Трудный путь к счастью (СИ)

Глава 10.

Глава 10.

Дорога к княжескому граду оказалась долгой, хоть и обещала купчиха, что за дней десять доедут, но останавливался обоз в каждом крупном поселении, на торгах задерживался, где хозяйка товарами менялась, что-то продавала, что-то покупала. Ждана злилась, пытаясь поторопить купчиху, но та дело свое делала, никого не слушала.

Обоз был довольно большой – четыре телеги, одна крытая, где на ночь спали купчиха и ее люди. Ждану посадили на вторую телегу, где лошадкой правил довольно разговорчивый мужичок, который, как оказалось, давно с купчихой обозами ездит и скучал в дороге, поэтому и старался рассказать своей попутчице все, что ему известно.

Из его рассказов Ждана узнала, что купчиха со своим мужем давно торговлей занималась. Муж сначала лавку небольшую держал, но удача улыбалась ему, богател он, поставил потом большую торговую лавку, где человека своего оставил торговать, а сам с обозом стал ездить, товары закупать, жена с ним ездила, не могла она одного его оставить. Давно уже, несколько десятков зим они колесили по земле. Жена многим хитростям и премудростям в торговых делах научилась, стала мужу подсказывать, как лучше торговлю вести, где товары брать, куда везти, с кем любезным быть, кого не замечать. Муж прислушивался и снова у них все получалось, богатство так и шло к ним в руки. Вот только детей им Родима не дала. Грустили они, но приняли судьбу свою. Думали, что когда достаточно денег заработают, домой вернутся, дом большой поставят, сироту на воспитание возьмут или двух, как детей родных воспитают. А пока катались они по городищам и селениям, товары свои возили, да с людьми разными общались. А по прошлой осени простыл купец, долго в лихоманке метался, но помер. А жена его, похоронив мужа на чужбине, дело не оставила и сама все в руки взяла. Не было до этого жен, которые таким делом большим занимались, но это купчиху мало волновало. Она продолжала дело мужа своего и успех сопутствовал ей.

***

Увидев на торгу Ждану, пожалела купчиха девицу, которая с грустными глазами и слезами в голосе поведала ей, что злой батюшка за нелюбого замуж отдал, отправил в бедную деревню без приданого и вот теперь она хочет уехать от мужа своего и желает добраться до княжеского града в Дубравном княжестве, где ждет ее любимый. Жалко стало девицу, дрогнуло ее сердце и когда та спросила, не собирается ли купчиха в сторону Дубравного княжества отправляться, попросилась увезти ее, та согласилась взять с собой Ждану. Может и не по праву поступает, но уж большо жалобно девица о судьбе своей ведала, очень просила взять с собой.

Всю дорогу присматривалась купчиха к Ждане. И с каждым днем понимала, что обманывала ее девица, не нравилась она, словно что-то черное в душе ее живет, таиться ото всех. Вспоминала она мужа Жданы, которого на торге видела. Он показался ей достойным, твердым хозяином и на жену свою с любовью смотрел. Но почему-то поддалась она тогда на слова жалобные и слезы, решила помочь девице. В дороге купчиха пыталась разговорить девицу, больше о муже ее узнать, о жизни в родительском доме, но о себе Ждана почти ничего не рассказывала, только то, что на торгу поведала. Так и ехала особняком в обозе, ни с кем не разговаривала. И еще поняла купчиха, что из богатого роду Ждана была, не привыкла она к простой жизни, губы свои кривила, когда они в лесу на ночь останавливались или постоялых дворах. Да еще ничего она не умела по хозяйству – ни убрать за собой, ни обед приготовить. Стала она подозревать, что Ждана – дочь боярина которую князь в жены взять хотел, да обманула она жениха своего. Слышала она об этом от людей, много слухов ходило, но сама давно в княжестве не была, в южные земли ездила, да на восток заезжала за пряностями и шелками. В княжество только сейчас собиралась. Может, она давно бы и рассталась с девицей, но слово дала, обещала, что до княжьего городища довезет. А слово свое всегда держала.

Пока они ехали, лето настало, зелень в лесах бушевала, цветы дарили свой аромат, в полях уже рожь колосилась, еще немного и в силу войдет.

***

Городище княжеское оказалось большим, домов даже не сосчитать. В прошлый раз Ждана даже не успела разглядеть его из возка, не до того было. Порадовало, что обоз не ехал мимо дома боярина Добрана, где они ночевали в прошлый раз, не хотела, чтобы кто-то узнал из людей боярина. Ждана сидела и рассматривала дома, улочки. Все жители выглядели довольными и счастливыми, улыбались обозу, узнавали купчиху, кланялись ей, радовались, выспрашивали, какие товары она привезла на этот раз.

- Куда тебя подвезти? – спросила купчиха, когда они подъехали к большому торгу, где недалеко стоял дом самой купчихи. Здесь она проездом останавливалась и товары свои хранила.

- Не знаю, - пожала плечами Ждана. Не могла же она сказать купчихе, чтобы она везла ее прямо на княжий двор. Да и вечер уж скоро настанет, не будет же она по улицам темным ходить. – Я здесь раньше не бывала, только от любимого слышала, где живет он.

Купчиха посмотрела внимательно на Ждану, потом сказала:

- Можешь у меня в доме остановиться. Не гоже девице молодой в постоялых дворах одной останавливаться. За постой денег не возьму.

- Благодарю, - кивнула Ждана.

Дом купчихи оказался не такой уж маленький, как себе представляла Ждана. На первом этаже была комната, где хранились товары и небольшая лавка, где управлялся довольно шустрый управляющий, да еще комнатка, где старый мужичок жил, который за домом присматривал. Две жилые комнаты и большая коморка находились на втором этаже.

- Живи пока здесь, - указала купчиха на небольшую комнату на втором этаже, где стояла настоящая кровать с тюфяком и стол у окна. Потом хозяйка развернулась и ушла по делам своим.

Ждана вошла в комнату, стараясь скрыть, что она привыкла к другим покоям, но для временного пристанища достаточно будет и этого. Кинула свой узел с вещами на пол, прошлась по комнате, в окно выглянула, увидела, как купчиха на улице людьми своими командует, товары разбирает. Ждана решила, что завтра же пойдет узнавать, где встретиться с князем, потом поговорит с ним и он обязательно возьмет ее в жены. Надо будет потом отблагодарить купчиху за помощь, пошлет ей Ждана платок.

Вечером мужичок позвал Ждану поужинать. Она спустилась на первый этаж, где в маленькой комнатенке они быстро поужинали тем, что он из трактира напротив принес. После ужина Ждана ушла в свою комнатку. Поговорить с купчихой подробно, как найти княжий двор не получилось. Хозяйка ушла в лавку и до ночи разбиралась со своими работниками. Ждана посидела немного у окна, мечтая, как завтра князь увидит ее, обрадуется, за руку возьмет, женой назовет. Не может же он так долго сердиться, ведь почти год прошел.

Утром купчиха поднялась рано, пошла в лавку свою. Ждана слышала, как женщина ходила по своей комнате собиралась, потом спустилась вниз и о чем-то громко разговаривала со своим управляющим, ругала его за что-то. Потом под окнами началась суета, шумели работники. Ждане хотелось еще поспать, но из-за шума сон уже не шел. Она поднялась, умылась из кувшина над ушатом, которые ей вчера купчиха оставила. Потом достала из узелка свой нарядный сарафан, надела на шею бусы красные, на ноги сапожки сафьяновые. Делать замужние косы и надевать повойник, который всю дорогу не снимала, она не стала. Заплела девичью косу и ленту повязала, потом вниз спустилась. Ее никто не заметил, все делами заняты были, поэтому и поесть не предложили. Вышла Ждана на улицу, огляделась. Есть хотелось, поэтому она решила найти сначала, где можно пирогов купить, а потом идти князя искать.

Она шла по улице, замечая на себе любопытствующие взгляды. Много народу по улицам ходило, и все на нее смотрели. Неожиданно для себя дошла до частокола и узнала в нем ограду княжеского двора, а там и ворота увидела открытые, словно они на княжеский двор приглашали, в глубине которого на солнце своей крышей сверкал терем. Сердце застучало, дыхание сбилось. Откладывать встречу с князем она не стала, сделала пару шагов к воротам, как услышала, как две кумушки неподалеку на ее пути разговаривали, никого не замечая, обсуждая последние новости.

- Ты слышала? Князь невесту себе нашел, через десятницу свадьбу сыграют. Сегодня на торгу объявили.

- И невеста кто, знаешь?

- Неужто не знаю, конечно знаю, - довольно усмехнулась розовощекая тетка. – Даринка наша, что дочкой Ведары травницы зовется.

- Дарина? Хорошая девчонка, ладная. На этот раз повезет князю нашему, правильную жену себе выбрал, не то что та, которая изменила ему и понесла от другого.

- Не говори, - махнула тетка рукой. – Это надо же быть такой, как та бесстыдница. И как ей теперь живется-то? Сколько горя она князю принесла, ведь сам не свой ходил.

Ждана слушала этот разговор, и злоба душила ее душу. Обидно ей стало за себя, словно о чем-то никчёмном тетки эти говорили, а не о боярской дочери. И еще другая обида в грудь толкала - как мог князь так быстро выбрать себе другую в жены, ведь любил же он ее, Ждану. Не послал бы он к ней тогда сватов, если не люба была? И кто это такая Дарина, дочь травницы? От этого еще обиднее стало, что князь ее, боярскую дочь на дочь травницы променял. Посмотреть бы одним глазком на соперницу, да косы ей выдергать.

Так и хотелось Ждане подойти к теткам и расспросить у них об этой Дарине, но одна из них спохватилась, заторопилась по делам, подхватила с земли свою корзинку и домой поспешила, и вторая тоже повернулась и по делам своим пошла. Немного подумав, Ждана решила князя увидеть и все у него спросить. Она дошла до ворот, где ее встретили два воя, которые перегородили ей дорогу.

- Кто такая, по какому делу? – спросил один из них молодой, с русым чубом.

- Мне князя увидеть надо, - твердо ответила боярышня, глядя свысока на воя.

- Кто такая, спрашиваю, - повторил молодой, а второй внимательно рассматривал ее, а лицо всматривался.

- Послушай, не ты ли Ждана?

- Не твое дело. Мне князя увидеть надо, - Ждана сжимала кулачки и хотелось расплакаться от злости.

Тут к ним откуда-то сбоку мужчина подошел, в котором Ждана Боеслава узнала, который вел ее к князю.

- Скажи своим воям, что мне к князю попасть надо, поговорить с ним желаю, - сказала Ждана, задирая выше нос.

- Нечего тут делать, - ответил Боеслав, - я в прошлый раз тебе сказал, чтобы ты не появлялась на пороге княжеского дома.

- Я невеста его и должна увидеть его. Не забрал он свое слово у батюшки моего, значит невеста я ему.

- Не невестой ты стала, когда с другим мужчиной согрешила и ребенка зачала. Не можешь ты невестой считаться. Да и где сейчас ребенок твой? Ведь ты уже родить его должна.

- Это не твоя забота, где ребенок мой, - Ждана злобно, с прищуром смотрела на Боеслава. Кто он такой, чтобы так с ней разговаривать? Вот пусть приведет ее к князю, на то и слуги нужны. – Мне князя надо увидеть.

К ним стали приглядываться, любопытные останавливались и собирались вокруг них. Ждане такой шум был на руку, пусть все увидят, как князь невесту свою названную из терема выгоняет. В прошлый раз она просто растерялась и позволила увезти себя. Сейчас она будет воевать за свое счастье. Никак не могла она смириться с мыслью, что разлюбил он ее.

На шум из терема вышел сам Велеслав, подошел к ним, посмотрел тяжелым взглядом на Ждану.

- Зачем приехала? – спросил он мрачным голосом, от которого Ждане захотелось поежиться.

Но она еще выше подняла голову, посмотрела дерзко в глаза князю.

- Я невеста твоя, за мной ты сватов присылал, меня женой желал видеть. От меня ты отказался и слово свое у отца не забрал. Значит я невеста твоя, которую ты опозорил отказом своим.

- Невеста? – усмехнулся Велеслав. – Которая честь свою сберечь не могла, которая думала обманывать меня, дитя чужое за моего выдать. Не нужна мне такая жена.

- Я приехала к тебе прощения просить, - уже не так уверенно и с какой-то надеждой в голосе проговорила Ждана. – Не знала я тогда, что князь сватал меня. Да, может, меня силой взяли? Невиновна я перед тобой.

- Боеслав, прошу, уведите эту девицу отсюда. Боюсь, что не сдержусь я, - сказал Велеслав своему другу, развернулся и ушел в терем.

Боеслав подошел к Ждане, взял за руку и, как в прошлый раз, повел ее со двора. Она стала вырываться.

- Отпусти меня, я дочь боярская, невеста княжеская.

Ждана вдруг поняла, что не будет она женой князя, хотелось кричать и плакать, как в доме отца своего, когда на ее крики сразу же сбегались все и спешили волю ее исполнить.

- Отец отказался от тебя и замуж выдал. Или ты думаешь, что я ничего не узнал про тебя? И как тебя еще земля носит, змею такую ядовитую? Приехала еще сюда. Убирайся по-хорошему, иначе я прикажу в лес отвезти, к дереву привязать.

Боеслав отвел ее подальше от двора княжьего, отпустил. Злоба кипела в груди Жданы. Как посмел князь отказаться от нее и даже выслушать не хотел. Ведь ради него она от ребеночка избавилась, от мужа ушла, на телегах долго сюда добиралась, столько лишений терпела. Она шла, не видя дороги и даже не поняла, где оказалась. Остановилась, осмотрелась. Место незнакомое, даже страшно стало.

- Вот ты где, - раздался за спиной голос купчихи, - повсюду тебя ищу.

- Что надо? – резко ответила Ждана. – Заблудилась я.

- Да ничего, - женщина строго посмотрела на девушку, - переживала за тебя, помочь тебе хотела любимого своего найти. Я тут многих знаю. Вот и пошли бы вместе искать его.

- Не надо искать. Видела я его. Не люба я ему больше, отказался он от меня.

- Ну дело ваше, - сказала купчиха. – Ты сейчас куда шла?

- Заблудилась, дом твой искала.

- Ну вот и хорошо, пошли. Обед скоро.

Они прошли пару улочек, подошли к дому купчихи. Пока они ели в маленькой комнатке на первом этаже, Ждана все думала, что ей делать дальше. Обид она никогда и никому не прощала. А князь уже второй раз ее обидел, отказался от нее прилюдно, выгнал, как собаку.

Она сидели и не слушала, о чем купчиха со своим мужичком разговаривает, только вдруг услышала имя знакомое – «Дарина», встрепенулась и стала прислушиваться.

- Да все рады, что князь невесту себе хорошую нашел, - говорил мужичок. – Добрая девушка, ладная, добрая.

- Дарина – это не дочь ли травницы приемная? – переспросила купчиха.

- Она, - с улыбкой подтвердил мужичок.

- Ну дай, Начальные, им счастья. Достоин любви наш князь. Хорошая девица. И матушку ее знавала.

Дальше Ждана слушать не стала, поднялась из-за стола и ушла в свою комнату, думать стала. Ой, не простит она князю обиду свою. Отомстит. Только вот надо придумать, как сделать так, чтобы месть страшной была, чтобы убрать эту Дарину, чтобы князю больно сделать, как он ей. Чтобы пожалел он сильно, что выгнал ее, женой не назвал.

Почти до утра не могла уснуть Ждана, все в постели своей крутилась, обдумывала месть свою. А потом вдруг перед самым утром Тогой-хана вспомнила, как тот сватать ее приезжал своему сыну. Ведь Тогой самый настоящий хан улуса. Отец говорил, что у него большие табуны, много земли, много золота и товаров, богат этот Тогой. И почему бы ей женой его сына не стать, ведь он потом после отца место его займет, ханом станет? А хочет ли Тогой этот ее сейчас в жены для сына взять? Она согласится войти в шатер его, только кое-что за это попросит Тогоя для нее сделать. Десятница до свадьбы князя осталось. Успеет ли она до становища Тогоя добраться? Да и как туда ехать?

И ей снова повезло. Разговорилась она наутро с купчихой, пытаясь узнать, как бы до становища Тогоя доехать. А та и сама в те края собиралась за кожей, да и пару кобылиц хотела для обозов купить. И уезжает она уже завтра. Снова напросилась Ждана с купчихой в обоз, даже денег пообещала дать, хотя у самой горстка серебряков всего осталась.