Трудный путь к счастью (СИ)

Глава 6.

Глава 6.

Для Жданы жизнь в этом доме оказалась настоящей каторгой. Она не привыкла к жестким лавкам, на которой ей пришлось спать. Не привыкла к пустой каше без масла и чаю без сахара или меда. Не привыкла, что у нее нет своей комнатки, даже отдельного угла и того нет. В доме не было вообще никаких отдельных комнат – одна большая, посреди которой стоит печь. Помещение дома разделялось тонкими занавесками, шитыми-перешитыми-перелатанными, отделяя закутки, в которых даже уединиться было невозможно. Старики спали на печи, Тихомир улегся на полу на каком-то тюке с соломой, а ей выделили лавку под окном, застеленную вонючими шкурами. Даже кроватей здесь не было. Всю ночь Ждана крутилась на жестком, боясь свалиться на пол, проклиная все на свете и свою судьбу, думая о князе и что ей делать дальше.

На следующий же день Ждана, не желая откладывать решение своих напастей, отправилась с лес, рядом с которым стояло селение. Тихомир собирался пойти с ней, но Ждана только посмотрела на него косо, молча собралась, взяла какую-то корзинку, которую увидела в сенях, и ушла. Она шла по дороге мимо таких же бедных развалюх, как и той, в которой ей придется жить с нелюбимым, разглядывая, как усталые бабы копаются на грядках. В лужах посреди дороги плещутся гуси, которых оттуда хворостиной прогоняют босоногие мальчишки. Домов она насчитала шестнадцать. Сколько всего здесь было жителей, она не смогла узнать. Все, кого она видела, выглядели так бедно, что она шла и кривилась. Она смотрела на всех свысока, получая в ответ недовольные взгляды.

Лес, который находился совсем недалеко за околицей, встретил ее прохладой. До грибов и ягод было еще рано. Ждана шла и искала нужную ей травку. Пока бродила по лесу, нашла ручеек с чистой водой, напилась из него, умыла лицо. Потом нашла поваленное дерево, села на него отдохнуть и снова стала думать, как ей быть дальше. Отступать она не привыкла, если что-то захотела, то добьется этого обязательно. Упряма она бывала, что даже отец сдавался, если ей что-то надо было.

Жить в этой глуши она не собирается. Она так толком и не знала, где находится это селение, под каким князем или боярином, куда ведут дороги, по которым они ехали и где тот княжий город, где живет Велеслав. Но сначала надо решить с ребеночком, а потом уже узнать, как отсюда уехать в город к князю. Не будет она терпеть такую жизнь. Она выпросит у князя прощения и станет женой его. Это она твердо для себя решила. Не допустит она, чтобы князь взял в жены другую девицу. Это к ней, Ждане, он сватался, вот и должен взять ее в жены. Иначе получается, что обманул девицу, обесчестил своим отказом. Придя к такому решению, Ждана приободрилась, улыбнулась своим мыслям, даже была согласна потерпеть такое свое существование рядом с нелюбимым, чтобы добиться главного. А уж если она что решила, то добьется обязательно, все до последнего выполнит.

Найти нужную травку она смогла почти сразу, но еще какое-то время побродила по лесу, таких лесов у них не было, здесь больше хвойных деревьев было. Она дышала насыщенным воздухом до головокружения, присматривалась, где можно ягоды собирать по осени, потом отправилась домой.

Перед выходом из леса у нее неожиданно закружилась голова, ослабли ноги и Ждана присела на землю, прислоняясь спиной к дереву. Она не поняла откуда, но перед ней появилась какая-то незнакомая худая старуха в белых одеждах с трехвостым посохом. Старуха ударила посохом о землю, когда зазвенели бубенцы и колоколец, заговорила:

- Ты чего это, девка, задумала? Разве тебе мало, что уже натворила? Хочешь еще один грех на себя взять?

- Кто ты? – раздраженно спросила Ждана. Меньше всего ей сейчас хотелось слушать какие-то поучения.

- Посланница я Начальных. Много в тебе зла, девица. Остановись, не делай то, что собираешься, не губи жизнь, которая зародилась в тебе. Начальные не простят тебе этого греха.

- Мне плевать на Начальных, - со злостью выговорила Ждана. - Этот ребенок мне не нужен, и я избавлюсь от него.

- Ты будешь проклята, если сделаешь это. Ребенок зачат по согласию, отец клятвы принес духам природным о любви к тебе, они приняли их, дали свое благословение. Начальные дали тебе еще один шанс на счастливую жизнь с тем, кто любит тебя и сделает для тебя многое. Не упусти счастье свое. Твоего Тихомира ждет славное будущее, и дети его будут славны в людской памяти.

- Какое счастье? Жить в бедности с нелюбимым? Да не нужна мне такая жизнь, - ей хотелось плакать от досады.

- Последний дар Начальных, не упусти. Если примешь наказание за содеянное, полюбишь мужа своего, будет тебе счастье женское и достаток. И сынок твой будет знатным, боярином станет. Много добра он может принести и людям, если все правильно сделаешь.

- Мне не нужен этот муж и этот ребенок, я княгиней хочу быть. Пошла прочь, старая.

- Ну смотри. Я предупредила тебя. Ты сделала свой выбор и конец тебя ждет печальный, с жизнью расстанешься, - с какой-то грустью проговорила Посланница, снова стукнула посохом своим и растаяла, словно туман.

Ждана тряхнула головой, словно отгоняя от себя морок, поднялась и пошла домой. Мужчин дома не оказалось, они отправились куда-то в луга, чтобы накосить травы для козы, которая блеяла в сараюхе за домом. Бабка во дворе кормила кур. Ждана потребовала у нее вскипятить ей воду. Она сама сделала себе настойку и выпила. К вечеру, когда мужчины вернулись домой, ей стало совсем худо, заболел живот, потом пошла кровь. Бабка заохала и побежала за местной травницей Лукерьей. Когда та пришла, осмотрела Ждану, сделала ей какой-то отвар, заставила выпить, потом молча, с хмурым лицом вышла из дома.

Тихомир вышел следом за травницей.

- Скажи, Луша, что с женой моей и дитем? Она будет жить?

Травница остановилась, помолчала какое-то время, хмурясь еще больше, потом ответила.

- Жить она будет. Только вот ребеночка она сбросила. Травку для этого пила. Только вот слишком много выпила она, после этой травки деток больше не бывает. Она сама отказалась от деток сейчас и потом. Не будет их больше у нее.

Мужчина побелел лицом и сел на завалинку, уронил голову на руки.

- Благодарю тебя, Луша. Прошу, не говори никому об этом.

Женщина кивнула головой и ушла к себе. Тихомир еще долго сидел на улице, глядя в небо, словно спрашивая совет у Начальных, раздумывая, что ему делать дальше.

Любил он Ждану, всем сердцем любил, жизни себе не представлял без нее, никто ему не нужен был. Там, на княжьем дворе он бросился следом за Жданой, чтобы встать между ней и князем, но вои Велеслава схватили его, увели. Вырваться от них ему так и не удалось. Потом во время пути домой он порывался поговорить с женой своей, но она видеть его не хотела. Ему даже удалось обсказать все брату ее. Будислав только головой кивнул на его слова, обещал отцу все пересказать. Когда его и Ждану перед ликами Начальных назвали мужем и женой, он улыбался, радовался, несмотря на грозящее наказание в виде двадцати ударов плетью. Он все вытерпит. Тихомир клялся себе, что все сделает для любимой своей. Деньги, чтобы начать свое хозяйство, у него есть, скопил, пока служил у боярина, ничего он не пожалеет для любимой своей. Но когда Ждана даже не посмотрела на него, он надеялся, что ребенок свяжет его со Жданой, что она полюбит его, что будут они жить долго и счастливо. Он мечтал поставить для своей семьи новый крепкий дом, где они будут жить со своими детишками, то сейчас эта надежда казалась ему такой далекой, не сбыточной. За что она так с ним? Ведь он готов ради Жданы на все.

***

Потекли дни. Тихомир не терял надежды, что когда-нибудь у них со Жданой все наладится, он даже смирился, что у них больше не будет детишек, это не беда, на воспитание сироту возьмут. Но она днями сидела у окна, не помогая матери по хозяйству, не отвечая на его вопросы или уходила в лес до самой вечерней зари. Матушка была уже в годах, да и хвори одолевали ее, все труднее ей было работать. Он с отцом старался изо всех сил, чтобы поправить хозяйство до холодов. За время службы у боярина он смог накопить денег, не тратил их зря. Боярин воям своим платил хорошо и сейчас у него было достаточно, чтобы дом свой поставить, тем более что лес рядом, рубить его никто не воспрещал. Вот и решил он строить дом, завести хозяйство. Он даже съездил с селянами на местный торг, купил для Жданы одежды нарядной, договорился с мужиками дом ему поставить. Она приняла его подарки и даже не поблагодарила, снова сидела у окна, не обращая ни на что внимание. Сколько раз Тихомир пытался поговорить с женой, но она просто молчала и отворачивалась от него. Они так и жили отдельно, каждый в своем углу под одной крышей.

Прибыли мужики со своими инструментами, стали дом ставить. Не большой, но новый, на две комнаты, с большими сенями, погребами, высокой крышей. В сараюхе, которую он подправил вместе с отцом, шумела еще одна коза, курочек прибавилось. Тихомир с отцом старался делать все, чтобы зиму встретить с полными погребами, ни дня не сидел без работы. У дома уже был хороший огород, который он помог маме вскопать. Они уже не бедствовали. Родителям купил зимнюю одежку, не забыл и о Ждане, купил ей расшитые валеночки, чтобы гулять она могла.

Новый дом, который мужики успели поставить до первого снега, радовал крепкими стенами, высоким крыльцом. Старый они решили снести, разобрав бревна на дрова. Теперь и зиму можно было пережить в тепле. В подполе стояли кадки, полные квашеной капустой, соленым мясом. Тихомир часто ходил в лес пострелять дичь и живность, удача улыбалась ему. Даже излишки стал возить на местный торг. Овощи, которые выращивала матушка, тоже быстро раскупались. Понемногу, но появлялись деньги. К осени он купил лошадку, телегу. Теперь он сам мог ездить на покосы, на торг, в лес за дровами. Селяне часто обращались к Тихомиру за помощью, никому не отказывал. Благодаря ему селяне тоже стали поправлять свое хозяйство. Даже мужики собрались и стали общими силами выправлять покосившиеся дома, крыть заново крыши, кому было необходимо. Соседи благодарили Тихомира, проникая к нему уважением.

В хлопотах прошли осень, которая порадовала богатым урожаем грибов и ягод, которые местные кумушки сушили на зиму. Потом прошла зима, которую Тихомир встретил в своем теплом доме. Наступила ранняя и бурная весна. Ждана по-прежнему была словно чужой для мужа, к себе не подпускала, делами не занималась, по дому не помогала. Мать качала головой, но тоже молчала, ни словом ее не попрекала.

Однажды в конце весны Тихомир предложил Ждане съездить с ним на местный торг. Она согласилась. Он впервые увидел ее улыбку за последнее время, когда она ходила по рядам, разглядывая наряды и украшения. Потом он увидел, как она с интересом о чем-то говорит с какой-то торговкой, шутит, улыбается. Он даже загляделся на жену, но не стал подходить, чтобы не мешать ей. На торге Ждана купила себе пару обновок, чем порадовала Тихомира, который решил, что она смирилась и все у них будет хорошо.

По дороге домой она даже отвечала на вопросы Тихомира и он улыбался, надеясь, что еще немного и она снова станет ласковой с ним. Но через пять дней Ждана пропала. Рано утром он проснулся и увидел, что кровать, где спала жена, пустая. Он сразу же в новом доме сделал маленькую комнату, которую заняла Ждана. Родители выбрали большую печь, а он спал в большой горнице на широкой лавке. Ждана так ни разу не подпустила его к себе и не разрешала заходить в свою комнатку.

Он вышел на улицу, ее там тоже не оказалось. Тихомир вернулся в дом и обнаружил, что нет ее вещей. Он опустился на лавку и тяжело вздохнул. Ждана ушла. Искать ее не стал, она сделала свой выбор. Теперь он не будет отвечать за нее. Простил ей подлость, простил потерю ребенка, простил холодность и надменность. Прощать больше не хотелось, сил больше душевных не осталось, все там изломано Жданой. Он отпустил ее. Надо делами заниматься, хозяйство выправлять, да и селянам помогать. Сколько им сделано, многие ему благодарны. Даже селение стало выглядеть с его возвращением нарядным, мужчины сделали новые наличники, бабы побелили их. Только надо сходить к волхвам, чтобы они просили у Начальных освободить его от семейных уз с Жданой.

***

Ждана так и не смогла смириться со своей участью. Она ни капельки не жалела, что скинула ребеночка, не хотела она его. Они и Тихомира уже не хотела видеть, но деваться некуда. Он старался для семьи, поставил новый дом, обзавелся хозяйством. Ждана видела, как ему селяне почтительно кланяются, но это для нее было безразлично. Она хотела стать княгиней, а не быть селянкой и жить среди навоза.

Свою мысль пойти к князю, покаяться и просить прощения, чтобы он снова назвал ее невестой своей, не отпускала, с каждым днем она все яснее представляла, как приедет к нему, как княгиней станет. И чем дальше она об этом думала, тем становилась увереннее, что у нее все получится. Она не портила свои белые ручки черной работой, не гнула спину на тяжелой работе. По улицам под жарким солнцем не ходила, чтобы не испортить цвет своего красивого лица.

На все попытки Тихомира приблизиться к ней отвечала надменным взглядом, уходила в свою комнатку, которую уже стала ненавидеть и терпела, ждала любую возможность, чтобы убраться от сюда. Даже то, что Тихомир был уже не так беден, не тешили ее. Себя она видела только княгиней.

На торгу, куда она приехала с Тихомиром, Ждана встретила купчиху, бойкую на язык бабу, которая нахваливала свой товар. В разговоре купчиха сказала, что держит в княжестве Дубравном свою лавку торговую и часто бывает там. Ждана тут же стала выяснять у купчихи, как далеко от них княжество и как туда можно добраться. Купчиха рассказала, что до княжества десять дней пути, и через пять дней она с обозом вновь собирается ехать в княжество. Дорога пройдет мимо их селения.

Ждана вдруг поняла, что ей делать, даже обрадовалась, что скоро у нее все получится. Она стала рассказывать купчихе, что выдали ее силой замуж за мужа не любимого, приходится терпеть его немилость. А в княжестве Дубравном ее любимый живет, к нему она уехать хочет. Стала просить купчиху взять ее с собой тайно от мужа. Купчиха разжалобилась ее словами обещала помочь в беде ее. Они договорились встретится через пять дней на тракте, который мимо селения, где Ждана жила, шел. Потом она накупила на торгу нужного с собой в дорогу и в хорошем настроении поехала домой. Ее даже сегодня не злили разговоры Тихомира, который смотрел на нее и улыбался.

На пятый день Ждана проснулась еще до зари, тихо, стараясь никого не разбудить, поднялась, быстро собрала свои вещи и вышла из дома. Уже знакомой дорогой она поспешила к большому тракту, где ее уже поджидала купчиха с обозом. Ждана села на телегу и улыбнулась. Совсем скоро она увидит князя.