Ты найдёшь меня во тьме

Глава 7

— Ну, подруга, ты даешь. — Подколол меня Арлен, когда вышли на площадку особняка рода Терло.

— Арлииии, я не специально. — Покаялась. Даже стало стыдно.

— Я раз за вас. — Улыбнулся мне друг.

— Даффиии. — Бежала мне навстречу сестренка я ее обняла и поцеловала в щеку.

— Малышка, ты родителей еще не довела своими выходками? — Она потрясла головой, что кудряшки попали на ее милое личико.

— Специально копила энергию на тебя и Арли. Только вы все время заняты.

— Прости нас, мы же знающие Академии Магии.

Сестренка промолчала, приняла мое оправдание, а Арлен куда-то исчез. Видимо занимается подготовкой к похоронам.

Взяла Катрин за руку и повела ее внутрь. А в особняке полным ходом шла подготовка, даже несмотря на позднее время. Бродили те люди и таскали вазы. С белыми лилиями и черными розами. Редкое сочетание.

— Мама хотела, чтобы эти цветы стояли везде. Они напоминают ей о знакомстве с отцом. — Из ниоткуда появился герцог. Теперь это видно. Одежда показывает статус и аура властности.

— Ты остаешься здесь или уходишь со мной? — Выплыла из-за угла мама.

— Пожалуй здесь. Я на каникулах домой приеду. — Королева-мать кивнула головой.

— Опять со мной никто играть не будет. — Расстроилась сестренка.

Растрепала малышке волосы и попрощалась с матерью.

— Пойдем я покажу твою спальню. — Обнял меня за плечи Арлен.

Моя спальня была рядом с герцогом. Покои хозяйки особняка, будущей жены Арлена. Здесь я живу, когда ночую у друга. Все привыкли к нашим выходкам. И родители перестали надеяться на скорую свадьбу. Случай был довольно смешной. Родители застукали нас за интересным занятием… Мы обсуждали, кто лучше подойдет Арли для той или иной ночи. У матери был шок, а отец все понял и больше не спрашивал меня про свадьбу.

Утром меня разбудила огненная саламандра, обожгла мне ноги. Вот же гад! Пришлось убрать эту ящерку в камин, а для этого надо было встать с кровати и взять эту бяку за хвост. Хорошо, что хвост не успел отвалиться.

— Завтрак в малой гостиной. — Заглянула служанка.

В малой, так в малой. Значит соберется узкий круг. Там ждало семейство Терло. Мать и сын.

— Похороны назначены на вечер. — После десерта сказал герцог. — А теперь мне нужно заняться подготовкой. — Друг ушел, а я осталась один на один с матерью Арли.

— Он не похож на себя. — Райнолин покачала головой. — Что-то поменялось в нем после поступления.

Это точно, но ей точно не стала бы говорить в какие приключения мы попали.

— Повзрослел. Чем можно заняться до вечера, так чтобы не попасться под горячую руку новоиспеченному герцогу.

— В библиотеку. А я дождусь вашу мать. — Дааа, это не мы с Арленом, которые чихать хотели на все условности.

В огромном помещении заставленным стеллажами с книгами и уютным подоконником нашла книжку по порталостроению. Пробовала, но чего-то мне не хватает. Сейчас буду читать теорию, а с практикой попрошу Арли позаниматься. Потом, когда закончится все это.

— Даффина, тебе пора собираться. — Тихий голос герцога заставил вздрогнуть от неожиданности.

— Как ты меня нашел?

— Я все-таки хозяин. — Туманный ответ.

Пришли самые близкие и приближенные люди. Королевская семья в полном составе и еще несколько семей. Я стояла рядом с герцогом. В красивом платье белого и черного света, символизирующих жизнь и смерть.

Герцога не хоронят на кладбище, а сжигают. Традиция двух семей… Терло и де Фаер.

— Ты был лучшим другом… — Дотронулся до руки покойного отец.

— Ты был прекрасным отцом… — Со стороны видно, что Арли тяжело.

— Ты бы любимым мужем… — А Райнолин не выдержала и заплакала.

На мероприятии должен быть маг огня, чтобы сжечь тело. А Терло не пришлось приглашать кого-то постороннего. Это нужно, чтобы никто не смог украсть тело или подменить его.

Арлен взмахнул рукой, и его отец загорелся ярким светом. Смотрелось очень красиво, хоть и на душе паршиво. А мать герцога плаката в рубашку сына.

Подошли родители. Катрин не взяли с собой на это мероприятие, чтобы не травмировать детскую психику.

— Арлен… — Потянул отец и обменялся с другом взглядами. Слова соболезнования здесь не к чему.

— Спасибо, что поддержали нас.

— Дочь.

— Останусь тут.

— Значит, до встречи.

Короткий разговор, не требующий пояснений, меня поняли и оставили в покое. Не маленькая девочка и могу принимать решения сама.

Полночи отпаивали герцогиню успокоительным, она так и не пришла в себя после смерти мужа.

— Нужно развеять прах… — Тихо, но в тоже время так громко, особенно в звенящей тишине особняка, прошептал Арли.

— Я с тобой. — Он кивнул головой и попросил меня сходить за шалью, а сам ушел за прахом.

Развеяли его в домике в горах. Когда-то мы тут проводили время. Это убежище построил отец Арли.

Вы когда-нибудь видели, как солнце встает в горах? Невероятное зрелище.

— Научи меня строить порталы, пожалуйста. — И передернула плечами от холода. Шаль перестала спасать.

— Теорию знаешь? — Обреченный вздох.

— Твои книги прочитала. — Мне махнули рукой, мол пробуй, а я контролирую. Страшно. — Куда?

— Домой, надо переодеться и взять кое-что.

Поместье рода Терло и для меня стало вторым домом. И не хочется разрушать его своим неудавшимся порталом. Но Арли был не преклонен. А воронка моя лопнула как мыльный пузырь. Хоть мы не пострадали, благодаря предусмотрительности все того же мага. Видимо не судьба мне с порталом разобраться.

— Придет твое время. — И открыл огненную воронку.

В поместье уже проснулись слуги. Оного из них отловили и дали поручение.

— Приготовь корзину с едой, мы отправляемся в Академию и занеси мне в кабинет книги по порталостроению.

— Будет сделано. — Парнишка убежал выполнять поручение.

— Собирай вещи, а мне надо еще кое-что сделать. — И он скрылся с глаз моих. Вот что за скрытность?

В покоях поняла, что и собирать мне нечего. Пришла я сюда налегке, так и собираюсь уйти. Переоделась и упала на кровать. Уже понедельник. Скоро начнется пара физической подготовки, а мы около суток не спали. Может Аурел нас взбодрит на время?

Мысли о целителе вызвали на моем лице мечтательную улыбку. Вот увидят меня такую и засмеют.

— Готова? — Вздрогнула. — Вот пугливая. — Хриплый голос огневика.

— А целители умеют взбодрить человека физически.

— Вот сама у него спросишь, только сначала спроси, а потом накидывайся с поцелуями. — За это одна хитрая морда получила подушкой.

— Пошли, скоро пара начнется.

Утром я встала раньше принцессы. Она ещё не выбрала факультативные занятия, ну а за меня уже всё решили. В расписании записано, что занятия в субботу начинаются в 9 утра. И хорошо, хоть день без преподавателя Росса. В аудитории по практической магии меня уже ожидал магистр Терришер. Больше никого не было.

— Ректор пожелал, чтобы наши занятия были индивидуальными. — заметил моё удивление мужчина. — Ну что же, приступим.

И начались изнурительные занятия по практической магии земли. По середине аудитории стоял огромный валун, состоящий из различных примесей. Задание было простым — сдвинуть камень. Но всё оказалось не таким лёгким. Из-за наличия этих самых примесей, было сложно управлять землёй. Магистр сказал, что пока я не сдвину его, не уйду из аудитории. Под его руководством я снова и снова пытались его сдвинуть, пока наконец у меня не получилось. Это свершилось только после обеда. В комнату я шла обессиленной. После занятия с магистром, мой энтузиазм поубавился, перехотелось к нему ходить. Хотелось пожаловаться Даффине, она бы приободрила меня какой-нибудь шуткой, но её в комнате не оказалось, как и парней. Я плюхнулась в кровать и уставилась в потолок. Эх, к морю хочу… Услышать шум волн, крики чаек, шуршание песка. Лучше бы магистр Терришер научил меня портал открывать. Я бы дома нашла чем себя занять, а тут даже поговорить не с кем, все куда-то ушли. Да и с Каспи мы сегодня полы не моем — занятий нет. Книжку хоть какую-нибудь почитать. Я вышла в гостиную и подошла к маленькому шкафу, прочитала первое попавшееся название книги — первые маги в истории. Блин, мне же писать доклад про королевскую семью! Я быстро схватила тетрадь и побежала в библиотеку, пока она не закрылась. Там я ещё три часа провела, выискивая материал и компонуя его. Теперь в комнату я шла с опустошенным мозгом. А там меня ждал сюрприз — сияющий Аурел.

— Ты где пропадала всё утро?

— На занятиях с нашим куратором. А вы где были?

— Арлен домой отправился, а мы с Даффиной гуляли. Правда, её потом Арлен забрал. — что у них там с Даффи происходит? Влюбился что ли целитель… Мои мысли прервали. — Я тоже сейчас домой отправлюсь, не хочешь со мной?

— Конечно, хочу!

Аурел улыбнулся так, будто заранее знал мой ответ и повел рукой. За его спиной образовался портал. Не такой, как у Арлена — красный, горячий, агрессивный, готовый поглотить заживо, а белый, сияющий, как сам Аурел, успокаивающий и похожий на облако. Я взяла целителя за руку, и мы шагнули в портал. Он привёл нас к моему дому. Поблагодарив парня, я отправилась в дом, а он ушёл обратно в портал. В лавке за прилавком сидели отец и Кай и что-то старательно писали. Тихонько подойдя к ним, я крикнула «Буууу!», они бедные аж подпрыгнули, а я увидела ответное письмо мне на столе.

— Дочка!

— Эхо, какими судьбами? — в раз заговорили мужчины.

— На выходные погостить, а вы письмо пишете? Лучше рассказывайте, как вы тут.

— У нас всё хорошо: исправно едим, спим, отдыхаем и работаем. — «краткость — сестра таланта» девиз отца.

— Ты спрашивала, как мы дочку назвали. Так вот, жена выбрала имя — Элли. — подхватил Кай.

До вечера мы разговаривали о разных вещах. Отец и Кай рассказывали новости, про работу в лавке, про семью. А я про Академию, про занятия и преподавателей, про друзей. Вскоре после третьей кружки чая Кай отправился домой, отец решил закончить дела, а я пошла в свой любимый залив. Напевая деревенскую мелодию, я шла через лес к воде, когда увидела впереди сгоревшие деревья. Выбежав к морю, я поняла, что все вокруг сгорело до тла, ни единой живой души не чувствовалось. Ну и какой идиот это сделал? У него что мозгов нет? Узнаю кто, лично утоплю! Оставлять всё как есть нельзя, надо восстановить природу. Ради такого даже кулон сниму. Чисто интуитивно, магия подсказывала, я начала тянуть гарь к себе. Это было тяжело, чужая магия огня обжигала, как огонь Арлена. Кстати, это пламя смутно напоминало его, но это был не герцог. Лучше у него спрошу при встрече. Когда чужая магия полностью была изъята, природа вокруг восстановилась. Я надела цепочку с клевером обратно, и уставшая потопала домой. На пороге я столкнулась с мужчиной в строгом костюме. Оказалось, это дворецкий семьи Холан, он пришёл передать записку от Аурела. Прочитала я её уже в комнате, целитель писал, что завтра пойдёт в библиотеку и ему нужна будет моя помощь. Я не против, должно быть, он будет искать способ помочь Арлену Терло.

Дворецкий вернулся без ответного письма от Эхо. Гарольд самый надёжный человек в поместье, другому бы не доверил ничего. Сейчас я спокойно иду по ещё спящим улицам в библиотеку и надеюсь, что девушка всё же придёт. Там мне нужна всего одна книга. Здание встретило меня своей тишиной и величием, а хранительница тут же подошла ближе.

— Мне нужен справочник артефактов, третий том.

— Конечно, Ваше Благородие. Вы пока можете пройти в зал.

Я зашёл в просторную гостиную с камином. Удивительно, но в нём потрескивал огонь. Кожаные кресла, столики с букетами цветов, чайный набор на подносе, ковер на полу, картины — обычная обстановка для аристократов. Мне всегда было интересно, как обставлена читальня для горожан, но бдительная хранительница не пускает меня туда. А вот и она несет мне толстенный справочник.

— Извините, если сюда придёт моя подруга — Эхо Савар, будьте добры пропустить её ко мне. — на лице хранительницы отразилось недовольство, но она его быстро скрыла и выразила своё согласие лёгким поклоном головы. Я пролистывал книгу бессчётное количество минут, за временем не следил, и наконец нашёл то, что мне надо. Информацию в одну предложение. В этот же момент открылась дверь, и хранительница пропустила Эхо в комнату.

— Рад, что ты пришла! Здравствуй. — облегченно выдохнул.

— Привет! Ну что, посвятишь меня в свои тайны? Рассказывай, что нашел.

— В одной из своих книг, я наткнулся на название одного занимательного артефакта. Это исцеляющий камень — Веде. Он исцеляет физические, духовные и магические недуги. Мне известно только это. В своей книге я нашёл название, а под ним шифр. Когда я его разгадал, выяснилось, что дальнейшая информация будет в библиотеке Академии и указана книга. Там я нашёл, что именно он исцеляет и опять шифр. Он привёл меня в нашу библиотеку и здесь опять шифр, после одного предложения. Кстати, такие шифровки не из лёгких…

— Ух ты… Так вот почему ты ночи не спал, шифры разгадывал! Надо было раньше рассказать, мы бы помогли. — нахмурилась девушка.

— Я ждал подтверждения информации. И ещё хочу, чтобы это всё осталось втайне, пока что.

— Хорошо. Так какая информация на этот раз?

— Написано, что камень под водой.

— Где? У нас в государстве много больших водоемов… — задумалась Эхо.

— Скорее всего это будет в следующем источнике. Надо разгадать шифр. Смотри, он какой-то необычный. — я указал в книгу.

— Картинка нашей библиотеки, этого зала… Мне кажется, здесь указано нахождение тайника!

Всё оставшееся время до вечера, мы разгадывали картинку, а потом искали тайник. Перерыли всё, что можно. Пока случайным образом не коснулись атласа нашего королевства. Книга выпала и открыла узкий тайник, в котором лежал конверт. А когда мы его вскрыли под светом свечи, то прочли следующую информацию: «Следующий ответ ищите в самом надежном родовом поместье — дом рода Терло. Книга мифические артефакты». Кажется, удача на нашей стороне. Хозяин сам принесёт нам эту книгу. Мы с Эхо хитро улыбнулись. Распрощавшись с хранительницей, мы отправились по домам, попрощаться с родителями до следующих выходных, а после отправились в Академию. Время было далеко за полночь.

Прошли через воронку порта, но, увы, в комнате никого не было. Значит, убежали на занятие. А нас время поджимает.

— Даффи, быстро! — Крикнул на подругу и побежал переодеваться в спортивную форму. Подруга что-то прокричала в след, но я закрыл дверь.

Переоделся и около минуты ждал некромантку, она запыхавшаяся выпала из комнаты, запуталась в собственных штанах. Благо я стоял рядом и успел поймать, а то кто-то мог пойти не на занятие, а в больничное крыло. Снова открыл портал, и мы очутились за строем из одногруппников. Успели. Отыскал две контрастные головы и втиснулся между ними. Аурел только открыл рот, чтобы высказать мне что-то не очень приятное, но вовремя появился преподаватель.

Сегодня мы опять бегали по полосе препятствий. Испачкались в грязи, зато проснулись. Я так точно, а вот Даффи устала так, что начала засыпать на ходу.

— Я бы не отказала от ароматного кофе и вкусной булочки. — Зевнула принцесса и повисла по моей руке.

— Кстати, я из дома взял корзинку с едой. Так что на завтрак можно не ходить.

Так мы и поступили. Сходили в душ, чтобы взбодриться и смыть пот с грязью. Не всегда аристократы выглядят благоухающими. Прям как розы с шипами…

Ребята уже сидели и уничтожали корзинку. Аурел раньше меня попал в душ и не удивительно, что сидит и поедает стратегически важные запасы. А Даффина прилегла на плечо целителя и спокойно дремлет.

— Интересно, когда меня выключит? — Риторический вопрос, но он меня тревожил. — Кофе тут не помешает или в твоем арсенале есть заклинание бодрости?

— Есть такое заклинание. — В меня полетел маленький беловатый шарик, который сорвался с пальцев целителя.

— Отлично, еще бы Даффи. — Покачал подругу за плечо, а она что-то промяукала и уткнулась дальше. А я ощущал заряд бодрости и что. — Побочных эффектов нет?

— Кончено, есть. — удивлённо ответили мне. — Когда заклинание закончит действие, сразу же уснешь, будешь крепко спать, ну может дольше… Даффи тоже взбодрить?

— Пожалуй, а то не стоит прогуливаться занятия в начале учебного года. — Такой же шарик полетел в подругу, и она начала просыпаться. — Сколько по времени он действует?

— До вечера точно хватит, может дольше будет работать. Что будем сегодня делать? У нас только три пары сегодня.

— Первым делом надо выспаться. — Подала голос спящая красавица и напала на корзинку с едой.

— Арлен, у меня к тебе просьба. Небольшая такая. Можно воспользоваться твоей библиотекой? — до этого молчавшая Эхо, неожиданно оживилась.

— Хорошо, я тогда посижу с хозяйскими делами, поместье запускать нельзя.

— Спасибо тебе большое! — улыбнулась девушка.

Полюбила бы она меня… Возникла ошеломляющая мысль, глядя на эту милую улыбку. Эхо мне конечно нравиться, но, чтобы на столько… Да и обещание данное отцу, нужно исполнять. Женитьба по любви среди аристократов. Смех, да и только, вот только Эхо не такая. Она не из нашего круга, так что возможно и полюбит она меня. Буду стараться чтобы полюбила.

После завтрака мы отправились на историю магии, где нас ждал пожилой мужчина с морщинками вокруг губ, любил улыбаться. Короткие серебряные волосы забавно смотрелись с усами и внимательным с искорками веселья глаз.

— Меня зовут магистр Маккой. Как вы поняли, я веду историю магии. — Эхо открыла тетрадь и приготовилась внимать магистру, она любит историю. Я бы лучше практикой позанимался, но и теория всем нужна. — Мой предмет связан с теорией магии. Что вы изучали с магистром Терришером?

— Откуда появилась магия. — Голос Даффи заставил меня вздрогнуть, не думал, что ей нравится учится или она хочет понравиться нашему целителю? Вот что значит женская душа потемки.

— Правильно, знающая Марель. — А вот знание студентов в лицо уже насторожило меня. Откуда и как? — Про стихии и элементарей вам расскажут на теории, а, чтобы мне поведать вам… — Мужчина понизил голос, но его слышали все. Это много значит, чтобы заинтересовать большую аудиторию молодых людей, которые ищут на свою пятую точку приключения. Про себя я скромно промолчу. — Арлен, — снова вздрогнул, а видимо не надо было мне отвлекаться на рядом сидящую девушку и смотреть чем она занимается. Тогда бы не пропустил вопрос.

— Простите, магистр, я прослушал ваш вопрос.

— Терло-Терло, — маг покачал головой и улыбнулся, — что вы знаете великих магах в истории нашего государства? — Вопрос поставил меня в тупик.

— Королевская семья считается великими магами в нашей истории.

— Это не совсем то, что я хотел услышать от вас, юноша.

— Может вы попробуете ответить, Савар?

— Может быть тёмный маг Илларион Герд? — скромно ответила девушка.

— И что же вы про него знаете? — Судя по улыбки, Эхо попала в точку.

— Он пытался переломить ход истории, испугавшись предсказания.

— Абсолютно верно! Илларион был архимагом некромантии, так же занимался темной магией.

— Простите, что перебиваю, — решил встрять Каспи, — у нас всего шесть стихий, а вы говорите о темной магии. Она получается седьмая или одна из ветвей некромантии?

— Темная магия не то и не другое. Можно ли назвать жертвоприношения светлыми деяниями? — Девушек во всех группах передернуло.

— Магистр Маккой, а что если темная магия попадет в организм мага? — Задал свой волнующий вопрос.

— Такое возможно, если маг передаст силу своему приемнику или она попадет в кровь от артефакта заряженного этой энергией.

— Магистр, а можно ли избавиться от влияния этой магии? — Моя четверка затаила дыхание.

— Терло, я не советую вам интересоваться этим вопросом! — В голосе мужчины появились стальные нотки. Он точно знает про эту магию и возможно не понаслышке. — Итак, домашнее задание. Подготовить список интересных вопросов, их будем разбирать на занятиях в форме семинара. Терло, будьте добры подготовить материал про Иллариона Герда.

Персональное домашнее задание, что может быть лучше? Наверное, это занятие по медитации. Где нас учили разговаривать с внутренним я. Визуализировать его. Эхо была права… Во мне живет ненасытный дракон. Трехцветный правда, красны — огонь, фиолетовый — некромантия, а вот черный похоже темная магия.

— На обед идете? — Даффи не стала спрашивать кто каким животным является, может ей стыдно сообщить своего?

— Здесь пообедаем или у меня? — Повернулся к задумчивой девушке.

— Давай здесь, я есть хочу. — даже не отвлеклась от своих мыслей.

— Хорошо, я кстати вам сюрприз принес, но забыл его отдать.

— Как ты мог! — воскликнул целитель с улыбкой.

— Так и мог. — Теперь и на моем лице расцвета улыбка, а мы отправились в столовую дабы вкусить яства местных поваров.

Обед на удивление прошел спокойно, без всяких криков и ссор. Если такое происходит в начале обучения, а что будет под выпуск? Линдси, что-то хотела сказать колкое Даффине, но ее придержал Каспи, за что получил кивок головой от Эхо. Что у них происходит? Чтобы не происходило, это мне не нравится. Видимо мой внутренний дракон защищает свое сокровище, только вот сокровище не знает, что попало…

— Я обещал вам сюрприз. — Находясь в комнате пошел искать свой сверток, который куда-то кинул утром.

— Сюрпризы я люблю, а секреты нет. — Принцесса надула губки.

— Даффи, сейчас доиграешься и будешь изучать порталостроение. А то с такой силой стыдно не уметь строить порталы.

— Все, молчу!

Принес свою сюрприз, который нашелся на кровати. Развернул его, а там три блокнота со знаком дракона. Темно-синий дракон с голубыми или с белыми глазами. Выглядит впечатляюще, мелочь, а ребятам должно понравится.

— Ух ты, зачем это? И почему три? В честь чего такой дорогой подарок? — завалила вопросами Эхо.

— Не такой он и дорогой… — Протянула Даффи, косясь на блокнот.

— Я не могу сделать друзьям приятное? — Ответил Эхо. — А друзей то у меня сколько?

— Трое. — Убито сказала принцесса. Что с ней такое?

— Отлично, теперь всё можно систематизировать! — с маниакальным взглядом обратилась Эхо к целителю, а он сделал вид, что не понял.

Опять секреты. У нас когда-нибудь не будет секретов?

— Пойду прилягу. — Бледная принцесса взяла свой подарок и ушла в комнату, а мы проводили ее взглядом.

— Приглядишь за ней?

— Да, не беспокойся. Эхо, не забудь блокнот взять. — целитель забрал свой подарок и отправился к Даффине.

Девушка схватила свой блокнот и прижала к груди, как ребенок. И всем своим видом демонстрирует, что говора идти. Не буду заставлять девушку ждать. Открыл воронку прям в библиотеку, чтобы потом не ходила и не искала ее. А там нас ждал еще один сюрприз.

— Здравствуй, мама. — Она подняла глаза от книги и пробежалась сначала по мне, а потом по моей спутнице.

— Не представишь нас? — Девушка от внимательного взгляда матери поежилась и начала прятаться за мою спину.

— Мам, это Эхо Савар, моя подруга с Академии. — Вытащил подругу из-за спины. — А это леди Райнолин.

— Здравствуйте. — девушка сделала реверанс.

— Здравствуй-здравствуй, милая.

— Мам, не пугай Эхо.

— Я не пугаю, а просто изучаю дочь Эйлин. — Я нахмурился, в последние дни узнаю много информации.

— Вы знали мою маму? — тут же заинтересовалась гостья.

— Так учились в одной Академии. Мы же стихийники. — С такими темпами мои брови сойдутся. Как много я не знаю о матери. Нет, я знал, что она училась, но не знал с кем. — Ладно, оставлю вас одних. — Шурша юбками отбыла в неизвестном направлении. Зато ей стало лучше, раз улыбается вспоминая молодость.

— Какая книга тебя нужна или сама найдешь?

— Да я сама справлюсь, занимайся своими делами. — меня явно выпроваживают из собственной библиотеки.

— Я буду в кабинете. — Шаг через дверной проем, и я нахожусь в другом месте. Мои взаимоотношения с поместьем растут на глазах.

Мне нужно разобраться с письмами. Завести что ли своего секретаря? Надо будет обратиться в королевскую канцелярию, может посоветуют нужного человека, а пока приходится самому и ручками.

Солнце начало садиться, а слуги растопили камин, надо заканчивать с делами, а то действие, заклинание которое на меня наложили ограниченно по времени. С помощью своей связи с домом проверил местоположение девушки, все-то сидит в библиотеке.

В кабинет заглянул слуга.

— Приготовь корзинку с едой. — Парень кивнул головой и убежал исполнять мое поручение. А я отправился к этой тихушнице. Когда-нибудь я узнаю, что они с Аурелом от меня скрывают.

— Нашла что хотела? — Девушка вздрогнула от неожиданности.

— Давно уже.

— Сейчас корзинку с едой принесут и пойдем в Академию, думаю ты не захочешь ужинать с моей матерью.

— Ну почему же, она милая женщина.

— Эта милая женщина не начала свататься. Так что лучше не попадаться ей на глаза, а то однажды утром станешь моей женой. — Слуга передал мне корзинку, а я смотрел на сидящую девушку.

— О, так мы можем отправляться? Корзинку уже принесли. — Эхо схватила меня за рукав.

И со смехом ввалился следом за Эхо в воронку, а там на диванчике сидела закутанная Даффина и Аурел держащий ее за руку.

— Как ты?

— Живая, как видишь.

Пошел в душ, а потом упал на кровать и уснул в чем был.

Уснула сразу, как голова коснулась подушки. А если бы я уснула в душе? Все-таки существенный минус этого заклинания, не знаешь в какой момент можешь уснуть.

Первая пара физической подготовки была сущим адом для меня. После нескольких кругов бега, ребят отправили на полосу препятствий. А я вот в своих силах не уверена.

— Профессор Росс, можно мне дойти до целительского крыла? — Можно конечно было обратиться к Аурелу, но думаю его познаний тут не хватит.

— Марель, с вами все хорошо?

— Мне нездоровиться. — Оперлась на ближайшую поверхность, но она не удержала моего веса и стала падать, а я с ней. До земли не долетела, меня поймали грубые мужские руки.

— Терло, унеси студентку к лекарям, а то девушка на своих ногах не держится.

— Я там никогда не бывал, так что идем пешком. — Донесся шепот герцога. — Ты как? — Я только дернула головой, потому что боюсь хоть что-то сказать.

— Донеси меня до комнаты, к лекарю схожу потом. — Через силу сказала я.

— Даффи. — Посмотрела измученными глазами на друга и дрожащими руками показала кулон. Он был нормального фиолетового цвета без примесей.

— На столе лежит пакет с травами, завари, пожалуйста. — Моя спина коснулась мягкой кровати. Потом меня посадили и к губам приставили кружку с отваром. Я жадно начала пить.

— Это что? — Отвар на меня подействовал и недуг стал отступать.

— Укрепляющий отвар для иммунитета, Аурел дал.

Сходила в душ, а потом в комнату завалились ребята переодеваться. Поправила складку на платье.

— Я в столовую, вам еды возьму.

— Даффи… — Крикнул Арли в след, но я побежала по коридорам Академии на запах от предстоящих вопросов.

В столовой взяла два подноса и на них составила плотный завтрак на четверых, а потом с помощью магии унесла к столику. Расставила все по местам, как пришли остальные.

— Что происходит, Даффина? — Арлен злиться. Полное имя он употребляет редко.

— Не могу сказать. — Чувствую, что рано, но скоро придется им сказать. Пока не стало плохо.

— Аурел, ты в курсе? — Тот посмотрел на меня и покачал головой.

— Что за секреты у всех вас?! — Почти кричал герцог.

— Арлен, может ты не будешь тратить свое драгоценное время на этих неуравновешенных людей. — Рядом с блондинкой стоял Каспи и дергал ее за руку, чтобы та не мешала нам.

— Линдси, мы с тобой все обсудили. — Повысил голос и на нее.

— Даффина, ты какая-то бледная? — Бледная или нет, но я на несколько секунд потеряла способность видеть.

— Уйди, пожалуйста. — Мой тихий голос убедил ее.

— Может ты позавтракаешь в комнате? — прозвучал тихий голос Эхо возле меня.

— Лучше здесь, а потом на занятия. Не переживай. — Посмотрела в зеленые глаза и опять зрение пропало. Когда же это закончится?

— Отвар не помогает? — тут и Аурел подключился.

— Помогает… хожу то сама, правда зрение теряю.

— Надо идти к профессионалам. — забеспокоился парень.

— Она отказалась туда идти. — Пожаловался на меня герцог.

— Я сказала, что после занятий пойду.

— Все принцессы такие вредные? — на ухо прошептал целитель.

— Все девушки вредные, а принцессы тем более.

Ушли на зельеварение, где нас ждал магистр Лестер. Сканировал своими карими глазами каждого входящего.

— Сегодня варим зелье от головной боли, рецепт в книге. — холодно оповестил магистр.

Присел рядом с Эхо и открыл книжку, пока девушка протирала рабочую поверхность. Таааак, зелье от головной боли. Вот рецепт: Мята перечная — 2 части от общего количества, несколько цветков календулы, трава спорыша — 1 часть, душица — 3 части, листья толокнянки — пропорционально количеству календулы.

Дальше шло подробное описание. Пододвинул учебник к девушке, а сам взял доску и стал кромсать мяту. Когда зелье было общими усилиями готово, раздался грохот и звук бьющегося стекла.

Упала пробирка с зельем, а в руках целителя лежала принцесса.

— Даффи, очнись!

— Аурел, она тебя не услышит. — Посмотрел на магистра, который бодро подскочил к принцессе.

— Отнесите знающую Марель к целителям. — единственное, что он мог предложить.

— Магистр, а можно нам сдать задание и пойти к ребятам? — Глядя в след уходящему другу. Эхо взяла меня за руку, она тоже со мной собирается.

— Если вы закончили, можете идти. Пробирки поставьте на мой стол.

Шустро поставили пробирки и побежали следом за ребятами. Что же с ней такое приключилось?

Добрались до целителей, а там стоял Аурел, которого выставили за дверь.

— Не пускают?

— Её целители обследуют… Досконально. — вздохнул наш целитель.

— Космин меня прибьет… — Вздохнул.

— А если он не узнает? — хитро спросила Эхо.

— Король и не узнает? Его агенты есть везде, только тссс. — Прошептал на ухо девушке.

— Представь, если это мадам Хант. — попыталась напугать девушка.

— Пожалей подругу, ей и так не здоровиться. — Представил, что будет. Передернуло, от возможной картины. Попадет то Даффине, и не важно, что она жертва.

— Получается, ты тоже агент короля. — тыкнула Эхо пальчиком мне в грудь.

— Это еще почему?

— Потому что ты невольно становишься его главным информатором. Уверен, что на тебе нет магии короля? — Эхо шептала в ухо.

— А ты знаешь, что происходит, когда задевают аристократа?

— Нет. — ошарашенная таким вопросом ответила зеленоглазая провокаторша.

— Вызывают на дуэль. — Обнял за талию и повел в сторону комнаты, а целитель только тихонько хмыкнул. Конечно, я же видел, как они с Даффи целовались. — А что ты имеешь в виду, что магия короля на мне?

— Я просто пошутила! — попыталась вывернуться наглая особа.

— Пошутила она. Ты так не шути. В таких дуэлях бьются на смерть. А ты мне еще нужна. — Попытался поцеловать девушку, но получил пощечину, а она вывернулась из моих объятий и спряталась за Аурела, который не скрываясь смеялся надо мной.

— Ребята, там Даффине плохо, а вы тут любовные сцены устроили. — теперь очередь целителя давать тумаки в мою спину.

Это было обидно, достал кулон и продемонстрировал ребятам.

— Видите этот кулон? — Они кивнули. — Если цвет его смениться, значит можно переживать, а цвет не сменился. Даффи сильная.

— Вот тебе и королевская магия. — показала язык стихийница.

— Милая, это моя магия, хотя кулоны из королевской сокровищницы.

— Вот-вот! Сколько они там пролежали, и кто ими пользовался до вас? И почему именно они так удачно попали на глаза?

Открыл портал, тема зашла не для посторонних ушей. Накинул звукоизолирующий полог и стал объяснять.

— Королевской сокровищнице столько же лет сколько и династии де Фаер. Там хранятся вещи, которые не только стоят баснословных денег, но и уникальных. Нашли мы их там, потому что ими не кто не пользовался, а если бы и пользовался, то я не смог бы использовать свою магию, чтобы связать два кулона и изменить их настройки. Смог бы это сделать только король. А теперь не вредничай. — Щелкнул Эхо по носику, она так забавно его морщила.

— Думай, как хочешь. — Просто пожала плечами.

Вот что за девушка? Все ей не так!

— Кстати, мы опоздали на пару по медитации. Она уже скоро закончится. — Только сейчас обратил внимание на время. — Предлагаю пойти в столовую.

— А Даффина? — спросил Аурел.

— Думаешь за несколько часов ее выпустят с полным обследованием?

— Ладно, твоя взяла. — сдался друг.

Мы пообедали, а потом отсидели пару по теории магии, если честно, то я пропустил мимо ушей все наставления куратора. Меня больше волновало состояние некромантки. Да, ей ничего не угрожает, но все-таки зерно сомнения посеяли ребята.

Мы снова сунулись к целителям в надежде увидеться с Даффи, но нас ждало разочарование.

— Больной нужен покой. — И перед нашими носами захлопнулась дверь.

— Что же с ней произошло, всё никак не могу понять. — хмурился целитель.

— Это останется для нас секретом, пока нас не пустят в святая святых.

Вернулись грустные в комнату и разошлись по комнатам делать домашнее задание. Не хочется, а надо.

После того как меня доставили целителям, начался сущий ад. Вопросы: так больно, а так, начали сводить меня с ума. А еще самое интересное, мне становилось хуже от вмешательства целительской магии. Так что меня отпаивали зельями и отварами.

— Можно ко мне придут друзья? — После очередного обследования полюбопытствовала, когда дурнота спала.

— Вам нужен покой. — И все, откидывалась на подушки и хотела сбежать от этих людей. Нагнетают они атмосферу.

За окном уже начало темнеть, как ко мне пришло несколько целителей.

— Знающая Марель, — я поморщилась, как от кислого. Раньше-то меня величали Высочеством, а сейчас как простой человек, не обремененный титулом. Люди же как-то без них живут. — Мы вам настоятельно рекомендуем появляться каждый день в течение одной недели, чтобы удостовериться в своих выводах.

— Каких? — Присела на краешек кровати.

— Что вы не беременна и не болеете смертельной болезнью. — Дар речи потеряла от таких предположений, потому что-то и другое абсолютно нереально. Была бы при смерти, меня врачевали королевские целители. Арли всех на уши поставил бы, а так нереально. А возможная беременность. Можно разве родить ребенка от одного поцелуя? Видимо на моем лице была непередаваемая гамма чувств, что тут же вмешался главный целитель. — Вы не переживайте, мы вам выпишем несколько настоев, будете пить перед сном, а отмечаться вечером.

— Я могу идти? — Смогла выдавить только это.

— Конечно, вас проводить?

— Сама управлюсь. — И как можно быстрее попыталась ретироваться из этого помещения.

В комнате было темно, лунный свет пробивался в окно, а в щели под дверью пробивался тусклый свет. Парни уже собираются ложиться спать, судя по приглушенным голосам. Не стала к ним заходить, а пошла сразу в нашу с Эхо комнату. Подруга тоже готовилась ко сну. Сидела на краю кровати и заплетала косу на ночь.

— Даффина! Как ты, всё хорошо? — закричала девушка и подбежала ко мне.

— Живая, как видишь. — Обняла подругу. — Целители не могут понять, что со мной. Будут наблюдать.

— Может Аурел придумает что-нибудь. У него необычный склад ума.

— Давай спать, а то меня замучали эти целители. А завтра парням расскажем.

— Спокойной ночи. — пожелала девушка, ложась в кровать.

— Сладких снов.

Думала, что ночь пройдет спокойно, но пожелание Эхо не сбылось. Мне снилось что-то мрачное и страшное. Тьма сгущалась и сжимала меня своими кольцами. Душила и проникала внутрь через рот. Я кричала, но беззвучно. Но как оказалось в реальности, нет. На меня вылилось ведро воды. А я мутными глазами смотрела на подругу и пыталась осознать где нахожусь.

— Успокойся! Это всего лишь кошмар! — кричала девушка.

— Кошмар-кошмар… — Шептала я, а тьма не отпускала меня.

Как сквозь вату послышался топот ног, а потом меня обняли сильные и мужские руки.

— Тише, солнышко. — Голос Арли как огонек во тьме.

— Я вас одних оставлю. — Эхо стащила с кровати одеяло и удалилась.

Меня убаюкали. Я так и уснула в объятиях герцога.

Утром потянулась и локтем ударила Арлена в живот.

— Ты чего творишь? — Возмутился мигом проснувшийся друг.

— Выглядим как влюбленная пара. — Встала и пошла в душ. — Тебе пора идти.

— Эхо, ты чего на диване то? — Приглушенные голоса ребят раздавались из-за приоткрытой двери. А я вытирала мокрые волосы и вышла к ним.

— Дайте мне ещё пять минуточек, а лучше два часа. — сонно пробормотала девушка и накрылась с головой одеялом.

— А кто пойдет к профессору Россу? — И потащила воздухом одеяло девушки, а она тянула его обратно.

— К черту профессора! Ему лучше не будить меня… и моего зверя. — она упорно не хотела просыпаться.

— Что за шум с утра пораньше? — вот и Аурел проснулся.

— Она не собирается просыпаться. — Пожаловалась я. А Арли о чем-то думал.

— Ммм, заклинание бодрствования? — спросил целитель.

— Я могу ее мигом разбудить, только возможно получу от нее. Ты мне синяки залечишь?

— Посмотрим, они и сами могут сойти. — ухмыльнулся парень.

Арли не дождался понимания от друга и про сигнализировал мне, чтобы поспособствовала. А мне пришлось приготовить путы, чтобы разнимать их.

— Просыпайся спящая красавица. — И поцеловал спящую девушку.

Сначала ему влепили пощечину.

— Ах ты гад! Уголек недоделанный!

А потом призвали воду и заморозили парня по плечи. Мне даже стало его жалко.

Разнимать их не стала, но картина замечательная. Герцог растопил лед. И был мокрым, но не долго.

— На обморожение я не рассчитывал, но зато не опоздаем на занятие.

— В землю втопчу на физической подготовке. — Эхо зашла в комнату, хлопнув дверью.

— Злаааая и как мне к ней подход искать? — Обратился ко мне, а я пожала плечами.

— Даффи, как себя чувствуешь? — поинтересовался целитель.

— Кошмары сняться. Снится, что меня душит тьма и проникает в мое тело.

— И ты тоже? — кажется, у парня шок.

— Тут что-то другое…

— А что профессионалы говорят? — продолжал допрашивать.

— Беременность или возможная болезнь. — Раздался хохот герцога.

— Не знал, что ли поцелуев можно забеременеть.

— Ох, мне надо присесть. — теперь целитель точно в шоке.

— Ты чего переживаешь то? — Герцог все так же хохотал, а я присела рядом и взяла целителя за руку. — Аурел… — Нельзя ему таких потрясений. — Со мной все в порядке.

— Озарение! — вдруг подскочил парень. — Попробуй применить эту тьму с магией.

— Я попробую. — Посмотрела снизу-вверх. И в этот момент вышла Эхо, готовая и возможно остывшая.

Весь день прошел тихо и спокойно, правда Эхо попыталась отыграться на Арлене на практике по базовой магии.

Честно сказать меня пугает это затишье. Два дня снились кошмары, но я больше не кричала по ночам. Оставалась один на один с тьмой. Не пыталась воспользоваться способом Аурела, воздействовать с ней. Страшно, хоть и некромантка. Днем тоже было на удивление тихо. Кроме пятницы, когда мы сидели и подбирали наряды на бал.