Тост за Кэри Гранта

ГЛАВА ШЕСТАЯ

После третьей подачи был объявлен перерыв на ланч. На принесенных из отеля столах были расставлены разнообразные холодные закуски. Кара сделала себе огромный сэндвич с ветчиной и салатом и удобно устроилась на траве под огромным деревом.

– Вы не возражаете, если я присоединюсь к вам?

Кара, замерев с набитым ртом, покосилась на подошедшего Адама. Он был залит солнечным светом, на фоне этого сияния его затененное лицо выглядело почти зловеще.

– Конечно, нет, капитан.

Она подвинулась так, чтобы он мог расположиться в тени и в то же время не слишком близко к ней. После того как Адам застукал ее за подглядыванием, Кара чувствовала, будто между ними образовалась некая тайная связь. И не хотела ее поощрять.

– Вам нравится бейсбол? – спросила Кара. Адам откусил свой сэндвич и кивнул.

– Спасибо, что вытащили меня, – добавила она.

Он коротко кивнул еще раз.

– Все лучше, чем весь уикенд сидеть в четырех стенах и пялиться в ящик, – не унималась Кара.

Он посмотрел на нее без выражения и снова кивнул.

Вот и все, чего я добилась!

– Я не понимаю. Ваша профессия предполагает определенную общительность. Бизнесмен Года, который может продать буквально все, даже... поливальную установку в сезон дождей. Мужчина, который может уговорить любую женщину сбросить... все запреты. И только я не могу вытянуть из вас ни слова...

Адам молча жевал. Долго. Жевал и ничего не говорил. Кара уже отчаялась хоть что-нибудь услышать, как он, наконец, произнес:

– У меня был набит рот.

Кара была уверена, что уловила иронию в его голосе, но пока она соображала, как поязвительней ответить, Адам уже откусил следующий кусок и опять стал сосредоточенно жевать. Девушке хотелось стиснуть кулаки, но руки ее были заняты огромным сэндвичем, поэтому она ограничилась тем, что изо всех сил поджала пальцы ног.

Она тоже откусила от сэндвича и постаралась проглотить кусок одновременно с Адамом.

– А до этого?

Он пожевал еще чуть-чуть.

– Если на вопрос можно ответить «да» или «нет», я и отвечу всего лишь «да» или «нет».

– Звучит не особо обнадеживающе...

Адам рассмеялся.

– Ладно. О чем вы хотели бы поговорить?

Кара с готовностью открыла рот и тут обнаружила, что ей нечего сказать.

– Ну, давайте же! Спрашивайте, я вам отвечу. Не упускайте свой шанс.

Последние слова он почти промурлыкал. Кара в ярости ворочала мозгами в поисках темы для разговора, но – вот досада! – ничего не приходило на ум. Чем больше она напрягалась, тем шире становилась улыбка Адама. Потом он медленно, демонстративно поднял свой сэндвич ко рту, показывая Каре, что ее время истекло.

– Итак, почему все-таки телевидение? – наконец выдавила она, чувствуя себя полной дурой.

Но Адам, как и обещал, ответил:

– Это все Крис. Мы пришли туда вместе. В университете он был абсолютным «ботаником» – вы знаете, что это означает? Весь в учебе... А я порхал с вечеринки на вечеринку, моими основными предметами были пиво и девушки. Но мы всегда дружили. Он даже нашел мне мою первую настоящую работу: я подрабатывал в магазине его дяди по вечерам и уикендам, продавал сотовые телефоны. Мне, в общем-то, и не нужна была работа, но Крис сказал, что мне это будет полезно, и он оказался прав. Если ты никогда не работал за десять долларов в час, то не сможешь создать товар, рассчитанный на этот сегмент.

– Вы родились с серебряной ложкой во рту? – спросила Кара. Она знала ответ, но хотела выяснить, как сам он относится к этому факту.

– С платиновой. Инкрустация бриллиантами, – Адам криво улыбнулся. – А вы?

– Разве что с деревянной...

Адам прищурился, и Кара с удивлением заметила внезапную вспышку симпатии и юмора в глубине его удивительных глаз.

– Ну что, вы довольны? Вы действительно это хотели узнать? – Кара кивнула. Но Адам еще не закончил. – Или, может быть, вы надеялись, что я попробую уговорить вас отбросить все ваши запреты?

Кара подавилась и закашлялась. Потом, стараясь двигаться как можно грациознее, поднялась с травы.

– Вы что, флиртуете со мной, Адам Тайлер? – спросила она как можно шутливее. Его улыбка стала еще шире.

– А что, если и так?

И что мне теперь отвечать? И что я за дура, что сама его спровоцировала? Сама спровоцировала, сама и остановлю!

– Тогда самое время прекратить.

– Только работа и никаких развлечений?..

Потому что Кара дорожит каждым пенни. Их взгляды схлестнулись. В этих взглядах была борьба, непонятно было лишь, с кем они борются – друг с другом или сами с собой. Кара мучительно хотела отвести глаза, но знала, что ей нельзя этого делать. Сейчас не время для слабости и колебаний. Она здесь не для того, чтобы развлекаться с мужчиной, пусть даже таким, от одного прикосновения которого у женщины перехватывает дыхание. Эта работа означала для нее безбедное будущее, и она никому не позволит ставить его под удар. Даже такому неожиданно нежному и бесспорно сексуальному и...

– Кажется, игра началась.

Кара чуть не бегом кинулась к площадке.

Все следующее утро Кара, как пчелка, кружила вокруг Криса и его «невест», которых повезли на экскурсию в Мельбурнский зоопарк (в сопровождении камер, конечно). Она меняла Крису костюмы, все время что-то поправляла, подкалывала, одергивала, даже умудрялась помогать и подсказывать девушкам, когда видела, что может быть им полезна, – словом, делала, все что могла. Ближе к вечеру Кара, удовлетворенная результатами своего труда, решила, что честно заработала право понежиться пару часов в лучах заходящего солнца.

Наспех освежившись и намазавшись солнцезащитным кремом, Кара спустилась к бассейну в любимой широкополой шляпе и белой рубашке, накинутой поверх черного бикини.

Удобно устроившись в шезлонге, она блаженно и бездумно следила за маленькими белыми облачками, плававшими в ярко-синем небе. Тяжелые листья банановой пальмы над ней шелестели в струях теплого весеннего бриза.

Ее мысли лениво витали вокруг предыдущего вечера. Это были первые субботние посиделки их девичьей компании, которые она пропустила. Даже когда Келли уехала в свадебное путешествие, Кара и Грейс встречались вдвоем – выпить коктейль и посплетничать. И всю предыдущую ночь, вертясь без сна в кровати, она представляла, как здорово было бы сейчас сидеть со своими подружками и пить коктейли. Она могла бы спросить у них совета...

Но к утру Кара пришла к выводу, что все к лучшему, в том числе и оговоренная в контракте изоляция от внешнего мира. Встреться она сейчас с Грейс, чтобы она могла бы сказать подруге?

«Я познакомилась с мужчиной. Я пока его не очень хорошо знаю. То есть вообще не знаю, если честно. Очень богатый. Крутит романы с топ-моделями. У него гипнотический взгляд и такие руки, что я начинаю дрожать всякий раз, когда их вспоминаю. Иногда он вроде бы на меня поглядывает». Да ни за что! Если она скажет такое, Грейс, приподняв свою безупречную бровь, посоветует ей очнуться и посмотреть на вещи здраво. Или наоборот, будет все время ее подкалывать и через слово называть «милой».

Нет уж. Очень удачно, что именно вчерашний девичник Каре пришлось пропустить. Все эти бредни лучше оставить при себе, а там они испарятся сами собой.

– Здесь занято? – Звук знакомого низкого голоса развеял в пух и прах ее благоразумные мысли.

Она приоткрыла один глаз и увидела Адама, смотревшего на нее поверх солнцезащитных очков.

– А что, если я скажу: занято?

– Тогда я скажу, что нужно было повесить на спинку свое полотенце, а если полотенца нет, значит, это все мое.

Его усмешка была такой провоцирующей, что Кара ощутила внезапное желание повесить полотенце на себя саму.

Этот тон легкого флирта, двусмысленности, недоговоренности разом вернул ее на день назад, когда они сидели в автобусе и смотрели друг другу в глаза.

Она уже раскаялась, что завела этот опасный разговор, а Адам, похоже, им искренне наслаждался. Ему, кажется, нравилось намеренно смущать ее.

Кара решила, что с нее хватит, и похлопала рукой по своему шезлонгу.

– И это тоже ваше. Я как раз собиралась уходить.

Она попыталась встать, но не смогла, потому что Адам властно положил ей руку на плечо. И опять от его сильной ладони по телу разлилось тепло до самых пальцев обнаженных ног.

– Неправда, не собирались, – протянул Адам. – Оставайтесь, Кара. Я не буду вас беспокоить.

Ну, это ему так кажется. Беспокоить ее он будет в любом случае. Но Кара не стала спорить и снова легла – хотя бы для того, чтобы избавиться от волнующей ладони на своем плече.

Адам снял с шеи широкое полотенце и кинул его на соседний шезлонг. Только тут до Кары дошло, что на нем не было ничего, кроме плавок. Она поспешила отвести глаза, хотя оторваться от такого зрелища было нелегко.

Но когда он пошел к бассейну, Кара не могла отказать себе в удовольствии вдоволь им налюбоваться. Она не спеша рассмотрела его длинные ноги, мускулистую спину и мощные плечи. Бывает же такая красота! Высокий, мускулистый, сильный, загорелый. Каре подумалось, что рядом с ним она напоминает тощую, заморенную бродяжку. Неудивительно, что на всех фотографиях он в обнимку с моделями. Обычную женщину рядом с ним и видно-то не будет...

Он нырнул, и вода встретила его тренированное тело коротким всплеском, который вырвал Кару из ее чувственных грез. Она встряхнула головой и вернулась к книге, которую принесла с собой.

– Не верю своим глазам! – опять зарокотал над ней магический баритон.

Прошло уже полчаса, как Кара его слышала.

Девушка опустила книгу и покосилась на Адама. Загорелое тело блестело от воды, мокрые плавки тесно облепили узкие бедра, влажные волосы откинуты назад, синие глаза сияют из-под слипшихся черных ресниц...

Под страхом смертной казни Кара не могла бы вспомнить, что он только что сказал.

– Простите?

Он указал на ее книгу.

– Где вы ее откопали?

Ах, вот оно что! На обложке красовалось название – «Династия Тайлеров. Неофициальное расследование».

Кара усмехнулась.

– В библиотеке отеля.

– Понятно. Чтиво на ночь. – В его голосе послышалось неожиданная горечь.

– А мне нравится.

Адам запустил руку в мокрые волосы и окатил ее веером брызг. Кара завизжала, заслоняясь книгой.

– Зачем вы читаете эту чушь? – спросил он, взяв полотенце и энергично вытираясь.

Лучше бы он этого не делал. Или наоборот – никогда бы не останавливался...

– Ну, я не знаю. Я искала что-нибудь легкое, развлекательное. Что можно было бы почитать на ночь.

Адам наконец уселся в шезлонг и повернул к ней голову. Глаза уже не сияли, выражение их Кара не могла понять.

– Легкое, – повторил он.

– Нет, тема, конечно, важная и серьезная, – сказала она с усмешкой, – но написано очень... легко. И даже более.

– Нуда, – процедил он. – Мне говорили.

– Вы не читали?

– Конечно, нет.

– Почему? Интересная книга. Вот, смотрите, глава: «Сын и наследник». Это про вас, – торжественно объявила она.

В улыбке, которой одарил ее Адам, радости не наблюдалось.

«Многочисленные браки и измены отца, которые Адам Тайлер наблюдал с самого детства, кажется, отразились на нем неожиданным образом. Похоже, что сын и наследник решил не повторять ошибок отца, предпочитая браку необременительные любовные связи, которые не будут, по крайней мере, угрожать его собственному, им самим заработанному состоянию. Тем не менее, женщин в его жизни много, и обходятся они ему недешево».

Прочитав вслух эти строки, Кара подняла глаза и увидела, что Адам застыл, напряженно глядя перед собой. Неудивительно, что он так яростно защищал Криса, подумала она. И себя. Пример отца должен был навсегда отбить у «сына и наследника» веру в возможность прочных искренних отношений между мужчиной и женщиной.

– Отдайте, – вдруг потребовал Адам, быстро протянув руку за книгой.

Но у Кары была отменная реакция. Она извернулась и теперь держала том так, что Адам не мог дотянуться.

Он вскочил, но Кара тоже успела выпрыгнуть из шезлонга. Ее шляпа слетела, кудрявые волосы развевались на ветру. Они стояли друг против друга, готовые сорваться с места, между ними был шезлонг, Кара крепко сжимала в руках книгу.

– Отдайте! – угрожающе потребовал Адам.

– А если не отдам? Что вы сделаете? Столкнете меня в воду?

Адам бросил быстрый взгляд на бассейн, потом посмотрел на нее с улыбкой, от которой у нее непременно екнуло бы сердце, если бы адреналин в крови уже и так не зашкаливал.

– Вы не посмеете, – прошептала Кара.

– Не искушайте меня. – Его низкий голос и обнаженное тело сами были непреодолимым искушением. – Отдайте мне книгу.

Ее сердце колотилось, уступить она не могла.

– Нет.

Адам улыбнулся еще шире.

– Нет?

– Нет, – ответила она, принимая вызов.

– Прекрасно.

Пристальный взгляд пробежал по ее телу, дрожащему от возбуждения. Кара представила себе, что он видит: растрепанные волосы, руки, прижимающие к груди книгу, прозрачную белую рубашку, не доходившую до бедер, бледную кожу, еще не успевшую напитаться солнцем. Но вот его глаза остановились. Кара проследила за направлением взгляда и увидела царапину, заработанную вчера на бейсболе. Выглядела она жутко. Как и огромный синяк на бедре, который она и сама еще не видела.

Взгляд Адама метнулся к ее лицу, и Кара была потрясена тревогой, которую увидела в его глазах. Он сразу забыл про их игру. Когда Адам двинулся к ней вокруг шезлонга, Кара лишь крепче прижала к себе книгу и приготовилась удирать.

Он с досадой нахмурился.

– Кара, перестаньте ребячиться. Не собираюсь я бросать вас в бассейн. Я просто хочу осмотреть вашу ногу.

Кара позволила ему подойти.

– У вас огромная гематома. Вы ходили к врачу?

Она покачала головой.

Адам протянул руку, но тут уж Кара отскочила как ужаленная, при мысли, что опять почувствует сводящее с ума прикосновение его пальцев.

– Только не говорите мне, что Джефф не отпустил вас к доктору. Я понимаю, что они не хотят никого приглашать со стороны, но тут наверняка есть врач!

Он обернулся к отелю. Каре показалось, что он готов немедленно помчаться в отель, чтобы устроить взбучку Джеффу, и она поспешно схватила его за руку.

– Адам, пожалуйста. Я в порядке. Все нормально. Это всего лишь синяк. Обычное дело для игры. Я понимаю, что это жутко выглядит, но ни капельки не болит, честное слово. У меня часто бывают синяки.

Адам еще раз осмотрел синее пятно на ее бедре. Когда кто-то пристально рассматривает твои обнаженные бедра, это само по себе вызывает не очень приятные ощущения, а то, что это был именно Адам со всем своим по-скульптурному совершенным телом, заставило Кару окончательно смутиться.

Она с трудом оторвала руку от смуглого бицепса и, взяв Адама за подбородок, подняла его голову.

– Адам, я в порядке.

Пальцами Кара чувствовала легкую щетину на его подбородке. Ей страстно захотелось провести кончиками пальцев по его лицу, по губам, почувствовать их мягкость... Она испуганно отдернула руку и повернулась, чтобы уйти, но Адам удержал ее и притянул к себе.

От неожиданности Кара не сопротивлялась.

– Адам ... – слабо запротестовала она.

– Ш-ш-ш...

Она умолкла.

Адам положил ее руку себе на ,плечо и прижал девушку так, что их бедра соприкоснулись. Она чувствовала под своей ладонью рельефные мышцы и гладкую кожу. Дыхание замерло у нее в груди. И вот когда Кара уже поверила, что этот шикарный красавец действительно собирается ее поцеловать, Адам свободной рукой выхватил книгу из ее ослабевших пальцев...

Тут же отпустил ее и отскочил в сторону.

– Считайте, что вам повезло, – сказал он с усмешкой. – И имейте в виду – в следующий раз я не буду столь благороден.

С губами, горящими от несбывшихся ожиданий, Кара смотрела ему вслед. Что он имел в виду? Что в следующий раз он ее все-таки поцелует? Или что она полетит в воду?

Как бы то ни было, сегодня она легко отделалась.