Тварь небесная

Глава 2 Аномальная зона

За неделю «Серебряная стрела» пролетела огромное расстояние. Останавливались они всего дважды. В первый раз были замечены две карликовые планеты с потенциальными запасами полезных ископаемых. Обе проверили — ничего подходящего, обычная руда, которую на Землю можно доставить из более близких мест.

Потом они встретили небольшую планетарную систему, состоящую из четырёх планет, окружённых более чем сотней спутников. Такое их количество и разнообразие могло указывать на искусственное происхождение, следовательно, это могла быть разумная раса.

Богдана впервые увидела, как проходит проверка на вероятность существования на поверхности планеты других разумных существ.

Проверкой занимался научный отдел, хотя в нём было всего-то три человека. Неожиданностью стало то, что они просто включили некий аппарат, который и проводил проверку. Богдана думала, все засуетятся, забегают, с горящими глазами примутся строить догадки и теории, как лучше проверить, потрясая бумагами и справочниками… оказалось, всё просто и буднично. Включил радар, навёл на объект, подождал — и посмотрел на экран, какой результат.

— А чего ты хотела? — Спросил потом Скорпион. — Десятки лет проверяют и проверяют… и ничего до сих пор не нашли! Конечно, для них это просто работа — кнопки нажимать.

— Я слышала другое. Про Чёрный сектор, где произошло крушение. Там на планете был враждебный разум!

— Да конешн… — Шипел Скорпион. — И где он, а? Разум этот твой инопланетный? Сколько проверок было? Ни на одной планете того пресловутого сектора не нашли никакого разума!

— Потому что они улетели! Инопланетяне!

— Ой, перестань! Просто смирись. Корпоративные детки просто хорошенько прибухнули, перепутали кнопки и свалились на поверхность планеты. Хорошо хоть живые остались. Но чего им там померещилось по пьяни, мы никогда не узнаем. Не думал, что ты такая сплетница и всему веришь. Что, веришь даже тому, что «Оберег» построили не люди, а?

— Ну, — Богдана замялась. — Люди, конечно, кто ещё.

— Вот! И вообще. Чего вас всех вообще тащит от этого инопланетного разума? На кой чёрт он вам всем нужен? А? Ну, скажи! Тебе чего от того найдём мы инопланетян или нет?

— Ну как же? Это же здорово, когда есть кто-то разумный. Когда мы не одни во вселенной.

— О, началось. — Скорпион, который и сейчас, во время разговора смотрел в экран своего ноута, сморщил нос. — Запела старую песню. Похоже, ты попала куда надо. Мы как раз среди таких же чудиков, которые хотят что-то там найти. Всё им мало неприятностей на свою жопку.

Богдана уже привыкла к постоянному ворчанию Скорпиона и не обращала на него внимания. Кроме того, она точно знала, что несмотря на поведение, которое временами очень раздражает, Скорпион совсем не такой циничный, каким хотел казаться. Даже, скорее всего, он тоже добрый и наивный, и это его настолько бесит, что он изо всех силёнок старается вести себя как заноза.

Что сказать, у него получалось!

— А знаешь, что? — Сказала Богдана, разглядывая его склонённую нечёсаную голову.

— Что?

— Я хочу поспорить. На… ну, пусть на неделю десертов. Что мы в этом полёте найдём инопланетян.

— Да ладно тебе! Ты в это не веришь. — Судя по виду, от такого предложения Скорпион просто рассвирепел. — Ты не можешь в это верить!

— Верю!

— Ну давай поспорим. Хотя я по десертам не очень. Давай лучше на кофе.

— Не, я не готова на кофе.

— Ага! Значит, не особо веришь на самом деле?

Богдана насупилась.

Потом расстроилась.

Потом обиделась.

Вообще-то она хотела как-то развлечься, придать их полёту какие-то весёлые, позитивные краски, а он вон как реагирует!

— Забудь! — Буркнула Богдана и развернулась, чтобы уйти.

— Эй, да ладно тебе! Давай поспорим на десерт.

— Я уже передумала.

Богдана ушла, а Скорпион закатил глаза и покачал головой, мол, какие же они все капризные, эти особи женского пола!

Вскоре команду корабля собрали на совещание.

Командор дождался пока все уселись, обвёл своих подопечных внимательным взглядом-рентгеном, под которым хотелось признаться даже в том, чего ты не делал.

Из команды не хватало только двоих — один дежурил в техническом отсеке, где на дежурстве всегда должен был находиться живой человек. Ещё один — в отсеке с оружием. Богдана не знала, зачем ему там сидеть, и объяснить ей этого никто не смог, но инструкция обязывала. А с инструкцией, как известно, не спорят. Особенно когда хотят жить.

— Рад видеть всех в добром здравии. — Сказал Командор.

Богдана улыбнулась. Приятно всё-таки, когда начальство такое доброе и вежливое. Тогда кажется, что оно тебя не сожрёт.

А вот Скорпион насупился. Наверное, не верил, что кто-то рад его видеть.

— Мы далеко от Земли. — Командор сразу перешёл к делу и за это тоже спасибо. — Поэтому должно учитываться мнение каждого. Кроме нас самих нам здесь никто не поможет. Мы — люди, мы — вместе, мы — команда.

Обычно Богдана не очень любила эти мотивационные лозунги, но сейчас просто мурашки по коже прошли. Как он прав! Никого вокруг на бесконечных пространствах… Она с надеждой взглянула на представителей технического отдела: от них зависело, останется ли целым корабль. На врачей: от них — спасут ли тебя в случае чего. На Командора: он всем командует.

Да, он прав, рассчитывать больше не на кого.

— Поэтому хочу слышать мнение каждого.

Командор взмахнул рукой и открылась карта окружающего пространства. В центре черноты пульсировала крошечная белая точка.

— Это мы. — Указал на неё Командор. — Для сравнения, если кто забыл, показываю всю зону исследованного космоса.

Он снова взмахнул рукой и карта изменилась на трёхмерную, где среди огромного количества пыли и микроскопических планет цветом были выделены отдельные области. В центре — Земля.

Исследованные области походили на шар с тысячей щупалец разных размеров — некоторые совсем коротенькие, а некоторые тянулись чуть ли не через весь экран.

— Мы вот тут.

Командор указал на одно из щупалец, на самый его конец, да ещё и вокруг других щупалец не было. Богдана поёжилась.

— Теперь к вопросу. — Командор вернул первое изображение. — Вот планируемая траектория нашего исследовательского полёта.

По изображению пролегла голубая светящаяся нить по направлению к соседнему щупальцу.

— И всё бы хорошо, но вот тут, впереди, какая-то аномальная зона.

Командор указал на участок голубой линии прямо возле корабля. Надо же, Богдана не сразу заметила, но этот участок был темнее, чем прочие.

— Мы не смогли узнать, что в ней аномального. Но и никакой потенциальной опасности тоже не увидели. И теперь нам нужно решить, летим ли мы по заранее утверждённому пути или меняем его.

— Разве мы не должны изучать всё неизученное? — Прогудел Денис Иванович, начальник научного отдела. Хотя по виду он больше напоминал какого-то дикаря — заросший волосами и бородой, в когда-то чёрной, но посеревшей от времени толстовке.

— Просто проголосуем. — Вперёд вышла Лариса. — Да, нет. Сделаем, как пожелает большинство. Если есть вопросы, задавайте.

Скорпион с готовностью вытянул руку.

— Ну? — Спросила Лариса и нахмурилась.

— Может, развернёмся и назад полетим?

Раздались смешки.

— Нет. — Отрезала она.

Он опустил руку с таким видом, будто сделал всё, что смог.

Больше вопросов никто не задавал. У Богданы тоже их не было. Конечно, лететь! Аномальная зона значит, что там может быть что-то, чего человечество прежде не встречало!

Правда, это что-то может быть опасным. Но никто не собирался сломя голову бросаться в аномальную зону. Планировали остановиться поблизости и перейти к изучению. Так ведь?

— Прошу всем вспомнить, зачем мы здесь и проголосовать За. — Пробасил тем временем Денис Иванович.

Скорпион порывался было что-то возразить, но под тяжёлым взглядом Командора промолчал.

Голосовали недолго — надо было всего лишь на личном рабочем планшете выбрать вариант.

— Итак, — сказал Командор несколько минут спустя, заглядывая в экран. — Почти единогласно за. Против только два голоса.

Два? Богдана уставилась на Скорпиона. Ну, он точно проголосовал против, это всем понятно, но кто второй?

Хотя… всего два. Зато остальные думали, как она! За! Конечно, за!

— Значит, летим. Все свободны.

— Минутку! — Денис Иванович поднял руку. — Можно два слова?

— Да, конечно.

— Прошу всех быть в готовности в момент подлёта к аномальной зоне. Чтобы все дежурные находились на рабочих местах и ждали команд, а остальные в случае необходимости были готовы немедленно приступить к работе. Аномалия может быть любой, в том числе опасной, в том числе неожиданно опасной. Мы все люди взрослые, все это понимаем. Рассчитываю на вас.

— Согласен. — Сказал Командор. — Все на своих местах. Пришлю оповещение за полчаса. Пока можете отдохнуть. Свободны.

Командор подозвал Ларису, остальные стали расходиться. Скорпион пристроился рядом с Богданой.

— Что-то неспокойно мне. — Заявил Скорпион и поёжился.

— Ага, мне тоже интересно, что там за аномальная зона такая. — Завороженно ответила Богдана.

— Чего? — Он даже на миг остановился. — Так это не ты голосовала против?

— Нет, конечно! С чего ты взял вообще? Я голосовала за.

— Значит, кроме меня тут всего один здравомыслящий человек. И это не ты.

— Ага.

Богдана даже спорить не хотела. Её манила тайна… Аномальная зона. Жутковато, конечно, зато как интересно!

Она хотела, чтобы случилось что-нибудь необыкновенное, чего ещё ни с кем другим не случалось!

Может, они найдут… космическое животное! Говорят, такие существуют. Животные вроде гигантского кита, который плавает в космической пустоте и питается космическим излучением.

Возможно там, в аномальной зоне, их гнездо!

Подлететь близко к нужной точке они должны были условной ночью, через пару часов после отбоя. Но, конечно, никто не лёг спать. Богдана сидела в общей гостиной как на иголках, пыталась смотреть какой-то фильм, но все мысли были об одном — аномальная зона всё ближе. А там… а никто не знает, что там.

Впервые Богдана поняла, что заставляет некоторых людей лезть в неизведанные места и изучать неизученные тайны. Эта вот жажда сделать открытие, которое изменит жизнь — и твою, и всего человечества. Навсегда.

Навсегда… Какое громкое слово.

Богдана даже вздохнула от переизбытка чувств.

Потом Командор прислал напоминание. Все, кто был в гостиной получили его одновременно: воздух наполнился писком, бульканьем и другими звуками, с которыми приходили сообщения, и все на миг замерли. А потом бросились читать.

«Готовность тридцать минут».

О, каждую из этих тридцати минут Богдана прочувствовала так, будто они пронзали её насквозь. Сейчас она уловила момент того особого повышенного настроения, которое заставляет людей лететь куда-то в неизведанные дали на поиски чего-то невероятного!

Сейчас поняла…

— Мы на месте.

Богдана моргнула.

Что? Уже? Так быстро?

Окружающие оглядывались, смотрели друг на друга и на экран, который транслировал видео с капитанского мостика.

И?

Ничего не происходило. «Серебряная стрела» остановилась напротив аномальной зоны, которая вблизи отличалась от остального пространства только наличием большого количества какой-то пыли, которая плавала не просто комком, а словно кружилась вокруг сложной оси.

— Похоже, до утра можно отдохнуть. — Сказал Денис Иванович, который стоял возле Командора. — Утром начнём тесты. Отбой.

Ну вот и стоило ждать? Богдана надулась и пошла в свою комнату, проигнорировал удовлетворённо-злорадную улыбку Скорпиона. Тем более не стала слушать его подколки.

Ладно, может завтра что-нибудь интересное случится. Должно же рано или поздно что-нибудь случится!

Случилось.

Богдана даже не сразу поняла. Проснулась, открыла глаза.

В памяти медленно всплывал вчерашний день.

Точно! Они же возле аномальной зоны!

Богдана подскочила на кровати… и в этот момент корабль еле уловимо дёрнуло.

Это было неправильно. Очень сильно неправильно. Тряска — да, допускалась. Но не такие странные толчки. Богдана нахмурилась и стала быстро одеваться. Но не был ни сирены, ни аварийного освещения. И криков не было. Никто не паниковал. Значит, ничего страшного не происходит.

Каюты на корабле были крошечные, по большей части двухместные. Богдане повезло, что женщин было гораздо меньше и поэтому им выделили лучшие одноместные каюты. С другой стороны спросить, что происходит было не у кого.

Богдана оделась и выскочила в коридор.

Никакой паники. Никто не бегает, потрясая руками над головой, никто не вопит, что не хочет умирать, ничего не гремит и не бьётся.

Но корабль снова дёрнулся.

Богдана почти побежала в общую гостиную. В капитанскую рубку просто так не попадёшь, не принято, но в гостиной точно можно узнать все новости!

И действительно.

Когда Богдана вбежала в широкую открытую дверь, то увидела впереди несколько членов команды, которые стояли напротив экрана.

А на экране увидела аномальную зону. Конечно, что же ещё! Только теперь зона выглядела иначе — вся пыль собралась в огромное кольцо, которое приближалось к «Серебряной стреле». Будто его несло сильное невидимое течение.

— Что случилось? — Быстро спросила Богдана.

Никто не ответил. Она поискала глазами и нашла Скорпиона. Тот вытаращился и следил за кольцом в аномальной зоне, как будто видел свою смерть. Богдана подошла и дёрнула его за рукав.

— Что случилось? — Спросила громким шёпотом.

Но потом её привлекло движение на экране… Кольцо ускорилось, расползлось и через секунду накрыло собой корабль. По кораблю прошла волна… и что-то произошло. Какой-то гул… всё стало зыбким, потом резкий звук, от которого Богдана зажмурилась и закрыла глаза…

А когда открыла, картина «за окном» была совсем иной.

Всё указывало на то, что произошёл прыжок. Они прыгнули! Но как? Куда? Без предупреждения?

Где бы ни находилась теперь «Серебряная стрела», но точно не у аномальной зоны. На мониторе сменилась картина: теперь вдали была какая-то звездная система, чей рисунок Богдане был совершенно незнаком.

Хотя она и не специалист.

— Всеобщий сбор. — Включились динамики.

С этим приказом Командор опоздал. Все давно уже были собраны и только и ждали объяснений. Но кажется, давать их было некому.

Скорпион повернулся, взглянул на Богдану влажными глазами, моргнул и криво усмехнулся. Тоже нервничал. Но всё же ляпнул:

— Упс.

— Сохраняйте спокойствие! — Железным тоном сказал Командор и включил трансляцию с капитанского мостика. Там за ним два дежурных пилота что-то судорожно высматривали на экранах, а Лариса стояла возле них и чуть ли не дымилась от напряжения.

— Что случилось? — Сразу спросили Командора.

Тот покосился на свою команду.

— Мы прыгнули.

— Прыгнули? Как? Куда?

— Не знаю, куда. Мы не видим знакомых ориентиров в галактическом рисунке.

У Богданы пересохло во рту.

Не видим? То есть не видят даже специалисты?

— Получается… не мы инициировали прыжок? — Спросил кто-то.

— Нет, не мы. — Командор на секунду замялся, но продолжил. — Это сделал кто-то другой. Каким-то образом выдернул нас сюда, в эту точку. Природа прыжка нам тоже неизвестна.

— В какую точку? Хотя бы приблизительно можете сказать, где мы?

— Нет, не могу. Повторяю. Пока мы не нашли совпадений в галактическом рисунке.

Командор замолчал, позволяя команде додумать остальное самостоятельно.

И Богдана додумала, а как же!

Раньше она только пугала себя мыслями о том, что «Серебряная стрела» может затеряться в глубоком космосе. А теперь? Это ведь и правда произошло?

Нет, не может быть. С ней такого случиться не могло!

Но гробовая тишина вокруг говорила сама за себя.

— Командор, у нас послание. — Подала голос Лариса.

Все, кто находился в гостиной единым движением подались вперёд, почти прилипнув лицом к экрану.

— От «Оберега». — Добавила Лариса и удивлённо хлопнула глазами.

Командор, если и удивился, то промолчал.

— Включай.

Он ещё успел покоситься на команду, которая ждала в гостиной, но, видимо, решил их не отключать.

По крайней мере, скрывать от них никто ничего не собирался.

Попробовал бы он их отключить! После последних-то новостей. Богдана не успевала их переваривать. «Оберег»? Откуда здесь сообщение от «Оберега»? Это очень странно…

Сообщение было звуковым. Приятный женский голос заговорил с такими точно выверенными интонациями, что сразу стало понятно — голос искусственный.

— Команда «Оберега» приветствует команду корабля, который оказался в зоне доступа нашего маячка и получил это сообщение. Прошу выслушать его до конца. Второго июля этого года нами была обнаружена разумная инопланетная раса в системе, временно названной нами «Прилив», которую вы видите на экранах.

Богдана перевела взгляд «за окно».

Планетарная система была огромная… Более десяти больших планет, а карликовых и спутников вообще не сосчитать.

— Мы вступили в контакт и обменялись данными о языке. Мы смогли друг друга понять. Раса гуманоидная, кислорододышащая. Агрессии не проявляет. Времени узнавать их лучше у нас нет, но они очень похожи на нас. По некоторым причинам, которые раскрывать я не могу «Оберег» был вынужден улететь, оборвав контакт. Всё, что мы можем — это оставить вам, тем, кто появится поблизости, информацию о расе. Приготовьтесь получить собранные нами данные. Мы не смогли передать их на Землю, но возможно, сможете вы. Думаю, ваше руководство в курсе. Желаем удачи.

Потом, видимо, началась передача файлов. Голос пропал.

— Это я что сейчас такое услышал? — Спросил кто-то из техников.

— Мы… мы… — Кто-то пытался говорить, но не получалось.

— Сохраняйте тишину! — Сказал Командор.

Богдана ждала, изо всех сил пытаясь сохранить эту самую тишину и не завопить. Командор перекинулся парой фраз с Ларисой и сказал:

— Сохраняем спокойствие. Мы получим данные и сообщим обо всём важном, что узнаем.

— Подождите! — Вдруг крикнул Скорпион. — А что значит — думаю, ваше руководство в курсе? А? Что это значит? В курсе чего?

— На земле известно о существовании инопланетного разума.

Командор сказал это просто и без заминки. У Богданы отвалилась челюсть, она не знала, что и думать! А потом огляделась и поняла, что половина команды совсем не удивилась. Таких как она, оглушённых, всего-то несколько из числа тех, кто помладше…

А весь старший состав в курсе.

Они знали?

— Вы знали? — Спросила Богдана.

— Мы знали. — Ответил Командор. — В последние годы «Оберег» присылает много информации, большинство из которой сразу попадает под гриф «совершенно секретно». Но в нашей ситуации скрывать больше не имеет смысла. Разум давно найден, просто широкой общественности пока об этом не сообщалось.

— Почему?

Богдана не понимала, почему об этом никто не сказал? Люди должны знать!

— Потому что контакты в большинстве своём были нестабильны. Также нет доказательств отсутствия опасности.

— А…

— Это всё, что я хотел пояснить. — Оборвал Командор.

— Думаю, сейчас всем нам нужно разойтись и успокоиться. — Вдруг вступил в беседу Денис Иванович, шумно выдохнув в свою бороду. — Здесь, так далеко от дома нам больше не на кого рассчитывать. Только друг на друга. Командор, я сейчас приду.

— Жду.

Потом Командор сказал, что все свободны и отключился.

Команда вела себя тихо. Растерянно. Большинство просто стояло на месте, как и Богдана, некоторые побрели куда-то на выход.

— Пошли кофейного пойла хлебнём. — Предложил Скорпион.

То, что надо! Богдана будто почувствовала вкус кофе на языке. Может, и не идеальный, зато горячий и сладкий. И главное — знакомый.

Очень хотелось убедиться, что вокруг полно знакомых вещей. Что всё не так уж и изменилось.

Они побрели в столовую.

Там взяли себе по стаканчику напитка и сели за столик. Посмотрели друг на друга таким взглядом, будто впервые видели.

— Ты… я правда это слышала? Про инопланетян?

Мимо пронеслась Маргарита из медицинского отдела, потом застопорилась, подрулила к ним и быстро прижала к плечу Богданы, а потом к плечу Скорпиона медицинский пистолет.

По телу расплылась прохлада и слабость.

— Чтоб без истерик. — Нервно сказала Маргарита, раньше, чем они успели возмутиться, и ушла.

Они посмотрели ей вслед.

А потом Богдана рассмеялась.

— Ну что? — Спросила она. — Кажется, ты проиграл мне кофе.

— Мы не спорили! — Быстро сказал Скорпион.

— Жалко кофе? — Богдана хотела улыбнуться, но не вышло. Губы лишь слегка растянулись. Ей вдруг стало так хорошо… так спокойно.

И было спокойно даже когда объявили общий сбор и они вернулись в гостиную. И когда Командор говорил, что теперь у них особая миссия, которую ни в коем случае нельзя провалить.

Какая? Развернуться и улепётывать отсюда, вот какая! Доставить информацию о расе, которую обнаружил «Оберег». И понять, где сейчас сам «Оберег», потому что он давно не появлялся. Командор признался, что считается, будто «Оберег» в очередном полёте, но о них ничего неизвестно уже год. А судя по оставленному маячку, здесь они были месяца три назад. Выходит, что «Серебряная стрела» — последняя, кто видел следы «Оберега».

Раньше «Оберег» никогда не пропадал так надолго. Возможно, с ними что-то случилось.

Обо всём этом должны узнать на Земле.

Только вот ма-аленькая загвоздка — они неизвестно где. Так что передать на Землю какую-либо информацию, мягко говоря, проблематично.

— Развернёмся, отойдём от этой планетарной системы подальше и будем решать, в какую сторону прыгать. — Сказала Лариса.

— Прыгать наугад? — Шёпотом спросила Богдана, но никто не услышал.

Вообще-то прыжки наугад не одобрялись, но если на относительно небольшие расстояния и известна точка выхода — допускались. Богдана вспомнила, что если точка выхода окажется слишком далеко, прыжок просто не состоится. В их случае опасно только уйти в затяжной прыжок — на несколько месяцев. Но у них достаточно припасов, чтобы его пережить.

— Получается, инопланетная раса в этой системе? — Спросил кто-то из команды. — Прямо сейчас? Рядом с нами?

— Да. По информации «Оберега», они где-то здесь.

На экране медленно кружился клубок из планет и спутников.

— И?.. Может, нам остаться? Войти в контакт?

— Мы не готовы к прямому контакту.

— Почему? — Спросила Богдана, на этот раз громко. В ней вдруг взыграла жажда первооткрывателя. — Разве мы не для этого вообще существуем? Серебряная стрела? Чтобы открывать новые миры?

Все в гостиной одновременно посмотрели на неё так… снисходительно, что ли, что Богдана покраснела и опустила голову.

Но только на миг. Потом задрала нос вверх. Она не считала, что говорит глупости. Это они просто забыли, в чём их цель! Забыли своё призвание! Не все же как она или как Скорпион, отрабатывают обучение. Остальные-то сами захотели лететь!

— Именно! Как раз поэтому мы и существуем. — Вдруг ответил Командор. — И это именно то, что мы должны сделать — доложить о появлении новой потенциальной угрозы. Потому что, если мы сразу перейдём к «знакомству», потом может стать поздно и докладывать станет некому.

Богдана сглотнула. Жути нагнал… Да и против «потенциальной угрозы» возразить было нечего. Богдане и в голову не пришло бы доказывать, что все во вселенной добренькие. Она знала, что это не так.

— Если вопросов нет… — Лариса обвела всех присутствующих внимательным взглядом.

Вроде бы никто ничего больше говорить не порывался. Хотя у Скорпиона было такое лицо, щёки чуть не надулись, будто он сдерживался из последних сил.

А потом, Богдана хорошо видела на экране, потом возле «Серебряной стрелы» появилось что-то большое и тёмное, вроде пятна. Будто нечто проявилось сквозь невидимый слой.

Рот Богданы сам собой открылся.

— Да ладно! — Возмутился где-то далеко на краю сознания Скорпион.

Эта огромная масса, которая нависла поблизости — это был космический корабль. Определённо. Судя по форме, напоминающей расплывшийся кусок теста и отсутствию источников света, инопланетный.

— Ой. — Прошептала Богдана.

— Кажется, планы меняются. — Сказал Денис Иванович и улыбнулся так, что его сверкающие зубы было видно издалека. — Кажется, мы никуда не летим.

— Тогда готовимся к контакту. — Скучным голосом сказал Командор. Таким тоном, будто каждый день сталкивался с инопланетным кораблём, с неизвестной цивилизацией! И вступал с ней в контакт.

Богдана чуть не возмутилась… а потом увидела, что Командор так пристально смотрит в экран на этот чужой корабль, что даже не моргает.

— Варго. — Тихо позвал Командор.

— Я здесь.

Богдана покосилась на Варго — тихого, незаметного человека, который почти никогда не появлялся в гостиной. Он был скучный, никогда не смеялся и почти ни с кем не разговаривал. Ходил медленно, передвигался так тихо, что Богдана пару раз чуть не столкнулась с ним, прежде чем вообще его заметила. Зато он всегда оказывался неподалёку, если случался какой-нибудь конфликт, даже самый мелкий. Непонятно, как. Будто заранее чувствовал.

Богдана его опасалась.

Варго подошёл к Командору и повернулся к экрану. Его плечи были расслаблены.

— Это агрессия? — Спросил Командор.

— Возможно.

— Контролируй.

Варго не ответил. Он не отводил от экрана своего цепкого взгляда.

Богдана ничего не поняла из этого негромкого разговора. Но поняла, что не зря этого человека опасалась. Он явно не просто пассажир.

Потом ей стало не до него.

Чужой корабль ярко осветился зеленоватым светом, от него отделилось что-то небольшое и стремительно понеслось в сторону «Серебряной стрелы».

Следующие машины серые особи стали охранять.

Лиам нашёл две и долго отслеживал их перемещения вокруг машины. И выяснил — серые особи не отдыхали, они просто сменяли друг друга каждые четыре часа.

Значит, решили не оставлять своё оборудование без присмотра.

Лиам отошёл подальше, за мшистый холм, развернулся к машинам спиной и посмотрел на небо. Рыхлое, тёмно-зелёное, забитое грозовыми тучами, оно завораживало. Хотелось замереть и смотреть на него: на то, как смешиваются потоки, от блеклого до тёмного, как они втекают друг в друга и снова разбиваются на отдельные струи.

Но времени нет.

Гроза началась полчаса спустя. Хлынула рекой, с грохотом, прибивая к земле траву и кусты. Водяная пыль была такой густой что сквозь неё ничего не было видно. Тяжёлый, душный запах влажной земли перебил все цветочные ароматы. Ветер гудел так, что закладывало уши.

Серые особи терпеть не могли такой погоды, но не улетели.

Это не имело значения.

К тому моменту как гроза закончилась обе машины были разрушены.