовлетворенно вздохнула – когда она увидит этот дом в следующий раз, то будет полноправной хозяйкой одной из квартир.

Кара задумалась о предстоящей работе и таинственном Крисе Гейере, в поисках любви выставившем себя на всеобщее обозрение. Что заставляет человека искать себе партнера таким образом? Ей самой никогда в жизни в голову бы не пришло принять участие в подобном шоу. Она даже никогда не посещала сайты знакомств в Интернете.

Однако, какие бы мотивы им ни двигали, они давали ей возможность купить себе жилье, и потому Кара всегда будет благодарить Бога за то, что он наделил мистера Гейера такой романтичной натурой. Вот только антиромантичный характер его друга слегка портил дело...

Лимузин бесшумно летел по шоссе, и Кара чувствовала, что он везет ее к новой жизни.

– Значит, решено, – Адам ударил по рукам с Джеффом. – Компания «Революшн» будет главным спонсором «Холостого миллионера», и я надеюсь получить доступ к процессу на всех стадиях.

– Пожалуйста, если вы обязуетесь не покидать отель и подчиняться нашим правилам в течение следующих двух недель.

Адам ответил молодому человеку кривой улыбкой.

– Конечно. Само собой.

– Просто я счел необходимым это озвучить, – сказал Джефф, возвращая улыбку – Приезжайте в отель к восьми часам вечера, мы приготовим вам номер.

– На том же этаже, где живет Крис?

– Мы отведем вам соседние номера. Вот график съемок.

Адам просмотрел бумаги. У документа не было ни титульного листа, ни заглавия. Если кто-то увидит эти листы случайно, то и не догадается, что держит в руках козырную карту всего австралийского телевидения.

– «Холостой миллионер» станет сенсацией, – пообещал Джефф. – Вы не пожалеете.

Адам покачал головой. Хотя он и был теперь членом команды, сама идея по-прежнему ему не нравилась. И он собирался сделать все от него зависящее, чтобы его друг вышел из этого отеля, не потеряв своих миллионов, а значит – по-прежнему холостым.

Входные двери отеля «Под плющом» охранялись двумя огромными вышибалами. Один из них проверил документы Кары и разрешил ей пройти внутрь. Там ждали другие охранники, которые осмотрели ее багаж. Потом девушку попросили пройти сквозь рамку металлоискателя.

И тут раздался звон.

Охранник, которого, судя по карточке на груди, звали «Джо Бук, лицензия № 2483», сразу крепко ухватил Кару за руку.

– Мне очень жаль, мисс Марлоу, но проносить мобильные телефоны запрещено контрактом.

– Но у меня нет мобильного телефона, – сказала она уверенно.

Металлоискатель умолк.

Кара с охранником смотрели на друг друга, готовые согласиться, что этот звон им только почудился.

– Хорошо, мисс Марлоу, – сказал Джо. Он пропустил Кару вперед, и металлоискатель тут же снова зазвонил. – Мисс Марлоу, мне ужасно жаль, но...

Кара почувствовала, что вспыхнула до корней волос.

– Я знаю, знаю. Извините. Дайте мне одну минуту. Я уверена, что не брала с собой мобильник.

Повторяя про себя наставления Майи – «веди себя хорошо, не нарывайся на неприятности, не суетись, и все будет прекрасно», – Кара поставила чемодан на пол, нагнулась, расстегнула молнию, быстро перебрала аккуратные стопки одежды и... не нашла ничего.

До ее слуха донесся недовольный ропот. Кара оглянулась и увидела, что за ней собралась уже целая очередь. Какое прекрасное первое впечатление ей удалось произвести на своих новых сотрудников: кверху задом, да еще и под подозрением в проносе запрещенного!

Звон прекратился. Кара захлопнула чемодан, и звон тут же начался вновь. Отчаявшись, она стала по одной вытаскивать вещи из чемодана, перебрасывая их через плечо. Волосы то и дело падали ей на лицо, мешая смотреть, вдобавок к этому она взмокла. Отличный первый рабочий день!

– С вами все в порядке?

При звуке знакомого низкого голоса девушка выпрямилась так быстро, что у нее закружилась голова. Она поспешила ухватиться за что-нибудь и, разумеется, ухватилась за Адама Тайлера.

Кара едва не застонала. Вряд ли Бизнесмен Года будет воспринимать всерьез женщину, которая не может и шагу ступить без приключений.

Это просто несправедливо: она все время выставляет себя дурой перед настолько безупречным человеком! Она же талантливая. Образованная. Целеустремленная. Честолюбивая. И вот она стоит, вцепившись в Бизнесмена Года, половина ее одежды развешана у нее на плечах, а в руке, упиравшейся в его скульптурную грудь, зажаты белые хлопчатобумажные трусики.

Кара отшатнулась и быстро убрала руки за спину.

– С вами все хорошо? – повторил Адам, поддерживая ее под руку, будто боясь, что она может шлепнуться прямо на его до блеска начищенные ботинки.

Кара присела над чемоданом и стала угрюмо запихивать одежду обратно.

– Низкое давление, – ответила она.

– Ну, мисс Марлоу? – нетерпеливо спросил подошедший охранник Джо. – Нашли что-нибудь?

Она бросила оставшиеся вещи в чемодан и отступила на шаг.

– Ищите сами. Не стесняйтесь, пожалуйста.

Охранник взглянул на Адама, будто надеясь, что тот сам захочет покопаться в предметах ее туалета. Но в этот момент металлоискатель завыл снова, Джо вздохнул, наклонился и стал рыться в чемодане.

Тут Кара, наконец, осознала, что стоит рядом с человеком, которого рассчитывала никогда больше не увидеть.

– А что вы тут делаете?! – выпалила она.

– Руковожу.

– Нет, что вы делаете здесь, в отеле?!

В этот момент охранник наконец кое-что нашел. Это не был мобильный телефон. Это была музыкальная открытка с надписью «Поздравляю!», которую ей перед отъездом торжественно вручила Грейс.

Адам и несколько человек, которые столпились вокруг них, сочувственно заулыбались, но Кара только нетерпеливо передернула плечами.

Джо невозмутимо протянул ей открытку.

– Мне очень жаль, мисс Марлоу...

– Все в порядке, – ответила Кара, подавляя раздражение. Парень-то точно ни в чем не виноват, а вот Грейс она бы точно сказала сейчас пару ласковых. – Это же ваша работа. Я могу забрать свой чемодан?

– Конечно, – Джо начал аккуратно складывать вещи.

Кара откашлялась.

– Благодарю, но я сама могу о себе позаботиться.

Джо вернулся к металлоискателю, а Кара – к своему чемодану, который теперь никак не хотел закрываться. Она оглянулась вокруг в поисках помощи. Джо как раз проверял багаж Бизнесмена Года, и там, разумеется, все шло безупречно.

Проглотив остатки гордости, Кара обратилась к Адаму:

– Я сяду сверху, а вы попробуете застегнуть молнию.

Тот улыбнулся так снисходительно, что Каре захотелось немедленно провалиться сквозь землю.

– Хорошо.

Она села на чемодан, поджав ноги так, чтобы Адам мог добраться до молнии. Интересно, она всегда теперь будет вести себя, как идиотка, когда этот мужчина окажется поблизости?

– Ну, давайте, говорите! – прошипела она сквозь стиснутые зубы.

– Что именно?

– Все, что вы про меня сейчас думаете.

Про мою задницу, про то, как я на вас повисла, про мое нижнее белье...

– Я думаю, что вы достойно вели себя в затруднительной ситуации. Вы – очень милая леди, мисс Марлоу. – Адам застегнул молнию, аккуратно взял ее за лодыжки и поставил ноги девушки на пол. – Готово.

Кара чувствовала мягкое прикосновение его пальцев на обнаженной коже, и у нее внезапно пересохло во рту.

– Вы так и не ответили, что вы здесь делаете!

– Простите, был слишком увлечен тем шоу, которое вы устроили. – Кара едва не зарычала, но Адам невозмутимо продолжал: – Компания «Революшн» решила стать спонсором шоу.

– Ничего себе. Вот это поворот! За ланчем я могла поклясться, что оно кажется вам нелепой затеей.

– Правильно. Я и сейчас так думаю. Но знающие люди уверяют, что это шоу станет суперхитом. Я приехал как представитель компании.

– На все две недели? – охнула Кара, пытаясь обуздать предательскую дрожь в голосе.

Адам кивнул.

– Мистер Тайлер, – окликнул его охранник. – Все в порядке. Мобильный, ноутбук, принтер – все входит в ваш список разрешенного багажа. Можете пройти.

Адам еще несколько долгих секунд смотрел ей в глаза, потом молча поднялся и пошел к своим вещам.

Стараясь двигаться как можно грациознее, Кара слезла с чемодана, подхватила его и почти побежала к лифту.

Адам смотрел ей вслед.

Забавная девушка. Она шла так, будто пол был усыпан пылающими углями, а когда двери лифта открылись, шмыгнула внутрь, как мышь, удирающая от кошки. Он смотрел на ее бедра, туго обтянутые джинсами, – хотя она и была очень тоненькой, ее тело не было лишено пикантных изгибов. Адам заметил это, еще когда женщина начала копаться в своем чемодане. Как только он понял, что это его недавняя знакомая в красных туфлях, он немедленно устремился ей на помощь.

Если быть честным, Адам боялся, что какой-нибудь другой мужчина успеет предложить свои услуги раньше него.